用于访问源自多个源的线性和非线性多媒体内容的集成用户接口和用于其实现的方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于集成访问诸如像通过陆地、卫星或线缆TV广播器传输的数字TV频道、通过数据网络或通过因特网传输的“多播”或实况流之类的线性多媒体内容以及诸如像因特网服务和/或数字TV接收装置中的多媒体应用的内容之类的按需或非线性多媒体内容的用户接口，所述数字TV接收装置支持回放这样的多媒体内容。特别地，本发明的接口允许用户导航通过源自单个列表中的多个源的线性和非线性多媒体内容并且是以透明的方式，以便将非线性内容呈现为就像是这样的内容同样来自TV频道。以此方式，对各种服务和因特网内容提供商所供给的多媒体内容的用户访问是可行的。
【背景技术】
[0002]数字TV接收装置是能够接收和解码由各种TV广播器发送的数字信号以供在监视器上呈现的设备。这样的装置可以是固定的(集成到TV机或不集成到TV机)、便携式的或移动的。当前，这样的设备已经允许从因特网连接下载的非线性多媒体内容的回放，但是这样的内容的消费通过应用完成，应用可以在工厂安装在数字TV接收装置中，由用户随后安装或者甚至通过数字TV信号传输。
[0003]在数字TV接收装置的当前可用模型中，用户必须离开与传统(线性多媒体内容)TV频道的交互环境并且访问另一交互环境以能够访问来自因特网的非线性多媒体内容。然而，该操作往往产生对访问这样的非线性内容的障碍，因为其有利于来自传统数字TV频道的线性内容的消费而阻碍来自因特网频道的非线性内容的消费。
[0004]考虑到该问题，试图解决它的文档W01998056188公开了一种客户端和服务器的系统，其提供用于具有来自因特网的按需内容的TV的集成解决方案。具体地，该文档描述了允许TV频道与因特网页面之间的导航的滚动菜单，以及通过其内容被经由与服务器的连接下载到装置的构件。然而，该系统在TV频道上显示网页而不是仅多媒体内容，这将会使得能够向来自因特网的这样的内容给出与来自数字TV信号的内容的相同方面。
[0005]在这种意义上说，本发明提供了一种用户接口，其提供通过源自单个列表中的多个源的线性和非线性多媒体内容并且是以透明的方式的导航，以便将非线性内容呈现为就像是这样的内容同样来自TV频道。
【发明内容】
[0006]为了本发明的目的，在将在下文作出的描述中，应当考虑到:
-表述“数字TV接收装置”应当理解为支持运行能够接收和解码通过陆地、卫星或线缆TV广播器发送的数字TV信号以供在监视器上呈现的数字文件的任何设备。这样的装置可以是固定的(集成到TV机或不集成到TV机)、便携式的或移动的；
-表述“线性多媒体内容”应当理解为包括在没有由用户所作出的任何介入或控制的情况下行进的内容。然而，线性多媒体内容的示例包括而不限于TV信号和在以不间断的方式播放时的“在线”视频；并且
-表述“非线性多媒体内容”应当理解为包括为了行进而要求由用户所作出的介入或控制(即需要交互)的内容。线性多媒体内容的示例包括而不限于超链接、视频游戏、按需消费的在线音乐和视频。
[0007]因此，根据本发明，提供了一种集成用户接口，其允许访问源自单个列表中的多个源的线性和非线性多媒体内容并且是以透明的方式，以便将非线性内容呈现为就像是这样的内容同样来自TV频道。
[0008]所述TV频道接收传统TV频道的相同处理，从而允许用户使用常见遥控的频道改变按键或其导航箭头来自由地浏览通过线性和非线性频道。以相同的方式，非线性内容频道可以由用户以利用传统TV频道可能完成的相同方式加书签以用于更快速的导航。
[0009]依照本发明的集成用户接口还允许因特网内容的各种频道具有它们自身之间的标准化接口，这将为这样的频道提供类似于传统TV频道的外观、因特网视频的连续回放，而且通过添加允许按需内容(诸如像类别的选择、涉及当前一个的视频的通过关键词的搜索和显示)的消费的特征。
[0010]依照本发明的集成用户接口包括包含被发现存储在TV接收器中的“只读”存储器中并且可以是TV接收器固件的一部分的程序代码行的数字可读介质以及用于运行这样的程序代码行以便实现对源自数字TV接收装置中的多个源的线性和非线性多媒体内容的集成访问的构件，所述数字TV接收装置支持这样的多媒体内容的回放，运行构件存在于数字TV接收器中并且包括处理器和RAM存储器。
[0011]依照本发明的集成用户接口以这种便于提供至少以下功能的方式来结构化:
a)以手动和/或自动方式发现和调谐到数字TV频道中；
b)以手动和/或自动方式发现和安装具有源自因特网的内容的频道。
[0012]此外，依照本发明的集成用户接口以这种便于提供至少以下功能的方式来结构化:
c)使用遥控上的按键“频道向上”和“频道向下”或其导航箭头或用于改变频道的任何其它类型的机制来导航通过单个环境和/或聚合数字TV频道和因特网频道的列表；
d)以线性方式观看来自数字TV频道的内容；
e)以线性(连续)方式观看来自因特网频道的内容；
f)以非线性(按需)方式观看来自因特网频道的内容；
可选地，集成用户接口提供以下功能:
g)为数字TV频道加书签；
h)为具有来自因特网的内容的频道加书签；
此外，依照本发明的集成用户接口以这种便于提供至少以下功能的方式来结构化: i )按具有来自因特网的内容的频道中的内容进行搜索； j )通过具有来自因特网的内容的频道中的类别选择筛选内容；
1)观赏涉及那时在具有来自因特网的内容的频道中播放的视频的内容；
m)当期望时移除数字TV频道；
η)当期望时移除具有来自因特网的内容的频道；或者
此外，依照本发明的集成用户接口以这种便于提供所有以上限定的功能或其组合的方式来结构化。
[0013]本发明还提供了一种用于实现所述用户接口的方法，其包括以下步骤:
(I)提供包括存储在TV接收器中的“只读”存储器中并且可以是TV接收器固件的部分的程序代码行的数字可读介质，以及
(II)提供用于执行这样的程序代码行以便实现对源自数字TV接收装置中的多个源的线性和非线性多媒体内容的集成访问的构件，所述数字TV接收装置支持这样的多媒体内容的回放，所述运行构件存在于数字TV接收器中并且包括处理器和RAM存储器。
【具体实施方式】
[0014]以下描述将对图1、2和3作出附加参照，图1、2和3表示本发明的范围的非限制性示意示例。这样的示例表示数字TV接收装置中的根据本发明的用户接口的呈现的一些可能形式。
[0015]集成来自多个源的线性和非线性多媒体内容的接口由制造商运送在数字TV接收器的存储器(10)中，所述接口由用户通过使用用于执行频道切换的遥控上的按钮来调用。当被调用时，以列表(11)形式的该接口出现在背景(12)之上，所述背景(12)可以是而不限于频道所播放的视频、静止或动画图像文件或嵌入在接收器中的视频文件。
[0016]以列表(11)形式的接口的主要功能是使对或者是从数字空中信号调谐的TV频道或者是从因特网连接安装的因特网频道的不同类型的可用频道的访问简化。
[0017]调用这些类型的频道的图标通过在快速访问区域中布置在TV屏幕(10)上的列表
(11)来查看。首先，显示引至TV频道(1、2、3、4、5、6)的图标并且然后显示引至因特网频道(7、8、9)的图标。不存在对当列表(11)滚动时可以显示在列表(11)中的一种类型或其它类型的图标的量的最大限制，即当您到达列表的结尾时，下一项将是第一个。
[0018