专利名称：分配器以及其使用方法
分配器以及其使用方法相关申请的交叉引用
本申请要求2010年6月10日提交的美国临时专利申请序列号61/353，301的优先权，该专利通过引用结合在此。技术领域
本发明一般地涉及到液体处理和医药的领域。更具体地，本发明涉及到用于在临床背景中分配润滑凝胶的多种方法和多种装置。
背景技术：
多种润滑剂凝胶和其他多种润滑剂被广泛应用在多种医疗过程中，比如超声波成像以及孔口的检查在骨盆和直肠检查中，润滑剂通过减少可能刺激脆弱组织的摩擦来增加患者的舒适度。润滑剂凝胶典型地以大的挤压管或瓶、或以一次性包装来被提供。对于前者，一位医疗服务提供者可以挤压出合适量的该润滑剂到带着手套的手指上并且然后把该润滑剂施用给该患者。当一个医疗服务人员在一天内进行多次检查(例如，一个产科医生/ 妇科医生)的情况下，使用挤压式的多种管或瓶可能造成显著的交叉感染的风险，即来自一位患者身上的体液或组织会不经意地传递到另一位患者身上。尽管医疗服务提供者在治疗两位患者之间会更换手套，但如果该提供者用检查过一位患者的手套握持该管或瓶，那么这个管或瓶上将很有可能被患者的体液或组织污染。由于几乎没有医疗服务提供者在治疗两位患者之间去清洁润滑剂管或瓶，下一次使用该管或瓶可能传递上一位患者的体液或组织，先是传递到该医疗服务提供者的手套上然后传递到下一位患者。
很多从业者已经关注到这个问题并且通过仅仅使用一只手接触患者并且用另一只手从该挤压管或瓶获取润滑剂来试图避免污染。这当然是十分棘手或难以进行的，特别是在需要用两只手对患者进行检查的情况下。结果，润滑剂容器经常被污染，有时是非常明显的。
为了克服这个问题，医药润滑剂也以铝箔覆盖的一次性包装被售卖，每次使用时撕开。不幸地，打开一个凝胶的单独包装可能是一个散乱和麻烦的过程。并且偶尔地，包装可能割开该医疗服务提供者的保护手套，对于医患双方来说都是危险和不卫生的情况。概述
本发明是基于用于润滑剂分配的装置的开发，该装置是为了减少患者交叉感染的潜在风险并且便于一位医疗服务提供者使用而特别设计的。当一位医疗服务提供者的手放置到接近该装置上的一个传感器时，该装置自动地分配一个预定量的润滑剂，并且重要地是该装置的形状和尺寸被确定为防止使用者的手或手套偶然接触该分配装置的任何部件。 该装置可以以合适的抗菌剂涂覆，特别是在那些容易被使用者偶然接触的区域。也可以采用一个可移除并且可清洁的防护装置，以防止偶然接触该分配阀。
因此，本发明的自动润滑剂分配器的特征包括一个顶部部件，该部件具有在其前端的一个分配部件，该分配部件包括一个用于分配该润滑剂的分配阀，用于在一个平坦表面上支撑该分配器的一个基部，以及把该顶部部件连接到该基部的一个中间部件，其中该顶部部件的该前部离开该中间部件的该前部的中间延伸出来至少5厘米(例如，至少10或 15厘米)。该分配器也可以包括一个传感器用于探测使用者的手到该分配阀的接近度、并且从而激活一个信号，该信号引起该分配器通过该分配阀传递润滑剂。该分配器也可以具有位于该顶部部件的前部内、部分地围绕该分配阀的一个污染防护装置。该污染防护装置可以被从该分配器移除和/或由一种抗菌材料组成(例如，由其构成、由其涂覆或被其浸溃)。 在一个变体中，该中间部件的该前部可以包括一种抗菌材料。
虽然与在此描述的那些相似或等效的方法和材料可以用于本发明的实践或测试， 以下描述了适合的方法和材料。这里所提及的所有出版物以它们的完整形式通过引用进行结合。在发生冲突的情况下，以包括定义的本说明书为准。另外，以下所讨论的具体实施方案仅仅是说明性的而不旨在限制。
图I示出了本发明的带有一个安装后的润滑凝胶盒的一个润滑剂分配装置的示意图。
图2是图I的该润滑凝胶盒和该润滑剂分配装置的一个示意图，示出了该润滑凝胶盒被移除的情况。具体实施方案
本发明包含在临床背景下用于卫生地分配润滑剂的多种方法、装置和套件。下述优选实施方案说明了这些方法、装置和套件的适用性。虽然如此，根据这些实施方案的说明，基于以下提供的说明可以完成和/或实践本发明的其他方面。分配装置
现在参考图1，在本发明的一个示例性实施方案中，一个自动润滑凝胶分配器5包括一个基部10、一个顶部部件20、以及连接该基部10到该顶部部件20的一个中间部件30。 该顶部部件20的前部(并且在图I中该基部10被任选地示出)离开该中间部件30的该前部31的中间延伸出来至少大约5厘米(例如，至少5、6、7、8、9、10、11、12、13、14、15、16、17、18、19或20厘米)，以减少使用者的手或手套偶然接触的机会和污染中间部件30的可能性。 如图I所示的该中间部件30的前部是弧形的，但是仍然可能采用其他安排形式，例如，直线形。
分配器5的高度应当足够，以便使用者能够舒适地把手放置在顶部部件20的前部 21下方，例如至少10厘米，但是优选地至少为15或20厘米。中间部件30的高度也应当足够，使使用者能够舒适地把手放置在顶部部件20的前部21的下方而不会接触该分配器5 的任意部分，例如至少8厘米，但是优选地为至少10、11、12、13、14、15、16、17、18、19、20或更多厘米。
如图I所示的实施方案中，尽管也可能采用其他多种构型，该基部10的形状和尺寸应当确保其可以被牢固的坐于一个平坦表面，比如一个桌面上。例如，基部10的底面为大致上平面的，并且由高摩擦材料比如合成橡胶制成。基部10优选地为足够尺寸的，以防止该分配器5倾倒，例如宽度至少为8、9、10、11、12、13或14厘米，而长度为至少8、9、10、11、12、13或14厘米。可选择地，基部10可以包括一个用于紧固该分配器5到一个平坦表面的装置，例如，一个吸盘14、一个粘附膜、一个磁体或一个钩环形式的紧固件。在基部10 的该前部内可以包括一个盛液盘12，以收纳被分配后可能滴落的过量的润滑剂。优选地，该盛液盘12是可以从基部10移除的，以方便清洁。
分配器5可以由任何适合的装置供能。一般地，该分配器由从电池和/或一个外电路电源获得的电力供能。在后者的情况下，分配器5可以包括一个电源线16，该电源线16 的位置位于如图I所示的基座10上，或者次优选地位于该顶部部件20或中间部件30上。
顶部部件20能够具有一个喷嘴样的形状并且具有至少10厘米的长度，但是优选地为至少15或20厘米，以便使用者能够把他或她的手放在该中间部件20下方而几乎没有偶然接触到该中间部件20的前部的机会。如图I所示，顶部部件20可以包括在其前端的该底侧上的一个分配部件22。该分配部件22包括一个分配阀23，润滑剂从该分配阀23被分配，并且任选地包括一个部分地围绕该分配阀23的污染防护装置24(不阻碍润滑剂的传送)，并且防止它被使用者偶然地接触并污染。该防护装置优选地比阀23上的该出口更向下延伸(例如，至少O. 3、0. 5、0. 75、1、1. 5或2厘米)，以防止该出口被使用者的手偶然接触。 污染防护装置24优选地可以从分配器5上移除，以方便清洁。它可以由任何合适的材料例如塑料或金属制成，并且也能够由一种抗菌材料组成(例如像银、一种抗菌聚合物或一种抗菌纳米复合材料)。在一种替代结构中，不是采用一种防护装置24来防护阀23，而是该阀可以在顶部部件20的前部21的下面上的一个孔或开口内凹陷(例如，至少O. 3,0. 5,0. 75、1、I.5或2厘米)。在这种安排中，接近该开口或孔的顶部部件20的这些部分由一种抗菌材料组成。
为了探测使用者的手并且从而引起该分配器5分配润滑剂，该分配器可以包括一个传感器25比如一个红外传感器，该传感器探测该使用者的手的接近度，并且通过向分配器5的其他部件发出多个信号进行响应(例如，一个电动泵、多个导管和在润滑剂存储部件和阀23之间放置的多个阀)，该信号引起润滑剂通过阀23被分配。传感器25可以被定位于如图I所示该顶部部件20上，但是也可以被定位于中间部件30上或基部10上。该系统的多种适合的传感器、泵和其他部件为本领域技术人员所熟知。
一个再次注入警示装置26比如一个灯或发声器也可以被包含在该分配器5中，以向使用者发出需要添加润滑剂的信号。分配器5也可以包括一个润滑剂容量控制器28，该控制器控制每次激活被分配的润滑剂的量。这个控制器可以为一个变阻器或也可以为一个带有设定的容量刻度(例如刻度1、2和3)的开关。每次激活分配的润滑剂量应当在2到10 毫升(例如，2、3、4、5、6、7、8、9 或 10+/_10%)之间。
中间部件30可以包括一个容器，润滑剂被注入并存储在该容器内，或者优选地如图I和2所示，包括用于一个预先充满的润滑剂盒34的一个接收器32。接收器32可以被特别设计为用于牢固地握持该盒34并且把它与那些与阀23和其他部件比如一个泵相联通的多个管对齐。接收器32也可以被设计成刺破该盒34的一个密封机构，使得只有该密封机构被刺破，盒34内的润滑剂才被允许流出。如图I所示的该实施案例中，一个用于显示润滑剂液位的观察窗36垂直地通过该盒34的外壁。中间部件30，特别是这个部件30的前部， 可以包括一种抗菌材料(见上文)，这有助于杀灭通过可能的偶然接触传播到这个部件上的任何病毒和/或细菌。
为了患者的舒适，分配器5也可以包括一个加热单元38 (在图I所示的实施方案中，在中间部件30的底部上示出)用于给润滑剂加温。该加热单元38可以为一个电加热单元，该加热单元可以把润滑剂升温到30摄氏度以上(例如30、31、32、33、34、35、36、37、38、 39、40摄氏度或以上)。
如上述提及的，该分配器5的各个部分的、很可能被使用者的手偶然接触的外部表面可以包括一种抗菌材料。除此之外，组成该分配器的这些部件的表面可以由多种材料组成，这些材料可以抵御由通常使用的医用消毒剂比如酒精而引起的降解。这些材料可以包括多种金属(例如，不锈钢、铜和银)或抗溶剂塑料。
在工作中，准备把润滑剂应用到一位患者的医疗服务提供者，将把带了手套的手放置到该分配部件22下方，而不接触该分配器的任何部分。传感器25将探测到该带了手套的手，并且向一个泵或类似装置发出一个信号，该信号使分配器5通过阀23从盒34中移出润滑剂。由于分配器5没有被该医疗服务提供者接触，即使手套上可能带有一位患者的体液或组织，他或她也可以在不污染分配器5的情况下获得润滑剂。顶部部件20的伸长大大减少了一位医疗服务提供者偶然接触分配器5的机会，并且污染防护装置24防止使用者偶然接触分配阀23。其他实施方案
应当理解的是，虽然结合其详细说明描述了本发明，前述的说明旨在说明而不是限制本发明的范围，本发明的范围是由所附权利要求书的范围来限定的。例如，该分配器可以被配置为通过具有一个用于将该分配器固定到壁上的装置，而用于壁式安装。其他方面、优点、以及修改落在以下的权利要求书的范围之内。
权利要求
1.一种自动润滑剂分配器，包括一个顶部部件，该顶部部件包括在其前端的一个分配部件，该分配部件包括用于分配该润滑剂的一个分配阀，一个用于在一个平坦表面上支撑该分配器的基部，以及一个把该顶部部件连接到该基部的中间部件，其中该顶部部件的该前部离开该中间部件的该前部的中间延伸出来至少5厘米。
2.如权利要求I所述的分配器，其中该顶部部件的该前部离开该中间部件的该前部的中间延伸出来至少10厘米。
3.如权利要求I所述的分配器，其中该顶部部件的该前部离开该中间部件的该前部的中间延伸出来至少15厘米。
4.如权利要求I所述的分配器，进一步包括一个传感器，用于探测使用者的手到该分配阀的接近性并且从而激活一个信号，该信号引起该分配器通过该分配阀传递润滑剂。
5.如权利要求I所述的分配器，进一步包括位于该顶部部件的该前部内的、部分地围绕该分配阀的一个污染物防护装置。
6.如权利要求5所述的分配器，其中该污染物防护装置能够从该分配器移除。
7.如权利要求5所述的分配器，其中该污染物防护装置包括一种抗菌材料。
8.如权利要求I所述的分配器，其中该中间部件的该前部包括一种抗菌材料。
全文摘要
一种用于自动地分配用于医疗过程的润滑凝胶的装置，通过使用一种防止与该分配器偶然接触的形状、抗菌材料以及一个分配阀防护装置，该装置减少了患者之间交叉感染的机会。
文档编号A61M35/00GK102939067SQ201180027754
公开日2013年2月20日 申请日期2011年5月12日 优先权日2010年6月10日
发明者史蒂芬·J·弗恩 申请人:弗恩创新知识产权有限公司