显影剂供应容器和成像设备的制作方法

专利名称：显影剂供应容器和成像设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种将显影剂供给利用显影剂成像的电子照相成像设备(后文简称成像设备)的显影剂供应容器，以及一种采用该显影剂供应容器的成像设备。
背景技术：
这里，电子照相成像设备是指用电子照相成像法在记录介质上成像的装置。作为电子照相成像设备的例子，可包括电子照相复印机、电子照相打印机(例如激光束打印机、LED打印机等)、传真机、字处理器等。
成像设备例如电子照相复印机、激光束打印机等通过以下步骤来记录图像选择性地将被均匀充电的感光鼓上的大量点曝光，由此形成潜像；用显影剂使潜像显影，形成显影剂图像；将显影剂形成的图像转印到记录介质上。这种类型的成像设备必须在它每次用完显影剂时被供以显影剂。大体上有两种类型的显影剂供应容器，用来将显影剂供给成像设备所谓倾倒式和盒式容器，盒式容器就是那种被留在成像设备的主组件中直到它用完其中的显影剂为止的容器类型。在倾倒式容器的情况下，显影剂供应容器中的全部显影剂都一起倒入成像设备的主组件的缓冲部分中。在盒式容器的情况下，显影剂供应容器被装入成像设备的主组件，以留在其中，显影剂供应容器中的显影剂被逐渐释放，以供应到显影设备，直到显影剂供应容器用完其中的显影剂为止。
近年来，从防止污染和成像设备操作性的观点方面提出了各种后一种类型或盒式的显影剂供应容器，该污染容易在将显影剂供给成像设备时产生。它们中一些设有当容器在主组件中时打开或关闭用以密封或打开容器的开口如显影剂出口的闸板，它们中的一些则设有布置在容器中用以当容器在主组件中时在内部输送其中的显影剂并将它排出的搅拌构件(专利文件1)。
这些建议可以提供一种操作性优越的盒式显影剂供应容器。它们也可以在将显影剂供给主组件时防止成像设备的主组件承受过量负荷。此外，它们可以使显影剂供应容器本身在结构上得到简化。
(专利文件1日本专利No.3408166)但是近年来，不但对紧凑的成像设备的主组件的需求一直在增长，而且将这样的显影剂供应单元制得紧凑的需求也一直在增长，该供应单元用来将显影剂供应容器装到主组件中，并且具有将显影剂供应容器中的显影剂供给主组件的功能。
但是，盒式显影剂供应容器和盒式显影剂供应容器被安装到其中的显影剂供应单元被赋予以下功能在显影剂供应容器处于成像设备的主组件中时，打开或关闭闸板的功能，以及通过接收来自成像设备的主组件的驱动力来使搅拌构件运动的功能。因此，与倾倒式显影剂供应容器相比，它们在机械结构方面更复杂，更加难以减小尺寸和占用的空间。
此外，它们在可将显影剂供应容器安装到成像设备的主组件中的方向方面受到限制，因为显影剂供应单元与主组件内部空间中的其他装置之间的限制关系，以及由设置主组件所需空间尺寸的极限所导致的限制(空间尺寸不但包括主组件的实际尺寸，而且包括打开或关闭其盖所需的空间尺寸，用于更换一次性构件例如显影剂供应容器等所需的空间)。另外，存在这样的限制，该限制涉及在安装显影剂供应容器过程中显影剂供应容器和显影剂供应单元的可见性和/或操作者将显影剂供应容器装入主组件中或从中卸下所需采取的姿态，即，用户是否可站立地更换显影剂供应容器。换句话说，存在各种限制，该限制涉及成像设备的主组件的设计，尤其是可进出成像设备的主组件以安装显影剂供应容器的方向。从在使用户操作成像设备所需采取的姿态有优势的观点来看，极需要这样的设计，即，该设计使得显影剂供应容器可从上方装入成像设备的主组件。
换句话说，采用盒式显影剂供应容器和所用显影剂供应单元趋向于减小成像设备的主组件在其设计上的活动余地成像设备的主组件的设计者被迫设计这样的主组件，使得可从上方进出主组件来安装和更换显影剂供应容器。
因此，设计了各种盒式显影剂供应容器，它们可处理关于这样方向的担心，并同时满足上述需求，显影剂供应容器可由该方向装入成像设备的主组件。但是，已经发现它们受到下列问题的不利影响。
第一个问题是为了在显影剂供应容器的相同侧(表面)定位用来传递打开或关闭上述闸板的力的驱动力传递机构的部分和用来接收驱动上述搅拌构件的力的驱动力传递机构的部分，必须使成像设备的主组件的两个驱动传递机构彼此靠近设置。因此，考虑到主组件侧的驱动力传递机构之间的干涉和类似的因素，该设计在尺寸减小的程度上受到限制。此外，显影剂供应容器侧有一个类似于主组件的上述问题的问题。也就是说，极其困难的是在为紧凑性设计的显影剂供应容器的各表面中的一个表面上定位显影剂供应容器的两个驱动力传递部分，即，搅拌构件驱动力接收部分和闸板驱动力传递部分，并且同时还要考虑到显影剂供应容器的搅拌构件驱动力接收部分和闸板驱动力传递部分以及主组件侧的驱动机构之间的干涉，该干涉在安装或拆卸显影剂供应容器的过程中容易发生。
第二个问题是成像设备和显影剂供应容器是这样构造的，即，使显影剂供应容器从这样的方向装入成像设备的主组件，当将它们沿该方向装入主组件中时，它们承受每个驱动部分中产生的反作用力。因此，为了防止这样的操作错误，如在将显影剂供应容器装入主组件之后打开成关闭闸板时，或在搅拌构件在接收驱动它的力时，将显影剂供应容器抽出主组件，必须设置独立装置，用来调整显影剂供应容器沿着将显影剂供应容器拆出或装入主组件的方向的运动。尤其是，在驱动力从一个齿轮传到另一个齿轮时，驱动力的传递通过齿轮的接合来完成的情况下，反作用力就在分离两个齿轮的方向(沿增大两个齿轮的转轴之间的距离的方向)上产生。因此，如果两个齿轮的移动不得到调整，就可能在两个齿轮之间出现跳齿或类似的问题，从而引起如显影剂的搅拌不令人满意、闸板的打开不令人满意或类似的问题。
例如，在如本文件的背景技术部分引用的参考文件中公开的显影剂供应容器的情况下，在转动地驱动搅拌构件时，以及在打开或关闭闸板时，显影剂供应容器承受这样的反作用力，该反作用力沿与显影剂供应容器被装入主组件的方向垂直的方向由驱动部分产生。但是，显影剂供应容器的这样运动可由主组件的显影剂供应容器容纳部分所设的导轨或类似的部件防止，该运动容易在一旦显影剂供应容器被安装由来自驱动部分的上述反作用力引起。因此，不会发生与上述问题类似的问题。

发明内容
因此，本发明的主要目的是提供一种从这样的方向安装在成像设备的主组件中的显影剂供应容器和一种采用这种显影剂供应容器的成像设备，当显影剂供应容器沿该方向装入主组件时，它承受来自显影剂供应容器驱动部分的反作用力，并且其结构简单而紧凑，操作可靠。
根据本发明的一个方面提供了一种显影剂供应容器，用来将显影剂供给电子照相成像设备的主组件的显影剂接收部分，所述显影剂供应容器可装入成像设备的主组件，所述显影剂供应容器包括容纳显影剂的显影剂容纳部分；可排出显影剂的排出口；搅拌所述显影剂容纳部分中的显影剂的搅拌构件；搅拌驱动接收部分，其设置在所述显影剂供应容器相对两侧中的一侧，用来接收来自设置在成像设备的主组件中的搅拌驱动传递部分用于驱动所述搅拌构件的搅拌驱动力，并用来将搅拌驱动力传到所述搅拌构件；可移动以打开和关闭所述排出口的可打开构件；打开和关闭驱动接收部分，其设置在可打开构件中，用来接收打开和关闭驱动力，以移动所述可打开构件；打开和关闭驱动传递部分，其设置在相对两侧的另一侧，用来通过设置在成像的设备主组件中的打开和关闭驱动中继部分将打开和关闭驱动力传到所述打开和关闭驱动接收部分；其中通过将所述显影剂供应容器装到成像设备主组件，驱动力的可传递接合分别在所述搅拌驱动传递部分与所述搅拌驱动接收部分之间、在所述打开和关闭驱动传递部分与所述打开和关闭驱动中继部分之间以及在所述打开和关闭驱动中继部分与所述打开和关闭驱动接收部分之间形成，使得搅拌驱动力可从所述搅拌驱动传递部分传到所述搅拌驱动接收部分，并使打开和关闭驱动力可从所述打开和关闭驱动传递部分传到所述打开和关闭驱动接收部分，所述显影剂供应容器被安装到所述成像设备主组件上的安装方向与由所述显影剂供应容器从成像设备主组件接收的力相反；接合部分，其被设置得邻近于所述两侧的每一侧，用来在所述显影剂供应容器装入成像设备主组件时通过与设置在成像设备的主组件中的锁定部分的接合限制所述显影剂供应容器沿拆卸方向(dismounting direction)的运动。
根据本发明的另一方面提供了一种成像设备，其包括用显影剂成像的成像站；安装部分，用来安装容纳要被供给所述成像站的显影剂的显影剂供应容器；显影剂接收部分，用来接收经所述显影剂供应容器的排出口供应的显影剂；搅拌驱动传递部分，用来将驱动设置在所述显影剂供应容器内的搅拌构件的搅拌驱动力传到设置在所述显影剂供应容器的相对两侧中的一侧上的搅拌驱动接收部分；打开和关闭驱动传递部分，用来传递移动设置在所述显影剂供应容器中的可打开构件的打开和关闭驱动力，以打开和关闭所述排出口，打开和关闭驱动传递部分被设置在两侧中的另一侧，打开和关闭驱动中继部分，用来接收来自所述打开和关闭驱动传递部分的打开和关闭驱动力，并将打开和关闭驱动力传到设置在所述可打开构件中的打开和关闭驱动接收部分，通过将所述显影剂供应容器装到成像设备的主组件上，驱动力的可传递接合分别在所述搅拌驱动传递部分与所述搅拌驱动接收部分之间、在所述打开和关闭驱动传递部分与所述打开和关闭驱动中继部分之间以及在所述打开和关闭驱动中继部分与所述打开和关闭驱动接收部分之间形成，从而搅拌驱动力可从所述搅拌驱动传递部分传到所述搅拌驱动接收部分，并且打开和闭关驱动力可从所述打开和关闭驱动传递部分传到所述打开和关闭驱动接收部分，将所述显影剂供应容器安装到所述成像设备的主组件上的安装方向与由所述显影剂供应容器从成像设备的主组件接收的力相反；锁定部分，其设置得邻近于当所述显影剂供应容器装到所述设备上时与所述两侧相对的部分中的每一部分，用来通过与所述显影剂供应容器的接合部分的接合限制所述显影剂供应容器沿拆卸方向的运动。
结合以下附图从本发明优选实施例的描述中更清楚本发明的这些目的和其他目的、特征和优点。


图1为本发明优选实施例中的显影剂供应容器的外部透视图。
图2(a)和2(b)分别为显影剂供应容器的主视图和后视图。
图3(a)和3(b)为显影剂供应容器的剖视图。
图4(a)为成像设备主组件的示意性剖视图，示出其总体结构，图4(b)为示意图，示出输送显影剂所经过的部分和路径。
图5(a)和5(b)为成像设备主组件的外部透视图。
图6(a)和6(b)为彼此接合的显影剂供应容器和主组件的显影剂供应容器驱动力传递部分的透视图。
图7(a)和7(b)分别为显影剂供应容器的示意图，分别示出打开显影剂供应容器的闸板的操作和关闭它的操作。
图8(a)和8(b)分别为显影剂供应容器的示意性剖视图，分别示出打开显影剂供应容器的闸板的操作和关闭它的操作。
图9为从底部看到的显影剂供应容器的透视图，其闸板是打开的。
图10(a)和10(b)为显影剂供应容器和成像设备的主组件的显影剂供应容器容纳部分的透视图，其中前者被插入后者。
图11(a)、11(b)和11(c)为显影剂供应容器和主组件的显影剂供应容器容纳部分的示意性剖视图。
图12为本发明的优选实施例中的显影剂供应容器的第一修改例的外部视图。
图13为优选实施例中的显影剂供应容器的第二修改例的外部视图。
图14为优选实施例中的显影剂供应容器的第三修改例的外部视图。
具体实施例方式
在后文中，将参照附图描述本发明的一个优选实施例。
(总体结构)在本发明的一个优选实施例中，成像设备的主组件100和可在成像设备主组件100中安装的显影剂供应容器31将参照附图予以描述。首先，将参照图4和5描述成像设备主组件100的总体结构。图4(a)为本发明本实施例中成像设备主组件100的示意性剖视图，是从设备的左侧看到的，图4(b)为示意图，示出将显影剂从显影剂供应容器31输送到成像设备主组件100经过的部分和路径。图5(a)为成像设备的主组件的外部透视图，图5(b)为在更换显影剂供应容器30的过程中的成像设备主组件100的外部透视图。
在示出成像设备主组件100的图4(a)中，右侧是该设备的前侧。参考图5(a)，成像设备主组件100设置有带显示器的控制面板24、外盖21和记录介质供给盒13，控制面板24位于成像设备主组件100的顶部，外盖21将要被打开以露出记录介质输送通道用来处理卡纸或类似问题，盒13可从设备的前侧打开。
本实施例中的成像设备主体为可形成多色图像的(行式)全色打印机。至于其内部结构，其主组件设置有作为图像承载部件的四个感光鼓，即，感光鼓1a、1b、1c和1d，它们中的每个分别对应四个基色中的一个，并且成直线地依次布置。采用四个感光鼓使成像设备能高速形成图像。它还设置有作为中间转印部件的中间转印带6，一对一地在感光鼓上形成的图像一层层地传输到转印带6上。它还设置有包含从显影剂供应容器31送来的显影剂的显影装置3a-3d。感光鼓1a、1b、1c和1d以及显影装置3a-3d以沿水平直线大体对齐的方式设置在中间转印带6的正下方。它们一对一地对应于黄色、品红色、青色和黑色。
感光鼓1a-1d分别由充电装置2a-2d均匀充电，然后分别由曝光装置4a-4d曝光，由此在四个感光鼓中的每一个上产生潜像。潜像由显影装置3a-3d显影成由调色剂形成的图像(后文中称为调色剂图像)，这些图像的颜色不同。感光鼓1a-1d上的调色剂图像由初次转印辊5a-5d一层层地转印(初次转印)到中间转印带6上，由此产生全色调色剂图像。中间转印带6围绕驱动辊7、随动辊8和张紧辊9张紧，并被循环驱动。中间转印带6上的调色剂图像由二次转印辊10转印(二次转印)到一张记录介质上。这张记录介质由拾取辊14从记录介质供给盒13中拾起，然后由拾取辊14送到主组件中。然后，这张记录介质由一对对准辊15传输到二次转印部，对准辊15的转动与中间转印带6的运动同步。在将彩色调色剂图像转印到这张记录介质上后，由定影装置11对这张记录介质和其上的调色剂图像加热和加压，由此将彩色调色剂图像定影到这张记录介质上，然后这张记录介质从成像设备主组件100排出。
成像设备采用四个显影剂供应容器31a-31d，供应容器31a-31d分别一对一地由颜色不同的四种新制调色剂的供给充满，这些容器将要安装在成像设备主组件100中。参看图4(b)，每个显影剂供应容器31设置有搅拌构件37，搅拌构件37被设置在显影剂供应容器31内(图3)。搅拌构件37将在下面详细描述。当转动搅拌构件37时，显影剂供给容器31中的显影剂经显影剂供应容器31的显影剂出口38(图9)排出，并聚集在缓冲部分42中，缓冲部分42的底部设置有显影剂量测量螺旋输送器43和显影剂螺旋输送器44，由此使得能够将其中的显影剂送到处理盒中。当显影剂由显影剂量测量螺旋输送器43输送时，显影剂体被分离成尺寸相同的较小的显影剂体。由于每个小的显影剂体的体积由螺旋输送器43的螺距和由螺旋输送器43和缓冲部分42的圆柱形部分的内表面形成的空间确定，从缓冲部分42排出的显影剂的量可通过控制螺旋输送器43转动的次数来调节。
因为用户希望减小成像设备主组件100占据的空间量，所以希望成像设备主组件100被设计得很紧凑，如上所述。因此，每个上述元件必须被设计得很紧凑，并能以有效利用空间的方式定位。具体而言，例如在本实施例中的全色成像设备的情况下，不但四个显影剂供应容器31必须设置在成像设备主组件中，而且一对一地容纳四个显影剂供应容器31的四个部分17和四个驱动力传递机构等也必须设置在成像设备主组件100中。因此，有效利用空间的设计非常重要。
本实施例中的全色成像设备的主组件是考虑这样的要求而设计的，即，不但它占据的空间要小，而且它用于更换显影剂供应容器31的所需空间量(例如打开主组件的盖子所需空间和安装显影剂供应容器31的所需空间)也要小。因此，它采用这样的设计，其中显影剂供应容器31要从成像设备主组件100上方安装到成像设备主组件100中。
从可操作性的观点出发，优先采用这样的设计，它允许从成像设备主组件上方触及显影剂供应容器容纳部分。例如，它使用户容易看到显影剂供应容器容纳部分和显影剂供应容器31，并使用户在更换显影剂供应容器31时保持站立。
(显影剂供应容器)接着，参照附图，将描述本实施例中的显影剂供应容器31。图1为本发明实施例中显影剂供应容器31的外部透视图图1(a)为显影剂供应容器31的外部透视图，包含有前侧，图1(b)为显影剂供应容器31的外部透视图，包含有后侧。图2(a)和2(b)分别为显影剂供应容器31的主视图和后视图。图3(a)为沿垂直于图2(a)中显影剂供应容器31的主视图的平面截得的显影剂供应容器31的垂直剖视图，图3(b)为沿平行于图2(a)中显影剂供应容器31的主视图的平面截得的显影剂供应容器31的剖视图。
每个显影剂供应容器31都被安装到成像设备主组件100中，并被留在其中。它逐步将其中的显影剂排入成像设备主组件100的显影剂接收部分中，直到其中的显影剂耗尽为止，换句话说，显影剂供应容器31为所谓盒式容器。当它被安装到成像设备主组件100中时，它要被保持在图中所示位置。
参看图1，本实施例中的显影剂供应容器31包括其中储存显影剂的容器本体31a和用一种公知方法如超声波焊接法连接到容器本体31a上的盖部31b。它也包括杆32；显影剂出口38(图9)，定位在显影剂供应容器31的底壁部分，以便排出显影剂；显影剂出口闸板33，能可打开地密封显影剂出口38。另外，它设置有搅拌构件37，搅拌构件37被设置在容器本体31a中，通过接收来自成像设备主组件100的驱动力而转动。
接着，将对显影剂供应容器31的每个前述元件进行详细描述。(显影剂供应容器的外形)首先，将对显影剂供应容器31的构造进行描述。参看图1和类似的图，显影剂供应容器31为中空容器，其底部呈半圆柱形，而其顶部为长方体形状，其宽度约等于半圆柱形底部的直径。其宽度约为90mm(宽度等于半圆柱形底部的直径，并用图2(b)中的附图标号W表示)，高度约为135mm(用图2(b)中的附图标号H表示)。换句话说，它是这样构成的，使得其宽度和高度之比约为1∶15。接着，参考图3，下面详细描述的搅拌构件37大致设置在显影剂供应容器31的半圆柱形底部的内部空间的中心，并由其轴可转动地支承，以便输送在显影剂供应容器31中的显影剂的同时对其进行搅拌。此外，显影剂供应容器31的半圆柱形底部的半圆柱形壁设置有前面提到的显影剂出口38，显影剂供应容器31中的显影剂经过显影剂出口38被排出，以便把显影剂供应容器31中的显影剂供应给成像设备主组件100。显影剂出口38相对半圆柱形壁部的位置在平行于搅拌构件37轴线的方向上大致处于显影剂供应容器31的中心，并与重合于搅拌构件37的轴线的平面约成30°。显影剂出口38在与搅拌构件37的转轴平行的方向上宽度约为20mm，在与搅拌构件37转动方向平行的方向上约为10mm。
顺便提及，显影剂供应容器31的宽度和高度不受本发明的要点所限制。但是，在本发明实施例中采用的例如仅由挠性构件构成的搅拌叶片37c的搅拌叶片被用作搅拌构件37的显影剂搅拌部分的情况下，如果从搅拌构件37的转动轴线到显影剂供应容器31的半圆柱形部分的内表面的距离被增加到大于一定值时，构成搅拌叶片37c的挠性构件就变得刚性不足，有可能降低搅拌构件37的显影剂输送性能和显影剂搅拌性能。因此，从搅拌构件37的转动轴线到显影剂供应容器31的半圆柱形部分的内表面的距离最好不大于300mm。但是，如果不是形成仅由挠性构件构成的搅拌叶片37c，而是每个搅拌叶片37设置有从搅拌构件轴37a(图3(b))延伸的肋37b，以便补偿搅拌叶片37c的刚性不足，则前述情况不适用。
在例如本实施例中成像设备需要其数量与四个基色匹配的多个调色剂供应容器的情况下，对于这种成像设备，其设计最好是按其使用方式(单色与多色打印之间的比率)变化。例如，如果该设备被期待更频繁地用于打印单色图像而不是多色图像，黑色显影剂的显影剂供应容器的尺寸应予以加大。
关于显影剂出口38的定位和尺寸，最好根据对成像设备主组件100的设计所设的限制、将要储存在显影剂供应容器31中的显影剂的性能以及诸如此类的因素来确定。它们不受本发明的要点限制。
(搅拌构件)参看图3，本实施例中搅拌构件37由搅拌构件轴37a和连接到轴37a上的多个搅拌叶片37c组成，它被如图所示地设置在显影剂供应容器31中。
参看图3(a)，搅拌构件轴37a为杆形状，其一端设置有联接器插入其中的接受部分(带孔部分)，显影剂供应容器31的壁插在联接器与接受部分之间。联接器也起着搅拌构件驱动力接收部分34的作用，用来将搅拌构件驱动力从成像设备主组件100传到搅拌构件37。也就是说，当将显影剂供应容器31插入成像设备主组件100中时，联接器与成像设备主组件100的搅拌构件驱动机构20(图10)的多个齿轮中的一个接合，并通过接收来自搅拌构件驱动机构20的齿轮的驱动力来转动搅拌构件37。搅拌构件轴37a的另一端被插入设置在显影剂供应容器31的壁上的搅拌构件轴支承孔40中。关于将搅拌叶片37c连接到搅拌构件轴37a上的方法，可采用已知方法中的一种，例如锁扣紧固件(snapping-fastener)、热卷边压接(thermal crimping)和螺钉等。
接着，参看图3(b)，搅拌构件轴37a设置有凸起37b，用来在转动搅拌构件37时使显影剂松散。通过这些凸起37b的作用，即使显影剂供应容器31中的显影剂由于在显影剂供应容器37的分配过程中所产生的振动等而被压实(空气被压出显影剂体，使得显影剂体被压实)，压实的显影剂体也会变得足够松散，以便从显影剂供应容器31排出一定量，该量满足成像设备主组件100对显影剂的需求。凸起37b的形状不受本发明要点限制。也就是说，它应根据要注入显影剂供应容器31的显影剂的性质、成像设备主组件100的电机的扭矩极限和诸如此类的因素决定。
搅拌叶片37c用挠性物质的板制成。关于适合作为搅拌叶片37c材料的物质，可采用具有适当弹性值和抗蠕变材料的一类物质，例如聚缩醛或聚氨酯橡胶，涂橡胶织物等的片材。然而，优选材料为聚酯(PET)膜。在本实施例中使用PET膜。聚酯膜的厚度可根据显影剂供应容器31的尺寸(尤其是，其半圆柱形底部的直径)、要储存在显影剂供应容器31中的显影剂的类型、下面将详细描述的搅拌叶片37c的形状来设定。理想的是在约50-500μm，优选为150-300μm。顺便提及，如果将搅拌叶片37c的厚度减至小于50μm的值，搅拌叶片37c就变得刚性过低，由此降低了搅拌构件37的显影剂输送性能和搅拌叶片37c与搅拌构件轴37a之间连接的强度。此外，它们在装配搅拌构件37时变得更难以操作。因此，将搅拌叶片37c的厚度减小到小于50μm的值是不理想的。另一方面，如果将搅拌叶片37c的厚度增大到大于500μm的值，搅拌叶片37c的刚性变得过强，因此在容器本体中转动需要更大的扭矩量。另外，搅拌叶片37c刚性的增大导致搅拌叶片37c与显影剂之间的摩擦量增大，由此破坏了显影剂，这样可导致形成粗的显影剂颗粒。另外，如果将搅拌叶片37c厚度增加到大于500μm的值，它们就变得难以变形，由此产生这样一个问题它们使得难于装配搅拌叶片37。本实施例中，一片厚度为188μm的膜被用作搅拌叶片37c的材料。关于加工处理用于搅拌叶片37c的材料以形成搅拌叶片37c的方法，用压床对材料进行冲压来制造搅拌叶片37c是优选的，因为它高度精确并且花费不多。
显影剂供应容器31被这样构成，即，在搅拌叶片37c与搅拌构件轴37a一起在容器本体31a中转动时，容器本体31a中的显影剂在被搅拌的同时被朝向显影剂出口38输送，然后从容器本体31a排出。
(闸板)接着，将参照图6-9详述闸板33。图6示出本发明实施例中的显影剂供应容器31，它与实施例中主组件一侧的显影剂供应容器驱动机构接合图6(a)为显影剂供应容器31的闸板驱动力传递侧的外部视图，图6(b)为显影剂供应容器31的搅拌构件驱动力接收侧的外部视图。图7为描述用于打开或关闭闸板33的闸板驱动力传递机构的操作的图图7(a)示出闸板33关闭时机构的状态，而图7(b)示出闸板33打开时机构的状态。图8为显影剂供应容器31的剖面图，示出用于打开闸板33的闸板驱动力转递机构的操作，包括在显影剂供应容器容纳部分17一侧的运动图8(a)示出闸板33关闭时机构的状态，而图8(b)示出闸板打开时机构的状态。图9为从下面看到的在其闸板33打开状态下显影剂供应容器31的透视图。
参看图9，闸板33与一对导轨41接合，导轨41沿平行于搅拌构件37的转动轴线的方向设置在显影剂出口38的两侧，闸板33被构造成沿显影剂供应容器31的半圆柱面部分的周向沿导轨41滑动，以便密封或打开显影剂出口38。
接着，参考图8和9，闸板33设置有一对与成像设备主组件100所设置的闸板52接合的接合凸起33b。闸板33被构造成，当将显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中时，接合凸起33b与成像设备主组件100的闸板52接合，使得闸板52随闸板33移动。因此，当用后面详细描述的方法移动闸板33，以便如图8(a)或图8(b)所示地打开或密封显影剂出口38时，成像设备主组件100的闸板52也随闸板33移动，由此打开或密封成像设备主组件100的显影剂入口57。换句话说，当闸板33打开时，成像设备主组件100的闸板52也打开，由此使显影剂入口57保持开放，如图8(b)所示，因此，显影剂供应容器31的显影剂出口38变成并保持与成像设备主组件100的显影剂入口57连接，使显影剂供应容器31用容器31中的显影剂供应成像设备主组件100。另一方面，当闸板33关闭时，成像设备主组件100的闸板52也关闭，由此密封成像设备主组件100的显影剂入口57，由此使得可以拆卸或安装显影剂供应容器31。
接着，将参考图6和7详细描述打开或关闭闸板33的操作。闸板33设置有闸板驱动力接收部分33a，闸板驱动力接收部分33a与成像设备主组件100设有的闸板驱动力中继部分19(分级齿轮)的大齿轮19c接合。闸板驱动力中继部分19设有与大齿轮19c共轴的小齿轮19b。小齿轮19b与一中间齿轮19a接合，该中间齿轮与后面详细描述的杆32接合。在采取上述配置的情况下，当对杆32操纵时，闸板33被如图7(a)或7(b)所示地移动。
闸板33还设有锁定部分33c(图1)，用来调整由闸板33的错误操作导致的闸板33的运动。锁定部分33c防止闸板33在装运(shipment)显影剂供应容器31、用户操作显影剂供应容器31期间由于使用者等情况而意外打开。当将显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中时，锁定部分33c与成像设备主组件100所设有的肋状凸起(未示出)相干涉，由此导致向上缩回，由此使闸板33移动。
(杆)将参考图6和7详细描述杆32。杆32为可动地连接到显影剂供应容器31上的构件。它设有将用户移动杆32时产生的力传到中间齿轮19a上的闸板驱动力传递部分32a。这样，当用户将显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中并操作杆32时，由操作产生的力经设备主组件一侧的闸板驱动力中继部分19(中间齿轮19a和传动机构的大、小齿轮)传到闸板33的闸板驱动力接收部分33a，以便打开或关闭闸板33。
将参考图7和12更详细地描述上述操作。图7示出显影剂供应容器31的状态，其中在将显影剂供应容器31安装到设备主组件100中之后，杆32的闸板驱动力传递部分32a在主组件一侧与中间齿轮19a接合图7(a)示出显影剂供应容器31的状态，其中闸板33关闭，而图7(b)示出显影剂供应容器31的状态，其中闸板33打开。
在将显影剂供应容器31插入成像设备主组件100中之后，用户将要沿着图7中的逆时针方向(图中由箭头标记A表示)转动杆32。当将杆32沿上述方向转动时，杆32的闸板驱动力传递部分32a也沿逆时针方向转动，由此使中间齿轮19a沿顺时针方向(由箭头标记B表示)转动。由于中间齿轮19a与分级齿轮的小齿轮部分19b接合，使分级齿轮沿逆时针方向(图中由箭头标记C表示)转动，由此使与小齿轮19b同轴的分级齿轮的大齿轮19c沿逆时针方向转动。结果，由于大齿轮19c与闸板33的闸板驱动力接收部分33a接合，闸板33沿顺时针方向(图中由箭头标记D表示)旋转地运动，从而打开显影剂出口38(图7(b)和图9)。为了密封处于图7(b)和9所示状态的显影剂出口38，用户将要沿顺时针方向转动杆32(图中由箭头标记A′表示)，该方向与这样的方向相反，即杆32在上述操作时将要沿此方向转动，用来打开显影剂出口38。当使杆32沿逆时针方向转动时，闸板33通过中间齿轮19a、分级齿轮的小、大齿轮19b和19c而关闭。如上所述，用户可通过移动杆32的简单操作来打开或关闭闸板33。换句话说，本发明实施例可以实现一种操作性能出色的显影剂供应容器。
杆32设有锁定部分32b(图1)。通常，锁定部分32b与显影剂供应容器31的杆锁定接合部分31c保持接合，由此防止杆32被移动，除非是出于将显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中这一目的。当用户将显影剂供应容器31插入成像设备主组件100中时，显影剂供应容器31的杆锁定接合部分31c由成像设备主组件100所设有的杆锁定接合部分脱开部分(未示出)脱开，由此使杆32可被操纵。
在本实施例中，杆32由设置在显影剂供应容器31的相对两侧的一对辅助杆和连接这对辅助杆的连接部分组成。它由一对轴可转动地支承，使它可以相对于显影剂供应容器31旋转地运动。因此，当用户拆卸或安装显影剂供应容器31时，用户将转动杆32，以产生用来打开或关闭闸板33的力。顺便提及，关于杆32的运动，杆32可为滑杆形式显影剂供应容器31设有杆导轨(未示出)，如图12所示本实施例第一修改例中的显影剂供应容器那样，为了使杆32沿水平方向(用图12中箭头标记A表示)或竖直方向直线滑动。
另外在本实施例中，借以将杆32可转动地连接到显影剂供应容器31上的轴一对一地设置在显影剂供应容器31的相对表面上。但是，这样的配置只是为了防止用于打开或关闭闸板33的力被传递时产生的反作用力使杆32变形和/或相对显影剂供应容器31倾斜，并不打算限制本发明的范围。也就是说，杆32可被构造成如图13所示的第二修改例中的杆，其中只要杆由硬且坚固的材料制成，使得它不变形，或杆的轴向支承部分和杆导轨被构造得很坚固，杆就只在显影剂供应容器31的一侧可转动地连接到显影剂供应容器31上或引导。
以上为对驱动搅拌构件37的机构以及包括杆32的用于打开或关闭闸板33的机构的描述。在本实施例中，上述两个驱动机构都一对一地设置在显影剂供应容器31的相对两侧。由在图6-10自身说明的下列理由而采用这样的配置。即，将搅拌构件驱动机构与闸板驱动机构(包括杆32)定位得彼此靠近的意图需要显影剂供应容器31的两个驱动力传递部分，即，要定位得彼此靠近的搅拌构件驱动力接收部分34和闸板驱动力传递部分32a，这与使显影剂供应容器31紧凑的努力矛盾，从而不理想。此外，此意图需要成像设备主组件100的搅拌构件驱动机构20与闸板驱动机构在相同平面中平行设置，由此难以将它们设置在这样的空间中，即在图6中沿宽度方向的尺寸相当于单个显影剂供应容器31占据的空间。换句话说，存在的问题是，它使成像设备主组件100的紧凑程度无法令人满意，同时，它减少设计成像设备主组件100的活动余地。这是两个驱动机构为什么如本实施例那样设置在显影剂供应容器31的相对两侧上的原因。
此外，如果显影剂供应容器31的两个驱动机构被定位得彼此靠近(尤其是，在相同平面中)，驱动力被传递时产生的反作用力就以只提升显影剂供应容器31一侧的方式起作用，而且/或者驱动轴变得未对准，因此使得仅显影剂供应容器31的一侧承受由驱动轴的未对准所产生的力。这就是为什么希望两个驱动机构如本实施例那样设置在显影剂供应容器31的相对两侧，使上述反作用力和/或由驱动轴的未对准所产生的力以均匀作用在显影剂供应容器31的相对两侧上的方式分布。此外，将显影剂供应容器31构造成使上述力均匀分布，可减少用来调整显影剂供应容器31的位置的显影剂供应容器固定部分承受的负荷量，因此从部件耐用性的观点来看是理想的。
(显影剂供应容器31的安装与拆除)接着，将参考图10和11详细描述将本发明实施例的显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中的过程。
图10(a)和10(b)为显影剂供应容器31和成像设备主组件100的显影剂供应容器容纳部分17的透视图，其中前者被安装到后者中图10(a)为从搅拌构件驱动力被传递的一侧看到的透视图，图10(b)为从闸板驱动力被传递的一侧看到的透视图。图11(a)-11(c)为显影剂供应容器31和显影剂供应容器容纳部分17的示意性剖视图图11(a)示出前者被安装到后者中的状态；图11(b)示出设备主组件100的显影剂供应容器固定部分18由显影剂供应容器容纳部分17向外弯曲的状态；图11(c)示出显影剂供应容器31的插入已完成且显影剂供应容器31已被锁定就位的状态。
参考图10(a)和10(b)，用户打开成像设备主组件100的顶盖23(图5(b))，然后将显影剂供应容器31从上方插入显影剂供应容器容纳部分17。当完成插入时，显影剂供应容器31的搅拌构件驱动力接收部分34与搅拌构件驱动机构20的齿轮接合，使搅拌构件驱动力可以传递到搅拌构件37上。此外，显影剂供应容器31的杆32的闸板驱动力传递部分32a与成像设备主组件100的中间齿轮19a接合，使得可以通过分级齿轮的大齿轮19c和闸板驱动力接收部分33a将闸板驱动力传到闸板33(图6)。
参考图11(a)，显影剂供应容器31设有一对一地处于相对两侧的一对显影剂供应容器固定部分35，搅拌构件驱动力接收部分34和闸板驱动力传递部分32a一对一地位于该相对两侧上，而成像设备主组件100的显影剂供应容器容纳部分17设有上述一对显影剂供应容器固定部分18，该固定部分18与显影剂供应容器31的显影剂供应容器固定部分35接合，以沿安装或拆卸显影剂供应容器31的方向调整显影剂供应容器31的运动。在采用这种结构配置的情况下，防止显影剂供应容器31意外移开，尤其是在传递前述各种驱动力的过程中，防止沿安装或拆卸显影剂供应容器31的方向移动。
此时，将描述在将显影剂供应容器31插入成像设备主组件100的显影剂供应容器容纳部分17时，设备主组件100的显影剂供应容器固定部分18如何与显影剂供应容器31的显影剂供应容器固定部分35接合。
每个显影剂供应容器固定部分18由连接到显影剂供应容器容纳部分17上的片簧和连接到片簧上的凸起组成。沿图11(b)中箭头标记I和J所示的方向使它可弹性变形。关于显影剂供应容器31的被构造成凹部的显影剂供应容器固定部分35(搅拌构件驱动力接收部分一侧上的显影剂供应容器固定部分用附图标号35a表示，而闸板驱动力传递部分一侧上的显影剂供应容器固定部分用附图标号35b表示)被这样定位，即，当显影剂供应容器31插入成像设备主组件100中时，它们一对一地与在主组件一侧的显影剂供应容器固定部分18的凸起相对。在本实施例中，它们是杆32的一体组成部分。
当用户从如图11(a)所示的正上方将显影剂供应容器31插入显影剂供应容器容纳部分17时，显影剂供应容器固定部分35暂时使显影剂供应容器固定部分18向显影剂供应容器容纳部分17的外部弯曲(图11(b))。当显影剂供应容器31进一步插入时，显影剂供应容器31的显影剂供应容器固定部分35与设备主组件100的显影剂供应容器固定部分18对准，由此借助于显影剂供应容器固定部分18的弹性使显影剂供应容器固定部分18移向显影剂供应容器容纳部分17内侧，使得两对显影剂供应容器固定部分如图11(c)所示地接合。在显影剂供应容器固定部分35与显影剂供应容器固定部分18接合的情况下，防止出现如显影剂供应容器31意外移开的操作错误，另外，防止显影剂供应容器31由于因传递驱动力时产生的前述反作用力和由驱动轴变得未对准时产生的力而沿它被拆卸或安装的方向倾斜或移动。因此，可靠地传递驱动力。具体而言，在这样的情况下，其中显影剂供应容器31和显影剂供应容器容纳部分17被这样构造，即，当显影剂供应容器31被插入显影剂供应容器容纳部分17时，显影剂供应容器31的齿轮与成像设备主组件100的齿轮接合，由两个齿轮沿使二个齿轮的轴之间的距离增大的方向产生反作用力。因此，如果显影剂供应容器31没有完全固定，在两个齿轮之间将可能出现跳齿，由此阻止驱动力被令人满意地传递。然而，在具备上述结构配置的情况下，可以提供一种高度可靠即不受上述问题不利影响的显影剂供应容器，尽管如上所述结构很简单。
另外在本实施例中，搅拌构件驱动力接收部分34和闸板驱动力传递部分32a如上所述地位于显影剂供应容器31的相对两侧。因此，显影剂供应容器31的显影剂供应容器固定部分35a和显影剂供应容器固定部分35b位于显影剂供应容器31的搅拌构件驱动侧和闸板驱动侧，从而保证防止显影剂供应容器31的具有驱动部分的各部分移动。
另外在本实施例中，如上所述从正上方将显影剂供应容器31插入成像设备主组件100的方法，为了使成像设备主组件100紧凑并减小成像设备主组件100实体占据的实际空间和成像设备主组件100的操作的所需空间。因此，作为最理想的例子，显影剂供应容器31和成像设备主组件100的驱动力传递机构被这样构造，即，使显影剂供应容器31的齿轮与成像设备主组件100的驱动力传递部分的相应齿轮接合，齿轮的接合产生的反作用力沿减小在显影剂供应容器一侧上的齿轮轴与在设备主组件一侧上的齿轮轴之间距离的方向作用。但是，使在显影剂供应容器一侧上的驱动部分与在主组件一侧上的驱动部分接合的结构配置不必局限于上述二个齿轮的接合。例如可采用联接器收缩系统显影剂供应容器31的搅拌构件驱动力接收部分34设有凸起，这样，当插入显影剂供应容器31时，成像设备主组件100的搅拌构件驱动机构20往外收缩，并且一旦显影剂供应容器31的插入完成，搅拌构件驱动机构20向内移动，以与搅拌构件驱动力接收部分34接合，使得可以传递驱动力。但是，采用此联接器收缩系统需要另外的空间，即，成像设备主组件100的搅拌构件驱动机构20被收缩进去的空间，这与使成像设备主组件100紧凑的打算矛盾。因此，从有效利用空间的观点出发，优选地采用如本实施例中采用的齿轮与齿轮的接合系统，其中在齿轮沿减小二个齿轮的转轴之间距离的方向移动时发生齿轮的接合。
另外在本实施例中，显影剂供应容器固定部分35形成为杆32的部分。但是，显影剂供应容器固定部分35的定位不必限于本实施例的那样。例如，显影剂供应容器固定部分35可被定位得如同图14所示本实施例的第三修改例中的那样结构配置是这样的，即，显影剂供应容器31的肩部31d与主组件一侧的显影剂供应容器固定部分18接合。在图14所示的设置之外，结构配置可以是这样的，即，两个显影剂供应容器固定部分35中的一个形成为显影剂供应容器31的容器本体的一部分，而另一个显影剂供应容器固定部分35形成为杆32的一部分。换句话说，显影剂供应容器固定部分35的定位是可选的。但是，杆32设有闸板驱动力传递部分32a。因此，从保证上述二个齿轮的轴之间距离不变的观点出发，希望显影剂供应容器31的显影剂供应容器固定部分35形成为直接捕获来自齿轮的反作用力的杆32的部分。
此外，沿显影剂供应容器插入方向，将显影剂供应容器固定部分(主组件一侧的显影剂供应容器固定部分18和显影剂供应容器一侧的显影剂供应容器固定部分35)定位在显影剂供应容器31的搅拌构件驱动力接收部分34和闸板驱动力传递部分32a的上游侧，防止了显影剂供应容器固定部分18和35与成像设备主组件100的驱动系统发生干涉，因此是优选的。另外，通过这样地定位显影剂供应容器固定部分，使当显影剂供应容器31安装到成像设备主组件100中时，它们将沿显影剂供应容器插入方向处于驱动机构部分的上游侧，当安装显影剂供给容器31时，驱动机构部分将沿显影剂供应容器插入方向处于显影剂供应容器容纳部分的内侧。因此，防止用户意外接触驱动机构部分。因此，可以提供这样一种显影剂供应容器，其有助于提供一种操作高度安全的成像设备。另一方面，定位显影剂供应容器固定部分，从而当将显影剂供应容器31装入成像设备主组件100中时，它们将沿显影剂供应容器插入方向处于驱动机构部分的上游侧，将显影剂供应容器固定部分放置在沿显影剂供应容器插入方向的显影剂供应容器容纳部分的上游侧，由此使得在拆卸或安装显影剂供应容器31时容易分离显影剂供应容器固定部分，另外可以简化显影剂供应容器固定部分。因此，可以提供一种紧凑和便宜的成像设备主组件。顺便提及，成像设备可设有显影剂供应容器固定部分分离机构或类似的机构，该机构独立于显影剂供应容器固定部分，并且在拆掉显影剂供应容器31时用一种已知方法将显影剂供应容器固定部分分离。例如，根据本发明的成像设备可这样构成，即，使当杆32在安装或拆卸显影剂供应容器31时被移动时，显影剂供应容器固定部分通过杆32的运动被分离。
此外，在显影剂供应容器一侧的显影剂供应容器固定部分35形成为杆32的部分的情况下，结构配置可这样形成，即，使前述二个齿轮的轴之间距离在杆32到达闸板33被最宽地打开的点(在显影剂供应容器31的安装端)时变得最小。在具备这样结构配置的情况下，在闸板33移动过程中使密封性能保持适度以便减小移动闸板33所需力的大小的同时，可以使得显影剂出口38所设有的密封件39的密封性能在显影剂出口38被最宽地打开时达到最高。换句话说，采用此结构配置可以减小用户必须施加以便操作杆32的力的大小，这是理想的。
如上所述，关于被设计从这样的方向插入成像设备主组件的显影剂供应容器，即，它被插入时，它将受到来自成像设备主组件的驱动机构部分的反作用力，显影剂供应容器的搅拌构件驱动力接收部分和闸板驱动力传递部分被定位在显影剂供应容器的相对两侧，此外，在将显影剂供应容器装入成像设备主组件之后，用于防止显影剂供应容器相对成像设备主组件移动的显影剂供应容器的那对显影剂供应容器固定部分也被定位在显影剂供应容器的相对两侧。因此，不必将两个驱动力传递部分定位在相同侧，因此可以划分显影剂供应容器的驱动部分所需的空间。因此，可以提供一种比根据任何一种现有技术的显影剂供应容器紧凑得多的显影剂供应容器。关于成像设备主组件，其驱动机构也可被定位在显影剂供应容器容纳部分的相对两个内表面，可以防止驱动机构彼此干涉。换句话说，采用上述结构配置可减少在定位驱动机构上的限制，即，为成像设备主组件的设计提供更大的活动余地，因此，可以减小主组件占据的空间和用于其操作所需的空间。
此外，将两个驱动部分定位在显影剂供应容器的相对两侧，可以使来自驱动部分的反作用力均匀地施加到显影剂供应容器上。换句话说，施加在显影剂供给容器的显影剂供给容器固定部分上、用于调整显影剂供应容器位置的力被均匀地分布，使得不必过度增强显影剂供应容器固定部分。
此外，可以容易且可靠地调整显影剂供应容器沿显影剂供应容器插入方向的位置。因此，在将显影剂供应容器装入成像设备主组件的方向方面给予更大的自由度。例如，可以设计成像设备主组件，从而使显影剂供应容器可从上方装入，因此，成像设备主组件的包括其操作的所需空间的占用区(foot print)可被减小。
此外，驱动力传递部分由齿轮组成，因此不必采用复杂机构。因此，可以提供一种成本低、而且传递驱动力的可靠性高的显影剂供应容器。
此外，显影剂供应容器的显影剂供应容器固定部分一对一地定位在显影剂供应容器的相对两侧，显影剂供应容器的搅拌构件驱动力承接构件和闸板驱动力接收部分一对一地定位在该相对两侧上。因此，甚至在这样的情况，有这样一种方法，即，从这样的方向将显影剂供应容器装入成像设备主组件，当显影剂供应容器沿该方向插入成像设备主组件时，它受来自驱动部分的反作用力，显影剂供应容器的驱动部分将可靠地与成像设备主组件的相应部分对准，从而保证可靠地传递驱动力。具体而言，通过如本实施例那样采用齿轮传递驱动力，可以保证的是，驱动力传递齿轮的轴之间距离不被反作用力增大，因此，确保防止驱动力的不良传递，该不良传递可引起齿轮的跳齿或类似问题，并可引起上述距离增大。
此外，这种结构配置被这样形成，即，在显影剂供应容器沿减小二个齿轮的轴之间距离的方向移动时，显影剂供应容器一侧的齿轮与成像设备主组件一侧的相应齿轮接合。因此，甚至在这样的情况，其中有这样的方法，即，从这样的方向将显影剂供应容器装入成像设备主组件，当显影剂供应容器被沿该方向装入成像设备主组件时，它受来自驱动部分的反作用力，可以提供一种很好地有效利用空间的、简单的和成本不高于采用任何现有技术的显影剂供应容器的显影剂供应方法。因此，可以提供一种显影剂供应容器，它使成像设备主组件的包括其操作所需空间的占用区减小。
此外，上述结构配置使得可以从上方将显影剂供应容器装入成像设备主组件，由此在更换显影剂供应容器过程中在显影剂供应容器的可见性方面改善成像设备主组件，并使用户可在站立时更换显影剂供应容器。换句话说，上述结构配置使得可以提供一种显影剂供应容器，从用户在安装显影剂供应容器时须采取的姿势的观点出发，该容器显影剂供应容器安装方法是有优势的。
此外，闸板驱动力传递部分形成为杆的一部分。因此，可以提供一种显影剂供应容器，该容器在安装或拆卸时的操作性能方面是有优势的，部件数量较少，结构较简单，成本比任何现有技术的显影剂供应容器都低。
此外，杆在显影剂供应容器的相对两侧上利用一对轴支承。因此，防止在用户通过操纵杆来传递力以便打开或关闭闸板时出现的力矩使杆发生变形和/或倾斜。换句话说，杆的操作是可靠的。因此，可以提供一种便宜且操作性能优越的显影剂供应容器。
此外，显影剂供应容器固定部分被设置为具有闸板驱动力传递部分的杆的部分。因此，可以在不增加成本的情况下将直接承受例如来自齿轮的反作用力的力的元件可靠地调整就位，由此可以使前述齿轮之间的轴间距离保持适当值。因此，可以提供一种在驱动力的传递方面高度可靠的显影剂供应容器。
此外，显影剂供应容器一侧的显影剂供应容器固定部分被这样定位，即，当将显影剂供应容器装入成像设备主组件时，它将被放置在显影剂供应容器的搅拌构件驱动力接收部分和闸板驱动力传递部分的上游侧。因此，成像设备主组件一侧的显影剂供应容器固定部分可被这样定位，即，它们没有侵入设置成像设备主组件一侧的驱动机构的空间，因此有助于在有效利用空间方面改善成像设备主组件。此外，显影剂供应容器一侧的显影剂供应容器固定部分被定位在显影剂供应容器的驱动机构在显影剂供应容器安装方向上的上游侧。因此，成像设备主组件的驱动机构部分被定位在成像设备主组件的显影剂供应容器容纳部分在显影剂供应容器安装方向上的下游侧。因此，防止用户无意中接触成像设备主组件的驱动机构部分，由此使成像设备主组件的操作高度安全。
从本发明实施例的以上描述中显而易见，本发明可以提供一种具有这样的驱动力传递机构的高度可靠的显影剂供应容器和一种采用这样的显影剂供应容器的成像设备，该驱动力传递机构与任何现有技术的驱动力传递机构相比，成本低，结构简单，占据空间小，操作性良好，并且更加可靠。
(可能的工业应用)本发明涉及一种将微粒形状的显影剂供给利用显影剂成像的电子照相成像设备(后文将简称为成像设备)的显影剂供应容器和一种采用这种显影剂供应容器的成像设备。
(工业实用性)如上所述，根据本发明可以提供一种显影剂供应容器和一种采用这种显影剂供应容器的成像设备，显影剂供应容器从一个方向装在成像设备的主组件中，以致当显影剂供应容器装入主组件时，其承受来自显影剂供应容器驱动部分的反作用力，并且该显影剂供应容器结构简单、紧凑，操作可靠。
尽管参考本文公开的结构描述本发明，但是它不受限于所述细节，本申请意图包括那些可落入改进目的或下列权利要求范围之内的修改或变化。
权利要求
1.一种显影剂供应容器，用于将显影剂供给电子照相型成像设备的主组件的显影剂接收部分，所述显影剂供应容器可安装到所述成像设备的主组件上，所述显影剂供应容器包括显影剂容纳部分，用于容纳显影剂；排出口，用于允许所述显影剂排出；搅拌构件，用于搅拌所述显影剂容纳部分中的所述显影剂；搅拌驱动接收部分，其设置在所述显影剂供应容器的相对两侧中的一侧，用来接收来自设置在所述成像设备的主组件中的搅拌驱动传递部分的用于驱动所述搅拌构件的搅拌驱动力，并用来将所述搅拌驱动力传到所述搅拌构件；可打开构件，可以移动以打开和关闭所述排出口；打开和关闭驱动接收部分，其设置在所述可打开构件中，用来接收用于移动所述可打开构件的打开和关闭驱动力；打开和关闭驱动传递部分，其设置在所述相对两侧的另一侧，用来通过设置在所述成像设备的主组件中的打开和关闭驱动中继部分将打开和关闭驱动力传到所述打开和关闭驱动接收部分；其中通过将所述显影剂供应容器安装到所述成像设备的主组件上，驱动力的可传递接合分别在所述搅拌驱动传递部分与所述搅拌驱动接收部分之间、在所述打开和关闭驱动传递部分与所述打开和关闭驱动中继部分之间、以及在所述打开和关闭驱动中继部分与所述打开和关闭驱动接收部分之间形成，从而搅拌驱动力可从所述搅拌驱动传递部分传到所述搅拌驱动接收部分，并且所述打开和关闭驱动力可从所述打开和关闭驱动传递部分传到所述打开和关闭驱动接收部分，以及其中所述显影剂供应容器被安装到所述成像设备的主组件的安装方向与由所述显影剂供应容器从所述成像设备的主组件接收的力相反；接合部分，其被设置得邻近所述两侧的每一侧，用来在所述显影剂供应容器装到所述成像设备的主组件上时通过与设置在所述成像设备的主组件中的锁定部分的接合来限制所述显影剂供应容器沿拆卸方向的运动。
2.如权利要求1所述的设备，其特征在于，所述搅拌驱动接收部分、所述打开和关闭驱动接收部分和所述打开和关闭分别包括齿轮。
3.如权利要求2所述的设备，其特征在于，所述安装方向是这样的，使得所述搅拌驱动接收部分和所述打开和关闭驱动传递部分的所述齿轮的转动中心分别接近所述搅拌驱动传递部分和所述打开和关闭驱动中继部分的所述齿轮的转动中心。
4.如权利要求1所述的设备，还包括可动地设置在所述显影剂供应容器上的杆构件，其特征在于，所述打开和关闭驱动传递部分被设置在所述杆构件上，在所述显影剂供应容器装到所述成像设备的主组件上时，可手动操纵所述杆构件，以打开和关闭所述可打开构件。
5.如权利要求4所述的设备，其特征在于，所述杆构件被可转动地支承在所述两侧。
6.如权利要求5所述的设备，其特征在于，所述接合部分被设置在所述杆构件上。
7.如权利要求1所述的设备，其特征在于，在所述显影剂供应容器被安装到所述成像设备的主组件的状态下，所述搅拌驱动接收部分和所述打开和关闭驱动传递部分被设置在所述接合部分和所述锁定部分彼此接合的位置的、相对于所述安装方向的下游。
8.一种成像设备，其包括成像站，利用显影剂成像；安装部分，用于安装容纳要被供给所述成像站的显影剂的显影剂供应容器；显影剂接收部分，用于接收通过所述显影剂供应容器的排出口供应的显影剂；搅拌驱动传递部分，用于将驱动设置在所述显影剂供应容器中的搅拌构件的搅拌驱动力传递到设置在所述显影剂供应容器的相对两侧中的一侧的搅拌驱动接收部分；打开和关闭驱动传递部分，用来传递用于移动设置在所述显影剂供应容器中的可打开构件的打开和关闭驱动力，以打开和关闭所述排出口，所述打开和关闭驱动传递部分被设置在两侧中的另一侧，打开和关闭驱动中继部分，用来接收来自所述打开和关闭驱动传递部分的打开和关闭驱动力，并将所述打开和关闭驱动力传到设置在所述可打开构件中的打开和关闭驱动接收部分；其中通过将所述显影剂供应容器安装到所述成像设备的主组件上，驱动力的可传递接合分别在所述搅拌驱动传递部分与所述搅拌驱动接收部分之间、在所述打开和关闭驱动传递部分与所述打开和关闭驱动中继部分之间以及在所述打开和关闭驱动中继部分与所述打开和关闭驱动接收部分之间形成，从而搅拌驱动力可从所述搅拌驱动传递部分传到所述搅拌驱动接收部分，并且所述打开和关闭驱动力可从所述打开和关闭驱动传递部分传到所述打开和关闭驱动接收部分，以及其中所述显影剂供应容器被安装到所述成像设备的主组件上的安装方向与来自所述成像设备的主组件并由所述显影剂供应容器接收的力相反；锁定部分，其被设置得邻近于当所述显影剂供应容器装到所述设备上时与所述两侧相对的部分中的每一部分，用来通过与所述显影剂供应容器的接合部分的接合来限制所述显影剂供应容器沿拆卸方向的运动。
9.如权利要求8所述的设备，其特征在于，所述搅拌驱动传递部分和所述打开和关闭驱动中继部分分别包括齿轮。
10.如权利要求9所述的设备，其特征在于，所述安装方向是这样的，使得所述搅拌驱动接收部分和所述打开和关闭驱动传递部分的所述齿轮的转动中心分别接近所述搅拌驱动传递部分和所述打开和关闭驱动中继部分的所述齿轮的转动中心。
11.如权利要求8所述的设备，其特征在于，杆构件被可动地设置在所述显影剂供应容器上，所述打开和关闭驱动传递部分被设置在所述杆构件上，在所述显影剂供应容器被安装到所述成像设备的主组件上时，可手动操纵所述杆构件，以打开和关闭所述可打开构件。
12.如权利要求11所述的设备，其特征在于，所述杆构件被可转动地支承在所述两侧。
13.如权利要求12所述的设备，其特征在于，所述接合部分被设置在所述杆构件上。
14.如权利要求8所述的设备，其特征在于，在所述显影剂供应容器被安装到所述安装部分的状态下，所述搅拌驱动接收部分和所述打开和关闭驱动传递部分被设置在所述接合部分与所述锁定部分彼此接合的位置的、相对于所述安装方向的下游。
全文摘要
一种用来将显影剂供给电子照相成像设备的主组件的显影剂接收部分的显影剂供应容器，显影剂供应容器可安装到主组件上，显影剂供应容器包括容纳部分、排出开口、搅拌构件、搅拌驱动接收部分、可移动以打开和关闭开口的可打开构件、打开和关闭驱动接收部分和打开和关闭驱动传递部分，其中搅拌驱动接收部分被设置在供应容器相对两侧中的一侧，用来接收来自在主组件中设置的搅拌驱动传递部分用来驱动搅拌构件的搅拌驱动力，并用来将搅拌驱动力传到搅拌部件；打开和关闭驱动接收部分设置在可打开构件中，用来接收移动可打开构件的打开和关闭驱动力；打开和关闭驱动传递部分被设置在相对两侧中的另一侧，用来通过在主组件中设置的打开和关闭驱动中继部分将打开和关闭驱动力传到打开和关闭驱动接收部分。
文档编号G03G15/08GK1926477SQ20058000635
公开日2007年3月7日 申请日期2005年11月11日 优先权日2004年11月12日
发明者田泽文朗, 中岛伸夫, 笹江一吉 申请人:佳能株式会社