包装容器和相关联的容器坯件以及包装方法
1.相关申请的交叉引用。
2.本技术要求2020年2月26日提交的美国临时专利申请号62/981,912的权益，其公开内容通过引用整体结合于此。
技术领域
3.本专利申请涉及产品包装和运送，并且更特别地，涉及在将产品装载到包装容器中期间可被构造为盒子并且然后为了运送的目的可被重新构造为扁平件/信封件的包装容器。
背景技术：
4.随着电子商务的出现，消费者已经习惯于通过互联网或其他电子手段（例如，电子邮件、传真等）购买各种产品。各种各样的产品现在通过电子商务流动，包括各种消费品（例如，剃刀刀片、皮肤护理产品等）。这种产品通常通过邮政服务或私人快递直接运送给消费者。
5.从事电子商务的制造商和分销商继续寻找提高包装和运送效率以及降低总体成本的方法。包裹（例如，瓦楞纸箱）是运送消费品的有吸引力的选择，因为它们是耐用的，它们可以包含相对大的容积，并且它们使用自动化过程（例如，取放机器人）相对容易装载。然而，相对而言，包裹招致最高的运送成本。
6.由于与包裹相比，扁平件（例如大信封件）的运送成本相对较低，所以扁平件（例如大信封件）是包裹的一种有吸引力的替代品。然而，扁平件可能难以装载，特别是当使用自动化过程（例如，取放机器人）将产品装载到扁平件中时。
7.因此，本领域技术人员继续在产品包装和运送领域进行研究和开发。
技术实现要素：
8.公开了包装容器。
9.在一个示例中，所公开的包装容器可在至少装载构型和展平构型之间构造，包装容器包括前壁主板和连接到前壁主板的后壁主板，其中，当包装容器处于装载构型时，前壁主板和后壁主板限定四个侧壁，并且其中，当包装容器处于展平构型时，前壁主板和后壁主板限定两个侧壁。
10.在另一个示例中，所公开的包装容器包括：前壁主板，该前壁主板包括沿着前壁预成型薄弱部连接到前壁第二副板的前壁第一副板；连接到前壁主板以至少部分地限定它们之间的内部容积的后壁主板，该后壁主板包括沿着后壁预成型薄弱部连接到后壁第二副板的后壁第一副板；以及连接到后壁主板的闭合折板，该闭合折板包括沿着闭合折板预成型薄弱部连接到闭合折板第二副板的闭合折板第一副板，其中闭合折板预成型薄弱部与后壁预成型薄弱部基本对齐。
11.还公开了用于组装所公开的包装容器的容器坯件。
12.还公开了在包装容器中包装产品的方法。
13.在一个示例中，所公开的用于将产品包装在包装容器中的方法包括以下步骤：（1）将包装容器构造成装载构型，其中当包装容器处于装载构型时，包装容器的前壁主板和后壁主板限定四个侧壁，（2）当包装容器处于装载构型时，将产品插入包装容器中，以及（3）在插入之后，将包装容器构造成展平构型，其中当包装容器处于展平构型时，前壁主板和后壁主板限定两个侧壁。
14.从以下详细描述、附图和所附权利要求中，所公开的包装容器和相关容器坯件以及包装方法的其他示例将变得显而易见。
附图说明
15.图1是以展平和闭合的构型示出的所公开的包装容器的一个示例的正面透视图；图2是图1的包装容器的后透视图；图3是图1的包装容器的正面透视图，但是以展平但未闭合的构型示出；图4是图1的包装容器的正面和端部透视图，但是以装载构型示出；图5是图4的包装容器的正面和端部透视图，该包装容器装载有产品并且被重新构造成图3所示的展平但未闭合的构型；图6是可用于制造图1-4所示包装容器的坯件的一个示例的平面图；和图7是可用于制造类似于图1-4所示包装容器的包装容器的坯件的另一个示例的平面图。
具体实施方式
16.公开了包装容器，其可重新构造以有助于以降低的成本提高包装和运送效率。具体而言，当包装容器处于装载构型时（见图4），所公开的包装容器可以容易地装载产品（例如，通过自动化过程，诸如取放机器人）。然后，一旦装载了产品，包装容器可以被重新构造成展平但未闭合的构型（参见图3和5），并且最终被重新构造成展平且闭合（例如密封）的构型（参见图1和2）。
17.参照图1和图2，总体标示为100的所公开的包装容器的一个示例以展平且闭合的构型示出。包装容器100包括前壁主板110（图1）、后壁主板130（图2）、上闭合折板150和下闭合折板170。
18.如图1所示，前壁主板110可以是大致矩形的，并且可以由上边缘112、下边缘114、第一（左）侧边缘116和第二（右）侧边缘118限定。如图3最佳所示，上边缘112可以是自由边缘，并且下边缘114可以是自由边缘。使用不是大致矩形的前壁主板110也是可以预期的，并且不会导致脱离本公开的范围。
19.前壁主板110可以包括前壁第一副板122和前壁第二副板124。前壁第一副板122可以沿着前壁预成型薄弱部126连接到前壁第二副板124。前壁预成型薄弱部126可以使用各种弱化技术形成，诸如刻痕、折痕、穿孔等。因此，前壁第一副板122可以相对于前壁第二副板124沿着前壁预成型薄弱部126弯曲（例如，铰接）。
20.前壁预成型薄弱部126可以沿着前壁主板110从上边缘112附近（在上边缘112处或靠近上边缘112）延伸到下边缘114附近。例如，前壁预成型薄弱部126可以从上边缘112延伸
到下边缘114，作为与前壁主板110的第一（左侧）侧边缘116基本平行的基本直线。
21.在这一点上，本领域技术人员将会理解，前壁预成型薄弱部126可以有助于前壁第一副板122相对于前壁第二副板124的受控弯曲。因此，当弯曲力施加到前壁第一副板122和/或前壁第二副板124时，弯曲主要沿着前壁预成型薄弱部126发生。
22.如图2所示，后壁主板130可以是大致矩形的，并且可以由上边缘132、下边缘134、第一（左）侧边缘136和第二（右）侧边缘138限定。使用不是大致矩形的后壁主板130也是可以预期的，并且不会导致脱离本公开的范围。
23.后壁主板130可以包括后壁第一副板142和后壁第二副板144。后壁第一副板142可以沿着后壁预成型薄弱部146连接到后壁第二副板144。后壁预成型薄弱部146可使用各种弱化技术形成，诸如刻痕、折痕、穿孔等。因此，后壁第一副板142可以相对于后壁第二副板144沿着后壁预成型薄弱部146弯曲（例如，铰接）。
24.后壁预成型薄弱部146可以沿着后壁主板130从上边缘132附近延伸到下边缘134附近。例如，后壁预成型薄弱部146可以从上边缘132延伸到下边缘134，作为与后壁主板130的第一（左侧）侧边缘136基本平行的基本直线。
25.在这一点上，本领域技术人员将会领会，后壁预成型薄弱部146可以有助于后壁第一副板142相对于后壁第二副板144的受控弯曲。因此，当弯曲力施加到后壁第一副板142和/或后壁第二副板144时，弯曲主要沿着后壁预成型薄弱部146发生。
26.如图1-3所示，前壁主板110可以连接到后壁主板130，诸如通过密封折板（例如，图6所示的密封折板210或图7所示的密封折板310）。例如，前壁主板110的第一（左）侧边缘116可以与后壁主板130的第一（左）侧边缘136对齐，而前壁主板110的第二（右）侧边缘118可以与后壁主板130的第二（右）侧边缘138对齐。
27.因此，如图3和4中最佳所示，内部容积102可以被限定在前壁主板110和后壁主板130之间。前壁主板110的上边缘112和后壁主板130的上边缘132可以限定通向内部容积102的第一（上）开口104。前壁主板110的下边缘114和后壁主板130的下边缘134可以限定通向内部容积102的第二（下）开口106。
28.现在参考图1和图3，上闭合折板150可以沿着后壁主板130的上边缘132连接到后壁主板130。后壁主板130的上边缘132可以包括预成型薄弱部，诸如刻痕、折痕、穿孔等，以有助于当将上闭合折板150从图3所示的未闭合构型重新构造成图1所示的闭合构型时，上闭合折板150相对于后壁主板130沿着上边缘132受控弯曲。
29.在这一点上，本领域技术人员将会领会，如图1所示，通过相对于后壁主板130弯曲上闭合折板150并将上闭合折板150抵靠前壁主板110（例如，抵靠前壁第一副板122和前壁第二副板124两者）固定（例如，用粘合剂或通过热密封），通向内部容积102的第一（上）开口104可以被密封（如果不是完全密封，也是至少部分密封）。
30.上闭合折板150可以包括上闭合折板第一副板152和上闭合折板第二副板154。上闭合折板第一副板152可以沿着上闭合折板预成型薄弱部156连接到上闭合折板第二副板154。可以使用各种弱化技术（诸如刻痕、折痕、穿孔等）来形成上闭合折板的预成型弱化部分156。因此，上闭合折板第一副板152可以沿着上闭合折板预成型薄弱部156相对于上闭合折板第二副板154弯曲（例如，铰接）。
31.上闭合折板预成型薄弱部156可以沿着上闭合折板150从后壁主板130的上边缘
132附近延伸到上闭合折板150的自由边缘158附近。此外，上闭合折板预成型薄弱部156可以与后壁主板130的后壁预成型薄弱部146（图2）基本对齐。例如，上闭合折板预成型薄弱部156和后壁预成型薄弱部146可以共线。
32.仍然参照图1和3，下闭合折板170可以沿着后壁主板130的下边缘134连接到后壁主板130。后壁主板130的下边缘134可以包括预成型薄弱部，诸如刻痕、折痕、穿孔等，以有助于在将下闭合折板170从图3所示的未闭合构型重新构造成图1所示的闭合构型时，下闭合折板170相对于后壁主板130沿着下边缘134受控弯曲。
33.在这一点上，本领域技术人员将会领会，如图1所示，通过相对于后壁主板130弯曲下闭合折板170并将下闭合折板170抵靠前壁主板110（例如，抵靠前壁第一副板122和前壁第二副板124两者）固定（例如，用粘合剂或通过热密封），可以密封通向内部容积102的第二（下）开口106（如果不是完全密封，也是至少部分密封）。
34.下闭合折板170可以包括下闭合折板第一副板172和下闭合折板第二副板174。下闭合折板第一副板172可以沿着下闭合折板预成型薄弱部176连接到下闭合折板第二副板174。下闭合折板预成型薄弱部176可以使用各种弱化技术形成，诸如刻痕、折痕、穿孔等。因此，下闭合折板第一副板172可以相对于下闭合折板第二副板174沿着下闭合折板预成型薄弱部176弯曲（例如，铰接）。
35.下闭合折板预成型薄弱部176可以沿着下闭合折板170从后壁主板130的下边缘134附近延伸到下闭合折板170的自由边缘178附近。此外，下闭合折板预成型薄弱部176可以与后壁主板130的后壁预成型薄弱部146（图2）基本对齐。例如，下闭合折板预成型薄弱部176和后壁预成型薄弱部146可以共线。
36.因此，如图1-3所示，所公开的包装容器100可以构造为扁平件/信封件。具体地，如图3所示，在上闭合折板150和下闭合折板170被固定到前壁主板110之前，包装容器100可以处于展平但未闭合的构型。然后，一旦上闭合折板150和下闭合折板170被固定到前壁主板110，包装容器100就可以处于展平且闭合的构型，如图1和2所示。
37.在将包装容器100构造为扁平件/信封件之前，特别是在构造成图1和2所示的展平且闭合构型之前，包装容器100可以处于图4所示的装载构型。将包装容器100构造成图4所示的装载构型可有助于将产品10（图5）装载到包装容器100的内部容积102中，特别是当装载由自动化过程（诸如，取放机器人）执行时。
38.为了将包装容器100从图3所示的展平但未闭合的构型构造成图4所示的装载构型，可以将前壁主板110沿前壁预成型薄弱部126弯曲，并且可以将后壁主板130沿后壁预成型薄弱部146弯曲。弯曲也可以沿着第一（左）侧边缘116、136和第二（右）侧边缘118、138发生。此外，由于上闭合折板150和下闭合折板170两者都可以连接到后壁主板130，所以沿后壁预成型薄弱部146弯曲后壁主板130也可需要沿上闭合折板预成型薄弱部156弯曲上闭合折板150，并沿下闭合折板预成型薄弱部176弯曲下闭合折板170。
39.因此，在图4所示的装载构型中，包装容器100可以变成包裹状或盒状，以有助于在其中装载产品10（图5）。具体地，在装载构型中，包装容器100可暂时呈现四个侧壁：前壁主板110的前壁第一副板122可用作第一（前）侧壁180；前壁主板110的前壁第二副板124可以用作第二（左）侧壁182；后壁主板130的后壁第一副板142可以用作第三（后）壁184；并且后壁主板130的后壁第二副板144可以用作第四（右）侧壁186。
40.一旦产品10（图5）已经在包装容器100处于装载构型（图4）时如期望的那样装载到包装容器100的内部容积102中，包装容器100然后可以被重新构造成图3和5所示的展平但未闭合的构型。
41.为了将包装容器100从图4所示的装载构型构造成图3所示的展平但未闭合的构型，可以将前壁主板110沿前壁预成型薄弱部126弯曲，并且可以将后壁主板130沿后壁预成型薄弱部146弯曲，从而分别基本展平前壁主板110和后壁主板130。弯曲也可以沿着第一（左）侧边缘116、136和第二（右）侧边缘118、138发生。此外，由于上闭合折板150和下闭合折板170两者都可以连接到后壁主板130，因此沿后壁预成型薄弱部146弯曲后壁主板130也可需要沿上闭合折板预成型薄弱部156弯曲上闭合折板150，并沿下闭合折板预成型薄弱部176弯曲下闭合折板170，从而分别基本上展平上闭合折板150和下闭合折板170。
42.因此，在展平构型中（例如，图3所示的展平但未闭合的构型），包装容器100可以变成信封状，以有助于降低运送成本。具体地，在展平构型中，包装容器100可具有两个侧壁：前壁主板110的前壁第一副板122和前壁第二副板124可用作第一（前）侧壁181；并且后壁主板130的后壁第一副板142和后壁第二副板144可以用作第二（后）侧壁183。
43.参照图4，包装容器100可包括由前壁主板110和后壁主板130限定的内部容积102内的分隔件190。图4中示出了多个分隔件190。本领域技术人员将领会，除了其他可能的因素之外，分隔件的形状和构型将由打算包装在包装容器100中的产品10（图5）的形状和构型决定。
44.图4所示的分隔件190从前壁主板110延伸到后壁主板130，并且连接到前壁主板110和后壁主板130两者。例如，每个分隔件190包括连接（例如，用粘合剂）到前壁主板110的第一部分192和连接（例如，用粘合剂）到后壁主板130的第二部分194。然而，各种其他构造也可以预期的，并且如果被采用，将不会导致脱离本公开的范围。例如，分隔件190可以从前壁主板110朝向后壁主板130延伸，而不一定连接到后壁主板130。
45.所公开的包装容器100可以由容器坯件组装而成，诸如图6所示的容器坯件200。
46.容器坯件200可以从一片原材料上切割（例如冲切）下来以限定外周202。在一个特定的构造中，原材料可以是纤维素材料，诸如纸板（例如，固体漂白硫酸盐纸板），其可以在其第一主表面上具有可印刷的涂层（例如，粘土）和被涂覆或没有被涂覆的第二主表面。作为一个非限制性示例，原材料可以是18点carrierkote
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纸板，其可从佐治亚州亚特兰大市的westrock公司购得。
47.容器坯件200可包括多个预成型线（例如，折线、刻痕、折痕、穿孔等），这些线限定前壁主板110（包括前壁第一副板122和前壁第二副板124）、后壁主板130（包括后壁第一副板142和后壁第二副板144）、上闭合折板150（包括上闭合折板第一副板152和上闭合折板第二副板154）、和下闭合折板170（包括下闭合折板第一副板172和下闭合折板第二副板174）。此外，容器坯件200可以包括密封折板210，该密封折板210可以有助于将前壁主板110连接（例如，用粘合剂）到后壁主板130。除了有助于前壁主板110和后壁主板130之间的连接之外，密封折板210还可以限定分隔件190（见图4）。
48.图7描绘了可用于组装所公开的包装容器100的容器坯件300的另一个示例。容器坯件300可包括多个预成型线（例如，折线、刻痕、折痕、穿孔等），这些线限定前壁主板110（包括前壁第一副板122和前壁第二副板124）、后壁主板130（包括后壁第一副板142和后壁
第二副板144）、上闭合折板150（包括上闭合折板第一副板152和上闭合折板第二副板154）、和下闭合折板170（包括下闭合折板第一副板172和下闭合折板第二副板174）。另外，容器坯件300可以包括密封折板310，该密封折板310可以有助于将前壁主板110连接（例如，用粘合剂）到后壁主板130。除了有助于前壁主板110和后壁主板130之间的连接之外，密封折板310还可以限定分隔件190（见图4）。
49.任选地，如图7所示，各种撕掉部分320可以包括在容器坯件300中。撕掉部分320可以由穿孔、拉链等来限定。本领域技术人员将会理解，在组装好的包装容器100中存在撕掉部分320可有助于获取包装在包装容器100中的产品10（图5）。
50.尽管已经示出和描述了所公开的包装容器和相关联的容器坯件以及包装方法的各种示例，但是本领域技术人员在阅读说明书后可以进行修改。本技术包括这样的修改，并且仅受权利要求的范围限制。