模制光纤电缆分支总成以及相关的光纤组件、总成和方法
【专利摘要】本发明公开模制光纤电缆分支总成以及相关的光纤组件、总成和方法。在一个实施方式中，移除光纤电缆的末端部分的电缆护套的一部分，以暴露所述电缆护套中的光纤和/或一或多个电缆强度构件，并且此后将电缆放置在用于在光纤电缆的末端部分周围形成模制分支插塞的模具中。分支插塞可在光纤电缆的末端部分周围包覆模制。模制的分支插塞可用于在不损坏安置在光纤电缆内的一或多个光纤的情况下牵引光纤电缆。模制分支插塞是有利的，因为所述分支插塞用较少部件制造，不需要环氧树脂和/或不需要可能难以自动化的劳动密集型工艺。
【专利说明】模制光纤电缆分支总成以及相关的光纤组件、总成和方法
[0001]相关申请案
[0002]本申请案根据专利法请求在2011年5月27日申请的美国临时申请案第61/490，771号的优先权的权利，本案依赖于所述申请案的内容且所述申请案的内容全文以引用的方式并入本文中。
【技术领域】
[0003]本公开案的技术涉及用于光纤电缆的光纤电缆分支总成，所述光纤电缆分支总成可用于在光纤通信网络中建立互连点。
【背景技术】
[0004]光纤使用的益处包括极宽的带宽和低噪音操作。由于所述优点，所以光纤越来越多地用于各种应用，包括但不限于宽带语音、视频和数据传输。因此，光纤网络正代替铜线通信网络。然而，光学网络的安装在安装方面可能更具挑战，且因此在行业中通常优选“即插即用”组件和系统。即插即用系统通常使用安装就绪的组件(比如，预连接光纤电缆等等)，以使得现场安装快速且容易。
[0005]如在本文中所使用，术语“预连接光纤电缆”可能指包括至少一个光纤的通信电缆，所述至少一个光纤端接到光纤连接器、插塞、插座等等或另外由制造商在将光纤电缆安装在服务位置处前装配。举例来说，预连接分配电缆允许光纤在不移除或打开分配电缆的护套并且从而将光纤暴露于不利的环境条件(比如湿气、污垢或灰尘)的情况下与其他预连接光纤电缆的光纤互连和/或互连到连接终端。
[0006]预连接分配电缆在光纤通信网络中的使用可存在某些挑战。举例来说，光纤电缆的终止末端在安装期间常常必须数次穿过相对小的直径的导管或通道而被牵引到所需位置，比如牵引到连接终端(例如，光纤分配集线器(fiber distribution hub;FDH))或牵引到另一分配电缆。在牵引(亦即，安装)光纤电缆期间将拉伸载荷转移到安置于光纤电缆中的光纤可能损坏光纤。因此，可在分支总成内提供光纤电缆的终止末端以自安置于光纤电缆中的光纤转移牵引载荷。此外，分支插塞还通常具有从较大计数光纤单元到若干较小计数光纤单元的过渡，以用于光纤管理和连接目的。
[0007]分支插塞设计为自光纤转移牵引载荷，比如转移到可抵抗牵引载荷的、光纤电缆的电缆护套和/或一或多个强度构件。分支总成还可包括可配置为在安装期间安置于牵引夹具中的分支插塞。传统分支总成位于光纤电缆的末端部分附近，其中移除光纤电缆末端部分的电缆护套的一部分以暴露电缆护套中的光纤和/或强度构件，且然后将所述传统分支总成安置为穿过分支插塞或分支主体中的开口。此后，将环氧树脂注入到传统分支插塞或分支主体中，以用于将电缆护套和/或安置在光纤电缆的末端部分中的强度构件固定在分支插塞处。此外，光纤延伸穿过分支插塞并且可如所属领域中已知的连接以形成即插即用总成。
[0008]在光纤电缆上形成传统分支插塞以提供光纤电缆分支总成存在挑战。举例来说，使用环氧树脂作为黏合剂和结构剂来固定光纤电缆的光纤和/或强度构件是劳动密集的并且可遭受与在分支插塞内产生的环氧树脂孔洞相关的缺陷。另外，在分支插塞内使用环氧树脂的制造方法可能不容易自动化。可能需要可能损坏电缆护套的热收缩组件或其他组件来在装配期间将环氧树脂维持在分支插塞内。因此，存在对光纤电缆分支总成的未解决的需要，所述光纤电缆分支总成解决与先前技术分支总成相关联的问题，比如，制造复杂度、成本、缺陷等等。
【发明内容】
[0009]详细描述中所公开的实施方式包括模制光纤电缆分支总成以及相关的光纤组件、总成和方法。在一个实施方式中，光纤电缆的末端部分(其中移除末端部分的电缆护套的一部分以暴露电缆护套中的光纤和/或一或多个强度构件)可安置在模具中以在光纤电缆的末端部分周围形成模制分支插塞。模制分支插塞可在光纤电缆的末端部分周围包覆模制。模制分支插塞可用于在不损坏安置在光纤电缆内的一或多个光纤的情况下牵引光纤电缆。模制分支插塞是有利的，因为所述分支插塞可用较少部件制造、不需要环氧树脂和/或不需要可能难以自动化的劳动密集型工艺。
[0010]就这点而言，在一个实施方式中，提供一种用于制备光纤电缆分支总成的方法。所述方法包括提供光纤电缆。所述方法还包括:从光纤电缆的末端部分移除电缆护套的一部分，以形成从电缆护套暴露一或多个光纤的末端部分和一或多个电缆强度构件的末端部分的过渡界面，从而形成过渡区域。在一个实施方式中，过渡区域可包含过渡界面、距过渡界面第一距离定位的电缆护套的一部分和距过渡界面第二距离定位的一或多个光纤和电缆强度构件的末端部分的一部分。所述方法还包括:在第一模具内在光纤电缆的过渡区域上模制分支插塞。
[0011]在另一实施方式中，提供一种光纤电缆总成。所述光纤电缆总成可包含光纤电缆，所述光纤电缆包括安置在电缆护套中的一或多个光纤和一或多个强度构件。所述总成还包括一或多个光纤的末端部分和一或多个强度构件的末端部分，所述末端部分都可在过渡界面处从电缆护套的末端部分暴露，以在光纤电缆的末端部分中形成过渡区域。另外，所述总成还包括分支插塞，所述分支插塞模制在光纤电缆的末端部分的过渡区域上。
[0012]在进一步实施方式中，提供一种光纤牵弓丨总成。所述光纤牵引总成可包括安置在电缆护套内的一或多个光纤和一或多个强度构件。同样，一或多个光纤的末端部分和一或多个强度构件的末端部分都可在过渡界面处从电缆护套的末端部分暴露，以在光纤电缆的末端部分中形成过渡区域。光纤牵引总成还可包含分支总成，所述分支总成包含模制在光纤电缆的末端部分的过渡区域上的分支插塞，所述分支插塞具有一或多个牵引表面。光纤牵引总成还可包括牵引夹具，所述牵引夹具安置在分支插塞周围并与分支插塞的一或多个牵引表面连通。
[0013]将在随后的详细描述中阐述额外特征和优点，且对于所属领域的技术人员来说，额外特征和优点将部分地从所述描述中显而易见或通过实践如在本文中所述的实施方式(包括随后详细描述、权利要求书和附图)而认识到。
[0014]应了解，前述一般描述和下文详细描述两者都呈现实施方式，且意在提供用于理解本公开案的性质和特征的概述或框架。包括附图以提供进一步理解，且附图并入本说明书中并构成本说明书的一部分。图式图示各种实施方式，且图式与描述一起用以解释所公开概念的原理和操作。
【专利附图】
【附图说明】
[0015]图1A为安置于光纤电缆的末端部分上的示范性模制光纤电缆分支总成的示意图，所述光纤电缆分支总成由模制在光纤电缆的末端部分上的整体分支插塞和应变消除装置组成；
[0016]图1B为图1A的分支总成的示意图，图示光纤和安置于分支插塞内的强度构件；
[0017]图2为图示说明性工艺的流程图，所述说明性工艺可使用利用单一模具腔的包覆模制工艺形成模制光纤电缆分支总成以产生如图1A中所图示的分支插塞和应变消除装置；
[0018]图3A图示在包覆模制和切割为所需长度前图1A中的光纤电缆的末端部分，其中在过渡界面处移除电缆护套的一部分以暴露安置在电缆护套内的光纤的末端部分(“光纤末端部分”)和强度构件的末端部分(“强度构件末端部分”)，以在光纤电缆中形成过渡区域；
[0019]图3B图示扭曲的、图3A中的暴露强度构件末端部分；
[0020]图3C图示在模具中包覆模制光纤电缆的过渡区域前，图3A中的光纤电缆的强度构件末端部分和光纤末端部分；
[0021]图4图示图3C中的光纤电缆的过渡区域，所述过渡区域安置于模制机中，所述模制机配置为容纳电缆并在过渡区域上形成模制分支插塞；
[0022]图5为图示示范性工艺的流程图，所述示范性工艺可用于使用利用多腔模具的包覆模制工艺制造模制光纤电缆分支总成，以在第一模具腔中产生分支插塞并在第二模具腔中产生应变消除装置；
[0023]图6图示多腔模具，所述多腔模具适用于使用包覆模制工艺在第一腔中在光纤电缆的过渡区域上产生模制分支插塞并在第二腔中在模制分支插塞上产生应变消除装置；
[0024]图7A图示无整体应变消除装置的经装配模制光纤电缆分支总成的另一示范性实施方式；
[0025]图7B图示图7A的模制光纤电缆分支总成的横截面的部分横截面图；
[0026]图7C图示图7A的模制光纤电缆分支总成的轴向端视图；
[0027]图7D图示图7A的模制光纤电缆分支总成的部分横截面，其中单独应变消除装置邻近模制分支插塞的侧面安置。
[0028]图7E图示图7A的模制光纤电缆分支总成的部分横截面，其中第二应变消除装置安置在从分支插塞延伸的光纤周围；
[0029]图8A图示可安置在光纤电缆上并形成在多腔模具中的示范性模制光纤电缆分支总成；
[0030]图SB图示安置在牵引装置内的模制光纤电缆分支总成的视图；
[0031]图9A图示牵引袋，所述牵引袋用于将图SB的牵引装置和图SB的模制光纤电缆分支总成收纳在牵引袋中以用于在安装期间牵引光纤电缆；
[0032]图9B图示具有图SB的牵引装置的模制光纤电缆分支总成，所述牵引装置固定安置在牵引装置中的图8B的模制光纤电缆分支总成以用于牵引光纤电缆；
[0033]图1OA图示此外包括强度构件牵引环的另一示范性模制光纤电缆分支总成；
[0034]图1OB图示图1OA的模制光纤电缆分支总成的部分横截面图；
[0035]图1lA图示包括模制分支插塞的另一示范性模制光纤电缆分支总成，所述模制分支插塞具有圆形或椭圆形横截面；及
[0036]图1lB图示包括模制分支插塞的另一示范性模制光纤电缆分支总成，所述模制分
支插塞具有三角形横截面。
【具体实施方式】
[0037]现将详细参考实施方式，在附图中图示所述实施方式的实例，其中在附图中图示部分(并非全部)实施方式。当然，所述概念可以许多不同形式体现，且在本文中不应解释为限制性的；相反，提供所述实施方式以使本公开案将满足适用的法律要求。在可能的情况下，相同组件符号将用以指示相同组件或部件。
[0038]详细描述中所公开的实施方式包括模制光纤电缆分支总成以及相关的光纤组件、总成和方法。在一个实施方式中，光纤电缆的末端部分(其中移除末端部分的电缆护套的一部分以暴露电缆护套中的光纤和/或一或多个强度构件)可安置在模具中以在光纤电缆的末端部分周围形成模制分支插塞。模制分支插塞可在光纤电缆的末端部分周围包覆模制。模制分支插塞可用于在不损坏安置在光纤电缆内的一或多个光纤以及提供用于光纤的分支的情况下牵引光纤电缆。模制分支插塞可用较少部件制造、不需要环氧树脂和/或不需要可能难以自动化的劳动密集型工艺。
[0039]就这点而言，图1A图示光纤电缆分支总成10 (本文中也称为“分支总成10”)的一个实施方式的示意图。在所述实施方式中，分支总成10由安置于光纤电缆14上的模制分支插塞12和可选应变消除装置13组成。图1B图示图1A中的分支总成10，但其中模制分支插塞12和应变消除装置13以隐线图示，以使得光纤电缆14和安置于模制分支插塞12中的制备可见。光纤电缆14由其中安置有多个光纤18和一或多个电缆强度构件20的电缆护套16组成。作为非限制性实例，电缆强度构件20可提供为一或多个拉伸纱线。作为另一非限制性实例，电缆强度构件20可由芳族聚酰胺(比如，Kevlar?)制造。可用于电缆强度构件20的材料的其他实例包括但不限于对芳族聚酰胺光纤(比如，由Teijin Aramid制造的TwaiOD*品牌)或热塑性聚酯弹性体材料(比如，由Radici Partecipazioni S.p.A.制
造的Heraflexe品牌)。
[0040]继续参看图1A和图1B，且如下文将更详细论述，光纤18安置于纵向地安置于电缆护套16内的一或多个光纤子单元22中。更具体地说，光纤18安置于光纤子单元22的子单元护套23中。可提供任何适合数目的光纤子单元22。同样，任何适合数目的光纤18可安置于光纤子单元22的每一单元内。在所述实施方式中，光纤安置于分支插塞内的子单元护套内。然而，在光纤18穿过分支插塞时，光纤18可具有任何适合构造或覆盖物，比如缓冲层光纤、裸光纤或适合的其他构造。如在图1B中所示，可切割或另外移除电缆护套16的一部分，以从电缆护套16暴露光纤子单元22以提供用于建立与光纤18的光纤连接的分支腿。换言之，子单元穿过分支插塞并提供光纤的分支腿作为分支插塞外的子单元过渡。如果需要，光纤18的末端可与光纤连接器(例如但不限于，LC、FC、ST、SC、MTP型连接器)连接以允许光纤连接。
[0041]在所述实施方式中，模制分支插塞12模制在光纤电缆14的末端部分26中的过渡区域24上或周围，如在图1B中所示。如下文将关于图3C更详细地论述，在所述实施方式中，光纤电缆14的末端部分26中的过渡区域24由邻近过渡界面28的电缆护套16的末端部分和邻近并在过渡界面24的、与电缆护套16相反的侧面上的光纤子单元22和电缆强度构件20的一部分组成。在图1A和图1B中，可选应变消除装置13还图示为安置在邻近模制分支插塞12的电缆护套16上或周围。在分支总成10的实施方式中，应变消除装置13从单一模具腔与模制分支插塞12整体模制。应变消除装置13设计为防止或抵抗邻近模制分支插塞12的、超过光纤电缆14的弯曲额定值的电缆护套16的过度弯曲。此可防止或避免损坏光纤18和/或避免光纤18中的不可接受的光学衰减。应变消除装置13可提供为来自模制分支主体30的单独组件，并可在安置在光纤电缆14上之前形成或提供应变消除装置13。
[0042]图1A和图1B中的模制分支插塞12可提供若干益处。作为一个非限制性实例，模制分支插塞12可以以下方式固定电缆护套16和安置于光纤电缆14中的一或多个电缆强度构件20:所述方式可将牵引载荷P1导向电缆护套16和/或电缆强度构件20并引导牵引载荷P1S离光纤18以避免损坏光纤18。作为另一非限制性实例，模制分支插塞12可提供可固定在光纤电缆环境中的结构(比如，底架)，以固定光纤电缆14并且从而允许将光纤子单元22连接到其他光纤连接器、适配器和/或设备。换种说法，分支插塞可具有用以帮助将插塞安装和/或固定在线夹内或直接安装和/或固定到安装结构的结构或几何形状。如还将在下文更详细地论述，通过模制分支插塞，所述分支插塞可用较少部件制造、不需要环氧树脂和/或不需要可能难以自动化的劳动密集型工艺。
[0043]继续参看图1A和图1B，可模制模制分支插塞12以提供模制分支主体30，所述模制分支主体30包括安置于模制分支主体30的第一末端34A和第二末端34B上的肩部32。肩部32提供用于牵引模制分支主体30的表面以转而牵引光纤电缆14。如下文将更详细地描述，肩部32可以一几何形状模制，所述几何形状与用于将牵引载荷强加在模制分支插塞12上以牵引光纤电缆14的牵引装置的几何形状互补。肩部32可具有通常垂直于模制分支插塞12的纵向轴A1安置的牵引表面36A、牵引表面36B，以将牵引载荷P1转移到模制分支主体30并转而转移到电缆护套16和/或一或多个电缆强度构件20。
[0044]图2提供用于使用单一模具作为整体模制模制分支插塞12和应变消除装置13(如在图1A和图1B中所示)的说明性工艺的流程图。将结合图3A至图4描述图2中的工艺。如在图3A中所示，移除电缆护套16的末端部分50以制备用于模制的光纤电缆14(图2中的方块40)。因此，在电缆护套16的剩余末端与光纤子单元22和电缆强度构件20之间提供过渡界面28。举例来说，技术人员可执行所述移除。举例来说，可通过用剥离或切割设备剥离掉电缆护套16的末端部分50来移除电缆护套16的末端部分50。由于移除电缆护套16的末端部分50,所以光纤子单兀22的末端部分52和电缆强度构件20的末端部分54被暴露。简单地说，移除电缆护套的一部分的步骤在一或多个光纤的末端部分上留下保护层以用于模制步骤，从而为分支光纤提供在分支和保护方面的构造；然而，根据本文中所公开的概念，光纤周围的不同构造是可能的。暴露光纤子单元22以提供将从模制分支插塞12延伸的分支腿，如图1A和图1B中所示。还暴露电缆强度构件20，以使得可将模制分支插塞12固定到电缆强度构件20以将施加到模制分支插塞12的牵引力导向电缆强度构件20。在所述实施方式中，在模制模制分支插塞12前不暴露安置于光纤子单元22内的光纤18，但如果需要，可在模制前移除所述光纤18。
[0045]在移除电缆护套16的末端部分50以暴露光纤子单元22的末端部分52和电缆强度构件20的末端部分54后，可执行模制模制分支插塞12和应变消除装置13的准备。在执行模制前，可执行如图3B中所示的电缆强度构件20的可选扭转以将扭曲56安置于电缆强度构件20中，以在电缆强度构件20中提供附加拉伸强度(图2中的方块42)。为保持电缆强度构件20的末端部分54中的扭曲56，可将胶带58或其他固定构件安置在电缆强度构件20的末端59周围，如在图3C中所示。
[0046]现准备好光纤电缆14以在过渡界面28周围模制模制分支插塞12以提供分支总成10。如在图3C中所示，由于移除电缆护套16的末端部分50(图2中的方块40)，所以在剩余电缆护套16与暴露光纤子单元22和电缆强度构件20之间提供过渡界面28。过渡界面28界定过渡区域24的一部分，所述部分为模制分支插塞12将模制在光纤电缆14周围的区域。继续参看图3C，过渡区域24包含邻近过渡界面28、距离为D1的电缆护套16的末端部分60和也邻近过渡界面28距离分别为D2的、暴露光纤子单元22和电缆强度构件20的末端部分62、末端部分64。暴露光纤子单兀22和电缆强度构件20的末端部分62、末端部分64安置于过渡界面28的、与电缆护套16的末端部分60相对的侧面上。
[0047]继续参看图3C，可移除所需任何量的电缆护套16的末端部分50 (图2中的方块40)以提供所需距离D1、所需距离D2以与用于在光纤电缆14周围模制模制分支插塞12和/或应变消除装置13的模具相容。可设置距离D1、距离D2以提供所需量的电缆护套16的末端部分60和光纤子单兀22和电缆强度构件20的末端部分62、末端部分64固定在模制分支插塞12内，以根据需要将牵引力转移到电缆护套16和电缆强度构件20。通过说明性实例，距离D1、距离D2作为非限制性实例可分别为0.75英寸和1.25英寸。如在图1B中所示，电缆强度构件20的末端部分54在从电缆护套16暴露后被修剪，以暴露在过渡区域26内(图2中的方块44)，以使得电缆强度构件20不在具有光纤子单元22的模制分支主体30的外部延伸。
[0048]一旦已界定过渡区域24并修剪电缆强度构件20，即可形成模制分支插塞12。由光纤子单元22和电缆强度构件20的末端部分52、末端部分54组成的光纤电缆14的过渡区域24现可安置于模具腔中以产生模制分支插塞12和/或应变消除装置13(图2中的方块46)。就这点而言，图4图示光纤电缆14的过渡区域24安置于模具66内以在过渡区域24周围形成待在光纤电缆14上形成的模制分支插塞12和整合应变消除装置13的图式。作为非限制性实例，模具66可为压板模具，但其他适合的模具是可能的。如在图4中所示，设计模具66,以使得过渡区域24安置于模具66中，其中光纤电缆14从模具66的第一端68延伸穿过由半信道79B和半信道8IB形成的孔并且光纤子单元22的末端部分52从模具66的第二端70延伸穿过由半信道79A和半信道8IA形成的孔。
[0049]继续参看图4，模具66由第一罩盖72和第二罩盖74组成。腔76、腔78分别安置于第一罩盖72和第二罩盖74中。当将第一罩盖72和第二罩盖74放在一起并固定在一起时，腔76、腔78形成在模制工艺后提供模制分支主体12和应变消除装置13的形状的闭合几何形状。在所述实施方式中，腔76、腔78由形成模制分支插塞12的第一子腔80、第一子腔82和形成应变消除装置13的第二子腔84、第二子腔86组成。
[0050]为模制模制分支插塞12和应变消除装置13，将模具66的第一罩盖72和第二罩盖74放在一起并彼此固定以闭合具有安置在模具66中的光纤电缆14的过渡区域24的模具66 (图2的方块47)。然后，可将具有固定在模具66中的过渡区域24的模具66安置在模制机88中，在模制机88中，用特定温度的模制材料填充腔76、腔78并将腔76、腔78按压穿过通道55，持续受控时间以产生模制分支插塞12 (图2，方块48)。由于模制工艺，可能不需要将环氧树脂安置在模制分支插塞12中以将过渡区域24固定在模制分支插塞12中。因此，不需要将密封装置或构件(例如热缩管)安置在模制分支插塞12的末端上以防止环氧树脂从模制分支插塞12内部逃逸。模制材料的非限制性实例包括但不限于聚合物，包括热塑性塑料(包括聚氨酯)或聚酰胺材料(例如由Henkel Corporation制造的MaeiOraelt?品牌的所述材料)。作为一个非限制性实例，模制时间可从四十五(45)秒到六十(60)秒，从华氏八十(80)度到华氏一百七十(170)度，并从每平方英寸五十(50)磅压力(psi )到每平方英寸一百五十(150)磅压力(psi)。
[0051]在光纤电缆上模制分支插塞具有许多非限制性益处。作为一个实例，包覆模制工艺去除使用环氧树脂和热收缩或其他固定装置的需要来将分支插塞附接到光纤电缆。在本公开案的各种实施方式中，环氧树脂实质上无助于将分支插塞附接到光纤电缆。不使用环氧树脂来将分支插塞固定到光纤电缆的一个优点是，环氧树脂产生可能允许光纤弯曲并因此由于光学衰减而降低信号质量的孔洞。图2中的包覆模制工艺还可在制造设备中自动化，导致比需要环氧树脂的传统制造工艺节省时间。
[0052]在图1A和图1B中图示并在模具66中模制的整合应变消除装置13可由与模制分支插塞12相同的模制材料模制。返回参看图1A和图1B，应变消除装置13从模制分支插塞12的、与第二端34B相对的第一端34A延伸，其中光纤子单元22从模制分支主体30的外部延伸。光纤电缆14在可引起光纤电缆14中的应变的安装和移动期间可经历弯曲力。因此，应变消除装置13可通过提供抵抗弯曲力的一定程度的灵活性来消除光纤电缆14上的应变，并从而消除应变。应变消除装置13的所述程度的灵活性由如图4中所示安置于第二子腔84、86中的锥形横截面区域90、锥形横截面区域92控制。如在图4中所示，第二子腔86的第一端94上的横截面区域A2小于第二子腔86的第二端96上的横截面区域A3。所述程度的灵活性可由各种横截面区域90、92的弹簧力常数测量，所述弹簧力常数可由在第二子腔84、第二子腔86中所允许的材料的量来控制并因此能够提供较大的恢复力以在光纤电缆14弯曲时消除电缆应变。在电缆护套14上模制的应变消除装置的其他实施方式还可具有在横截面区域方面的差异以控制弯曲阻力。
[0053] 图5图示用于在图1A和图1B中的光纤电缆14上制备模制分支插塞和应变消除装置的替代示范性工艺。在图6中所示的所述实施方式中，利用多腔模具110。参看图5，可正如在图2的方块40至方块44中执行的一样执行方块100至方块104，以制备光纤电缆14的过渡区域24以用于模制。此后，光纤电缆14的过渡区域24可放置在如图6中所示的多腔模具110的底部罩盖114的第一腔112中。多腔模具110还可包括顶部罩盖116，所述顶部罩盖116还含有当顶部罩盖116固定到底部罩盖114时与第一腔112对齐以形成具有模制分支主体30的形状的腔的腔(不可见)。多腔模具110的顶部罩盖116固定或闭合在底部罩盖114上，且第一腔112用具有特定温度和持续受控时间的压力的第一模制材料填充，以产生模制分支插塞(图5中的方块106)。在已过去所需特定时间后，打开多腔模具110，并用在无应变消除装置13的情况下模制到过渡区域24的模制分支插塞12移除光纤电缆14的过渡区域24。
[0054]在图7A和图7B中图示包括模制分支插塞的分支总成的说明性实例，所述模制分支插塞可使用图5中的工艺模制。在所述实施方式中，模制分支插塞为图1A和图1B中的分支总成10中的模制分支插塞12，但所述模制分支插塞使用图5中的替代模制工艺和图6中的多腔模具110模制。图7A图示不提供应变消除装置13的模制分支插塞12的透视图。图7B图示图7A中的模制分支插塞12的侧视图。图7B还图示在模制分支插塞12与光纤子单元22和电缆强度构件20的暴露部分之间形成的模制结合物120。如在图6、图7B和图7C中所不,模制分支主体30的第一端34A可形成在多腔模具110的第一腔112中。第一端34A可包括模制分支主体30中的圆柱形肩部特征结构121以允许将应变消除装置推动到圆柱形肩部特征结构121上，以在肩部表面123与应变消除装置的末端部分之间提供摩擦配合和连通。
[0055]如在图7D中所示，在于多腔模具110的第一腔112中模制模制分支插塞12前，将替代应变消除装置122安置在电缆护套16周围。在所述实施方式中，应变消除装置122未模制到光纤电缆14。相反，在模制模制分支插塞12后，可朝向模制分支主体30的第一端34A推动应变消除装置122的第一端124。应变消除装置122含有孔(未图示)，所述孔收纳模制分支主体30的圆柱形肩部特征结构121以将应变消除装置122的第一端124界接并邻接到模制分支插塞30的肩部表面123。
[0056]图7A中的光纤分支总成10的另一可选实施方式包括:提供附接到模制分支主体30的第二端34B的第二应变消除装置125。如在图7E中所示，第二应变消除装置125可提供为管127，且更特定而言提供为螺旋缠绕管。可在模制模制分支插塞12前将管127安置在光纤子单元22的末端端部52上方。为将管127固定在模制分支主体30中，管127的一部分129安置在用于模制模制分支插塞12的模具中。模制结合物120在模制工艺期间固定管127以将管127附接到模制分支插塞12以为光纤子单元22提供应变消除。管127可由与本文中所公开的应变消除装置相同的材料或提供某种灵活性以允许光纤子单元22弯曲所需的任何其他材料制造。
[0057]图6中的多腔模具110可用于也在光纤电缆14上模制应变消除装置来代替提供为单独组件并在模制模制分支插塞12前安置在光纤电缆14上的应变消除装置。所述步骤由图5中的方块108表不。就这点而言,如在图8A中所不,在于多腔模具110的第一腔112中模制模制分支插塞12后，还可在电缆护套16周围模制图1A和图1B中的应变消除装置
13。就这点而言，模制分支插塞12放置在多腔模具110的第二腔118 (图6)中以邻近模制分支插塞12在光纤电缆14周围模制应变消除装置13。用于模制模制分支插塞12的相同模制材料可用于模制应变消除装置13。或者，不同的、第二种模制材料可用于在特定温度和持续受控时间的压力下填充第二腔118，以产生模制在模制分支插塞12和电缆护套16上的应变消除装置。在模制应变消除装置13后，从多腔模具110移除分支总成10以完成在图8A中所示的分支总成10，所述分支总成10也图示在图1A和图1B中并且在先前描述。
[0058]为安装具有比如在图1A、图1B和图8A中所示的分支总成10的光纤电缆14，可将模制分支插塞12安置在图SB中所示的牵引夹具130中。具有安置在牵引夹具130中的模制分支插塞12的牵引夹具130可插入在图9A和图9B中所示的牵引袋132中以牵引光纤电缆14，以提供在图9B中所示的光纤牵引总成134。参看图SB，牵引夹具130由顶部夹具构件136和底部夹具构件138组成。如在底部夹具构件138中所示，在底部夹具构件138中提供腔139，所述腔139设计为紧密地收纳模制分支插塞12。腔139含有设计为向模制分支主体30中的牵引表面36B施加施加到牵引夹具130的牵引力的子腔。在顶部夹具构件136中提供互补腔(未图示)。当底部夹具构件138和顶部夹具构件136放在一起以固定底部夹具构件138和顶部夹具构件136中的模制分支插塞12时，牵引夹具130可固定在图9A和图9B中的牵引袋132中以牵引光纤电缆14。牵引夹具130可由塑料、金属或任何刚性材料制造。
[0059]就这点而言，如在图9A和图9B中所示，牵引袋132可包括用于将牵引力P2转移到牵引袋132的主体142的袋环140，所述袋环140转而可通过牵引袋132的内部锥形表面144将牵引力P2转移到牵引夹具130。袋环140位于牵引袋132的主体142的第一端146处。内部锥形表面144位于主体142的第二端148上。具有安置于牵引夹具130中的分支总成10的牵引夹具130可安置于主体142的内腔150内以固定光纤电缆14以用于牵引。牵引袋132可由尼龙、帆布或任何强柔性材料制造。
[0060]模制分支插塞的其他实施方式是可能的及能想到的。举例来说，图1OA和图1OB图示具有图7D中的替代应变消除装置122的模制分支插塞12，但所述模制分支插塞12包括添加强度构件牵引环150。强度构件牵引环150提供替代或附加构件，所述替代或附加构件可经牵引以牵引具有分支总成10的光纤电缆14，以将牵引力转移到电缆强度构件20。可直接向强度构件牵引环150施加牵引力。形成强度构件牵引环150的工艺可如先前(例如)在图2的方块40至方块44中提供。然而，当修剪电缆强度构件20时，电缆强度构件20比在上述先前实施方式中保留的更长。如此，电缆强度构件20的超出部分152从模制分支主体30的第二端34B退出。
[0061]继续参看图1OA和图10B，强度构件牵引环150可通过将电缆强度构件20的超出部分152的第一端154定位在如在图1OA和图1OB中以模制形式图示的模具中来形成。当模制了模制分支插塞12时，安置在模具中以形成模制分支插塞12的模制材料围绕并将电缆强度构件20的超出部分152的第一端154固定在模制分支插塞12中以形成强度构件牵引环150。如在图1OA和图1OB中所示，如果需要，在形成强度构件牵引环150前，可将热缩管156安置在电缆强度构件20周围。
[0062]模制上述的模制分支插塞12以提供矩形横截面分支主体30。然而，其他横截面形状是可能的。举例来说，图1lA描述可具有分支主体162的模制分支插塞160，所述分支主体162具有圆形或椭圆形横截面。图1lB图示可具有分支主体166的模制分支插塞164，所述分支主体166具有三角形横截面。
[0063]得益于在前述描述和相关图式中提出的教示，所述实施方式所属领域的技术人员将想到本文中所述的实施方式的许多修改和其他实施方式。举列而言，本文中的实施方式可适用于包括一或多个强度构件的任何类型的电缆和光纤电缆。电缆可包括任何其他媒介，例如，包括缓冲层光纤和无缓冲层光纤。可提供但不限于本文中所公开的任何尺寸的特征结构。[0064]因此，应理解，本描述和权利要求书不局限于所公开的特定实施方式，且修改和其他实施方式旨在包括在所附权利要求书的范围内。如果实施方式的修改和变化在所附权利要求书及所附权利要求书的等效物的范围内，那么实施方式旨在涵盖所述修改和变化。尽管在本文中使用特定术语，但仅出于一般和描述性含义使用所述特定术语，而并非用于限制性目的。
【权利要求】
1.一种用于制备光纤电缆分支总成的方法，所述方法包含以下步骤: 提供光纤电缆； 从所述光纤电缆的末端部分移除电缆护套的一部分，以形成从所述电缆护套暴露一或多个光纤的末端部分和一或多个电缆强度构件的末端部分的过渡界面，从而在所述光纤电缆的所述末端部分中形成过渡区域；及 在模具内在所述过渡区域周围模制分支插塞。
2.如权利要求1所述的方法，其中所述过渡区域包含邻近所述过渡界面的第一侧安置的所述电缆护套的末端部分、邻近所述过渡界面的第二侧的所述一或多个光纤的所述暴露末端部分的一部分及邻近所述过渡界面的所述第二侧的所述一或多个电缆强度构件的一部分。
3.如权利要求1所述的方法，其中所述模制步骤为包覆模制工艺。
4.如权利要求1所述的方法，其中所述一或多个光纤中的每一个光纤安置在所述分支插塞内的子单元护套内。
5.如权利要求1所述的方法，其中移除所述电缆护套的一部分的所述步骤在一或多个光纤的所述末端部分上留下保护层以用于所述模制步骤。
6.如权利要求1至5所述的方法，所述方法进一步包含以下步骤:邻近所述分支插塞在所述电缆护套的上方模制应变消除装置。
7.如权利要求6所述的方法，其中模制所述分支插塞和所述应变消除装置以提供与所述分支插塞整合的所述应变消除装置。
8.如权利要求1所述的方法，所述方法进一步包含以下步骤:在第二模具内邻近所述分支插塞的末端在所述电缆护套上模制应变消除装置。
9.如权利要求8所述的方法，其中模制所述应变消除装置的所述步骤包含:在所述第二模具内在整合到所述分支插塞的末端的所述电缆护套上模制所述应变消除装置。
10.如权利要求8或9所述的方法，其中所述模制步骤在所述模具内使用第一模制材料，且所述模制步骤在所述第二模具内使用不同于所述第一模制材料的第二模制材料。
11.如权利要求1所述的方法，所述方法进一步包含以下步骤: 在所述分支插塞的所述模制前将应变消除装置安置在所述电缆护套周围；及 将所述应变消除装置的第一端邻接到所述分支插塞的第一端。
12.如权利要求11所述的方法，其中模制所述分支插塞的所述步骤包含:模制所述分支插塞以在所述分支插塞的所述第一端上形成一或多个平坦表面，所述分支插塞的所述第一端配置为与所述应变消除装置的所述第一端连通通信。
13.如权利要求1、11或12所述的方法，所述方法进一步包含以下步骤:在所述模制前扭转所述一或多个电缆强度构件的所述末端部分。
14.如权利要求1所述的方法，所述方法进一步包含以下步骤: 将所述过渡区域放置在所述模具内，以使得所述电缆护套安置在所述模具的第一侧上且所述一或多个电缆强度构件的超出部分从所述模具的第二侧延伸，所述模具的所述第二侧与所述模具的所述第一侧相对；及 将从所述模具延伸的、所述一或多个电缆强度构件的所述超出部分的第一端安置回所述模具内，以形成强度构件牵引环。
15.如权利要求1所述的方法，其中所述模具包含压板模具。
16.如权利要求1所述的方法，其中模制所述分支插塞的所述步骤进一步包含:模制具有垂直于所述分支插塞的纵向轴的矩形、圆形或椭圆横截面的分支插塞。
17.如权利要求1或14至16中任一项所述的方法，所述方法进一步包括以下步骤: 将所述一或多个光纤安置在应变消除管内； 在模制所述分支插塞的所述步骤前从所述分支插塞的所述第二端将所述应变消除管的一部分安置在所述过渡区域中；及 在所述应变消除管的所述部分上模制所述分支插塞。
18.如权利要求1所述的方法，其中模制所述分支插塞的所述步骤进一步包含:模制具有肩部表面的分支插塞。
19.一种光纤电缆总成,所述光纤电缆总成包含: 光纤电缆，所述光纤电缆包括安置在电缆护套内的一或多个光纤和一或多个电缆强度构件，所述一或多个光纤的末端部分和所述一或多个电缆强度构件的末端部分都在过渡界面处从所述电缆护套的末端部分暴露，以在所述光纤电缆的末端部分中形成过渡区域；及 分支插塞，所述分支插塞模制在所述过渡区域周围。
20.如权利要求19所述的光纤电缆总成，其中所述过渡区域包含邻近所述过渡界面的第一侧安置的所述电缆护套 的末端部分、邻近所述过渡界面的第二侧的所述一或多个光纤的所述暴露末端部分的一部分及邻近所述过渡界面的所述第二侧的所述一或多个强度构件的一部分。
21.如权利要求19或20所述的光纤电缆总成，所述光纤电缆总成进一步包含安置在所述光纤电缆中的一或多个子单元护套，所述一或多个光纤中的每一光纤安置在所述一或多个子单元护套中的一个子单元护套内。
22.如权利要求19或20所述的光纤电缆总成，其中所述分支插塞进一步包含分支主体，所述分支主体包含邻近所述过渡区域的锥形横截面侧。
23.如权利要求19所述的光纤电缆总成，所述光纤电缆总成进一步包含应变消除装置，所述应变消除装置安置在所述电缆护套上并包括配置为邻接到所述分支插塞的末端的笛一雜兎顧。
24.如权利要求23所述的光纤电缆总成，所述光纤电缆总成进一步包含一或多个平坦表面，所述一或多个平坦表面安置在邻近所述应变消除装置的所述第一端安置的所述分支插塞的第一端上。
25.如权利要求19、20或24所述的光纤电缆总成，所述光纤电缆总成进一步包含牵引环，所述牵引环包含穿过所述分支插塞安置并打环回到所述分支插塞内的、所述一或多个电缆强度构件的所述末端部分的末端。
26.如权利要求19、20或24所述的光纤电缆总成，所述光纤电缆总成进一步包含收纳所述一或多个光纤的应变消除管，所述应变消除管的一部分安置在所述分支插塞的末端中并模制到所述分支插塞中。
27.一种光纤电缆牵引总成，所述光纤电缆牵引总成包含: 光纤电缆，所述光纤电缆包括安置在电缆护套内的一或多个光纤和一或多个电缆强度构件，所述一或多个光纤的末端部分和所述一或多个电缆强度构件的末端部分都在过渡界面处从所述电缆护套的末端部分暴露，以在所述光纤电缆的末端部分中形成过渡区域； 分支总成，所述分支总成包含模制在所述光纤电缆的所述末端部分的所述过渡区域上的分支插塞，所述分支插塞包括一或多个牵引表面 '及 牵引夹具，所述牵引夹具配置为安置在所述分支插塞周围以将施加在所述牵引夹具上的牵引力转移到所述分支插塞。
28.如权利要求27所述的光纤电缆牵引总成，其中所述过渡区域包含邻近所述过渡界面的第一侧安置的所述电缆护套的所述末端部分、邻近所述过渡界面的第二侧的所述一或多个光纤的所述暴露末端部分的一部分及邻近所述过渡界面的所述第二侧的所述一或多个电缆强度构件的一部分。
29.如权利要求27或28所述的光纤电缆牵引总成，所述光纤电缆牵引总成进一步包含安置在所述光纤电缆中的一或多个子单元护套，所述一或多个光纤中的每一光纤安置在所述一或多个子单元护套中的一个子单元护套内。
30.如权利要求27或28所述的光纤电缆牵引总成，所述光纤电缆牵引总成进一步包含牵引袋，所述牵引袋配置为在安置在所述分支插塞周围时收纳所述牵引夹具。
31.如权利要求27或28所述的光纤电缆牵引总成，其中所述牵引夹具与所述分支插塞的一或多个牵引表面连通通信。
【文档编号】G02B6/00GK103582832SQ201280025870
【公开日】2014年2月12日 申请日期:2012年5月22日 优先权日:2011年5月27日
【发明者】蒂莫西·S·克莱因, 特里·L·库克, 托里·A·克劳文, 马雷奥·L·图利 申请人:康宁光缆系统有限责任公司