便产生限定量的蒸汽。可替换地，流量计可被用于控制水泵。
[0051]为了停止生成和散发蒸汽，如图1中所示的，转换阀14和排散阀20可被同时致动和移动到它们的正常或第一位置，此时水泵12被停止。流向热块的入口 16的水流被停止，同时转换阀14将热块的入口 16连接到回路管线15。从热块的出口 18到排散阀20的蒸汽流被停止，而排散阀20将蒸汽喷嘴19连接到排散出口 21。在这种状态，热的热块17中的蒸汽压力用于从入口 16排散水，以将它们通过回路管线15引导到水池10。蒸汽喷嘴19中的蒸汽通过排散阀20排散到排散出口 21。一旦以这种方式被排散，喷嘴19的突然冷却将不会产生将牛奶吸入喷嘴的真空。由于蒸汽喷嘴19和连接管线22中的蒸汽的量很小，因此在排散阀20与排散出口 21之间的连接管线22中不需要冷凝器。
[0052]图2和3示出了自动牛奶蒸汽机的两个实施例，其中喷嘴组件34被提升或降低(图2)，或者用于支撑容器35的支架138被提升或降低(图3)，以便将蒸汽喷嘴19相对于牛奶液位36定位在适当的高度。当如此定位的时候，引入到牛奶的蒸汽喷流加热牛奶以使它稍微变焦，并同时在此时混入产生泡沫的空气。通过精确控制喷嘴相对于牛奶液位36的高度，并监测牛奶的温度，可以可靠地产生具有良好味道和泡沫质地的蒸汽牛奶。
[0053]喷嘴组件34的总体结构在两个实施例中是通用的，且其可具有大体L型的形状，并从牛奶蒸汽机的外壳部分39，139向外及向下突出。喷嘴组件34包括蒸汽喷嘴19和感测探头37，且可用于连接这些元件。喷嘴组件34可包括包围将喷嘴19接合到蒸汽发生器31的连接管线22和将感测探头37接合到控制器40的导线42的主体43。
[0054]在图2的实施例中，喷嘴组件34可被安装成在垂直导轨(未示出)上移动，而支架38可被固定于外壳部分39。在图3的实施例中，支架138可被安装成在垂直导轨(未不出)上移动，而喷嘴组件34可被固定于外壳部分139。
[0055]用于提升和降低喷嘴组件19或支架138的驱动机构50可包括通过传动装置由电机(未示出)旋转的直立螺杆(未示出)，和与螺杆啮合并连接到喷嘴组件34(图2)或支架138 (图3)的任一个的螺母(未示出)。
[0056]连接到喷嘴19的感测探头37包括用于感测液位并提供液位信号的液位传感器，和用于感测液体温度并提供液体温度信号的温度传感器。感测探头37连接到在电路41中的控制器40。液位传感器可为电阻液位传感器，而温度传感器可为热电偶。感测探头的尖端可从蒸汽喷嘴19的尖端向下突出，以使得在使用时蒸汽喷嘴19的尖端被设置在牛奶液位36之上。
[0057]控制器40控制驱动机构50和蒸汽发生器31，其可为上述参考图1描述的类型。在使用时，装有牛奶的容器35被放置在喷嘴组件34之下的支架38，138上。单个开始按钮(未示出)可由使用者致动，由此控制器40致动驱动机构50以提升或降低蒸汽喷嘴34 (图2)或支架138 (图3)，同时监测来自于感测探头37的液位信号。当第一液位被检测到时，控制器40停止驱动机构50并致动蒸汽发生器31以从蒸汽喷嘴19散发蒸汽。当蒸汽被喷出时，控制器40监测来自于感测探头37的温度信号，且当第一温度水平被监测到时，停止蒸汽发生器31。控制器40随后可致动驱动机构50以提升或降低蒸汽喷嘴34或支架138，并可选择地与诸如声音或显示的另一个指示器一起指示操作的结束。
[0058]在另一个可替代的实施例(未示出)中，喷嘴组件34可如图3的实施例中所示的固定于外壳部分139，而可移动支架138为可选特征。在该可替代的实施例中，指示器可操作地耦连到控制器，并响应于液位信号以用于向用户提供喷嘴相对于容器中的液位处于预定的位置的指示。通过这种方式，用户可采用传统的手动技术，即牛奶壶可手动保持在蒸汽喷嘴19之下，而指示器通过在喷嘴相对于牛奶液位处于适当高度时警告用户以帮助不熟练的使用者。该指示可采取声音、视觉或在蒸汽喷嘴19相对于液位适当定位时开始或停止的振动警示的形式。
[0059]仅仅通过示例的方式描述了本发明的各方面，但应理解，可在不脱离本发明的范围的情况下，对本发明进行各种变型和修改。
【主权项】
1.一种牛奶蒸汽机，其包括: 水池； 连接到水池的供给管线； 连接于供给管线以用于生成水流的水泵； 用于生成蒸汽的热块； 用于可选择地将热块的入口连接到供给管线的转换阀； 蒸汽出口，该蒸汽出口在使用时被供给有来自于热块出口的蒸汽；以及 用于交替地将蒸汽喷嘴连接到热块的出口或排散出口的排散阀。
2.根据权利要求1的牛奶蒸汽机，其进一步包括连接在水池与转换阀之间的回路管线，其中转换阀交替地将热块的入口连接到供给管线或回路管线。
3.根据权利要求2的牛奶蒸汽机，其中，转换阀和排散阀均为螺线管致动的三通两位阀，并被弹簧偏置到各自的正常位置，其中，在转换阀的正常位置，热块的入口被连接到回路管线，且在排散阀的正常位置，蒸汽出口被连接到排散出口。
4.根据前述权利要求中任一项的牛奶蒸汽机，其中，排散出口设置在比热块的入口侧低的位置。
5.一种用于操作根据权利要求3的牛奶蒸汽机的方法，其中，转换阀和排散阀均大体上同时被移动到它们的正常位置以及同时从它们的正常位置移开。
6.一种用于与定位在支架上的容器一起使用的自动牛奶蒸汽机，其包括: 蒸汽发生器； 与蒸汽发生器相连通的蒸汽喷嘴； 用于相对于蒸汽喷嘴和支架中的其中一个提升和降低蒸汽喷嘴和支架中的另一个的驱动机构； 连接于喷嘴的感测探头，其包括用于感测液位并提供液位信号的液位传感器，和用于感测液体温度并提供液体温度信号的温度传感器，以及 控制器，其用于响应于液位信号来控制驱动机构，以将喷嘴定位在与容器中的液位相关的闻度。
7.根据权利要求6的自动牛奶蒸汽机，其中，驱动机构以线性路径提升和降低蒸汽喷嘴和支架中的其中一个。
8.根据权利要求6的自动牛奶蒸汽机，其中，支架被安装于自动牛奶蒸汽机的外壳。
9.根据权利要求6的自动牛奶蒸汽机，其中，液位传感器为电阻液位传感器，且感测探头的尖端从蒸汽喷嘴的尖端向下突出。
10.根据权利要求6的自动牛奶蒸汽机，其中，驱动机构包括用于提升和降低蒸汽喷嘴和支架中的其中一个的电机驱动螺杆。
11.一种牛奶蒸汽机，其包括: 蒸汽发生器； 与蒸汽发生器相连通的蒸汽喷嘴； 连接于蒸汽喷嘴的感测探头，其包括用于感测液位并提供液位信号的液位传感器，和用于感测液体温度并提供液体温度信号的温度传感器； 用于接收液位信号的控制器，以及 指示器，其可操作地耦连于控制器，并响应于液位信号以用于将喷嘴相对于容器中的液位处于预定的位置的指示提供给用户。
12.根据权利要求11的牛奶蒸汽机，其中，该指示器包括声音、视觉或其它的指示器。
13.根据权利要求12的牛奶蒸汽机，其中，该指示器包括声音发生器或光发生器，其在喷嘴相对于液位处于预定的位置时由控制器启动或关闭。
14.根据权利要求12的牛奶蒸汽机，其中，该指示器包括用于使蒸汽喷嘴振动的振动器，当喷嘴相对于液位处于预定的位置时，振动器由控制器启动或关闭。
15.根据权利要求11-14中任一项的牛奶蒸汽机，其中液位传感器为电阻液位传感器，且感测探头的尖端从蒸汽喷嘴的尖端向下突出。
16.一种操作根据权利要求6的自动牛奶蒸汽机的方法，其包括: a)致动驱动机构以提升或降低蒸汽喷嘴和支架中的其中一个； b)监测液位信号，且当第一液位被检测到时，停止驱动机构并致动蒸汽发生器，以从蒸汽喷嘴散发蒸汽。
17.根据权利要求16的方法，其进一步包括步骤: c)监测温度信号，且当第一温度水平被监测到时，停止蒸汽发生器。
18.根据权利要求17的方法，其进一步包括步骤: d)致动驱动机构以提升或降低该蒸汽喷嘴或支架。
【专利摘要】在一种牛奶蒸汽机中，转换阀和排散阀被连接到产生蒸汽的热块的入口和出口，以便快速排水，且减轻蒸汽冷凝而导致牛奶被吸入蒸汽喷嘴的机会。还公开了一种自动牛奶蒸汽机，其中蒸汽喷嘴在牛奶液位以上的高度由驱动机构与液位传感器之间的配合来自动设置。
【IPC分类】A47J31-46, A47J31-00, A47J31-56
【公开号】CN104545445
【申请号】CN201310477579
【发明人】叶中力
【申请人】通用国际企业有限公司
【公开日】2015年4月29日
【申请日】2013年10月12日
【公告号】US20150104548