用于显示节目指南的装置和方法
【技术领域】
[0001]本公开一般地涉及提供媒体内容并且还包括与媒体内容相关联的电子节目指南的系统。更具体地说，本公开涉及一种用于提供、呈现并且显示包括节目指南中的节目的可视表示的节目指南的装置和方法。
【背景技术】
[0002]此部分意图为读者介绍可能与以下描述的实施例有关的本领域的各个方面。相信该讨论有助于为读者提供背景信息以促进对本公开的各个方面的更好理解。因此，应理解，从这个角度来阅读这些陈述。
[0003]广播内容服务提供商和因特网服务提供商继续在它们各自的内容传送系统内寻求协同。许多联网设备现在包含有基于来自媒体内容或服务的提供商的内在能力而通过媒体内容进行导航和搜索的能力。联网设备(具体地说，在家庭中所使用的这些设备)正在融合与以广播为中心的设备和以因特网网络为中心的设备相关联的操作和功能。这些联网设备包括电视、机顶盒、家庭网关、家庭计算机媒体站、平板等。这些联网设备还提供信号接收、媒体记录、家庭联网以及因特网连接能力。
[0004]广播内容服务提供商常常在服务中传送包括各个频道的当前和将来节目播送的节目指南。节目指南允许用户搜索并且导航到从服务提供商处可获得的其它节目。通常通过广播网络将节目指南下载到用户的家庭网络设备(例如网关或机顶盒)。然后基于来自用户的请求在显示设备上显示节目指南内容和节目信息。
[0005]然而，节目指南的显示对于用户可能并非总是视觉上有用的或理想地可接受的。在很多情况下，将节目指南显示为在垂直方向上示出一列频道并且在水平方向上示出一组时间档的文本信息的网格。在网格阵列的框中显示关于节目的文本信息。这些基于网格的节目指南仅提供与节目有关的文本内容。在一些实现中，当前所观看的节目可以在节目指南网格外部的小窗口中保持处于显示中。另外其它实现可以包括用于频道的列表的频道标记。最后，一些指南可以在当前时间档中提供一个或多个节目的某种形式的可视指示。这些节目指南结构皆未解决用户期望一种通过包含用于从服务提供商处可获得的节目的可视内容来增强用户搜索和导航体验的节目指南的需求。因此，需要改善基于简单文本和网格指南的节目指南。
【发明内容】
[0006]根据本公开一方面，描述了一种用于生成并且显示包括可视图像的节目指南的方法。所述方法包括:从媒体内容源接收与多个节目相关联的文本信息；基于所述多个节目的子集中的一节目的所接收的文本信息来确定与所述节目相关联的至少一个可视元素；以及生成图形窗口，所述图形窗口包括所述多个节目的子集中的所述节目的至少一个可视元素。
[0007]根据本公开另一方面，描述了一种用于生成并且显示包括可视图像的节目指南的装置。所述装置包括:接收器电路，其从媒体内容源接收与多个节目相关联的文本信息；控制器，其耦合到所述接收器电路，所述控制器基于所述多个节目的子集中的一节目的所接收的文本信息来确定与所述节目相关联的至少一个可视元素；以及视频处理器，其耦合到所述控制器和所述接收器电路，所述视频处理器生成图形窗口，所述图形窗口包括所述多个节目的子集中的节目的至少一个可视元素。
【附图说明】
[0008]根据将要结合附图来阅读的优选实施例的以下详细描述，本发明的这些和其它方面、特征和优点将得以描述或变得显而易见。
[0009]图1是根据本公开的用于传送视频内容的示例性系统的框图；
[0010]图2是根据本公开的示例性家庭网络系统的框图；
[0011]图3是根据本公开的示例性网络设备的框图；
[0012]图4是根据本公开的触摸面板设备的透视图；
[0013]图5是根据本公开的用于管理和提供节目指南的操作代码的一部分的架构的图；
[0014]图6是根据本公开的用于管理和提供节目指南的示例性处理的流程图；
[0015]图7是示出根据本公开的包括节目指南的用户接口的示例性视图的图；
[0016]图8是示出根据本公开的包括节目指南的用户接口的另一示例性视图；
[0017]图9是示出根据本公开的包括节目指南的用户接口的又一示例性视图；
[0018]图10是示出根据本公开的包括节目指南的用户接口的再一示例性视图；以及
[0019]图11是示出根据本公开的包括节目指南的用户接口的还一示例性视图。
[0020]应理解，附图目的在于示出本发明的构思，而并非一定是用于示出本发明的仅可能的配置。
【具体实施方式】
[0021]应理解，可以通过硬件、软件或其组合的各种形式来实现附图所示的要素。优选地，在可以包括处理器、存储器和输入/输出接口的一个或多个适当地编程的通用设备上以硬件和软件的组合来实现这些要素。在此，短语“耦合”被定义为表示通过一个或多个中间组件而直接连接或间接连接。所述中间组件可以包括基于硬件和软件二者的组件。
[0022]该描述示出了本公开的原理。因而应理解，虽然在此并未明确地描述或示出，但本领域技术人员将能够设想体现本公开的原理并且被包括在其范围内的各种布置。
[0023]在此陈述的所有示例和条件语言意图用于教导的目的，以协助读者理解本公开的原理以及发明人促进技术所贡献的构思，并且应理解为并非受限于这些具体陈述的示例和条件。
[0024]此外，在此陈述本公开的原理、方面和实施例及其具体示例的所有陈述意图涵盖其结构和功能等同物。此外，无论结构如何，都意图这些等同物包括目前已知的等同物以及未来开发的等同物(即，执行相同功能的所开发的任何要素)。
[0025]因此，例如，本领域技术人员应理解，在此所呈现的框图表示体现本公开的原理的示意性电路的概念性视图。相似地，应理解，任何流程图、流程示图、状态转换图、伪码等表示可以基本上在计算机可读介质中表示并且从而由计算机或处理器执行的各种处理，而无论是否明确示出该计算机或处理器。
[0026]可以通过使用专用硬件或能够与适当软件相关联而运行软件的硬件来提供附图所示的各种要素的功能。当由处理器提供时，可以由单个专用处理器、单个共享处理器或其中一些可以共享的多个单独处理器来提供功能。此外，明确使用术语“处理器”或“控制器”不应理解为排他地指代能够运行软件的硬件，而是可以并非限制地隐含地包括数字信号处理器(“DSP”)硬件、用于存储软件的只读存储器(“R0M”)、随机存取存储器(“RAM”)以及非易失性存储装置。
[0027]还可以包括其它传统和/或定制硬件。相似地，附图所示的任何开关仅是构思性的。可以通过程序逻辑的操作、通过专用逻辑、通过程序控制与专用逻辑的交互或者甚至手动来执行它们的功能，正如根据上下文更具体地理解的，可由实现者选择特定技术，。
[0028]在其权利要求中，任何表述为用于执行所指定的功能的手段的要素意图涵盖执行包括例如以下的功能的任何方式:a)执行该功能的各电路元件的组合，或b)采用与用于运行该软件以执行功能的适当电路组合的因而包括固件、微码等的任何形式的软件。这些权利要求所限定的本公开存在于这样的事实:各种所陈述的手段所提供的功能通过权利要求提出的方式而得以组合并且联合。因此，认为任何可以提供这些功能的手段等同于在此所示的手段。
[0029]本实施例解决与有效地管理、提供和显示包括用于节目内容的增强的可视标识的电子节目指南相关联的问题。可以提供节目指南作为由媒体内容服务提供商所提供的广播内容的部分。也可以生成节目指南作为已经被记录并且可用于在数字视频记录器或其它设备上回放的内容的列表。还可以生成或提供节目指南作为可用于在因特网上从一个或多个内容源传送的内容的列表。
[0030]传统节目指南显示在网格中示出对于时间档和频道的节目内容作为文本项。基于仅显示随节目指南信息一起直接提供的信息，仅仅可能包含有并且可能进一步限制微小的可视增强。用于节目的可视标识符的缺少可能减缓或妨碍用户对指南中的节目的识别。此夕卜，基于文本的指南不包含用于节目的简单可视预览机制，并且不包含显示关于从替选源处可得到的相同或相似节目的信息的能力。本公开通过允许以一种或多种不同方式可视化地表示节目并且通过使用从由服务提供商所提供的指南信息中分离地获取的信息作为节目指南信息的部分来解决这些和其它缺点。这些增强改善了节目指南的显示和操作，并且进一步增强了在指南中进行节目搜索和导航期间的用户体验。
[0031]本公开描述了一种节目指南显示结构，其包括用于节目指南中的所标识的内容列表的可视指示符(诸如，缩略图)。增强的指南在用于节目的时间档中呈现可视表示、或从与节目相关联的单独视频图像中生成的缩略图、节目海报或节目的视频帧的静止图像。项还可以包括提供节目的描述性文本的在缩略图上覆盖的文本部分。节目指南信息可以具备已经包括的视频图像或缩略图，或可替换地，指南内容可以是在接收到指南数据之后由接收设备加入的基于文本的以及视频图像或缩略图。可以使用随节目指南数据一起提供的信息、从其它源(诸如，因特网)或从当前所传送的节目内容处获取的信息来确定可视缩略图。最后，用户可以在于节目指南中进行导航时基于用户输入来观看短视频预览(例如，节目预告或已经接收到的视频剪辑)、或者观看在指南中示出用于一个或多个节目项的替选源的文本框。
[0032]现转到图1，示出了用于将视频内容传送到家庭或端用户的系统100的实施例的框图。内容发源于内容源102(例如电影工作室或制作间)。可以通过两种形式中的至少一种来提供内容。一种形式可以是内容的广播形式。广播内容被提供给广播联营管理器104，广播联营管理器104典型地是国家广播服务，例如美国广播公司(ABC)、国家广播公司(NBC)或哥伦比亚广播系统(CBS)(现被称为CBS公司)等。广播联营管理器104可以收集和存储内容，并且可以调度内容在传送网络(示出为传送网络1(106))上的传送。传送网络1(106)可以包括从国家中心到一个或多个区域或本地中心的卫星链路传输。传送网络1(106)可以使用标准传输协议和用于内容传送的标准中的任一个(例如，先进电视系统协会(ATSC)A/53、数字视频广播(DVB)-电缆(DVB-C)、DVB-卫星(DVB-S)或DVB-地面(DVB-T))。广播联营管理器104也可以创建节目信息的数据流，并且通过传送网络1(106)提供该信息。该信息的数据流可以包括但不限于节目指南信息、与节目播送相关联的数据(例如，文本、图片、视频、预告、音频)、传送或广播调度或与广播内容有关的其它类型的信息。传送网络1(106)也可以包括使用(诸如，通过空中广播、卫星广播或有线广播的)本地传送系统的本地内容传送。本地传送的内容被提供到用户的家庭中的网关设备120。广播联营管理器104也可以将信息(例如，节目指南内容和关于节目的其它信息)提供给数据服务器116。
[0033]可以将附加信息(例如，特殊通知或调度信息)或未被提供给广播联营管理器的其它内容从内容源102传送到内容管理器110。内容管理器110可以是与内容提供商、广播服务或传送网络服务联营的服务提供商。内容管理器110可以通过因特网网站或web服务来操作。内容管理器110也可以将因特网内容合并到传送系统中。内容管理器110可以在分离的传送网络(传送网络2(112))上将内容传送到用户的网关设备120。传送网络2(112)可以包括高速宽带因特网类型通信系统。重要的是应注意，也可以使用所有或部分传送网络2(112)来传送来自广播联营管理器104的内容，并且可以使用所有或部分传送网络1(106)来传送来自内容管理器110的内容。此外，用户也可以经由传送网络2(112)直接从因特网获得内容，而无需由内容管理器110管理内容。
[0034]数据服务器116从广播联营管理器104接收信息，并且将信息转译为适合于传送到用户设备(例如客户端设备108)的内容流。数据服务器116可以包括用于网站或某联网站点的web服务。数据服务器116可