专利名称：打印图象的对准控制的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及打印机。更具体地，本发明涉及打印机外表面上的一个或多个控制装置，用于把在“其上被打印介质”上面打印的图象水平地和垂直地进行对准。
背景技术：
在通常的打印机中，其上被打印的页面或其他介质在进馈机构中对准中心及从主机发送来具有打印的具体尺寸和参数的打印作业。打印机包括某些类型的打印装置，用于将打印机的打印装置在介质上对准以便按照所需参数打印图象。在多种类型的打印机例如喷墨打印机中，当打印装置打印文本行或曲线图时，它在介质上形成打印带，同时将每条宽带对准于打印图象之内。任何时候需要调整打印图象参数时，必须在打印设备和打印装置中进行改变以便根据打印图象所要求的新参数将它们重新定位。
某些打印机具有内部逻辑功能，或为硬件或为软件，用于将所需打印图象参数转换为具体打印机的设备位置和尺寸。许多当今可用的字处理器和图象编辑软件产品为用户提供条件以便在页面的打印图象上水平地和垂直地对准中心。然而，来自主机的打印作业中提出的打印图象的对准要求并不经常能准确地翻译至主机软件正发送打印作业给它的具体打印机上，因此介质上打印图象的精确对准会成为问题。
例如，当用户希望将一个文本边缘与它们信件头部上的标记对准时，这类对准操作要求介质上的打印具有相当高的精度。通常用户为实现此类精确对准操作，需要通过反复测试来设置软件。由于通常桌上主机的软件品种繁多，要学习如何为生成具体图象的打印作业调整设置软件以便在打印介质上进行特定对准是非常费时的。此外，只有当打印作业本身被修改时才能在主机上进行调整，而只有当介质被打印时才能在打印机上看到打印结果。
在某些打印机上能够在物理上进行控制以便改变打印机中打印装置的参数，从而调整打印图象的不同质量，然而，这些控制设备不是容易触及的，并且只能在打印机不操作时才能使用。因此，提供一种简单的渠道，用于在打印机的页面上将打印图象对准，以使用户能够容易地调整打印图象的对准，是十分有利的。本发明主要旨在提供这类改进的对准控制和对准方法。
发明内容
本发明是一种打印图象对准设备和一种将其上被打印介质例如纸张页面上的打印图象对准的方法。打印图象对准设备位于打印机内，该打印机包括一个外表面和一个用于在介质上打印一个所规定部分的打印装置。该设备包括一个连至打印装置的对准控制装置，它选择性地调整打印介质上打印部分的对准，及该对准控制装置位于打印机的外表面上。该对准控制装置优选地用于那些在单页上顺序地打印的打印机上，例如喷墨打印机和激光打印机。
对准控制装置优选地包括一个或多个位于打印机外表面上的按钮，它们或者在打印介质上水平地将打印部分对准，或者垂直地将打印部分对准，或者两个方向上都对准。该设备优选地还包括一个慢打印模式，其中介质的打印被放慢以使对准控制装置能够选择性地在个别页面的打印之间调整打印部分的对准。然后在对准控制装置一段预定期间不操作之后，打印机优选地从慢打印模式回至正常打印速度。
本发明的使用打印机外表面上的调整控制装置来调整打印机中的其上被打印介质的打印部分的对准的方法包括以下步骤使用对准控制装置将介质上的打印部分对准的步骤及在介质上打印从而建立打印部分的步骤。该方法优选地还包括在介质上第一次打印例如打印一页之后重新对准介质上的打印部分的步骤，及在介质上打印重新对准的打印部分例如另一页的步骤。
因此，在将介质上打印部分对准的步骤优选地是通过操作一个或多个按钮将打印部分或者水平地或者垂直地或者在两个方向内进行调整从而将打印部分对准。该方法还包括放慢介质上的打印(或在页面之间完全停止打印)的步骤，以便在不同打印例如连续页面的打印之间重新对准打印部分。慢打印使打印机用户具有足够时间调整打印机的打印带以便在将下一页进馈和打印之前将打印部分重新对准。
在又一个实施例中，对准控制装置能够在每个连续的打印带中调整打印设备的对准。在操作中，用户按下用于所需对准调整操作的对准控制装置，及该打印机自动地启动慢打印模式并且将对准控制装置的个别操作进行计数。该打印机然后将每个打印带之间的对准控制操作的次数存储，并且将累计值加至下一个打印带和其后进行的打印带中。如果在打印作业期间操作对准控制装置，则打印机将立即进入慢打印模式以使每个宽带的打印放慢。打印带然后能够依靠用户的有效反馈被快速地和交替地进行调整。再次，一旦对准控制装置在一段预定时期内不操作，就恢复正常打印速度。因此，本发明的方法优选地还包括在介质上打印第一宽带例如打印一行之后重新对准介质上的打印部分的步骤，及在介质上的连续宽带中打印重新对准的打印部分例如另一打印行的步骤。能够以与连续打印带期间的相同方式对任何个别打印带进行垂直对准。
此外，打印机能够包括一个透明盖或可移动盖，以便当打印机在介质上打印带时使打印机用户能够观看打印装置并且能够立即进行对准调整。这类调整最适合于在如上所述的慢打印期间进行。
因此本发明具有工业应用性，即它能够或者在制造过程期间被实施于打印机硬件或软件内，或者能够将现有打印机修改为在它们的外表面上包括对准控制装置。对准控制装置允许用户快速地重新对准打印带以使站在打印机旁的用户能够调整介质上的打印部分而不使用从主机送向打印机的具体命令。当被实施为一个或多个按钮时，对准控制装置允许只是简单地操作一个或多个按钮以便调整打印部分的水平或垂直对准，这能够在连续打印页面或其他介质时，或者在宽带打印机中连续打印带时加以完成。
因此，本发明为制造商提供一个商业优点，即它提供一个比进行竞争的打印机型号好的优点。其他打印机所具有的打印带必须或者由来自主机的命令来重新对准，或者必须对纸张进馈机构或打印机本身进行某些物理调整以便调整打印部分的对准。因此，将打印部分对准的简单可操作的控制装置代表一种对现有打印机的明显改进。本发明的用户能够在打印介质的输出源头处快速地调整介质的打印部分而不考虑其他应用软件的设置(或不需要它)。
对今后提出的附图简要说明、本发明的详细说明和权利要求书的阅读将使本发明的其他目的、特征和优点更为明显。
图1是使用本发明的打印机前外表面上的对准控制装置的通用打印机的透视图。
图2是包括右调整和左调整按钮的对准控制装置的第二实施例的透视图。
图3是对准控制装置的又一个实施例的透视图，用于阐述打印部分的垂直对准用的顶调整和底调整按钮。
图4是打印机部件和一个与打印机的CPU进行通信的主机的框图。
图5是用于阐述准备打印于打印机的打印介质上的图象的水平对准过程的流程图。
图6是打印机外表面上突出的对准控制装置的选代实施例，及该打印机包括一个盖，它可被打开以便显示用于在介质上打印每个宽带的打印装置。
具体实施例方式
在附图中相同数字表示数个视图中的相同部件，图1是一个通用打印机10的透视图，其中本发明对准控制装置14的第一实施例位于打印机10的前外表面12上。打印机10在一张页面18上或其他其上被打印介质12上打印一个打印部分16，通常该页面18例如从纸盒22中的纸源20中被进馈通过打印机10。对准控制装置14在此处被显示为单个按钮，它能够在左和右的方向内被操作以使页面18上的打印部分16能被类似地水平地向左或向右调整，及打印机10的用户在来自纸源20的页面18被连续地打印期间能够可视地调整打印部分16。
此处所示打印机10具有通用意义，它可以是现有技术中的任何打印机，例如喷墨打印机、激光打印机、点阵打印机等，所有这些打印机都在其中包括一个打印装置，例如喷墨打印机所具有的打印支架和打印头或者激光打印机所具有的打印鼓。因此，对准控制装置14在电气上连至打印机10的打印装置，并且通过任何一种打印装置和该具体打印装置正在使用的对准方法来选择性地调整打印部分16的对准。这类对准调整能够使用打印装置的专用集成电路(ASIC)上的硬件或者此处将要公开的打印机处理器上的软件来加以实施。
如图2和3中所示，对准控制装置14能够选代地被实施为打印机10外表面12上的多于一个按钮。在图2中，对准控制装置包括一个左水平对准按钮30和一个右水平对准按钮32，它们之中每一个被操作时能够调整页面18上的打印部分16。此外，在图3中，对准控制装置包括顶垂直对准按钮34、右水平对准按钮35、左水平对准按钮36和底垂直对准按钮37。在此实施例中，对准控制装置允许在打印机上同时控制页面18或其他介质的打印部分的水平和垂直对准操作两者。如同图2的按钮实施例，图3实施例的四按钮中每一个的操作在按钮所标示的方向内调整介质上的打印部分16。
此外，当此处对准控制装置14被显示为一个按钮时，对准控制装置14能够被选代地实施为任何物理上可操作的开关、拨动开关、按钮、拨号盘或现有技术中已知的控制装置。对准控制装置14的相关方面在于它应该能够被简单地操作以供用户将打印部分16进行调整，并且可在打印机10的外表面12上操作。
参照图4，在典型的连接中，打印机33与一个主机38进行通信。主机38与打印机处理平台及通常与打印机中央处理单元(CPU)39进行通信，以使打印作业和命令能够从主机38传递至打印机CPU 39以供打印之用。打印机CPU 39控制打印机的打印装置即此处所示打印支架和打印头41以便执行从主机38发送来的具体打印作业。打印机33上的对准控制装置40连至打印机CPU以便调整页面18的打印部分16的水平和垂直对准。对准调整能够或者实施于打印机CPU的ASIC内，或者转移为硬件中的整个成批打印作业的对准，或者转移为当处理打印作业时在打印机CPU 39上执行的软件，如图5的流程图中所示。打印机将在复原之前保留调整值。如果需要，打印机CPU 39包含打印机能够在复原时设置的缺省对准值。打印机能够选代地包括一个单独的按钮或代码，用于将打印值复原，例如同时按下按钮30和32两者。
图5阐述在执行打印作业期间使用对准控制装置将介质(页面18)的打印部分16的水平对准部分进行调整时进行打印的优选过程。如步骤42中所示，从主机接收打印作业，然后在比较步骤44处进行比较以便判断是否从对准控制装置中发出移动对准命令。如果存在移动对准命令，则启动慢打印模式，如步骤44中所示，及进行另一次比较以便判断它是否为一个右移命令，如步骤48中所示。如果存在右移命令，则打印机CPU 39将打印装置例如打印支架和打印头41在其上正被打印介质上面向右移，如步骤50中所示。如果没有右移命令，则进一步进行比较以便判断是否存在一个左移命令，如步骤52中所示，在执行任何右移命令之后也即到达这一步骤。如果存在左移命令，则打印机CPU 39将打印支架和打印头41在其上正被打印介质上面向左移，然后回至最初移动对准判断比较步骤44。如果在比较步骤52处没有左移命令，则过程类似地回至比较步骤44，从而形成一个移动对准环。如果对准控制装置被实施为垂直对准按钮，用于如图3中所示地进行调整，则与步骤48和52中的比较操作平行地存在移动对准环中的命令50和60以便进行顶和底对准调整。
该移动对准环允许在打印作业期间对页面18的打印部分16的对准操作进行累积调整。该环也允许撤消在打印部分16的可视对准期间可能发生的来自对准控制装置14的输入信号或者在连续打印之间进行误差校正。
回至比较步骤44，如果没有移动对准命令，则进行比较以便判断是否存在一个移动对准命令不操作即对准控制装置一段预定时期不操作，如比较步骤54中所示。一段预定时期不操作的例子是2个页面进馈，然后在步骤56恢复正常打印速度，直至出现进一步的对准控制装置的激励。
如果存在一个对准调整命令，则在打印机10中介质的打印被放慢，如步骤46中所示，因而用户能够在打印机10上更容易地进行对准调整操作。在慢打印模式中，再次参照图1，打印机10缓慢地进馈和打印来自纸源20的通过打印机10的每张纸18，从而使用户能够观看页面18的打印部分16并且能够根据现有打印部分来及时地调整来自纸源20的下一张打印纸上的打印部分的对准。将打印作业放慢的一个例子是将页面打印速度从页面打印之间的1秒改为页面打印之间的8秒。此外，当操作对准控制装置以便放慢打印从而操纵按钮以改变对准时，立即进入慢打印模式。
在本发明的实施例中，与对准命令不操作和放慢打印命令相关的各步骤是优选的但不是必要的。此外，图5中所示各步骤的具体执行顺序能够按照用户爱好加以更改。
图6是具有一个宽带类型打印机的本发明选代实施例的透视图，此处所示的是一个喷墨打印机80，它在打印机80外表面86上具有一个操纵门82以及一个突出的对准控制装置84。打印机80在页面90或其他其上被打印介质上打印一个打印部分88，该页面90从纸盒94的纸源92中被进馈通过打印机80。对准控制装置84被显示为单个按钮并且突出以便于用户操作。在打印装置例如喷墨打印机或点阵打印机中所有的打印支架和打印头的每个单独打印带中，打印机80的用户能够打开操纵门82并且可视地对打印部分88进行对准调整。用于将打印部分88对准的具体过程优选地与图5中详细显示的内容相同。
因此，如图1和5中所示，能够看出，本发明提供一种用于对打印机10中的其上被打印介质例如页面18的打印部分16进行对准调整的方法，该打印机10具有一个安装于打印机10外表面12上的对准控制装置14。该方法包括使用对准控制装置14将介质上的打印部分16进行对准的步骤和在介质上打印以便建立打印部分16的步骤。该方法优选地还包括在介质(页面18)上第一次打印之后重新将介质上的打印部分16对准的步骤和在介质上打印重新对准的打印部分的步骤。
如上所示，将介质上的打印部分16对准的步骤是通过操作一个或多个按钮将打印部分16对准的步骤(图1-3)。因此，将打印部分对准的步骤可以是对打印部分16的垂直对准或水平对准进行调整。此外，该方法能够包括在介质上放慢打印的步骤，以使用户能够在连续打印期间进行对准而不必改变打印作业本身。
虽然显示了本发明的一个优选实施例和各选代实施例，但应该理解，能够在不背离权利要求书中所提出本发明的实质和范围的情况下对各部件的形式和安排及步骤顺序作出一定改动。此外，专业人员知道，权利要求书中的所有装置加功能元件应该包括此处所公开的所有等效结构。
权利要求
1.一种打印机中的打印图象对准设备，该打印机包括一个外表面和一个用于在介质上打印一个所规定打印部分的打印装置，该设备包括一个连至打印装置的对准控制装置，它选择性地调整打印介质上打印部分的对准，且该对准控制装置位于打印机的外表面上。
2.权利要求1的设备，其中该对准控制装置是打印机外表面上的一个按钮。
3.权利要求1的设备，其中该对准控制装置对打印介质上的打印部分进行水平对准。
4.权利要求3的设备，其中该对准控制装置对打印介质上的打印部分进行垂直对准。
5.权利要求1的设备，还包括一个慢打印模式，其中介质的打印被放慢以使对准控制装置能够在个别介质的打印之间选择性地调整打印部分的对准。
6.权利要求1的设备，其中该对准控制装置是打印机外表面上的多个按钮。
7.权利要求5的设备，还包括在该对准控制装置不操作一段预定时期之后将慢打印模式自动复原。
8.权利要求1的设备，其中打印装置以打印带形式在介质上将打印部分进行打印，及该对准控制装置选择性地在打印装置的每个连续的打印带中调整打印部分。
9.一种打印机中的打印图象对准设备，该打印机包括一个外表面和一个用于在介质上打印一个所规定打印部分的打印装置，该设备包括一个连至打印装置的对准装置，用于选择性地调整打印介质上打印部分的对准，该对准装置位于打印机的外表面上。
10.权利要求9的设备，其中该对准装置是打印机外表面上的一个按钮。
11.权利要求9的设备，其中该对准装置对打印介质上的打印部分进行水平对准。
12.权利要求10的设备，其中该对准装置对打印介质上的打印部分进行垂直对准。
13.权利要求9的设备，还包括一个复原装置，用于在该对准装置不操作一段预定时期之后将打印装置复原为缺省对准值。
14.权利要求9的设备，其中该对准装置是打印机外表面上的多个按钮。
15.权利要求9的设备，还包括一个慢打印模式，其中介质的打印被放慢以使对准装置能够在个别介质的打印之间选择性地调整打印部分的对准。
16.权利要求9的设备，其中打印装置以打印带形式在介质上将打印部分进行打印，及该对准装置选择性地在打印装置的每个打印带中调整介质上的打印部分。
17.一种使用打印机外表面上的对准控制装置来调整打印机中的其上被打印介质的打印部分的对准的方法，该方法包括以下步骤使用对准控制装置对准介质上的打印部分；及在介质上打印以便建立打印部分。
18.权利要求17的方法，还包括以下步骤在介质上第一次打印之后重新对准介质上的打印部分，及在介质上打印重新对准的打印部分。
19.权利要求18的方法，其中打印机以宽带形式将打印部分进行打印，及还包括以下步骤在介质上打印第一宽带之后重新对准介质上的打印部分；及在第二宽带中在介质上打印重新对准的打印部分。
20.权利要求17的方法，其中对准介质上打印部分的步骤是通过按钮的操作而对准打印部分的。
21.权利要求17的方法，其中对准打印部分的步骤是调整打印部分的水平对准。
22.权利要求17的方法，其中对准打印部分的步骤是调整打印部分的垂直对准。
23.权利要求17的方法，其中对准控制装置是可操作的，及还包括在对准控制装置被操作之后放慢介质上的打印的步骤。
全文摘要
一种打印机中的打印图象对准设备，该打印机在介质(18)上打印一个所规定打印部分(16)，该设备是一个连至打印机(10)的打印装置的对准控制装置(14)，它选择性地调整打印介质(18)上打印部分(16)的对准。对准控制装置(14)位于打印机(10)的外表面(12)上，及在打印介质(18)上调整打印部分(16)的水平和/或垂直对准。
文档编号B41J13/00GK1443116SQ01809955
公开日2003年9月17日 申请日期2001年5月17日 优先权日2000年5月23日
发明者马克·J·爱德华兹 申请人:莱克斯马克国际公司