专利名称：印刷机及其操作方法
技术领域：
本公开总体上涉及具有将墨喷射到移动卷材上的一或多个印刷头的卷材印刷系统，以及涉及在探测到移动卷材的断裂时卷材印刷系统的操作。
背景技术：
喷墨印刷机具有包括用于将液态墨喷出到图像接收构件的多个墨喷口的印刷头。 墨可被存储在位于印刷机内的蓄墨池中。印刷头所喷出的墨可以是水性的、油性的、溶剂型的、UV固化凝胶墨或者是墨的乳剂。凝胶墨可加热至预定温度以改变墨的粘度，使得所述墨适于被印刷头喷出。喷墨印刷机中所使用的另一种形式的墨是固态墨。固态墨可以块状、 棒状、丸状或锭状插入印刷机中。固态墨被传送给融化器件并被融化以产生传送给印刷头的液态墨。融化了的墨在通过导管或类似物提供给一或多个印刷头之前可以被聚集在蓄墨池中。典型的全宽扫描喷墨印刷机使用一或多个印刷头。每个印刷头通常都包含用于将墨滴喷出穿过开放间隙到图像接收构件以形成图像的个体喷嘴的阵列。图像接收构件可以是记录介质(recording media)的连续卷材、一系列的介质片材，或者图像接收构件可以是旋转面，如印刷鼓或环形带。旋转面上所印刷的图像稍后被由旋转面和贯穿辊形成的贯穿压区(transfix nip)中的机械力传送到记录介质。在喷墨印刷头中，单独的压电致动器、 热致动器或声致动器响应于电压信号(有时被称为喷射信号)，产生驱使墨通过充墨导管上的孔口的机械力。所述信号的振幅或电压电平影响喷射的每一墨滴中的墨量。所述喷射信号由印刷头控制器根据图像数据产生。喷墨印刷机根据所述图像数据通过在所述图像接收构件上特定位置处印刷单独墨滴的图案形成印刷图像。所述墨滴落到的位置有时被称为 “墨滴位置”、“墨滴位点”或“像素”。因此，印刷操作可被视为根据图像数据在图像接收构件上布置墨滴。在把墨喷出到移动卷材上的印刷机中，卷材供给会用尽或者卷材会断裂。因此，一或多个印刷头会误将墨滴喷出到印刷机部件上。为了能使印刷机部件被清洁，会不得不停止印刷过程。类似问题会出现于能够在不同宽度介质上印刷图像的印刷机中。当墨图像的宽度宽于接收所喷出的墨的介质时，位于所述介质边缘外的一或多个印刷头会将墨喷出到印刷机部件上。再一次，印刷过程会不得不被停止以清洁所述印刷机部件。操作印刷机避免这样的停止将是有益的。
发明内容
开发了探测移动穿过印刷机的卷材的不存在和存在的印刷机。所述印刷机包括被配置为在工艺方向上沿着穿过所述印刷机的传送路径传送介质卷材的卷材传送器；多条杆，每条杆在与所述工艺方向成直角的与工艺方向横向交叉的方向上延伸横跨所述传送路径的宽度，且每条杆具有安装到所述杆的至少一个印刷头；多个卷材探测器，每个卷材探测器贴近安装于所述多条杆中的一条所述杆上，每个卷材探测器被配置为探测被传送经过安装了所述卷材探测器的所述杆的所述介质卷材，并对所述卷材探测器无法探测到所述介质卷材作出响应而产生指示所述介质卷材不存在的信号；和控制器，其被可操作地 (operatively)连接到被安装到所述多条杆的所述多个卷材探测器和所述印刷头，所述控制器被配置为停止至少一个印刷头的操作，所述至少一个印刷头被安装到与产生指示所述介质卷材不存在的所述信号的所述多个卷材探测器中的一卷材探测器邻近的所述多条杆中的所述杆上。操作印刷机的方法可探测移动穿过印刷机的卷材的不存在和存在。所述方法包括在工艺方向上沿着传送路径移动介质卷材，沿着传送路径在预定位置处探测所述介质卷材，对沿着所述传送路径在所述预定位置的一个位置处探测不到所述介质卷材作出响应， 产生指示所述介质卷材不存在的信号，以及停止与探测不到所述介质卷材的所述预定位置相关联的至少一个印刷头的操作。
图1是在介质移动经过系统中的印刷头时探测连续介质卷材的存在的改良喷墨成像系统的示意图。图2是具有两条杆和多个印刷头以及安装到每条杆的卷材探测器的印刷杆单元的示意图。图3A是印刷头和探测由介质卷材所反射的发射能量(transmitted energy)的卷材探测器的平面侧视图。图;3B是印刷头和物理接触介质卷材的卷材探测器的平面侧视图。图4是沿图1中的线7-7所见的印刷头布局的示意图。图5是在图1所示印刷机中执行的工艺的流程图。
具体实施例方式图1示出了喷墨成像系统5。出于本公开的目的，所述成像装置为喷墨印刷机，该喷墨印刷机使用一或多个喷墨印刷头以及与通过卷材传送系统移动的卷材相关的固态墨供给源。下文将更为详细地讨论的控制器可被配置为响应于所述控制器接收来自一或多个卷材探测器的信号而停止卷材传送系统。此外，所述控制器可被配置为响应于所述控制器接收来自一或多个卷材探测器的信号，有选择地控制印刷头。本文所描述的印刷机以及用于操作所述印刷机的方法适用于各种使用墨喷口将一或多种着色剂喷出到介质或媒介物的其他成像装置中的任何一种。成像装置5包括印刷引擎以在产生对喷墨喷射器的控制信号之前处理图像数据。 着色剂可以是墨，或者是包括一或多种染料或颜料且可被用于选定介质的任何合适的物质。着色剂可以是黑色的，或者是任何其他所期望的颜色，且给定成像装置可施加多种不同的着色剂到所述介质。所述介质可包括多种承印物中的任何一种，包括普通纸张、铜版纸、 光面纸或透明胶片，其中，且所述介质可以是片、卷或另外的物理形式。直接到片材、连续介质的相变喷墨成像系统5包括介质供给源和处理系统，所述处理系统被配置为从介质源(比如安装在卷材辊8上的介质10的卷盘)供应长卷的(即， 实质上是连续的)介质W “承印物”(纸、塑料或其他可印刷的材料)。对单面印刷来说，印刷机由送纸辊8、介质调节器16、印刷站20、已印刷卷材调节器80、涂层站95和回卷单元 (rewind unit) 90组成。对双面印刷来说，使用卷材反相器84在卷材被回卷单元90接收之前倒转卷材以呈现介质的第二面给印刷站20、已印刷卷材调节器80和涂层站95。在单面操作中，介质源10具有大体上覆盖所述辊的宽度的宽度，介质在所述辊上行进穿过印刷机。在双面操作中，介质源大约是辊宽度的一半，因为卷材在印刷站20、已印刷卷材调节器 80和涂层站95中的一半辊上行进，然后被所述反相器84倒转并横向移动一段距离，使得卷材相对着印刷站20、已印刷卷材调节器80和涂层站95而在另一半辊上行进，以印刷、调节和涂层(如果必要)卷材的反面。回卷单元90被配置为将卷材绕到辊上用以从印刷机取出以及进行后续处理。介质可根据需要从源10退卷并由多种使一或多个辊旋转的马达(未图示)推进。 介质调节器包括辊12和预热器18。辊12在介质沿着穿过印刷机的路径移动时控制退卷介质的张力。在可替代的实施方式中，介质可以以切割片材的形式沿着所述路径被传送，在这样的情况下，所述介质供给源和处理系统可包括能够使切割介质片材沿着穿过成像设备的所期望路径传送的任何合适的设备或结构。预热器18使卷材达到为了所期望的图像特征而选定的初始预定温度，所期望的图像特征对应于被印刷介质的类型以及所用墨的类型、 颜色和数量。预热器18可以利用接触热、辐射热、传导热或对流热使介质达到目标预热温度，在一实际的实施方式中，该目标预热温度在大约30°C到大约70°C的范围内。介质被传送穿过包括一系列颜色单元21A、21B、21C和21D的印刷站20，每个颜色单元有效地延伸横过介质的宽度且能够将墨直接(即，无需使用中间构件或胶印构件)置于移动介质上。参考图4更为详细地讨论系统5印刷区域中印刷头的排列。像通常熟悉的，每个印刷头可喷出单色的墨，彩色印刷中通常所使用的颜色(即，青色、洋红、黄色、黑色(CMYK))的每一种用一个印刷头喷出。印刷机的控制器50从安装到邻近位于与四个颜色单元相对的部分路径任意一边的辊的编码器接收速度数据，以计算卷材移动经过印刷头时的线性速度和位置。控制器50利用这些数据产生定时信号用以致动印刷头中的喷墨喷射器，使得所述四种颜色以可靠准确度被喷出，套准(registration)不同的有色图案，以在介质上形成四个原色图像。由喷射信号致动的喷墨喷射器对应于由控制器50处理的图像数据。所述图像数据可被传送给印刷机、由作为印刷机部件的扫描仪(未图示)生成，或者相反地，生成并传送给印刷机。在各种可能的实施方式中，用于每个原色的颜色单元可包括一或多个印刷头；颜色单元中的多个印刷头可形成为单排或多排阵列；多排阵列的印刷头可以是交错排列的；一个印刷头可印刷多于一种的颜色；或者印刷头或者部分颜色单元可在与工艺方向P横向的方向上被可移动地安装，比如用于专色印刷应用等等。印刷机可使用“相变墨”，所谓相变墨，意指所述墨在室温下基本上是固态，而当被加热至相变墨融化温度时基本上是液态用以喷射到图像接收表面上。相变墨融化温度可以是能够使固态相变墨融化为液态或融化形态的任意温度。在一实施方式中，相变墨融化温度大约是70°C到140°C。在可替代的实施方式中，成像设备中所使用的墨可包括UV固化凝胶墨。凝胶墨也可在被印刷头的喷墨喷射器喷射之前被加热。如此处所使用的，液态墨是指已融化的固态墨、已加热的凝胶墨或者诸如水性墨、墨乳剂、墨悬浮液、墨溶液等其他已知形式的墨。与每个颜色单元相关联的是在介质背面与颜色单元大体上相对排列的背衬构件24A-24D (典型地以杆或辊的形式)。每个背衬构件被用于将介质定位到离与背衬构件相对的印刷头预定的距离。每个背衬构件可被配置为发出热能以将介质加热到预定温度，在一实际的实施方式中，该预定温度在大约40°C到大约60°C的范围内。各个背衬构件可单独或共同地进行控制。预热器18、印刷头、背衬构件M(如果被加热)，还有周围的空气结合起来将沿着印刷站20对面的部分路径的介质维持在大约40°C到70°C的预定温度范围内。在部分成像的介质移动以接收来自颜色单元印刷头的各种颜色的墨时，介质的温度被维持在给定的范围内。墨在通常明显高于接收介质(receiving media)温度的温度自印刷头被喷出。所以，墨加热介质。因此其他温度调节器件可被用来将介质温度维持在预定范围内。举例来说，介质背面和前面的空气温度和空气流速也可以影响介质温度。据此， 可以利用鼓风机或风扇以帮助介质温度的控制。这样，对来自颜色单元印刷头的所有墨的喷射，介质温度保持基本一致。温度传感器(未图示)可沿着该部分介质路径设置以使能够进行介质温度的调节。这些温度数据也可被系统利用以(例如，从图像数据)测量或推断在给定时间有多少给定原色墨从印刷头施加到介质。接着印刷区20沿着介质路径的是一或多个“中部加热器” 30。中部加热器30可利用接触热、辐射热、传导热和/或对流热来控制介质的温度。当介质上的墨被送出通过涂布器40时，中部加热器30使置于介质上的墨达到适合所期望特性的温度。在一实施方式中，中部加热器的目标温度的有效范围是大约35°C到大约80°C。中部加热器30具有平衡墨和承印物的温度在彼此大约15°C之内的作用。较低的墨温度提供较少的行涂布，而较高的墨温度会引起透印(从印刷品的另一面可见图像)。中部加热器30将承印物和墨的温度在涂布器温度基础上调整-10°C到20°C。接着中部加热器30，定影组件40被配置为施加热和/或压力到介质以将图像定影到所述介质。定影组件可包括用于将图像定影到介质的任何合适设备或装置，包括加热或非加热压力辊、辐射加热器、加热灯，等等。在图5的实施方式中，定影组件包括“涂布器10，涂布器40施加预定压力(在某些实施方式中是施加热)到介质。涂布器40的功能是取得卷材W上那些基本上是液滴、液滴串或行的墨，并通过压力(在某些系统中通过热) 将它们涂抹开，以致相邻墨滴之间的间隙被填满并且图像固态物(image solids)变得均勻。除涂布墨之外，涂布器40也可通过增强墨层内聚力和/或增强墨卷材附着力提高图像耐久性。涂布器40包括诸如图像侧的辊42和压力辊44的棍，以将热和压力施加到介质。 任一辊可包括诸如加热元件46的加热元件，以使卷材W达到从大约35°C到大约80°C范围内的温度。在可替代的实施方式中，定影组件可被配置为在印刷区之后使用介质的非接触加热(不用压力)涂布墨。这种非接触定影组件可使用诸如辐射加热器、UV加热灯等任何合适类型的加热器以将介质加热到所期望的温度。在一实际的实施方式中，涂布器40中的辊温度被维持在取决于墨特性的最适宜温度，比如55°C，一般而言，较低的辊温度带来较少的行涂布，而较高的温度则会引起光泽上的瑕疵。过高的辊温度可引起墨粘脏到辊。在一实际的实施方式中，压区压强设置在大约500到大约2000磅每平方英寸的范围内。较低的压强带来较少的行涂布，而较高的压强可缩短压力辊的使用寿命。涂布器40还可包括与图像侧的辊42相关的清洁/涂油站48。站48将一些脱模剂的层或其他材料层清洁干净和/或将其施加到辊表面。脱模剂材料可以是具有大约10-200厘泊粘度的氨基硅酮油。只需要少量的油且被介质携带的油为每A4大小页面仅为大约1-10毫克。在一可能的实施方式中，中部加热器30和涂布器40可结合为单一单元， 其各自的功能会相对同一部分介质同时发生。在另一实施方式中，介质在印刷过程中被维持在高的温度以使墨的涂布能够进行。涂层站95将透明墨施加到已印介质。这透明墨帮助保护已印介质在从印刷机取出后不被涂污或发生其他环境性降解。所述透明墨覆盖物作为墨的牺牲层在处理过程中可被涂抹和/或粘脏但不会影响底下的图像外观。涂层站95可利用喷射透明墨的辊或印刷头98施加透明墨形成图案。用于本公开之目的的透明墨在功能上被限定为对最终印刷颜色具有最小影响的大体上为透明涂层的墨或清漆，不考虑所述墨是否缺乏所有着色剂。在一实施方式中，用于涂层墨的透明墨包括没有着色剂的相变墨组成。可替代地，可以利用一组减少的典型固态墨成分或单一固态墨成分，比如聚乙烯蜡或聚合蜡，来形成透明墨涂层。 如此处所使用的，聚乙烯蜡是指一族相对低分子量直链聚乙烯或聚亚甲基蜡。与有色相变墨相似，透明相变墨在室温下基本上是固态而在最初喷射到介质上时基本为液态或融化状态。透明相变墨可被加热到约100°C至140°C以融化固态墨用以喷射到介质上。顺着通路经过涂布器40，已印介质可被绕到辊上用以从系统取出(单面印刷)，或被引导至卷材反相器84以倒转并移位到辊的另一部分用以第二次经过印刷头、中部加热器、涂布器和涂层站。然后已双面印刷的材料可被回卷单元90绕到辊上用以从系统取出。 此外，介质可被引导至执行诸如介质切割、粘合、配页和/或装订等任务的其他处理站。所述设备5的各种子系统、部件和功能的操作和控制通过控制器50的帮助来执行。可利用执行程序指令的通用或专用可编程处理器来执行控制器50。执行程序功能所需要的指令和数据可存储在与处理器或控制器相关联的存储器中。处理器、其存储器以及接口电路配置所述控制器和/或印刷引擎，以执行所述功能，比如用于上述的识别印刷头位置和补偿因素的工艺。这些部件可在印刷电路板上提供或者作为专用集成电路(ASIC) 中的电路提供。所述电路可各自由单独的处理器实施，或者多个电路可在同一处理器上实施。可替代地，所述电路可以由VLSI电路中提供的分立元件或电路来实施。此外，此处所述电路可以由处理器、ASIC、分立元件或VLSI电路的组合来实施。为了沿着介质卷材的与工艺横向交叉的轴调整印刷杆和印刷头的位置，控制器50可被可操作地耦合到颜色单元 21A-21D的印刷杆和印刷头致动器。所述成像系统5还可包括以与用于印刷卷材成像的上述方式类似的方式被配置的光学成像系统54。所述光学成像系统被配置为检测诸如由印刷头组件的墨喷口喷射在接收构件上的墨滴的存在、强度和/或位置。成像系统的光源可以是耦合到光导管的单一发光二极管(LED)，所述光导管将LED所产生的光传送到光导管中的将光引向图像承印物的一或多个开口。在一实施方式中，三个LED ( 一个产生绿色光，一个产生红色光，一个产生蓝色光)有选择地被激活，所以在一个时间只有一种光发出以引导光通过光导管并且被引向图像承印物。在另一实施方式中，所述光源是以线性阵列排列的多个LED。这一实施方式中的所述LED将光引向图像承印物。这一实施方式中的光源可包括三个线性阵列，红、绿、蓝中的每种颜色针对一个阵列。可替代地，所有LED可以以三种颜色重复序列排列在单一线性阵列中。光源的LED可以被耦合到控制器50或另一些控制电路系统以激活所述LED用于图像照度。
反射的光由光学传感器M中的光探测器测定。在一实施方式中，所述光传感器是诸如电荷耦合器件(CCD)的光敏器件的线性阵列。光敏器件产生与由所述光敏器件所接收的光的强度和数量相应的电信号。所述线性阵列延伸基本上横跨图像接收构件的宽度。可替代地，可配置较短的线性阵列来平移横跨图像承印物。举例来说，所述线性阵列可被安装到平移横跨图像接收构件的可移动托架。还可使用其他用于移动光传感器的器件。图4中描绘了可用于将墨喷出到图像接收构件上的常见印刷区900的示意图。印刷区900包括沿工艺方向904排布的四个颜色单元912、916、920和924。每个颜色单元喷出与其他颜色单元不同颜色的墨。在一实施方式中，颜色单元912喷出黑色的墨，颜色单元 916喷出黄色的墨，颜色单元920喷出青色的墨，颜色单元拟4喷出洋红色的墨。工艺方向 904是当图像接收构件在所述颜色单元下面从颜色单元拟4行进到颜色单元912时所述图像接收构件移动的方向。每个颜色单元包括两个印刷杆阵列，每个印刷杆阵列包括两条带有多个印刷头的印刷杆。举例来说，洋红颜色单元924的印刷杆阵列936包括两条印刷杆 940和944。每条印刷杆带有多个印刷头，例如印刷头948。印刷杆940具有三个印刷头，而印刷杆944具有四个印刷头，但是可替代的印刷杆可以使用更多或更少数量的印刷头。在一印刷阵列内的印刷杆上的印刷头(比如印刷杆940和944上的印刷头)交错排列，以提供在与工艺方向横向交叉的方向上的按第一分辨率(resolution)的横跨图像接收构件的印刷。比照印刷杆阵列938中的印刷头，颜色单元924中印刷杆阵列936的印刷杆上的印刷头是交错排列的，以实现在与工艺方向横向交叉的方向上的按第二分辨率的横跨图像接收构件的有色墨印刷。每个颜色单元的印刷杆阵列和印刷杆均以这种方式排列。每个颜色单元中的一个印刷杆阵列与每个其他颜色单元中的一个印刷杆阵列对齐。相似地，所述颜色单元中的其他印刷杆阵列均互相对齐。由此，对齐了的印刷杆阵列能使不同原色的液滴叠液滴印刷得以实现以产生二次色。交错的印刷头还能实现并排的不同颜色墨滴以扩大印刷机可以提供的色域和色调。图2描绘了可在系统5的颜色单元中使用的一对杆202和204的构造的俯视图。 杆202和204各自具有安装到该杆的多个印刷头。每条杆还包括多个卷材探测器，安装在杆上的每个印刷头与一或多个卷材探测器相关联。印刷头206A、206B、206C和206D在与工艺方向横向交叉的方向214上被安装到杆202且彼此隔开。配置印刷头206A-D的每一对之间(即，206A和206B之间、206B和206C之间以及206C和206D之间)的间距使得它们和安装到相邻杆204的印刷头(即，210A、210B和210C)能够印刷横跨卷材218的邻接行 (contiguous line)。卷材218在工艺方向216上被传送经过印刷机。杆202和204之间的间距基于卷材218沿所述工艺方向216移动的速度进行配置。每个印刷头206A-D分别与卷材探测器208A、208B、208C和208D相关联。类似地， 每个印刷头210A-C分别与卷材探测器212A、212B和212C相关联。每个卷材探测器208A-D 被安装到杆202，每个卷材探测器212A-C被安装到杆204。虽然卷材探测器208A-D被安装到印刷头206A-D的左侧而卷材探测器212A-C被安装到印刷头210A-C的右侧，但每个人都应该理解卷材探测器208A-D和212A-C可贴近相关联印刷头被安装在所述印刷头附近的其他位置。下面会进一步详细描述的卷材探测器208A-D和212A-C被配置来探测卷材218是否位于与该卷材探测器相关联的印刷头的对面。来自一对杆上的卷材探测器的信号也可被用于确定卷材218的宽度。所以，虽然对每个相关联印刷头(即，206A-D和210A-C)示出了一个卷材探测器(208A-D和212A-C)，但是可以不止一个卷材探测器与各个印刷头相关联且被用于探测卷材218和精确地确定卷材218的宽度。尽管图2的杆202和204每个都被描述为具有安装到每条杆的多个印刷头(即， 分别为206A-D和210A-C)，但是一或多条所述杆可具有安装到所述杆的单个印刷头。这样的印刷头在与工艺方向横向交叉的方向214上将会足够长以使墨能够横跨介质的文档印刷区域的全宽被喷射到所述介质上。在这样的实施方式中，单-印刷头杆中的一印刷头的喷墨喷射器可在工艺方向216上与其他印刷杆上的其他印刷头的喷墨喷射器交错或对齐。图3A描绘了印刷头252A和被设置为与印刷头252A成一直线的卷材探测器254A 的平面侧视图。卷材218移动经过印刷头252A，此时由背衬构件256支撑卷材218。印刷头252A和卷材探测器254A各自被安装到类似于杆202和204(参见图幻的杆(未图示)。卷材探测器254A可以是声波或光学类型的传感器。卷材探测器254A设置在与卷材218相距距离258A处。卷材探测器254A从控制器50(参见图1)接收动力，并提供电信号给控制器50。卷材探测器254A包括发射器(未图示)和接收器(未图示)。在声波卷材探测器的实例中，所述发射器(未图示)是被配置为发射声波脉冲的声波发生器。相应地， 所述接收器(未图示)是被配置为探测由移动卷材所反射的发射脉冲的声波接收器。可替代地，在光学卷材探测器的实例中，所述发射器(未图示)是诸如发光二极管的发光设备。 相应地，所述接收器(未图示)是被配置为接收从移动卷材反射的光的光电探测器。在这两种类型的卷材探测器中，反射信号的量级可以与阈值相比较，以确定是否卷材存在或不存在于所述卷材探测器和印刷头的对面。距离258A被选用来使卷材探测器254A能够提供邻近印刷头252A的扫描区域。如上所讨论的，尽管在图3A中描绘了一个卷材探测器(即 254A)，但是为了提供邻近印刷头的表面的精确电子再现，可以不止一个卷材探测器被安装邻近各个印刷头(即252A)。图;3B描绘了印刷头252B和被设置为与印刷头252B成一直线的卷材探测器254B 的类似于图3A的平面侧视图的平面侧视图。印刷头252B和卷材探测器254B各自被安装到类似于杆202和204(参见图2、的杆(未图示)。卷材探测器254B是机械类型的传感器。卷材探测器254B包括可折叠杆264和轮沈6。所述可折叠杆会偏移以使所述轮保持位于移动卷材的表面而无需使卷材218扩张，且当卷材218在工艺方向216 (参见图幻上移动时，所述轮266被配置为在卷材218上转动。诸如电阻器或电容器的电元件由所述折叠杆的移动进行调节。该电元件可在产生对应于所述折叠杆长度的电信号的电路中提供。该信号被可操作地连接到控制器50，而控制器50则将所述电信号和对应于所述折叠杆全长的阈值进行比较。如果所述电信号达到或超过所述阈值，则卷材218不再位于卷材探测器对面的位置上。在操作中，控制器50(参见图1)提供动力给诸如图2的208A-D和212A-C的卷材探测器。控制器50从卷材探测器接收对应于贴近卷材探测器的卷材的存在或不存在的信号。接着，控制器50根据位于卷材探测器和印刷头对面位置处的卷材存在或不存在来操作印刷机。不考虑所用的卷材探测器类型，喷墨成像系统5(参见图1)可被用于1)确定卷材是否在贴近任意印刷头处存在和/或幻确定所述卷材的宽度。控制器50被配置为响应于控制器50从卷材探测器接收的信号，有选择地给喷墨成像系统5中的特定印刷头供能(energize)。在控制器50收到来自所有卷材探测器的指示贴近所述卷材探测器的卷材不存在的信号的实例中，或者在控制器50只收到来自一些卷材探测器的指示卷材的大部分不存在的信号的实例中，控制器可被配置为停止卷材传送系统的操作，以防止卷材在喷墨成像系统5中其他地方的前进。作为卷材传送系统操作停止的一部分，控制器50可被配置为切断所有印刷头的能源(de-energize)，以防止墨被喷射到诸如背衬构件24A_D(参见图 1)的非卷材表面。因此，墨被保存，背衬构件或印刷机其他部件不会接收到墨。所以，用于印刷机清洁的停机时间可被避免。控制器50也可被配置为有选择地响应于控制器50从卷材探测器接收的信号，切断对一个或一些所述印刷头的能源。重新参考图2，出于对操作进行描述的目的，第二卷材 220以虚线描绘。卷材220比卷材218窄。虽然卷材探测器208A、208B、208C、212A和212B 每个均探测到卷材220并提供相应的指示卷材存在的信号给控制器50，但是卷材探测器 208D和212C探测不到卷材220。所以，控制器50收到来自卷材探测器208D和212C的指示卷材在这些探测器对面的位置处不存在的信号。上述卷材探测器之间的这个差别可被控制器50用于确定卷材的宽度，至少确定由卷材探测器所提供的分辨率。控制器50因此被配置为选择性地给印刷头206A-C和210A-B供能却切断印刷头206D和212C的能源。印刷头的该选择性供能实际上相当于经由印刷头的剪裁操作。因此，虽然原始图像数据会需要所有印刷头被供能，但是可以利用切断贴近卷材边缘的一个或一些印刷头的能源来剪裁图像数据。图5示出了根据印刷机中卷材的探测结果操作印刷机的工艺。一或多个控制器可配置有硬件、软件或硬件和软件的组合以执行所述工艺。控制器操作印刷机，沿着在工艺方向上的传送路径移动介质卷材穿过印刷机(方框504)，同时对卷材探测器供能以探测印刷头对面的卷材(方框508)。响应于卷材探测器中的一个在沿着传送路径的预定位置的一个位置处探测不到所述介质卷材，产生指示介质卷材不存在的信号(方框51幻。响应于该信号，终止与探测不到介质卷材的预定位置相关联的至少一个印刷头的操作(方框516)。此外，对在预定位置处探测不到介质卷材作出响应，所述工艺可停止介质卷材沿着传送路径的移动(方框520)。
权利要求
1.印刷机，其包括卷材传送器，其被配置为在工艺方向上沿着穿过所述印刷机的传送路径传送介质卷材；多条杆，每条杆在与所述工艺方向成直角的与工艺方向横向交叉的方向上延伸横跨所述传送路径的宽度，且每条杆具有安装到所述杆的至少一个印刷头；多个卷材探测器，每个卷材探测器贴近安装于所述多条杆中的一条所述杆上，每个卷材探测器被配置为探测被传送经过安装了所述卷材探测器的所述杆的所述介质卷材，并对所述卷材探测器无法探测到所述介质卷作出响应而产生指示所述介质卷材不存在的信号； 和控制器，其被可操作地连接到被安装到所述多条杆的所述多个卷材探测器和所述印刷头，所述控制器被配置为停止至少一个印刷头的操作，所述至少一个印刷头被安装到与产生指示所述介质卷材不存在的所述信号的所述多个卷材探测器中的一卷材探测器邻近的所述多条杆中的所述杆上。
2.如权利要求1所述的印刷机，其进一步包括被安装到每条杆的多个印刷头，且所述印刷头在所述与工艺方向横向交叉的方向上彼此隔开，在所述工艺方向的邻近杆上的所述印刷头被配置为在所述工艺方向上印刷横跨被传送穿过所述印刷机的所述介质卷材的邻接行；每个印刷头具有在贴近该印刷头的位置处被安装到所述杆的至少一个卷材探测器，所述杆上安装有所述印刷头；和所述控制器进一步被配置为仅停止邻近产生指示所述介质卷材不存在的所述信号的各个卷材探测器的各个印刷头的操作。
3.如权利要求1所述的印刷机，所述控制器进一步被配置为对至少一个卷材探测器产生指示所述介质卷材不存在的所述信号作出响应，停止所述卷材传送器的操作。
4.如权利要求1所述的印刷机，其中所述卷材探测器是声波卷材探测器。
5.如权利要求1所述的印刷机，其中所述卷材探测器是光学卷材探测器。
6.如权利要求1所述的印刷机，其中所述卷材探测器是机械卷材探测器。
7.操作印刷机的方法，其包括在工艺方向上沿着传送路径移动介质卷材；沿着传送路径在预定位置处探测所述介质卷材；对沿着所述传送路径在所述预定位置的一个位置处探测不到所述介质卷材作出响应， 产生指示所述介质卷材不存在的信号；和停止与探测不到所述介质卷材的所述预定位置相关联的至少一个印刷头的操作。
8.如权利要求7所述的方法，其进一步包括对在所述预定位置处探测不到所述介质卷材作出响应，停止所述介质卷材沿着所述传送路径的移动。
9.如权利要求7所述的方法，其中利用声波卷材探测器探测所述介质卷材。
10.如权利要求7所述的方法，其中利用光学卷材探测器探测所述介质卷材。
全文摘要
本发明提供一种印刷机，其包括被配置为沿着穿过所述印刷机的传送路径传送介质卷材的卷材传送器。所述印刷机中的印刷头与探测印刷头对面的卷材的存在或不存在的卷材探测器相关联。所述印刷机中的控制器可操作地连接到卷材探测器，以根据印刷头对面的卷材的存在或不存在来改变所述印刷机的操作。
文档编号B41J2/01GK102582252SQ2011104630
公开日2012年7月18日 申请日期2011年12月26日 优先权日2010年12月27日
发明者詹姆斯·M·查普尔 申请人:施乐公司