用于回收消费电子设备的系统的制作方法

用于回收消费电子设备的系统的制作方法
【专利摘要】本文描述了用于回收消费电子设备的系统。在一些实施例中，本技术包括对设备进行识别和评估以及促进对所述设备的购买和回收的自助评估装置和出纳终端。本文描述了本技术的各个其它方面。
【专利说明】
用于回收消费电子设备的系统
技术领域
[0001] 本公开大体上涉及用于回收消费电子设备的方法和系统，尤其涉及消费电子设备 的识别、评估、交换、返回和/或购买的方法和系统。
【背景技术】
[0002] 消费电子设备无处不在，这些消费电子设备例如台式和膝上型电脑、移动电话、便 携式电脑、笔记本电脑、平板电脑、MP3播放器等。2013年台式和笔记本电脑出货超过三亿 台，且平板电脑的出货量首次超过膝上型电脑。此外，世界上正在使用的移动设备超过六十 亿台，而且，这些设备的数量正迅速增长，仅2013年就销售了超过十八亿台的移动电话。到 2017年时，预计使用中的移动设备将多于地球上存在的人类。移动电话和其它电子设备在 数量上迅速增长的一部分原因在于这些电子设备发展的迅速步伐，以及这些电子设备在第 三世界国家的增长的使用量。
[0003] 由于发展的迅速步伐，因消费者不断升级他们的电子设备以获得最新的功能，所 以，每年有相当高百分比的电子设备被更换。据美国国家环境保护局称，仅美国每年就处理 超过3.7亿台的移动电话、个人数字助理(PDA)、平板电脑及其它电子设备。成千上万的其它 过时的或损坏的电子设备直接被扔进杂物抽屉或以其它方式保留，直到出现合适的处理方 案。
[0004] 尽管许多电子设备零售商现在提供移动电话以旧换新活动或回购活动，但许多旧 设备仍然以垃圾填埋而结束，或者被不适当地拆解并被处理到发展中国家。然而，不幸的 是，电子设备通常包含可能对环境有害的物质，比如砷、锂、镉、铜、铅、汞和锌。如果得不到 适当处理，这些有毒物质可能从分解的填埋垃圾中渗入到地下水中并污染土壤，从而有可 能因此对人类和环境造成损害。作为零售商以旧换新或回购活动的备选，消费者现在可以 使用位于商场或其它公共可出入区域的自助服务终端(kiosk)来回收和/或出售他们使用 过的移动电话。这种服务终端由ecoATM公司（ecoATM，Inc .)，即本申请的受让方运营，例如 公开在美国专利号：8463646、8423404、8239262、8200533、8195511 和7881965中，这些专利 共同由ecoATM公司所拥有，且通过引用将它们的全部内容合并于此。
[0005] 回收或转售较大的电子设备（例如电视、台式电脑、游戏控制器等)和具有不规则 形状因素的电子设备(例如智能手表、智能眼镜等)可能存在自动检查、分析和收集的特殊 问题。此外，这些电子设备的制造商和零售商将从用于回收这些设备的改进系统和方法中 获益。例如，这将允许制造商和零售商参与各种"拿回"活动、回购邀约，以实现保证条款和 退货政策，以及促进对这些电子设备的有效回收。此外，某些州或联邦法律为零售商提供参 与"拿回"活动的激励，上述"拿回"活动要求制造商协助电子设备的回收。因此，仍旧存在增 加消费者可用的、回收或转售这些电子设备的途径的需求。简化回收/转售过程、提高消费 者体验及防止欺诈能够激励消费者以高效、环保的方式处理他们的旧电子设备。 【实用新型内容】
[0006] 本实用新型的一种实施例提供了一种用于回收电子设备的系统，其特征在于，所 述系统包括:评估装置，所述评估装置包括：用户接口，所述用户接口配置为接收与电子设 备相关联的用户输入;至少一个电连接器，所述电连接器配置为连接到所述电子设备；以及 与所述电连接器通信的第一处理器，所述第一处理器配置为:通过所述电连接器对所述电 子设备进行电测试;促进对所述电子设备的补偿价值进行确定，其中，所述补偿价值至少部 分地基于所述电测试；以及将所述电子设备与唯一标识符相关联；以及出纳终端，所述出纳 终端包括:第二处理器，所述第二处理器配置为:接收所述唯一标识符;基于所述唯一标识 符，对所述电子设备至少进行部分验证；以及当所述设备已至少部分地被验证时，将所述补 偿价值分发给所述用户作为对所述电子设备的交换。
[0007] 本实用新型的另一实施例提供了一种一种配置为处理电子设备的装置，其特征在 于，所述电子设备具有多种形状因素，所述装置包括:外壳；用户接口，所述用户接口配置为 接收与电子设备相关联的用户输入;至少一个电连接器，所述电连接器从所述外壳伸出，且 配置为连接到所述外壳外部的所述电子设备；以及处理器，所述处理器在所述外壳内，并与 所述电连接器通信;所述处理器配置为:通过所述电连接器对所述电子设备进行电测试;促 进对所述电子设备的补偿价值进行确定，其中，所述补偿价值至少部分地基于所述电测试； 以及将所述电子设备与唯一标识符相关联。
[0008] 本实用新型的特征和有益效果将通过以下结合【具体实施方式】的描述而变得明晰。
【附图说明】
[0009] 图1为根据本技术实施例配置的用于回收电子设备的系统的立体示意图 (schematic isometric view)。
[0010] 图2为示出与根据本技术实施例配置的用于回收电子设备的图1的系统相关的各 种组件的示意图。
[0011] 图3为用于实施本技术各个方面的合适分布式计算环境的示意图。
[0012] 图4为示出根据本技术实施例的回收电子设备的方法的流程图。
[0013] 图5为示出根据本技术实施例的识别电子设备的方法的流程图。
[0014] 图6为示出根据本技术实施例的用于收集和管理库存消费电子设备的方法的流程 图。
【具体实施方式】
[0015] 下面的公开描述了用于对电子设备进行回收和/或其它处理的系统和方法的各种 实施例。例如，下面描述了用于需要经营者帮助的、对消费电子设备进行回收的系统的各个 实施例。这种系统例如可包括评估装置和出纳(cashier)终端。由于尺寸原因，一些较大的 电子设备可能不能很好的适合于由消费者操作的服务终端的自动回收，上述较大的电子设 备例如是电视、打印机、游戏控制器、台式电脑和膝上型电脑。此外，一些具有不规则形状因 素的电子设备在这种服务终端处可能同样不能很好地适合于自动回收，上述具有不规则形 状因素的电子设备例如是智能手表、智能眼镜和健康监测器。因此，提供一种允许有效评估 和检查这些电子设备的系统是有利的，同时，允许运营者对某些过程给予帮助，这些过程诸 如将上述设备装箱。
[0016] 本文所描述的用于回收电子设备的系统的各个实施例可对于零售商尤其有用，上 述电子设备包括大尺寸的电子设备或不规则尺寸的电子设备。首先，这种系统可以允许零 售商提供对电子设备的回收，而无需专门培训的职工。此外，某些州和联邦法律可为零售商 提供参与"拿回"活动的激励，上述"拿回"活动要求制造商协助电子设备的回收。制造商通 常提供保证条款或其它保证，上述保证可能需要接收和评估由消费者返回的电子设备。在 一些示例中，零售商可提供回购活动，以便促进新产品的销售，例如，如果消费者将旧的膝 上型电脑带来进行回收，则向消费者提供50美元用于购买新的膝上型电脑。在这些和其它 示例中，消费者的电子设备可在方便位置处使用本文所描述的各种实施例的、由经营者协 助的系统返回。这些实施例允许电子设备被评估、检查、装箱，且允许将补偿分发给用户。然 后，代管该由经营者协助的回收系统的零售商或其它机构，可与制造商或电子回收站配合 以获得收集的电子设备。
[0017] 在下面的说明书及图1-6中将描述某些细节，以提供对本技术的各个实施例的透 彻理解。在其它示例中，通常与智能手机及其它手持设备、消费电子设备、计算机硬件、软件 和网络系统等相关的已知结构、材质、操作和/或系统将不在下面的公开中示出或详细描 述，以避免不必要地模糊本技术的各个实施例的描述。然而，本领域普通技术人员应当知道 的是，本技术能够在不包含本文所述的一个或多个细节的情况下得以实施，或者在具有其 它结构、方法、组件等等情况下得以实施。
[0018] 以下使用的术语应当以它最宽泛合理的方式来解释，即便该术语与本技术实施例 的某些示例的细节描述一起使用。事实上，某些术语甚至可能会在下文中被强调，然而，旨 在以任何限制性方式解释的任何术语将明确限定在这一具体描述部分本身。
[0019] 附图描述了本技术的实施例，但并不在于限制其保护范围。所描述的各种元件的 尺寸不一定按比例绘制，这些各种元件可能是任意放大的以提高其可识别性。当组件的细 节对完整理解如何制作并使用本实用新型是不必要的时候，附图中，这些细节可能是抽象 的以排除这些细节，这些细节例如组件的位置以及这些组件之间的某些精确连接。
[0020] 在附图中，相同的附图标记识别为相同的元件，或至少大体相似的元件。为了利于 一些特殊元件的讨论，一些附图标记的最重要的一个或多个数字指的是该元件首次被引入 的附图的标号。例如，参照图1，元件110首次被引入并被讨论。
[0021] 图1为根据本技术实施例6系统的立体示意图，该系统用于回收移动电话及其它 消费电子设备和/或对移动电话及其它消费电子设备进行其它处理。在图示实施例中，系统 包括评估装置100和出纳终端150。本文所使用的术语"处理"用于便于提及通常涉及服务和 操作的所有方式，这些服务和操作可由系统在电子设备上实施和促进、与电子设备一起实 施和促进、或者与电子设备相关的实施和促进。这种服务和操作例如可以包括对移动电话、 膝上型电脑、个人计算机、智能手表和其它电子设备进行出售、转售、回收、捐赠、交换、识 另IJ、评估、定价、拍卖、报废、从上述设备传输数据或将数据传输到上述设备、重新配置或翻 修等。虽然本文以移动电话为背景描述了本技术的多个实施例，但本技术的各方面不限于 移动电话，而是也普遍适用于其它消费电子设备。作为非限制性示例，这些设备包括笔记本 电脑和膝上型电脑、数字录像机(DVR)、电子阅读器、相机、电视、打印机、台式电脑、游戏控 制器、各种各样的移动电话、智能电话、手持设备、个人数字助理(PDA)，MP3播放器、平板计 算机等，以及较小的电子设备，例如谷歌眼镜1(6〇呢1冗1 &^?)、智能手表(如苹果手表）、 其它可穿戴计算机等。评估装置100及其各种特征能够通常至少在结构和功能上与美国专 利号 8463646、8423404、8239262、8200533、8195511 和 7881965 以及美国专利申请号 12/ 573089、12/727624、13/113497、12/785465、13/017560、13/438924、13/753539、13/658825、 13/733984、13/705252、13/487299、13/492835、13/562292、13/658828、13/693032、13/ 792030、13/794814、13/794816、13/862395和13/913408中所描述的服务终端的某些特征相 类似。在前述句子中所列出的全部专利及专利申请共同由本申请的
【申请人】所拥有，这些专 利及专利申请连同本文所指定的任何其它专利或专利申请通过引用将它们的全部内容合 并于此。
[0022]在图示实施例中，评估装置100是一种柜台自助服务装置，配置为供用户101(例如 消费者、顾客、销售助理等)使用，以在例如商店、购物中心或其它零售机构中对消费电子设 备106进行回收、出售、返回和/或执行其它操作。在其它实施例中，评估装置100可配置为落 地式装置或壁挂式装置。尽管评估装置100的实施例可配置为供消费者使用，但在各个实施 例中，评估装置100和/或其各个部分也可被其它经营者使用，例如零售店员或助理，以促进 移动电话、膝上型电脑、智能手表和其它电子设备的出售或其它处理。
[0023] 在图示实施例中，评估装置100包括外壳102,外壳102可以由诸如金属板、塑料板 等传统方式制造而成。外壳102的外部(例如前部)设置有多个用户接口设备，用于向用户提 供指令和其它信息，和/或用于接收用户的输入和来自用户的其它信息。例如，评估装置100 可包括显示屏1〇4(例如液晶显示器(LCD))，用于通过文本、图像、视频等向用户提供信息、 提示等等。显示屏104可以包括触摸屏，用于接收用户输入以及对所显示提示的响应。为此， 附加地或可选地，评估装置100可包括单独的键盘或按键。评估装置100还可以包括身份证 件（ID)读取器或扫描仪112(例如，驾驶执照扫描仪）、生物识别扫描仪(例如，指纹读取器） 114、和一个或多个相机116(例如，数码相机和/或摄影机，分别标识为相机116a-c)。此外， 评估装置1 〇〇可包括多个输出设备，例如具有相关联的出口的标签打印机11 〇、具有出口的 收据或凭单打印机111、与用于分发包含价值的卡(例如，借记卡、礼品卡等）的发卡器113连 接的写卡器、以及具有出口的自动提款机118。尽管图1中未示出，但评估装置100还可以包 括:扬声器和/或耳机插孔，用于为用户提供听觉通信信息;一个或多个光源，用于为用户提 供视觉通信信号或其它信息；电话听筒或麦克风，用于接收来自用户的语言输入;读卡器 (例如，信用卡/借记卡读取器、积分卡读取器等）；以及其它的用户输入和输出设备。这些输 入设备可以包括触摸板、定位设备，定位设备例如鼠标、操纵杆、笔、游戏键盘、动态传感器、 扫描仪等。另外，评估装置100还可以包括条形码读取器、快速响应(QR)码读取器、袋/包装 分配器、数字签名面板等。
[0024] 此外，评估装置100包括多个配置为连接到各种消费电子设备的电连接器124。连 接器124例如可包括USB连接器、微型USB连接器、闪电连接器、火线连接器等，用于暂时连接 到随后可被评估装置100接收的电子设备，上述电子设备例如移动电话、膝上型电脑、打印 机、智能手表等。电连接器124还可包括为某些设备提供功率的交流(AC)插头，上述设备例 如台式电脑、电视、打印机、游戏控制器等。评估装置100还可包括扫描仪125,该扫描仪125 例如可为手持条形码扫描仪。在一些实施例中，该扫描仪可为线性条形码读取器、QR码读取 器、近场通信(NFC)读取器或其它光学或电子扫描设备。在图示实施例中，扫描仪125由线 127连接到评估装置，从而允许用户手动操作该扫描仪，以读取电子设备上的条形码或其它 标记。在其它实施例中，扫描仪可刚性固定到评估装置，或在其它实施例中，扫描仪可与评 估装置100物理分离，并可与装置100无线通信。除相机116a-c外，装置100还可包括一个或 多个外部相机129、平板扫描仪131和/或其它成像组件，以从多维视角对电子设备106进行 查看、拍照或其它视觉评估。在一些实施例中，相机129可由线133连接到评估装置，从而允 许用户手动操作相机129,以获得设备的图像。在一些实施例中，以上所讨论的一个或多个 外部相机129、相机116a-c和/或其它成像组件可以是可移动的，以便于设备视觉评估。相机 116a-c中的一个或多个还可配置为捕捉用户101的图像以进行身份验证，从而避免欺诈。
[0025] 出纳终端150的某些特征可至少在结构和功能上大致类似于在零售店内用于购买 商品和服务的销售点（P0S)位置处建立的传统柜台出纳终端。在图示实施例中，出纳终端 150配置为供职员151(例如商店雇员、出纳员、助理等)使用，以与由用户操作的评估装置 100联合起来促进对消费电子设备的回收。在其它实施例中，出纳终端150可配置为用作落 地式或壁挂式设备、用作专业处理设备、和/或集成到装置100中。
[0026] 图1示意性地示出了出纳终端150的若干组件。例如，出纳终端150包括可用于检索 唯一标识符的读取器152,上述唯一标识符由评估装置100产生，且与电子设备106相关联。 读取器152例如可为用于读取机器可读介质的光扫描仪（例如，条形码扫描仪、QR码扫描 仪）、或无线电子读取器(例如，无线射频识别(RFID)读取器、NFC读取器等）或其它设备。在 一些实施例中，职员151可通过接口 158手动输入唯一标识符(例如，字母数字字符串），上述 接口例如可为与显不屏156相关联的触摸屏、键盘等等。
[0027] 出纳终端150上设置有多个用户接口设备，用于向职员151提供指令和其它信息， 和/或用于接收来自职员151的输入和其它信息。例如，出纳终端150可包括一个或多个显示 屏156(例如，液晶显示器(IXD))，用于向职员151提供信息、提示等。还可设置一个或多个额 外的显示屏（例如，朝外的显示屏），用于向顾客(例如，用户101)显示信息。用户接口 158配 置为接收来自职员151的输入。在一些实施例中，用户接口 158包括与显示屏156相关联的触 摸屏，用于接收职员的输入以及对所显示的提示的响应。为此，附加地或可选地，出纳终端 150可包括独立的键盘或按键。在图示实施例中，出纳终端150还包括付款机154,用于向顾 客支付用以交换电子设备的款项。在一些实施例中，付款机154可为收银机、发卡机(例如， 以分发具有预存金额的礼品卡）、凭单打印机、电子支付设备(例如，用于进行电子电汇、贝 宝(Paypal)转账、比特币转账等的终端)等。出纳终端150还可与用于接收来自顾客的电子 设备的箱160或其它收集站或设施相关联，以用于安全存储、折价交易、和/或进一步处理和 回收。在一些实施例中，箱160可远离出纳终端150的其它组件，例如，箱160可放置在商店、 仓库等内的另一位置处。在一些实施例中，箱160可接近其它组件，例如，箱160可位于出纳 终端150的下方。在一些实施例中，箱160可与扫描仪或其它读取器连接，当电子设备被放置 到箱160中或从箱160中移出时，上述扫描仪或读取器可读取粘贴在这些电子设备上的标识 标签。
[0028]出纳终端150还可包括ID读取器或扫描仪(例如，驾驶执照扫描仪）162、生物识别 扫描仪(例如，指纹读取器）164、以及一个或多个相机(例如，数码相机和/或摄影机）166。出 纳终端150还可包括扬声器和/或耳机插孔，用于为用户和职员提供听觉通信信息；一个或 多个光源，用于为用户提供视觉通信信号或其它信息；电话听筒或麦克风，用于接收来自用 户的语言输入;读卡器(例如，信用卡/借记卡读取器、积分卡读取器等）；收据或凭单打印机 和分配器；以及其它的用户输入和输出设备。这些输入设备可以包括触摸板、定位设备，定 位设备例如为鼠标、操纵杆、笔、游戏手柄、运动传感器、扫描仪等。另外，出纳终端150还可 以包括条形码读取器、QR码读取器、袋/包装分配器、数字签名面板等。在一些实施例中，出 纳终端150还可包括多个配置为连接到各种消费电子设备的电连接器，上述电连接器例如 为USB连接器、微型USB连接器、闪电连接器、火线连接器等。
[0029] 图2提供了根据本技术实施例的评估装置100和出纳终端150的结构示意图。在图 示实施例中，评估装置100包括合适的处理器或中央处理单元（CPU)200,上述处理器或 CPU200根据存储在系统存储器206中的计算机可读指令控制评估装置100的操作。CPU 200 可以为任何逻辑处理单元，例如一个或多个CPU、数字信号处理器（DSP)、专用集成电路 (ASIC)等。通过举例的方式，CPU 200可以包括运行任何合适的操作系统的标准个人计算机 (PC)(例如戴尔0PTIPLEX7010PC)或其它类型的嵌入式计算机，所述操作系统例如视窗操作 系统(Windows)、Linux、安卓(Android)、iOS或嵌入式实时操作系统。在一些实施例中，CPU 200可以是小型PC，其具有集成的硬盘驱动器(HDD)或固态驱动器(SSD)、以及通用串行总线 (USB)或其它端口，以与评估装置100的其它组件通信。在其它实施例中，CPU 200可以包括 具有独立主板的微处理器，该独立主板与单独的HDD连接。存储器206可包括只读存储器 (ROM)和随机存取存储器(RAM)或其它诸如磁盘驱动器或SSD的存储设备，上述存储设备存 储需要的可执行应用程序、测试软件、数据库和其它软件，上述需要的可执行应用程序、测 试软件、数据库和其它软件例如用于控制评估装置的各组件、处理电子设备的信息及数据 (例如，用于评估设备的品牌、型号、状况、价格等）、与远程计算机及其它设备进行通信和交 换数据及信息等。
[0030] CPU 200可以通过显示屏104和/或音频系统（例如，扬声器)204向用户提供信息和 指令。CPU 200例如还可以通过与显示屏104相关联的触摸屏208、具有物理键的按键、和/或 麦克风210来接收用户的输入。此外，CPU 200可以通过ID读取器112、一个或多个外部相机 116和/或指纹读取器114接收与用户相关的个人身份证明信息和/或生物识别信息。在一些 实施例中，CPU 200也可以通过读卡器212(例如，具有诸如合适的磁条读取器、光学读取器 等的借记卡读取器、信用卡读取器、或积分卡读取器)接收信息(例如用户身份证明信息和/ 或账户信息）XPU 200还可控制与出口相关联的标签打印机/分配器110的操作以及将报酬 提供给用户的系统的操作，上述系统例如为与出口相关联的现金分发器118;和/或控制与 出口相关联的收据或凭单打印机111、以及收据或凭单分配器220的操作。
[0031] 如上所述，评估装置100还包括许多电子设备、光学设备和机电设备，用于电分析、 视觉分析和/或物理分析在评估装置1〇〇处接收的电子设备，以用于回收和/或其它处理。这 种系统可包括：用于视觉检测电子设备的一个或多个相机116a_c，相机116a_c例如用于确 定外部尺寸和状况;和一个或多个电连接器124(例如，USB连接器），电连接器124例如用于 为电子设备加电和/或进行电分析。机械组件218例如可包括可开启式盖125,当不使用电连 接器124时，可开启式盖125遮盖电连接器124。评估装置100还包括电源202,上述电源202可 包括电池电源和/或设备电源，用于与评估装置的操作相关联的各个电组件的操作。
[0032] 在图示实施例中，评估装置100还包括：网络连接222(例如有线连接，诸如以太网 端口、电缆调制解调器、火线电缆、闪电连接器、USB端口等）以及无线收发器224(例如，包括 无线保真(WiFi)接入点；蓝牙收发器;近场通信(NFC)设备;使用全球移动通信系统(GSM)、 码分多址(CDMA)、3G和4G技术的无线调制解调器或蜂窝式无线电等；以上每个均可包括一 个或多个相关联的天线）。上述网络连接222适于例如经由通信链路250与各种形式的处理 设备（包括远程处理设备)进行通信;无线收发器224适于例如经由通信链路250和/或直接 例如通过无线点对点连接与各种形式的处理设备(包括远程处理设备)进行通信。例如，无 线收发器224可以促进与评估装置100附近的或距离该评估装置100较远的电子设备进行无 线通信，电子设备例如为电子设备230,电子设备230诸如膝上型电脑、个人计算机、智能手 表、电子阅读器、相机、电视、DVR、游戏控制器、谷歌眼镜?、智能-手表、其它可穿戴计算机、 移动电话等。仅以示例的方式，在图示实施例中，电子设备230描述为膝上型电脑，并可包括 在膝上型电脑和其它已知电子设备中常见的一个或多个特征、应用程序和/或其它元件。例 如，电子设备230可以包括CPU和/或图形处理单元(GPU)234,用于执行存储在存储器236中 的计算机可读指令。此外，电子设备230可包括：内部电源或电池232、基座连接器246、USB端 口 248、相机240、和/或熟知的输入设备，上述输入设备例如包括按键242、触摸屏等。在许多 实施例中，电子设备230还可包括扬声器244,用于双向通信和音频播放。除了上述特征之 外，电子设备230可以包括操作系统(OS)231和/或设备无线收发器，该设备无线收发器可以 包括一个或多个天线238,用于例如与其它电子设备、网站、出纳终端150和评估装置100进 行无线通信。这种通信例如可通过通信链路250(该通信链路250可包括:互联网、公共和私 人内部网、本地或扩展WiFi网、手机信号塔、普通老式电话系统(POTS)等）、直接无线通信等 来实施。
[0033] 在图示实施例中，出纳终端150包括合适的处理器或中央处理单元(CPU)251，处理 器或CHJ根据存储在系统存储器252中的计算机可读指令控制出纳终端150和相关组件的操 作。类似于与评估装置100相关联的CPU 200，CPU 251可以为任何逻辑处理单元，例如一个 或多个CPU、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)等。通过举例的方式，CPU 251可以 包括运行任何合适的操作系统的标准个人计算机(PC)(例如戴尔0PTIPLEX7010PC)或其它 类型的嵌入式计算机，所述操作系统例如视窗操作系统(Windows)、Linux、安卓(Android)、 i〇S或嵌入式实时操作系统。在一些实施例中，CPU 251可以是小型PC，其具有集成的硬盘驱 动器(HDD)或固态驱动器(SSD)、以及通用串行总线(USB)或其它端口，以与出纳终端150的 其它组件进行通信。在其它实施例中，CPU 251可包括具有独立主板的微处理器，该独立主 板与单独的HDD连接。存储器252可包括只读存储器(ROM)和随机存取存储器(RAM)或其它诸 如磁盘驱动器或SSD的存储设备，上述存储设备存储需要的可执行应用程序、测试软件、数 据库和其它软件，上述需要的可执行应用程序、测试软件、数据库和其它软件例如用于控制 评估装置的各组件、处理电子设备的信息及数据(例如，用于评估设备的品牌、型号、状况、 价格等）、与远程计算机及其它设备进行通信和交换数据及信息等。
[0034] CPU 251可以通过显示屏156和/或音频系统（例如，扬声器)260向职员151提供信 息和指令。CPU 251还可以例如通过与显示屏156相关联的触摸屏158、具有物理键的按键、 和/或麦克风262来接收用户的输入。此外，CPU 251可以通过ID读取器264、生物识别扫描仪 259(例如指纹扫描仪）、或一个或多个相机266接收与用户（例如，用装置100回收电子设备 的人)相关的个人身份证明信息。在一些实施例中，CPU 251也可以通过读卡器268(例如，具 有诸如合适的磁条读取器、光学读取器等的借记卡读取器、信用卡读取器、或积分卡读取 器)接收信息（例如用户身份证明信息和/或账户信息）XPU 251还可控制收据或凭单打印 机257的操作以及用于将报酬提供给用户的系统的操作，上述系统例如款项分发机154。 [0035] 在图示实施例中，出纳终端150还包括网络连接256(例如有线连接，诸如以太网、 调制解调器、电缆等）以及用于数据通信的无线收发器258(例如，使用GSM、CDMA、3G和4G技 术的无线调制解调器，以上每种均可包括一个或多个相关联的天线）。上述网络连接256适 于例如经由通信链路250与各种形式的远程处理设备进行通信;无线收发器258适于例如经 由通信链路250和/或直接例如通过无线点对点连接与各种形式的远程处理设备进行通信。 例如，无线收发器258可以促进与出纳终端150附近的或距离该出纳终端150较远的电子设 备进行无线通信，该电子设备例如为电子设备230(例如，膝上型电脑）。如上所示，这种通信 例如可通过通信链路250(该通信链路250可包括:互联网、内部网、手机信号塔、普通老式电 话系统(POTS)等）、直接无线通信等来实现。
[0036] 除非另有说明，图2所示的各种组件的结构和操作均是常规设计。因此，由于相关 领域技术人员很容易理解这些组件，所以它们不需要在本文中进行进一步的详细描述。在 其它实施例中，评估装置100、出纳终端150和/或电子设备230可包括其它特征，这些其他特 征可能不同于上述的特征。在更进一步的实施例中，评估装置100、出纳终端150和/或电子 设备230可包括更多或更少的类似于上述特征的特征。
[0037] 图3是用于实施根据本技术实施例配置的电子设备回收系统300各个方面的合适 网络环境的示意图。在图示实施例中，多个评估装置1〇〇(分别标识为评估装置110a-110n) 可通过通信链路250与一个或多个远程计算机(例如，一个或多个服务器计算机304)交换信 息。尽管通信链路250可包括公共可用网络（例如，具有网络接口的互联网），但也可以使用 诸如内部网的私有通信链路或其它网络。此外，在各个实施例中，个别评估装置100可以连 接到主机(未示出），该主机促进评估装置100与远程计算机、其它装置、移动设备等之间的 信息交换。类似地，多个出纳终端150 (分别标识为出纳终端150a-150n)可通过通信链路250 与一个或多个远程计算机交换信息。
[0038] 服务器计算机304可以执行用于接收、路由和/或存储电子信息的许多或全部功 能，所述电子信息例如实现本文所述的各种电子交易所必需的网页、音频信号和电子图像。 例如，服务器计算机304可以利用一个或多个相关数据库306检索和交换网页及其它内容。 在一些实施例中，数据库306可包括与移动电话和/或其它消费电子设备相关的信息。这种 信息例如可包括与已知设备相关的：品牌、型号、序列号、国际移动设备识别码号（MEI)、移 动设备识别码(MEID)、运营商计划信息、价格信息、所有者信息等、以及空间（dimensional) 信息(尺寸、形状、显示位置、端口等)和其它视觉信息(例如，商标的形状、尺寸、位置等），上 述已知设备例如为特定设备型号、子型号等的设备。在各个实施例中，服务器计算机304还 可以包括:服务器引擎308、网页管理组件310、内容管理组件312、和数据库管理组件314。服 务器引擎308可以执行与本文所描述的各种技术相关联的基本的处理系统和操作系统级的 任务。网页管理组件310可以处理网页或其它显示页面的创建和/或显示和/或路由。内容管 理组件312可具有与本文所描述的程序相关联的许多功能。数据库管理组件314可以执行与 数据库306相关联的各种存储、检索和查询任务，并且可以存储各种信息和数据，例如动画、 图像、视频信号和音频信号等。
[0039] 在图示实施例中，评估装置100和/或出纳终端150还可以通过通信链路250可操作 地连接到多个其它远程设备和系统。例如，评估装置100和/或出纳终端150可以可操作地连 接到多个具有相关浏览器320的用户设备318(例如，个人计算机、膝上型电脑、手持设备 等）。类似地，如上所述，评估装置100和出纳终端150的每一个均可以包括无线通信设施，用 于与诸如电子设备230和移动电话233的电子设备交换数字信息。评估装置100、出纳终端 150和/或服务器计算机304还可以可操作地连接到一系列远程计算机，用于获取数据和/或 与所需的服务提供商、金融机构、设备制造商、当局、政府机构等交换信息。例如，评估装置 100、出纳终端150和服务器计算机304可以可操作地连接到一个或多个电话运营商422、一 个或多个设备制造商324(例如，膝上型电脑制造商）、一个或多个电子付款或金融机构328、 一个或多个数据库（例如，全球移动通信系统联盟(GSMA)国际移动设备识别码数据库等）、 和一个或多个与云计算326相关的计算机和/或远程定位或共享资源。金融机构328可包括 与指导金融交易相关的各种实体，包括:银行、信用卡/借记卡设施、在线商务设施、在线支 付系统、虚拟现金系统、转账系统等。
[0040] 除以上所述外，评估装置100、出纳终端150和服务器计算机304还可以可操作地连 接至转售市场330和经营者332。转售市场330表示的是与通过电子渠道以及实体渠道进行 消费电子设备转售相关的远程计算机系统和/或服务供应商系统。这种实体和设施例如可 与用于转售用过的电子设备以及为这种设备建立市场价格的在线拍卖相关。经营者332可 以是用于控制评估装置100和出纳终端150的各种网络操作的中央计算机或计算机系统。这 些操作例如可包括:远程监控及促进评估装置的维护（例如，远程测试评估装置功能、下载 操作软件和更新等）、服务(例如，定期补充现金和其它消耗品）、性能等。此外，经营者332可 以进一步包括一个或多个显示屏，所述显示屏可操作地连接到位于每台评估装置100处的 相机(例如，上述参照图1所描述的一台或多台相机116)。如上面参照图1所描述的，这种远 程观察能力使操作人员能够在交易期间实时地验证在评估装置100处的用户的身份证明 和/或进行其它视觉观察。
[0041] 电子设备回收系统300的以上描述仅示出了一种适用于实施本文所述的各种技术 的可能的网络系统。因此，本领域普通技术人员应当理解的是，与本技术一致的其它系统可 以省略参照图3所描述的一个或多个设备，或可以包括图3中未详细描述的一个或多个额外 设备。
[0042]图4为根据本技术的一些实施例的用于回收电子设备的程序400的代表性流程图。 在一些实施例中，该程序可由以上所述的装置100和/或出纳终端150执行。该流程图未示出 数据的所有功能和交换，而是提供了对系统下被交换的指令和数据的理解。相关领域技术 人员应当理解的是，指令和数据的一些功能或交换可被重复、改变、省略或补充，其它未示 出的方面(次要的方面)可被容易地实施。
[0043]程序400开始，在块402中，用户将电子设备带到评估装置，评估装置例如以上参照 图1-3所述的评估装置100中的一个。参见图1和图4,电子设备106例如可为膝上型电脑。如 上所述，电子设备可具有各种其它形式，例如，智能电视、打印机、游戏控制器、台式电脑、移 动电话、平板电脑、可穿戴计算设备等。程序400继续，在块404中，识别和评估上述电子设 备。在各个实施例中，识别和评估可包括由评估装置100进行电分析、视觉分析或上述两者。 在一些实施例中，用户101可通过与评估装置100上的触摸屏208(图1和图2)交互而发起该 程序。例如，用户101可响应于显示屏104上的菜单和/或提示，指示用户101希望出售的设备 的类型。在一些实施例中，评估装置100可自动查询电子设备以确定设备类型。然后，可提示 用户从设备上移除所有外壳、标贴或其它配件，以便准确评估该设备。可提示用户将合适的 一个或多个电连接器124插入到电子设备106上的相应端口（例如，USB端口）。如果需要，用 户101还可将电子设备106的电源线插入到AC插座。在连接了设备之后，评估装置100执行电 检查，以进一步评估电子设备106和特定组件的状况以及诸如存储器、处理器、品牌、型号等 的操作参数。附加地或可选地，在一些实施例中，电检查可包括确定电话制造商信息(例如， 厂商的标识号或VID)和产品信息(例如，产品的标识号或PID)，和/或确定与设备相关的国 际移动识别码（MEI)号或移动设备识别码(MEID)号。在一些实施例中，可无线执行电分析， 例如通过安装在电子设备上的用于远程分析的软件执行电分析。在一些实施例中，评估装 置100可使用在本文所指定的并通过参考全部合并的共同拥有的专利和专利申请中详细描 述的一种或多种方法和/或系统执行电分析。
[0044] 在一些实施例中，电分析可包括评估电子设备的充电电路的状况和/或功能。尤其 是，测试电子装置测量充电电路从输电线路汲取的充电电流的量，且测试电子装置利用相 应的电流测量信号确定充电电路是否具有一定功能或是否为损坏的。通常，充电电路可因 统计放电而成为损坏的，或当充电电路过热、接触水、或连接到非标准电源时可成为损坏 的。如果充电电路是损坏的，则充电电路可能不能适当地调节充电电流(如果真会发生），这 会导致电池损坏。例如，损坏的充电电路可能具有缓慢的充电速率或非常快的充电速率。在 许多情形中，如果可能的话，充电电路很难替换且昂贵，这是由于充电电路通常位于主电路 板上或共同位于处理器芯片上。由于替换充电电路无法实施，因此，具有损坏充电电路的电 子设备可能具有很小的市场价值。
[0045] 在一些实施例中，电分析可包括，通过确定电流是否低于最大电流阈值、高于最小 电流阈值、或落入最大和最小电流阈值的范围内，来检测充电电路是否是损坏的。测试电子 装置还可测量与充电电流相关的其它类型的电气量，例如AC频率或直流(DC)脉宽。例如，在 一些移动设备中，当电池充满电时，充电电流可能开始脉动。在附加地或替代地实施例中， 测试电子装置可施加 AC测试电压以测试移动设备硬件的电容器、晶体管或其它反馈电路元 件。
[0046] 在一些实施例中，电流测量信号可与对应于特定品牌和/或型号的电子设备的电 学特性的基准量进行比较。例如，程序可包括在存储在存储器内的查找表中查找设备特征 码。设备特征码中的基准量例如可包括与特定类型的品牌和/或型号的移动设备相关的充 电电流阈值、设备期望从输电线路上汲取的功率量、输电线和电路接地之间的预期阻抗、 和/或其它已知基准量。
[0047] 在一些实施例中，评估装置可通过电连接器以类似于USB主设备的操作方式操作。 例如，评估装置可为电子设备分配唯一地址，并直接与电子设备交换USB数据包。例如，在一 个实施例中，评估装置可向电子设备请求USB设备描述符。在一些实施例中，评估装置可越 过调试接口或硬件抽象接口，通过电连接器直接与电子设备的处理器通信，以访问设备的 硬件组件，上述调试接口例如为安卓调试桥(ADB)。在一个实施例中，评估装置可使用这种 接口操作(例如激活、访问、控制、启用和/或禁用)硬件组件，上述硬件组件例如，电子设备 的相机、显示器、存储器、一个或多个振动电动机等。例如，如果可以，评估装置可使用软件 接口访问电子设备的存储器，以检索图像并在设备显示屏上显示该图像。在另一实施例中， 评估装置可与所谓的智能充电电路通信，上述智能充电电路具有能使充电电路接通或断开 和/或获取不同水平的充电电流的逻辑。评估装置还可使用外壳访问（shell access)识别 电子设备上的硬件。例如，评估装置可使用外壳访问检测可能已经安装在电子设备上的所 有非原始设备制造商(OEM)硬件。
[0048]电评估之后，在一些实施例中，用户101可被提示利用扫描仪扫描电子设备上的条 形码，或手动输入与电子设备106相关的序列号或类似识别号或特征。例如，在一些电子设 备中，序列号或类似识别号在外表面(例如，在膝上型电脑的底面、电池的下方等显示)上是 可看见的。在一些实施例中，条形码可应用在电子设备上，使得条形码可对用户不可见，但 是是可通过红外线或紫外线光读取。在一些电子设备中，用户可操作电子设备的操作系统， 以获取序列号或其它识别码(例如，在一些实施例中，还可通过耦合到评估装置1〇〇的相机 116a-c、由用户操作的相机129、平板扫描仪107或其它成像系统在视觉上检查电子设备 106)。例如，在一些实施例中，通过由用户操作的相机129、平板扫描仪107或其它成像组件， 用户可被提示(例如，通过显示屏104)获取电子设备106的图像。尤其是，用户可被提示将电 子设备放置在柜台的成像区域中或放置在平板扫描仪上的特定位置处。在一些实施例中， 视觉检测可包括3D视觉分析，用于确定电子设备106的身份(例如品牌和型号），和/或用于 评估或访问电子设备106和/或其各种组件及系统的状况和/或功能。在一些实施例中，视觉 检测可包括由服务终端内的处理器200(例如，CPU)执行的由计算机实施的视觉分析(例如， 三维（"3D"）分析），用于确定电子设备106的身份(例如，品牌、型号和/或子型号），和/或用 于评估或访问电子设备106和/或其各种组件及系统的状况和/或功能。例如，视觉分析可包 括由计算机实施的对电子设备106的图像进行的评估(例如，数字比对），以确定电子设备 106的长度尺寸、宽度尺寸和/或高度(厚度)大小，电子设备106的图像由相机116和/或由用 户操作的相机129从顶部、侧面和/或端(end)部观察视角拍摄。在一些实施例中，视觉分析 可包括对电子设备106上的显示屏的检查，以检查裂痕或其它损伤。在一些实施例中，评估 装置100可使用本文所标识的和通过引用将其全部内容合并的专利和专利申请所普遍拥有 的、详细描述的一种或多种方法和/或系统执行视觉分析。
[0049] 在一些实施例中，电子设备的评估可涉及用户交互。例如，一旦电子设备106连接 到电连接器124中的一个，装置100可指示电子设备106启动并运行程序。然后，用户可被指 导回复电子设备的屏幕上的提示。例如，消息可被显示在屏幕上，用于请求用户输入某些特 征。如果用户正确输入这些特征，则可推测出电子设备的屏幕和键盘均为可操作的。在一些 实施例中，评估装置100调用将被回收的电子设备106的屏幕上的消息，上述消息请求用户 的准许(permission)以检查电子设备106、查看系统文件以及确定电子设备的组件内容。如 果用户101能够读取该消息，则表明显示屏运转正常。然后，如果用户能够使用鼠标和键盘 回复该准许，则表明这些输入设备也运转正常。在一些实施例中，与电子设备106的用户交 互还可获得其它信息，例如，从系统文件获得的信息。
[0050] 在一些实施例中，检查和分析可仅包括对设备的条形码扫描或其它识别。例如，在 打印机的情形中，电询问打印机是不切实际的或是无用的，因此相应地，上述分析可仅包括 对打印机的条形码进行扫描或输入打印机的序列号。
[0051] 程序400通过确定电子设备106的补偿金额而在块406中继续运行。根据电子设备 106的识别和评估，评估装置100可确定支付给用户101的、电子设备106的估算价格或估算 的价格范围。在一些实施例中，评估装置100可查询包括查询表的数据库，上述查询表对于 所识别的电子设备，具有一系列根据这些电子设备的评估状况的各种价格。作为一个示例， 查询表可指示，对于特定的膝上型电脑的品牌和型号，根据确定的状况可有三个不同的价 格(例如，状况不好-100美元、状况尚佳-200美元、状况良好-300美元)供使用。评估装置可 根据视觉和/或电检测将膝上型电脑的状况自动分级。根据膝上型电脑的分级状况，评估装 置100可查询数据库，并接收将要提供给用户的补偿金额。在一些实施例中，价格可不依据 电子设备的状况，而是仅依据品牌和型号。
[0052]在一些实施例中，确定补偿金额(购买价格)包括确定来自设备零售商、制造商或 任何其它实体的的任何特定的促销和/或额外奖励或返利是否与该电子设备相关。例如，如 果根据以旧换新，特定牌子的膝上型电脑符合广告商店的信用金额，则评估装置100可确定 电子设备106是否符合，如果符合，通知用户101。这对于以下零售商尤其有价值，该零售商 想要为以旧换新活动或升级活动提供不同的优惠广谱以激励回收，但上述零售商面对以下 困难:店员难以正确识别如此多不同设备的不同的品牌和型号，以及难以记住每个特定优 惠的长列表。在一些实施例中，可确定用于补偿的不同选项，例如，50美元现金或有助于购 买新的膝上型电脑的100美元商店抵用券。例如，评估装置100可查询数据库，以根据评估状 况确定特定电子设备的价格。在一些实施例中，数据库可包括查询表，除购买金额外，查询 表包括任何合适的返利、特定优惠等。例如，查询表可指示，对于具有评估状况为"尚佳"或 "良好"的特定识别的电子设备，价格可为50美元现金或有助于购买新的膝上型电脑的100 美元商店抵用券。各种其它优惠、返利、优惠券或其它促销活动可被存储在查询表中。因此， 评估装置100可基于电子设备的识别和评估向用户提供各种补偿金额，不管是现金、以旧换 新价值、优惠券或是其它。
[0053]在块408中，例如通过显示屏104,向用户显示确定的价格或其它补偿定价。在判定 块410中，用户接受或拒绝上述定价。如果用户101拒绝该定价(例如通过触摸屏208)，用户 可将连接器124从电子设备106断开，并取回电子设备106。如果用户接受提供的补偿金额， 程序继续进入块412,以验证用户的身份证明。在一些实施例中，用户101可被提示将他或她 的身份证明（例如，驾驶执照)放入到ID扫描仪112中，和/或被提示通过指纹读取器114提供 指纹。作为欺诈预防措施，评估装置100可被配置为将驾驶执照的图像传输到远程计算机屏 幕，远程计算机处的操作者可视觉上对驾驶执照上显示的照片（和/或其它信息）和由相机 116a-c(图1)中的一个或多个观察到的站在评估装置100前的人进行比较，以确认尝试出售 电子设备106的人实际上是由驾驶执照识别的人。在一些实施例中，相机116a-c中的一个或 多个相机可以是可移动的，以便于对用户进行观察，以及便于对评估装置100附近的其它人 员进行观察。此外，可将用户的指纹与已知诈骗犯罪者的记录进行核对。如果这些检查中的 任一个表明，出售电子设备的人员存在诈骗风险，交易可被拒绝，且电子设备106被返回。在 一些实施例中，通过触摸屏208,用户被提示输入其它信息，例如品牌和型号、位置或购买、 用户的人□统计信息(性别、年纪、地点等）。
[0054]在用户的身份证明被确认之后，在块414中，打印标识标签，并将该标识标签分发 给用户以粘贴到电子设备上。例如，评估装置100可打印唯一标识标签(例如，具有QR码、条 形码等的背面具有粘合剂的小贴纸），并将该唯一标识标签通过标签出口 110分发给用户， 以粘贴到电子设备106。在一些实施例中，标识标签不用于粘贴到电子设备106,而是用户 101可将电子设备106和标签或标记都带到出纳终端150。在一些实施例中，并不打印物理标 签，而是可将电子标识(例如，QR码、条形码、字母数字字符串）传输到用户的移动设备（例 如，通过多媒体短信服务(MMS)、短讯服务(SMS)、邮件等），上述电子设备例如是移动电话 233(图3)。在一些实施例中，打印的标签可包括获得的关于电子设备106的信息，例如，电子 设备106的品牌、型号、序列号、状况、其估价值、相关的优惠等、以及额外指令，上述额外指 令使用户101将电子设备106和标签带给出纳终端150处的职员151，以兑换报酬，并物理地 上交电子设备106。
[0055]在一些实施例中，标识标签可包括与被识别的电子设备相关的机器可读标记。例 如，上述标签可包括条形码、QR码或其它机器可读标记，当上述标签在出纳终端150处被扫 描时，检索所获得的关于电子设备的信息。在一些实施例中，从在评估装置100处执行的评 估和识别所获得的信息可被电性存储，并可由出纳终端150通过读取机器可读标记进行检 索。在一些实施例中，通过读取机器可读标记，可从其它数据库获得额外信息，上述信息包 括任何合适的回收定价、返利、优惠券等。
[0056]程序400继续，在块416中，用户将标签粘贴在电子设备上，并将电子设备带到出纳 终端150。如上所述，在一些实施例中，标签不需要被粘贴在电子设备106上，而是可由用户 101呈给出纳终端150处的职员151。在一些实施例中，可以或者通过打印在标签上的指令、 显示在评估装置100的屏幕104上的指令，或者通过诸如评估装置100附近的物理布告的其 它指令，指示用户将电子设备和标签带到出纳终端。在块418中，职员151扫描标识标签。在 一些实施例中，出纳终端150处的职员151可使用读取器152读取由用户101呈递的标签上的 机器可读标记。读取器152例如可为条形码读取器、QR码读取器或其它类似的读取器。
[0057]在块420中，在出纳终端处验证设备标识和/或状况。例如，在一些实施例中，职员 151可视觉检查电子设备，并将电子设备与标签上提供的信息进行比较，以确定品牌、型号 或其它信息是否正确。在一些实施例中，出纳终端150处的显示器156可示出被识别的电子 设备的库存图像，这可允许职员151进行库存图像和由用户101呈递的电子设备之间的快速 视觉比较。例如，如果用户101将电子设备106呈递给职员151，但是在扫描标签后，显示器 156示出电视的库存图像，则职员151可终止交易。该特征可防止一种类型的弊端，即用户在 评估装置100处评估一个设备，然后为了报酬，试图向出纳终端150处的职员151提供另一个 设备。在一些实施例中，使用的不是设备的库存图像，而是设备的实际图像，例如，在评估装 置100处评估设备时相机116a-c拍摄的图像。在其它实施例中，职员151可将设备电连接到 出纳终端150处提供的电连接器。然后，可利用电分析确定所呈递的设备是否与在评估装置 100处评估的设备匹配。在一些实施例中，出纳终端150可访问服务器计算机，以获取与电子 设备相关联的信息，以便验证在出纳终端150处所呈递的设备与在评估装置100处评估的设 备的匹配。
[0058]如果设备标识和/或状况未被确认，则在块422中，职员可拒绝支付并将电子设备 返还用户。如果电子识别和/或状况被确认，则在块424中，验证用户ID。在一些实施例中，可 在出纳终端15 0处扫描用户的驾驶执照或其它身份证明。如果被扫描的驾驶执照或其它ID 与之前在评估装置100处扫描的驾驶执照或其它ID匹配，则用户的身份可被确认。通过扫描 驾驶执照，包括个人照片的执照图像可被呈现给职员151(例如，通过显示器156)，使得职员 151可确定照片ID是否与用户101匹配。在一些实施例中，用户101可将其照片ID交给职员 151以确认照片ID与用户匹配，以及确认照片ID与之前在评估装置100处扫描的照片ID匹 配。在一些实施例中，可询问用户101验证问题，这些验证问题例如，从评估装置100处扫描 的驾驶执照确定的用户的出生日期。如果用户身份证明未被确认，则在块422中，职员151拒 绝支付，并将电子设备返回用户。在一些实施例中，职员151可查看在评估装置100处获得的 用户101的图像(例如，通过相机116a-c )，以保证出纳终端150处的人和与评估装置交互的 用户101相同。
[0059]如果用户的身份证明被确认，则在块426中，职员可将补偿分发给用户。在一些实 施例中，可以以付款机154(例如，收银机)分发现金的形式进行支付。在其它实施例中，补偿 可采用其它形式，例如，可换成现款的收据、优惠券、另一设备上的折扣、电子凭证、预付卡、 到电子账户（例如，银行账户、信用账户、诚信账户、在线商务账户、移动钱包等)的有线或无 线通货性存款、比特币等。在一些实施例中，出纳终端可自动填写用户所需要的各种形式的 文书，以从制造商或其它实体获得退款、返利或其它补偿。填写好的表格可被提供给用户以 递交，或可代表用户被自动递交。
[0060] 一旦补偿已被提供给用户且电子设备已被接收，则程序400继续，在块428中，职员 储存电子设备。如上所述，在一些实施例中，箱160可远离出纳终端150的其它组件，例如，箱 160可被放置在商店内的另一位置处。在一些实施例中，箱160可邻近其它组件，例如，在登 记簿(register)下方。在一些实施例中，电子设备106可被自动地或由职员151手动添加到 库存数据库，上述数据库可被网络连接到其它库存、制造商、经销商等。例如，数据库可被维 护，对于特定设备，上述数据库包括品牌、型号、在远程位置处的特定箱中和/或其它设施中 这种设备的数量、为这种设备付给用户的补偿金额、用户的人口统计信息和其它信息。当从 用户购买新的设备，且设备保留在箱160中时，数据库可被定期更新。库存数据库还可用于 促进设备的回收。例如，零售商能够接触电子回收站，并容易提供关于库存中的设备的数量 和类型信息。根据来自所选定收集代理商的量和/或时间安排取货，且会为收集代理商准备 期望存货的完整列表。该库存数据库还提供关于哪些制造商和型号正在被回收的有价值的 信息，视情况可与用户人口统计数据互相参照。此外，库存数据可对零售商有用，以证明符 合与电子回收和拿回活动有关的州和联邦法律。
[0061] 图5示出了对应于图4的块420的子程序，其中，设备标识和/或状况被确认。在块 502中，子程序420通过利用来自标识标签的唯一标识符查询数据库（例如，数据库306(图 3))而开始。如上面所指出的，从评估装置100打印并被分发标识标签。当职员151扫描标识 标签时，由出纳终端150检索唯一标识符(例如，特定电子设备唯一的字母数字字符串）。接 着，该唯一标识符用于查询数据库306,上述数据库306包括从评估装置100获得的、与唯一 标识符有关的信息。例如，数据库306可包括通过对电子设备106进行电分析和/或视觉分析 获得的信息，上述信息包括电子设备106的品牌型号、序列号、頂EI、MEID、颜色、功能状况、 获得的电子设备106的图像等中的一种或多种。数据库306还可包括关于用户的信息，上述 用户的信息与唯一标识符相关联，例如，获得的身份证明（例如用户的驾驶执照或指纹）、获 得的用户的图像等。在块504中，从数据库306中接收信息。除了检索评估装置100处获得的 所有信息或代替检索评估装置100处获得的所有信息，检索到的信息可包括评估装置100处 获得的数据的任何子集。例如，在一些实施例中，评估装置100可收集各种信息，但是，数据 库306的查询可仅返回电子设备106的序列号、品牌和型号。
[0062]在块506中，通过在出纳终端处显示从数据库306检索到的信息，子程序420继续。 例如，可向出纳终端150处的职员151显示与唯一标识符相关联的、电子设备106的品牌和型 号。另外，在块508中，可在出纳终端150处显示与唯一标识符相关联的、电子设备106的典型 图像。在一些实施例中，显示的图像可为在评估装置100处获得的实际图像。在其它实施例 中，可显示对应于电子设备106或其类似电子设备的品牌和型号的典型图像或库存图像。例 如，如果与唯一标识符相关联的电子设备106为联iTThinkpad?膝上型电脑，则可向职员 151显示这种膝上型电脑的库存图像。在块510中，职员151将从数据库306检索到的信息与 由用户呈递的电子设备的典型图像进行比较。如果检索到的信息（例如，品牌、型号、状况、 序列号等）或典型图像与出纳终端150处呈递的电子设备不匹配，则可终止该交易，并且将 电子设备返还用户。在一些实施例中，职员151可将电子设备插入到与出纳终端150相关联 的电连接器上用于电分析，以验证设备的标识和状况。在电分析之后，可通过出纳终端150 的显示器156向职员151显示"是"或"否"消息，以指示由用户在出纳终端处呈递的电子设备 与在评估装置处评估的电子设备是否相同。该比较可防止一种类型的用户欺骗，上述欺骗 为，在评估装置100处评估了一个设备，然后用户试图向服务终端150处的职员151提供不同 的设备。
[0063] 本领域技术人员应当理解的是，前述程序仅仅是评估装置100和出纳终端150能够 用于回收或处理消费电子设备的方式的一个示例。虽然前述示例以膝上型电脑为背景进行 描述，但是应当理解的是，评估装置100和出纳终端150及它们的各种实施例实际上还可用 于回收任意相似种类的消费电子设备，上述电子设备例如台式电脑，打印机，用于实施游戏 的设备，可穿戴计算设备，移动电话，MP3播放器，平板电脑，？0六，00、0￥0、蓝光光碟上的娱乐 或其它数字媒介等。
[0064] 图6为示出根据本技术实施例的用于收集和管理消费电子设备的库存的流程图。 程序600开始，在块603中，检索与电子设备相关联的用户信息。这种信息可通过用户与以上 所述的评估装置100和/或出纳终端150交互而获得。可提示用户提供某些信息，或者可通过 生物识别扫描(例如指纹扫描）、ID读取器、获取的用户的图像等来获得这些信息。关于用户 的信息例如可包括人口统计信息(年龄、性别、位置(或者从ID获得的家庭住址或评估装置 的位置）、收入等）、用户拥有电子设备的时间、用户退回或回收电子设备的一个或多个原 因、即将被购买的设备的替换标识或升级标识(如果可以），购买和/或退回设备的零售渠道 等。
[0065]程序600继续，在块602中，检索关于电子设备的状况信息。例如，如上所述，电子设 备的状况可根据在评估装置处执行的视觉分析和/或电分析来确定。在一些实施例中，电子 设备的状况可一部分根据用户的输入来确定，例如，用户可从指示设备各种状况(例如有功 能的屏幕、声卡、输入电路、键盘等)的选项菜单中选择。在块606中，检索到的信息可根据电 子设备的类型进行汇总。上述信息可从单个零售位置(具有一个或多个评估装置和一个或 多个出纳终端)被检索并被汇总，或者，上述信息可以通过网络连接从具有任意数量的评估 装置或出纳终端的多个位置被检索。通过根据电子设备的类型汇总检索到的信息，在块608 中，可通过分析汇总的信息得到有价值的模式或趋势。例如，对检索到的数据的汇总和分析 可表明某种品牌的膝上型电脑的回收速度快于另一品牌的膝上型电脑。在另一示例中，汇 总和分析可表明，被提供特定交易促销的用户75%的时候接受定价。从对粒度数据进行汇 总和分析所获得的数据对于多方是有价值的，上述粒度数据在单个体评估装置和出纳终端 处获得。例如，零售商可有效确定哪种促销是成功的，哪种不是。在另一示例中，制造商可确 定哪种型号正在被回收或退回的频率高于其它型号，以及还可被告知关于退回的原因。在 一些实施例中，各种形式的汇总数据可被打包，并卖给第三方，例如制造商、零售商、广告 商、分析师等。获得的数据还可用于有效处理各种设备的回收和运输。例如，每个零售位置 可本地保持收集的电子设备，直到基于汇总的数据确定什么时候将这些电子设备从零售商 运输到电子回收站最有效。
[0066]本领域普通技术人员将理解的是，以上描述的程序以及其它的功能和方法能够由 各种处理设备执行，处理设备例如评估装置处理器200 (图2 )、出纳终端处理器251 (图2 )、月艮 务器计算机304(图3)或以上的任意组合。上述处理可由数字信号处理(DSP)集成电路通过 传统的编程逻辑阵列和/或电路元件被实现为应用专用集成电路(ASIC)。虽然许多实施例 被示出和描述为在硬件(例如专门为任务而设计的一个或多个集成电路）中实施，但这些实 施例同样可以在软件中实施，并可以由一个或多个处理器执行。这样的软件可以存储在任 何合适的计算机可读介质（例如存储在半导体芯片中的微码）上、存储在计算机可读磁盘 上、或从服务器下载并本地存储在客户机上。
[0067] 评估装置100、出纳终端150、电子设备230、计算机服务器304、用户的计算机或设 备318等可包括一个或多个中心处理单元或其它逻辑处理电路、存储器、输入设备(例如键 盘和定位设备）、输出设备(例如显示设备和打印机）以及存储设备(例如，磁盘驱动器、固态 驱动器、固定和软盘驱动器、光盘驱动器等）。这种计算机设备可包括如操作系统的其它程 序模块、一个或多个应用程序(例如文字处理应用或电子表格应用），等等。用户的计算机可 包括无线计算机，例如移动电话、个人数字助理(PDA)、掌上计算机等，上述计算机通过无线 链路与互联网通信。计算机可为通用设备，上述设备可被编程以运行各种类型的应用;或者 上述计算机可为专用设备，上述设备被优化或限制为特定功能或功能级。本实用新型的方 面可在多种其它计算环境中被实施。
[0068] 虽然示出了互联网，但本实用新型也可以使用私有网络，例如内联网。所述网络可 以具有主从式架构，在该架构中，一台计算机专用于服务其它客户端计算机;或者所述网络 可以具有其它架构，例如点对点，在该架构中，一台或多台计算机同时作为服务器和客户 机。耦合到一台或多台服务器计算机上的一个或多个数据库存储在各用户计算机之间进行 交换的大量网页和内容。包括一个或多个数据库的所述一台或多台服务器计算机可以采用 安全措施(例如，防火墙系统、信息加密和/或认证(例如，使用传输层安全(TLS)或者安全套 接层(SSL))、密码保护方案、加密存储数据(例如，使用可信任计算机硬件)等等），以抑制对 该系统的恶意攻击，并使存储在其中的信息和数据保持完整。
[0069]相关领域技术人员将理解的是，本实用新型的构思可以在除基于位置或互联网之 外的各种环境下使用。一般情况下，显示说明可以为超文本标记语言(HTML)、可扩展标示语 言(XML)或无线应用协议(WAP)格式，电子邮件格式或适于显示信息的任何其它格式(包括 基于字符/代码的格式、基于算法的格式(例如，矢量生成)和位图格式）。此外，可以用诸如 局域网、广域网、或点对点拨号连接的各种通信通道来代替互联网。该系统可以在单独的计 算机环境中进行管理，而不是在客户机/服务器环境中进行管理。此外，用户计算机可以包 括与服务器计算机进行交互的硬件和软件的任意组合，例如基于电视的系统、和商业或非 商业交易可通过其进行管理的各种其它消费产品。本文描述的本实用新型的各个方面可以 在任何电子邮件环境中实现、或用于任何电子邮件环境。
[0070] 尽管没有要求，但本实用新型各方面是以计算机可执行指令为一般背景进行描述 的，计算机可执行指令例如，由诸如服务器计算机、无线设备或个人计算机的通用数据处理 设备执行的程序。相关领域技术人员将理解的是，本实用新型各方面可以与其它通信系统、 数据处理系统、或计算机系统配置一起实施，以上包括:互联网设备、手持设备(包括个人数 字助理(PDA))，可穿戴式计算机、各种蜂窝式电话或移动电话(包括IP语音电话(VoIP))、哑 终端、介质播放器、游戏设备、多处理器系统、基于微处理器的或可编程的消费电子产品、机 顶盒、网络个人计算机(PC)、迷你计算机、大型计算机等。事实上，术语"计算机"、"服务器"、 "主机"、"主机系统"等通常在本文中可互换使用，且它们是指上述设备和系统以及任何数 据处理器中的任意一种。输入设备可包括触摸板、键盘或例如鼠标的定点设备。也可是其它 的输入设备，例如为麦克风、操纵杆、笔、游戏板、扫描仪、数码相机、摄影机等。数据存储设 备可包括任何类型的计算机可读介质，这些计算机可读介质能够存储可由计算机访问的数 据，计算机可读介质例如磁盘硬盘驱动器和软盘驱动器、光盘驱动器、盒式磁带、磁带驱动 器，闪存卡、数字化视频光盘(DVD)、伯努利盒式磁带、随机存取存储器(RAM)、只读存储器 (R0M)、智能卡等。事实上，任何存储或传送计算机可读指令和数据的介质都可以被使用，包 括诸如连接到局域网(LAN)、广域网(WAN)或互联网的网络的连接端口。
[0071] 本实用新型的各方面可在特定用途计算机或数据处理器中实施，该特定用途计算 机或数据处理器被特定编程、配置或构造，以执行本文【具体实施方式】中的一种或多种计算 机-可执行指令。尽管本实用新型的各方面，例如特定功能，被描述为仅在单一设备上执行， 然而，本实用新型也可以在分布式环境中实施，而在该分布式环境中，各功能或模块在不同 的处理设备之间共享，这些处理设备通过例如局域网（LAN)、广域网(WAN)或互联网的通信 网络相连接。在分布式计算环境中，编程模块可位于本地存储器存储设备，也可位于远程存 储器存储设备中。
[0072] 本实用新型的各方面可存储或分布在有形的计算机可读介质上，这些有形的计算 机可读介质包括:磁或光可读的计算机光盘、硬接线或预编程的芯片(例如，电可擦可编程 只读存储器(EEPR0M)半导体芯片）、纳米技术存储器、生物存储器、或其它数据存储介质。数 据存储设备可包括任何类型的计算机可读介质，这些计算机可读介质能够存储可通过计算 机访问的数据，例如磁盘硬盘驱动器和软盘驱动器、光盘驱动器、盒式磁带、磁带驱动器，闪 存卡、数字化视频光盘(DVD)、伯努利盒式磁带、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、 智能卡等。事实上，任何用于存储或传送计算机可读指令和数据的介质都可以被使用，包括 连接到诸如LAN、WAN或互联网的连接端口。可选地，计算机执行指令、数据结构、屏幕显示以 及本实用新型的各方面中的其它数据可以分布在互联网中、或分布在其它网络(包括无线 网络）中、在一段时间内分布在传播介质（例如电磁波、声波等）的传播信号中、或者它们可 提供在任何模拟或数字网络(分组交换、电路交换、或其它方案）中。术语"存储器"以及"计 算机可读存储介质"包括临时的、持久的和/或永久的存储器的任意组合，这些临时的、持久 的和/或永久的存储器例如:R〇M、诸如RAM的可写入存储器、诸如闪速存储器的可写入非易 失性存储器、硬盘驱动器、固态驱动器、可移动介质等，但不包括传播信号本身。
[0073] 上面详细描述的本实用新型的示例和实施例并非旨在穷举或将本实用新型限制 于以上公开的精确形式。虽然为了说明目的在上面描述了本实用新型的具体示例，但相关 领域技术人员将意识到的是，各种等同修改是可以在本实用新型的范围之内的。例如，虽然 处理或块以给定的顺序呈现，可选地，实施可以以不同的顺序执行具有步骤的程序、或使用 具有块的系统，并且一些过程或块可被删除、移动、添加、细分、合并、和/或修改以提供可选 的或子组合。这些过程或块中的每个可以以各种不同方式实现。并且，虽然过程或块有时示 出为被串行执行，但可替代地，这些过程或块可被并行执行或实现，或可以在不同的时刻被 执行。
[0074] 前面对特征、优点或相似表达的描述的全部参考并不意味着可利用本技术实现的 所有特征和优点应该为本实用新型的单一实施例或在任何单一实施例中实施。而是，关于 特征和优点的表达被理解为意味着结合实施例描述的特定特征、优点、或特性被包含在本 技术的至少一个实施例中。因此，特征和优点的讨论以及类似表达，在整个本说明书中可以 但不一定指的是同一实施例。
[0075] 此外，本技术描述的特征、优点、以及特性可以以任何合适的方式组合在一个或多 个实施例中。相关领域技术人员将认识到，本技术可以在不需要特定实施例的一个或多个 具体特征和优点的情况下实施。在其它例子中，额外的特征和优点在特定实施例中也可能 是被认可的，而该特定实施例可能没有出现在本技术的所有实施例中。
[0076] 包括任何可能被列在所附递交文件中的任何专利和专利申请以及如上所描述其 它参考文献，均通过引用合并于此。如果需要，本实用新型的各方面可以修改，以采用上述 各个参考文献中的系统、功能和构思来提供本实用新型的又进一步的实施方式。
[0077]除非上下文清楚地要求，否则贯穿说明书和权利要求书，词语"包括"、"包含"等将 被解释为包含的意义，而不是排他或穷举的含义，也就是说"包括但不限于"的意义。如本文 所用的术语"连接"、"耦合"或它们的任何变体是指两个或更多元件之间的任何连接或耦 合，无论是直接的还是间接的；各元件之间的耦合或连接可以是物理的、逻辑的、或其组合。 另外，词语"本文"、"上面"、"下面"、以及类似含义的词语，当在本申请中使用时，是指本申 请的整体而不是本申请的任何特定部分。如果上下文允许，在上述【具体实施方式】中使用的 单数或复数的词语还可以分别包括复数或单数。关于两个或更多个项目的列表中的词语 "或"，涵盖了词语的以下解释的全部:该列表中的任何项目、该列表中的全部项目、以及列 表中的项目的任意组合。
[0078] 本文提供的本实用新型的教导可以应用于其它系统，而不一定是上面描述的系 统。上述各种示例的要素和动作可以被组合以提供本实用新型的进一步实施方式。本实用 新型的一些替代实施方式不仅可以包括以上描述的实施方式之外额外的元件，还可以包括 更少的元件。进一步地，本文指出的任何特定数字仅仅是示例:在替代实施方式中可以采用 不同的数值或范围。
[0079] 尽管上述说明描述了本实用新型的各种实施例和构思的最佳模式，但无论上面的 文字如何详细，本实用新型仍可以以多种方式来实践。系统的细节可以在其具体的实施方 式中显著变化，但仍然包含在本公开内。如上所描述，描述本实用新型的某些特征或方面时 所使用的特定术语，不应被认为暗示着所描述术语在本文中被重新定义以限定为与这些术 语相关的本实用新型的任何特定特性、特征或方面。在一般情况下，在以下权利要求书中所 使用的术语不应当被解释为将本实用新型限制在说明书中公开的具体实施例，除非上述具 体实施方式部分明确定义了这些术语。因此，本实用新型的实际范围不仅包括所公开的例 子，也包括在权利要求书下实践或实施本实用新型的所有等同方式。
[0080] 从前述内容可以理解，为了说明目的，本文已经描述了本实用新型的具体实施例， 但是在不脱离本实用新型的各种实施例的精神和范围下，还可以做出各种修改。此外，虽然 在某些实施例的背景中，以上已经描述了与本实用新型的这些实施例相关联的各种优点， 但其它实施例也可以展现这些优点，而且，并非所有实施例均需要必然地表现出落在本实 用新型的范围内的这种优点。因此，本实用新型除了由所附的权利要求书限制之外，并不受 限制。
[0081] 虽然本实用新型的某些方面以某些权利要求的形式在下面提出，但
【申请人】考虑了 以任何数目的权利要求的形式的本实用新型的各个方面。相应地，
【申请人】保留在提交本申 请后追加额外的权利要求的权利，从而或者在本申请中或者在继续申请中追加这种额外的 权利要求形式。
【主权项】
1. 一种用于回收电子设备的系统，其特征在于，所述系统包括： 评估装置，所述评估装置包括： 用户接口，所述用户接口配置为接收与电子设备相关联的用户输入； 至少一个电连接器，所述电连接器配置为连接到所述电子设备；以及 与所述电连接器通信的第一处理器，所述第一处理器配置为： 通过所述电连接器对所述电子设备进行电测试； 促进对所述电子设备的补偿价值进行确定，其中，所述补偿价值至少部分地基于所述 电测试；以及 将所述电子设备与唯一标识符相关联；以及 出纳终端，所述出纳终端包括： 第二处理器，所述第二处理器配置为： 接收所述唯一标识符； 基于所述唯一标识符，对所述电子设备至少部分地进行验证；以及 当所述设备已至少部分地被验证时，将所述补偿价值分发给所述用户作为对所述电子 设备的交换。2. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述评估装置包括包围所述第一处理器的 外壳，其中，所述电连接器从所述外壳可操作地伸出，其中，所述评估装置还包括可操作地 连接到所述外壳的、由用户操作的成像组件。3. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述评估装置配置为促进对膝上型电脑、 台式电脑、平板电脑、MP3播放器、数字化视频光盘DVD播放器和相机的回收。4. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述评估装置配置为促进对可穿戴计算机 的回收。5. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述系统还包括安全装箱区域，所述安全 装箱区域配置为在已将所述补偿价值分发给所述用户之后，接收所述电子设备。6. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述评估装置还包括成像组件，其中，所述 出纳终端还包括显示器，其中，所述第一处理器配置为通过所述成像组件获得所述用户的 图像，以及，其中，所述第二处理器配置为显示所述用户的所述图像。7. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述评估装置还包括与所述第一处理器通 信的身份证明读卡器； 其中，所述出纳终端还包括显示器，其中，所述第二处理器配置为显示从用户身份证明 获得的用户图像，所述用户身份证明由所述身份证明读卡器读取。8. 根据权利要求1所述的系统，其特征在于，所述出纳终端还包括显示器，以及，其中， 所述第二处理器配置为在接收所述唯一标识符之后，显示所述电子设备的图像。9. 根据权利要求8所述的系统，其特征在于，所述图像包括样本电子设备的样本图像， 所述样本电子设备和与所述唯一标识符相关联的电子设备相似。10. 根据权利要求8所述的系统，其特征在于，所述图像包括在所述评估装置处获得的 所述电子设备的图像。11. 一种配置为处理电子设备的装置，其特征在于，所述电子设备具有多种形状因素， 所述装置包括： 外壳； 用户接口，所述用户接口配置为接收与电子设备相关联的用户输入； 至少一个电连接器，所述电连接器从所述外壳伸出，且配置为连接到所述外壳外部的 所述电子设备；以及 处理器，所述处理器在所述外壳内，并与所述电连接器通信； 所述处理器配置为： 通过所述电连接器对所述电子设备进行电测试； 促进对所述电子设备的补偿价值进行确定，其中，所述补偿价值至少部分地基于所述 电测试； 以及 将所述电子设备与唯一标识符相关联。12. 根据权利要求11所述的装置，其特征在于，还包括所述外壳外部的、由用户操作的 成像组件。13. 根据权利要求11所述的装置，其特征在于，所述装置配置为促进对膝上型电脑、台 式电脑和平板电脑的回收。14. 根据权利要求11所述的装置，其特征在于，所述装置配置为促进对可穿戴计算机的 回收。15. 根据权利要求11所述的装置，其特征在于，还包括成像组件，其中，所述处理器配置 为通过所述成像组件获得所述用户的图像。16. 根据权利要求11所述的装置，其特征在于，还包括与所述处理器通信的身份证明读 卡器。
【文档编号】G06Q30/02GK205608792SQ201520864751
【公开日】2016年9月28日
【申请日】2015年11月2日
【发明人】马克·文森特·鲍尔斯, 迈克尔·利伯瑞茨, 杰夫·普勒特纳, 约翰·安德鲁·比恩, 艾瑞克·罗瑟
【申请人】埃科亚特姆公司