专利名称：在罐头、瓶子和其它合适的容器中的液体产品的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种在罐头或瓶子或其它合适的容器中的液体产品。
本发明特别涉及一种含有氮气的例如啤酒的液体产品，其中的氮气使该液体产品具有平滑而不苦的口味并且赋予优良的起泡特性。
本发明还涉及一种包装在罐头或瓶子或其它任何的合适容器中的液体产品的制备方法。
在本发明中，特别涉及(但不仅仅)一种包装在罐头或瓶子或其它任何合适的容器中的例如啤酒的碳酸饮料产品的制备方法，该方法的特征是将一氧化二氮或氮气和二氧化碳的一种或几种选择性地注入到上述容器中。
尽管不是唯一的，一种本发明特别的应用是啤酒，以下是本文对现有技术的描述。
澳大利亚的在Gatehouse技术风险投资有限公司名下的以“在瓶子和罐头中的碳酸化”为题目的专利申请55602/86，记载到泡沫是多数啤酒和一些其它碳酸饮料吸引消费者的一个重要的因素。特别地，该Gatehouse专利申请记载到“由这些液体所产生的泡沫的最重要的作用是从过饱和溶液中释放二氧化碳。过饱和产生于当上述封闭的加压的容器被打开至常压或当液体内容物通过旋塞或类似的装置从其中放出时。然后，二氧化碳气体的气泡以湍流的形式、通过在固体表面或颗粒上的成核作用或通过扩散作用释放成现有的气泡。
在啤酒和其它碳酸饮料中，气泡聚集产生的泡沫停留在饮用玻璃杯(或其它饮用容器)中饮料的顶端。随着饮料被吸入和流入口中，它释放出更多的气泡，产生泡沫，并且形成包括粘性的许多感官印象。在饮料从玻璃杯中倾斜的同时，泡沫附着在瓶壁上，形成被称为“花边装饰”的吸引人的构型。”众所周知，碳酸化过程赋予啤酒具有二氧化碳的刺口感，同时这种口味使一部分的消费市场受益，但对另一部分的消费市场来说，这种口味并不受到欢迎。
作为另一种在啤酒中产生泡沫的已知方法是将氮气添加到啤酒中。
另外，人们还知道氮气使得啤酒具有较平滑的、不太苦的口感。
人们还知道，向罐头中添加氮气，在该罐头的头部空间产生超常压的压力，这在通常的处理罐头过程会防止封闭罐头的变形。
对于将氮气注入啤酒还有许多已知的选择。
一种选择是在装瓶或罐之前将氮气溶解入啤酒中。这种方法记载在多个专利申请中，这些专利包括，例如，在BOC Group plc名下的澳大利亚专利642219和642714，在Tetra Laval Holdings & Finance S A名下的国际专利PCT/SE95/01449(WO96/17529)。在这些专利和专利申请中，对于将氮气添加到罐子中所主要阐述的理由是，在罐头的头部空间产生超常压的压力，防止密闭的罐子变形。
在罐子或瓶子装填之前将氮气添加至非碳酸化液体产品的技术也记载在许多专利和专利申请中，例如，包括在BOC Group plc名下的澳大利亚专利642789，和在Asahi Breweries有限公司名下的UK专利申请2134496，以及在通用食品有限公司名下的US专利4347695。
Gatehouse专利申请以下面的负面语言描述在罐或瓶装填之前将氮气溶解入啤酒的选择方法“在目前使用的将碳酸饮料装填进小容器的设备中，如果将氮气溶解在贮器中的饮料里，大部分氮气通过“气体冲洗”而去除，因为在该液体中氮气的溶解度比二氧化碳低，而由液体运动产生的气泡则保留住了氮气。”对于将氮气引入啤酒的另一个选择方法是在装填阶段向啤酒中添加氮气。
根据这种选择方法，Gatehouse专利申请记载了一种制备罐装和瓶装啤酒的方法发明，该方法包括以下的步骤(i)部分地将预定量的啤酒装填进罐或瓶中；(ii)将预定量的液体氮气添加至上述容器或瓶子中；和(iii)密封上述罐或瓶。
Gatehouse专利申请记载，每升啤酒添加高达1.14克的液氮，结果发现显著地提高了该啤酒的起泡特性。
该申请人的国际申请PCT/AU98/00540提出了另一种制备啤酒的方法，即添加一氧化二氮和选择性的氮气，与仅含有二氧化碳的啤酒相比，该啤酒具有良好的起泡特性、平滑的不太苦的口感。在该国际申请中所公开的优选的方法包括在将一氧化二氮、二氧化碳和氮气注入啤酒后的加压步骤，目的是提高在啤酒中所注入的一氧化二氮、二氧化碳和氮气的溶解度。该公开的优选的方法还包括随后的在将啤酒装入罐、瓶或其它容器之前，将该啤酒去压至合适的装填压力的步骤。
尽管在Gatehouse专利申请和其它的专利申请和专利中公开了这些内容，但是只要是申请人所注意到的，商业上还没有任何罐装或瓶装即包装的根据上述选择方法而含有氮气的具有满意的起泡特性的啤酒。特别地，申请人不知道任何可商购的根据上述选择方法而含有氮气的罐装或瓶装啤酒，在将啤酒倒入玻璃杯之后产生“喷涌”的泡沫，它是通过悬塞获得的氮化啤酒的特征。
由于根据上述选择方法含有氮气的罐装或瓶装啤酒的不充分的起泡特性，所以酿造工业开发出了另一种在使用设置在罐或瓶中的插入物通常被叫做“小机械(widgets)”的基础上将氮气注入啤酒的方法。当罐头密封时，这种小机械储藏氮气，当打开这种罐头或瓶子时，就释放出小泡状的气体。
在小机械上已经有相当的研究和开发。对于通常的主张，据说这种小机械能提高氮化啤酒的起泡特性。这反应在只要申请人知道，商购的罐装氮化啤酒都来自具有该小机械的罐装或瓶装产品。对于该小机械的研究开发工作以及它的重要作用也在澳大利亚和其它国家的有关小机械的专利中有所体现。
尽管小机械对改善起泡特性有贡献，但是使用该小机械也带来了费用增加的不利因素，所以在市场上需要能解决氮化啤酒中产泡问题的无小机械的溶液(和其它液体产品)。
本发明的一个目的是提供一种提高罐装或瓶装即包装的氮化啤酒的起泡特性的方法。
本发明的另一个目的是提供一种制备罐装或瓶装或其它合适容器装啤酒的改进的方法。一个特别的目的是提供一种在国际申请PCT/AU98/00540所述方法基础上改进的方法。
根据本发明的第一个方面，提供了一种提高罐装或瓶装或其它合适的容器包装的氮化液体产品的起泡特性的方法，包括摇动已密封的罐或瓶或其它合适的容器，分散氮气泡遍及该液体产品，然后立即打开该容器，并从该容器中倾倒所述的液体产品。
申请人现已惊奇地发现，摇动已密封的罐装或瓶装或其它合适的容器装的氮化啤酒，然后打开该容器，并从该容器中倾倒所述的啤酒，显著提高了起泡特性，更突出的是改善了啤酒的喷涌品质。
申请人已经发现，这种令人惊奇的有益效果是由于摇动所述的容器而赋予容器中的氮化啤酒的(i)装有小机械或不装有小机械；和(ii)添加或不添加起泡添加剂，例如一氧化二氮和二氧化碳。
结果之所以令人惊奇，是因为通常情况下应当避免摇动罐装或瓶装啤酒，缘于罐装/瓶装啤酒通常是高碳酸化的，摇动的不利的结果是当开启罐子或瓶子时会产生无法控制的喷溅。申请人相信，摇动的结果是产生了氮气小气泡，这种小气泡分散在整个啤酒中，所以在开启这种罐装或瓶装啤酒后并立即倒入玻璃杯中时，这些小气泡就产生涌起的效果。
术语“然后立即”应理解为在开启容器2分钟内倾倒啤酒。
摇动的程度可以根据各种因素如啤酒中的氮气量、啤酒中其它起泡剂如二氧化碳和一氧化二氮量的变化而变化。
一般，握住罐或瓶或其它合适容器，沿容器的轴向给予一次或多次短而剧烈来回运动，从而摇动容器中的内容物。
通过任何合适的方法可以制备该氮化啤酒。
该氮化啤酒可以包括任何适量的氮气。
该氮化啤酒还可以包括一种或多种其它的起泡添加剂，例如一氧化二氮或二氧化碳。
根据本发明的第二个方面，提供了一种制备罐装或瓶装或其它合适容器装的液体产品的方法，包括将液体产品装填进罐或瓶或其它合适容器的步骤，并将该罐或瓶或其它合适容器密封的步骤，该方法的特征在于，在将所述的液体产品装填进罐或瓶或其它合适的容器之前、装填过程中或之后，将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中，并且在将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中后不对该液体产品施加外部压力。
术语“外部压力”应理解为，通过外部装置对液体产品施加压力，与通过注入一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种而产生压力的结果不同。
参照国际申请PCT/AU98/00540，本发明该方面的基础在于预料外的认识即在将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中之后不需要对该液体产品施加外部压力。
本发明第二个方面涉及了一种技术方案，其中在任何一个步骤中即在装填容器之前、过程中或之后注入一氧化二氮(添加或不添加其它的添加剂)，另一种方案是在这些步骤的两个或多个步骤中注入一氧化二氮(添加或不添加其它添加剂)。
一氧化二氮、氮气和二氧化碳可以是气体或液体状态。
优选的方法包括(i)将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到所述的液体产品中；(ii)在步骤(i)后不对该液体产品施加外部压力、将液体产品装入罐或瓶或其它合适的容器中；和(iii)随后密封该罐或瓶或其它合适的容器。
由任何合适的原料可以制备上述罐或瓶或其它的合适的容器。举例而言，合适的原料包括金属、玻璃和塑料。
优选的方法还包括在装填罐或瓶或其它合适的容器之前、装填过程中或之后，将氮气注入到该罐或瓶或其它合适的容器中。在本文中，该发明扩展的情形是在每一步骤中即装罐或瓶或其它容器之前、过程和之后注入氮气。
更优选的方法还包括在用液体产品装填罐或瓶或其它合适的容器之后以及密封这些罐或瓶或其它合适的容器之前，将氮气注入该罐或瓶或其它合适的容器中。
在一个实施方案中，该方法包括在向液体产品注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种之前，将该液体产品冷却到预定的温度。
在另一个实施方案中，该方法包括在液体产品中注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种之后，将该液体产品冷却到预定的温度。
优选预定的温度在-1℃-8℃。
更优选的温度范围是-1℃-4℃。
特别优选的温度范围是-1℃-1℃。
一氧化二氮可以作为仅有的添加剂。
选择性地，该方法包括注入一氧化二氮以及氮气和二氧化碳的一种或几种的合适的混合物。特别是在所述的液体产品中可以注入一氧化二氮和氮气；一氧化二氮和二氧化碳；一氧化二氮、氮气和二氧化碳。
在其中的液体产品是啤酒的情形中，可以不需要注入二氧化碳，因为啤酒具有足够的碳酸化程度。
在其中的液体产品是啤酒的情形中，优选在罐或瓶或其它合适的容器装填之前注入一些氮气，在密封这些容器之前再向容器注入氮气或平衡量的氮气。
优选，一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种以气体的形式注入。
一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种可以以气体混合物或作为分开的气体或作为液体混合物或作为分开的液体或作为气体和液体混合物的形式注入到所述的液体产品中。
优选，所述的液体产品提供给制备碳酸化液体产品的方法。该方法在注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种之前，可以包括从液体产品中汽提过量二氧化碳的步骤。
在其中的液体产品是啤酒的情形中，一氧化二氮的主要目的是带走由于二氧化碳而产生的苦味的不利后果。一氧化二氮还增强了啤酒倒入玻璃杯中的头压。
添加氮气主要是为了产生小气泡，当密闭的罐或瓶被开启时产生泡沫。
二氧化碳和一氧化二氮比氮气的溶解度要高，因此它们在产生泡沫上不如氮气有效，尽管这两种气体的一部分在开启罐或瓶时也对产生泡沫有所贡献。
在啤酒中添加二氧化碳的主要目的是确保啤酒不会在从罐或瓶倒入玻璃杯或其它容器之后立即变得“平坦”。
除此之外，氮气、二氧化碳和一氧化二氮能够分别在密闭的罐或瓶或其它合适容器的头部空间产生超常压的压力，结果在通常的该密闭罐或瓶或其它合适容器的操作过程经得起变形。
根据本发明，还提供了一种在密闭的罐或瓶或其它合适的容器中的压力下含有的液体产品，该液体产品包括一氧化二氮、氮气和二氧化碳，它们以汽相的形式释放，当开启该罐或瓶或其它合适容器时产生该液体产品的泡沫。
优选密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的一氧化二氮量为每单位体积的液体产品一氧化二氮量为0.01-4体积。
更具体地，密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的一氧化二氮量为每单位体积的液体产品一氧化二氮量为0.01-1.2体积。
更优选的是密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的一氧化二氮量为每单位体积的液体产品一氧化二氮量为0.01-0.8体积。
优选密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的二氧化碳量为每单位体积的液体产品二氧化碳量为0.1-3.5体积。
较优选密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的二氧化碳量为每单位体积的液体产品二氧化碳量为0.5-2.6体积。
更优选密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的二氧化碳量为每单位体积的液体产品二氧化碳量为0.9-1.7体积。
特别优选的是密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的二氧化碳量为每单位体积的液体产品二氧化碳量为1.2-1.6体积。
优选密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的氮气量为每单位体积的液体产品氮气量为0.1-2.8体积。
更特别的是密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的氮气量为每单位体积的液体产品氮气量为0.5-1.2体积。
较优选的是密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的氮气量为每单位体积的液体产品氮气量为0.8-1.2体积。
特别优选的是密封罐或瓶或其它合适的容器所含有的氮气量为每单位体积的液体产品氮气量为1-1.2体积。
优选密封罐或瓶或其它容器的内压在室温下大于3个绝对大气压。
较优选该内压是4-5个绝对大气压。
优选密封罐或瓶或合适的容器不包括“小机械”或其它储藏氮气、二氧化碳和一氧化二氮并在开启该罐或瓶时释放出它们的装置。
优选该液体产品是啤酒。
申请人完成了一系列的生产实验/试验以及以后的对密封罐中液体产品的测试。申请人发现，根据本发明的第二个方面的方法而制备的罐装的产品如啤酒，表现出良好的起泡特性和口味。
申请人还发现，在一系列的实验/试验中，根据本发明第一方面即在开罐之前摇动罐并倒出液体产品而使该包装啤酒的起泡特性得到提高。如上所述，这是与碳酸液体产品有关的一种令人惊奇的效果，因为通常情况下甚至轻微的摇动也会产生过量的气泡，为此摇动是所要避免的。
下面对本发明的这一方面的实验/试验的重要结果作进一步的的论述。
定义1喷涌-随着气泡上升至饮料特别是啤酒的顶部由于泡腾的或分散的气泡而形成的瀑布状或波纹状效果。当啤酒从旋塞被分配至一圆锥形啤酒玻璃杯中时能够观察到这种现象。
2喷涌时间-从完全装满啤酒玻璃杯至出现喷涌的所测量的喷涌的持续时间，即当所述头部和啤酒的边界变得清楚或清晰的时候。
3头部尺寸-玻璃杯啤酒上面的泡沫高度。
4服务温度-在装啤酒玻璃杯后所测量的啤酒的温度。
5头部空间-容器中液体内容物上的空间。
6气体体积-容器中每体积的啤酒溶解于其中或存在于头部空间的总的气体体积。
7摇动-充分地来回摇摆啤酒容器。轻缓的摇动是指容器来回摇摆的距离小于200mm。剧烈的摇动是指容器来回摇摆的距离大于250mm。
在所述的实验/试验中，申请人发现，对于一定的气体混合物和组合物，一定量的起泡剂(例如在酿造工业中所用的酒花提取物和PGA)，一定的服务温度，对包装啤酒施加轻缓的摇动能够影响喷涌时间和头部尺寸。典型的实施例是1啤酒的类型较苦，桶装生啤酒气体组合物1.2v/vCO2，0.03v/vN2O，0.8v/vN2服务温度4℃喷涌时间1次轻缓的摇动后20秒钟，2次轻缓的摇动之后30秒钟；3次或多次轻缓的摇动之后50秒钟头部尺寸1次轻缓的摇动之后15mm；2次轻缓的摇动之后18mm；3次或多次轻缓的摇动之后25mm。
2啤酒类型上面发酵的浓烈黑啤酒，桶装生啤酒气体组合物1.2v/vCO2，0.03v/vN2O，0.9v/vN2服务温度4℃喷涌时间1次轻缓的摇动后35秒钟，2次轻缓的摇动之后55秒钟；3次或多次轻缓的摇动之后90秒钟头部尺寸1次轻缓的摇动之后18mm；2次轻缓的摇动之后20mm；3次或多次轻缓的摇动之后23mm。
3啤酒类型陈贮啤酒，桶装生啤酒气体组合物1.4v/vCO2，0.03v/vN2O，0.8v/vN2服务温度4℃喷涌时间1次轻缓的摇动后20秒钟，2次轻缓的摇动之后30秒钟；3次或多次轻缓的摇动之后45秒钟头部尺寸1次轻缓的摇动之后20mm；2次轻缓的摇动之后22mm；3次或多次轻缓的摇动之后25mm。
一次剧烈的摇动大约等于2次轻缓的摇动；2次剧烈的摇动相当于3次或多次轻缓的摇动。
在开启之前摇动容器为啤酒带来两方面的内容1在头部空间的气体被溶解或分散于啤酒中；和2在容器中形成泡沫状的头部。
泡沫状的头部和溶解或分散在啤酒中的过量气体有助于当开启容器并将啤酒倒入圆锥形玻璃杯中时产生喷涌的效果。
含有二氧化碳和氮气、含有或不含有一氧化二氮的啤酒也能够得到类似的喷涌时间和头部尺寸。
本发明的第二个方面借助于参照附图
的实施例得以进一步的阐述，该实施例是根据本发明的制备罐装啤酒方法的优选的技术方案。
以下记载的优选的实施方案涉及制备啤酒。强调的是，本发明并不限于制备啤酒，可以延伸至制备任何碳酸和非碳酸型的液体产品。
参照附图，由传统的啤酒生产技术制备的碳酸型啤酒沿线12方向，在啤酒达到存储罐14之前从啤酒中汽提出过量的二氧化碳(如需要)。
啤酒从存储罐14流向冷却器16，其中啤酒被冷却至温度范围为-1℃至4℃。
随后，啤酒流到装填站26，在这里啤酒装罐，并密封罐装好的啤酒。
气体形式的一氧化二氮被注入到冷却器16上流的啤酒中。
该气体可以单独地注入或者与二氧化碳和氮气中的一种或多种混合注入。在二氧化碳和氮气被注入啤酒的情形下，每种气体可以单独注入或与其它气体混合注入。
注入啤酒中的每种气体的量应当在上述的宽范围中，并参照其它气体的注入量。总的依据是，随着注入二氧化碳量的增加，所注入的一氧化二氮的量下降。
除了在冷却器16之前注入气体，也可以在密封罐之前的每个装填好的罐的头部空间注入液氮。鉴于氮气在啤酒中的溶解度相当低，与其在装填站26倒不如在上述位点注入液氮。而且，在此处注入液氮省去了为提高氮气在啤酒中的溶解度而给啤酒加压以及再给啤酒减压至合适的装填压力的相关的资金和操作费用，其中填充压力是按照申请人上面所述的国际申请中所需要的填充压力。
不脱离本发明的精神和范围，对上述优选的实施方案也可以作出很多改变。
作为实施例，上述的优选技术方案，在啤酒中注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或多种之后，将啤酒冷却，同时本发明并不限制上述安排和气体的注入可以在冷却啤酒之后进行。
权利要求
1.一种提高罐装或瓶装或其它合适容器装的氮化液体产品的起泡特性的方法，该方法包括摇动已密封的罐或瓶或其它合适的容器，分散氮气泡遍及该液体产品，然后立即打开该容器，并从该容器中倾倒所述的液体产品。
2.如权利要求1所述的方法，包括握住所述密封的容器，沿容器的轴向给予一次或多次短而急来回运动，从而摇动容器中的内容物。
3.如权利要求1或2所述的方法，其中液体产品是啤酒，该啤酒包括一种或多种起泡剂，如一氧化二氮或二氧化碳。
4.一种制备罐装或瓶装或其它合适容器装的液体产品的方法，该方法包括将液体产品装填进罐或瓶或其它合适容器的步骤，并将该罐或瓶或其它合适，容器密封的步骤，该方法的特征在于，在将所述的液体产品装填进罐或瓶或其它合适的容器之前、装填过程中或之后，将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中，并且在将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中后不对该液体产品施加外部压力。
5.如权利要求4所述的方法，包括(i)将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到所述的液体产品中；(ii)在步骤(i)后不对该液体产品施加外部压力、将液体产品装入罐或瓶或其它合适的容器中；和(iii)随后密封该罐或瓶或其它合适的容器。
6.如权利要求4或5所述的方法，还包括在装填罐或瓶或其它合适的容器之前、装填过程中或之后，将氮气注入到该罐或瓶或其它合适的容器中。
7.如权利要求4至6中任一项所述的方法，还包括在用液体产品装填罐或瓶或其它合适的容器之后以及密封这些罐或瓶或其它合适的容器之前，将氮气注入该罐或瓶或其它合适的容器中。
8.如权利要求4至7中任一项权利要求所述的方法，包括在向液体产品注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种之前，将该液体产品冷却到预定的温度。
9.如权利要求4至7中任一项权利要求所述的方法，包括在液体产品中注入一氧化二氮和选择的氮气和二氧化碳的一种或几种之后，将该液体产品冷却到预定的温度。
10.如权利要求8或9所述的方法，其中预定的温度范围是1℃-8℃。
11.如权利要求4至10中任一项权利要求所述的方法，其中液体产品是啤酒，该方法包括在装填罐或瓶或其它合适的容器之前注入一些氮气，并在密封该容器之前再向容器中注入氮气。
全文摘要
本发明公开了一种提高罐装或瓶装或其它合适容器装的氮化液体产品的起泡特性的方法,该方法包括摇动已密封的罐或瓶或其它合适的容器,分散氮气泡遍及该液体产品,然后立即打开该容器,并从该容器中倾倒所述的液体产品。本发明还公开了一种制备罐装或瓶装或其它合适容器装的液体产品如啤酒的方法,该方法的特征在于在将所述的液体产品装填进罐或瓶或其它合适的容器之前、装填过程中或之后,将一氧化二氮以及选择性的氮气和二氧化碳的一种或几种注入到该液体产品中。
文档编号A23L2/00GK1330603SQ99813708
公开日2002年1月9日 申请日期1999年10月19日 优先权日1998年10月19日
发明者克里斯托弗·C·S·潘 申请人:阿姆科包装澳大利亚有限公司