专利名称：通信网络的制作方法
技术领域：
本发明涉及通信网络，特别涉及开放通信网络，使远地终端的用户能够存取有关产品或服务的信息和在该开放通信网络上进行事务处理。
近几年来，通信网络诸如因特网已变为计算机用户的新闻和信息的公共信源。因特网包括几千个信息服务器站点和几百万个客户机用户站点，它们使用世界范围的公共电信网互相通信。因特网通常使用基于客户机--服务器的信息表示系统，称为“万维网”(WWW)，也称为Web。在Web中，服务器站点或“站点”可提供一系列信息屏幕或“页面”，客户可通过在因特网上发送合适的请求信号顺序地存取。Web具有用于信息传递的标准协议，称为超文本传送协议(HTTP)，而来自客户机请求信号和来自服务器的数据信号称为超文本标记语言(HTML)形式。
因特网为全世界商业企业提供相当大的贸易机会。许多Web站点已建立，具有广告和提供有关各种消费产品和服务的信息的页面。装备很多这样的站点，以便允许访问站点的客户定购和对随后传送给客户的产品或服务付费。但是，虽然在因特网上进行电子商务的技术基础结构是适当的，而利用这种设施的消费者数量与因特网的用户数相比相对地低。除几个区域如购买计算机产品和书籍外，对大多数的商业企业。Web没有证明是个成功的销售和商业交易工具。简言之，在因特网上进行商务的大多数企业目前不能开展与消费者的有效商务关系。
对这种不成功的最重要的原因之一是提供电子商务的许多站点是基于“虚购物中心”比喻而且消费者感到麻烦和不实际。另外的问题是许多企业在吸引特定的消费者群到他们的站点时经受许多困难。这样的特定消费者群被认为最可能购买特别产品或服务的消费者，而且特别的市场活动集中在这些消费者。因此，为了增大因特网作为商业工具的可能性，需要吸引相关的物品消费者群到相关的商业Web站点。
本发明的一个目的是提供可经过因特网进行基于交易的电子商务和减轻上面讨论的问题的有效方法。
本发明的另一个目的是提供在远端客户机用户站点和目标信息服务器站点的特定目标用户之间的有效接口，目标信息服务器站点提供有关特别消费产品及相关服务的信息给目标消费者。这样的接口便于商业企业与因特网上的特别消费者部分之间关系的发展。
根据本发明的第一方面，提供一种在包括互连多个信息服务器站点的多个客户机用户站点的开放通信网络中广告商品和服务的方法，该方法的特征在于步骤识别目标用户群，确定该目标用户群的消费类似特性组，在接口广告信息服务器站点提供，以一个作为商品和服务的消费者的角色来描绘所述类似特性的角色模特儿交互式显示，以及建立到客户机用户站点的交互式通信链路，提供从该客户机用户站点到在所述交互式显示中描绘的商品和服务的交互式访问。
根据本发明的另一方面，提供因特网广告Web站点，其特征在于输入虚拟现实标记语言格式的第一中心人物，虚拟现实标记语言格式的多个关联的人物，第一中心人物具有基于一组消费者类似特性的人物形象，而关联的人物具有以第一中心人物形象的人物形象为基础的人物形象，虚拟环境，包括与所述虚拟环境交互作用的所述第一中心人物和所述关联的人物的场景，所述虚拟环境包括由统一资源定位器规定的物品，以及电子交易，便于对在所述虚拟环境中规定的所述物品之一定购。
现在参照附图叙述本发明的实施例，其中
图1是根据本发明代表开放通信网络的方框图；图2是代表目标广告信息的Web站点的产生的流程图；图3A和3B是计算机产生的中心人物的例子；和图4是从如由远端客户机用户访问的目标广告信息Web站点来的页面的例子。
参见图1，通信网络10包括多个远端客户机用户站点20，因特网WWW通信网络和多个WWW信息服务器站点30。多个客户机和信息服务器站点包括多个目标客户机用户站点22a,22b,22c…和目标信息服务器站点32a,32b,32c…。这些目标信息服务器站点32a,32b,32c…是特别商业企业的Web站点，其页面广告和提供有关消费产品或服务的信息。还可装备这些站点32a,32b,32c…，以便允许访问这些页面的客户机进行交易；即预定特定产品或服务并且在Web上为其付费。目标客户机用户站点22a,22b,22c…代表目标信息服务器站点32a,32b,32c…的消费产品或服务的主要消费者部分。换句话说，目标客户机用户站点22a,22b,22c…是在目标信息服务器站点32a,32b,32c…的商业企业希望销售或卖他们的产品或服务的消费者。通信网络10还包括接口广告服务器站点40，其功能是吸引目标客户机用户和便于目标客户机用户站点22a,22b,22c…和目标信息服务器站点32a,32b,32c…之间通信。
现在参见图2的流程图叙述接口广告服务器站点40的产生。在步骤50，识别目标用户群。该目标用户群是具有一个或几个特别的公共消费类似特性的许多消费者。例如，用户群可能是具有一定生活方式的许多人，如购买一定产品(例如衣服或鞋袜品牌，特定艺术家或音乐网络的光盘)的人们，拥有特定品牌汽车的人，出国旅行到一些目的地的人或具有一定兴趣等的人。可替代地，用户群可能是许多人，他们感兴趣或崇拜一些高形象个性或个性群，如流行明星或乐队、运动员或队、演员、模特儿等。这样的目标用户群使用已知的市场分析技术识别。
在步骤52，确定识别的目标用户群的消费类似特性。消费类似特性可以定义为消费者部分的兴趣、值和生活方式渴望。例如，在分析购买一定品牌的鞋袜的目标用户群时，可发现该部分的大多数是男性，属于一定年龄组，希望看足球，吃一定类型的食品，收听一定类型的音乐，看某些电视节目或电影，在一定环境中参加社交活动，崇拜一些高形象个性，具有一定的品行和政治观点等。目标用户群的分析使用已知的科学社会经济和精神社会模型进行，以便确定消费类似特性的大范围。
在确定识别的目标用户群的消费类似特性时，在步骤54，在这些消费类似特性的基础上建立虚拟偶像人物形象。这个人物形象将目标用户群的大部分主要消费类似特性组合成单一的中心人物或人物群(偶像)。例如，从购买一定品牌的鞋袜的目标用户群的消费类似特性来建立中心人物形象，该中心人物形象可包括以下信息
性别男；年龄20岁；状态单身；职业专职销售营业员；工资每月2000美元；住房一居室公寓房；状态与女朋友同居；家庭分居的父母亲，两姐妹；关系两个亲密的男朋友；生活方式抽烟(香烟品牌，每天数量)，酒(品牌，单位数)音乐(喜欢的艺术家、组)食品(饮食习惯，喜好的食品)时装(服装代码，流行品牌)社会生活(俱乐部，酒吧，饭馆)除中心人物形象之外，在步骤56中还建立关联人物形象和环境形象。关联人物形象代表在以某种方式(如伙伴、朋友、同事、家庭等)的中心人物的生活基础上的人的其它人物，而且还从目标消费群的消费类似特性确定。环境形象代表中心人物和关联人物存在于其中的环境(如家里、工作地点、商店、饭店、酒吧、俱乐部等)，而且也从目标消费群的消费类似特性确定。应该懂得，以这种方式建立人物和环境形象的目的是保证中心人物和环境与目标消费者部分的生活方式渴望(到特定俱乐部去，穿一定的流行服装品牌，具有特别的兴趣和态度)紧密相符。中心人物的生活应该符合由目标消费者部分觉察为真正与他们相关的情况(例如关系问题，雇用情况，财务问题等)。在步骤58，根据中心人物形象和中心人物生活中的所有其它人物的人物形象创立虚拟人物。已知的拟人的画面和人物动画片应用(例如3D-Studio Max)用于建立这些虚拟人物。使用已知的技术(例如坯照相车间和化身制作厂)也取得皮肤和肌理映射。在图3A,3B和3C中示出计算机生成的中心人物或“虚拟偶像”的例子。建立的虚拟人物或者是虚构的或真实的人的照相仿真复制，或者是高质量漫画，或者是二者的组合。在销售地点可得到可用于取得相同或类似效果的各种软件应用。在步骤60，所有的虚拟人物和他们的环境都引入基于超文本标记语言(HTLM)和虚拟现实标记语言(VRML)的Web站点(VRML是虚拟现实应用的标准信号格式)，该Web站点构成接口广告服务器站点40。由于所有人物和环境都在VRML中复制，人物相互和与不同环境的交互作用是可能的。接口服务器站点40还包括HTML帧(预格式化的窗口)，因此能够描绘中心人物与其它人物或与不同环境交互作用的不同场景。例如，中心人物可动画为在任何选择的环境(例如，服装商店、书店、咖啡厅、酒吧等等)周围移动。还包括音频应用，使得人物可互相讲话或进行叙述。可使用各种已知的因特网音频流应用。通信网络10被设计成使用任何标准因特网游览器(例如Netscape公司的Navigator/communicator或微软公司的Explorer)。还提供电子邮件设施，使得客户机用户可在接口Web站点40与虚拟人物通信。客户机用户还可与人物本身讲话。因特网使用统一资源定位器(URL)规定因特网上的目标。URL串表示服务器站点和那个服务器站点上的特定文件或页面。使用URL访问规定的服务器站点和页面是众所周知的，这里不再叙述。中心和其他关联人物及他们生活的环境的所有方面(例如穿的衣服，穿的鞋，常去的地方，参观的商店等等)以URL串(HTML坐标)表示。这意味着能够在虚拟世界中选择目标，以便连接到由该URL串表示的另一个Web站点。这个Web站点构成目标信息服务器站点32a,32b,32c…，其页面广告和传递有关选择的目标和/或其它类似或相关目标的信息。站点32a,32b,32c…还可装备电子交易设施，在该设施可在因特网上定购选择的产品或服务并且进行付费。可使用任何合适类型的在线购物系统，而且可包括用于股票可达性的已知联机分析过程(OLAP)应用和使用安全电子交易的交易处理。现在叙述本发明的通信网络10的操作。在远端目标客户机用户站点22a,22b,22c…之一的用户可通过因特网WWW通信网络访问接口广告服务器站点40。应该懂得，这样的用户代表目标用户组的一个成员，而这个用户很可能被吸引到接口广告服务器站点40作为中心人物，而环境很可能引起该用户的兴趣。这可认为在电视上在那个公共成员中模拟，肥皂剧被吸引到、相关到或开发虚构的肥皂人物和他们的环境及生活方式的类似性。实际上接口广告服务器站点40的中心人物代表“虚拟偶像”或角色模特儿。目标客户机站点22a,22b,22c…的用户以正常的方式通过选择合适的统一资源定位器(URL)访问接口广告服务器站点40，该统一资源定位器表示接口广告服务器站点40和在那个服务器的特定文件或页面。在访问该接口广告服务器40的页面时，用户以类似观看电视上的肥皂剧的方式“进入”中心人物(“虚拟偶像”)的虚拟世界。在这个虚拟世界中，中心人物与关联人物及虚拟环境交互作用。每个人物可认为具有一种个性并起着特定作用。中心人物(虚拟偶像)扮演主要角色和“表演”一定“生活”，而关联人物在中心人物的生活中起作用。每个关联人物有它自己的“生活”，该生活与中心人物的生活以某个方式相关。中心人物的“生活”和关联人物的生活每天都是不同的，并且以与实际的人或虚构肥皂剧中人物的生活相似的方式随时间发展。接口广告服务器站点40包括虚拟偶像的交互式显示，以一个作为产品和服务的消费者的角色来描绘类似特性。用户可通过类似于把向明星表示崇拜的信件发送给肥皂剧人物或实际生活偶像的方式，给他们发送电子邮件与中心人物(虚拟偶像)或其他人物通信。但是与观看肥皂剧相反，用户可与中心或其他人物及他们的环境交互作用。例如，如图4中所示，如果中心人物(该偶像)放上光盘听音乐，则用户可通过使用鼠标装置在客户机站点击显示屏幕上所显示的虚拟CD播放机选择收听该光盘，也可听到该中心人物所收听的音乐样本。如果用户真正喜欢音乐并且希望购买那个光盘，他们可点击该光盘。通过点击该光盘，由与光盘相关的URL串叙述的Web页面由接口服务器访问，并把该用户连接到目标信息Web站点32a,32b,32c…，这些网站广告和提供有关光盘和有关已登录的艺术家或小组的信息。用户可用已知的方式在因特网上定购该光盘和付费。类似地，通过选择中心或其他关联人物的鞋，连接到目标信息的Web站点32a,32b,32c…，广告和提供鞋和其它鞋袜的详细情况，并且提供在因特网上购买这些产品的可能性。还可以以相同方式进行饭店、俱乐部、酒吧、剧院、博物馆和其它服务行业的交易。例如，如果该中心人物一天访问艺术馆，用户可选择该艺术馆环境或特定一部分艺术。然后连接到适当的目标Web站点32a,32b,32c…，在这些站点可得到进一步信息或公开。在这个Web站点32a,32b,32c…可购票或预定票。以这种方式，在接口广告40和客户机用户站点22a,22b,22c…之间建立交互通信链路，该站点提供从客户机用户站点22a,22b,22c交互访问以交互式显示描绘的消费物品和服务。本发明在提供接口消费者与有关产品及服务的信息的有效方式上是有优势的，这些在因特网上的产品和服务很可能与它们的生活有关。在同时，本发明提供为商业企业提供消费产品及服务到达特别的目标消费者部分，并通过吸引那个特别的消费部分对因特网上的适当“虚拟偶像”的注意和类似发展商业关系的一种有效方式。“虚拟偶像”的生活方式和人物是由目标消费者部分的商业和生活方式兴趣限定的。由于“虚拟偶像”的生活天天在变化和发展，所以保持目标消费者部分的注意和共鸣。此外，通过“虚拟偶像”与这样的产品或服务的使用或交互作用(例如消费者部分被“吸引”穿特定品牌的衣服，到这个或那个饭馆吃饭，买x、y、zCD的偶像人物)，允许在因特网上销售和购买与生活方式有关的产品和服务。应该懂得，中心人物(“虚拟偶像”)可能是在虚拟世界中同等重要的一组人物(例如运动队，流行族或朋友小组)，而不是单个人物。关联人物与每个中心人物的生活相关。在本发明另外实施例中，在接口站点本身提供传递与可由用户选择的产品和服务有关的信息(即与中心人物的生活方式有关的产品和服务)的页面。因此，为得到信息或者购买，不必访问其它Web站点。可选择地，可得到的产品和服务的简单数据库可在该接口站点下载，当用户选择一个目标时从该接口站点检索适当的信息。
权利要求
1．在开放通信网络(10)中广告物品和服务的方法，该开放通信网络(10)包括连接到多个信息服务器站点(32a,32b,32c…)的多个客户机用户站点(22a,22b,22c…)，该方法的特征在于步骤识别目标用户群，确定该目标用户群的消费类似特性组，在接口广告信息服务器站点(40)提供以作为商品及服务的消费者的角色来描绘所述类似特性的角色模特儿的交互式显示，和建立到客户机用户站点(22a,22b,22c…)的交互式通信链路，提供从客户机用户站点(22a,22b,22c…)到在所述交互式显示中描绘的商品和服务的交互式访问。
2．根据权利要求1的方法，其特征在于该角色模特儿是一个虚拟人物。
3．根据权利要求2的方法，其特征在于该角色模特儿是在虚拟环境中描绘的一个虚拟人物。
4．根据权利要求3的方法，其特征在于该虚拟人物是在该虚拟环境中的一个中心人物，该方法包括描绘中心人物在该虚拟环境与关联人物交互作用的另外步骤。
5．根据权利要求1的方法，其特征在于建立交互式通信链路的步骤包括以下另外步骤提供交互式访问以便与该角色模特儿通信，和提供对由该角色模特儿描绘的的消费产品信息的交互式访问。
6．根据权利要求1的方法，其特征在于提供用于在交互式显示中描绘的商品及服务的联机电子交易设施的另外步骤。
7．根据权利要求1的方法，其特征在于在接口广告信息服务器站点(40)提供以作为商品及服务的消费者的角色来描绘所述类似特性的角色模特儿的交互式显示的步骤包括基于所述消费者类似特性建立虚拟偶像人物形象，建立连接到所述偶像人物形象的虚拟生活方式的虚拟关联的人物形象，建立与虚偶像形象和关联人物形象相符的虚环境形象，所述虚环境包括构成该虚拟偶像生活方式一部分的产品，和将所有虚拟人物和他们的虚拟环境引入因特网Web站点(40)。
8．根据权利要求7的方法，包括在所述接口广告Web站点(40)中包括HTML帧的另外步骤，所述接口广告Web站点描绘与关联人物交互作用的所述虚拟偶像的不同场景。
9．根据权利要求7的方法，包括以统一资源定位器串在虚环境中描绘的特定物品的另外步骤。
10．根据权利要求7的方法，包括提供电子邮件设施给在接口广告站点(40)中的人物的另外步骤。
11．在因特网广告Web站点(40)，其特征在于引入以虚拟现实标记语言格式的第一中心人物，以虚拟现实标记语言格式的多个关联人物，第一中心人物具有基于一组消费者类似特性的人物形象，而关联人物具有在第一中心人物形象的该人物形象基础上的人物形象，虚拟环境包括与所述虚拟环境交互作用的所述第一中心人物和所述关联人物的场景，所述虚拟环境包括由统一资源定位器规定的物品，和电子交易设施定购在所述虚环境中规定的所述物品之一。
全文摘要
在开放的通信网络诸如因特网中,接口服务器站点(40)提供消费产品广告和具有中心人物和关联人物的虚拟人物形象和虚拟环境,在该虚拟环境中中心人物和关联人物交互作用。中心人物是基于希望对其广告该消费产品的目标消费者部分的消费类似特性。提供电子交易设施,使用户能够购买在该虚拟环境中描述和由该用户选择的产品。给在接口服务器站点(40)的虚拟人物提供电子邮件设施。
文档编号H04N7/16GK1215189SQ9811777
公开日1999年4月28日 申请日期1998年9月10日 优先权日1997年9月10日
发明者斯蒂芬·詹姆斯·埃莫特, 菲利普·科林·特里莱文, 格拉哈姆·伊恩·约翰逊 申请人:Ncr国际公司