专利名称：单层翘曲加盐方法及设备的制作方法
技术领域：
本发明总的来说涉及一种快餐食品的翘曲装置，具体来说涉及一种喷水加盐方法，该方法能控制产品的翘曲量(影响体积密度)以及为低油或无油快餐食品上的盐提供粘结剂。
翘曲快餐食品在业内一般为人们熟知，许多现有的专利上都刊载有关为快餐食品调味的方法。美国专利第5,298,268号上公开一种经调味的谷类快餐食品，这种食品上具有低脂和低水分含量的可食性粘结剂其作用为粘附用于快餐食品表面上的干固体调味品。这种粘结剂包括一种至少部分是无定形的至少一种单糖类和至少一种具有3至6个碳原子的多元脂族饱和醇的混合物。粘结剂散放在快餐食品的表面上，通常是粘结剂比较均匀地散放在快餐食品的基本上所有的表面上。在这方法中，粘结剂混合物被形成后经加热和冷却，然后喷洒在快餐食品上使其表面涂满这混合物。于是将调味品施加在食品上而快餐食品再予以冷却。
在美国专利第4,844,919上刊载着一种用于制备一种凹形快餐食品的方法。在这例子中，快餐食品上覆盖有一层熔化的基本上是连续的颗粒香料面层配料。覆盖配料层遮盖住面团基底的上表面，在覆盖层上没有显著的碎裂。覆盖层对从面团层上表面失去水分起了阻挡的作用，而且当面团基底被加热膨胀时，足够的阻力存在在覆盖层上促使产生所要求的变形。
美国专利第4,985,269号上刊载了一种与油一起喷洒未经发醇的玉米面，然后将加了油的食品通过一个翻滚式转鼓给它们加盐的方法。在转鼓中盐被撒在食品件的所有表面上。
美国专利第4,978,548号中刊载了一种用于经过油炸然后经过一个加盐器连续生产不发醇玉米面薄片条的方法和设备。但是其中没有透露加盐设备如何操作。
本发明披露一种喷水加盐方法，该方法对体积密度加以控制，同时还提供一种用于如盐的调味品在低油或无油快餐食品上的粘结剂。
烘过的薄片条以单层从一个干燥器排出并保持着单层传递到一个喷水运送带上。一系列固定的喷头连续不断地将水只喷在薄片条的顶表面上。在加以喷水之后，产品被传送至一个加盐传送带上，在那里，一种在本行业中已是很老和尽人皆知的滚转式加盐器将一连续的盐层铺散在产品的顶表面上。在薄片条的顶表面上喷洒水则在薄片条顶部和底部之间造成一个含水量梯度，由此又造成产品表面在精加工干燥器内以不同的速率干燥。表面的差异干燥促使产品在喷水表面的方向上翘曲。喷过水的顶表面又为如盐的调味品提供粘结剂。水使在干燥时熔化在薄片条上的一些盐结晶溶化并在精加工干燥器内重新结晶。水的数量可以加以控制和调节以便使产品产生不同的翘曲程度。食物产品的翘曲度愈大，产品的体积密度愈小。
在加盐传送带之后，薄片条在最后干燥程序中被干燥至它们被要求的含水量。这装置可以被用作对加盐产品的翘曲加盐装置或者被用作未加盐或未经调味品种的只是翘曲的装置。体积密度是通过控制翘曲度来予以控制的，而翘曲度，如前所述，是通过向食物产品顶表面上施加的水量来予以控制的。当翘曲度增加时体积密度就减少了。
因此，本发明的一个目的是提供一种简单的方法使平扁的快餐食品成为翘曲。
本发明还涉一种使平扁的食品翘曲的方法，即通过在食品顶表面喷洒以水，然后对该食品烘烤，使得喷过水的食品顶表面和未经喷水的底表面以不同的速度干燥而使平扁的食物产品在喷水表面的方向上翘曲。
本发明的又一个目的是通过控制喷洒在产品顶表面上的水量来控制产品的体积密度。
本发明还有一个目的是提供一种无油的粘盐法，其中盐是涂敷在食品已经喷过水的一侧。在这种情况下，盐将粘附在洒过水的表面上因而水就作为对盐的一种粘结剂。
这样，本发明涉及翘曲一种如烘制的薄片条食品的方法，该方法包括下列步骤在一个施加潮气的装置下面移动一个装有单层烘制薄片条的传送带，薄片条具有一个暴露的顶表面和一个不暴露的底表面，当传送带将烘制的薄片条在施加潮气装置下通过时只在烘制薄片条的顶表面上喷洒连续的一层潮气，然后干燥该烘制薄片条，所述烘制薄片条的顶部和底部表面之间的湿度差使得烘制薄片条的顶部与烘制薄片条的底部以不同的速度干燥，从而在干燥时造成烘制薄片条的翘曲。
本发明还涉及用于形成翘曲薄片条产品，例如烘制的薄片条食品的设备，该设备包括一个装有单层烘制薄片条的传送带，烘制薄片条具有一个暴露的顶表面和一个没有暴露的底表面，一个用于当传送带将烘制薄片条在施加潮气装置下面移动通过时只向烘制薄片条的顶表面喷洒一连续层潮气的潮气施加装置，和一个用于干燥烘制薄片条的干燥设备，烘制薄片条的顶部和底部表面之间的湿度差使得烘制薄片条的顶部与烘制薄片条的底部以不同的速度干燥，从而使烘制薄片条在干燥时形成翘曲。
本发明的这些和其它的目的当通过下面对附图的详细描述将更全面地表达出来，在图中相同的部件以相同的标号表面，其中
图1显示本发明的烘制薄片条食品已在至少一个方向上翘曲后的等距图2是完成本发明方法的设备的示意侧视图，说明该方法的不同阶段；和图3是在加盐操作下的传送带的顶视图，说明已扩至最大的加盐传送带上的开放区以便尽量减小盐积聚的潜在可能性。
图1是可由本发明制造的一种翘曲薄片条产品例如烘制薄片条食品的样品的等距图。虽然图中显示的是只在一个平面上翘曲，但它一般来说也能在相交的平面内翘曲。
图2是用于完成本发明方法的一种设备体系的侧视图。体系12包括一个干燥器14，在其中平扁的烘制薄片条食品被干燥至它们含有5％至10％水分的程度并且比较坚硬其顶部和底部表面都不具粘性。薄片条15是处于在上游传送带16上的一种有组织的单层式样。薄片条15被从传送带16运送至传送带18上，其间它们被携带经过两个作业区…一个液体喷洒区20和一个加盐区22。在液体喷洒区20中，一种液体例如水24被喷洒在薄片条15的顶表面上。在加盐区22中，盐25由一种业内熟知的旋转式加盐器26施加到湿的薄片条表面上。在施加了盐25之后，薄皮条15被轻轻地放置在一个下游倾斜的传送带28上并被带至一个干燥器30中以除去添加的水，使薄片条15翘曲，和将盐25粘附在薄片条表面上。液体中可以含有所要的香料、调味品等。
水24以从根据薄片条重量测试的平均数最大偏离5％的均匀性施加。因此，例如，平均薄片条重量为0.072磅/英尺，水施加率可以是每小时100至300磅。水滴的大小相同于从一个Spraying System Inc.Nozzle Tip Model Unijet No.11001在20磅/吋2压力时所产生的水滴大小。水滴的大小大约为200-400微米。喷水体系包括一个调压水槽32，由一个速度控制器38控制的电动机36所驱动的正排量泵34。一个延伸跨过并垂直于传送带运行方向的喷洒歧管40将水喷淋在产品上。调压水槽32在大气压时可以装100加仑并具有一个在水槽上的闭合的顶部以防止污染。高和低的水位传感器42和44可以设置在槽上以控制水位。操作者可以通过调整速度控制器38以改变驱动泵34的电动机36的速度来调整供水率。喷洒歧管40的喷嘴的定向垂直于传送带表面。业内熟知的扇式喷嘴可以用于歧管40上并在尽量加大供水均匀度方面受到欢迎。在扇式喷水的边沿是倾斜之处，喷水就重叠以提供一个横跨传送带宽度的基本上恒定的供水率。
加盐器26以从根据分批试验的平均数最大偏离5％的均匀性施加盐。因此操作者能够通过调节供盐率来获得所要求的产品规格。加盐器辊27是根据业内熟知的型式设计的以分配一层细盐。加盐器辊27可以装有钻过中空辊芯的轴46，因而热水可以周流穿过辊以减小盐吸水的情况。加盐器辊27是封闭的以避免暴露在从产品床升起的过量水分中。使水不致对加盐器的精度和可靠性造成不利的影响是很关键的。一个低标位传感器48可以设置在盐料斗5上并且设置得越低越好以尽量减小盐在料斗内的停留时间从而减少水的吸收。
薄片条15被运送离开上游传送带16和18，其产品定向的损失在薄片条之间不超过0.25英寸。给水区20的传送带21和给盐区22的传送带23是平放的以防止薄片条15的滑动。每个传送带21和23的进料端52和排料端54应当是小径的辊，例如1/2至1英寸直径。湿传送带的传送带21上的排料辊54和干传送带的传送带23的输入辊52之间的尖对尖的水平距离应当可以从1/4英寸调整至1英寸以尽量减少将水从给水区20传送给给盐区22。一个转动的尼龙刷56设置在干区22传送带23的返回路径上以防止盐的积聚。
传送带可以是由Ashworth Brothers公司制造的不锈钢平衡织物，给盐传送带23的开放部位58应当尽量地加大如图3中所示以尽量减少盐积聚的潜在可能性。当然，承接盘，排水盘及其类似物如果需要也可以设置以收集落下的碎屑、过量的水，和过量的盐。
所有的金属部件作为最低标准可以是304不锈钢。驱动部件如电动机，齿轮箱，链、链轮，轴承等可以不是不锈钢的。辊和鼓可以是镀镍和/或包以橡胶的，如业内所熟知的。
最后的干燥器30可以将薄片条干燥至所想要的含水率，如在0.75％至1.25％的范围内，最好是1％。
因此，这里公开的是一种新颖的喷水加盐方法，该方法能控制体积密度以及为低油和/或无油快餐食品上的盐提供粘结剂。
烘制的薄片条以单层从一个干燥器中排出并保持着单层被传送到一个喷水传送带上。一系列的喷嘴将幕形或扇形水连续不断地喷在薄片条的顶面上。在加以喷水之后，产品被传送至一个加盐传送带上，在那里一种在本行业中已是很老和尽人皆知的滚转式加盐器将一连续的盐层铺散在产品的顶表面上。这在薄片条的顶表面和底表面之间造成含水量差异，使得产品在精加工干燥器内以不同的速率干燥。这差异干燥促使产品在喷水表面的方向上翘曲。喷过水的顶表面又为盐提供了粘结剂。水量可以控制和调节，以产生不同程度的翘曲。
在加盐传送带之后，薄片条在最后的干燥过程中被干燥至它们的理想含水量，0.75％至1.25％，最好是1％。很明显，这个体系可以被用于加盐产品作为翘曲/加盐体系，或是仅作为不加盐或不加调味品的产品的翘曲体系。另外，体积密度是通过控制翘曲度来予以控制的，而翘曲度是与在其顶表面施加的水分数量有关的。当翘曲度增加了，体积密度就减小了。
虽然本发明已经结合一个优选的实施例予以描述，但这并不意味着将本发明的范围限制在一个特定的形式，而是，正好相反，意欲包括在由后面权利要求中所限定的本发明精神和范围之内的所有那些可供替换的、改良的和等同的方案。
权利要求
1.一种用于翘曲薄片条食品的方法，该方法包括下列步骤在一个施加潮气的装置下面移动一个装有单层薄片条的传送带，薄片条具有一个暴露的顶表面和一个未暴露的底表面；当传送带将薄片条在施加潮气的装置下移动时只在薄片条的暴露的顶表面上喷洒一个连续的潮气层；和将薄片条予以干燥，所述薄片条顶表面和底表面之间的湿度差异使薄片条的顶部和底部以不同的速率干燥，从而使薄片条在干燥中翘曲。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于它还包括调节喷洒在薄片条上的潮气量以调节薄片条翘曲度的步骤。
3.如权利要求2所述的方法，其特征在于其中施加在薄片条顶表面上的潮气是水。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于在喷洒所述潮气的步骤之后但在干燥所述薄片条步骤之前还包括在所述薄片条上撒布盐的步骤，在所述薄片条的所述顶表面上的潮气为所述盐提供了一种粘结剂的作用。
5.如权利要求3所述的方法，其特征在于它还包括向喷洒在所述薄片条上的所述水中添加香料和调味品中的至少一种。
6.如权利要求1所述的方法，其特征在于它还包括在薄片条被放置到所述传送带上成一单层之前将所述薄片条干燥的步骤，从而使它们的含水量在大约5％至10％的范围内并且是相当坚硬，不论其顶表面或底表面都不带粘性。
7.用于翘曲一种薄片条食品的设备，这种设备包括一个用于移动单层的薄片条的传送体系，其中，薄片条具有一个暴露的顶表面和一个不暴露的底表面；一个用于将潮气只供应给所述单层薄片条的暴露顶表面的位于运送体系之上的施加潮气的装置；和一个用于干燥所述已湿化的单层薄片条促使所述薄片条翘曲的加热装置，所述薄片条顶部和底部之间的湿度差使薄片条的顶部和薄片条的底部以不同的速率干燥从而使薄片条在干燥时翘曲。
8.如权利要求7所述的设备，其特征在于它还包括用于调节喷洒在所述薄片条上的潮气量以便调节其翘曲度的装置。
9.如权利要求8所述的设备，其特征在于喷洒在所述薄片条上的潮气是水。
10.如权利要求7所述的设备，其特征在于它还包括一个在向所述薄片条喷洒所述潮气之后但在干燥所述薄片条之前用于在所述薄片条上撒布盐的撒盐机构，在所述薄片条的所述顶表面上的潮气为所述盐起了粘结剂的作用。
11.如权利要求9所述的设备，其特征在于它还包括一种添加到喷洒在所述薄片条上的所述水中的添加剂，例如一种香料或一种调味品，以改进薄片条的香味和质量。
全文摘要
一种用于向薄片条形食品提供水分以使其在干燥时翘曲的喷水方法。翘曲的量度直接与施加到薄片条顶表面上的水分量有关。在加以喷水之后，产品被传送至一个加盐运送带上，在那里一连续的盐层铺散在产品的顶表面上。喷过水的顶表面又为盐提供了粘结剂的作用。
文档编号A23L1/18GK1137875SQ9610442
公开日1996年12月18日 申请日期1996年4月11日 优先权日1995年4月11日
发明者B·W·哈曼, L·R·朱兰诺维克, S·C·施坎奈尔, R·B·威廉斯 申请人:里科特有限公司