递送容器的制造方法【专利说明】递送容器[0001]相关申请的交叉应用[0002]根据美国法典第35卷第119(e)章和任何其他适用的法律，本申请要求2013年5月6号提交的61/819，953号美国临时申请的优先权。上述申请的内容通过引证全部结合于此。【
背景技术：
】[0003]本发明的领域通常涉及用于接收递送件同时防止对所接收的递送件未授权的访问的容器，并且更具体地涉及用于诸如从递送服务公司接收包裹和封装件的递送容器，递送服务公司诸如美国邮政服务(USPS)、联邦快递、联合包裹速递服务公司(UPS)或者其他私人运营商和递送服务公司等等。[0004]先前已经提出了各种递送容器，包括具有用于限制对包裹进行访问的设备的一些递送容器，该包裹存放在容器中以防止被盗或破坏。例如，授予H.C.Behrens的美国专利N0.2，563，150公开了一种防盗旋转鼓状件夜用存储容器。该容器具有用于接收包裹的可旋转圆柱形鼓状件。通过向外拉动旋钮而使鼓状件旋转，该旋钮致动与鼓状件可操作地连接的齿条和小齿轮。作为另一个示例，授予Markham的美国专利N0.3，784，090公开了一种具有旋转鼓状件的安全存放装置。该鼓状件通过打开门驱动，该门通过配合齿轮可操作地耦接至鼓状件。[0005]在授予Jonas的美国专利N0.7,246,738、授予Thompson的美国专利N0.7，158，941和授予Grimes的美国专利N0.6，244，505中示出了具有进入限制设备的包裹容器的几个其他代表性示例，其为本发明提供了进一步的背景。【
发明内容】[0006]本发明涉及一种创新性的递送容器，所述递送容器用于接收存放在住宅或其他建筑物和位置处的容器中的递送件(诸如包裹、邮件或其他递送件)并且保护递送件免受未经授权的访问。容器具有输入开口和盖子，该盖子可以在打开位置和封闭位置之间移动，该打开位置提供对输入开口的进入，该封闭位置覆盖输入开口。盖子和开口可以位于容器的任何合适的位置(包括顶部或侧部(通常是靠近顶部))处。该容器利用创新性的锁定机构，该锁定机构可允许单个递送或多个递送，这取决于选择的递送模式。在其最简单的、单递送模式中，用户仅需要打开未锁定的盖子，将递送件放置在容器中，并且关闭盖子(该盖子自动锁定关闭)，以安全地进行单个递送。在灵活的、多个递送模式中，用户仅需要将密码输入到锁定机械装置的密码操作设备中以解锁盖子，打开盖子，将递送件放置在容器中，并且关闭盖子(该盖子自动锁定关闭)。锁定机构构造为，在递送件放置在容器中之后，适当地将盖子锁定在封闭位置中。因此递送容器提供了一种简单和安全的手段来接收递送件，并且保护它们免遭盗窃和/或破坏。[0007]递送容器可能是坐落于底板表面上的自立型设备，或者它可能是桌面型(tabletop)、站立支撑或结构安装的设备(诸如壁或其他支撑结构)。递送容器可固定至地面或坚固结构以防止整个容器被窃。[0008]在一个实施方式中，容器包括主壳体，该主壳体围住一个存储区域以用于接收插入至容器中的递送件。主壳体具有用于接收投放到容器中的递送件的输入开口。输入开口邻近存储区域。用于打开和关闭输入开口的盖子铰接地附接于壳体。盖子可以在封闭位置和打开位置之间移动，在封闭位置中，盖子覆盖输入开口并且阻止对存储区域的访问，在打开位置中，盖子基本上让开输入开口的通路，以允许通过输入开口访问存储区域。[0009]容器还具有锁定机构，该锁定机构具有闩锁、致动设备和控制器。致动设备可操作地耦接至闩锁以使闩锁在锁定位置和解锁位置之间移动，在锁定位置中闩锁将盖子锁定在封闭位置中，在解锁位置中闩锁允许盖子从封闭位置处打开。控制器可操作地耦接于致动设备，以便控制致动设备的操作，并且转而控制锁定机构。锁定机构具有锁定状态和解锁状态，在锁定状态中，致动设备将R锁定位在锁定位置中，在解锁状态中，致动设备将R锁定位在解锁位置中。控制器包括密码操作设备，诸如电子组合键盘。控制器构造成使得当合适的密码被输入到密码操作设备中时，控制器将锁定机构从锁定状态调节为解锁状态。换句话说，控制器引起致动设备将闩锁从锁定位置移动到解锁位置。[0010]为了提供如上面提到的单递送操作，锁定机构构造为在第一模式中操作。在该第一模式中，在盖子处于封闭位置中的情况下，锁定机构最初处于解锁状态。因为盖子未锁定，所以通过简单地提起盖子，盖子可打开。一经打开盖子或打开然后关闭盖子，锁定机构就从解锁状态调节为锁定状态，从而当盖子关闭时，盖子锁定在封闭位置中。在一个方面中，为了检测出盖子已经打开，可提供盖位置传感器，该盖位置传感器耦接至控制器并且构造为当盖子已经打开时向控制器发出信号。例如，盖位置传感器可发出盖子处于封闭位置还是打开位置的信号，或者当盖子已经从封闭位置移动到打开位置时简单地发出信号。在盖子已经锁定至封闭位置之后，盖子可以通过输入密码至密码操作设备来解锁，从而引起控制器将锁定机构从锁定状态调节至解锁状态，允许盖子打开。在另一个方面中，锁定机构可通过机械R锁锁定设备从解锁状态调节为锁定状态，该机械R锁锁定设备将R锁保持在解锁位置，并且一经打开盖子，将R锁释放至锁定位置。[0011]由此，如下所述，第一模式提供一种非常容易的单递送操作。递送至递送容器的人简单地打开未锁定的盖子并且通过输入开口将递送件投放到存储区域中。一经打开盖子(或打开然后关闭盖子，视情况而定)，锁定机构就从解锁状态调节为锁定状态。然后，当盖子关闭时，盖子被锁定在封闭位置，从而将递送件固定在容器内部。容器的拥有者可通过在密码操作设备中输入密码来取回递送件，该密码操作设备引起控制器将锁定机构从锁定状态调节为解锁状态，或者如下面描述的，通过插入钥匙至钥匙锁(keylock)中并且将钥匙锁转动至钥匙解锁位置，而允许盖子重新打开。[0012]通过将密码提供给递送人(可为多个人)，第一模式还允许多个递送。在每次递送时，递送人在密码操作设备中输入密码。一经输入密码，控制器就引起锁定机构调节至解锁状态。递送人将盖子移动至打开位置并且将递送件投放到存储区域中。一经打开盖子(或打开然后关闭盖子，视情况而定)，锁定机构就从解锁状态调节为锁定状态，然后，当盖子关闭时，盖子被锁定至封闭位置，从而将递送件固定在容器内部。通过在密码操作设备中输入密码，多个递送件可取回，其中该密码操作设备引起控制器将锁定机构从锁定状态调节为解锁状态，或者如下面描述的，通过插入钥匙至钥匙锁中并且将钥匙锁转动至钥匙解锁位置，而允许盖子重新打开。[0013]在本发明的递送容器的另一个方面中，锁定机构还可具有其他的操作模式。例如，在第二模式中，锁定机构放置在锁定状态中并且锁定机构不能通过在密码操作设备中输入密码而从锁定状态调节为解锁状态。换句话说，密码操作设备被锁定而不能操作。在第二模式中，锁定机构仅可以通过使用替代手段(诸如下面描述的钥匙锁)来解锁以打开盖子。[0014]此外，在第三模式中，锁定机构调节为解锁状态，并且一经打开盖子(或一经打开然后关闭盖子)，锁定机构就不能调节至锁定状态，从而盖子可以打开和关闭并且再次打开，而不需要输入密码。[0015]在另一个方面中，递送容器和/或锁定机构可构造为在上述三个操作模式的至少两种中操作，诸如第一模式和第二模式、第一模式和第三模式、第二模式和第三模式，或者第一模式、第二模式和第三模式。[0016]递送容器还具有模式选择开关，该可模式选择开关操作地耦接至控制器。模式选择开关具有用于如上面所述的每个操作模式的开关位置。例如，如果容器具有三种模式，则模式选择开关具有三个位置，一个位置用于一个模式。用户可将模式选择开关设置为所需的模式，并且控制器检测在模式选择开关上所选择的模式，并且根据所选择的模式操作。[0017]在本发明的另一方面中，手动操作越权锁(overridelock)布置在壳体中，越权锁构造为手动地操作并且具有闩锁调节机构，从而手动地操作该锁的动作能够在越权锁定位置和越权解锁位置之间调节闩锁调节机构，在越权锁定位置中，闩锁调节机构不会影响锁定机构，而在越权解锁位置中，闩锁调节机构将锁定机构调节至解锁位置。[0018]越权锁还可构造成，当它处于越权解锁位置中时，越权锁允许使用用于将控制器设定为编程模式的编程按钮，并且当处于越权锁定位置中时，越权锁阻止使用用于将控制器设定为编程模式的编程按钮。[0019]越权锁还可具有用于将存取门锁定至实用隔室(utilitycompartment)的锁定设备。当越权锁操作时调节越权锁定设备，从而当越权锁处于越权锁定位置时，门锁定设备处于门锁定位置，这将存取门锁定在封闭位置中，以阻止进入实用隔室，并且当越权锁处于越权解锁位置时，门锁定设备处于门解锁位置，这解锁存取门，以允许门打开，从而允许进入实用隔室。[0020]在本发明的另一个方面中，越权锁可为布置在壳体中的钥匙锁，该钥匙锁通过钥匙操作。钥匙锁具有闩锁凸轮(闩锁调节机构)，当旋转钥匙来旋转钥匙锁和闩锁凸轮时，该闩锁凸轮可以调节锁定机构。使钥匙在钥匙锁中旋转这种动作使得钥匙锁和闩锁凸轮在钥匙锁定位置与钥匙解锁位置之间旋转，在钥匙锁定位置中闩锁凸轮不会影响锁定机构的状态，而在钥匙解锁位置中闩锁凸轮将锁定机构调节至解锁状态。钥匙锁允许拥有者或其他授权人打开容器的盖子，而不需要在密码操作设备中输入密码。[0021]在另一个方面中，致动设备可能是任何合适的机构，其可以在打开位置和封闭位置之间调节闩锁，所述机构包括但不限于电动机或电螺线管。电动机或电螺线管机械地耦接至闩锁。致动设备可能还包括弹簧以提供作用于闩锁上的偏压力。[0022]在一个实施方式中，递送容器构造为邮件包裹容器并且被设计成接收相对较大的递送件，诸如落在具有11.5”X12.5”X23”或者更大的近似尺寸的矩形盒子范围内的包裹。【附图说明】[0023]图1是根据本发明的一个实施方式的递送容器的主立体图，其中递送门处于封闭位置中。[0024]图2是图1的递送容器的主立体图，其中递送门处于打开位置中。[0025]图3是图1的递送容器的放大的局部主视图，示出了电子键盘和钥匙锁。[0026]图4是当前第1页1 2 3 4 5 6