括任何数量的移动设备。在其中许多移动设备在特定时间尝试认证并与接入点130关联的情形中，接入点130可能被请求淹没，从而延迟了移动设备连接至可经由无线网络110访问的资源。此外，移动设备可能消耗功率和时间来搜索用来与接入点130通信的适当的无线通信信道，例如通过经由多个信道发送多个探测请求以检测使用该多个信道的一个或多个接入点，或者通过“监听”由一个或多个接入点经由多个信道发送的信标(例如，调节收发机以接收信标)(例如，分别通过执行主动扫描操作或被动扫描操作)。
[0036]因此，在特定实施例中，当尝试与接入点关联并向接入点认证时，尝试向接入点130认证并与接入点130关联的移动设备(例如，移动设备120)自动扫描一个或多个保留的无线通信信道(例如，一个或多个“优先”无线通信信道)。例如，移动设备可以自动将收发机调节至保留的无线通信信道之一并尝试使用所保留的无线通信信道与接入点通信。移动设备可以使用这一个或多个所保留的无线通信信道以执行认证和关联操作。在至少一个实施例中，这一个或多个所保留的无线通信信道被保留用于链路建立，诸如用于设备认证和关联(例如，所保留的信道不被用于移动设备120与接入点130之间的用户数据传递)。进一步关于至少图2-4和9描述了为设备认证和关联所保留的无线通信信道。
[0037]在至少一个实施例中，接入点130周期性地传送标识无线网络110的消息(例如，信标170)，以使得移动设备能使用“被动扫描”操作(例如，通过使用收发机或接收机来接收信标170)来检测无线网络110。例如，信标170可包括与无线网络110相关联的信息，诸如网络带宽、接入点130的媒体接入控制(MAC)地址、或其组合。信标170可经由为链路建立所保留的一个或多个无线通信信道来传送。信标170可包括标识用于设备认证和关联的区间历时的参数。移动设备可各自分别确定自用于设备认证和关联的区间开始起的“退避区间”(例如，时间偏移)，从而接入点130不会被响应于信标170而发送自移动设备的并发请求所淹没。进一步参照至少图5和6描述了标识用于设备认证和关联的区间历时的参数和退避区间。
[0038]在至少一个实施例中，当接入点130从移动设备120接收到将直至移动设备120得到认证才被处理的请求180时，接入点将请求180附加(例如，“捎带”)至从接入点130发送至认证服务器140的认证通信。此种请求的示例是由移动设备120随认证请求160发送的网际协议(IP)地址指派请求。因此，在从移动设备120接收到请求180后，除了请求180外，接入点130还可以向认证服务器140发送包括认证移动设备120的请求的消息。通过向认证服务器140发送请求180和其它消息，接入点130可以避免为尝试向接入点130认证的每一移动设备创建新状态(例如，为其缓冲请求)。避免为每一移动设备创建新状态可能在许多移动设备正并发地尝试向接入点130认证时是有优势的。认证服务器140可以随认证过程的结果将请求180返回至接入点130，此时接入点130可以处理请求180(例如，通过与第二服务器150通信以将网络地址(诸如IP地址)与移动设备120关联)。进一步参照至少图7和8描述了直至移动设备得到认证才被处理的请求的交换。
[0039]参照图2，描绘了移动设备220、接入点230、和多个无线通信信道的特定解说性实施例，并且一般地指定为200 ο在至少一个实施例中，移动设备220和接入点230分别对应于参照图1描述的移动设备120和接入点130。这多个无线通信信道包括被保留用于设备认证和关联的至少一个无线通信信道240，并且进一步包括未保留用于设备认证和关联的信道250 (例如，数据信道)。该至少一个无线通信信道240可以被保留达特定时间区间(例如，参照图1描述的用于设备认证和关联的区间)，在该时间区间之后，该至少一个无线通信信道240可被用于数据通信。在至少另一实施例中，该至少一个无线通信信道240总是为设备认证和关联保留或者为设备认证和关联保留达延长的时间段。
[0040]在图2中示出的实施例中，移动设备220存储包括标识至少一个无线通信信道240的信息224的查找表222。查找表222可进一步包括标识未保留用于设备认证和关联的信道(诸如信道250)的信息226。接入点230存储包括标识至少一个无线通信信道240的信息234并进一步包括标识未保留用于设备认证和关联的信道(诸如信道250)的信息236的查找表232。查找表232可被存储在图1的存储器134处并且对于图1的处理器132是可访问的。
[0041]可经由蜂窝连接或经由先前的无线保真(W1-Fi)连接诸如从与移动设备220相关联的服务提供商向移动设备220供应信息224、信息226、或其组合。移动设备220可以将信息224和信息226存储到查找表222中并且可以随后在每次移动设备220进入无线保真(W1-Fi)操作模式(例如，利用无线局域网(WLAN)来传达数据的操作模式)时扫描该至少一个无线通信信道240。在至少一个实施例中，当移动设备220处于W1-Fi操作模式时，移动设备220利用“被动扫描”操作来扫描发送自接入点(诸如接入点230)的信标。一旦检测到此种信标，移动设备220就可以发起参照图1描述的认证和关联操作。如将领会的，可以例如由服务提供商通过用取代信息224的信息重新配置移动设备220来改变该至少一个无线通信信道240 (例如，如果该至少一个无线通信信道240被重新分配以保留用于不同于设备认证和关联的目的)。
[0042]可经由因特网连接或其他网络连接例如从与移动设备230相关联的服务提供商向接入点230供应信息234、信息236、或其组合。接入点230可以将信息234和信息236存储在查找表232中并且可以随后使用该至少一个无线通信信道240用于设备认证和关联。如将领会的，可例如由服务提供商通过用取代信息234的对应信息配置接入点230来改变该至少一个无线通信信道240。
[0043]通过在进入无线保真(W1-Fi)操作模式之际访问信息224以扫描该至少一个无线通信信道240，移动设备220可以更快速地向接入点230认证并与接入点230关联，因为例如，移动设备可以避免扫描所有可用信道的过程。移动设备220可以因此更快速地建立数据连接(例如，经由信道250)。
[0044]在至少一个实施例中，该至少一个无线通信信道240包括根据“优先”列表来排序的多个信道(例如，移动设备220在其它信道(诸如信道250)之前扫描的信道列表)。该优先列表可被存储在查找表222处并且可被包括在信息224中。该至少一个无线通信信道240可包括多个副载波信道。此外，该至少一个无线通信信道240可以被保留达特定时间区间(例如，参照图1描述的用于设备认证和关联的区间)，在该时间区间之后，该至少一个无线通信信道240可被用于数据通信。在至少另一实施例中，该至少一个无线通信信道240总是被保留用于设备认证和关联。在至少一个实施例中，特定信道可动态地从被保留被重新指派为不保留，反之亦然。例如，基于网络负载，如果期望更多的信道用于设备认证和关联，则信道250之一可被保留用于设备认证和关联，诸如通过重新指派将信道250之一包括在该至少一个无线通信信道240中。
[0045]图3是解说移动设备(诸如，图1的移动设备120、图2的移动设备220、或其组合)的示例操作的方法300的流程图。方法300包括由移动设备在310接收标识为设备认证和关联所保留的第一无线通信信道(诸如，参照图1描述的第一无线通信信道、图2的至少一个无线通信信道240、或其组合)的信息(例如，图2的信息224)。在至少一个实施例中，该信息是由与移动设备相关联的服务提供商来供应的(例如，经由固件更新)。在至少另一实施例中，该信息在移动设备的制造阶段期间(例如，在固件加载阶段期间)被存储在移动设备中或移动设备的订户身份模块(SIM)中。
[0046]移动设备可以在320将该信息存储在查找表中。查找表可以是图2的查找表222。在330，移动设备访问该信息(例如，使用查找表来执行查找操作)以标识第一无线通信信道。移动设备可以响应于进入无线保真(W1-Fi)操作模式而访问该信息。在标识第一无线通信信道后，移动设备可以在340扫描第一无线通信信道。
[0047]在至少一个实施例中，移动设备通过监听由接入点(诸如，图1的接入点130、图2的接入点230、或其组合)发送的信标(例如，图1的信标170)来被动地扫描第一无线通信信道。接入点可以经由第一信道频繁地发送信标以使移动设备能执行更快的被动扫描。在其它实施例中，移动设备可以通过发送探测请求并等待来自该移动设备的射程内的一个或多个接入点对该探测请求的响应来主动扫描第一无线通信信道。此外，第一无线通信信道可以是移动设备响应于进入W1-Fi操作模式而扫描的多个优先信道(例如，为设备认证和/或关联所保留的多个优先信道)之一。第一无线通信信道可以被保留用于设备认证和/或关联(即，可能在为设备认证和关联所保留的时间区间期间不可用于数据通信)。
[0048]根据其中移动设备使用被动扫描(如图3中所解说的)的至少一个实施例，移动设备在350检测信标。根据其中使用主动扫描的至少另一个实施例，移动设备可以向接入点发送探测请求并且可以从接入点接收对该探测请求的响应。在任一情形中，在检测到信标或探测响应后，移动设备可以在360通过经由第一无线通信信道向接入点发送认证请求来发起认证操作。移动设备可进一步在370从接入点接收对认证请求的答复。该答复可经由第一无线通信信道来发送。如果认证过程是成功的，则移动设备可以发起关联过程(例如，通过向接入点发送IP地址指派请求)。方法300可进一步包括执行从第一无线通信信道到用于数据传输的第二无线通信信道的信道重选操作，如进一步参照图4所描述的。进一步参照至少图7-9描述了示例关联过程。
[0049]图3的方法300可以实现快速设备认证和关联。例如，当众多移动设备尝试向接入点认证时(例如，当运载众多乘客的火车到达火车站时)，使用所保留的无线通信信道可以减少由移动设备扫描可用信道所花费的时间。因此，方法300可以减少与多个设备扫描并尝试建立用于向接入点认证的信道相关联的延迟。
[0050]为了进一步解说，当大量的设备尝试发现并与接入点关联