、悬浮或溶解在液体载体、例如水中的材料、例如淀粉和聚醋酸乙烯酯形成。亲水组合物作为液体施加到图像接收表面以在图像接收表面上形成均匀层。打印机干燥亲水组合物以从亲水组合物去除液体载体的至少一部分从而形成固体或半固体吸收剂的干燥层。
[0018]图1示出高速水性墨图像产生机器或打印机10。如图所示，打印机10是间接打印机，其在围绕中间旋转部件12安装的胶版21的表面上形成墨图像并且然后将墨图像转印到穿过形成于胶版21和转印定影辊19之间的压合部18的介质。胶版21的表面14被称为胶版21和旋转部件12的图像接收表面，原因是表面14接收在打印过程期间转印定影到打印介质的亲水组合物和水性墨图像。现在参考打印机10描述打印周期。当在该文献中使用时，“打印周期”表示打印机准备成像表面以便打印、将墨喷射到准备表面上、处理成像表面上的墨以稳定并且准备图像以便转印到介质和将图像从成像表面转印到介质的操作。
[0019]打印机10包括框架11，所述框架直接地或间接地支撑下面所述的操作子系统和部件。打印机10包括间接图像接收部件，所述间接图像接收部件在图1中显示为旋转成像鼓12，但是也可以配置成支撑环形带。成像鼓12具有围绕鼓12的圆周安装的外胶版21。当部件12旋转时胶版在方向16上移动。在方向17上可旋转的转印定影辊19抵靠胶版21的表面被装载以形成转印定影压合部18，形成于胶版21的表面上的墨图像在所述转印定影压合部内转印定影到介质片材49上。在一些实施例中，鼓12中或打印机的另一位置处的加热器(未显示)将胶版21上的图像接收表面14加热到在大约35°C到70°C的范围内的温度。高温促进用于淀积亲水组合物的液体载体的和淀积在图像接收表面14上的水性墨滴中的水的部分干燥。
[0020]胶版由具有较低表面能量的材料形成以便于将墨图像从胶版21的表面转印到压合部18中的介质片材49。这样的材料包括娃树脂、氟娃树脂、氟橡胶(Viton)等。在墨图像转印到介质片材49之后表面维护单元(SMU) 92去除留在胶版21的表面上的残余墨。胶版的低能量表面不有助于优质墨图像的形成，原因是这样的表面不如高能量表面那样好地扩散墨滴。因此，SMU 92将亲水组合物的涂层施加到胶版21上的图像接收表面14。亲水组合物有助于扩散图像接收表面上的水性墨滴，导致固体沉淀到液体墨之外，并且有助于从胶版释放墨图像。亲水组合物的例子包括表面活性剂、淀粉等。
[0021 ] 在一个实施例中，SMU 92包括部分地浸没到保持液体载体中的亲水组合物的储存器中的涂层施加器、例如供应辊。供应辊响应图像接收表面14在过程方向上的运动而旋转。供应辊吸引来自储存器的液体亲水组合物并且在图像接收表面14上淀积亲水组合物的层。如下所述，亲水组合物作为具有大约I ym到10 μ??的厚度的均匀层被淀积。SMU 92在图像接收表面14上淀积亲水组合物以形成亲水组合物的液体载体中的吸收剂的均匀分布。在干燥过程之后，干燥层形成在打印过程期间在打印机喷射墨滴之前基本上覆盖图像接收表面14的吸收剂的“皮肤”。在一些示例性实施例中，供应辊是由诸如橡胶的材料制造的anilox辊或弹性体辊。SMU 92可操作地连接到下面更详细所述的控制器80以使控制器能够选择性地操作供应辊、计量刀片和清洁刀片以将涂层材料淀积和分配到胶版的表面上并且从胶版21的表面去除未转印墨像素。
[0022]打印机10和200包括干燥器96，所述干燥器发出热并且可选地朝着施加到图像接收表面14的亲水组合物引导空气流。在图像接收部件通过打印头模块34A-34D以接收水性打印图像之前干燥器96便于从亲水组合物蒸发液体载体的至少一部分以在图像接收表面14上留下吸收剂的干燥层。如下面更全面地所述，控制器操作干燥器以调节干燥器96的压力和/或温度。
[0023]打印机10和200包括也称为鼓上图像(“10D”)传感器的光学传感器94A，当部件12旋转经过所述传感器时所述传感器配置成检测从胶版表面14和施加到胶版表面的涂层反射的光。光学传感器94A包括在交叉过程方向上横越胶版21布置的单独的光学检测器的线性阵列。光学传感器94A生成对应于从胶版表面14和涂层反射的光的数字图像数据。当图像接收部件12在方向16上旋转胶版21经过光学传感器94A时，光学传感器94A生成被称为“扫描行”的一系列图像数据排。在一个实施例中，光学传感器94A中的每个光学检测器还包括三个感测元件，所述感测元件对对应于红、绿和蓝(RGB)反射光颜色的光的波长敏感。替代地，光学传感器94A包括发出红、绿和蓝光的照明源，或者在另一实施例中，传感器94A具有将白光照射到胶版21的表面上的照明源并且使用白光检测器。光学传感器94A将互补颜色的光照射到图像接收表面上以能够使用光电检测器检测不同的墨颜色。由光学传感器94A生成的图像数据由控制器80或打印机10和200中的其它处理器分析以识别胶版上的涂层的厚度和面积覆盖度。可以从来自胶版表面和/或涂层的镜面反射或漫射光反射识别厚度和覆盖度。其它光学传感器、例如94B、94C和94D类似地配置并且可以位于围绕胶版21的不同位置以识别和评价打印过程中的其它参数，例如丢失或不工作喷墨器和图像干燥之前的墨图像形成(94B)，用于图像转印的墨图像处理(94C)，和墨图像转印的效率(94D)。替代地，一些实施例可以包括光学传感器以生成可以用于评价介质上的图像质量的附加数据(94E)。
[0024]打印机10包括生成并且控制空气流动通过打印区域的空气流管理系统100。空气流管理系统100包括打印头空气供应装置104和打印头空气返回装置108。打印头空气供应装置104和返回装置108可操作地连接到控制器80或打印机10中的某个其它处理器以使控制器能够管理流动通过打印区域的空气。空气流的该调节可以通过作为整体的打印区域或围绕一个或多个打印头阵列。空气流的调节帮助防止墨中的蒸发溶剂和水在打印头上凝结并且帮助削弱打印区域中的热以减小墨在喷墨器中干燥(其可以阻塞喷墨器)的可能性。空气流管理系统100也可以包括传感器以检测打印区域中的湿度和温度从而允许空气供应装置104和返回装置108的温度、流动和湿度的更精确控制以保证打印区域内的最佳条件。控制器80或打印机10中的某个其它处理器也可以允许参考图像区域中的墨覆盖度乃至系统100的操作时间控制系统100，从而当未正在打印图像时空气仅仅流动通过打印区域。
[0025]高速水性墨打印机10也包括具有至少一个一种颜色的水性墨的源22的水性墨供应和输送子系统20。由于所示的打印机10是多色图像产生机器，因此墨输送系统20包括代表四⑷种不同颜色CYMK(青、黄、品红、黑)的水性墨的四(4)个源22、24、26、28。在图1的实施例中，打印头系统30包括打印头支撑件32，所述打印头支撑件为也称为打印盒单元的多个打印头模块34A至34D提供支撑。每个打印头模块34A-34D有效地延伸横越胶版的宽度并且将墨滴喷射到胶版21的表面14上。打印头模块可以包括单打印头或以交错布置配置的多个打印头。每个打印头模块可操作地连接到框架(未显示)并且对准以喷射墨滴从而在胶版表面14上的涂层上形成墨图像。打印头模块34A-34D可以包括关联的电子装置、墨储存器和将墨供应到一个或多个打印头的墨管道。在所示的实施例中，管道(未显示)将源22、24、26和28可操作地连接到打印头模块34A-34D以将墨的供应提供给模块中的一个或多个打印头。通常熟悉的是，打印头模块中的一个或多个打印头的每一个可以喷射单色墨。在其它实施例中，打印头可以配置成喷射两种或更多种颜色的墨。例如，模块34A和34B中的打印头可以喷射青和品红墨，而模块34C和34D中的打印头可以喷射黄和黑墨。所示模块中的打印头布置在相对于彼此偏移或交错的两个阵列中以增加由模块打印的每种颜色分离的分辨率。这样的布置能够以仅仅具有仅仅喷射一种颜色的墨的打印头的单阵列的打印系统的分辨率的两倍打印。尽管打印机10包括四个打印头模块34A-34D，所述打印头模块的每一个具有打印头的两个阵列，但是替代配置包括在模块内的不同数量的打印头模块或阵列。
[0026]在胶版表面14上的打印图像离开打印区域之后，图像在图像干燥器130之下通过。图像干燥器130包括加热器、例如辐射红外、辐射近红外和/或强制热空气对流加热器134，显示为加热空气源136的干燥器136，以及空气返回装置138A和138B。红外加热器134将红外热施加到胶版21的表面14上的打印图像以蒸发墨中的水或溶剂。加热空气源136在墨之上引导加热空气以补充来自墨的水或溶剂的蒸发。在一个实施例中，干燥器136是具有与干燥器96相同的设计的加热空气源。当干燥器96沿着过程方向定位以干燥亲水组合物时，干燥器136沿着过程方向定位在打印头模块34A-34D之后以部分地干燥图像接收表面14上的水性墨。空气然后由空气返回装置138A和138B收集和排出以减小空气流对打印区域中的其它部件的干扰。
[0027]如图进一步所示，打印机10包括例