电视节目的发送和接收的制作方法

专利名称：电视节目的发送和接收的制作方法
技术领域：
本发明涉及发送和接收电视节目的方法。该发送包括与所述电视节目有关的附加信息项和用于有选择地调用所述信息项的触发数据(trigger data)。
背景技术：
文章“Intercast Brings the Web to TV(互联网广播把网页带给电视)”，PC Magazine,January21,1997,pp.203-204，揭示了在开头的段落中所规定的已知方法。这篇文章描述了连同标准电视信号发送网页的方法。网页提供关于在特定时间正在广播的内容的附加信息。它们被下载和超高速缓存到接收机存储器中。发送也包括触发数据(此后也被称为“触发器(triggers)”)，它们使得被超高速缓存的网页可被提取出来进行显示。所述触发器允许广播员能足够提前地下载网页，并把它们在正确的时刻显示在电视节目中。例如，在为一个产品做广告期间，网页被提取出来，以提供更多的产品信息，诸如可提供的尺寸或颜色。
电视节目、网页目录、和所选择的网页被显示在接收机显示屏幕的不同的窗口。如果电视节目以全屏幕模式显示，则用户将不知道实际被提取出来的网页，而且，显示网页目录的窗口由接收机来生成，该窗口只是必要地列出已被接收的网页。
发明目的和概要本发明的目的是进一步改进现有的系统。
为此，按照本发明的方法的特征在于，触发数据包括用于由接收机来重现的可重现信号。这允许接收机在接收到触发器后重现所述信号，从而通知公众有关节目中当前事件的附加信息是可访问的，即使是在电视节目正在以全屏幕模式被观看的情况下。因此，用户可按他自己的意愿调用或不调用相关的网页。可重现的信号可以是可显示的视频子图象，例如象形图(pictogram)。它也可以是能听见的声音信号，例如嘟嘟声。
本方法的一个实施例包括在节目期间内发送标识所发送的触发数据的内容表的步骤。因此，可以做到观众被提前告知关于在节目期间他可预期的触发器、以及使他将受到提示的那些附加信息，即使是在信息项本身还未被发送和接收的情况下。内容表是在节目的全部持续期间可访问的。在触发器被传递以后，观众可(重新)查看那些仍存在于电视节目中的信息。在以后时期的访问可以沿着与在显示触发器的提示期间的访问不同的路径进行。内容表优选地在节目过程中被重复地发送，以使得它也可提供给较晚才开始观看节目的观众。
最好能使内容表的可提供性也可通过发送适当的触发器而通知用户。
附图简述

图1示意地显示了按照本发明的包括发射机与接收机的传输系统。
图2显示了由图1所示的发射机发送的附加信息的传输格式。
图3显示了由图1所示的发射机发送的触发数据的传输格式。
图4显示了由图1所示的发射机发送的内容表的传输格式。
图5(包括图5A和图5B)显示了由图1所示的发射机广播电视节目期间连同电视信号所发送的数据的例子。
图6显示了图1所示的接收机中的微处理器所存储的和所执行的程序的流程图。
图7显示了说明本发明的特征的电视屏幕的例子。
实施例说明图1示意地显示了按照本发明的传输系统。该系统包括发射机1和通过信道3被连接在一起的至少一个接收机2。信道3可以是广播信道，例如，卫星连接、地面广播网或电缆。由于当从存储媒体重放预先录制的节目时也可获得本发明的有利的效果，因而信道3也可以是那些其上已录制了发射机的输出信号的存储媒体，例如磁带或光盘。任选地，可在发射机与接收机之间提供以公共交换电话网(PSTN)或综合业务数字网(ISDN)的形式的第二信道4(返回信道或双向信道)。
发射机1包括电视信号源10，它在图上被显示为重放预先录制的电视节目的演播室磁带录放象机。来自源10的电视信号被MPEG编码器11编码成MPEG电视信号MP。发射机还包括第一存储媒体12和第二存储媒体13。第一存储媒体12存储多个带有与电视节目有关的附加信息的网页W。第二存储媒体13存储触发数据项T，用于调用所述网页和内容表TOC。实际上，存储媒体12和13都将是一个单个硬盘装置的各个扇区。触发器T和选择的网页W在由信号源10传送的同步信号S的控制下与电视节目同步地从相应的存储媒体中被读出。借助于多路复接器14，把它们与数字电视信号MP复接成MPEG输送信息流TS，并被发送到接收机2。可任选地，发射机也包括互联网接入端口15，它使得接收机能通过公共交换电话网4接入被存储在第一存储媒体12中的网页W。
接收机2包括多路分接器20，它把编码的电视信号MP从触发器T、内容表TOC、和网页中分离出来。电视信号MP被加到MPEG译码器21，它译码出音频分量A，供扬声器22重现，以及译码出视频分量V，供在显示屏幕23上全屏幕显示。触发器T、内容表TOC、和网页W被加到微处理器24，它用来把这些类型的数据存储在存储器25中，供以后处理。微处理器被用来把所选择的信息存储在存储器25的预定的显示区中。在所述的显示区中的数据被字符发生器26转换成可显示的图形信号G，并被加到组合器级27，以供单独地或与视频信号V相组合地在显示屏幕25上显示。微处理器24还被连接到(远端)控制单元28，以及可任选地，连接到调制解调器29，以用于接入到互联网。
图2显示了由发射机1发送的网页W的传输格式。类型区100标识了信息的类型，对于本例中的网页，它是字符“W”。地址区101规定了地址(这里是文件名)，通过这个地址可从广播信号中恢复网页，以及把网页存储在接收机存储器中。数字102表示以通用的HTML(超级文本标高语音(Hyper Text Mark-up language))格式制成的网页的内容。
图3显示了由发射机发送的触发器T的传输格式。对于触发器，类型区100是字符“T”。显示数据区103规定(或所指的是)可重现的数据信号，例如可视的象形图或能听见的信号。同一个区也规定必须重现多长的信号。链接区104规定了可以找到触发器所链接到的那一个网页的位置。为了揭示本发明，链接区104具有两种格式中的一种。格式http://www。X/Y是指互联网上的内容提供者X的网页Y。格式dvb://X/Y是指连同由广播站X发送的电视信号一起发送的网页Y。
现在将参照实例来描述图1所示的系统的运行。在这个例子中，正在广播古典音乐会。在广播期间，多个带有与电视节目有关的附加信息的网页被发送以供用户咨询(如果他这样希望的话)。这些网页的某些网页连同电视信号一起被发送，其它的网页只能通过互联网被访问。在本例中，以下的带有与音乐会有关的附加信息的网页是可访问的-有关音乐会制作人的信息，-有关指挥的信息，-有关每一段音乐的信息(在本例中，分别是第一钢琴协奏曲和第五交响曲)，-交响乐队配置，-用于购买音乐会的CD的订单，以及-用于购买即将举行的音乐会门票的订单。
广播员通过在音乐会期间在适当的时间点发送相应的触发器来通知用户有关这些网页的可提供性。在接收触发器后，接收机显示象形图或重现由触发器的显示数据区103所规定的能听见的信号(见图3)。象形图被显示在(全屏幕的)电视图象区。用户然后通过只是点击或按下在远端控制单元上的专用按钮即可访问相关的网页。三种类型的触发器可被标识为-静态触发器是指作为一个整体的电视节目。
-动态触发器是指节目中的当前的事件。
-实时触发器是静态触发器和动态链路的组合。触发器的可视化保持不变，但实际链接区104适应于节目中的动作。
在节目期间被发送的和所提供的触发器一起被列在内容表中。图4显示了内容表的传输格式。它们由它们的类型区100中的字符“TOC”来表示。跟在类型区后面是一系列的触发器，其每一个包括显示数据区103和链接区104。在TOC中，链接区104例如可以是空的，如果相关的网页还没有被广播的话。在被接收机接收后，TOC将被存储在预定的存储器单元中，例如在保留的文件名称“toc”下。所以类似于图2所示的地址区101的地址区可被省却。
在图4所示的TOC的例子中，列出了七个触发器41-47，它们在古典音乐会广播期间被发送。起始地，即在程序起始时，当TOC在任何的上面提到的带有与节目有关的附加信息的网页发送之前被发送时，所有的各个链接区104是指互联网上的网页。这允许用户咨询在音乐会开始时已有的相关的网页，如果他希望的话。然而，如将在后面解释的，TOC连同更新的链接区一起被定期地发送。
图5(它包括图5A和5B)显示了实际的数据(内容表TOC、网页W、触发器T)，它们在古典音乐会广播期间连同电视信号一起被发送。数字51表示内容表的首次发送。在这时，TOC中的所有链接区是指互联网上的网页，如图4所示。数字52表示一个使用户能访问刚被接收的TOC的触发器T的发送。这个触发器的链接区是“toc”，它是用于内容表的保留的文件名。触发器52是静态触发器的例子。相关的节目在整个节目期间保持被显示在例如电视图象的一个上部角落。替换地，TOC可通过按下在远端控制单元上的专用的信息按钮(图1中的281)而被访问。
数字53表示在节目开始时(例如在宣告期间)带有有关音乐会的制作人的背景信息的网页的发送。网页被存储在接收机在文件名称“composer(制作人)”下。然后，触发器54被发送，它使得镶嵌的象形图在规定的时间间隔内被插入到电视图象。用户可点击象形图，并使得制作人网页从存储器读出及显示在屏幕上。
数字55表示内容表的更新版本的发送。更新的TOC不同于第一版本之处在于制作人触发器(图4中的41)的链接区从互联网链路(http://www.bbc/composer)被改变成到广播网页(dvb://bbcl/composer)的链路。因此，如果用户在以后通过TOC接入到制作人网页，则接收机将从本地存储器而不是从互联网获得网页，正如在节目最开始时的情况。
当第一个乐曲(第一钢琴协奏曲)的第一乐章被广播时，发射机发送带有与这段音乐有关的背景信息的网页56，它是跟在触发器57的发送以后发送的。只要显示了相关的节目，观众就可通过只是点击象形图而咨询相关的网页。如图所示，网页被存储在文件名“curpiece(当前乐章)”下。随后，内容表通过发送新的TOC58而被更新，在该TOC中，触发器44的链接区104(见图4)已从http://www.bbc/piano(钢琴)1改变到dvb://bbc1/curpiece。
在第一个乐曲期间，显示交响乐团配置的网页59和带有交响乐团指挥的背景信息的网页60被发送，并被存储在接收机中。它是跟随在TOC的更新61后发送的，在该配置触发器43的链接区(见图4)已从http://www.bbc/orchlayout(交响乐队配置)改变到dvb://bbc1/orchlayout.指挥触发器42的链接区(见图4)已从http://www.bbc/conductor(指挥)改变到dvb://bbc1/conductor。用于通过点击相关的节目来调用这些网页的触发器T在图中被表示为62和63。它们在节目期间(即分别在针对指挥的特写镜头和对交响乐团的全貌镜头期间)在适当的时刻被发送。注意到，其它信息项诸如制作人网页可在任何时间通过内容表被访问。为此，用户点击TOC节目或按下信息按钮，以及从响应于此而被显示的内容表中选择想要的象形图。
参考数字64表示带有有关第二个乐曲(第五交响乐)的信息的网页的发送。数字65表示用于调用这一网页的触发器，它在这段乐曲演奏时被发送。在本例中，第五交响乐的网页代替第一钢琴协奏曲网页，因为两页具有相同的文件名“curpiece(当前乐章)”。以上这些是不重要的，只是通过显示来说明本发明的灵活性。虽然与第一钢琴协奏曲有关的触发器不再被发送，但是该信息保持为对于用户是能通过互联网访问的。为此，内容表中的触发器44的链接区(见图4)在TOC的更新的版本66中被重新存储在其原先的值http://www.bbc/piano(钢琴协奏曲)1中。在演奏第五交响乐的同时，用于调用指挥和交响乐团配置的网页的触发器67和68在分别对指挥的特写镜头和对交响乐团的全貌镜头期间被再次发送。
在节目的结尾，进行宣告有关购买音乐会的CD和音乐厅下次音乐会的门票的可能性。在这些宣告期间，触发器69和70被发送。点击相应的象形图，使得接收机生成分别与CD商店或音乐厅的互联网连接，以允许他预订CD或门票。最后，新的TOC71被发送，其中所有链接区被给予图4所示的它们的初始值。在节目结束后，观众因而仍保持被告知节目的附加信息，并且他仍可通过互联网访问到网页。
虽然接收机2(见图1)已在上面的例子中被功能性地描述，但是现在将更详细地描述其运行。接收机的运行是通过存储在微处理器24中和由微处理器执行的程序确定的。图6显示了说明这个程序的流程图。在这个说明中对于接收机的不同的电路部件的参考数字是指图1所示的示意图。在流程图中，数字200表示当接收机调谐到电视节目时所实行的复位操作。在步骤201，微处理器等待从多路复接器20接收数据项(W、T、TOC)或从远端控制单元28接收控制命令(C)。如果接收到数据项，则程序进到步骤210。如果接收到控制命令，则程序进到步骤220。
在步骤210，微处理器读出接收的数据项的类型区。如果类型区是“W”，则数据项是广播网页。在步骤211，所述网页被存储在接收机存储器25中的文件名下，该文件名被包括在网页的地址区。如果类型区是“T”，则数据项是触发器。在步骤212，微处理器把被镶嵌在显示数据区中的象形图存储在存储器25的显示区。响应于此，字符产生器26把象形图显示为在电视图象上的重叠物。触发器的链接区也被保存在存储器中。如果类型区是“TOC”，则数据项是内容表。在步骤213，所述的内容表被存储在存储器25中在文件名“toc”下。在这样地处理接收的数据项后，程序返回到步骤201，等待进一步的事件。
在步骤220，微处理器调查接收的控制命令是否为用来接通或关断内容表的显示的转换命令。相关的命令是通过按下远端控制单元的特定的i-按钮(图1的281)或指向-和-点击电视屏幕右上角处的i-象形图而发出的。然后，执行步骤221，在其中显示内容表，或者如果已显示了TOC，则擦除该内容表。
其它的控制命令是用于操纵与电视节目有关的信息的指向-和-点击操作。在步骤222，与所点击的象形图的链接区被读出。这适用于刚接收到的触发器以及被列在内容表中的触发器，在步骤223，微处理器确定链接区是否被填入，或如果是这种情况，则它是代表互联网地址(http://..)，还是代表广播地址(dvb://..)。在内容表中，链接区开始可能是空白的。在那种情况下，微处理器产生在屏幕上显示的消息，以通知用户所选择的信息项将在以后在节目期间被发送和接收。这样，用户被告知还未到来的信息。
如果链接区是互联网地址，则执行步骤224，在其中微处理器启动调制解调器29，以用于建立与相关的提供者的互联网连接。如果接收机没有调制解调器，则用户可能被告知想要的信息将可能在以后被发送和接收。
如果链接区代表广播地址，则微处理器在步骤225检验带有相关的文件名的网页是否被存储在接收机存储器25中。通常将是这种情况，以及微处理器在步骤226将把所存储的网页传送到显示部分。如果网页还不是可提供的，则执行步骤227，在其中给予用户适当的消息正在所接收的电视信号中寻找网页。可任选地，接收机可保持内容表的初始的版本的复制品(见图4)，以用于向用户提供想要的信息的另一个位置。作为附加的任选项，发射机可能为此目的而发送内容表的特定的备份版本，在其中所有链接区仅指互联网页。这样的任选项对于以后调谐到该节目的观众是非常有用的。
图7显示了一个在音乐会期间的电视屏幕的例子。在屏幕75，指挥触发器刚被发送。相应的象形图71被显示，且观众可通过点击象形图而访问更多的有关指挥的信息。在右上角，显示了用于访问内容表的i-象形图70。屏幕85显示了指向-和-点击的所述i-象形图导致的结果。它使得在内容表中列出的触发器的显示数据区80被显示。
概言之，电视发射机把以网页形式的附加信息连同电视信号一起发送。该发送还包括触发器(71)，用于选择地调用与节目同步的所述网页。触发器包括(或所指的是)可感知的信号，例如象形图或可听见的嘟嘟声。响应于接收到触发器，接收机重现所述可感知的信号而基本上不打扰电视屏幕。用户因而当观看电视节目时可被及时地提醒有关与电视信号相关的附加信息。因而，他按照他自己的意愿可以调用或不调用相关的网页。为了把将要被广播的触发器提前通知公众以及达到事先或事后容易访问网页，发送还包括内容表(80)，它标识在节目期间正在被发送的触发器。内容表本身可以被触发器(70)调用。
权利要求
1．发送电视节目(TV)到至少一个接收机的方法，包括发送与所述电视节目有关的附加信息项(W)和用于选择地调用所述信息项的触发数据(T)的步骤，其特征在于，触发数据包括用于由接收机来进行重现的可重现信号(103)。
2．如权利要求1所要求的方法，其特征在于，其中重现信号是可重放的视频子图象。
3．如权利要求1所要求的方法，其特征在于，其中重现信号是可听见的声音信号。
4．如权利要求1所要求的方法，其特征在于，还包括发送标识在节目期间正在被发送的触发数据的内容表(TOC)的步骤。
5．如权利要求4所要求的方法，其特征在于，其中内容表是在整个电视节目过程中被重复发送的。
6．如权利要求4所要求的方法，其特征在于，包括发送用于调用所述内容表的触发数据的步骤。
7．接收电视节目的方法，包括接收和存储与所述电视节目有关的附加信息项和接收用于选择地调用所述信息项的触发数据的步骤，其特征在于，在接收所述触发数据以后重现被包括在触发数据中的可重现信号，以及根据预定的用户可操作的命令来调用所述信息项。
8．如权利要求7所要求的方法，其特征在于，其中重现信号是可重放的视频子图象，还包括在代表电视节目的图象区内显示所述子图象的步骤。
9．如权利要求7所要求的方法，其特征在于，包括以下步骤接收和存储标识在节目期间所发送的触发数据的内容表，显示所述内容表，以及根据从所述内容表选择相应触发数据来调用所存储的信息项。
10．用于发送电视节目到至少一个接收机的发射机，包括用于发送与所述电视节目有关的附加信息项和用于选择地调用所述信息项的触发数据的装置，其特征在于，触发数据包括用于由接收机来进行重现的可重现信号。
11．如权利要求10所要求的发射机，其特征在于，还包括用于发送标识在节目期间被发送的触发数据的内容表(TOC)的装置。
12．用于接收电视节目的接收机，包括用于接收和存储与所述电视节目有关的附加信息项和接收用于选择地调用所述信息项的触发数据的装置，其特征在于，用于在接收所述触发数据以后重现被包括在触发数据中的可重现的信号、以及根据预定的用户可操作的命令来调用所述信息项的装置。
13．如权利要求12所要求的接收机，其特征在于，其中重现信号是可显示的视频子图象，还包括用于在代表电视节目的图象区内显示所述子图象的装置。
14．如权利要求12所要求的接收机，其特征在于，包括用于接收和存储标识在节目期间所发送的触发数据的内容表、显示所述内容表、以及根据从所述内容表中选择各个触发数据来调用所存储的信息项的装置。
15．一种包括与所述电视节目有关的附加信息项和用于选择地调用所述信息项的触发数据的电视信号，其特征在于，触发数据包括用于由接收机重现的可重现的信号。
16．如权利要求15所要求的信号，其特征在于，还包括标识在节目期间被发送的触发数据的内容表。
17．一种存储媒体，在其上存储了如权利要求15或16所要求的电视信号。
全文摘要
电视发射机把以网页形式的附加信息连同电视信号一起发送。该发送还包括用于选择地调用与节目同步的所述网页的触发器(71)。触发器包括(或是指)可感知的信号,例如象形图或可听见的嘟嘟声。响应于接收到触发器,接收机重现所述可感知的信号而基本上不会打扰电视屏幕。用户因而当观看电视节目时被定时地提醒有关与电视信号相关的附加信息。然后,他按照他自己的意愿可以调用或不一定调用相关的网页。为了把将要被广播的触发器提前通知公众以及达到容易接入先前的或以后的网页,发送还包括标识在节目期间正在被发送的触发器的内容表(80)。内容表本身可以被触发器(70)调用。
文档编号H04N5/445GK1227030SQ98800674
公开日1999年8月25日 申请日期1998年4月20日 优先权日1997年5月21日
发明者W·R·T·滕卡特, P·G·马休斯, A·F·肖恩马克尔斯, H·L·查尔曼, A·多伯拉尔 申请人:皇家菲利浦电子有限公司