专利名称：使用信息图像的信息管理系统和信息管理方法
技术领域：
本发明涉及一种可以执行高安全性信息管理的信息管理系统、信息管理方法、信息利用客户机(client)单元以及信息管理客户机程序，特别涉及一种信息管理系统和信息管理方法等，它在服务器上对与客户机所执行管理的信息相同的信息执行管理，并且在服务器上执行对该信息的转移(transfer)，其中，除非客户机得到服务器的许可，否则不能访问该信息，从而能够执行高级信息访问权限管理。
背景技术：
首先，在本说明书中使用的术语“信息图像”是其中使图像信息和至少规定一个特定处理的相关信息为一个处理单元的概念。在此，需要注意的是，信息图像与图像信息是两个明显不同的概念。在信息图像中，可以包含各种信息作为相关信息。而且，如果使信息图像具有一般个人计算机可以显示的格式如JPEG、GIF等而包含图像信息作为其显示信息，则可以通过MicrosoftCorporation(微软公司)的Internet Explorer或Netscape CommunicationCorporation(网景通信公司)的Netscape Navigator等来访问对应信息图像所包含的图像信息。
1.关于相关信息首先，将对相关信息进行说明，它是本发明说明中的常用概念。
该相关信息适合于在需要让终端操作者访问存在于特定服务器的信息的情况下，允许相关信息为用于指定那个信息的信息(URL或IP地址等)，并且在需要让特定程序运行的情况下，允许相关信息为其程序名称或者程序本身。当然，这种相关信息可以是用于从电子设备等获取新图像信息的指令信息。而且，这种相关信息可以是仅表示特定字符、数值或符号的信息。
2.信息图像结构然后，将参照
图1和2对信息图像进行说明。如前所述，信息图像至少包含由图像显示单元作为图像信息进行可视显示的图像信息以及相关信息。而且，可以包含指定那个图像的标识符。
图1是其中嵌入有相关信息的信息图像的格式示例图。
在此，图像信息以GIF格式图像为例。需要注意的是，关于格式，可以不采用GIF格式，而采用JPG格式或PCX格式等。开始部分1201是用来标识该信息为GIF格式图像信息的字段，其中分配有“GIF”字符串及其版本。
颜色排列样式图像数据1203是以从左到右和从上到下的次序排列像素的图像数据。在此，在GIF的情况下，该数据是使用可变长度码LZW算法来编码的。
备注扩展部分1205可以包含除GIF数据流中的主图形信息之外的信息。例如，还可以包含不直接用于普通显示的任何信息，例如，副图形信息、制作人员名单信息、与主图形信息相关的备注信息和/或控制信息等。
结束部分1206表示该数据流结束，并且意味着以下不再有其他参数信息等。开始部分1201与颜色排列样式图像数据1203之间的部分1202，以及颜色排列样式图像数据1203与备注扩展部分1205之间的部分1204包含除上述信息之外的信息。例如，所分配的信息包含下面描述的画面图像所需的信息定义参数，例如画面宽度、画面高度和/或颜色分辨率等。
相关信息1207按原样或者经过如加密等的处理之后置于备注扩展部分1205中，并且集中(collect)或单元化为单个信息。因此，作为其结果，允许可以用一个标识符与其他信息相区分的图像信息为在其内部包含特定操作信息或标识符的状态中的信息图像。虽然这些说明都是以GIF格式给出的，但是即使在采用其它图像格式的情况下，只要以这种方式将相关信息记录在可以与图像信息分开的区域中，就是足够的。
将对嵌入到图像信息中的其他形式进行说明。
图2是其中嵌入有相关信息1308如特定操作信息等的信息图像的另一格式示例图。在此同样，图像信息以GIF格式的画面图像为例。同样在本例中，关于格式，即使不采用GIF格式，也可以采用JPEG格式或PCX格式等。
开始部分1301是用来以上述相同方式标识该信息为GIF格式图像信息的字段，其中分配有“GIF”字符串及其版本。
颜色排列样式图像数据1303是置放图像数据的部分，在图像数据中，像素是以从左到右和从上到下的次序来排列的。在这种情况下，使作为相关信息的特定操作信息1308以水印的形式混合1309到图像信息1307中，从而即使显示那个图像信息，也不能根据视觉按原样识别特定操作信息，但可以按原样可视地识别图像信息。在此，以这种方式经过混合1309的信息是使用可变长度码LZW算法来编码的。
备注扩展部分1305一般包含除GIF数据流中的图形信息之外的信息。虽然在本例中不是特别需要这个字段，但是信息提供者可以在需要时以自由定义的方式利用备注扩展部分1305。另外，还可以包含除特定操作之外的相关信息。
结束部分1306表示该数据流结束，并且意味着以下不再有其他参数信息等。
虽然在所有画面图像例子中都是以GIF格式给出说明，但是即使在采用其它图像格式的情况下，如果以这种方式将相关信息记录在可以与图像信息分开的状态中，则可以采用这种图像格式。
3.信息图像的利用形式尽管信息图像的利用形式(utilization form)在日本专利公开号117845/2001公布中有描述，但在此将简单地给出说明。
对于由浏览器程序如Microsoft Corporation(微软公司)的Internet Explorer或Netscape Communication Corporation(网景通信公司)的Netscape Navigator从服务器载入的信息图像，浏览器的功能只提取出信息图像所包含的图像信息部分。所提取出的图像信息部分显示在客户机计算机的显示设备上。如果利用浏览器程序一般所具有的存储功能，则可以将该信息图像作为独立文件在计算机上进行处理。因此，可以容易地将该文件分发给其他人。
在传统系统中将信息图像转发或发送给其他客户机(以下称作信息图像的转移)的情况下，通过电子邮件等执行该转发操作。根据该技术，由于原始信息保留在转发源的客户机上，因此作为结果发生的是执行复制(拷贝)。这样，存在一个问题是，当在信息图像所包含的相关信息中包含其中必须执行拷贝保护或控制管理的信息如音乐信息等时，版权所有者等将遭受意想不到的损失。
发明内容
本发明是为了解决上述问题而提出的，并且它的目的是在不牺牲操作感(feeling)的情况下允许信息如信息图像等的涉及拷贝保护或控制的转移。
本发明涉及一种通过使用信息图像执行信息管理的信息管理系统，并且提供一种包括信息管理装置和信息利用客户机单元的信息管理系统，从而解决上述问题。
在此，信息管理装置具有所谓服务器的功能，并且至少包括客户机文件夹管理单元和转移管理单元。客户机文件夹管理单元用来以关联或相关方式记录客户机标识符和向该客户机公开的信息图像，从而能够通过指令执行这种关联或相关的改变。转移管理单元用来控制(grasp)对于记录在客户机文件夹管理单元的信息将一个信息图像的关联或相关改变到其他客户机标识符，以确定准许/拒绝。
信息利用客户机单元至少包括显示单元，用于对信息进行可视化；操作输入单元，用来接收操作指令；客户机文件夹操作单元；以及操作单元。在此，客户机文件夹操作单元用来与信息管理装置的客户机文件夹管理单元执行通信，以让显示单元显示记录在客户机文件夹管理单元的信息图像所包含的图像信息。操作单元根据显示在显示单元上的图像信息中由操作输入单元指示的图像信息所对应的信息图像所包含的相关信息，执行预定操作。
而且，当信息管理装置转发或发送相应信息图像给具有客户机标识符的客户机，并且从客户机给出将所显示的信息图像转移给其他客户机的指令时，确定准许/拒绝。当准许时，删除客户机标识符与信息图像标识符之间的关联或相关，并且执行信息图像标识符与所要转移的其他客户机之间的关联或相关，从而让管理服务器向具有其他客户机标识符的客户机转发或发送相应信息图像。
而且，本发明涉及一种信息管理装置，用作在上述信息图像系统中使用的服务器，并且至少包括客户机文件夹管理单元和转移管理单元。
而且，本发明涉及一种执行信息图像管理的方法，并且其特征在于主要关注于上述信息管理系统的操作。
而且，本发明用作主要在上述信息图像系统中使用的客户机单元，并且至少包括客户机文件夹操作单元和操作单元。
本发明涉及用于让上述信息图像系统用作主要使用的客户机单元的程序。
而且，本发明还涉及一种信息记录介质，用来记录上述程序，并且涉及一种信息记录介质，其中，该程序读入计算机，从而允许计算机用作上述信息管理系统中的客户机单元。
另外，本发明还涉及一种安装在其中已经运行操作系统的计算机上的程序，用于使计算机用作信息管理客户机单元，并且涉及一种用来记录该程序的信息记录介质。
通过下面参照附图对本发明的实施例进行描述，本发明的其他目的以及通过本发明获得的更多具体优点将会变得更加浅显。
附图简述图1是其中嵌入有相关信息的信息图像的格式示例图；图2是其中嵌入有相关信息如特定操作信息等的信息图像的另一格式示例图；图3是从操作者角度的整个系统的表面(superfcial)结构图；图4是从操作者角度的整个系统的表面操作状态图，其中示出向信息管理客户机单元载入记录在信息提供服务器的信息图像；图5是从操作者角度的整个系统的表面操作状态图，其中示出将记录在客户机单元的信息图像转移给其他客户机时的操作；图6是在客户机首先登记信息图像的情况下信息提供服务器发送给客户机的DHTML文件示例图；图7是整个系统的具体结构图；图8是在其中不允许存在多个信息图像(只允许单个信息图像)的整个系统执行管理的情况下信息图像的信息管理服务器内的数据库结构示例图；图9是在其中允许存在多个信息图像的整个系统执行管理的情况下信息图像的信息管理服务器内的数据库结构示例图；图10是客户机首先登记信息图像的情况下的系统操作序列图；图11是在客户机首先登记信息图像的情况下信息提供服务器或信息管理服务器接收从所登记客户机送出的请求的程序示例图；图12是通过聊天实现信息图像转移的情况下的表面结构示例图；图13是通过聊天实现信息图像转移的情况下的系统操作序列图。
最佳实施方式将参照图2到13描述本发明的多个实施例。
将以如下次序给出说明。
1.关于该系统的表面结构和操作1.1.该系统的表面结构1.1.1.信息提供服务器1011.1.2.客户机103-1、103-2...
1.1.3.文件夹服务器1021.2.该系统的表面操作1.2.1.向文件夹显示单元的信息图像登记1.2.2.向其他客户机转移信息图像2.关于更具体的整个系统2.1.更具体的结构2.1.1.网络4012.1.2.信息提供服务器4242.1.3.信息管理客户机4032.1.4.文件夹服务器4022.1.4.1文件夹服务器概述2.1.4.2构成文件夹服务器的数据库2.2.具体操作2.2.1.一个信息图像只允许被一个客户机拥有的情况2.2.2.允许在系统中存在多个信息图像的情况3.信息图像的转移3.1.一个信息图像只允许被一个客户机拥有的情况3.2.允许在系统中存在多个信息图像的情况4.其他变型等4.1.登记请求目的地4.2.相关信息和操作单元4224.3.信息安全改进1.关于该系统的表面结构和操作在本发明的说明中，主要是对更具体系统的结构进行说明。在这种情况下，为了有助于理解下面说明，将从信息管理客户机单元的操作者的角度对表面系统进行说明。
1.1.该系统的表面结构首先，将参照图3对整个系统的表面结构进行说明。
图3示出从操作者角度的整个系统表面结构。
本实施例的整个系统表面结构至少包括客户机103、信息提供服务器101和文件夹服务器102。
1.1.1.信息提供服务器101信息提供服务器101至少包括内容发送单元106和文件夹推送器(folderpusher)105。内容发送单元106用来当通过网络将内容请求从任一客户机通知给连接到网络的该信息提供服务器时，它将符合那个请求的内容发送到提交请求的客户机。文件夹推送器105在必要的时刻送出特定信息，从而将它记录到后面将要描述的文件夹服务器102中对应于特定客户机的文件夹中。
1.1.2.客户机103-1、103-2...
客户机103例如是普通个人计算机等，并且具有这样的结构它连接到网络，并且能够与直接或间接连接到网络的信息提供服务器101和文件夹服务器102执行通信。而且，运行至少一个文件夹显示单元110。在文件夹显示单元内，可以根据后面将要描述的操作显示在文件夹服务器102中对应于下一客户机的客户机文件夹104所记录的信息图像111。
而且，客户机103用来在需要时运行浏览器程序107，如MicrosoftCorporation(微软公司)的Internet Explorer或Netscape CommunicationCorporation(网景通信公司)的Netscape Navigator。该浏览器程序107具有这样的结构能够输出请求给信息提供服务器101以接收包含信息图像109的内容提供。需要注意的是，内容发送单元106所发送的信息除包含信息图像109之外，还包含用于向信息提供服务器101产生预定操作的指令按钮108。
1.1.3.文件夹服务器102文件夹服务器102用来对要针对每个客户机显示的信息图像执行管理，其中，特定于各自客户机的文件夹看上去是通过客户机数目来安装(提供)的。文件夹服务器102用来与客户机单元内的文件夹显示单元110执行通信，以让文件夹显示单元110显示客户机的对应文件夹104的内容。例如，记录在对应于客户机1的文件夹104-1的信息图像所包含的图像信息显示在客户机1(103-1)的显示单元110上，并且记录在对应于客户机2的文件夹104-2的信息图像所包含的图像信息显示在客户机2(103-2)的显示单元上。
1.2.该系统的表面操作然后，将参照图4和5说明该系统的表面操作。
1.2.1.向文件夹显示单元的信息图像登记在此，首先，参照图4描述向文件夹显示单元210登记由浏览器程序207访问的信息图像的操作。
图4是从操作者角度的整个系统的表面操作示例，并且示出向信息管理客户机单元载入记录在信息提供服务器的信息图像。
客户机1(203-1)的操作者首先让浏览器程序207运行，从而向信息提供服务器201发出一个提供包含信息图像的信息的请求。对此作出响应，信息提供服务器201中的内容发送单元206根据该请求向客户机1(203-1)提供其内容。在该内容中，除包括信息图像209之外，还包括用于指示提供信息图像的按钮208。操作者通过鼠标等点击该按钮，从而允许运行连接到网络的特定服务器的特定程序。
在此，所要发送内容的HTML文件例子如图6所示。该HTML文件是针对Microsoft Corporation(微软公司)的Internet Explorer发送的内容例子。对于Netscape Communication Corporation(网景通信公司)的浏览器，则发送采用不同描述的内容。然而，由于技术内容没有变化，因此在此省略详细说明。
在该HTML文件中包括用于提取其值随客户机的不同而异的ID的部分1001；用于提取所选图像信息的标识符的部分1002；以及用于显示信息图像所包含的图像信息以让浏览器程序显示与之对应的登记按钮的部分1005。而且，还描述用于向服务器指定信息图像类型的变量部分1003，以及用于指定客户机ID的变量部分1004。
由于该HTML文件具有上述结构，当操作者按下登记按钮208时，根据对应表单标记1006的描述，启动信息提供服务器201中称作Store.asp的文件夹推送器205。
然后，当文件夹推送器205接受客户机登记请求时，由于客户机ID和信息图像ID是以相互分开的方式一起传送或转移的，因此它通过使用这些信息，发出一个请求，以将相应信息图像登记到文件夹服务器202中的特定客户机文件夹204-1。
文件夹服务器202接受该信息图像，从而在对应于客户机204-1的特定文件夹记录相应信息图像。另外，文件夹服务器202将其内容发送到对应文件夹所执行管理的客户机的文件夹显示单元210，以让文件夹显示单元210执行显示211。
1.2.2.向其他客户机转移信息图像然后，参照图5对信息图像的转移操作进行说明。
图5是从操作者角度的整个系统的表面操作例子，并且示出将在客户机1(303-1)的客户机文件夹显示单元310-1进行访问的信息图像转移给客户机2(303-2)的客户机文件夹显示单元时的操作。
当客户机1(303-1)的操作者想要将显示在文件夹显示单元310-1上的信息图像311-1所对应的信息图像时，他通过使用文件夹显示单元310-1或者其他支持程序向文件夹服务器302通知想要转移信息图像(步骤S316)。因此，当执行客户机1管理的对应于客户机1的文件夹304-1接收到该通知时，它将那个信息提供给客户机间信息图像转移控制单元312(步骤S318)。在此，客户机间信息图像转移控制单元312向所要转移的客户机发出确认请求，从而能够输入是否接受信息图像的转移(步骤S319)。客户机2(303-2)根据该确认请求显示对话框313询问是否接受转移。该对话框包括用于指示接受转移的按钮314和用于指示不接受转移的按钮315，并且客户机2的操作者能够选择任一按钮。
在客户机2的操作者发出接受转移指令的情况下，该指令通知给文件夹服务器302(步骤S320)。然后，删除记录在原始客户机文件夹304-1的相应信息图像。因此，从客户机1的文件夹显示单元310-1删除那个信息图像。另外，该信息图像记录在对应于客户机2的文件夹304-2。结果，由于新信息图像记录在对应于客户机2(303-2)的文件夹，因此文件夹服务器302通知显示新信息图像(步骤S321)，以在客户机2的文件夹显示单元310-2内显示已被转移的信息图像311-2。因为在信息图像的相关信息包含版权如音乐信息等的情况下可以限制复制，所以这种应用是有益的。也就是，信息图像具有这样的优点当执行从转移人客户机到受让人客户机单元的转移时，通过文件夹服务器的功能从转移人文件夹删除相应信息图像，从而信息图像的副本不保留在转移人客户机内。
2.关于更具体的整个系统然后，将描述实现上述情景的更具体的整个系统。
2.1.更具体的结构首先，将参照图7对它的结构进行说明。图7是整个系统的更具体结构的例子。
同样在更具体的结构中，根据本实施例的整个系统具有包括信息提供服务器424、客户机403-1、403-2...的结构，其中，这些组件直接或间接通过网络401连接，从而它们能够相互通信。
2.1.1.网络401网络401用来当不管是以有线方式还是以无线方式与之连接的单元与目的单元建立了会话时，在它们之间执行信息发送/接收。为此，虽然网络401在图7中以用单条主干线连接的方式来表示，但是它可以采用通过网关组合多个网络的方式进行实现，如因特网。另外，同样关于其连接，甚至在通过PPP连接对网络进行临时连接等的情况下，即使它不连接到所谓主干的主线，但只要能够在建立会话时执行信息发送/接收，就可以采用该连接。
2.1.2.信息提供服务器424信息提供服务器424用来当通过网络从任一客户机通知内容请求时，类似于前述表面系统中的信息提供服务器101，它将符合那个请求的内容发送给提交请求的客户机，并且在必要的时刻将特定信息通知给文件夹服务器402内的特定客户机文件夹管理单元。
2.1.3.信息管理客户机403信息管理客户机403-1、403-2...分别包括客户机文件夹操作单元410和操作单元422。最好，信息管理客户机403通常包括OS单元423，执行客户机单元硬件资源管理，并且用来执行客户机整体操作管理。
在此，在该更具体的系统中，通过客户机文件夹操作单元410、操作单元422和OS单元423的交互来实现前述表面系统结构中的“文件夹显示单元”功能。浏览器单元407例如是Microsoft Corporation(微软公司)的InternetExplorer或Netscape Communication Corporation(网景通信公司)的NetscapeNavigator等，并且发出请求给信息提供服务器424，从而能够接收包含信息图像的内容提供。
客户机文件夹操作单元410控制文件夹显示单元110的操作，并且用来当发生客户机单元与文件夹服务器之间的通信和/或操作者的操作时，它向操作单元执行该操作指令，以执行对应于那个操作的适当操作。
操作单元422根据客户机文件夹操作单元410或OS单元423的指令，执行与之对应的操作。该操作单元422具有能够执行例如启动程序、再现音乐、再现来自其他服务器的视频流等的结构。
OS单元423就是一般所指的操作系统，并且执行客户机403的硬件资源和/或软件资源管理。OS单元423用来当发生用户(未示出)操作时，它将它的操作信息通知给必要的软件模块，并且当出现显示请求时，它在该客户机的控制下向显示设备显示其内容。
2.1.4.文件夹服务器402文件夹服务器402至少包括转移管理单元426和客户机文件夹管理单元427。最好，为方便用户使用起见，文件夹服务器402还包括聊天管理单元425。
2.1.4.1文件夹服务器概述客户机文件夹管理单元427以相互关联的方式记录能够独立区别该服务器所执行管理的客户机的客户机标识符和公开给客户机的信息图像。而且，至少通过指令可以改变这种关联或相关以及记录新关联或相关的客户机标识符和信息图像，并且可以删除已经登记的关联或相关。转移管理单元426与客户机文件夹管理单元427协同工作。而且，当从客户机发出信息图像转移请求时，根据那个请求，对与发出请求客户机的客户机ID相关联的信息图像取消其关联或相关，并且对客户机文件夹管理单元发出指令，从而关联或相关新转移的客户机ID与信息图像。
另外，最好采用向所要转移的客户机询问是否接收那个信息图像，从而可以执行确认操作，在该询问为“准许”的情况下，执行转移处理，而在该询问为“拒绝”的情况下，不执行转移处理。
聊天管理单元425是公知的公告牌系统(Bulletin Board System，BBS)功能单元，并且用来当从客户机所包含的通信软件或者浏览器程序发出信息给聊天管理单元时，它还将所发出的信息发送给访问聊天管理单元的其他客户机。
2.1.4.2构成文件夹服务器的数据库同时，关于文件夹服务器，即使客户机文件夹管理单元427和转移管理单元426没有以这种方式清晰地构成为独立的模块，但只要采用某种结构来产生这些功能就是足够的，并且这些单元可以采用相互结合的方式来实现。另外，虽然数据库在此作为核心，但是对于数据库结构可以采用任何结构形式。将参照图8和9说明实现这些功能的用作核心的数据库例子。
首先，将参照图8说明由其中不允许存在多个信息图像的整个系统执行信息图像管理的情况，即在系统中信息图像只允许被一个客户机拥有的情况。
图8示出这种情况下的信息图像的信息管理服务器内的数据库结构例子。在本例中，数据库由信息图像管理表501和客户机管理表502构成，并且构造以客户机ID为公共键的关系数据库。信息图像管理表501包括信息图像ID字段503、转移次数字段504和客户机ID字段505。信息图像ID字段503用于记录信息图像的标识符，它是用于在本系统中唯一指定一个信息图像的信息。转移次数字段504用于记录信息图像ID所对应的信息图像所执行的转移或分配等所对应的转移次数。客户机ID字段505用于记录标识拥有那个信息图像的客户机的标识符。
需要注意的是，信息图像本身可以采用补充到该信息图像管理表501中的字段的方式来记录。
客户机管理表502包括客户机ID字段506、作为客户机属性信息的客户机名称字段507、缴费信息字段508和客户机套接字字段509。
客户机ID字段506类似于信息图像管理表501中的客户机ID字段505，用于记录标识拥有那个信息图像的客户机的标识符。客户机名称字段507用于记录客户机的属性信息，并且除名称之外，还可以构造为如街道地址、电子邮件地址等的任何字段。缴费信息字段508用于记录在该客户机管理表502中进行管理的客户机缴费信息，并且为这样的信息当受让人对于用于控制客户机和文件夹间转移的单元所执行的转移准许/拒绝检查作出准许时，根据作为其内容的信息图像的内容/价格累积为购买和销售价格的信息。客户机套接字字段509用于记录指定由文件夹服务器进行管理且目前连接到文件夹服务器的客户机通信路径的信息。因此，在与客户机执行各种通信的情况下，文件夹服务器能够通过使用记录在该客户机套接字字段的套接字信息执行发送等。
另一方面，将参照图9说明由允许存在多个信息图像的整个系统执行管理的情况下的数据库结构。
图9示出这种情况下的信息图像的信息管理服务器内的数据库结构例子。
在本例中，数据库由信息图像管理表601、客户机文件夹信息记录表602、缴费管理表603以及信息图像转移管理表604组成并且构造以客户机ID或信息图像ID为公共键的关系数据库。
客户机管理表601包括客户机ID字段605、客户机套接字ID字段606和客户机名称字段607。
客户机ID字段605类似于信息图像管理表501中的客户机ID字段505，用于记录标识拥有那个信息图像的客户机的标识符。客户机套接字ID字段606用于记录指定由文件夹服务器进行管理且目前连接到文件夹服务器的客户机通信路径的信息。因此，在与客户机执行各种通信的情况下，文件夹服务器能够通过使用记录在该客户机套接字字段的套接字信息执行发送等。客户机名称字段607用于记录客户机的属性信息，并且除名称之外，还可以是如街道地址、电子邮件地址等的任何信息。
客户机文件夹信息记录表602能够执行客户机ID所对应的人与所拥有的信息图像之间的关联或相关。而且，为此，客户机文件夹信息记录表602包括客户机ID 608和信息图像ID字段609。该客户机ID字段用作构成客户机ID与客户机管理表之间关系的键，并且与信息图像管理表601内的客户机ID字段605相关。信息图像ID字段609用来记录要显示在具有对应客户机ID的客户机的显示单元上的信息图像的标识符。
信息图像转移管理表604执行特定信息图像的转移次数管理，并且用来以关联或相关的方式记录信息图像ID字段612和转移次数字段613。
缴费管理表603用于记录客户机的缴费信息，并且包括客户机ID字段610和收费信息图像ID字段611。而且，当转移要收费的信息图像并且接受该信息图像时，记录一条新记录。因此，可以利用该缴费管理表603来根据每个预定月等向客户机收费。
2.2.具体操作然后，将参照图10说明在参照图7所述的更具体系统中如何在自己的客户机文件夹显示单元记录和使用客户机信息图像。
图10是客户机首先登记信息图像的情况下的系统操作序列图。
在此，存在两种情况，一种是在整个系统中一个信息图像只允许被一个客户机拥有的情况，另一种是一个信息图像允许被多个客户机拥有的情况。在此，将根据数据库例子对这两种情况分别进行说明。在这两种情况下，将参照图10对数据流进行说明。
2.2.1.一个信息图像只允许被一个客户机拥有的情况在这种情况下，虽然可以使用图8所示的数据库形式或图9所示的数据库形式，但是在本说明中将采用图8所示的数据库进行说明。
首先，客户机向信息提供服务器访问其中包含想要访问的信息图像的网页(步骤801)。信息提供服务器根据该请求回送如图6所示的HTML文件(步骤802)。
在此，在所显示的内容中存在客户机想要登记在客户机文件夹显示单元的内容的情况下，当按下与之对应的登记指示按钮(步骤803)时，以附带客户机ID和指定相应信息图像的标识符的方式向信包提供服务器进行通知。信息提供服务器接收该通知以获取那个客户机ID和信息图像ID。用于该获取的部分程序如图11所示。所示出的是在采用Microsoft Corporation(微软公司)的IIS的情况下获取这些信息的过程。然后，信息提供服务器生成一个请求通知，从而向文件夹服务器为那个客户机登记相应信息图像(步骤805)，以执行该所生成的通知(步骤806)。
根据该请求，文件夹服务器增加一条新记录到信息图像管理表501中，从而将相应信息图像与那个客户机相关联。在本例中，对于信息图像ID字段503和客户机ID字段505，通过使用包含在登记请求通知中的信息图像ID和客户机ID进行记录，并且将例如1作为初始值记录到转移次数字段中(步骤807)。需要注意的是，当试图进行记录的信息图像ID此时已经存在时，停止其登记，并且将它发送给发出请求的客户机。因此，可以防止在服务器中相同的信息图像被多个客户机拥有。
然后，搜索预先记录在客户机管理表502内的与客户机ID字段506的相关，以访问客户机套接字字段509。在相应客户机为目前连接到文件夹服务器的客户机的情况下，将相应信息图像发送到那个客户机的客户机显示单元，以发出显示指令(步骤808)。而且，客户机单元在客户机显示单元获取所转发的信息图像，以提取包含在其中的图像信息，从而在那个显示设备上执行显示。因此，可以在客户机的显示设备上处理在网页提供的信息图像。客户机单元的文件夹显示单元根据操作者的操作检测相关信息，从而能够根据那个相关信息通过操作单元422的功能执行相应的操作。例如，在该操作为传送或分发视频流的站点URL的情况下，则提供对那个URL的访问，从而允许执行视频流的再现。
2.2.2.允许在系统中存在多个信息图像的情况在这种情况下，最好使用图9所示的数据库作为数据库。在这种情况下，同样将参照图10的流程进行说明。
首先，客户机向信息提供服务器访问其中包含想要访问的信息图像的网页(步骤801)。信息提供服务器根据该请求回送如图6所示的HTML文件(步骤802)。
在此，在所显示的内容中存在客户机想要登记在客户机文件夹显示单元的内容的情况下，当按下与之对应的登记指示按钮(步骤803)时，以附带客户机ID和指定那个信息图像的标识符的方式向信息提供服务器进行通知(步骤804)。
信息提供服务器接收该通知以获取那个客户机ID和信息图像ID。用于该获取的部分程序如图11所示。所示出的是在采用Microsoft Corporation(微软公司)的IIS的情况下获取这些信息的过程。然后，信息提供服务器生成一个请求通知，从而向文件夹服务器为那个客户机登记相应信息图像(步骤805)，以执行该请求通知(步骤806)。根据该请求，文件夹服务器以关联或相关的方式将客户机ID和信息图像ID作为一条新记录加到客户机文件夹信息记录表602中。
在此，在那个信息图像为收费信息图像的情况下，文件夹服务器同时以关联或相关的方式将客户机ID和所要收费的信息图像ID作为一条新记录加到缴费管理表603中(步骤806)。而且，在以后的预定时间计算包含在缴费管理表中的数据，从而允许执行借记帐单(debit note)处理等。
由于在以这种方式加入记录的时间点显示相应客户机所执行管理的文件夹显示单元所对应的信息图像，因此以附带那个信息图像的方式向客户机通知将它显示在客户机显示单元上(步骤808)，以在客户机单元上显示那个信息图像。
在这种情况下，在客户机单元上，所执行的操作为在客户机显示单元获取所转发的信息图像，以提取包含在其中的信息图像，从而将它显示在那个显示设备上。因此，可以在客户机的显示设备上处理在网页提供的信息图像。客户机的文件夹显示单元根据操作者的操作检测相关信息。在该操作为传送或分发视频流的站点URL的情况下，操作单元422根据那个相关信息提供对那个URL的访问，从而允许执行视频流的再现。
3.信息图像的转移然后，将参照图12和13描述在信息图像客户机之间执行转移的情况下的操作。
在此，图12是通过聊天实现信息图像转移的情况下的表面结构示例图。首先，将参照该图说明信息图像转移的情景。这是客户机1在进行聊天的时候将保存在文件夹显示单元(703-1)的信息图像711-1转移给客户机2的情景。
假定客户机1的操作者通过显示在聊天程序730-1内的字符使用交谈(聊天)画面731-1，与客户机2进行交谈。在此交谈中，提出希望将客户机1所拥有的信息图像发送给对方。为此，选择文件夹显示单元中的信息图像711-1，并且通过点击聊天程序中的发送按钮733-1等，发出指令。当以这种方式发出指令时，那个信息到达包括聊天服务器的文件夹服务器702，以在客户机2的显示设备(703-2)上显示对话框713来询问是否接受该信息。而且，在客户机2的操作者允许购买内容的情况下，他点击确定(OK)按钮714，而在他不允许购买内容的情况下，他点击拒绝(NG)按钮715。该信息第二次通知给文件夹服务器。因此，在允许购买内容的情况下，实现实际信息图像的转移。而且，在文件夹服务器中发生信息图像的文件夹之间的转移，从而，将相应信息图像所包含的图像信息711-2显示在客户机2的文件夹显示单元703-2内。此后，操作者对于客户机2的文件夹显示单元，执行各种操作，从而允许根据信息图像所包含的相关信息执行各种操作。
然后，将参照图7、8和13说明该情景的更具体信号流。
图13是通过聊天实现信息图像转移的情况下的系统操作序列图。
在此，将分别说明采用图8所示的结构作为数据库的情况和采用图9所示的结构作为数据库的情况。
3.1.一个信息图像只允许被一个客户机拥有的情况在此，将假定使用图8所示的数据库进行说明。需要注意的是，虽然即使采用图9所示的数据库结构也可以实现复制管理，但是在此将省略其说明。
首先，当在假定客户机1和客户机2相互聊天的情况下准备提出转移信息图像的消息(步骤901)之后，那个消息到达文件夹服务器内的聊天管理单元425。聊天管理单元以预定格式记录一次那个消息，然后将它转发或发送给客户机2。已转发或发送的消息由客户机2的聊天程序进行处理，并且执行它的显示(步骤903)。当准备同意那个消息的消息之后并将它发送给聊天管理单元时，聊天管理单元以预定格式记录该信息并将它回送给客户机1(步骤904)。
而且，客户机1的操作者将客户机1所拥有的信息图像发送到文件夹服务器(步骤905)，并且文件夹服务器通过转移管理单元426的操作向客户机生成确认请求(步骤906)，以将那个请求发送给客户机2。当由客户机2的操作者生成其准许/拒绝信息(步骤907)时，将那个信息发送到文件夹服务器。当客户机2的操作者作出准许时，文件夹服务器检索在信息图像管理表501表示客户机1的客户机ID和所要转移的信息图像ID所对应的记录，以将那个记录的客户机ID修改为表示客户机2的客户机ID。而且，将删除显示在客户机1上的信息图像的请求发送到客户机1的文件夹显示单元(步骤908)。另外，将一个指令发送到显示在客户机2上的文件夹显示单元，从而根据信息图像显示图像信息(步骤909)。通过如上所述的方式，系统用来在其内不重复信息图像的拥有者。
3.2.在系统内允许存在多个信息图像的情况在这种情况下，假定使用图9所示的数据库进行说明。
即使使用该数据库，也同样可以保证在系统内信息图像只属于一个客户机，但是这将在后面描述。在此，将描述可以分发多个信息图像的情况。另外在此，将同样参照图13说明在假定客户机1和顾客2相互聊天的情况下的数据流。
当准备提出转移信息图像的消息(步骤901)之后，那个消息到达文件夹服务器内的聊天管理单元425。聊天管理单元以预定格式记录一次那个消息，然后将它转发或发送给客户机2。已转发的消息由客户机2的聊天程序进行处理，并且执行它的显示(步骤903)。当准备同意那个消息的消息之后并将它发送给聊天管理单元时，聊天管理单元以预定格式记录该信息并将它回送给客户机1(步骤904)。
而且，客户机1的操作者将客户机1所拥有的信息图像发送到文件夹服务器(步骤905)，并且文件夹服务器通过转移管理单元426的操作向客户机生成确认请求(步骤906)，以将那个请求发送给客户机2。当由客户机2的操作者生成其准许/拒绝信息(步骤907)时，将那个信息发送到文件夹服务器。当客户机2的操作者作出准许时，文件夹服务器将表示客户机的客户机ID与信息图像ID相关联，从而提供一条新记录以加到客户机文件夹信息记录表602。而且，发送一条指令，从而根据相应信息图像向显示在客户机2上的文件夹显示单元显示图像信息(步骤909)。系统用来在其内不重复信息图像的拥有者。
需要注意的是，为了在此让系统用来在其内不重复信息图像的拥有者，可以采用这样的方法使加入新记录的部分不为新记录，并且检索其中在客户机文件夹信息记录表602表示客户机1的客户机ID和所要转移的信息图像ID相互对应的记录，并且将那个记录的客户机ID修改为表示客户机2的客户机ID。另外，在完成该处理的时间点，向客户机1执行从文件夹显示单元删除相应信息图像的指令。当采用这种方法时，可以保持系统内信息图像的唯一性。
4.其他变型等4.1.登记请求目的地虽然在上述说明中，当将显示在主页的信息图像登记在文件夹显示单元时，向信息提供服务器发出那个请求，从而让文件夹服务器202通过文件夹推送器205的功能执行登记处理，但是也可以直接从客户机向文件夹服务器发出登记请求，而不受限于上述实现。在上述例子中不采用这种方法的原因是存在信息提供服务器的拥有者想要掌握哪些内容被经常使用，此时采用前述例子的方式进行构造是有利的。
4.2.相关信息和操作单元422由于在客户机单元的操作中使用的数据不限定于作为信息图像所包含的相关信息的流数据，而可以广泛地用于安全性高的数据如文档信息等，因此也可以采用执行对此进行解码/显示的处理。
4.3.信息安全改进从改善相关信息安全性的角度而言，在客户机单元的操作单元422的操作之前，最好还询问文件夹服务器402是否在根据相关信息操作的客户机执行过相应信息图像的合法转移。通过采用这种方法，即使获得不合法的信息图像而将它显示在客户机内，也不能在没有得到文件夹服务器许可的情况下执行操作。因此，可以执行可靠的信息管理。
4.4.客户机单元更换需要注意的是，如本发明所述在服务器端执行信息图像管理，从而可以容易地执行客户机单元的更换。也就是，在本实施例中，由于在客户机内的文件夹显示单元与文件夹服务器内的客户机文件夹管理单元之间进行关联或相关，因此即使客户机计算机发生变化，也不会降低信息图像的管理性。也就是，即使使用PDA如移动电话等从外界访问文件夹服务器，而代替在家庭使用普通桌面计算机作为客户机单元的使用形式，但只要进行登记名称认证，就可以保持操作者的唯一性。
工业应用如上所述，本发明对包含要在服务器中进行管理的信息的信息图像执行批量或单一管理，从而允许准备其中不能执行复制等的系统。因此，本发明大大有助于传送或分发版权管理等严格的音乐数据。
权利要求
1.一种信息管理系统，用于通过使用其中使图像信息和与图像信息相关的相关信息作为一个处理单元的信息图像，执行信息管理，所述信息管理系统，包括(a)信息管理单元，包括客户机文件夹管理部件，用于以关联或相关方式记录客户机标识符和向客户机公开的信息图像，以通过指令执行其关联或相关的改变；和转移管理部件，用于控制对于记录在客户机文件夹管理部件的信息将一个信息图像的关联或相关改变到其他客户机标识符，以确定准许/拒绝；以及(b)信息利用客户机单元，包括显示部件，用于至少对信息进行可视化；操作输入部件，用于接收操作指令；客户机文件夹操作单元，用于与客户机文件夹管理部件执行通信，以在显示部件上显示记录在客户机文件夹管理部件的信息图像所包含的图像信息；和操作部件，用于根据显示在显示部件上的图像信息中由操作输入部件指示的图像信息所对应的信息图像所包含的相关信息，执行预定操作；(c)其中，信息管理单元转发或发送相应信息图像给具有其客户机标识符的客户机，从而当从客户机发出将所显示的信息图像转移给其他客户机的指令时，它确定其准许/拒绝，并且当准许时，它删除客户机标识符与信息图像标识符之间的关联或相关，并且执行信息图像标识符与所转移的其他客户机之间的关联或相关，从而让管理服务器向具有其他客户机标识符的客户机转发或发送相应信息图像。
2.一种信息管理装置，用于通过使用其中使图像信息和与图像信息相关的相关信息作为一个处理单元的信息图像，执行信息管理，所述信息管理装置，包括客户机文件夹管理单元，用于以关联或相关方式记录客户机标识符和向客户机公开的信息图像，以通过指令执行其关联或相关的改变；以及转移管理单元，用来控制对于记录在客户机文件夹管理单元的信息将一个信息图像的关联或相关改变到其他客户机标识符，以确定准许/拒绝。
3.一种信息管理方法，通过使用其中使图像信息和与图像信息相关的相关信息作为一个处理单元的信息图像，执行信息管理，所述信息管理方法，包括在管理服务器中以关联或相关的方式记录客户机标识符和信息图像标识符；让管理服务器将相应信息图像转发或发送到具有客户机标识符的客户机；当从客户机发出将所显示的信息图像转移给其他客户机的指令时，确定准许/拒绝；当准许时，删除客户机标识符与信息图像标识符之间的关联或相关，并且执行信息图像标识符与所转移的其他客户机之间的关联或相关；以及让管理服务器向具有其他客户机标识符的客户机转发或发送相应信息图像。
4.一种信息利用客户机单元，用于通过使用其中使图像信息和与图像信息相关的相关信息作为一个处理单元的信息图像，执行信息利用，所述信息利用客户机单元，包括显示单元，用于至少对信息进行可视化；操作输入部件，用于接收操作指令；客户机文件夹操作单元，用于与其中以关联或相关的方式记录有客户机标识符和向客户机公开的信息图像的信息管理装置执行通信，以让显示单元显示记录在信息管理装置的与自己的客户机标识符相关的信息图像所包含的图像信息；以及操作单元，用于根据显示在显示单元上的图像信息中由操作输入单元指示的图像信息所对应的信息图像所包含的相关信息，执行预定操作。
5.一种信息管理客户机程序，用来使计算机用作如权利要求4所述的信息管理客户机单元。
6.一种信息记录介质，用来记录如权利要求5所述的信息管理客户机程序。
7.一种信息管理客户机程序，用于操作包括用于至少对信息进行可视化的显示单元和用于接收操作指令的操作输入单元的计算机作为信息利用客户机单元，所述信息利用客户机单元通过使用其中使图像信息和与图像信息相关的相关信息作为一个处理单元的信息图像，执行信息利用，其中，使计算机产生如下功能客户机文件夹操作功能，用来与其中以关联或相关的方式记录有客户机标识符和向客户机公开的信息图像的信息管理单元执行通信，以让显示单元显示记录在信息管理单元的与自己的客户机标识符相关的信息图像所包含的图像信息；以及操作功能，用来根据显示在显示单元上的图像信息中由操作输入单元指示的图像信息所对应的信息图像所包含的相关信息，执行预定操作。
8.一种信息记录介质，用来记录如权利要求7所述的信息管理客户机程序。
全文摘要
一种信息管理系统，用于通过使用包含图像信息和相关信息作为一个处理单元的信息图像，对信息进行唯一管理。该系统执行拷贝控制等。该信息管理系统在服务器上管理由客户机管理的相同信息。在服务器上执行信息转移，并且客户机在没有得到服务器允许的情况下不能引用信息。因此，可以执行高级信息引用授权管理。
文档编号G06F21/60GK1462391SQ02801669
公开日2003年12月17日 申请日期2002年5月13日 优先权日2001年5月15日
发明者小松正茂, 饭仓周太郎, 三屋幸久 申请人:索尼公司