专利名称：真空吸尘器和软管的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种包括抽吸单元和柔性软管组件的真空吸尘器。
筒式真空吸尘器与软管一起使用。直立式真空吸尘器也可以与软管一起使用，其中需要用该软管来清洁不容易接近的地方。软管还用于中央真空吸尘器设备，其中，抽吸单元和管道建在建筑物内。长软管在一些情况下是很有利的，但是会引起存放和操纵的问题。软管的长度通常是在方便使用的较长长度和便于存放的较短长度之间进行折衷。一种能够很长且容易存放的软管是可延长或伸长的软管，该软管在自然状态下具有较短长度，但是它能够被拉长至较长长度。该软管具有螺旋形增强件，该螺旋形增强件具有自然收缩长度，但是它能够被弹性拉伸。尽管这些软管能够令人满意地使用，但是它们也有缺点，因为需要力来拉伸软管并使软管保持伸长，这使得很难操纵该清洁头。而且，该力可能将真空吸尘器或软管周围的任何家具拉过来或者使它们移动。为此，一种方案是使用可回缩软管，该软管有自然伸长的长度，且该软管能够通过吸力而回缩。这可通过选择软管的螺旋形增强件的弹性来实现，使得当软管的远端被阻塞时，由真空吸尘器产生的吸力足以将软管拉回至回缩长度。然后软管保持在其回缩状态，使得软管在真空吸尘器关闭的时候不会伸长。这种可回缩软管记载在WO 03/024294中。尽管这种软管有很多优点，但是有时可能希望软管能够伸长为甚至更长的长度，但不会增加存放长度，或者有时软管的结构使它不能通过吸力而回缩，或者有时可能希望软管为不可回缩的类型。
本发明的目的是提供一种可选的真空吸尘器和软管。
根据本发明的一个方面，提供了一种上述类型的真空吸尘器，其特征在于该软管组件包括至少两个柔性部分，其中一个部分的外径小于另一个部分的外径，并可在该另一个部分内滑动，且这两个部分布置成至少在这两个部分相对于彼此伸长时相互密封。
该柔性部分优选是为波纹形。该较小直径部分可以通过施加轴向力而从较短的自然长度伸长至一较长长度。或者也可选择，该较小直径部分可以从伸长的自然长度回缩至一较短长度，例如，当该软管组件的端部被阻塞时，该该较小直径部分可以通过由抽吸单元施加的吸力而回缩。该较小直径部分的较短长度可以基本等于该较大直径部分的长度。该软管组件的这两个部分可以具有配合连接件，配合连接件能够相互接合，以便将这两个部分保持为一个在另一个内的紧凑结构，从而用于存放。该软管组件的较大直径部分可以通过施加轴向力而从较短的自然长度伸长至一较长长度。
根据本发明的另一方面，提供了一种用于真空吸尘器的软管组件，其特征在于该软管组件包括内部和外部的波纹形柔性部分；该内部部分的第一端部可滑动地保持在该外部部分内；该软管组件具有一较短结构，在该较短结构中，该内部部分的主要长度部分在该外部部分内延伸，且该内部部分的第一端部位于该外部部分的第一端部附近；该软管组件还具有一较长结构，在该较长结构中，该内部部分越过该外部部分的第二端部伸出，且该内部部分的第一端部位于该外部部分的第二端部附近，且在这两部分之间提供有密封件。
优选是，该内部部分可从基本等于外部部分长度的较短长度伸长至大于该外部部分长度的较长长度。
下面将参考附图以示例的方式来介绍本发明的包括软管组件的真空吸尘器以及它的使用方法，附图中
图1是吸尘器和软管组件处于伸长状态时的简化透视图；以及图2是处于伸长状态的软管组件的一部分的简化放大剖视图。
首先参考图1，图中所示的真空吸尘器包括抽吸单元1、软管组件2和清洁棒3，在该清洁棒3的一端有清洁头4。
该单元1为常规的便携式筒式吸尘器，其具有普通的泵、灰尘收集袋、控制器和过滤器(未示出)。该单元1有靠近一端的抽吸口10，软管组件2与该抽吸口10连接。
下面还要参考图2，软管组件2具有第一外部部分20，该第一外部部分20在一端处具有连接件21，该连接件21与抽吸口10连接。第一部分20的主要部分由塑料材料的波纹形柔性管状壁22来提供，该管状壁22通过螺旋形线23来增强。本发明还可用于其它形式的软管，例如整个由塑料制成的软管。第一部分20的远离真空吸尘器壳体1的一端终止于密封连接件24。软管组件2的第一部分20通常为大约1.8m长，且它相对地不能沿轴向伸长。或者也可选择，第一软管部分20可以为伸展结构，也就是说，该软管有较短的自然回缩长度，但是可以通过施加轴向力来克服软管的轴向弹性而将其拉至较长长度。
该软管组件2还具有较小直径的第二内部部分25，该部分25具有柔性并为波纹形，该部分25由用高柔性塑料材料制成的套筒26来提供，该套筒26支承在螺旋形增强部件的外部，该螺旋形增强部件为弹簧金属线27的形式，如WO 03024294中所记载的那样。该螺旋形增强线27具有自然伸长状态，但是可以提供通过施加外力来克服其弹性而进行轴向压缩。该套筒26的柔性足以使得第二部分25本身自然地采取该螺旋形增强线27的伸长长度。该套筒26具有在各圈增强线27之间向外伸出的较低凸丘(shallow hill)，从而在软管回缩时使得该套筒能够向外折叠。第二部分25在一端处终止于刚性圆形端部配件28，该端部配件28位于较大直径的第一部分20内，并可沿它自由滑动。该端部配件28和第一部分上的连接件24的尺寸为这样，即能够防止该端部配件退出。端部配件28和连接件24具有横向延伸的接合密封表面29和30，当将该端部配件拉靠在该连接件上时，该接合密封表面29和30相互抵靠和密封。第二部分25的自然伸长长度为大约3.6m，它能够回缩至大约与第一部分相同的长度，即大约1.8m。这使得总的最大长度为大约5.4m。通常，当软管的两部分都不可回缩或不可压缩时，软管的最小总长度将为其最大长度的大约50％。而当其中一个软管部分可回缩时，如上所述，可以获得相同的最大长度，但是最小长度能够仅为最大长度的大约25％。
第二部分25的相对端终止于手柄32，例如GB2403403中所述类型。手柄32的后端形成有连接件33，该连接件33适于与第一部分20端部处的连接件24配合。手柄32具有扳机34，用户可操作该扳机来关闭手柄内的阀(未示出)，并从而防止或限制空气流过手柄并沿该软管组件2流动。清洁棒3与手柄32的前端连接。
在使用前，第二部分25回缩并后退至第一外部部分20内(如图2中虚线所示)，并通过连接件33和24的接合而将其保持在该回缩状态，从而提供用于存放的相对紧凑结构。当不需要较长长度时，可以在该紧凑结构下使用该软管组件2进行清洁。第一部分20的伸展结构将方便于在该紧凑结构下进行使用。不过通常，用户将释放这两个连接件33和24，使得第二部分25的弹性将其伸长至它的自然伸长长度。然后，用户稍微拉动第二部分25，以便套叠地将它从第一部分20拉出至其最大范围。在将该端部配件28拉动成与连接件24密封接合之前，空气将能够在第二部分25的外侧和第一部分20上的连接件之间流动，这样，清洁头处的抽吸效果将降低。一旦该端部配件28与连接件24接合，将在表面29和30之间形成密封，从而防止空气泄漏至软管组件2中(除了在清洁头4处之外)。因此，伸长的软管组件2的总长度等于第一部分20的长度和第二部分25的伸长长度的总和，也就是大约5.4m。应当知道，当第一外部部分20具有伸展结构时，整个软管组件的总有效长度还可以通过向该组件的远端施加很小拉力而进一步延长。
当用户结束清洁并希望存放吸尘器时，他关闭手柄32上的扳机34，以便限制空气沿软管组件2流动。这在软管组件2内产生吸力，从而使得第二部分25的长度回缩。该吸力还具有使第二部分25像活塞一样套叠地退回至第一部分20内。一旦该端部配件28离开连接件24，一些空气将在该连接件处流入到第一部分20中，但是用户仍然能很容易地通过该吸力与一些人工引导推动的组合作用而使第二部分25回缩至第一部分内。当第二部分25完全退回至第一部分20内且长度回缩时，手柄32上的连接件33与第一部分上的连接件24接合。这时可关闭真空吸尘器，从而允许软管组件2内的压力能够升高至大气压力。第二部分25的伸长趋势将通过连接件33和24的接合而被抑制。
通过使得第二部分25可在第一部分20内滑动，软管组件2的总有效长度能够比WO 03024294中所记载的装置伸得更长，而不会增加软管组件的存放长度。或者，可以获得相同的伸长长度，而该软管组件具有更短的存放长度。
本发明也可用于长度不能伸长或回缩的普通软管。在最简单的情况下，用户在清洁时简单地将较小直径的软管从较大直径的软管中拉出到其最大范围，并在要存放真空吸尘器时将两个软管套叠地推到一起。这使得软管的有效使用长度能够达到存放长度的两倍。在使用普通软管段的该装置的一种变化形式中，软管组件的远端可以有与上述类似的阀，用户能够关闭该阀，从而在软管组件内产生吸力。该吸力有助于产生一种伸缩活塞效果，以便使得该较小直径的软管退回至该较大直径的软管内。
应当知道，该软管组件可以有各种不同结构。例如，该软管组件可以包括相互嵌套的三个或更多的不同直径软管部分，这样，该软管的有效使用伸长长度为存放长度的三倍或更多倍。较大直径部分可以固定在该软管组件的远端，而较小直径部分与真空吸尘器壳体固定。该软管并不必须有金属线增强结构，而是例如可以为整个由塑料材料制成的低成本软管。
软管的不同部分之间的密封并不必须通过抵靠的侧表面来提供，而是可以由一个或多个滑动密封件来提供，例如布置在外部部分上并面朝内，以便与内部部分的外侧形成摩擦密封(wiping seal)；或者布置在内部部分上并面朝外，以便与外部部分的内侧形成摩擦密封；或者提供有这两种密封结构。
本发明并不局限于便携式筒式吸尘器，而是可以用于直立式吸尘器、中央真空吸尘器设备或固定式车库前院真空吸尘器等。
权利要求
1.一种真空吸尘器，包括抽吸单元(1)和与该抽吸单元连接的柔性软管组件(2)，其特征在于该软管组件(2)包括至少两个柔性部分，其中一个部分(25)的外径小于另一个部分(20)的外径，并可在该另一个部分内滑动，且这两个部分布置成至少在这两个部分相对于彼此伸长时相互密封。
2.根据权利要求1所述的真空吸尘器，其特征在于该柔性部分(20和25)为波纹形。
3.根据权利要求1或2所述的真空吸尘器，其特征在于该较小直径部分(25)可通过施加轴向力而从较短的自然长度伸长至一较长长度。
4.根据权利要求1或2所述的真空吸尘器，其特征在于该较小直径部分(25)可从伸长的自然长度回缩至一较短长度。
5.根据权利要求4所述的真空吸尘器，其特征在于当该软管组件(2)的端部(32)被阻塞时，该较小直径部分(25)可通过由抽吸单元(1)施加的吸力而回缩。
6.根据权利要求3至5中任意一项所述的真空吸尘器，其特征在于该较小直径部分(25)的较短长度基本等于该较大直径部分(20)的长度。
7.根据前述任意一项权利要求所述的真空吸尘器，其特征在于该软管组件(2)的这两个部分(20和25)具有配合连接件(24和33)，配合连接件能够相互接合，以便将这两个部分保持为一个在另一个内的紧凑结构，从而用于存放。
8.根据前述任意一项权利要求所述的真空吸尘器，其特征在于该软管组件(2)的较大直径部分(20)可通过施加轴向力而从较短的自然长度伸长至一较长长度。
9.一种用于真空吸尘器的软管组件(2)，其特征在于该软管组件(2)包括内部和外部的波纹形柔性部分(25和20)；该内部部分(25)的第一端部(28)可滑动地保持在该外部部分(20)内；该软管组件(2)具有一较短结构，在该较短结构中，该内部部分(25)的主要长度部分在该外部部分(20)内延伸，且该内部部分(25)的第一端部(28)位于该外部部分(20)的第一端部(21)附近；该软管组件(2)具有一较长结构，在该较长结构中，该内部部分(25)越过该外部部分(20)的第二端部(24)伸出，且该内部部分(25)的第一端部(28)位于该外部部分(20)的第二端部(24)附近，且在这两部分(20和25)之间提供有密封件(29、30)。
10.根据权利要求9所述的软管组件，其特征在于该内部部分(25)可从基本等于外部部分(20)长度的较短长度伸长至大于该外部部分长度的较长长度。
全文摘要
一种真空吸尘器软管(2)具有内部柔性部分(25)，该内部柔性部分(25)可在外部柔性部分(20)内滑动。在该内部部分上的后端配件(28)防止它从外部部分中拉出，并当完全伸出时与外部部分(20)的前端处的连接件(24)密封。该内部部分(25)有自然伸长长度，并可通过关闭在软管(2)前端的阀而回缩以便存放，这样，来自吸尘器(1)的吸力使得软管内的压力充分减小，以便使得该内部部分回缩。该内部部分(25)通过使得在内部部分前端的连接件(33)与该外部部分前端的连接件(24)接合而保持在该外部部分(20)中。
文档编号A47L9/24GK1921792SQ200580005489
公开日2007年2月28日 申请日期2005年1月21日 优先权日2004年2月21日
发明者P·P·巴特尔, D·吉布森, D·R·H·麦高 申请人:史密斯集团有限公司