自润滑定影器及操作方法
【专利说明】自润滑定影器及操作方法
[0001] 相关申请的交叉参考
[0002] 无
[0003] 关于联邦资助研宄或开发的声明
[0004]无
[0005] 参考文献的顺序列表等
[0006]无
[0007] 背景 1.技术领域
[0008] 本公开整体涉及润滑剂分配器，其用于电子照相成像设备诸如激光打印机或具有 打印能力的多功能设备中的定影器组件。
[0009] 2.相关技术描述
[0010] 成像机器，诸如打印机、复印机、一体化设备或多功能设备，通常包括加热装置诸 如定影器，以将显影剂诸如调色剂固定到介质片材。定影器通常包含加热器、环形带和支承 压力辊，它们形成辊隙以供介质片材通过。加热器和带向调色剂提供热量和/或压力以软 化调色剂，以便调色剂粘附到介质片材。定影带限定内环。加热器定位在与所述带直接接 触的内环中。加热器具有大体上对应于带的行进路径的轮廓，以提供区域接触而不是线接 触，从而用于更有效的热传递。加热器通常采用陶瓷加热器的形式保持在被定位于内环内 并且紧靠着带的加热器壳体中。定影带是其内部不具有驱动辊的"空转带"。通过所述带与 所述压力辊在辊隙处的驱动结合，所述带由支承压力辊的旋转驱动。
[0011] 当今定影器的一个问题是，只有在制造期间施加到定影器组件的润滑剂的一部分 可在定影器的使用寿命期间用于减少带与加热器之间的摩擦。仅一定量的润滑剂可以保持 在系统中，并且任何过量的润滑剂都在定影器寿命的很早期阶段便被从带中推出。随着润 滑剂被化学地和机械地污染或毁坏，带与加热器之间的摩擦增大，带磨损增大，从而导致甚 至更多的摩擦和更多的磨损，直到纸与带之间的摩擦力不足以驱动带。当纸不能再驱动所 述带时，发生卡纸。
[0012] 在顶层视图，润滑剂可被观察为两个独立的部分：1)填料，和2)油。填料占据在 组装期间施加的总初始润滑剂的大部分（至少80%)，并且填料被设计为保存油。
[0013] 少量的油在指定的时间段内减少并维持所需的定影器驱动转矩。随着时间的推 移，所述油经由蒸发和/或流失而被去除，并需要新油来减少和维持低定影器驱动转矩。测 试已经表明，在每预定页数诸如50, 000页将附加油引入到带组件，以用于维持所需的定影 器驱动转矩。
【发明内容】
[0014] 本公开的示例实施例克服现有带式定影器组件的缺点，并且从而满足具有润滑剂 分配机构的定影器组件的重要需求。根据示例实施例，其示出了包括以下的热量传递构件： 壳体；在壳体内的加热元件，该加热元件用于在定影操作期间以定影温度加热介质片材； 具有接触加热元件的内表面和外表面的柔性带；以及被定位成通过加热元件加热以用于将 其中的润滑剂或油分配到柔性带的润滑剂分配器。润滑剂分配器可包括容纳润滑剂或润滑 油的容器以及当容器被加热元件以高于定影温度的温度加热时，用于将润滑剂从容器递送 到柔性带的内表面的排出端口；以及，被定位成接合所述柔性带的外表面从而限定定影辊 隙的支承构件。
[0015] 在示例实施例中，当通过热量传递构件选择性地将润滑剂分配器加热至高于定影 器组件的定影温度的温度时，在容器中的空气和润滑油充分膨胀以使润滑油从润滑剂分配 器排出。润滑油从排出端口排出到柔性带的内表面上。通过这种方式，润滑油可在贯穿定 影器组件使用寿命期限的选定时间被排出，而无需使用泵或其他机构，以确保其中柔性带 的期望磨损水平。
【附图说明】
[0016] 结合附图，参考本公开实施例的以下描述，将更明白并且更好地理解所公开的实 施例的上述和其他特征及优点以及获得它们的方式，其中：
[0017] 图1是根据示例实施例的改进成像设备的侧视图；
[0018] 图2是图1的定影器组件的剖视图；
[0019] 图3是用于图2的加热设备的具有润滑剂分配器的壳体的透视图；
[0020] 图4是沿图3中的X-X线的润滑剂分配器的剖视图；
[0021] 图5A-5C是在不同操作情况中的润滑剂分配器的示意图；
[0022] 图6是根据示例实施例的润滑剂分配器的分配模式的图解例证；以及
[0023] 图7是示出在成像设备中控制润滑剂分配器的方法的流程图。
【具体实施方式】
[0024] 应该理解，本公开在应用时并不局限于以下的说明书内容中阐述或附图中示出的 构造细节和组件设置。本公开内容能有其他实施例并且能以多种方式实践或实现。还应当 理解，本文使用的措辞和术语是为了描述的目的，其不应被视为具有限制性。在本文中的 "包括"、"包含"或"具有"以及它们的变型的使用意图包括其后列出的项目和其等同物以及 额外的项目。除非另外限制，否则术语"连接"、"耦合"和"安装"以及它们的变型在本文中 被广泛地使用，并包括直接和间接的连接、耦合和安装。另外，术语"连接"和"耦合"以及 它们的变型并不受限于物理的或机械的连接或耦合。
[0025] 术语诸如"第一"，"第二"等，用来描述各种元件、区域、部分等，并且其不旨在限 制。进一步地，术语"一个"和"一"在本文中不表示对数量的限制，而表示参考项目中的至 少一个的存在。
[0026] 此外，并且如在后面段落中描述的，在附图中示出的具体配置意图例证本公开的 示例性实施例并且例证其他另选的配置是可行的。
[0027] 现在将具体地参考如在附图中示出的示例实施例。只要有可能，将贯穿附图使用 相同的参考标号来指代相同或相似的部分。
[0028] 现在参考附图并且具体参考图1，其示出由参考标号100总体表示的彩色激光打 印机形式的成像设备。待打印的图像通常通过外部设备（未示出）以电子方式传输到处理 器或控制器102,或者图像可被存储在嵌入到控制器102中或与控制器102相关联的存储 器103中。存储器103可以是任何易失性和/或非易失性存储器，诸如，随机存取存储器 (RAM)、只读存储器（ROM)、快闪存储器和/或非易失性RAM(NVRAM)等。另选地，存储器103 可采用分开的电子存储器（例如，RAM、ROM和/或NVRAM)、硬盘驱动器、CD或DVD驱动器、 或方便与控制器102 -起使用的任何存储装置的形式。控制器102可以包括一个或多个处 理器和/或对于控制通过成像设备100进行电子照相成像中包括的功能所必须的其他逻 辑。控制器102可以执行存储在存储器103中的固件以用于控制成像设备100执行电子照 相成像及其他功能。
[0029] 在示出的实施例中，在执行打印操作时，控制器102启动成像操作，其中介质堆的 顶部介质片材由拾取机构106从介质或存储盘104中拾取，并且被递送到包括一对对齐辊 108和介质传送带110的介质传送设备。介质传送带110沿介质路径经过四个图像形成站 109运载介质片材，图像形成站109通过与激光扫描单元111合作而将调色剂施加到介质片 材。每个图像形成站109提供调色剂，其对介质片材形成鲜明的彩色图像平面。激光扫描 单元111发射调制光束LB，每个调制光束基于相应彩色平面的位图图像数据而在相应图像 形成站109的光导表面或转鼓109A上形成潜像。激光扫描单元111和图像形成站109的 操作在本领域是已知的，使得出于方便的原因，将不提供它们的操作的详细描述。
[0030] 定影器组件200设置在图像形成站109的下游，并且定影器组件200接收来自介 质传送带110的具有叠置于其上的未定影调色剂图像的介质片材。一般而言，定影器组件 200向介质片材施加热和压力以将调色剂定影至此。在离开定影器组件200后，介质片材被 搁置在输出介质区114中或者进入双面介质路径116,以便传送到最上游的图像形成站109 在介质片材的第二表面上成像。
[0031] 在图1中，成像设备100被描述为彩色激光打印机，其中调色剂在单个转移步骤中 转移到介质片材。另选地，成像设备100可以是彩色激光打印机，其中调色剂在两步过程 中转移到介质片材，在第一步骤中从图像形成站109转移到中间转移构件并且在第二步骤 中从中间转移构件转移到介质片材。在另一可选实施例中，成像设备100可以是单色激光 打印机，其仅利用单个图像形成站109将黑色调色剂沉积到介质片材。进一步地，成像设备 100可为可以是具有用于扫描打印的片材的图像扫描器及其他功能的多功能产品的一部 分。
[0032] 关于图2,定影器组件200可包括加热设备202和与加热装置202配合的支承构 件204来限定用于在其中运送介质片材的定影辊隙N。支承构件20