息被更新以考虑在步骤S4处所接收的选择。例如，不再可用的选项可以被移除或者以指示该选项不再可用的方式来显示。所显示的数据可以另外或替代地被更新以指示与剩余选项与在步骤S4处所选择的选项的组合相关联的信息。例如，在向用户显示的数据包括指示使用多个选项中的每个选项基于图像设计规格所打印的图像的效果的图像的情况下，该图像可以被更新以示出对使用在步骤S4处所选择的选项和多个剩余选项中的每个选项的组合基于图像设计规格所打印的图像的效果。
[0042]如上文所指示的，用来基于图像设计规格打印图像的打印机可以具有多个打印模式，其允许打印机以下述方式来操作，该方式提供有利的打印机操作，例如相对于标准打印模式在油墨使用方面的降低或者在可能的打印速率方面的增加，但是这样的模式通常对打印图像具有相关联的效果，例如在打印图像分辨率方面的降低。这样的打印模式的示例在编号为W02006/013348、W02002/070267和W02002/022371的国际专利公开中进行了描述，这些国际专利公开通过引用合并于本文中。例如，W02002/022371参考图13至16和图22描述了交错打印模式。基于多个可用选项来向用户显示数据提供了信息给用户，该信息帮助对多个选项之一的选择以及可以提供例如在速度和油墨使用方面的改进，具有对已经被评估且认为可接受的打印图像质量的相关联效果。
[0043]适合于在图2的步骤S2处向用户显示数据的示例用户接口在图2A和图2B中被图示。用户接口区域8、9、10、11每个都与相应模式相关联。每个用户接口区域8、9、10、11显示与相应模式相关联的数据。例如，在图2A中示出的每个接口区域包括显示区域12，其显示了将使用相应模式基于当前处理的图像设计规格所打印的图像的表示、使用相应模式的墨带节省的指示13以及使用相应模式的速度的指示，例如诸如每分钟打印的包数之类的每分钟打印数。将当然理解的是，其他信息可以被显示。
[0044]每个接口区域进一步包括按钮15，其允许相应模式被用户选择。图2B图示了在用户选择模式A之后更新的用户接口。如上文所描述的，在一些实施例中，一些模式可以被组合以及这样可能的组合可以被突出显示给用户。例如在图2B中，模式B和D可以与所选择的模式A组合以及模式C被加灰以指示模式C不能够与所选择的模式A相组合。此外，所选择的模式A的按钮15被改变为示出模式I被选择以及向用户提供选项来对所选择的模式取消选择。在可用模式B和D中显示的信息另外被更新以示出当前所选择的模式与进一步选择的模式的组合的效果。
[0045]现在参考图3，示出了用于修改图像设计规格以优化打印过程的处理。在步骤Sll处，接收定义图像设计规格的数据。如上文所表明的，图像设计规格指定了用于打印包括信息的图像的布局，该信息在图像设计规格被创建时可能是不可用的以及该信息可以在打印前被添加。
[0046]在步骤S12处，处理图像设计规格以确定图像设计规格是否满足预定标准。预定标准可以基于与打印机相关联的打印数据，利用该打印机将通过使用该图像设计规格来打印图像，以及预定标准可以因此允许该图像设计规格针对打印机的已知属性(诸如与打印机所关联的打印模式相关联的属性)来被评估，以及允许对图像设计规格做出修改，该修改例如通过允许使用与打印机相关联的打印模式而提供了改进的打印。例如，如在下文更详细地描述的，图像设计规格可以被修改以允许提供改进的打印速度和/或改进的油墨使用的打印模式。
[0047]如果在步骤S12处确定了图像设计规格满足预定标准，则在步骤S14处启用与预定标准相关联的打印模式。否则在步骤S15处，该图像设计规格被修改以使得预定标准被满足。
[0048]将理解的是，修改可以被自动实现，或者替代地，可以向用户提供选项来在做出任意修改前在不满足预定标准的情况下允许图像设计规格的修改。例如，在一些实施例中，图像设计规格可以被处理以确定是否满足多个预定标准，该多个预定标准中的每个与相应打印模式相关联，以及可以向用户提供可以与该图像设计规格一起使用的打印模式的指示，和/或向用户提供修改，该修改可以对该图像设计规格做出以允许使用每个打印模式。
[0049]为了图示参考图2和图3上文所描述的方法，本发明现在将参考具体类型的打印机(热转印打印机)和相关联的打印模式来描述，然而将理解的是，可以在用于使用任意合适的打印机来打印图像的图像设计规格的生成中使用本发明。
[0050]参考图4，热转印打印机的部分被示意性地图示出。第一轴21和第二轴22分别支承供片卷轴(supply spool)23和卷片卷轴(take-up spool)24。供片卷轴23最初缠绕有一卷未用的胶带，以及卷片卷轴24最初并不携带任意胶带。随着胶带被使用，胶带的被使用的部分从供片卷轴23传送到卷片卷轴24。提供了可移位的打印头25，其至少在由箭头27指示的第一方向上相对于胶带26是可移位的。胶带26从供片卷轴23围绕滚轴(roller)28、29延伸到卷片卷轴24。由胶带26所遵循的在滚轴28和29之间的路径在打印头25的前面经过。打印将要沉积在其上的基材30被促成与滚轴28和29之间的胶带26相接触，胶带26被插入在打印头25和基材30之间。基材30可以被促成与对着压纸滚轴31的胶带26相接触。
[0051]供片轴21由供片马达32驱动以及卷片轴22可以由卷片马达33驱动。供片马达32和卷片马达33以虚线外形图示出，指示它们被放置在供片卷轴23和卷片卷轴24后方。然而将理解的是，在本发明的替代实施例中，卷轴并不直接由马达驱动。而是，马达轴可以通过带式传动或其他类似的传动机构可操作地连接到相应卷轴。
[0052]如下文更详细地描述的，控制器34控制马达32、33的操作。供片马达32和卷片马达33可以能够在两个方向上驱动胶带26。如果胶带正如箭头35所指示的从供片卷轴23向卷片卷轴24移动，则胶带移动可以被定义为处于打印方向上。当胶带正从卷片卷轴24向供片卷轴23移动时，胶带可以被认为是在胶带反方向上移动，如箭头36所指示。
[0053]当打印机正在连续模式下操作时，打印头25将在胶带26正在打印方向35上移动时被移动成与胶带26相接触。通过打印头25的动作，油墨从胶带26向基材30转移。胶带移动可以是反向的以使得在随后的打印操作开始之前胶带26的未使用部分被放置为与打印头25相邻。
[0054]替代地，打印机可以在间歇模式下操作。当打印机在间歇模式下操作时，压纸滚轴31被平压印盘(flat platen)取代以及基材30不被移动为使得打印头25相对于胶带和基材而被移动以及当胶带26和基材静止时与被移动成与胶带26相接触。
[0055]在图4中所图示的配置中，卷轴23、24彼此在同样的意义上被缠绕以及因此在同样的旋转方向上旋转来传送胶带。替代地，卷轴23、24可以彼此在相反的意义上被缠绕，以及因此必然在相反的方向上旋转来传送胶带。
[0056]胶带26的每个区域可以被单次使用来在基材30上打印图像区域。将要理解的是，打印图像将通常仅使用与被打印的图像区域相对应的胶带26的邻接区带的部分以及各种模式已经被开发以允许重新使用胶带的邻接区带的区域。这样的模型的示例在编号W02006/013348、W02002/070267 和 W02002/022371 的国际专利公开中进行了描述。
[0057]如上文所描述的，这些模式通常对图像具有影响。例如，在W02002/022371中描述的用于热转印打印机的模式使用图像数据像素中的仅一些来打印每个图像。通过选择图像像素的不同的子集和用于打印连续图像的对应胶带区域，胶带的相同区带或至少重叠、邻接区带可以用来打印连续图像。这样的模式可以提供降低的胶带使用和打印速度方面的提高，但具有由于仅打印图像数据像素中的一些像素而引起的打印分辨率方面的降低。
[0058]参考图2所描述的方法提供了一种方式，可以按这种方式来使用这样的信息，例如在创建图像设计规格的时候使用，以改进打印选项的选择。由于在创建图像设计规格的时候可以使该信息可用，模式的选择可以由熟练的操作者(诸如图像设计规格创建者)做出，以及另外可以用于交互地改进图像设计规格的创建。以这种方式在创建图像设计规格的时候提供信息允许由最合适的个人做出决定以及可以避免由通常不太具有能力或意愿来做出这种决定的打印过程的操作者来做出这种决定。
[0059]使用诸如在W02002/022371中描述的模式之类的模式可以取决于图像设计规格或者可基于图像设计规格而生成的具有特定属性的图像。例如，为了使用在W02002/022371中描述的模式，例如，基于图像设计规格而生成的图像具有最小像素密度可能是必要的。参考图3描述的方法确定是否满足标准(诸如最小像素密度)以及如果满足标准则可以自动地选择相关联的打印模式。然而如果不满足标准，可以有可能修改图像设计规格来允许在没有不利地影响基于图像设