专利名称：能够控制打印速度的电子照相图像形成装置及其控制方法
技术领域：
本发明一种电子照相(electro-photographic)图像形成装置。具体地，本发明涉及一种能够控制打印速度的电子照相图像形成装置及其控制方法。
背景技术：
采用电子照相方案的图像形成装置的例子包括复印机、激光束打印机(LBP)、发光二极管(LED)打印机、普通纸传真机等等。
电子照相图像形成装置通过一系列照相变换(photo-transfer)工艺执行将预定图像打印到记录纸张上的打印操作，其中照相变换工艺包括起电、曝光、显影、转印、定影和输出。下面，将使用LBP作为示例以提供对这种常规设备的描述。
LBP的打印引擎(print engine)包括用于驱动光敏鼓的引擎驱动系统、显影单元、定影单元或类似装置、以及用于驱动激光扫描单元(LSU)的LSU驱动系统。LBP的打印速度由引擎驱动系统和LSU驱动系统的性能决定。LSU驱动系统的驱动速度由引擎驱动系统的驱动速度决定。也就是说，LBP的打印速度取决于光敏鼓的直径、显影单元的显影处理速度、光学多面体平面的数目、驱动光学多面体的多面体电机的转动速度等等。
因此，为了在每个部件的性能已经确定的状态下提高打印机的速度，就应该增加引擎驱动系统的驱动速度或者LSU驱动系统的驱动速度。不过，由于对于每个驱动系统已经给定性能的限制，性能的提高存在困难。特别是，很难增加已经按照很快速度转动的多面体电机的转动速度。因此，LSU驱动系统的驱动速度是限制加强LBP打印速度的主要因素。例如，在LBP能够每分钟打印20页的情况下，多面体电机的转动速度支持直到每分钟20页，从而不可能执行每分钟多于20页的打印。因此，在常规的LBP中打印操作不能以大于打印引擎可以支持的打印速度进行。
因此，存在对于这样的打印系统和方法的需求，该打印系统和方法可以以大于打印引擎可以支持的打印速度进行。
发明内容
因此，本发明的目的是，充分地解决上述的和其它的问题，并提供一种电子照相图像形成装置和其控制方法，该装置能够控制打印速度从而在不增加激光扫描单元的速度的条件下加强打印速度。
根据本发明的一个方面，提供了一种电子照相图像形成装置，该装置具有的引擎机构包括用于将光扫描到光敏介质上的激光扫描单元，用于利用显影剂对由激光扫描单元形成在光敏介质上的静电潜像进行显影的显影单元，用于将显影后的图像转印至正在进给的记录纸的转印辊，以及用于通过向图像施加热量和压力而将被转移的图像熔化在记录纸上的定影单元。所述电子照相图像形成装置包括第一驱动单元，用于驱动所述激光扫描单元；以及第二驱动单元，用于驱动光敏介质、显影单元、转印辊和定影单元。所述电子照相图像形成装置还包括控制器，用于控制第一和第二驱动单元，从而当确定打印所需数据的打印模式被设置为草稿模式时使得以第一驱动速度驱动所述激光扫描单元，并且使得以在所述引擎机构中的第二驱动速度驱动光敏介质、显影单元、转印辊和定影单元。
控制器还提供来，当确定打印模式为草稿模式时利用位图省略方法去除一部分对应于激光扫描单元的副扫描方向的图像数据。
在这种情况下，第一驱动速度是在正常打印模式中采用的参考驱动速度，而第二驱动速度比第一驱动速度更快。
控制器还提供来，当打印模式是正常模式时按照第一驱动速度驱动所述引擎机构。
按照本发明的另一方面，提供了一种用于控制能够控制打印速度并具有引擎机构的电子照相图像形成装置的方法，该引擎机构包括用于将光扫描到光敏介质上的激光扫描单元，用于利用显影剂对由激光扫描单元形成在光敏介质上的静电潜像进行显影的显影单元，用于将显影后的图像转印至正在进给的记录纸的转印辊，以及用于通过向图像施加热量和压力而将被转印的图像熔化在记录纸上的定影单元。所述方法包括下列步骤当从外部设备接收打印数据时，确定用于打印打印数据的打印模式是否为草稿模式；以及当确定打印模式是草稿模式时，通过使得以第一驱动速度驱动所述激光扫描单元，并且使得以第二驱动速度驱动光敏介质、显影单元、转印辊和定影单元而对该打印数据执行打印操作。
优选地，该方法还包括步骤利用位图省略方法去除一部分对应于激光扫描单元的副扫描方向的打印数据以转换图像数据的格式，其中对该格式转换后的打印数据执行打印操作。
第一驱动速度是在正常打印模式中采用的参考驱动速度，而所述第二驱动速度比该第一驱动速度快。
通过参考附图描述本发明的一些实施方式，本发明的上述方面和特征将更清楚。图中图1是根据本发明示例性实施方式的激光束打印机(LBP)的框图；图2是图1所示的打印引擎的示意性截面图；以及图3是用于说明根据本发明示例性实施方式用于控制图1中所示的LBP的打印的方法的流程图。
贯穿所有附图，类似的标号将被理解为指示类似的组件、部件和结构。
具体实施例方式
下面，将参考附图详细描述本发明。
图1是根据本发明示例性实施方式的采用电子照相方案的图像形成装置，特别是激光束打印机(LBP)的框图。LBP只是作为一个例子给出，本发明并不局限于此。
参看图1，本发明的示例性实施方式的LBP基本上由视频控制器100和打印引擎200组成。视频控制器100由一个图像处理装置组成，用于将从一个设备例如作为外部设备的主计算机(没有示出)传输的打印数据转换成可以由打印引擎200识别的位图格式的打印数据。打印引擎200由一个打印装置组成，用于将从视频控制器100提供的图像数据打印到记录纸上。
本发明的示例性实施方式的视频控制器100包括操作面板112，个人计算机(PC)接口120，只读存储器(ROM)130，随机存取存储器(RAM)140，和主控制器150。打印引擎200包括引擎控制器210和引擎机构230。
操作面板112包括输入单元110和显示单元114。
输入单元110包括多个可以选择和设置LBP所支持功能的功能键，并且向主控制器150施加通过按键操作产生的按键输入信号。在本发明的示例性实施方式的输入单元110中，还提供了能够控制打印引擎200的打印速度的打印模式选择键(没有示出)。响应于所选择的打印模式，本发明的示例性实施方式的打印引擎200执行正常打印模式或者草稿模式。
显示单元114在主控制器150的控制下显示LBP的操作状态。
PC接口120被设置为能够与作为外部设备的主计算机进行通信，并且接收从主计算机发送的打印选项信息(例如，打印范围、打印的页数、打印模式等等)以及打印数据。可以利用在操作面板112上的输入单元110中提供的模式选择键或者利用由安装在主计算机中的打印机驱动器提供的用户接口(UI)来设置本发明的示例性实施方式的打印引擎200的打印模式。
ROM 130存储用于驱动主控制器150的各种应用程序和控制程序。
RAM 140临时存储在主控制器150的程序操作期间产生的各种数据，以及从主计算机通过PC接口120施加的打印数据。
主控制器150在存储在ROM 130中的控制程序的基础上控制LBP的一般操作。例如，主控制器150用来响应于由用户设定的打印模式确定包括在引擎机构230中的每个部件的驱动状态，并且控制引擎控制器210使得响应于所确定的驱动状态执行打印操作。也就是说，打印引擎200的打印速度由包括在引擎机构230中的每个部件的驱动条件即驱动速度来确定。
此外，主控制器150用来响应于设定的打印模式转换待打印的希望图像数据的格式。例如，当在正常模式下打印引擎200可以支持的打印分辨率是600dpi(每英寸点)而打印引擎200的打印速度是10ppm(每分钟页)时，主控制器150将图像数据的格式转换成600(主扫描)×600(副扫描)的数据格式，并将转换后的数据施加给引擎控制器210。
或者，当在草稿模式下打印引擎200的打印速度增加到20ppm时，主控制器150将图像数据的格式转换成600×300的数据格式，并将转换后的数据施加给引擎控制器210。这是因为，引擎机构230中的激光扫描单元的水平扫描速度被保持在初始设置的速度，而其余部件(即，光敏鼓、显影单元、转印辊等等)驱动速度被增加为大于初始设置的速度以便由此增加打印速度。因此，根据本发明的示例性实施方式利用位图省略方法将一部分对应于副扫描方向的图像数据去除，使得垂直数据可以避免被伸展。
如上所述，打印引擎200由引擎控制器210和引擎机构230构成。
引擎控制器210用来在主控制器150的控制下对引擎机构230的驱动进行控制。
引擎机构230由用于在引擎控制器210的控制下执行打印操作的引擎装置组成，并且包括用于驱动激光扫描单元(下面标记为LSU)的第一驱动单元231，以及用于驱动光敏鼓、起电单元、显影单元、转印辊、定影单元等等的第二驱动单元232。
图2是图1所示的打印引擎200的示意性截面图。
参看图1和图2，引擎机构230还包括被施加光敏介质的光敏鼓233，用于利用预定电势对光敏鼓233充电的起电单元234，用于将对应于图像数据的激光束扫描到由起电单元234充电的光敏鼓233上的LSU 235，用于将显影剂提供到其上形成了静电潜像的光敏鼓233上并且显影图像的显影单元236，与光敏鼓233咬合并且转动以便将在光敏鼓233上被显影的图像转印到记录纸上的转印辊237，用于通过对纸张施加热量和压力而将被转印的图像熔化在记录纸上的定影单元238。
第一驱动单元231在引擎控制器210的控制下驱动LSU 235。也就是说，在引擎控制器210的控制之下，第一驱动单元231控制用于在LSU 235中提供的激光束二极管的扫描的时间点、光学多面体(未示出)的转动数目等等。以恒定的速度驱动本发明的示例性实施方式的LSU 235，而不管所设定的模式如何。
在引擎控制器210的控制下，第二驱动单元232驱动光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238。响应于所设置的打印模式以不同的速度驱动光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238。例如，当所设置的打印模式为正常打印模式时，光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238每个被以初始设置的第一驱动速度驱动；而当所设置的打印模式为草稿模式时，则被以比第一驱动速度快的第二驱动速度驱动。
图3是用于说明根据本发明示例性实施方式的用于控制图1中所示的LBP的打印的方法的流程图。
参看图1至3，当在步骤S310通过PC接口120从主计算机接收到打印数据时，主控制器150在步骤S330确定为打印打印数据设置的打印模式是草稿模式还是正常打印模式。
当在步骤S330确定所设置的打印模式是正常打印模式时，主控制器150在步骤S320执行一般的打印操作。也就是说，主控制器150控制引擎控制器210在起始设置的第一驱动速度(例如，10ppm)下执行打印操作。因此，LSU 235、光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238都被以起始设定的第一驱动速度驱动。
或者，当在步骤S330确定设置的打印模式是草稿模式时，主控制器150控制引擎控制器210增加用于驱动光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238的第二驱动单元232的驱动速度。也就是说，在步骤S340，主控制器150将第一驱动单元231的驱动速度保持在起始设定的第一驱动速度，而将第二驱动单元232的驱动速度增加到比第一驱动速度(例如，10ppm)快的第二驱动速度(例如，20ppm)。因此，LSU 235被在起始设定的第一驱动速度驱动，而光敏鼓233、起电单元234、显影单元236、转印辊237和定影单元238则被以第二驱动速度驱动。
然后，主控制器150在步骤S350将所接收的打印数据的格式转换为适合于草稿模式的格式，并将格式转换后的数据和打印控制指令提供给引擎控制器210。根据本发明的示例性实施方式，在草稿模式中保持LSU 235的水平扫描速度，而增加其余部件的驱动速度，从而主控制器150转换数据格式使得打印数据中一部分垂直数据被去除。
然后，引擎控制器210在步骤S360控制引擎机构230，使引擎机构响应于从主控制器150提供的控制指令对打印数据执行打印操作。引擎机构230在引擎控制器210的控制下对打印数据执行打印操作。
根据上面描述的本发明的示例性实施方式，电子照相图像形成装置的打印速度可以得到控制。也就是说，在不增加作为限制速度增加的主要因素的LSU的驱动速度的条件下，可以增加打印速度，使得可以增强电子照相图像形成装置的性能。
上述的实施方式和优点仅仅是示例性的，而不应解释为限制本发明。本发明教导可以容易地应用到其它类型的设备上。同时，对本发明实施方式的描述是用于说明的，而不是来限制权利要求的范围，对于本领域的技术人员来说，许多替换、修改和变换是显然的。
权利要求
1.一种能够控制打印速度并具有引擎机构的电子照相图像形成装置，该引擎机构包括用于将光扫描到光敏介质上的激光扫描单元，用于利用显影剂对由激光扫描单元形成在光敏介质上的静电潜像进行显影的显影单元，用于将显影后的图像转印至正在进给的记录纸的转印辊，以及用于通过在图像上施加热量和压力而将被转印的图像熔化在记录纸上的定影单元，所述电子照相图像形成装置包括第一驱动单元，用于驱动所述激光扫描单元；第二驱动单元，用于驱动所述光敏介质、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元中的至少一个；以及控制器，用于控制第一和第二驱动单元，从而当确定打印所需数据的打印模式被设置为草稿模式时，使得第一驱动速度驱动所述激光扫描单元，并且使得以在所述引擎机构中的第二驱动速度驱动所述光敏介质、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元中的至少一个。
2.根据权利要求1所述的电子照相图像形成装置，其中所述控制器是可编程的，以便当确定打印模式为草稿模式时利用位图省略方法去除一部分对应于激光扫描单元的副扫描方向的打印数据。
3.根据权利要求1所述的电子照相图像形成装置，其中，所述第一驱动速度是在正常打印模式中采用的参考驱动速度，而所述第二驱动速度比该第一驱动速度快。
4.根据权利要求3所述的电子照相图像形成装置，其中所述控制器是可编程的，以便当打印模式是正常模式时以第一驱动速度驱动所述引擎机构。
5.一种用于控制能够控制打印速度并具有引擎机构的电子照相图像形成装置的方法，该引擎机构包括用于将光扫描到光敏介质上的激光扫描单元，用于利用显影剂对由激光扫描单元形成在光敏介质上的静电潜像进行显影的显影单元，用于将显影后的图像转印至正在进给的记录纸的转印辊，以及用于通过在图像上施加热量和压力而将被转印的图像熔化在记录纸上的定影单元，所述方法包括下列步骤确定用于打印打印数据的打印模式是否为草稿模式；以及当确定打印模式是草稿模式时，通过使得以第一驱动速度驱动所述激光扫描单元，并且使得以第二驱动速度驱动所述光敏介质、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元中的至少一个而对该打印数据执行打印操作。
6.根据权利要求5所述的方法，还包括下列步骤利用位图省略方法去除一部分对应于激光扫描单元的副扫描方向的打印数据以转换图像数据的格式；以及对该格式转换后的打印数据执行打印操作。
7.根据权利要求5所述的方法，其中，所述第一驱动速度是在正常打印模式中采用的参考驱动速度，而所述第二驱动速度比该第一驱动速度快。
8.根据权利要求5所述的方法，其中，当从外部设备接收打印数据时，执行所述确定用于打印打印数据的打印模式是否为草稿模式的步骤。
9.一种用于控制能够控制打印速度的电子照相图像形成装置的方法，该装置包括激光扫描单元，光敏鼓，起电单元，显影单元，转印辊，以及定影单元，所述方法包括下列步骤当从主机接收打印数据时，确定为打印打印数据设置的打印模式是草稿模式还是正常打印模式；当确定了所设置的打印模式是正常模式时，执行一般的打印操作，其中，该一般的打印模式是以起始设置的第一驱动速度执行的，使得以第一驱动速度驱动所述激光扫描单元、所述光敏鼓、所述起电单元、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元中的至少一个；当确定了所设置的打印模式是草稿模式时，执行草稿打印操作，其中，所述激光扫描单元的驱动速度被保持在所述第一驱动速度，而所述光敏鼓、所述起电单元、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元中的至少一个的驱动速度被增加到比该第一驱动速度快的第二驱动速度；以及执行对所述打印数据的打印操作。
10.根据权利要求9所述的方法，还包括下列步骤利用位图省略方法去除一部分对应于激光扫描单元的副扫描方向的打印数据以转换图像数据的格式；以及对该格式转换后的打印数据执行打印操作。
全文摘要
本发明涉及一种能够控制打印速度的电子照相图像形成装置和及其控制方法，其中该电子照相图像形成装置具有包括激光扫描单元、显影单元、转印辊以及定影单元的引擎机构。该电子照相图像形成装置还包括第一驱动单元，用于驱动激光扫描单元；第二驱动单元，用于驱动光敏介质、显影单元、转印辊和定影单元；以及控制器，用于控制第一和第二驱动单元，从而当确定打印所需数据的打印模式被设置为草稿模式时，以第一驱动速度驱动激光扫描单元，并且以在引擎机构中的第二驱动速度驱动光敏介质、所述显影单元、所述转印辊和所述定影单元。
文档编号G03G21/14GK1725115SQ20051008486
公开日2006年1月25日 申请日期2005年7月19日 优先权日2004年7月22日
发明者李昌福 申请人:三星电子株式会社