打印装置及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及打印装置及其控制方法、以及存储其控制程序的存储介质，具体地，涉及利用诸如黄色(Y)、品红色(M)和青色(C)等多个颜色的墨进行打印之后再次利用多个颜色的墨进行打印的打印方法。
【背景技术】
[0002]近年来，热升华(thermal sublimat1n)打印装置作为打印由摄像装置(例如数字照相机)获得的照片(图像)的打印装置受到关注。热升华打印装置利用热头和压印辊(platen roller)，使黄色(Y)、品红色(M)和青色(C)的热升华墨带与打印片材压力接触。然后，在压力接触状态下选择性地加热热头的发热元件的同时传送打印片材，这使墨带上的墨升华以使墨吸附到打印片材并表现色调。
[0003]在该打印装置中，当完成一个颜色的打印时，打印片材被再次返回到打印开始位置，并为下一颜色的打印做准备。然后，在结束黄色(Y)、品红色(M)和青色(C)的打印之后，利用透明热熔化材料在打印片材上形成外覆(overcoat)层作为保护层。结果，保护了打印物。
[0004]在打印中，使用连续布置有黄色(Y)部、品红色(M)部、青色(C)部和保护膜(OC)部的热升华墨带。为了检测各颜色部的头，例如，在黄色部的开始点形成两个头标记，在品红色(M)部、青色(C)部和外覆(OC)部中的各个部的开始点形成一个头标记。
[0005]首先，检测到黄色(Y)部的头标记。然后，依次检测到品红色(M)部的头标记、青色(C)部的头标记和外覆(OC)部的头标记。因此，一定从作为第一颜色的黄色开始打印。
[0006]上述打印方法总共采用了三个墨片材，即一个黄色⑴墨片材、一个品红色(M)墨片材和一个青色(C)墨片材。另一方面，存在以下打印方法:使用例如两组黄色(Y)、品红色(M)和青色(C)墨片材(六个片材)重复打印两次以提高打印物的最高达到浓度(参照日本特开 2007-276259 (JP 2007-276259A)号公报)。
[0007]然而，由于上述公报中公开的打印装置重复同一打印处理两次，因此难以获得比通过重复打印处理两次而获得的浓度高的浓度。即，如果需要更深的打印浓度，则传统的打印装置需要进一步重复打印处理。
【发明内容】
[0008]本发明提供了能够在不影响分辨率和色调表现的情况下获得比通过重复同一打印处理多次而获得的浓度高的浓度的打印装置及其控制方法、以及存储其控制程序的存储介质。
[0009]相应地，本发明的第一方面提供了一种打印装置，所述打印装置包括:打印单元，其被构造为根据多值的打印数据，通过利用热头将墨转印到打印片材来打印图像；以及控制单元，其被构造为在通过将同一颜色的墨多次叠加转印而基于所述打印数据打印图像的情况下，控制所述打印单元，以根据在将同一颜色的墨多次叠加转印时的转印频率，来改变一个点的最大放热频率。
[0010]相应地，本发明的第二方面提供了一种打印装置的控制方法，所述控制方法包括:打印步骤，根据多值的打印数据，通过利用热头将墨转印到打印片材来打印图像；以及控制步骤，在通过将同一颜色的墨多次叠加转印而基于所述打印数据打印图像的情况下，进行控制以根据在将同一颜色的墨多次叠加转印时的转印频率，来改变一个点的最大放热频率。
[0011]相应地，本发明的第三方面提供了一种非暂时性计算机可读存储介质，其存储有使计算机执行第二方面的控制方法的控制程序。
[0012]根据本发明，控制打印，使得响应于墨的转印频率来改变一个点的最大放热频率。这使得在不影响分辨率和色调表现的情况下，获得比通过重复同一打印处理多次而获得的浓度高的浓度。
[0013]通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【附图说明】
[0014]图1是示意性示出根据本发明的第一实施例的打印装置的结构的框图。
[0015]图2A至图2E是用于描述图1所示的打印装置的打印处理的图，图2A是示出检测到片材前端的状态的图，图2B是示出片材被输送到打印开始位置的状态的图，图2C是示出完成黄色标记搜索的状态的图，图2D是示出完成预定步数的打印片材的输送的状态的图，图2E是示出打印片材的输送结束的状态的图。
[0016]图3A和图3B是示出由图1所示的打印装置执行的打印处理的流程图。
[0017]图4是示出图1所示的打印装置使用的墨带的示例的图。
[0018]图5A至图是用于描述图1所示的打印装置的热头的放热频率的图，图5A是示出一个点(dot)的最大放热频率的两个示例的图，图5B是示出在最大放热频率低的情况下的放热频率与达到浓度之间的关系的图，图5C示出了在最大放热频率高的情况下的放热频率与达到浓度之间的关系，图f5D是示出打印数据的浓度与分割的状态之间的关系的图。
[0019]图6是示出在图3A的步骤S504中执行的最大放热频率低的打印数据的生成处理的流程图。
[0020]图7是示出在图3B的步骤S512中执行的最大放热频率高的打印数据的生成处理的流程图。
[0021]图8是示出根据本发明的第二实施例的打印装置进行的打印处理的一部分的流程图。
【具体实施方式】
[0022]下文中，将参照附图详细描述根据本发明的实施例的打印装置的示例。
[0023]图1是示意性示出根据本发明的第一实施例的打印装置的结构的框图。
[0024]例示的打印装置是所谓的热升华打印装置，并使用多个颜色(例如，黄色、品红色和青色)的墨进行打印。例示的打印装置具有传感器组301。该传感器组301包括例如片材前端传感器、墨带头检测传感器等。步进电机驱动器303在MPU (Micro Processor Unit,微处理器单元)319的控制下驱动步进电机302，并输送打印片材。位置改变电机304使热头310与墨带(未示出)和打印片材(未示出)接触，同时给予压力或进行分离。
[0025]带给送电机305卷绕墨带。DC电机驱动器306在MPU 319的控制下驱动位置改变电机304和带给送电机305。例如，闪存被用作ROM (Read Only Memory,只读存储器)307，并且ROM 307存储用于打印装置的控制程序。
[0026]当生成打印图像数据等时使用RAM (Random Access Memory,随机存取存储器)308，并将打印图像数据展开到RAM 308上。在打印时，根据展开到RAM 308的打印图像数据来控制热头310。
[0027]通信接口 316用于直接打印，通信接口 315用于连接到个人计算机。例如，数字照相机可以连接到通信接口 316。当数字照相机连接到通信接口 316时，能够响应于对数字照相机的操作来进行打印。此外，当个人计算机连接到通信接口 315时，能够响应于对个人计算机的操作来进行打印。
[0028]例示的打印装置配设有存储卡插槽318。该存储卡插槽318配备有存储卡317。虽然例示的示例具有单个存储卡插槽318，但是可以提供多个存储卡插槽318。
[0029]热控制IC 309驱动在MPU 319的控制下热转印墨的热头310。IXD驱动器311在MPU 319的控制下驱动LCD (Liquid Cristal Display，液晶显示器)312。操作部件313包括电源开关。利用操作部件313指示打印并选择图像。
[0030]如图所示，类型检测单元314连接到MPU 319。类型检测单元314检测打印片材盒和墨带盒的类型。MPU 319控制打印装置的打印处理。例如，MPU 319检测操作部件313的状态、检测传感器组301的状态并进行稍后描述的打印处理。然后，MPU 319是除配设有微处理器功能之外，还配设有图像处理功能、存储卡存取功能、通信接口功能等的专用1C。
[0031]MPU 319从附装到存储卡插槽318的存储卡317中读取压缩图像文件并应用扩展处理。然后，MPU 319控制IXD驱动器311以在IXD 312上显示应用扩展处理之后的图像。当用户利用操作部件313选择LCD 312上显示