专利名称：通过使用可编程射频识别技术定制促销资料的制作方法
技术领域：
本发明总的来说涉及通过使用可编程射频识别技术定制促销资料。
背景技术：
促销奖励方法，诸如在麦片盒(cereal boxes)中的优惠券和玩具的派发，是零售商和制造商诱惑顾客购买产品以便建立对特定货物或服务的忠实度的一些传统方法。另外，顾客对这些和其他促销努力的反应对产品的销售很有用。该信息，也被称为数据挖掘技术，被许多人看作是用于建立对产品的忠实度、增加市场份额以及建立未来的营销活动的无价资产。
为了收集该信息，并且为了影响顾客的购买习惯，采用的促销方法涵盖使全部人接触面向媒体的信息消息，乃至更多的受控环境，例如分析所选的调查对象。派发可兑换的优惠券是制造商和零售商采用的一种方法，不仅吸引了顾客而且还收集了有关营销活动的有效性的信息。派发优惠券可以采取许多不同的方法直接寄给顾客的邮件、报纸或期刊、封装在产品包装里、在去商店时派发或购买后在销售点终端打印。
这些派发方法典型地基于一定的广泛市场调查，以便确定目标受众的购买习惯。经销商典型地采用通用产品代码(UPC)作为跟踪优惠券兑换的手段。优惠券兑换要求用户有预选的优惠券并且在去零售点之前就在手头上。由于这些原因，大部分顾客会忽视或丢弃这些优惠券，从而导致很差的兑换率和很少或没有销售反馈。大量派发没有针对特定顾客在特定时间点的需要，也进一步降低了优惠券的使用。
通常，现有的方法或是需要顾客在去零售店之前收集并且跟踪优惠券，或者在一些系统中在付款时应用这些折扣。当前的优惠券派发系统不允许基于产品触发效应向用户通知产品的组合购买可以产生折扣。此外，现有的系统不允许对消费者清单/购物单定制折扣。
另外，如果目标受众使用了优惠券，制造商几乎不知道优惠券是从哪里来的，或者如果不对每个市场和派发点印刷不同的优惠券，那么就不能准确跟踪在派发和兑换之间的时间，从而增加了优惠券的成本。通常，一个集中的票据交换中心为零售商处理兑换，因而导致商品的制造商几乎不知道顾客兑换优惠券的确切地区。
因此，需要一种技术，它能够提供对大规模的个人消费者提供定制的促销资料/奖励，同时为经销商、制造商和/或零售商提供销售调查。
附图的简要说明下面根据附图，通过例子对本发明的优选实施例进行说明，其中
图1说明了一张植入有多个静电RFID装置的票证的顶视图，并且表示了根据本发明如何通过一个偶极读取来访问每个单独的RFID装置；图2A说明了一张植入有多个静电RFID装置的票证的顶视图，并且表示了根据本发明如何通过一个单极读取来访问每个单独的RFID装置；图2B说明了根据本发明在一个静电RFID装置、一个人和一个读取器之间存在的耦合，其中这个人站在能够产生在读取器和静电RFID装置之间的公共路径的一个板极上；图2C说明了根据本发明在一个静电RFID装置、一个人和一个读取器之间存在的对地耦合，其中这个人电耦合到地上并且该读取器电也耦合到地上；图3说明了根据本发明如何对装置芯片上的可编程比特进行分段以便提供被动的数据收集机制的实例图；图4说明了根据本发明结合图1和2中的装置使用以便提供奖励性定价、跟踪、用户分布以及产品信息访问的一个店内系统的框图透视图，；图5说明了根据本发明在一个附在商品上的静电RFID装置、一个人和一个在货架上的读取器之间存在的耦合，其中这个人电耦合到地上并且该读取器也电耦合到地上；图6说明了根据本发明的另一个实施例的透视图，其中以接触或非接触形式增强电子游戏；图7说明了根据本发明如何对游戏卡上的可编程比特分段以便对加载在游戏控制台上的软件提供奖励/增强的实例图；图8说明了根据本发明的又一个实施例，其中本发明可以通过经互联网连接提供安全代码给游戏服务器在电子游戏控制台上增强或激活新游戏。
优选实施例的详细说明总的来说，本发明提供包含射频识别(“RFID”)装置的促销资料(promotional material)，该装置可以被(重)编程有奖励(例如商品实际价格、商品价格降低、基于附加商品的购买而产生的一种商品价格的降低等等)，这种奖励最好由消费者在特定商品的一个决策点或兑换点选择。本发明还提供了一种允许RFID装置附加到商品上的装置，装置考虑了在消费者、商品/产品和商店之间的协商交互。为了简短，在此仅描述了两种适用本发明的促销资料的情况在零售店购物以及玩电子游戏。在这些情况中，本发明提供了一种跟踪并且了解优惠券从派发到兑换的使用情况的装置，提供了一种在店内入口点针对各个消费者定制折扣优惠券的装置，并且提供了一种增强与电子游戏和/或其它电子装置一起使用的促销奖励的装置。应该注意，本发明中所描述的促销资料可以以未在此描述的许多其他形式和在许多其它情况中使用，但是仍然在本发明的要旨和范围内。
在此描述的第一种情况中，促销资料100充当优惠券。如在图1和2中所描述的，促销资料100包括使用静电耦合的RFID技术。应该注意，促销资料还可以包括使用电磁耦合的RFID技术或其他类似技术。促销资料100大规模为单独消费者提供定制的奖励。优选地，在到店内系统进行消费者识别后，为消费者提供促销资料100。可以以许多方式进行店内系统的消费者识别，包括(但不限于)以下方式识别卡、智能卡、购物卡、信用/借记卡等等。派发给消费者的促销资料可以基于之前的购买、相关的商品、购买频率、消费者的人口统计、提供给消费者的清单等等来为各个消费者进行定制。
如图1和2所描述的，促销资料100包括多个RFID装置102，但是在促销资料100中可以包括任何数量的RFID装置，包括一个。当已经确定了消费者分布时，预定数量的RFID装置102(在该例中，是9个)被(预)编程并且被印刷/附到促销资料100上，但是，对在纸料中预定位置的数量没有限制并且对印刷/附加的实际RFID装置的数量也没有限制。
促销资料100可以根据特定应用由纸、塑料(包括聚酯和金属化材料)、合成纸、增强纸、纸板、涂有合成纸的纸板等等制成。在优选实施例中，促销资料100由纸制成并且纸张作为RFID装置102的基底。
在图1中，每个RFID装置102包括两个天线元件(电极)104、106和一个耦合到天线元件104、106的电路108。天线元件104、106是一个在基底(在该例中，印刷RFID装置的纸)上形成、布置或印刷的导电图。优选地，天线元件104、106用导电墨水印刷到纸张上，但是并不限于这种方式。图1还说明了以偶极形式耦合到读取器206上的RFID装置102。在这种情况中，在读取器206的天线元件214、204和RFID装置102的天线元件104、106之间的电容耦合242、202为RFID装置102和读取器206之间的电路通道做准备。
但是作为替换，在图2A、2B和2C中，每个静电RFID装置102通过人体200或其他合适的装置耦合到读取器。在这种配置中，在读取器206的天线元件204和天线元件106之间存在一个电容202，其中天线元件106对于印刷/附加到促销资料100上的多个RFID装置102是公用的。另外每个RFID装置102具有一个单独的天线元件104，该天线元件通过人体200和一个回路通道216电耦合到读取器206上。如图2B所示，该回路通道216可以包括一个人可以站在上面的板极214，该板极214电连接210到读取器中的一个电路节点上。作为替换，如图2C所示，可以通过读取器206和消费者200公共的一个外部接地208提供回路通道216。接触给定RFID装置102上的单独天线元件204的动作会通过人体200产生了一个电路通道，该通道允许电流如图2B和2C所描述的那样在RFID装置102和读取器206之间流动。对于静电RFID技术领域中的技术人员来说这样的配置称为单极配置。
应该注意，RFID装置102通常被设计为与读取器206电容耦合；但是RFID装置102也可以经电感耦合、射频耦合、电感和电容耦合等等耦合到读取器上。读取器206可以包括(但不限于)显示器、激励器、接收机、解调器、处理器、耦合装置(例如天线)等等。读取器206可以配置有或没有耦合装置和/或处理器。读取器206的激励器电路产生RF载波信号，该信号用于通过电容、电感或谐振天线元件(例如电容板、电极、线圈、半波长偶极等等)产生静电或电磁场。在优选实施例中，来自读取器206的电容耦合能量驱动RFID装置102。通过改变作为时间函数的静电场强度，可以在读取器206和RFID装置102之间传输数据。读取器206可以显示与读取器206通信的RFID装置102发送的数据300所代表的信息。因为典型的读取器是已知的，因此在此不提供进一步的说明。在专利号为6,282,407的US专利中描述了一种典型静电读取器的例子。但是，可以使用其他的读取器实现本发明。
返回到零售购物情况，如图3所示，说明了如何对电路108的数据字段300进行分段的例子。优选地，电路108包括可以由以下多个源编程的比特RFID装置102的生产商、经销商和零售商。RFID装置102的生产商典型地把制造代码301和通用产品代码(“UPC”)302编程到电路108中。RFID装置102的经销商典型地对标识经销商的经销商信息304、派发方式(例如杂志、直接邮件、插页、商品包装等等)、时间标记等编程，所有这些都可以用于跟踪营销活动的有效性。RFID装置102的零售商可以选择进一步用兑换点需要的零售商信息306对电路108编程，这些信息例如是兑换日期、购买商品的数量和/或商品的购买价格。这样，在本发明的优选实施例中电路108可以被配置为具有一次写入的能力，从而提供由零售商在兑换点编程附加信息的能力，同时提供对之前生产商和经销商所编程的信息的抗干扰安全性。此外，各个参与方编程的所有这些信息不需要在所有参与方之间共享。
RFID装置102与优惠券结合使得生产商和他们的销售组织能够通过数据挖掘技术(即，分析特定的形式使用)有效地进行产品促销。可以在派发之前把经销商信息304连同零售商/兑换信息306编程到RFID装置102中，以便提供数据收集机制，该机制可以用于为一个地理区域或一个特定零售机构产生市场总结。在派发之前编程的经销商信息304可以由地区级专用的区域信息组成，诸如邮政编码、派发方法、派发时间或生产商认为合适的任何其他信息。零售商信息306可以跟踪产品转移数据，诸如数量、价格、购买时间或可以用于确定消费者行为的任何其他因素。跟踪的参数数量和类型可以取决于生产商的需求。
在下面的例子中描述了数据挖掘技术的例子。为了确定在例如城市这样的地区内一种产品促销的有效性，可以通过在本地报纸中作为优惠券的插页来派发RFID装置102。经销商信息304包含区域(邮政编码)和时间标记，它们可以在本地报纸发行中心被编程。当消费者在他们当地的零售商处兑换RFID装置/优惠券时，例如兑换的时间和兑换的数量这样的信息可以被编程到RFID装置102的零售商信息部分306中。消费者在商店兑换后，RFID装置102被送回票据交换所，票据交换所使用偶极或单极耦合电读取存储在每个RFID装置102上的数据300，并且生成信息数据库。这些RFID装置/优惠券102的生产商或它的销售组织可以使用该信息数据库来确定哪一种派发方法是最成功的(例如，时间使用数据、消费者的喜好以及零售商的喜好)。
参照图4，描述了零售情况中使用的店内系统400的框图。典型地，系统400包括处理装置401和后台数据库404、406、408、410。在优选实施例中，处理装置401包括店内服务器402和商店奖励系统/数据库管理器403；后台数据库包括产品库存数据库404、优惠券查找数据库406、商品记录数据库408、用户记录数据410等等。系统400进一步包括前台访问装置，诸如销售点终端412、编程器/印刷机414、用户装置416等等。用户装置416是RFID读取器、显示器以及最好有一个写入器。用户装置416能够读取RFID装置102并且显示由RFID装置102本身、店内服务器402或任何其他能够与用户装置416通信的装置所发送的信息给消费者；可选地，用户装置416具有在决策点由消费者对RFIDZ装置102重编程或在决策点存储修改的奖励以及在收款处下载信息的能力。用户装置可以是一个配备有读取器的购物车416’、手持装置(例如个人数字助理)416”、售货亭416或任何其他允许消费者200和店内系统400交互的合适装置。
优选地，在本发明中用户装置的操作如下(但并不限于此)。消费者配备有能够通过键盘、磁条或其他RFID技术从消费者接受信息的用户装置416。用户装置416能够发射信息并通过多个接入点420从店内服务器402接收信息。优选地，消费者把他的“购物卡”出示给用户装置416，以便向店内服务器402登记。卡本身可以只包括消费者的名字或者它可以包括有关消费者的特定信息。卡的意图是使店内服务器402把消费者与可能的价格协商联系起来并且同时确定消费者的购买喜好。用户装置416把来自购物卡的信息存储到它的存储器上，直到付账后离开；用户装置416使用任何可用的通信方法发送消费者的标识和其他信息给店内服务器402(当要求时或连续地)。一旦消费者200向店内服务器402登记，消费者200就对应于RFID装置102上的天线元件104(106)调整用户装置的天线元件(即，在优选实施例中的电容板)，以便使得RFID装置102接收功率并且与用户装置416通信。每次RFID装置102出示给用户装置416时，给消费者200的任何奖励或信息显示从RFID装置102或店内服务器402直接出现到用户装置416上。优选地，在销售点终端412，用户装置416将被下载并且与实际选择的商品500相比较，以便确定最终给予的奖励值；作为替换，用户装置416能够由消费者用在销售点给予的最终奖励值对RFID装置102重编程。
消费者和店内系统之间的交互的第一个例子是当RFID装置102附到促销资料上的时候。一旦进入一个商店，如上面描述的那样，消费者配备有一个用户装置416并且向店内服务器登记。一旦登记，店内系统400基于任何给定数量的参数选择一组促销/奖励。所使用的参数数量取决于应用或系统设计。从消费者购买历史、促销特价、消费者产品忠实度、提供给消费者的购物单等等中选择参数，但并不限于这些。一旦选择了该组促销/奖励，就通过编程器/印刷器414把它们和用于数据挖掘技术和跟踪目的的其他信息(例如，制造信息301、UPC302、经销商信息304、零售商信息306、消费者信息等等)一同编程到RFID装置102中；作为替换，与为特定消费者定制相反，在店内系统400识别消费者之前，对RFID装置中的数据字段300中的所有比特编程。RFID装置然后附到促销资料100上供消费者使用。
可以以许多方式使用具有附加RFID装置102的促销资料100。在最简单的形式中，促销资料100是一个可视辅助设备，为消费者标识适于消费者喜好的特定产品。在一个较复杂的形式中，促销资料是“活动”优惠券，允许促销奖励被编程到RFID装置102中，以便由消费者在决策点或兑换点修改/增强。
在该较复杂的形式中，例如，消费者200把RFID装置102出示给用户装置416，该用户装置416为消费者提供扩展能力。当从RFID装置102读取UPC302时，用户装置416提供商品上的信息或在决策点或兑换点增强所选商品上的奖励。在一种应用中，诸如产品成分、菜单建议或竞争者报价这样的信息是可能的信息实例，这些信息可以通过用户装置416选择一个单独的RFID装置102进行检索并显示。一旦用户装置416选择了RFID装置102，店内系统400就可以确定要发送给用户装置416的修改购买奖励。用户装置416读取选择购买的商品的UPC302并且把商品识别给店内服务器402。商店奖励系统/数据库管理器403可以通过考虑该商品的制造商最低可能价格、消费者的品牌喜好和其它数据点来降低产品价格，以便诱使消费者购买所选的商品或改变品牌。该处理可以一直进行，直到消费者200作了最终决定(购买该商品或把该商品放回货架上)，或该商品的价格不能继续降低。
消费者和店内系统的交互的第二个例子是在RFID装置附到商品上时。如前面所描述的，一进入商店，就为消费者提供RFID装置并且向店内服务器登记。在正常购物处理期间，消费者200可以触摸所关心的商品。如前面描述的那样，200触摸附到商品上的电容耦合RFID装置102的动作会使得读取器驱动该RFID装置102，并且该RFID装置返回来发送它的UPC302给读取器。触摸RFID装置102的动作通过接地208完成了一个通道208、200、242、202、212或者公共读取器/RFID装置通道210、214、200、242、202、212，从而使得RFID装置102接收功率并且发送数据300给读取器。如图5中所描述的，一个货架读取器天线元件204在货架502上，在那里货架读取器418使用本领域已知的数据发送方法发送UPC302和货架的标识号给店内服务器402。应该注意，每个存储架418可以有或可以没有唯一的标识号；使用唯一货架标识号考虑了消费者的位置。由于店内服务器402知道商品500是消费者所关心的(即，该商品被触摸)，店内服务器402可以进入与消费者200的价格协商。只要消费者200触摸了附在商品500上的RFID装置102，RFID装置102就连续地发送数据300给货架读取器418。由于RFID装置102连续地发送数据300，店内服务器402就假定还没有作出购买商品500的决定，就可以降低商品500的价格以便影响消费者把商品500放到他的购物篮内。通过分析消费者的行为(即接触并把产品放回货架上而没有购买)，店内服务器402可以影响消费者200的购买决定。
在尝试影响消费者的购买喜好时，店内服务器402使用“购物卡”。例如，当消费者200在商店穿行时，他触摸了附在预期的商品500(例如，一打可乐X)上的RFID装置102。一旦触摸RFID装置102，RFID装置102就发送它的数据字段300的至少一部分给商店货架418(例如UPC302)，它被传送到商店服务器402。为了识别哪个消费者触摸了该商品500，商店服务器402通过任何可用的通信方法要求从用户装置416读取标识。这(例如)可以通过把货架位置和最近的用户装置416联系起来进行。作为替换，系统可以设计为使得用户装置416和存储货架418可以直接通信。一旦识别了消费者，店内服务器就能够确定该消费者是可乐X的忠实消费者。因此，商店可以决定通过发送代码给用户装置416以便向消费者200显示将会降低可乐Y价格来影响消费者的购买模式。为消费者降低的价格可以下载到用户装置416上并且在付款台出示以便打折，或者降低的价格可以被编程到与消费者拿起的可乐Y相关的RFID装置上。如果用户装置416配备有写入器就可以由用户装置416执行与可乐Y500相关的RFID装置的编程，或者当消费者触摸可乐Y500时通过存储货架418执行。如前面所解释的，当触摸配备RFID的商品500时，在商品500和读取器418之间出现一个电通道，从而允许商品500与读取器418通信。在该实施例中，RFID装置102能够从读取器418接收命令，从而读取器418可以对RFID装置102中的数字字段300重编程。特别是，它可以对零售商信息306的至少一部分编程，所述部分包括降低的价格。允许RFID装置102被读取器418重新编程，考虑了将用降低的价格对产品电子标价。可选地，如果没有购买该商品并且已经超出了该促销奖励的截至期，RFID装置可以再次重编程为默认奖励。
另一种确定消费者对商品500有兴趣的方式是执行货架的实时盘点。如果在多次货架盘点检查的一次中有一个商品没有在库存列表上，但是它在前一次的检查中有并且在当前检查后也有，那么假定该商品500被“处理”过并被放回而没有购买。零售商或经销商可以使用该信息的数据挖掘技术来确定商品500的“吸引力”(即，触摸但是没有购买)、库存控制(即，触摸并且购买)以及防止偷窃(即，从货架上拿走但是没有购买)。应该注意，每个商品500有一个唯一的标识字段300，它可以与已经购买的商品的标识字段300相比较来确定在库存和购买的商品之间是否有任何差异。通过增加读取器功率或通过经耦合到天线元件104的板极在货架上提供公共回路通道来执行货架的盘点。在与本申请共同为Motorola公司所拥有并且共同待决的、Collins等人(代理卷号IND10272)2000年9月25日提交的、名称为“Method and Apparatus for Selectively Activating Radio FrequencyIdentification Tags that are in Close Proximity”、序列号为09/669,289的US专利申请中可以找到有关驱动RFID装置的细节，通过逐字引用在此包含该在先申请的公开，如同在此完整并且完全阐述该公开有相同的作用。
因此，本发明可以用于提供有关特定商品的信息和/或增强零售商提供的奖励。消费者通过图2A、2B、2C和图5中表示的方法把RFID装置102出示给读取器206(418)，从而使得用户装置416检测RFID装置102发送的数据字段300。信息直接从RFID装置102到或使用合适的通信通道(即，射频、硬布线等等)从店内服务器402访问该信息并显示到用户装置416中。诸如对商品的说明、基于数量的价格折扣或菜单成分这样基于所选产品的信息，是可能的信息检索例子。
无论用户装置416使用什么来访问信息，本发明都允许消费者200向店内系统400识别特定的商品500，并且处理装置400最好由消费者在决策点用基于所选产品或与附加产品的购买相关的新促销/奖励来更新RFID装置102。此外，在RFID装置102兑换后，店内服务器402可以基于触摸了哪一个商品500而没有购买或处理以及由于在决策点给出的折扣而购买了哪个产品来确定消费者的购物喜好。
因此，本发明使得数据收集机制对于消费者200是透明的。唯一编程数据字段300的能力使得经销商独立编程经销商信息304。例如用专用于那个优惠券的邮政编码来唯一地编程数据字段以及使类似的优惠券具有在不同发行中心使用的唯一邮政编码的能力，考虑到了每个制造商容易进行区域销售信息的区域特定收集以及分析。
RFID装置102和/或店内系统400收集的数据可以用于产生在一个地理区域或一个特定零售机构的市场总结。采用本发明中所描述的促销资料100的制造商可以确定区域使用(而不仅仅是派发覆盖)、在任何给定时间周期的使用、派发方法的有效性以及在消费者目标群内的有效性。
继续进行到在此描述的第二种情况，RFID装置102’上存储有一个计数器和一组数据比特，当所述一组数据比特经一个RFID读取器出示给处理装置时，会使处理装置激活/增强(在某些场合禁止)本来在电子装置中不能使用的特点，并且当计数器到达预定值时禁止该特点。该特点可以包括(但不限于)对电子装置的性能和/或特性的改进(例如，新的功能、能力、特性、日历更新等等)。该电子装置可以是(但不限于)电子游戏控制台、个人数字助理、蜂窝电话或寻呼机。计数器提供激活/增强特点的自动到期。计数器可以跟踪使用RFID装置102’的次数，跟踪使用RFID装置的时间周期等等。
RFID装置102’如图1或2A描述的那样构造并且能够以单极、偶极或接触形式耦合读取器。RFID装置102’附到促销资料(例如采集器卡、游戏片、游戏币等)上并且能够作为购买该产品的奖励放入产品包装(例如麦片盒、杂志等等)、作为对游戏的增强特点单独卖、作为销售或经销奖励派发等等。该组数据比特在以下场合之一被编程到RFID装置102中购买该商品的决策点、该商品的购买点、拥有点以及该商品的派发点。
转到图6和图7，结合游戏控制台/控制器600使用的RFID装置102可以激活新的游戏功能或能力，而这在没有RFID装置102’时是不容易得到的。现在描述电路108的数据比特如何被编程到RFID装置102’的一个例子，这些比特可以包括(但不限于)制造商代码701、UPC代码702和游戏访问代码704。RFID装置102’可以通过经RFID读取器206和连接604将访问代码704提供给处理器602，并且命令处理器602执行已经编程到它里面的功能来激活新的特点。该访问代码704可以在产品派发之前被编程或最好用诸如“本周”游戏功能这样的广告伎俩在购买点被编程。使RFID装置102’在购买点被编程可以鼓励消费者200每周购买新的产品，从而得到最新的游戏功能。
游戏控制台600能够读取和/或写入信息到位于RFID装置102’的访问代码704。在写入信息的情况中，RFID装置102’最好在使用预定次数或预定时间周期后通过游戏控制台/控制器600禁用，从而鼓励消费者购买另一种产品以便接收包含附加特点的新RFID装置102’。游戏控制台/控制器600内的读取器206至少需要能够驱动RFID装置102’并且解调和/或调制和解调RFID装置102发送701、702、704的数据。对RFID装置102’上的数据的非接触RFID访问减少了与接触技术相关的失败点，但是本发明可以采用接触式接口。
不管如何访问RFID装置102’，RFID装置102’可以与只读卡一样简单，当它被驱动时可以发送存储在电路108中的数据。在一个替换实施例中，RFID装置102’可以有更复杂的特点，诸如能够接收指令并且修改存储在电路108上的数据。
如图8中指出的，读取器/写入器可以通过游戏控制台/控制器600或一些其他装置接入互联网802。存储在RFID装置102’的数据可以包含访问代码704(例如互联网地址)，该代码可以使得游戏控制台/控制器600从游戏能力服务器806(例如位于互联网地址)下载新的软件到游戏控制台/控制器600中。新的软件将在游戏控制台/控制器600上激活新特点。游戏控制台/控制器600配有数据调制解调器(未示出)，以便考虑与远程游戏能力服务器806通信。该调制解调器端口可以包括有线电视调制解调器、电话陆地线调制解调器或任何其他游戏控制台制造商选择的通信装置。在游戏控制台/控制器600和游戏能力服务器806之间的数据链路可以通过互联网800、802、804或直接806经电话陆地线连接建立。
此外，通过把配备RFID的电子游戏600与奖励资料100联系起来，配备RFID的奖励资料100可以使零售商诱惑消费者。在该例中，促销资料可以是一个代码，该代码允许不同地执行电子游戏。例如，消费者可以去一个餐馆，在那里吃每一套餐可以收到一个RFID装置102’。当RFID装置102’出示给配置RFID装置的电子游戏600时，RFID装置102’(例如)允许一个特点具有不同或增强的功能。在优选实施例中，RFID装置102’可以被配备RFID的电子游戏600重新编程。在该例中，RFID装置102’上的电路108中的数据字段700包含一个访问代码704。访问代码704的一部分可以包含一个计数器字段706。计数器字段706的目的是跟踪已经使用RFID装置102’的次数、嬴了游戏的次数或使装置的能力到期的其他事件。每次RFID装置102’出示给配备RFID的电子游戏600，都修改一次计数器字段706，以便指示使用RFID装置102’的次数增加。当所有字段都被填满(即编程到禁止RFID卡102’的状态)时，RFID装置102’到期，因此被禁用，从而迫使消费者从餐馆购买包含一个新RFID装置102’的另一套餐。作为替换，计数器字段706可以跟踪RFID装置未到期的时间周期。
已经结合特定实施例描述了本发明，对于本领域技术人员很容易想到其他的特点和修改。在本发明的更广方面，并不限于所示和所描述的这些特定细节、典型设备以及说明性实例。根据前面的描述，各种变化、修改和变形对于本领域技术人员来说都是显而易见的。因此，应该理解，本发明并不限于前面的描述，而涵盖根据附加的权利要求的要旨和范围的所有这样的变化、修改和变形。
权利要求
1.一种方法，包括以下步骤与一个射频识别(“RFID”)装置通信，其中，该RFID装置与一个商品相关；为该商品选择一种奖励；以及在以下场合之一把该奖励编程到该RFID装置中购买该商品的决策点、该商品的购买点或该商品的派发点。
2.如权利要求1的方法，其中，在所述通信步骤之前，该RFID装置中存储有一个初始奖励，并且，所述选择并编程到该RFID装置中的奖励与存储在该RFID装置中的初始奖励不同。
3.如权利要求1的方法，进一步包括步骤在所述选择步骤之前，把一个初始奖励编程到RFID装置中，并且，所述奖励不同于该初始奖励。
4.如权利要求1的方法，进一步包括步骤用以下方式中的至少一种方式把RFID装置耦合到一个读取器电容耦合、电感耦合、静电耦合以及电磁耦合。
5.如权利要求1的方法，其中，在所述编程步骤之前，把所述RFID装置包装在所述商品中。
6.如权利要求1的方法，进一步包括步骤以单极配置和偶极配置之一耦合所述RFID装置。
7.如权利要求1的方法，进一步包括步骤在所述编程步骤之前，接收已经决定购买所述商品的指示。
8.如权利要求1的方法，其中，用来自第一源的第一组数据和来自第二源的第二组数据对所述RFID装置编程。
9.如权利要求1的方法，其中，所述RFID装置在第一时间用第一组数据编程并且在第二时间用第二组数据编程，该第一时间不同于该第二时间。
10.一种方法，包括以下步骤与一个射频识别(“RFID”)装置通信，其中，该RFID装置与一个商品相关；为该商品选择一种奖励；在一个用户装置上显示该奖励；在购买该商品的决策点把该奖励下载到该用户装置中；以及在该商品的购买点把该奖励应用到该商品。
11.如权利要求10的方法，进一步包括步骤在所述下载和应用步骤之前，接收已经决定购买该商品的指示。
12.一种方法，包括以下步骤与一个给定地区的多个射频识别(“RFID”)装置通信；在第一时间识别在该给定区域的第一组RFID装置；在第二时间识别在该给定区域的第二组RFID装置，第二时间不同于第一时间；在第三时间识别在该给定区域的第三组RFID装置，第三时间不同于第二时间；确定在第三组但不在第二组中的第四组RFID装置。
13.如权利要求12的方法，其中，所述第四组进一步包括在第一组但不在第三组中的RFID装置。
全文摘要
一种装置与一个射频识别(“RFID”)(102)装置通信，该射频识别装置与一个商品(500)有关。该装置为该商品(500)选择一种促销奖励并且在以下场合之一把该促销奖励编程到该RFID装置(102)中购买该商品的决策点，该商品的购买点或该商品的派发点。
文档编号B42D15/10GK1623157SQ02828471
公开日2005年6月1日 申请日期2002年11月25日 优先权日2002年3月6日
发明者约瑟夫·F·沃德卡, 蒂莫西·詹姆斯·科林斯, 帕特里克·L·雷克斯, 理查德·斯坦利·拉赫瓦尔斯基 申请人:摩托罗拉公司