具有辅助输入的设备控制系统的制作方法

专利名称：具有辅助输入的设备控制系统的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及设备，并且特别涉及用于设备的控制系统。
背景技术：
所有类型的设备包括采用旋钮、拨盘等等由用户激活的输入和/或输入设备，以通过对用户提供为设备操作选择各种参数的能力。在洗衣机的情况中，例如，各种用户激活的控制被用于选择操作参数和/或可选的操作参数，例如水温、漂洗选项、水位等等。
在所有情况中，这些输入设备被分别线路连接到用于该设备的控制器。该控制器分别接收来自每个输入旋钮的信号。这些输入信号然后被该控制器所按下，以提供必要的设备操作。由于每个输入设备被分别线路连接到该设备控制器，在该设备的制造过程中，提供用于该输入设备到设备控制器的正确连接可能是一个问题。由于当前使用的输入设备的类型、其复杂的布线以及布线量而导致其他复杂性。另外，当前用于设备中的输入设备的类型使得信号的处理变得复杂。
因此需要一种输入设备，其提供有效和/或容易的方式实现在该设备的制造过程中的布线。进一步需要用于一个设备的输入设备和/或具有这种输入设备的设备，其提供有效和/或容易的信号处理。

发明内容
一种设备控制器包括多个辅助输入，用于调节设备操作的参数，例如洗衣机操作(例如，水温、漂洗选项、水温、速度等等)。每个辅助输入单元作为一个低功率电位器。各种辅助单元被串联。每个辅助单元根据该辅助单元的控制旋钮的位置产生一个可变电阻。该辅助输入相互协作，以产生用于各种辅助输入单元的用户旋钮的特定设置的唯一总电阻信号。该唯一的电阻信号被发送到该处理器，从而把与各种辅助输入单元相关的用户选择信息提供到该处理器。
按照一种形式，本发明提供一种设备控制系统。该设备控制系统包括一个处理器、具有与该处理器通信的第一辅助输入单元的多个相互串联的辅助输入单元、以及与该处理器通信的存储器。每个辅助输入单元根据该特定辅助输入单元的选择位置提供一个唯一的电阻值，多个唯一的电阻值被提供到该处理器，作为一个合成电阻值。该存储器包含程序指令，其使得该处理器有效地接收该合成电阻值并且根据该合成电阻值确定每个辅助输入单元的选择位置。
在另一种形式中，本发明提供一种设备控制系统。该设备控制系统包含处理器、与该处理器通信的辅助输入端口、具有连接到该辅助输入端口的第一辅助输入单元的多个串联的辅助输入单元、以及与该处理器通信的存储器。每个辅助输入单元具有至少两个选择位置，每个选择位置具有一个唯一的电阻值。该多个辅助输入单元的多个唯一电阻值被提供到该处理器作为一个总电阻值。该存储器包含程序指令，其使得该处理器接收该总电阻值并且根据该总电阻值确定每个辅助输入单元的选择位置。
在另一种形式中，本发明提供一种确定在设备中的选项设置的方法。该方法包括如下步骤(a)获得由多个唯一电阻值所构成的总电阻值，每个唯一电阻值对应于多个选项输入单元之一的所选择选项，(b)处理该总电阻值，以及(c)从被处理的总电阻值确定每个所选择的选项。


从下文结合附图对本发明的实施例的详细描述中，上述和其他本发明的特点和优点以及实现的方式将变得更加清楚，并且本发明将得到更好的理解，其中图1为体现在此所示和描述的各个发明的各个方面的一个洗衣机的透视图；图2为图1的洗衣机的方框图；图3为用于图1的洗衣机的示意电源的方框图；图4为该示意电源的另一个方框图；图5为该示意电源的电路图；图6为该示意电源的示意工作方式的流程图；图7为示出多个辅助输入的设备控制系统的方框图；
图8为图7的设备控制系统的另一个示意图；图9为表示图7和图8的简化电路图；图10为根据在此所述的原理的设备控制系统的部分电路图；图11为该设备控制系统的部分电路图；图12为该设备控制系统的部分电路图；图13为本发明的辅助输入的示意工作方式的流程图；图14为根据本发明一个方面的高速旋转(hyperspin)特性的方框图；图15为表示该高速旋转特性的另一个方框图；图16为该高速旋转特性的另一个方框示意图；图17为该设备控制系统的高速旋转部分的部分电路图；图18为该电机部分的部分电路图；图19为根据本发明的原理的高速旋转特性的示意工作方式的流程图；图20为根据本发明的原理的通信特性的方框图；图21为本发明的水控制特性的方框图；图22为示出水控制特性和用户周期选择输入的设备控制系统的部分电路图；图23为示出该LED的设备控制系统的部分电路图的一部分；图24为图23的设备控制系统的部分电路图的另一部分；图25为在图1的洗衣机中所用的主控制器模块的正视图；图26为图25的主控制器模块的底视图；图27为图25的主控制器模块的后视图；图28为图25的主控制器模块的部件分解透视图；图29为图25的主控制器模块的用户选择器组件的一部分的组装透视图；图30为图25的主控制器模块的用户选择器组件的各个部分的部件分解透视图；图31为图25的主控制器模块的壳体的正视图；
图32为图25的主控制器模块的壳体沿着图31的线32-32截取的截面视图；图33为图25的主控制器模块的壳体的后视图；图34为图25的主控制器模块的壳体的正视图；图35为图25的主控制器模块的壳体的后视图；图36为图25的主控制器模块的孔罩的后视图；图37为图25的主控制器模块的孔罩的侧视图；图38为沿着图36的线38-38截取的图25的主控制器模块的孔罩的截面视图；图39为图25的主控制器模块的第二弹簧的透视图；图40为图25的主控制器模块的第二弹簧的侧视图；图41为图25的主控制器模块的控制杆的第一侧视图；图42为图25的主控制器模块的控制杆的第二侧视图；图43为图42中的被圈住和标记为图43的部分的放大视图；图44为沿着图42的线44-44截取的图25的主控制器模块的控制杆的减小直径部分的截面视图；图45为图25的主控制器模块的第一弹簧的第一侧视图；图46为图25的主控制器模块的第一弹簧的第二侧视图；图47为图25的主控制器模块的接触刷组件的正视图；图48为图25的主控制器模块的接触刷组件的后视图；图49为图25的主控制器模块的接触刷组件的侧视图；图50为图25的主控制器模块的电路图组件的正视图；图51为图25的主控制器模块的第一印刷电路板的正面和第二印刷电路板的正面的正视图(请注意在该主控制器模块组装之后，该第二印刷电路板被置于第一印刷电路板之下，但是为了清楚起见，图51示出该第二印刷电路板被旋转到与该第一印刷电路板相邻的位置)；图52为图25的主控制器模块的第一印刷电路板的背面和第二印刷电路板的背面的示意图(请注意为了清楚起见，图52示出按照类似于图51所示的方式旋转的第二印刷电路板)；
图53为图25的主控制器模块的具有信息的覆盖层的正视图；图54为图53的具有信息的覆盖层的局部放大视图；图55为可以用于本发明的主控制器模块和/或该设备控制系统的任何辅助输入单元中的第一选择轴位置检测机构的示意图；图56为可以用于本发明的主控制器模块和/或该设备控制系统的任何辅助输入单元中的第二选择轴位置检测机构的示意图；图57为体现在此所示和描述的各个发明的各个方面的干燥器的透视图。
在图中相应的参考标号表示相应的部分。
具体实施例方式
参见图1，其中示出一个代表一种洗衣设备的洗衣机，一般用5来表示。该洗衣机5具有框架36，其容纳一个容器或桶32，其被构造为接受用于清洗的衣物。通过在框架36中的旋转门或盖子38而进入该桶32。该桶32被安装在框架36中，使其旋转，一般(如图所示)绕着一个垂直轴46旋转。该桶32与类似地安装在该框架36中的电机26相连通，并且按照下文所述的受控方式旋转该桶32。
该洗衣机5还具有一个容纳一个设备控制系统10的控制面板框架40。延伸到控制面板框架40和部分设备控制系统10的是一个控制器组件300以及多个辅助输入44(一般采用旋钮、开关等等形式)。该主控制器模块300提供洗衣机5的操作模式/周期指示和/或对该操作模式/周期的控制。用于该洗衣机5的电源通过插入到一个适当的电源的电源线缆48来提供，该电源一般为120伏交流电源或240伏交流电源(未示出)。对于装衣物、洗衣和取出衣物这样的一般操作来说，该该洗衣机5是典型的洗衣机。
该设备控制系统10还包括一个通信端口50，其使得洗衣机5与外部设备、网络等等相连接或通信。该通信端口50可以采用RS-232端口、电话端口等等形式。特别地，该通信端口50使得洗衣机5与一个测试/诊断设备、例如互联网这样的公用和/或专用网络、另一个洗衣设备或者其他设备进行通信。
参见图2，其中示出该洗衣机5的方框图。该洗衣机5包括设备控制系统(ASC)10、电机26、门或盖子开关28、水温传感器30、容器或桶32以及供水电磁阀34。该ACS10控制如下文中所述的洗衣机5的各个方面/特征/功能，并且表示洗衣机5的各个周期。ACS10包括各个部分、模块等等，其操作特性和方式将在下文中描述。如上文中所述，电机26在洗衣机5的各个周期或模式过程中旋转桶32，该桶32适合于容纳用于清洗的一定量的衣物和水。当盖子38在工作过程中被打开时，该盖开关28中断或停止电机26，或者使得洗衣机5不继续其工作周期。如果盖子38最初是打开的，则该盖开关28还防止一个周期的启动。因此，盖子38必须被关闭，以便于洗衣机5开始一个工作周期。该水温传感器30把关于将提供到桶32或者已经在桶32中的水温的水温数据提供到ACS10，以提供适当/适合的清洗水温。供水电磁阀34控制热和/或冷水流到该桶32中。
ACS10包括一个用于该洗衣机的辅助用户接口选择器12。该辅助用户接口选择器12通过适当的电路、逻辑和/或组件来调整/配置，以使得用户选择各种洗衣机参数。特别地，该辅助用户接口选择器12使得用户选择各种洗衣机参数或各种洗衣机周期或模式的操作周期选项(选项)。一个功率控制系统14被提供在ACS10中，其通过适当的电路、逻辑和/或组件来配置和/或调整，以把功率提供到该洗衣机5的各个组件。更加具体来说，该功率控制系统14把一个待机或低功率和/或工作功率提供到洗衣机5的各个组件。
ACS10还具有一个高速旋转控制系统16，其通过适当的电路、逻辑和/或组件来配置和/或调整，以提供高速旋转特性或功能。该高速旋转特性/功能允许桶32以大于正常桶旋转速度的速度来旋转，一般用于洗衣机5的甩干周期过程中。该ACS10进一步具有主控制器模块300，其被操作、配置和/或调整，以使得用户选择洗衣机5的各种操作模式、周期等等。该主控制器模块300包括一个选择器显示20。选择器显示20通过适当的电路、逻辑和/或组件来配置和/或调整，以提供关于该用户选择的信息。当该洗衣机执行用户选择时，该选择器显示20还表示或示出该用户选择的进程。该选择器显示20包含如下文所述的多个发光器件307。
该ACS10进一步包括一个通信接口22。该通信接口22通过适当的电路、逻辑和/或组件来配置和/或调整，以使得洗衣机5与外部组件、电路、逻辑、网络等等相接。并且，通信接口22允许远程地访问该洗衣机5的各种特性、功能等等。最后，该ACS10包括传感器端口24，其适合于与洗衣机5的各种传感器和/或数据输入相连接。
电源参见图3，其中示出洗衣机5的功率控制系统14和其他组件和/或电路/逻辑的方框图。该洗衣机5接收来自一个电源的表示为线路电输入的线路电，该电源一般为120伏交流电或240伏交流电源(未示出)。从线路电输入提供到洗衣机5的交流电在下文中被称为线路电，而与其来源和电压无关。该线路电由洗衣机5通过电源线缆48接收(参见图1)。
该线路电被通过功率控制系统14提供到线路电调节电路/逻辑56，其通过适当的电路、逻辑和/或组件来操作，以把该线路电提供到洗衣机5的线路电部件58。该线路电部件58包括电机26(直接使用)、盖开关28(作为通道)以及直接或间接地利用线路电来工作的任何其他洗衣机组件。
该功率控制系统14通过适当的电路、逻辑和/或组件来操作，以使得洗衣机5的操作功率部件52和待机低功率部件54通电或运转。该操作功率部件52包括继电器、晶体管、三端双向可控硅开关元件、可控硅(SCR)等等。该待机低功率部件54包含检测电路(IC)、辅助输入单元、时钟等等。
功率控制系统14包含操作功率电路/逻辑66，其从该线路电产生或获得操作功率(电能)，用于对操作功率部件52供电。并且，功率控制系统14包括待机低功率电路/逻辑64，其从该线路电产生或获得待机和/或低功率(电能)，用于对待机低功率部件54供电。
当洗衣机5正在使用时，该操作功率电路/逻辑66把操作功率提供到操作功率部件52。当洗衣机5不在使用但是仍然插入到该线路电时，该待机低功率电路/逻辑64把待机功率提供到待机低功率部件54，以及当该洗衣机正在使用时，提供到低功率部件54。应当注意，功率控制系统14不利用变压器来产生和/或得出用于洗衣机5的操作功率或待机低功率。这通过利用电子部件信号调节来实现。
该待机低功率提供在小于1瓦附近的少量或较低电能，但是可以产生用于洗衣机5的待机状态和低功率状态的任何量的电能。在一个实施例中，所产生的待机低功率电大约为在特定电流上为5伏，产生毫瓦级的待机功率。在洗衣机ACS的一个实施例中，其电路/逻辑在下文中详细描述，由待机低功率电路/逻辑64所产生的待机低功率在500毫瓦左右。应当知道由待机低功率电路/逻辑64所产生的待机低功率由洗衣机5的特定待机低功率部件54的待机操作条件参数等等所确定。
该操作功率提供操作、激励或使用操作功率部件52所需的电能。因此，由操作功率电路/逻辑66所产生的操作功率基于洗衣机5的设计特性。但是，在一个实施例中，操作功率电路/逻辑66产生24伏的操作电压。
该功率控制系统14还包含线路交叉电路/逻辑62，其被操作和/或调整，以产生或获得来自该线路电的线路交叉信号。该线路交叉信号由箭头72所表示，并且被提供到洗衣机5的处理器60。该处理器60可以是一个处理单元、微处理器、处理装置等等。处理器60利用该线路交叉信号用于定时的目的。
该功率控制系统14以两种操作模式或状态之一来工作。一种操作状态或模式可以被称为空闲或待机模式，而另一种操作状态或模式可以被称为运行或操作模式。在操作的空闲模式中，该待机低功率电路/逻辑64把待机功率提供到待机低功率部件54，并且操作功率电路/逻辑66防止把操作功率提供到该操作功率部件。与此同时(当在操作的运行模式时)，该待机低功率电路/逻辑64把待机功率提供到该待机低功率部件。这是因为待机低功率部件54是洗衣机5的操作的一个必要部分。为此原因，该待机功率还可以被称为低功率，并且该待机功率部件可以被称为低功率部件。当洗衣机5被插入插座但不工作时，该待机低功率电路/逻辑64可以被认为是把待机功率提供到待机部件，并且当该洗衣机工作时，待机低功率电路/逻辑64被认为是把低功率提供到低功率部件。该待机部件可能不一定与低功率部件相同。
当洗衣机5接收线路电并且不被使用(空闲或待机模式)，该洗衣机5通过用于待机低功率部件54的待机低功率电路/逻辑64产生待机功率。当用户旋转启动洗衣机5，不考虑特定操作模式(运行模式)，该洗衣机5需要由操作功率电路/逻辑66产生的操作功率。需要操作功率的该操作功率部件52的特定部件取决于洗衣机5的操作模式。
该功率控制系统14通过开关/切换电路/逻辑68调节操作功率在操作功率部件52上的应用。根据本发明的一个方面，当需要洗衣机5的操作或者从操作功率电路/逻辑66对适当的操作功率部件52施加操作功率的控制时，开关/切换电路/逻辑68(在下文中简称为切换电路68)从操作功率电路/逻辑66把操作功率切换到或施加到操作功率部件52。这可以包括间断地把操作功率施加到操作功率部件52。
该切换电路68被由处理器60通过一条控制线70提供到切换电路68的控制信号所调节或控制。该控制信号激励切换电路68，使得操作功率电路/逻辑66产生要被提供到或施加到操作功率部件52的用于操作功率部件52的操作功率。根据一个实施例，用于该电子部件的操作电压为24伏，但是可以任何适当的操作电压。当洗衣机5被启动进入运行或操作模式时，该控制信号被提供到切换电路68。这一般通过洗衣机5的控制旋钮/开关的用户激活来实现。特别地，通过用户启动洗衣机5的控制输入，该洗衣机5被启动进入洗衣周期或操作。在一种形式中，该控制信号为脉冲。
现在参见图4，在此示出洗衣机5的更加详细的方框图，特别是功率控制系统14的方框图。该洗衣机5包括各种传感器和数据输入，一般表示为78，其把传感器信号和数据输入提供到处理器60。该处理器60利用这些传感器信号和数据输入用于下文所述的各种目的和信号产生。洗衣机5还包括一个控制输入76，其表示用户启动的输入。来自控制输入76的信号被转发到处理器60。该传感器/数据输入78和/或控制输入76把数据提供到处理器60，使得该处理器60可以用于产生用于功率控制系统14的控制信号。
除了结合图3所述的各种部件、特征和/或功能之外，该功率控制系统14包括与待机低功率电路/逻辑64相结合而提供的箝位电路/逻辑74。该箝位电路/逻辑74有效地设置待机低功率电路/逻辑64的功率电平或者避免待机低功率电路/逻辑64的功率过高。
应当指出，洗衣机5的各种部件，例如电机26，利用线路电(一般为120伏或240伏)来操作。这与由该操作功率电路/逻辑所产生的操作功率不同。该洗衣机5利用该操作功率来激活各种继电器、电磁线圈等等。这些继电器、电磁线圈等等激励洗衣机5的电机、水阀等等部件，然后利用该线路电进行操作。另外，该线路电被与各种开关相结合地使用，例如安全开关(例如，盖开关28)，其根据特定开关的状态把信号提供到处理器60。在需要时，这些开关等等在下文中详细描述。
如上文中所述，来自操作功率电路/逻辑66的操作功率被通过切换电路68提供到操作功率电路/逻辑66，该切换电路68由来自处理器60的控制信号所控制。在一种形式中，该切换电路68包括信号调节电路/逻辑80，其通过控制信号线70接收来自处理器60的控制信号。该切换电路/逻辑68还包括可控硅(SCR)82(或者任何其他类似的操作/功能设备)，其与信号调节电路/逻辑80和操作功率电路/逻辑66进行通信。因此，在接收来自信号调节电路/逻辑80的调节控制信号时，该SCR82切换或允许来自操作功率电路/逻辑66的操作功率被提供到操作功率部件52(运行模式)。当该操作功率适合于提供到该操作功率部件时，该处理器60产生一个控制信号，其被提供到信号调节电路/逻辑80，然后提供到SCR82。特别地，当用户启动洗衣机5进入运行模式时(选择洗衣机5的运行模式周期等等)，该处理器60提供该控制信号。因此，SCR82把该操作功率接入到该洗衣机5的电路/逻辑。
由于当启动该设备时需要该操作功率(即，运行模式)，因此由时钟电路158所表示的一个启动/停止信号被提供到时钟电路158，用于产生该控制信号，并且该控制信号提供到SCR172。该启动/停止信号最好通过该洗衣设备的操作模式指示器/周期指示器来提供。并且，由部件输入块156所表示的该洗衣设备的其他部件可以提供用于产生控制信号的信号。
在一种形式中，在该洗衣机5的任何运行模式周期过程中或者当需要操作功率时，该处理器60继续把一个控制信号提供到信号调节电路/逻辑80。因此，该信号调节电路/逻辑80继续把控制信号按照类似的方式提供到SCR82，然后保持从操作功率电路/逻辑66到操作功率部件52的操作功率。
另外，在另一种形式中，该处理器60把一个控制信号提供到信号调节电路/逻辑80，其停止把来自信号调节电路/逻辑80的一个被调节的控制信号施加到SCR82。因此，该SCR82响应“关”控制信号来关闭把来自操作功率电路/逻辑66的操作功率施加到操作功率部件52。
现在参见图5，其中示出根据本原理的功率控制系统14的一个特定示意实施例。图5的功率控制系统14以电路图的形式示出。图5的功率控制系统按照上述的方式操作和/或作用。
功率控制系统14接收来自一个线路输入电源的输入电能。特别地，来自一个电源(例如，墙上插座)的线路电(热)被提供于P14，端子1，其中它被通过该端子84(“L”)提供到其他部件。中性点连接在P14，端子2，其中中性点与“地”等效。足够的电阻和额定电压的可变电阻器VR1被提供在该线路电和用于短路保护的中性点之间。
线路交叉电路/逻辑62被连接到该线路电，用于在线路86上提供线路交叉信号R。线路86与处理器60(未在图5中示出)通信。该线路交叉电路/逻辑62包括一个晶体管Q14，其被该线路电所偏置，使得集设备(端子3)提供线路交叉信号。如上文所述，该线路交叉信号R由处理器60所利用，以表示该线路电的相位。该线路交叉信号还被处理器所利用用于定时的目的。具体来说，该晶体管Q14(NPN晶体管)被该线路电的交流电流交替地切换导通和截止，以在线路86提供线路交叉信号R。
该功率控制系统14包括一个电容器组88，其与线路电相连接并且被其所充电。但是，根据本发明的一个方面，仅仅一个电容器C7可以在充电之后被正常放电，因为与该线路输入电连通的端子(端子2)相对的端子(端子1)完成一个电路。具体来说，该电容器C7通过二极管D5和部分地由二极管D1和电容器C4所形成的一个5伏电源电路/逻辑所放电。这形成待机低功率电路/逻辑64。如果需要或必要的话，该待机低功率电路/逻辑64可以包括一个以上的电容器(C7)。
因此，当洗衣机5被插入到线路电上时，该待机低功率电路/逻辑64总是工作。箝位电路74被提供为与待机低功率电路/逻辑64进行通信，以把待机/低功率电路/逻辑(5伏功率电路/逻辑)保持在恒定电压电平。
当电容器组88的其他电容器C12和C13被正常充电时，通常不能够放电，因此形成一个常开电路。但是，在把一个控制信号施加到SCR82之后时，该SCR82提供用于电容器C12和C13的放电路径。该控制信号通过控制线70从处理器60提供到控制信号调节电路/逻辑80。该控制信号然后被提供到控制信号调节电路/逻辑80的晶体管Q6(PNP晶体管)的栅极(端子2)，其中一个控制信号从集设备(端子3)取出，并且被施加到SCR82的控制输入(端子2)。
当SCR82由来自晶体管Q6的控制信号的施加所导通(允许导通)时，创建用于电容器C12和C13的一条放电路径。该电容器C12和C13通过二极管D9放电，其与电容器C10一同提供24伏的整流(DC)工作电压。这部分地构成该操作功率电路/逻辑66。因此，仅仅当一个控制信号被施加到该电路/逻辑时，该操作功率才变为施加到/提供到洗衣机5的适当部件。
应当知道，操作功率电路/逻辑66可以包括所需或必要的任何数目的电容器。另外，应当知道功率控制系统14的各个电阻器和电容器数值在需要时被改变。
参见图6，下面将结合其流程图描述本功率控制系统的操作的方式，该流程图总体上由90所表示。首先，该洗衣机被插入到一个适当的电源(线路电)，步骤92。这一般是家庭、公司等等中的墙上插座(未示出)，例如提供120或240伏交流电。当该功率控制系统接收线路电时，该线路电的相位被监视，步骤94。该功率控制系统监视该线路电的相位，用于定时的目的等等。
该洗衣机监视和/或确定该洗衣机是否处于空闲模式或运行模式，步骤96。如果处于空闲模式，则该功率控制系统产生空闲模式(低)功率，步骤98。该空闲模式功率被提供到空闲模式(低/待机)功率电路/逻辑，步骤100。只要洗衣机被通电，则该功率控制系统继续产生并提供空闲模式功率，步骤102。
在步骤96中，如果该洗衣机处于或将要处于运行模式中，则该功率控制系统产生运行模式(操作)功率，步骤104，并且产生空闲模式(操作)功率98(以及进一步执行步骤100和102)。在步骤106中，所产生的运行模式功率被提供到该运行功率部件。该功率控制系统确定是否产生一个停止信号，步骤108。如果已经产生一个停止信号，则运行模式功率被停止，并且该功率控制系统/洗衣机转到空闲/运行模式确定步骤(步骤96)，步骤110。如果还没有产生一个停止信号，则运行模式功率被产生(返回到步骤104)，直到产生一个停止信号时为止。
对于该电源的操作，当该洗衣机被通电时，最好总是产生空闲模式功率。这使得该集成电路等等被通电用于定时和其他目的。并非所有集成电路都需要被提供空闲模式(待机或低)功率。另外，运行模式(操作)功率一般仅仅在该洗衣机由用户启动时提供(选择运行模式或周期)。
辅助输入如图1中所示，该洗衣机5的设备控制系统(ACS)10具有多个辅助输入单元44。每个辅助输入单元44允许选择或调节与洗衣机5相关的各种参数。特别地，该辅助输入单元44允许用户选择用于洗衣机的操作模式(由用户通过ACS10的主控制器模块300分别选择的操作模式)的各种选项或参数。根据该洗衣机的特殊用途和/或型号，该选项可以是水温、漂洗选项、负载大小、速度、纤维类型等等。
现在参见图7和8，其中示出ACS10的多个辅助输入或输入单元的表示，总体上由44所表示。根据本发明的一个方面，多个辅助输入单元44相串联，并且第一辅助输入单元112连接到ACS10的辅助输入端口114，并且与其通信。由于辅助输入单元44一般安装在控制面板框架40上(参见图1)，因此辅助输入单元44远离ACS10的电子电路/逻辑的主要部分。因此，该ACS10的电子电路/逻辑的主要部分被提供在一个或几个PC板上。在一个PC板上提供一个端口，提供把辅助输入单元44连接到ACS10的电子电路/逻辑的剩余部分的方便的方式。
第一辅助输入单元112的输出被连接到辅助输入端口114，因此通过两个线路或导体122和124与处理器60通信。第二辅助输入单元118的输出通过两条线路126和128连接到第一辅助输入单元112，并且与其通信。任何中间的辅助输入单元(在图7和8中未示出但是由“●●●”所表示)类似地连接到以前的相邻辅助输入单元，并且与其通信。该最后的辅助输入单元120通过两条线路130和132连接到中间的辅助输入单元，并且与其通信。串联的辅助输入单元44形成一个菊花链，并且更加具体来说，形成一个双线菊花链或串联连接。因此，任何数目的辅助输入单元44可以如此进行菊花链连接。
每个辅助输入单元112、118和120具有各个旋钮、拨盘等等134、136和138。该旋钮134、136和138允许用户选择该设备的各种调节参数。该旋钮可以是离散、定位类型的开关，或者可以可变位置控制。在任何一个情况中，每个旋钮134、136和138允许用户选择对应于两个或多个可能选项中的一个特定选项的位置。一般地，一个辅助输入单元专用于一个特定的选项，例如水温。作为一个例子并且参见图7，该辅助输入单元120具有标记为A和B的两个用户可选的选项、位置或者设置。在旋钮138上的指示器(箭头)指向选择A。根据本发明的一个方面，位置A具有与其相关的一个唯一参数，并且位置B也具有一个与其相关的唯一参数值。该旋钮138(或者辅助输入单元120)的位置或设置的唯一参数值被提供作为到该相邻辅助输入单元的参数值信号(在此为辅助输入单元118)。该辅助输入单元118具有标记为C、D和E的三个用户可选的选项、位置或设置。每个位置C、D和E具有与其相关的唯一参数值。根据本发明的一个方面，该旋钮136(或辅助输入单元118)的位置或设置的唯一参数值被与辅助输入单元120的唯一参数值相结合，并且被作为一个合成的参数值信号提供到与辅助输入端口114最接近的相邻辅助输入单元(在此为辅助输入单元112)。该辅助输入单元112具有被标记为F、G和H的三个用户可选的选项、位置或设置。每个位置F、G和H具有与其相关的唯一参数值。根据本发明的一个方面，该旋钮134(或辅助输入单元112)的位置或设置的唯一参数值被与辅助输入单元120和118的合成唯一参数值相结合，并且被作为一个总参数值信号提供到辅助输入端口114，以及提供到处理器60。该处理器60在包含于存储器116中的程序指令的控制下，分析该总参数值信号，以确定对每个辅助输入单元选择的特定选项。因此，该唯一的总参数值被用于确定每个辅助输入单元44的参数值。一旦对于每个辅助输入单元44来说，该特定参数值为已知，则用于每个辅助输入单元的特定选项或设置为已知。
参见图8，其中示出多个辅助输入单元44的侧视图。每个旋钮134、136和138连接到保持在各个机体146、148和150中的各个轴140、142和144。每个旋钮和轴组合134/146、136/148和138/150可以相对于其各个机体146、148和150旋转。另外，每个旋钮和轴组合134/146、136/148和138/150包括各个制动板152、154和156。每个制动板152、154和156被相对于其各个旋钮和轴组合134/146、136/148和138/150固定。每个旋钮134、136和138包含在其下侧的多个凹槽或凹陷，使得该旋钮和制动板组合134/152、136/154和138/156在旋钮和轴组合134/146、136/148和138/150的旋转过程中相互作用。这在其旋转过程中为用户提供触觉反馈。
在图10-12中，其中示出ACS10的一部分的一个实施例。在图10中，ACS10的处理器60被示出为一个Hitachi HB/3664微控制器(标记为U1)，但是其可以是任何适当的处理器或处理器单元。到该处理器60的各种电子部件和连接被示出。例如，一个时钟电路158被示出，其提供用于处理器60的时钟信号，其中时钟电路158的OSC1连接到引脚11(OSC1)，并且时钟电路158的OSC2连接到引脚10(OSC2)。
在图11中，辅助输入端口114由标记为P2的第一通道输入、端子1和标记为P2的第二通道输入、端子2所形成。该第一和第二接收第一辅助输入单元112的两个线路(122和124)作为输入。最好，该第一和第二输入端采用容器的形式，其适合于/配置为接收作为两条线路122和124的端子的一个接头。标记为P2的第三端子，端子3，可以被提供作为该容器的一部分，并且被连接到“地”。在这种情况中，第三条线路可以被从每个辅助输入单元提供或者作为来自该辅助输入单元的两条导线的一个导体。该第一和第二通道，P2端子1和P2端子2连接到处理器60或与其通信，以把总参数值信号从辅助输入单元44提供到处理器60。
在图12中，通常存储用于ACS10的洗衣机5的程序指令的存储器116包含用于处理器60通信的标记为SDA(引脚5)的一系列数据线输入/输出，以及用于接收来自处理器60的时钟信号的标记为SCL(引脚6)的串联时钟线路输入。按照这种方式，该程序指令可以被传送到处理器60，并且存储器116还可以被处理器60所写入。根据在下文中更加详细地描述的本发明的一个方面，该存储器116要被擦除并且存储新的程序指令，特别是通过一个通信端口进行。因此，该存储器116把该程序指令提供到处理器60，用于根据用户选择的调节参数把该参数值信号解析为用于应用适当的特性的命令信号。
每个辅助输入单元112、118和120通过辅助输入端口114提供关于旋钮和轴134/146、136/148和138/150相对于其各自与处理器60连通的机体146、148和150的角度或旋转位置的信号。各个辅助输入单元112、118和120的每个旋钮和轴134/146、136/148和138/150相对于其各自机体146、148和150的旋转或角度位置确定各种参数或选项选择中的用于特定辅助输入单元的一个特定参数或选项选择。这还产生一个唯一的总参数值信号。该处理器60在保存或存储在存储器116中的编程指令的控制下，根据由旋钮和轴134/146、136/148和138/150相对于其各自机体146、148和150的旋转或角度位置产生的特定参数值信号，确定每个辅助参数选择。然后，处理器60使用该信息来根据选择执行特定的功能。
参见图9，其中示出根据上文所述的辅助输入单元44的一个实施例或应用。在一种形式中，每个辅助输入单元112、118和120可以是或形成一个可变电阻器(分别为可变电阻器160、162和164)，其中电阻为该参数值。该辅助输入单元112、118和120可以为低功率电位器。但是，应当知道，可以使用按照与上文所述相同或类似的方式产生一个参数值的设备的类型。在可变电阻器160、162和164的情况中，一个旋钮和轴134/146、136/148和138/150的角度或旋转位置产生用于各个辅助输入单元的不同阻值。该辅助输入单元44相互协作，以产生用于辅助输入单元44的用户旋钮的特定设置的唯一总电阻值或信号。该唯一电阻信号由处理器60所接收，从而把与各种辅助输入单元44相关的用户选择信息提供到处理器60。该处理器60利用在存储器116中的程序指令根据该总电阻信号来确定用于每个辅助输入单元的设置，其中该设置确定所选择的选项。该可变电阻器或电位器的电阻值范围被适当地选择，使得该计算可以对总电阻信号执行，以产生确定用于该设备的调节参数的用户选择的旋钮/轴的旋转或角度位置。
参见图13，其中示出辅助输入单元44的示意操作或使用方式的流程图，总体上由170所表示。在步骤172中，由用户选择用于特定操作模式或周期的设备选项或设置。这通过旋转旋钮、拨盘、开关等等到对应于所需选项或设置的一个特定位置来实现。根据该设备，该辅助输入单元对应于不同选项。一旦，已经通过辅助输入单元选择各种选项设置时，每个辅助输入单元产生一个参数值。所有辅助输入单元的参数值被组合，使得由该辅助输入单元产生参数值的总和唯一组合。在步骤174中，该处理器或控制器获得该总参数值或信号。在适当的时候，该处理器可以获得总参数值。一个典型的适当时间是当该洗衣机(设备)被启动或者在该洗衣机被启动之后以及在该参数将影响设备操作或功能的过程中。
在步骤176，该处理器然后根据总参数值/信号计算各种辅助输入单元的位置。由于该洗衣机已知多个辅助输入单元和每个辅助输入单元可以采用的参数值的范围，因此该总参数值/信号与对应于所选择选项的辅助输入单元的旋钮(旋转或角度)位置相关联。然后，在步骤178中，该洗衣机在适当的时间执行选项选择。
高速旋转模式根据本发明另一个方面，该洗衣机5(参见图1)在适当的时候在洗衣机5的干燥周期或模式过程中提供高速旋转模式操作。特别地，洗衣机5的电机26以两个速度工作，即正常或第一速度以及高速或第二速度。由于电机26连接到容器32，使得电机26旋转容器32，该电机26旋转该容器到达第一速度的上限，以及到达第二速度的上限。应当知道，该术语“到达”被用于表示即使电机26根据已知的稳定功率的施加而以两个速度旋转，但是各种因素可能会防止容器32以电机26的相同或最大的第一或第二速度来旋转。在静止状态和/或在旋转过程中，有各种因素可以被测量为容器32的参数。
该第一速度对应于洗衣机5的常规旋转干燥周期模式，而第二速度对应于当前的高速旋转模式，其中容器32以大于第一速度的速度来旋转。一种典型的第一速度大约为600RPM。为了防止由于以第二速度旋转过重、不平衡的负载而损坏洗衣机5，处理器或控制器在容器32以第一速度旋转时检测电机26的和/或洗衣机5的各种参数。如果所检测的参数处于可接受的参数电平或范围，则处理器60使得电机26以第二速度(更高的速度)旋转容器32，从而导致比第一速度(常规速度)更多地从容器32中的衣物排除水分。一个示意的第二速度或高速大约为800-850RPM，但是根据洗衣机的类型可能在大约700RPM左右。
参见图14，其中示出根据本发明的提供当前高速旋转特性/功能的洗衣机5的方框图。该洗衣机5被示出具有接受要清洗的衣物的容器32。该容器32适合于旋转到达最大第一速度以及到达最大第二速度，该第二速度大于第一速度。容器32连接到电机26，其以第一和第二速度旋转该容器。
应当知道本发明的高速旋转方面与洗衣机5的干燥周期或模式相关。容器32一般在清洗模式或周期过程中摆动，使得容器32在短时间的连续周期中在一个方向上旋转然后在另一个方向旋转(顺时钟和逆时钟)。但是，当洗衣机5处于干燥模式或周期中时(即，该洗衣机尝试从衣物中除去过量的水)，容器32由电机26在单个旋转方向上旋转(顺时钟或逆时钟)。该电机26在正常或典型的干燥模式或周期过程中以第一速度旋转容器32。假设，该洗衣机5处于干燥模式或周期中，用于当前所述的高速旋转的目的。
电机26在处理器60的控制下。该处理器60利用存储在存储器116中的程序指令来执行当前的高速旋转功能。洗衣机5进一步包含一个容器参数检测器180。该容器参数检测器180通过线路181连接到容器32和/或洗衣机5自身，或与其通信(在该情况中，该容器参数检测器作为一个洗衣机检测器)。该容器参数检测器180接收或检测关于容器32和/或洗衣机5总体的参数数据，产生表示所检测和/或感应的参数数据的信号，并且把所检测和/或感应的容器参数数据信号转发到处理器60。在洗衣机5的操作过程中，该容器参数检测器180把容器参数数据信号提供到处理器60，但是当洗衣机5不被使用或在除了干燥周期之外的操作周期过程中，还可以提供相关数据。该处理器60利用容器参数数据信号来确定洗衣机5总体和/或容器32的操作状态。该容器参数检测器数据信号表示基于离散和/或连续的参数数据的数值或电平。
电机26在干燥周期过程中工作，以第一速度旋转容器32，到达特定的第一速度。在此时，处理器60接收来自容器参数检测器180的容器参数数据信号。如果该参数数据信号小于预定阈值或电平或者在一个预定阈值范围内，则使得该电机26以高于第一速度的第二速度或高速旋转。作为上述的一个例子，该容器32的第二速度或高速比容器32的第一速度大25％。因此，容器32被以第二速度或高速旋转。该参数数据信号被监视，以确定该参数是否超过预定阈值电平或者在该阈值范围之外，以使得电机26返回到第一速度，因此把容器32的转速降低到第一速度的最大值。在洗衣机5的干燥周期过程中，这可以被适当地重复执行。
在图15中，其中示出根据在此所示的原理的洗衣机5的更加详细的方框图。在图15中，洗衣机5包含与处理器60通信的控制电路/逻辑182，以及与控制电路/逻辑182通信的两速电机26a。该两速电机26a根据第一速度和第二高速度以不同的速度旋转。接着，容器32可以被两速电机26a所旋转，到达第一和第二速度的最大转速。该容器32的最大转速被电机26a的最大转速和例如负载量和负载平衡这样的该容器的各种参数或条件的限制。该电机26a接收来自控制电路/逻辑182的信号，其接收来自处理器60的控制信号，特别是激励电机26a，相应地把电机26a置于第一或第二速度，或者激励负责两种速度的电机26a的适当线圈。再次，该存储器116存储被适当地提供到处理器276的程序指令。该洗衣机5包含与容器32和/或洗衣机5通信的容器参数检测器180。该容器参数检测器180获得关于容器32和/或洗衣机5的各种条件或参数的数据，特别是在洗衣机5的干燥周期过程中。该条件/参数数据被通过存储在存储器116中的程序指令转发到处理器60，以分析该条件/参数数据，并且适当地把输出提供到各种其他部件和/或电路/逻辑。确定容器条件是否适合以高转速旋转该容器32。
参见图16，其中更加详细地示出洗衣机5的方框图，特别是控制电路/逻辑182的方框图。控制电路/逻辑182包括第一速度开关或切换电路/逻辑184以及第二速度开关或切换电路/逻辑186，其分别在处理器60的控制下。该第一速度开关184使得两速电机26a以第一速度工作。该第二速度开关186使得两速电机26a以第二速度工作，其中第二速度大于第一速度。特别地，该第二速度是用于容器32的高旋转速度。该洗衣机5还包括门开关28，其在洗衣机的盖子或门打开时切断电机26a。
门开关28与洗衣机5的盖子34连通(参见图1)，使得盖子34必须在电机26a工作之前闭合。当工作34闭合时，该开关使得电机26a工作。当盖子34打开时，该开关防止电机26a工作。无论开关34是否常开或常闭。按照这种方式，门开关34提供一种安全机构。另外，该门开关34的状态由处理器60所监控，当盖子34被打开时，使得洗衣机5的其他功能和/或特征必须至少被暂时停止，然后当盖子34被闭合时可以重新启动。
根据要被监视的参数或状态，容器参数检测器180可以采用几种形式。在一种形式中，该容器32的振动或摇晃可以被监视。在另一种形式中，该容器32的旋转速度或速率可以被监控。负载量(重量)和/或负责分布也可以被考虑。当然，容器32的其他参数或条件可以被检测、监视或测量。应当知道容器参数检测器180表示检测、监视和/或测量容器32或洗衣机5的条件和/或参数的一个或多个形式。类似地，应当知道，该术语“参数”还包括条件、状态、模式、特性、方式等等。
该容器32(和/或洗衣机5)通过一个或多个上述形式来监控，以在干燥周期(旋转)过程中检测不平衡，特别或最初在第一速度。作为在容器32中的不良衣物负载分布的结果，与容器32的中间垂直轴相关的容器32的不平衡可能造成在该系统中的不适当的应力和应变。由于干燥周期以相当高的速率或者每分周数旋转容器32，在尝试或获得更高速率(高速旋转)之前监视该容器是适当的。如果在一个可接受的参数阈值范围内或者在参数阈值之下旋转该容器，则将获得高速旋转模式，否则该电机将保持在第一速度。并且，如果高速旋转失败，则在第一速度连续监视是适当的，以确定是否可以在剩余的干燥时间内获得高速旋转，并且在实现高速旋转模式之后连续监视以检测是否进入不平衡状态，该电机将回到第一速度。应当在旋转过程中监视容器32的不平衡状态，以避免机械问题。
可以利用振动传感器或者置于容器32上和/或周围的传感器监视振动。该处理器60监视来自振动传感器的振动数据。特别地，在正常干燥操作过程中，该处理器60在存储于存储器116中的程序指令的控制下监视该振动数据。如果该振动数据表明该振动处于一个阈值振动数值或电平之下，或者在一个阈值范围内，则处理器60将把一个激励信号发送到第二速度开关186。该激励信号将使得第二速度开关186把两速电机26a置于第二速度(高速旋转)，使得容器32将旋转达到第二速度。在高速旋转模式过程中，处理器60继续监视来自振动传感器的振动数据。
来自该振动传感器的振动数据通常表示该容器32的负载/平衡状态。具体来说，如果在容器32内的衣物在第一速度过程中被很好地平衡，则在容器32的第一速度旋转中将产生很少振动或没有振动。但是，如果在容器32内的衣物在容器32的第一速度旋转过程中没有很好地平衡，则存在比更多平衡负载具有更大程度的振动。在处理器60激励第二速度开关186使得电机26a以高转速旋转容器32之前，该振动的程度或水平必须可以接受(即，处于或低于一个阈值振动水平，或者一个阈值振动水平范围内)(另外，如果振动程度不可接受，则处理器60将不激励第二速度开关186，其使得电机26a进入高速旋转模式)。
容器32的旋转速度或速率还可以被监视、检测或从该容器自身、容器32的转轴等等来测量。这可以通过一个霍尔效应传感器和磁体、光束发射器/检测器、轴角编码器(shaft encoder)等等来实现。在容器转速检测的情况中，在理想状态或情况下，该容器32仅仅可以以最大电机速度旋转。在向下方向(小于最大值)转速中的速度偏差表示负载不平衡。但是，一般来说，容器不会理想地在第一或第二速度获得电机的最大转速或速率。甚至对于“良好”平衡的衣物负载，也会略小于最大速度。换句话说，该容器的转速一般比理想的电机速度更慢。因此，容器32的转速将被监视、检测或测量，以确定该容器的转速或速率是否高于一个阈值转速值或者在一个可接受的转速范围内。如果容器32的转速在该阈值速度值之上，或者在该可接受的阈值速度范围内，则处理器60将使得第二速度开关186启动，导致电机26a进入高速旋转模式(第二速度)。并且，参数检测器180将提供对转速的连续监视、检测和/或测量，以确定是否一切正常或者该电机应当返回到第一速度。
作为使用该容器的转速作为该参数数据的一个例子，第一速度可以大约为600RPM，并且第二速度可以为800RPM。该第二速度启动的一个阈值电平可以不小于第一速度的80％(即，该容器32必须在第一速度的80％-100％之间旋转)。如果容器32在小于80％的速度旋转，则将不使用高速旋转。类似地，当洗衣机5处于高速旋转模式时(在第二速度)，该容器的转速可能不小于第二速度的80％，以保持高速旋转模式。容器速度小于第二速度的80％将导致洗衣机返回到第一速度。
自图17和18中，其中示出具有本发明的高速旋转特性的洗衣机的一个实施例的一部分的电路图。两速电机26a包括一个启动线圈194，其与离心开关192相串联。该启动线圈194和离心开关192连接在端子P10和P12之间。该端子P10和P12连接到各个继电器196和197，或者与其通信。该继电器196和198适合于把启动线圈194和离心开关192连接到线路电(通过闭合的门开关28)和中性点。该继电器192和194通过晶体管Q10(电子开关)和接收来自处理器60的启动信号的相关控制/调节电路/逻辑所激励。来自处理器60的控制信号通过晶体管Q10提供继电器196和198的激励。当通过晶体管Q8(电子开关)和相关控制/调节电路/逻辑所激励的一个主功率继电器200把来自门开关28的线路电耦合到电源线202时，该启动线圈194被激励。当电机26a到达运行速度时(小于或等于第一电机速度)，该离心开关192使得启动线圈194与电机26a开路。
与此同时，主继电器200把线路电提供到启动线圈194，线路电还被提供到第一主线圈188或第二主线圈190之一。通过经晶体管Q11(电子开关)和相关的控制/调节电路/逻辑接收一个激励信号的继电器204控制选择哪一个线圈接收该线路电。应当知道，图17的各个切换电路/中继器接收来自处理器60的激励信号。该第一主线圈188适合于允许电机26a获得第一速度，并且该第二线圈190适合于允许电机26a获得第二速度。根据本发明的原理，该第二速度大于第一速度并且被称为高转速。因此，主继电器200控制线路电通过门开关28施加到第一或第二线圈188或190。
该门开关28在一个电路侧或端子耦合到线路电，并且另一个电路侧或端子耦合到端子P6。该端子P6通过监视线路或导体202与处理器60进行通信。该门开关28相对于洗衣机的盖子34而被定位(参见图1)，使得门开关28把一个信号提供到处理器60，从而处理器60可以监视门开关28(即，设备的门或盖子)是否打开或关闭(对应于洗衣机的盖子的状态)。该监视线路202还与主继电器200通信。按照这种方式，即使主继电器200处于导通状态(把线路电提供到第一或第二电机线圈188、190)，当门开关28打开时(该设备的门或盖子被打开)，到电机26a的功率被切断(即，线路电将流过中继器616)。这提供一个安全的开关来切断电机26a的电源。
参见图19，在此示出本高速旋转特性或功能的一个示意操作方式的流程图，其总体上由210所表示。在步骤212中，该洗衣机被置于或到达衣物干燥周期、阶段或模式。在步骤214中，该电机或动力产生器被激活到第一速度，以使得该洗衣机的衣物容器旋转到第一速度。在该衣物容器旋转到第一速度的过程中，获得容器参数数据，步骤216。该容器参数数据可以从定位的振动传感器获得，以获得来自该容器和/或洗衣机总体的振动数据；从定位的转速检测器获得，以获得来自该容器或部分容器或容器转轴的转速数据；或者从检测或测量其他容器参数数据的其他检测器、变换器等等获得。
在步骤218中，所获得的容器参数数据被分析。具体来说，该处理器在存储于该存储器中的程序指令(软件)的控制下分析所获得的容器参数数据。该处理器分析该容器参数数据，以确定该容器是否不平衡(即，该衣物负载不良的分布导致不平衡)。更加具体来说，在步骤220中，根据特定参数，该容器参数数据被分析以确定该洗衣机/容器的特定的参数或多个参数是否低于预定参数阈值电平或数值，并且在一个特定的参数阈值范围内，或者在预定参数阈值电平或数值之上。该预定阈值或电平被选择，使得如果更高的速度被用于该容器的旋转，则很少由于第二速度的结果导致损坏。
在步骤220中，如果该容器参数在适当或预定的阈值或范围之外，则该电机26被保持在第一速度(因此该容器也保持第一速度)，并且该流程返回到步骤216。还检查该干燥周期是否结束或将要结束，如果为是，则该流程结束，步骤222。但是，如果该容器参数在该适当或预定的阈值或范围内，则该电机被激励到第二高转速，并且该容器也处于该速度，步骤224。然后，继续监视，步骤226。该流程周期性地返回到步骤220。
接触刷组件和模式控制该模式开关378具有两个位置，其确定主控制器模块300的两个操作模式，即，用户周期选择模式和周期操作模式。该用户周期选择器被该用户所旋转，以选择该洗衣机5的一个特定操作周期(即，所选择的设备周期)。参见图53，其中示出各种示意的操作周期，例如印刷在与LED相邻的覆盖层388上的“免烫”、“精细织物”、“预洗”、“棉”以及“漂洗和旋转”。当然，根据需要可以提供其他和/或不同的周期。在用户周期选择器的旋转过程中，根据用户周期选择器的旋转方向和旋转速度，各个LED307(由三角形所表示)被交替地点亮。根据用户周期选择器的旋转方向和旋转速率，该处理器60产生用于各个LED307的位置信号。该位置信号被用于点亮和熄灭适当的LED。当用户周期选择器被旋转时，适当或下一个LED被点亮，并且前一个点亮的LED被熄灭。一旦所需的周期或在一个周期中的位置被选择(即，适当的LED被点亮)，则通过把该控制旋钮向着该覆盖层388下压，该用户把洗衣机5置于周期操作模式。
参见图47和50，下面将讨论当主控制器模块300处于用户周期选择模式中时该用户周期选择器的平移和旋转和/或位置信号的产生。该接触刷336和电路图组件338在承载部件334(其是用户周期选择器组件的一部分)的旋转过程中协作，以在该模式开关378示出一个用户周期选择模式时，把用户周期选择信号和/或位置信号(用于点亮适当的LED并且向该处理器表明该周期和在该周期内的特定位置状态)提供给处理器60，
该接触刷336包含三个指状物380、382和284。该内侧指状物380是接收来自电路图组件338的电压的一个电压源端子。该中间指状物382是任意的第一状态端子，其在适当的时候，把电压从内侧指状物380传送到处理器60。该外侧指状物384是任意的第二状态端子，其在适当的时候，把电压从内侧指状物380传送到处理器60。
该电路图组件338包括一个电压迹线或导体390，其端接与一个电压源连接的端子396。该电路图组件338还包括之字形图案的第一状态迹线或导体392，其端接与处理器60相连接的一个端子398。该电路图组件338进一步包括一个之字形图案的第二状态迹线或导体394，其端接与处理器60连接的端子400。该处理器60通过端子398、400监视第一和第二迹线392、394，以获得由接触刷336提供的信号。
当接触刷组件332旋转时，该制动臂390把连续电压提供到指状物380。在接触刷组件332旋转的过程中，中间指状物382按照一个圆圈旋转，由于该之字形图案，使其交替地与第一状态迹线392相接触和断开。与此同时，该外侧指状物384按照一个圆圈旋转，由于该之字形图案，使其交替地与第二状态迹线394接触和断开。可以从图50中看出，该第一和第二迹线392、394的之字形图案提供如下区域在接触刷组件332旋转过程中，仅仅中间指状物382把来自内侧指状物380的电压(信号)提供到处理器60的区域，仅仅外侧指状物384把一个电压(信号)从内侧指状物380提供到该处理器的区域，中间或外部指状物382、384都不把一个电压(信号)提供到该处理器的区域，以及该中间或外部指状物382、384都把一个电压(信号)提供到该处理器的区域。
一个电压可以被认为是逻辑“1”，而没有电压可以被认为是逻辑“0”。因此，接触刷组件332提供一个“00”状态(中间指状物382和外侧指状物384都不传送一个电压)，“01”状态(中间指状物382不传送一个电压，但是外侧指状物384传送一个电压)，“10”状态(中间指状物382传送一个电压，但是外侧指状物384不传送一个电压)，以及“11”状态(中间和外部指状物382、384都传送一个电压)。这四个状态不一定按照任何特定的次序，但是在所有四个状态已经被使用之前不重复。因此，该处理器60检测该状态改变(通过计数等等方法)。并且旋转方向可以通过得知状态改变和其次序而确定。因此，该处理器可以产生用于点亮LED的位置信号，跟踪用户周期选择器的位置，并且得知用户选择的操作周期。当然，应当知道上述变化可以被使用，例如指状物的数目、迹线图案等等。
在该周期操作模式中，该洗衣机5运行该特定的被选择周期，并且该用户周期选择器没有影响，因为在此时该模式开关378处于释放状态。但是，该特定的被选择周期的LED307顺序地交替点亮，以显示操作周期进程。该处理器60把周期进程信号提供到适当的LED组270、272、274、276和278(对应于用户选择的周期)的晶体管Q1、Q2、Q3、Q4和Q5(图23和24)，以激励该组LED307，并且适当地提供到驱动器/缓冲器238，以点亮LED组的特定LED307。
作为一个例子，在图54中，假设棉操作周期已经在用户选择模式过程中被该用户所选择。当该用户旋转用户旋钮318时，通过点亮(LED307的)启动LED401表示该周期已经被启动。在该周期的下一阶段，由在存储器116中的程序指令所确定以及由处理器60所执行，该启动LED401熄灭，并且下一个LED402点亮。在该周期的下一个阶段，该LED402熄灭，并且下一个LED403点亮。最后，在该“棉”周期结束时，最后的LED404点亮并且前一个LED403熄灭。按照这种方式，表示周期进程。该处理器60适当地提供周期进程信号。
图22示出用于电路图组件的电路图。该端子396接收用于导电迹线390的电压。该用于第一状态导电迹线392的第一状态输出端子398连接到处理器60作为一个输出。类似地，用于第二状态导电迹线394的第二状态输出端400连接到处理器60，作为其输入端。
设备和控制旋钮位置的操作的操作模式/周期选择器轴检测和LED指示根据本发明的另一个方面，该设备控制系统10包括一个主控制器模块300(图1)，其由各种机械和电子部件所构成，并且被配置为检测该旋钮/拨盘组件的位置，并且产生表示旋钮组件位置的位置信号。
参见图55，其中示出可以用于用户周期选择器314或者任何一个或所有辅助输入单元44中的一个示意的轴位置/旋转检测系统外侧指状物384，其总体上由410所表示。具体来说，该轴位置/旋转检测系统(系统)410检测轴418的旋转位置和/或旋转速度。该系统410包括一个光发射器414以及相关的光检测器416，它们中的每一个受到控制/检测电路/逻辑412的控制。该控制/检测电路/逻辑412接着受到处理器60的控制，该处理器60受到存储在存储器116中的程序指令的控制。
该轴418包括一个盘420，或者包含附近分离的多个孔隙422。该盘420被相对于轴418固定，并且光检测器416被定位在盘420的侧面，使得当盘420(沿着轴418)旋转时，来自光发射器414的光可以通过孔隙422照射，并且被光检测器416所收集和检测。当盘420旋转时，来自光发射器414的光线被交替地通过一个孔隙照射，以被光检测器416所检测或收集，并且被阻挡在相邻的孔隙422之间。这产生由光检测器416所接收的光脉冲。
由光检测器416所接收的光脉冲被控制/检测电路/逻辑412所接收，其被转发到处理器60，用于根据存储在存储器116中的程序指令进行处理。该光脉冲的数目和由光接收器所接收或检测的光脉冲的接收速率提供轴418位置和旋转速度。应当知道，孔隙422的数目如此确定轴418的旋转位置的分辨率。因此，孔隙越多，则轴418的角度或旋转位置的确定越精确。
参见图56，其中示出可以在用户周期选择器314或者任何一个或所有辅助输入单元44中利用的另一个示意的轴位置/旋转检测系统，其总体上由430所表示。具体来说，该轴位置/旋转检测系统(系统)430检测轴432的旋转位置和/或旋转速度。该系统430包括一个霍耳效应传感器436和多个磁体428，或者为一个磁体436和多个霍耳效应传感器。由于仅仅霍耳效应传感器需要连接到检测器电路/逻辑442，因此在此仅仅有一个霍耳效应传感器。在任何情况中，该原理和/或操作相同。下面假设该霍耳效应传感器为436，并且磁体为438。另外，具有霍耳效应传感器436的盘434或者具有多个磁体438的盘440可以绕着轴432旋转，并且其他各个盘440和434被相对于轴432固定。
当该磁体相对于霍耳效应传感器旋转时，该霍耳效应传感器产生一个信号。该信号由检测器电路/逻辑442所接收，其把该信号转发到处理器60。该处理器60在存储于存储器116中的程序指令的控制下，确定轴432的角度或旋转位置和/或轴432的旋转速度。
参见图23和24，其中示出LED307和它们的控制电路/逻辑的电路图。当LED307被安装到该电路板，以形成一个连续圆圈时，该LED307被分为LED组270、272、274、276和278。每个LED组然后被分别控制，并且在每个组中的每个特定LED也被分别控制。LED组的数目最好对应于周期的数目或者洗衣机5的操作模式。在一个LED组中的每个LED307表示并且对应于在该周期中的特定分界线。根据特定周期或模式，一个LED可以表示不同的参数，例如在该周期中的剩余时间或者模式。每个LED组270、272、274、276和278被分别激励，以及在一个被激励的LED组中的每个LED也被分别激励。最好，在一个时刻仅仅一个LED组被点亮(激励)。因此，根据由用户所选择的特定周期，一个特定的LED组可以处于有效模式(即，其LED可以发光)，并且其他LED组不处于有效模式(即，该LED不发光)。
每个LED组270、272、274、276和278与各个晶体管Q1、Q2、Q3、Q4和Q5(电子开关)连通。每个晶体管Q1、Q2、Q3、Q4和Q5的基极连接到处理器60的输出端。特别地，晶体管Q1的基极(引脚2)连接到处理器60的输出L3。该晶体管Q2的基极(引脚2)连接到处理器60的输出L1。该晶体管Q3的基极(引脚2)连接到处理器60的输出L4。该晶体管Q4的基极(引脚2)连接到处理器60的输出L2。该晶体管Q5的基极(引脚2)连接到处理器60的输出L5。应当知道，这是任意的。每个晶体管Q1、Q2、Q3、Q4和Q5如此激活一个特定的LED组，每个晶体管Q1、Q2、Q3、Q4和Q5被处理器60所控制。
在一个LED组270、272、274、276和278中的每个特定LED仅仅连接到多个激励线之一，该激励线的数目对应于具有最大数目的独立LED的LED组。在图23和24中，激励线的数目为6(每个LED组270、272、274、276和278具有相同数目的LED)。每个激励线连接到驱动器/缓冲器IC238的输出端。因此，每个激励线(IC输出)激励一个特定的LED。特别地，该激励线分别连接到输出Y1、Y2、Y3、Y4、Y5和Y6。这减小激励线的数目以及驱动器/缓冲器IC238的输出。直到一个LED组开关(晶体管)被激励之前，其中一个特定LED不能够发光，并且在其激励线上接收一个信号。每个LED组以及在该LED组中的特定LED被分别控制。该驱动器/缓冲器IC238接收来自该处理器60的信号。
综上所述，该驱动器/缓冲器IC238仅仅必须把一个LED激励信号提供到一个特定输出(激励线)，而该处理器60把一个LED组激励信号提供到一个特定LED组，该处理器60把该控制信号提供到驱动器/缓冲器IC238。按照这种方式，该处理器60(在程序指令的控制下)控制LED的发光。
应当知道，LED组的数目以及在一个特定LED组中的LED数目是任意的。并且，即使每个LED被示出为具有相同数目的LED，这不是必要的，因为每个LED组可以具有任何数目的LED。例如，一个LED组可以仅仅具有一个LED，而另一个LED可以具有15个LED。因此，各种组合都是可能的。
网络可访问可编程存储器根据本发明另一个方面，洗衣机5(图1)适合于通过一个集成接口连接到或与一个外部、公用或专用网络通信，例如互联网。参见图20，该ACS10还包括一个通信端口50(参见图1)，其通过通信电路/逻辑234与处理器60进行通信。该通信端口50可以是一个RS-232接口等等，其允许该通信端口50连接到一个网络232。该网络232可以是一个例如互联网这样的公共网络、例如LAN这样的专用网络等等。该网络232还可以表示一个外部设备，其可以被暂时地连接到通信端口50，以便于与ACS10通信。该通信电路/逻辑234可以是一个适当的集成电路(IC)、调制解调器等等。该通信端口50和通信电路/逻辑234允许连接到网络232，并且提供在ACS10和网络232之间的双向通信。
如上文所述，该ACS10包括存储程序指令236的存储器116。该程序指令236提供用于洗衣机的各种操作特性/模式的操作指令以及用于其部件的特定指令、用于各个部件的诊断和/或通信协议。最好，该程序指令236包括查找表、数据等等，所有这些需要作为洗衣机5的操作的一部分。根据本发明的一个方面，该程序指令236可以通过擦除和/或替换来更改和/或改变。因此，存储器116可以通过处理器60来访问。该通信端口50和通信电路/逻辑234允许把新的程序指令通过网络232导入到存储器116，并且擦除旧的不需要的程序指令。
参见图24，其中示出一个通信端口505和该通信电路/逻辑234的至少一部分的电路图形式。该洗衣机5形成在连接P13、端子1、2和3处。该洗衣机5与作为通信电路/逻辑234的一部分的驱动器/缓冲器IC238进行通信。特别地，洗衣机5连接到IC238的RXIN或者发送输入(引脚9)以及该IC238的TXOUT或者发送输出(以及12)。这使得通信端口50串行地接收和发送数据。
该IC238通过在IC238的各个引脚7、6、5、4、3和2和处理器60的各个引脚13、14、19、20、21和22上的I/O A1、A2、A3、A4、A5和A6与处理器60(参见图10)通信。该处理器与存储器116通信。按照这种方式，任何外部设备可以通过网络232与ACS10进行通信。当然，程序指令236可以包括一个通信协议，以及必要的防火墙软件、加密软件等等，用于保证在网络232上通信的安全。该通信端口50还允许通过网络232对洗衣机5进行远程诊断。其他特征包括洗衣机问题的技术支持。
设备控制系统的机制如上文所述，该设备控制系统10包括主控制器模块300。该主控制器模块300将参照图25-52进行描述。请注意，图25-27示出基本上被组装的主控制器模块300，而图28-52示出各种部件、局部组装或主控制器模块的部件分解视图。
该主控制器模块300包括一个壳体302，其中包括第一印刷电路板304和第二印刷电路板306(例如参见图26、51和52)。每个印刷电路板304、306支承各种电子、机械和机电部件，其操作将在本说明书的其他部分中更加详细地讨论。
被支承于印刷电路板304上的是辅助输入端口114和水温传感器端口241。还被支承于第一印刷电路板304上的是多个发光器件307(参见图28-29)。该发光器件307是发光二极管(即，LED)。该LED307形成用于主控制器模块300的显示设备20，其显示关于洗衣机5的操作的信息。该LED307相互相对地设置，以形成一个如图38和51中所示的一个环。为了清楚观看，图29和30仅仅示出多个LED307中的一些LED。该第一印刷电路板304包括一个前侧304F和背侧304B，而第二印刷电路板306包括一个前侧306F和一个背侧306B(参见图51-52)。该LED307被安装在如图28-30和51中所示的第一印刷电路板的前侧305F。
该壳体302包括限定在其前面板360上的多个显示孔隙358。该显示孔隙358相互相对设置，以形成一个环(例如参见图25)。该壳体302进一步包括一个肋条结构362，其从前面板360向着壳体302的内部延伸(例如参见图33和35)。该肋条结构362确定多个容器364，其相互相对设置，以形成一个环。当主控制器模块300被组装时，该LED307分别延伸到多个容器364。相应地，在设备控制系统10的操作过程中由LED307所产生的光线从壳体302的内部通过显示孔隙358发送到壳体302外部的一个位置，用于由洗衣机5的用户所观看。
该主控制器模块300进一步包括一个孔罩308，其安装在壳体302上，如图25-26中所示。特别地，该孔罩308包括一对突出物309(参见图36-38)，其分别被在壳体302中确定的一对孔隙311所接收(参见图33-35)，以把孔罩308固定到壳体302上。该孔罩308具有一个延伸通过的通路310(参见图38)。该孔罩308由使得光线通过的一种材料所构成。例如，该孔罩308可以由散射通过该孔罩的光线的半透明材料所制成。因此，观察一个完全组装的主控制器模块300的用户可以观察到由LED307所产生的通过显示孔隙358和孔罩308的光线。
该主控制器模块300进一步包括一个用户周期选择器组件312，其在主控制器模块300被如图25-26中所示组装时延伸通过孔罩308的通路310。该用户周期选择器314包括一个控制杆316和一个用户旋钮318。该旋钮318固定到控制杆316的一端，使得旋钮318的旋转导致控制杆316的旋转。
如图41和42中所示，该控制杆316具有一个中央轴340。该控制杆还具有一对腿342，其被构造为连接到旋钮318。该控制杆316进一步具有一个增加直径部分344、中间部分346和一个减小直径部分348。该中间部分346具有限定在其中的第一凹槽350和第二凹槽352。该中间部分346进一步具有限定在其中的环状凸缘形式的接触部件354。该减小直径部分348具有一个基本上为D形的截面，如图44中所示。另外，该减小直径部分348具有一个楔形表面(keyed surface)356，其沿着如图41中所示的长度延伸。
该选择器组件312进一步包括固定到壳体302的第一弹簧320(参见图33和45-46)。该第一弹簧具有一对弹簧臂321。为了把第一弹簧320固定到该壳体302，该壳体包括一个可移动夹子322、限定一个缝隙326的保持结构324、以及一对分离的保持臂328(例如参见图33-35)。特别地，由于在该对保持臂328之间运动并且通过保持结构324的缝隙326然后与夹子322相邻的结果，该第一弹簧320被保持为相对于壳体302固定，如图33中所示。该夹子322包括一个唇缘330，其被配置为在弹簧320运动到如图33中所示的位置之后保持第一弹簧320处于适当的位置。
该选择器组件312进一步包括如图28、30和47-49中所示的接触刷组件332(请注意，图28仅仅示意地示出接触刷组件332)。该选择器组件312包括一个承载部件334以及固定在其上的导电接触刷336。该接触刷336可以被铆接处理固定到承载部件334上。在主控制器模块300的组装之后，该接触刷组件被定位为与支承在第一印刷电路板304的背面304B上的电路图组件338相接触(例如参见图52)。
该承载部件334包括限定在其中的一个轴孔366。该轴孔限定一个楔形表面368。在该主控制器模块300组装之后，控制杆316的减小直径部分348延伸通过轴孔366，使得该楔形表面356与楔形表面368相对齐。相应地，控制杆316的旋转导致接触刷组件332的相应旋转。
承载部件334进一步包括一个套筒(hub)370。该套筒370具有限定在其中的套筒槽372，最好为O形环等等(未示出)。还应当注意，该第一印刷电路板304具有限定在其中的一个轴通道374(例如参见图51)。该轴通道374限定一个内周边缘部分376。在主控制器模块300的组装之后，该内周边缘部分376被设置为在圆周上与该O形环和/或套筒槽372相邻。应当指出，该套筒槽376的外径和轴通道374的内径被配置为使得套筒370被附着到第一印刷电路板304，然而该套筒370可以自由地相对于第一印刷电路板304旋转。相应地，该承载部件334被旋转地固定到第一印刷电路板304上。当该承载部件按照上述方式被旋转地固定到第一印刷电路板304上时，该接触刷336在接触刷组件332的旋转过程中与电路图组件338相接触。
该选择器组件312进一步包括一个第二弹簧377和一个模式开关378(例如参见图29-30和39-40)。该第二弹簧377和模式开关378(参见图22的SW1)被固定到如图29中所示的第一印刷电路板304。该第二弹簧377包括可以在方向382上向着模式开关移动的弹簧臂380，如图29中所示。该模式开关378包括一个活塞384，其可以在一个上升位置和一个下降位置之间移动。该活塞384被弹簧偏压到其上升位置。当作用力在如图29中所示的箭头382方向上施加到第二弹簧377时，该弹簧臂380向下移动，并且与活塞384相接触，以按下活塞384，并且把其从上升位置移动到下降位置。当活塞384处于上升位置时，该模式开关378处于释放位置。但是，当活塞384处于下降位置时，该模式开关378处于激活状态。
该主控制器模块300的机械操作如下。一个用户抓住该旋钮318，并且把其向着箭头386所示的方向按下。结果，该控制杆316也在箭头386的方向从第一轴位置向着第二轴位置向内按下。响应控制杆316的向内运动，该弹簧320被强制移出凹槽352并且进入凹槽350(例如参见图29)。特别地，随着该控制杆316的运动，限定凹槽352的控制杆的表面以相应的方式运动。通过限定凹槽352的表面运动，该表面接触并且把弹簧臂321相互相对地向外推动，从而使得控制杆316在一个轴方向上从其第一轴位置移动到其第二轴位置。当控制杆在其第二轴位置中时，该第一弹簧320位于凹槽350中，从而把该控制杆保持在第二轴位置。
当该控制杆在箭头386的方向上移动时，该接触部件354强制弹簧臂380在箭头382的方向上向下运动。当弹簧臂380被强制向下时，该弹簧臂380与模式开关378的活塞384相接触，并且把该活塞从其上升位置向着其下降位置向下移动，从而使得模式开关378从释放状态切换到激活状态。
应当指出，当模式开关378处于其释放状态时，该设备控制系统10工作于周期操作模式中。另外，当模式开关378被置于其激活状态中时，该设备控制系统10工作在其用户周期选择模式。在周期操作模式和用户周期选择模式中的设备控制系统10的操作具体细节在本说明书的其他部分中更加详细地讨论。
应当知道，接触部件354能够与弹簧臂380相接触，而与用户周期选择器314的旋转位置无关。该特征从接触部件354的形状得出。特别地，该接触部件354被构造为一个环形凸缘，从而绕着控制杆316的整个360°外围向外延伸。
作为一个替换实施例，多个制动槽388可以被限定在如图29中所示的接触部件354中。该制动槽388将绕着接触部件354的上表面和/或边缘的整个360°外围延伸。为了清楚起见，图29仅仅示出限定在接触部件354的部分上表面中的制动槽388。该壳体302可以包括多个制动臂390，其从壳体302的前面板360向内延伸，如图35中所示。当主控制器模块300被组装时，该制动臂390将与制动槽388协作，以在用户绕着中央轴340旋转用户周期选择器314时向用户提供触觉反馈。当然，作为一个替换，该制动臂可以被提供在壳体302上。在这样一个替换结构中，当用户把用户周期选择器314绕着其中央轴340旋转时，也向用户提供触觉反馈。
其他特征参见图21，ACS10包括其他各种特征和/或功能。一个这样的特征是水温传感器240。该水温传感器240提供用于容器32的水温测量数据。该水温数据由处理器60所使用，以控制向容器32中输入水，用于洗衣机5的各种清洗模式。该水温传感器240如此与容器32相关。来自水温传感器240的水温测量数据被提供到处理器60。
该ACS10利用存储在存储器116中的程序指令来控制把热水和冷水提供到容器32。在这一方面，该ACS10进一步包括供水控制242，其包含水位传感器244、热水控制246和冷水控制248。该水位传感器244测量、检测和/或监视在容器32中的水位。该热水控制246控制对容器32提供热水。该冷水控制248控制对容器32提供冷水。所控制的热水和冷水的混合产生用于在容器32中清洗衣物的各种温度，特别是由用户通过辅助输入单元来设置。
在图22中，其中示出实现供水控制242的至少一部分的示意图。该水位传感器电路/逻辑244包括连接一个水位传感器的端子P3、引脚1。水位数据或信号通过端子P3，引脚1，接收，并且在信号调节之后，被转发到处理器60。该热水控制电路/逻辑246包括由处理器60所激励的三端双向可控硅开关元件Q13。一旦被激励，该三端双向可控硅开关元件Q13把功率施加到与端子P3，引脚3，相连接的电磁线圈(未示出)。该电磁线圈打开和闭合一个热水阀门。按照相同的方式，该冷水控制电路/逻辑248包括由处理器60所激活的一个三端双向可控硅开关元件Q12。一旦被激活，该三端双向可控硅开关元件Q12把功率提供到与P3，引脚4，相连接的一个电磁线圈(未示出)。该电磁线圈打开和关闭一个冷水阀门。应当知道该热水和冷水控制电路/逻辑246、248可以相互交换。
参见图11，该水温传感器240被输入到端子P1，引脚1和3。处理器60接收水温数据/信号。该处理器60使用水温数据/信号来控制热水和冷水控制246和248。
参见图12，端子P11，引脚1、2、3、4和5形成到处理器60的输入250。该输入250被用于对处理器60快速编程。并且，输入250可以被用于模拟ACS10的各种功能，用于测试和/或诊断的目的。该输入250一般不是必要的并且可以除去。
对其他洗衣设备的应用参见图57，其中示出表示洗衣设备的另一种形式的一个干燥器，总体上由6所表示。该干燥器6包括与洗衣机5相同的部件，并且由相同的数字所表示。该干燥器6具有框架36’，其中容纳被构造为接收衣物的容器或桶32’。该桶38’通过在框架36’中的旋转门38’接收用于干燥的衣物。该桶36’被安装在框架32’中，以旋转，一般绕着一个水平轴旋转。该桶38’与类似地安装在该框架36’中的电机26’相连通，其按照受控的方式旋转该桶38’。但是，该电机26’是一个单速电机，其适合于以单一的速度旋转该桶38’。
干燥器6还具有一个控制面板框架40’，其容纳设备控制系统10’。在控制面板框架40’和设备控制系统10’的一部分之外的是一个控制器模块300和多个辅助输入44’(一般采用旋钮、按键等等形式)。该控制器模块300提供用于干燥器6的操作模式/周期的操作模式/周期指示或控制。用于干燥器6的功率被通过电源线缆48’提供，该电源线缆48’被构造为插入到一个适当的电源，一般为120伏交流电或240伏交流电(未示出)。对于衣物的装载、干燥和卸载这样的该干燥器6的一般操作是干燥器的典型操作。
设备控制系统10’还包括一个通信端口50’，其使得干燥器6连接到一个外部设备、网络等等。该通信端口50’可以采用RS-232端口、电话型端口的形式等等。特别地，该通信端口50’允许干燥器6与一个测试/诊断设备、例如互联网这样的公用和/或专用网络、另一个洗衣设备或者其他设备通信。
应当知道，该洗衣机5和干燥器6是可以包括本发明的各个方面和原理的洗衣设备的例子。这样，洗衣机5和干燥器6共用相同的特性，例如包含设备控制系统10’的洗衣设备被控制的方式、包含辅助输入44’的辅助用户接口系统的使用和类型(但是不包括其功能)、以及选择器显示20’。除非有其他特别的说明，术语“洗衣设备”或“设备”用于洗衣机、干燥器等等。在一个特征、功能或操作方式仅仅用于洗衣机而不用于干燥器的情况中，这已经被指出，反之亦然。
对其他设备的应用应当知道该ACS10和/或在此所示和描述的其他特征可以被用于除了洗衣设备之外的需要控制和/或操作指示的其他设备，例如烤箱、炉等等(总称为厨房设备)，以及其他设备。类似地，它们可以被适当的用于其他设备中。
应当知道，本发明的各个方面已经在此分别描述。但是，这些方面可以由任何类型的洗衣设备组合利用。另外，该各个方面可以用于除了洗衣设备之外的其他设备。
尽管本发明已经被描述为具有优选的设计和/或结构，但是本发明可以进一步在所公开的精神和范围内进行更改。因此，本申请要覆盖使用本发明的一般原理的本发明的任何变型、使用和更改。另外，本申请要覆盖脱离当前的公开内容而落在本发明所属的现有技术的一般或常用实现方式的范围内并且落在权利要求的限制范围内的变型。
权利要求
1.一种设备控制系统，其中包括处理器；具有与该处理器通信的第一辅助输入单元的多个相互串联的辅助输入单元，每个所述辅助输入单元根据该特定辅助输入单元的选择位置提供一个唯一的电阻值，该多个唯一的电阻值被提供到该处理器，作为一个合成电阻值；以及存储器，其与所述处理器通信，并且包含使得所述处理器接收该合成电阻值并且根据所述合成电阻值确定每个辅助输入单元的选择位置的程序指令。
2.根据权利要求1所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元包含一个电位器。
3.根据权利要求1所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元通过两条线路相互连接，并且所述第一辅助输入单元通过两条线路与所述处理器通信。
4.根据权利要求1所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元包括多个选择位置。
5.根据权利要求1所述的设备控制系统，其中每个所述辅助输入单元对应于一个设备选项。
6.一种设备控制系统，其中包括处理器；与该处理器通信的辅助输入端口；具有连接到所述辅助输入端口的第一辅助输入单元的多个串联的辅助输入单元，每个辅助输入单元具有至少两个选择位置，每个选择位置具有一个唯一的电阻值，该多个所述辅助输入单元的多个唯一电阻值被提供到所述处理器作为一个总电阻值；以及存储器，其与所述处理器通信，并且包含使得所述处理器接收所述总电阻值并且根据所述总电阻值确定每个辅助输入单元的选择位置的程序指令。
7.根据权利要求6所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元包含一个电位器。
8.根据权利要求6所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元通过两条线路相互连接，并且所述第一辅助输入单元与所述辅助输入端口通信。
9.根据权利要求6所述的设备控制系统，其中每个辅助输入单元对应于一个设备选项。
10.一种确定在设备中的选项设置的方法，其中包括如下步骤获得由多个唯一电阻值所构成的总电阻值，每个唯一电阻值对应于多个选项输入单元中的每一个的被选择选项；处理该总电阻值；以及从被处理的总电阻值确定每个被选择的选项。
11.根据权利要求10所述的方法，其中一个被选择的选项对应于一个位置设置。
12.根据权利要求10所述的方法，其中每个选项输入单元包括一个电位器。
13.根据权利要求10所述的方法，其中获得一个合成电阻值的步骤包括串联多个选项输入单元的步骤。
14.根据权利要求10所述的方法，其中该处理步骤和确定步骤由一个被编程的处理器执行。
全文摘要
一种设备控制器包括多个辅助输入，用于调节设备操作的参数，例如洗衣机操作(例如，水温、漂洗选项、水温、速度等等)。每个辅助输入单元作为一个低功率电位器。各种辅助单元被串联。每个辅助单元根据该辅助单元的控制旋钮的位置产生一个可变电阻。该辅助输入相互协作，以产生用于各种辅助输入单元的用户旋钮的特定设置的唯一总电阻信号。该唯一的电阻信号被发送到该处理器，从而把与各种辅助输入单元相关的用户选择信息提供到该处理器。在一种形式中，每个辅助输入单元仅仅需要两条线路，从而消除大量线路。在一种形式中，提供一个制动板和相关的凹槽，以在该常规的设备输入旋钮被旋转时体验的模拟触觉反馈。
文档编号H01H25/06GK1602456SQ02817606
公开日2005年3月30日 申请日期2002年8月2日 优先权日2001年8月6日
发明者格里高利·A.·彼德森, 彼德·F.·斯图尔兹 申请人:爱默生电气公司