本发明所述的实施方式涉及一种通过使薄片上的图像消色而再利用薄片的技术。
背景技术：
对用图像形成装置在薄片上形成可消色图像、该薄片被使用后实施消色处理而实现薄片的再利用的系统进行了研究。另外，存在刚进行消色处理之后判定薄片上的残留色调剂量等并判断可否再利用的消色装置。该消色装置可以对可再利用的薄片和不可再利用的薄片进行分类。
将消色处理后的薄片收纳在图像形成装置的薄片供应盒时存在不可再利用的薄片与分类为可再利用的薄片一同误被一起收纳的情况。另外，在不具有分类功能的消色装置实施消色处理的时候，利用者用手工操作进行分类，存在可再利用的薄片和不可再利用的薄片误混在一起的状态收纳于盒中之忧。
对这样状况下的问题点参照图10进行说明。在使用可再利用薄片和不可再利用薄片混在一起的盒进行图像形成的时候，如图10所示，也在不可再利用薄片上形成图像。公司外使用等对外发放的资料等中如有这样的薄片混在一起，则不适于利用。加之，实施订书器处理等装订处理制作薄片簿时，不可再利用的薄片即使混入一张，其整个薄片簿也不适于利用。
技术实现要素：
实施方式的图像形成装置具有第一薄片载置部、读取部、第二薄片载置部、图像形成部、输送部以及控制部。第一薄片载置部收纳进行消色处理后的薄片。读取部读取被输送的薄片。图像形成部在被输送的薄片上形成图像。输送部将收纳于第一薄片载置部的薄片输送至读取部，将被读取部读取处理的薄片输送至第二薄片载置部或者图像形成部中的任一个。控制部根据基于在薄片上形成的图像的内容而事先定义的阈值和被读取部读取的图像内示出的色料附着量，控制将薄片输送至第二薄片载置部或输送至图像形成部。
附图说明
图1是实施方式的图像形成装置的外观图。
图2是示出实施方式的图像形成装置的内部构成例的模式图。
图3是示出实施方式的图像形成装置的构成例的方框图。
图4是说明除去不可再利用薄片的情况的样态的图。
图5是每一级别的最大浓度、面积比例的对应例的示意图。
图6是分类设定用的画面例的示意图。
图7是使用用途/画质的项目和级别的对应关系例的示意图。
图8是示出实施方式的动作例的流程图。
图9是示出实施方式的动作例的流程图。
图10是用于说明现有的问题点的图。
具体实施方式
实施方式的图像形成装置在供应消色处理后的薄片的单元具有用于判定可否再利用的读取部。实施方式的图像形成装置在实施复制处理或打印处理前判定可否再利用。另外，实施方式的图像形成装置在将判定为不可再利用的薄片向其他排纸托盘排出的同时，使用接下来的薄片继续图像形成处理。
而且实施方式的图像形成装置能够进行用消色色料的印刷和用非消色色料的印刷这两者。消色色料在规定的定影温度以上在薄片上定影，在定影温度以上如进行加热到规定消色温度以上则消色。消色色料包含呈色性化合物、显色剂、消色剂。呈色性化合物可列举隐色染料。显色剂例如可以列举酚类。消色剂可列举如加热则与呈色性化合物相溶、与显色剂不具有亲和性的物质。由于通过呈色性化合物和显色剂的相互作用而显色，通过消色温度以上的加热而呈色性化合物和显色剂的相互作用被阻断，可消色的色料消色。
此外，实施方式中，作为色料以色调剂为例进行说明，使用油墨进行图像形成处理的情况下也适用实施方式的样态。所谓实施方式中的“消色”意指视觉上看不见由与薄片的底色不同的颜色(不仅包含彩色还包含白色以及黑色等非彩色)形成的图像。所谓“视觉上看不见”除与纸张的底色不同的颜色形成的图像无色化(透明)的形态之外，还可以是使与纸张底色不同的颜色形成的图像变色为与纸张的底色同一或者近似颜色的构成。
下面参照图画对各实施方式进行说明。
图1是实施方式的图像形成装置的外观的示意图，图2是示出图像形成装置的内部构成例的模式图。此外，图中的x轴、y轴、z轴是各附图共通的。而且图2中的箭头示出薄片的输送方向。下面边参照图2边对图像形成装置100的构成进行说明。
图像形成装置100具有收纳未使用的新薄片的常用盒111。图像形成装置100具有在薄片上形成图像的图像形成部115、载置图像形成后的薄片的排出托盘107。图像形成部115具有容纳作为常用色料的非消色色料的盒c1、收纳在规定的消色温度以上消色的消色色料的盒c2。盒c1包含蓝色、品红色、黄色、黑色的各色的盒。另外，具有将形成图像的薄片加热、加压而使图像在薄片上定影的加热器121。
图像形成装置100具有以常用盒111、图像形成部115、加热器121、排出托盘107的顺序输送薄片的输送路径r5。而且图像形成装置100具有从利用者接收印刷数量等参数值的输入或开始处理的指示、显示任务的进行状况的操作面板104。图像形成装置100具有读取配置于透射式玻璃板上的原稿薄片的扫描部105。用扫描部105读取的图像被输出至图像形成部115，图像形成部115在薄片上形成(复制处理)该图像。
图像形成装置100在主体部下段具有分类装置200。分类装置200具有已用盒211(第一薄片载置部)、读取部212、拒收盒213(第二薄片载置部)。
已用盒211载置并收纳消色处理后的薄片。所谓消色处理是指对在本例中用消色色材形成图像的薄片在规定的消色温度以上进行加热处理。此外，如进行了多次消色处理，则存在即使实施以上消色处理也在薄片上残余色调剂图像的情况。在本例中，色调剂图像明确残存的薄片也被收纳于已用盒211中。
另外，在已用盒211中，用户误判为已经消色处理，然而实际上存在收纳没有进行消色处理的薄片的情况。即在已用盒211中无论有无已经消色处理，可以收纳任何薄片。
读取部212包含读取被收纳于已用盒211的薄片面的ccd(charge-coupleddevice)图像传感器。另外，包含被ccd读取时向薄片面发光的发光装置。读取部212读取通过输送路径r1从已用盒211输送的薄片的第一面、第二面这两面。被读取部212读取的图像临时被存储于后述的存储部282。
拒收盒213用基于被读取部212读取的图像而得到的判定结果收纳不可再利用的薄片。被读取部212读取处理的薄片经由输送路径r2被输送至挡板f的附近。挡板f切换路径，将被输送路径r2输送的薄片继续向前往拒收盒213的输送路径r3、或者前往图像形成部115的输送路径r4中的任一个输送。
载置、收纳于拒收盒213的薄片被消色装置再次进行消色处理，或者废弃。
分类装置200如选择性地安装于图像形成装置100的主体部，则输送路径r4和输送路径r5连接。据此，被收纳于已用盒211、读取判定结果为适宜的薄片(可再利用薄片)经过输送路径r4、r5被输送至图像形成部115。图像形成部115对输送的薄片进行图像形成，然后加热器121使形成于薄片的图像定影。输送路径r5连续输送薄片并将薄片排出至排出托盘107。通过该构成，图像形成装置100不仅从收纳新薄片的常用盒111供应薄片进行图像形成，还能够从已用盒211供应薄片，经过分类处理进行图像形成。执行任务时利用者指定从哪一盒供应薄片。此外，在以后的说明中，主要对从已用盒211供应薄片进行说明。
图像形成装置100具有可选择性安装的后处理装置160。后处理装置160匹配经过输送路径r5输送的薄片，进行订书器处理或开孔处理(打孔处理)等后处理。实行后处理后的薄片被排出至托盘161。
图3是示出实施方式的图像形成装置100的构成例的方框图。图像形成装置100具有至少包含处理器181、存储部182的图像形成控制部110。处理器181例如是cpu(centralprocessingunit)等的运算处理装置。处理器181执行存储于存储部182的程序实现各种功能。存储部182是包含易失性地存储数据、与处理器181之间直接进行数据的输入输出的主存储装置的单元。而且存储部182是包含rom、辅助存储装置的单元，不易失性地存储控制程序183或数据。通过处理器181执行运算控制程序183，图像形成控制部110总体性地控制图像形成装置100的主体单元。
图像形成装置100具有通信部116。通信部116根据图像形成控制部110的指示，从个人计算机等接收印刷数据。而且通信部116将处理结果或涉及状态现状的信息发送至个人计算机。图像形成装置100在接收印刷数据后，在薄片上形成该印刷数据的图像(打印处理)。
关于图3所示的常用盒111、排出托盘107、扫描部105、图像形成部115、加热器121、后处理装置160如上所述。操作面板104具有平板型液晶显示器即显示部141、由物理按键以及层叠配置于显示部141的触摸屏构成的操作部142。输送部102包含输送路径r5，按照图像形成控制部110的指示将薄片输送至各单元。
分类装置200具有分类控制部210。分类控制部210是总体地控制分类装置200内的各单元的单元，处理器281具有存储部282。处理器281是cpu等运算处理装置。处理器281按照存储于存储部282内的数据或控制程序283的代码，控制分类装置200的内部单元。可以用asic(applicationspecificintegratedcircuit)等的电路实现分类控制部210提供的功能的一部分或者全部。此外，图像形成装置100的图像形成控制部110可以承担分类控制部210提供的功能。
图3中的已用盒211、拒收盒213、读取部212与在图1、图2中说明的内容同样。输送部202包含输送路径r1、r2、r3、r4以及挡板f，按照分类控制部210的指示向各单元输送薄片。
将包含图像形成控制部110以及分类控制部210的构成作为控制部170。即控制部170总体地控制包含分类装置200的图像形成装置100内的全部单元。
图4是根据本实施方式说明除去不可再利用薄片的情况的样态的图。图10所示的现有处理中，产生即使包含判定为不可再利用的薄片也原样使用该薄片的不良情况。另一方面，因为如适用本实施方式的样态，则每供应一张薄片进行一次分类处理，所以能够以除去判定为不可再利用的薄片的状态进行图像形成。因而，抑制了图像形成后的薄片不适于利用的情况。
分类控制部210通过比较残留于薄片上的色料附着量和预先存储于存储部的阈值，判定是否适合再利用。在本实施方式中，作为色料附着量算出残留于薄片上的残留色调剂的最大浓度(颜色的浓度)以及规定浓度值以上的残留色调剂占薄片面什么程度的面积比例，将此与事先定义的阈值进行比较。分类控制部210在残留色调剂的最大浓度、面积比例中的任一个或者两者在以阈值规定的许可范围之外的时候，将该薄片作为不可再利用进行处理。不可再利用的薄片被输送至拒收盒213。另一方面，在许可范围内的时候，分类控制部210将该薄片作为可再利用进行处理。可再利用的薄片被输送至图像形成部115。
此外，在本例中，对残留色调剂的最大浓度、面积比例设置了阈值，然而这仅是一个实例。此外还可以考虑残留色调剂的平均浓度值、残留色调剂在薄片面上的位置等而进行可否再利用的判定。而且在本例中，浓度越浓，越会成为高数值，然而即使在浓度越浓数值越低的情况下，也可以通过使阈值比较的不等号逆转而适用。
在本实施方式中，图像形成后的薄片的使用用途或画质等按照图像形成后的资料(例如，仅有文字的文档、包含图表的文档、照片等)的内容，将阈值组(最大浓度的阈值、面积比例的阈值的组)分级别分为例如1～5等级。在图5中例示了各级别与阈值组的对应关系。如参照级别1，则在读取图像内具有最大浓度为120以上的像素的时候和/或面积比例为5％以上的时候，图像形成装置100将该薄片输送至拒收盒213，以除去该薄片。如参照级别5，则在读取图像内具有最大浓度为50以上的像素的时候和/或面积比例为0.2％以上的时候，图像形成装置100将该薄片输送至拒收盒213，以除去该薄片。在本例中，随着级别上升，最大浓度值、面积比例值减少。即，随着级别的数值增高，可再利用的允许范围变窄，更具有拒收的倾向(具有用残留色调剂少的优质薄片形成图像的倾向)。图5所示的数值仅是示例。
图6是用于利用者指定上述级别的操作画面例。图6所示例的分类设定画面500在实行复制处理或打印处理等图像形成处理的工作时是操作面板104显示的内容。而且分类设定画面500通过处理器281运算执行控制程序283，而在操作面板104显示。
在本例中，如上所述，最大浓度、面积比例的各阈值按照级别分为5组，事先存储于存储部282。利用者如用栏501指定1～5的数值，则与指定的级别相对应的阈值被设置在存储部282。被栏501指定的数值成为系统默认的级别值。
在由栏501直接指定级别之外，分类设定画面500具有指定图像形成后的薄片使用用途或画质的按键。后述使用用途或画质与级别的对应关系。
分类设定画面500具有作为图像形成后的薄片的使用用途指定是制作个人使用(也可以公司内使用)的资料还是制作对外使用(也可以公司外使用)的资料的按键511、512。而且分类设定画面500具有指定是制作常用资料(非机密资料)还是制作机密资料的按键521、522。分类设定画面500具有作为画质用于指定单色/彩色的区别的按键531、532以及文字模式/照片模式的区别的按键541、542。在本实施方式中，如选择不指定用的按键513、523、533、543，则也可以不指定用途或画质。不指定的时候，作为与在栏501被指定的数值相同的级别进行处理。
自动识别用的按键524、534、544也可选择性地配置在分类设定画面500中。在本实施方式中，在要进行图像形成处理之前判定是否可再利用，实施分类处理。因此，通过按下来选择自动识别用的按键524、534、544，分类控制部210用现有方法解析原稿数据或印刷数据的各页，按照页内容，对每页可以变更级别以切换阈值。
如选择自动识别按键524，则成为分类控制部210判定是制作常用资料还是制作机密资料的模式。复制处理的时候，分类控制部210使用ocr技术等判定在原稿薄片上是否存在“对公司外保密”、“极密”等文字。而且打印处理的时候，分类控制部210判定在印刷数据内是否存在“对公司外保密”、“极密”等文字。
在原稿薄片或印刷数据内包含“对公司外保密”、“极密”等的时候，分类控制部210作为制作机密资料的内容进行处理。即，分类控制部210解析被读取的原稿薄片判定为“机密资料”，设定与该“机密资料”相对应的级别或阈值组。另一方面，在原稿薄片或印刷数据内不包含“对公司外保密”、“极密”等的时候，分类控制部210设定与“常用资料”相对应的级别或阈值组。
如选择自动识别按键534，则成为分类控制部210判定是进行单色印刷还是进行彩色印刷的模式。复制处理的时候，分类控制部210判定在原稿薄片上是否包含彩色印刷。而且打印处理的时候，分类控制部210判定在印刷数据内是否包含指定彩色印刷的数值等。分类控制部210根据判定结果设定与单色/彩色中的任一个对应的级别或阈值组。
如选择自动识别按键544，则成为分类控制部210判定是以照片模式制作资料还是以文字模式制作。复制处理的时候，分类控制部210根据印字率逐页判定在原稿薄片是否存在照片等图像数据。在打印处理的时候，分类控制部210判定在印刷数据内每页上是否包含照片等图像数据。分类控制部210根据判定结果设定与文字/照片中的任一个相对应的级别、阈值组。
分类控制部210根据按下哪个按键，决定级别，从事先定义的阈值组选择一组。此外，分类控制部210对虚线内的各按键排他地控制，仅仅选择按下其中任意一个。例如按键511被按下的状态下，如按键513被按下，则分类控制部210使按键513为按下状态，解除按键511的按下状态为非按下。
图7是可指定的使用用途/画质的项目与选择该项目时的级别值的对应的示意图。图7的对应关系被事先存储于存储部282。例如，如选择对外使用按键512，则分类控制部210设定级别4。而且如选择彩色按键532，则分类控制部210设定级别3。在本实施方式中，在各项目中被选择的级别中以最大值的级别为最终的级别值。
如参照图7以及图5，在对外使用的时候则选定与个人使用相比较更具有拒收的倾向的阈值。即，选择对外使用的利用者能够在使用频率更少的状态的优良薄片上进行印刷。而且在选择彩色印刷的时候则选定与单色印刷相比较更具有拒收的倾向的阈值。而且在选择照片的时候则选定与文字相比较更具有拒收的倾向的阈值。
图6所示的按键被按下之后，如利用者按下ok按键521，则分类控制部210在存储部282存储设定值。然后，保持该设定值返回主菜单画面，或者使用该设定值开始图像形成处理。如利用者按下取消按键522，则分类控制部210废弃目前为止设定的数值。
图8是示出图像形成装置100的动作例的流程图。图8所示的流程图通过处理器281运算执行存储于存储部282的控制程序283，与各种硬件协动进行动作。即，分类控制部210进行动作控制。此外，图像形成控制部110可以进行控制的一部分或者全部。换而言之，图8所示的动作被控制部170控制。而且在此处，对实行复制处理进行了说明，然而也能够使其适用于其他任务(打印处理)。
分类控制部210控制操作面板104，显示图6所示的分类设定画面500(act001)。如利用者的登陆认证后或按下位于主菜单上的规定按键，则分类控制部210显示分类设定画面500。分类控制部210经由操作部142从利用者接受设定值(act002)。所谓此处的接受意指临时在存储部282保持被输入的数值或对应于按键的数值。
分类控制部210判定是否执行任务(act003)。在此处，分类控制部210判定是否按下ok按键521，还可以判定在主菜单中是否按下开始按键。
如ok按键521被按下(act003-是)，则分类控制部210根据图7的对应设定级别，而且根据图5的对应关系从级别取得各阈值(act004)。此外，选择得到的阈值的级别有多个的时候，分类控制部210选择最高的级别值即范围最狭窄的阈值(成为最优质印刷品的阈值)。
分类控制部210进行控制，以拾取一张已用盒211内的薄片，控制输送路径r1的辊对等，将该薄片输送至读取部212(act005)。
分类控制部210控制读取部212，对输送的薄片进行拍摄(act006)。读取部212读取输送的薄片的第一面、第二面这两面。用读取动作得到的图像被临时存储于存储部282。
分类控制部210以像素单位扫描得到的图像，导出图像内的残留色调剂的最大浓度值(act007)。而且分类控制部210算出一定浓度值以上的色调剂区域的面积和整个薄片的面积的比例(面积比例)(act007)。
分类控制部210判定是否存在自动识别的设定(act008)。在存在自动识别的设定的时候，分类控制部210再设定与复制源的原稿薄片相对应的阈值(act009)。分类控制部210再设定在act004中得到的阈值级别和在act009中得到的阈值级别中拒收率增高的阈值(更优质的印刷品的阈值)。
对act009示出具体的实例进行说明。在此处，例如将在act004中设定的最高级别作为3，而且按下自动识别是常用资料还是机密资料的按键524。如在复制源的原稿薄片存在“对公司外保密”等文字，则自动识别结果为级别5。此时，分类控制部210采用级别5的阈值，使拒收率增高。此外，在act004中为级别3的阈值、在act009中无“对公司外保密”等文字、常用资料的级别为2的时候，原样维持更高级别的级别3的阈值。
分类控制部210对在act007得到的已经使用的薄片的最大浓度值以及面积比例和到act009为止设定的级别中的阈值(最大浓度值的阈值以及面积比例的阈值)进行比较(act010)。已经使用的薄片在阈值内的时候(act010-是)，分类控制部210控制挡板f，将已经使用的薄片引导至输送路径r4中。据此，该薄片就这样形成图像(act011)。分类控制部210判定该任务的全部页面的图像形成是否结束(act012)。结束的时候(act012-是)，处理结束。存在未处理的页面的时候(act012-否)，返回act005。
返回act010的说明。已经使用的薄片不在阈值内的时候(act010-否)，分类控制部210控制挡板f将已经使用的薄片引导至输送路径r3，将该薄片输送至拒收盒213(act013)。如被拒收，则图像形成的预定的现在处理中的印刷页面在接下来的薄片上进行图像形成(从act013至act005的循环)。
存在自动识别设定的时候，在图8的实例中，为了对每一张原稿薄片进行识别处理，在每一页可以使阈值不同。然而，例如复制照片/文字混在一起的资料的时候，照片页面和文字页面中阈值不同。彩色/单色混在一起的资料也同样，阈值不同。阈值如不同，则在图像形成后的薄片簿的内部，产生色调剂残留醒目的页面/不醒目的页面混在一起的问题。为了消除此问题，如图9所示，变更图8的动作顺序的一部分。即，在act004和act005之间进行图8所示的act008、act009的动作(参照图9)。而且act009总括起来收获原稿数据的全部页面，对每页进行解析，对每页导出级别，采用最高级别。于是，在act005以后，使用在act009中最终决定的最高级别的阈值组，判定从已用盒211供应的薄片。据此，在同一资料中能够使用同一个阈值，能够保持制作的资料的品质均一。
在上述实施方式中，根据基于在薄片形成的图像内容预先定义的阈值和被读取部读取的图像内所示的色料附着量，判断薄片可否再利用。
以下示出上述实施方式的变形例。作为变形例，在薄片上示出消色处理的次数的标记被印字的时候，根据基于在薄片形成的图像内容预先定义的阈值和被读取部读取的标记的数字能够进行可否再利用的判断。此时，在存储部282存储预先定义的判断基准，使级别越大，示出作为阈值的消色处理的次数的标记的数字越小。例如，级别的数值为1的情况下，作为阈值设定消色处理次数为5次。级别的数值为2的情况下，作为阈值设定消色处理次数为3次。级别的数值为3的情况下，作为阈值设定消色处理次数为1次。即，在该判断基准下，随着级别的数值增高，可再利用的许可范围变窄，更具有被拒收的倾向。通过在图8、图9所示的流程图中适用该判断基准，能够在适于印刷内容的薄片上实行图像形成。
如以上所述，根据本说明书所记载的技术，即使消色不良的薄片或忘记消色的薄片等混在一起，也能够除去此等薄片，能够进行抑制薄片的浪费的运用。
虽然说明了几个实施方式，但这些实施方式只是作为示例而提出的，并非旨在限定发明的范围。这些实施方式能够以其他各种方式进行实施，能够在不脱离发明的宗旨的范围内进行各种省略、替换、变更。这些实施方式及其变形被包括在发明的范围和宗旨中，同样地被包括在权利要求书所记载的发明及其均等的范围内。