一种性能优化的高频超声换能器及其制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及超声换能器，特别涉及一种性能优化的高频超声换能器及其制作方法。
【背景技术】
[0002]血管内超声(Intravascular Ultrasound，IVUS)是无创性的超声技术和微创性的导管技术相结合的一种新的诊断方法。血管内超声是利用导管技术将一个高频微型超声换能器导入冠状动脉血管腔内进行探测，得到血管壁各层横断面成像，以辅助临床医生对血管内病变进行诊断。
[0003]血管内超声成像系统包括三个主要部件:装有超声探头的血管内超声导管，回撤装置以及超声主机。血管内超声导管直接在血管内工作，是整个成像系统的核心部件，安装在超声导管远端的超声换能器的性能将直接影响成像质量，进而影响超声诊断仪的诊断效果Ο
[0004]目前临床上使用的血管内超声导管产品的设计主要有两类:机械旋转式和阵列式。机械旋转式设计通过导管内柔韧的驱动转轴旋转，驱动导管远端的单阵元超声换能器，以获取二维横断面图像。在机械旋转式的血管内超声导管系统内，换能器和导管鞘之间需要充满生理盐水，以获得最佳的声学耦合。目前商品化的机械旋转式的导管中心频率在40MHz左右。阵列式是由多个阵元(目前为止最多为64个)呈环型排列在导管顶端外周，通过电子开关的逐次连续激励，而获得血管横断面图像。其优点是没有旋转的部件，导丝通过中央腔，使用时不需要注射液体。由于制作高频阵列式换能器的工艺难度极高，目前临床产品的中心频率为20MHz或小于20MHz。
[0005]目前临床使用的血管内超声导管中选用的换能器，无论是机械旋转式的单阵元换能器，还是阵列式的多阵元换能器，均采用压电陶瓷制作，其声阻抗较高(30-40MRayl)，难以与血液声阻抗(1.5-1.SMRayl)很好的匹配从而达到优异的声学性能。
【发明内容】
[0006]本发明针对上述现有技术中存在的问题，提出一种性能优化的高频超声换能器及其制作方法，采用浇注或者蒸镀的方法制作匹配层和/或背衬层，省略了胶水层，使得换能器的匹配性能更好，从而达到有益的声学性能。同时使用高频复合压电材料，降低了超声换能器的声阻抗，提高了换能器的回波灵敏度和频谱带宽，优化了超声图像的对比度和分辨率。
[0007]为解决上述技术问题，本发明是通过如下技术方案实现的:
[0008]本发明提供一种性能优化的血管内超声换能器，其包括:依次连接的背衬层、压电层以及匹配层，其中:
[0009]所述背衬层为掺杂有颗粒材料的胶水混合物和/或所述匹配层为掺杂有颗粒材料的胶水混合物和/或所述匹配层为聚对二甲苯薄膜。(Parylene)。
[0010]超声换能器的匹配层在压电层与人体组织之间形成一个声阻抗过度，匹配层的声阻抗一般介于压电层和人体组织之间，匹配层能够帮助超声能量高效的在声阻抗较高的压电层向声阻抗较低的人体组织传播。传统换能器制作工艺中，使用胶水粘贴压电层和匹配层，所以无法避免的引入一层声阻抗匹配不佳、约1?2 μπι的胶水层，当超声换能器频率较低的时候，超声波长远远大于胶水层的厚度，所以胶水层对超声能量的传播影响很小。但是对于血管内超声应用中的换能器，其工作频率在40MHz以上，波长比传统的低频(5MHz以下)换能器短很多，更接近于胶水层的厚度，故而对很薄的胶水层也会有强烈的反射。本发明中对匹配层的制作采用浇注的方法，将掺杂有颗粒材料的胶水混合物浇注在压电层的辐射面，固化后将匹配层研磨至所需厚度；或者通过蒸镀的方法将一定厚度的聚对二甲苯蒸镀在换能器辐射面上形成匹配层；或者两种方法同时使用。
[0011]超声换能器的背衬层用于吸收压电层向后发射的超声能量，使得向后发射的超声波不会与向前发射的超声波产生叠加而延长脉冲超声的长度，从而有利于提高超声图像的分辨率。其中:背衬层中的颗粒材料用于对超声能量进行吸收和/或散射，将向后发射的超声能量衰减掉，使得向前发射的超声脉冲更短。
[0012]本发明没有胶水粘贴层，使匹配层和/或背衬层与压电层匹配更好，超声脉冲在各层之间反射更小，换能器带宽更宽。
[0013]较佳地，所述匹配层和/或所述背衬层的数量为一层或多层；当所述匹配层的数量为多层时，与所述压电层相邻的所述匹配层为掺杂有颗粒材料的胶水混合物。
[0014]较佳地，所述压电层的厚度为10?30 μ m，其工作频率大于40MHz。
[0015]较佳地，所述压电层为超高频复合压电层；所述超高频压电复合层的频率大于40MHz，其带宽超过60%，分辨率比现有换能器提高。
[0016]较佳地，所述压电层包括压电材料和非压电材料，所述非压电材料填充在所述压电材料的间隙中。由于材料中间隙的存在，使这种材料中的横波模式的干扰也被降至很低的水平。
[0017]较佳地，所述压电材料的间隙宽度小于5 μπι，间隙宽度极窄，能够进一步降低横波模式的干扰。
[0018]较佳地，所述压电材料为压电单晶材料；所述非压电材料为环氧树脂类材料或硅胶类材料或环氧树脂与硅胶的混合材料。压电单晶材料的压电性能更优，灵敏度更高，带宽更宽；环氧树脂类材料的声阻抗较低；这两者形成的复合压电材料较一般的压电材料，声阻抗更低，机电耦合系数更高，频率响应带宽更宽，从而使得换能器的灵敏度和分辨率更尚ο
[0019]较佳地，所述背衬层为高声阻抗背衬层或低声阻抗背衬层或空气背衬层；所述高声阻抗背衬层的声阻抗大于40MRayl ;所述低声阻抗背衬层的声阻抗小于lOMRayl ;当采用普通背衬层时，向后传播的超声波被充分吸收，换能器的灵敏度和带宽相互平衡和优化；当采用高声阻抗背衬层时，其声阻抗远大于压电层的声阻抗，使得向后传播的声波在压电层与背衬层的界面产生全反射，回到辐射面，提高了换能器的灵敏度和带宽，但降低了换能器的工作频率，此时为了得到所需频率就必须降低压电层的厚度；另一方面，当采用含有大量空气的空气背衬层时，其声阻抗极小，所以向后传播的超声波遇到声阻抗差异很大的界面，能量也会被全部反射回辐射面，从而提高了换能器的灵敏度，但降低了换能器的带宽。
[0020]本发明还提供一种性能优化的高频超声换能器的制造方法，其包括以下步骤:
[0021]S11:将掺杂有颗粒材料的胶水混合物浇注在压电层的一面或相对的两面形成匹配层和/或背衬层；
[0022]S12:固化后，将所述匹配层和/或所述背衬层研磨至预设厚度。
[0023]较佳地，所述步骤S12之后还包括:
[0024]S13:将聚对二甲苯使用升华再冷却的方法蒸镀到匹配层的表面，使得换能器辐射面上形成一定厚度的聚对二甲苯薄膜，作为新的匹配层。
[0025]较佳地，所述步骤SI 1之前还包括:
[0026]S101:使用刻蚀技术制作超高频复合材料的压电层。由于切割缝很细，采用刻蚀技术制作出的压电层更精准，声场性能更优。
[0027]较佳地，所述步骤S101具体包括:
[0028]S1011:在压电材料上刻蚀出预设的间隙；
[0029]S1012:在刻蚀出的间隙中填充非压电材料，形成超高频复合材料的压电层。
[0030]较佳地，当所述步骤S11为:将掺杂有颗粒材料的胶水混合物浇注在压电层的两面分别形成匹配层和背衬层时，形成所述匹配层和形成所述背衬层时掺杂的颗粒材料的材质不同。匹配层的颗粒材料较小，小于换能器工作频率对应的波长，对超声波的衰减较弱；而背衬层中的颗粒较大，形状不规则，有利于对超声波进行衰减，制作匹配层和背衬层时采用材质不同的颗粒材料，能够对超声波的衰减进行优化。
[0031]本发明还提供另外一种性能优化的高频超声换能器的制造方法，其包括以下流程:
[0032]S21:将聚对二甲苯使用升华再冷却的方法蒸镀到压电层的一面，形成一定厚度的聚对二甲苯薄膜，作为匹配层；和/或包括:
[0033]S22:将掺杂有颗粒材料的胶水混合物浇注在压电层的另一面，形成背衬层；
[0034]其中:可以只包括流程S21，也可以只包括流程S22或者两个都包括，当两个都包括时，不分先后顺序。
[0035]相较于现有技术，本发明具有以下优点:
[0036](1)本发明提供的性能优化的高频超声换能器及其制作方法，采用浇注的方法，将掺杂有颗粒材料的胶水混合物浇注在压电层上形成匹配层和/或背衬层，或者采用蒸镀的方法将聚对二甲苯直接蒸镀在换能器辐射面上形成匹配层，省去了胶水层，与压电层匹配更好，带宽更宽；
[0037](2)另外本发明还使用高频复合压电材料，降低了超声换能器的声阻抗，提高了换能器的回波灵敏度和频谱带宽，优化了超声图像的对比度和分辨率。
[0038]当然，实施本发明的任一产品并不一定需要同时达到以上所述的所有优点。
【附图说明】
[0039]下面结合附图对本发明的实施方式作进一步说明:
[0040]图1为本发明的性能优化的高频超声换能器的结构示意图；
[0041]图2为本发明的性能优化的高频超声换能器的压电层的结构示意图；
[0042]图3为本发明的性能