热转印标签及其制造方法

热转印标签及其制造方法
【专利说明】热转印标签及其制造方法
[0001] 相关申请的交叉引用
[0002] 本申请要求2013年5月28日提交的临时美国专利申请序号61/828, 008的权益 和优先权，该申请的全部公开内容以引用的方式并入本文。
[0003] 发明背景
[0004] 本发明总地涉及热转印标签，并且更具体来说，涉及具有减少光晕的热转印标签 及其制造方法。
[0005] 热转印标签是熟知的并且用于各种产业中。例如，热转印标签广泛用于服装产业 中。热转印标签通常使用基于溶剂的墨水来网眼印刷。通常，热转印标签需要粘合剂层来 将标签附着到基底上。例如，服装标签通常包括具有约50-100微米或更厚的厚度的粘合剂 层来提供标签与贴标签的衣服的纹理表面之间的充分粘合。这种厚的粘合剂层通常需要若 干次网眼印刷过程来达到所需厚度。
[0006] 因此，粘合剂成分构成热转印标签的总体积的80-95%并不罕见。网眼印刷的服装 标签的粘合剂通常被制备为树脂和溶剂的相容溶液中的不溶性热熔粘合剂粉末的分散体。 因此，构成标签的大量体积的粘合剂成分通常是与标签印刷相关的大部分挥发性有机化合 物（V0C)的原因。另外，使用基于溶剂的粘合剂墨水印刷的相对厚的粘合剂层可能保留溶 剂，从而使得在施加标签时产生不合需的气味。
[0007] 除了 V0C和提供足够厚度的粘合剂层所需的多个印刷过程之外，网眼印刷的热转 印标签还呈现出不合需的"光晕"。不同的印刷机和印刷方法具有与具体印刷机和/或方 法相关的不同"颜色间容差"。此容差由印刷设备固有的印刷机移动决定。为了适应网眼 印刷过程的"颜色间容差"，热转印标签的粘合剂层被印刷成比图形层更大，以确保粘合剂 层在所有图形层的后面。例如，如果网眼印刷机的"颜色间容差"为±0. 25mm，那么在最佳 条件下，将存在围绕整个图形层延伸〇. 25_的均匀粘合剂边界。在一些次佳条件下，将存 在不均匀的粘合剂边界，例如，一些部分延伸超出图形层大于〇. 25mm并且一些部分几乎没 有粘合剂边界。因此，粘合剂层根据具体设备和/或印刷方法的容差来确定大小以确保即 使在最差预期条件下粘合剂层也在整个图形层后面，从而使得标签可以成功地施加到基底 上。然而，这种粘合剂边界在标签的图形部分周围产生"光晕"，该光晕在施加标签被之后在 基底上可见。许多最终用户认为这些粘合剂光晕有碍美观。
[0008] 已经尝试开发替代的印刷方法来减少来自基于溶剂的印刷方法的V0C。例如，挤压 涂布和粉末涂布方法使用没有溶剂的固体粉末粘合剂。在挤压涂布时，将粘合剂层挤压在 图形区域上。然而，这种方法没有解决"光晕"效应，因为横跨覆盖图形区域以及图形区域 之间的开放区域的整个支撑膜施加的粘合剂层产生的"光晕"甚至可能比网眼印刷产生的 光晕更大。
[0009] 在粉末涂布中，在最后的湿墨水过程施加粉末粘合剂，并且刷拭粉末涂布的表面 以移除未粘附到湿墨水的粉末粘合剂。随后，加热粉末粘合剂涂布的标签以熔化并分散粘 合剂。因此，理论上，只有附着到湿墨水的粘合剂颗粒保留在标签上，且因此这种方法将不 会产生粘合剂"光晕"。然而，这仅对所有图形背后具有一种背衬颜色的标签有效，因为在熔 化步骤之前其需要湿墨水过程来将粉末保持在位。因此，如果整个标签背后有例如白色墨 水，则可以将粉末粘合剂施加在整个图形标签上而没有粘合剂"光晕"。然而，对于对图形 标签的不同部分包括不同背衬颜色的标签而言，必须涂覆极其清澈的涂层作为最后印刷过 程，以提供用于粉末附着的湿墨水表面。然而，这种清澈的背衬将产生类似于粘合剂"光晕" 的"光晕"。另外，粉末涂布可能是凌乱的并且在维持干净的制造环境方面存在困难。
[0010] 因此，需要一种改进的热转印标签及其制造方法，在这种方法中，使"光晕"减至最 小并且减少了 V0C。

【发明内容】

[0011] 根据各种实施例提供一种大体上无光晕的热转印标签及其制造方法。热转印标签 包括使用3D印刷方法印刷的粘合剂层。通过经由3D印刷方法印刷粘合剂层，与使用常规印 刷方法（诸如网眼印刷）制造的标签相比，可以显著减少图形区域周围的粘合剂光晕。另 外，3D印刷使用没有溶剂的固体粘合剂，因此可以消除或显著减少来自常规基于溶剂印刷 的 V0C。
[0012] 在一个方面中，提供一种大体上无光晕的热转印标签。大体上无光晕的热转印标 签包括印刷在载体层上从而形成图形区域的图形层和印刷在图形层上从而形成粘合剂区 域的粘合剂层。粘合剂区域与图形区域大体上匹配并重叠，并且粘合剂区域的外周边缘延 伸超出图形区域的外周边缘从而形成具有小于约〇. 15_的平均宽度的粘合剂边界，从而 提供大体上无光晕的热转印标签。热转印标签被配置成使得图形层和粘合剂层在施加热和 压力时转印到基底上，其中图形层通过粘合剂层附着到基底。
[0013] 在一些实施例中，图形层可以包括至少两种不同的背衬颜色。在另一个实施例中， 图形层周围的粘合剂边界的平均宽度为约0. 05mm至约0. 10mm。另外，在上述实施例中的任 一个中，粘合剂层可以包括热塑性热活化型粘合剂。
[0014] 在另一个方面中，提供一种制造热转印标签的方法。该方法包括以下步骤：将图形 层印刷在载体上以及将粘合剂层印刷在图形层上，其中粘合剂层是使用3D印刷方法印刷 的。
[0015] 在一些实施例中，图形层可以使用网眼印刷方法、柔性版印刷方法、轮转凹版印刷 方法或移印方法印刷。在另一个实施例中，图形层是数字印刷的。在又一个实施例中，图形 层是使用3D印刷方法印刷的。
[0016] 在一个实施例中，粘合剂层可以使用熔融沉积成型（FDM)3D印刷方法印刷。在此 实施例中，粘合剂层可以使用热塑性粘合剂印刷。热塑性粘合剂可以包括共聚酯树脂、共聚 多酰胺树脂、热塑性聚氨酯树脂和/或尼龙多聚物树脂。
[0017] 在另一个实施例中，粘合剂层可以使用立体平版（STL) 3D印刷方法印刷。
[0018] 在上述实施例中的任一个中，图形层被印刷以在载体上形成图形区域，并且粘合 剂层被印刷在图形区域上以形成粘合剂区域。粘合剂层被印刷成使得粘合剂区域大体上与 图形区域匹配和重叠，并且粘合剂区域的外周边缘延伸超出图形区域的外周边缘从而形成 具有小于约〇. 15_的平均宽度的粘合剂边界。在一些实施例中，图形区域周围的粘合剂边 界的平均宽度可以是约0· 05mm至约0· 10mm。
[0019] 其他方面、目的和优点将通过结合附图进行的以下详细描述变得显而易见。
【附图说明】
[0020] 本发明的益处和优点将在细阅以下详细描述和附图之后对于相关领域普通技术 人员变得显而易见。
[0021] 图1是现有技术热转印标签的示意性横截面图；
[0022] 图2是放置在基底上的图1的现有技术热转印标签的示意性横截面图；
[0023] 图3是转印到基底上的图1的现有技术热转印标签的示意性横截面图；
[0024] 图4是根据一个实施例的热转印标签的示意性横截面图；
[0025] 图5是放置在基底上的图4的热转印标签的示意性横截面图；
[0026] 图6是转印到基底上的图4的热转印标签的示意性横截面图；
[0027] 图7是在基底上的图1的现有技术热转印标签的透视顶视图；以及
[0028] 图8是在基底上的图4的热转印标签的透视顶视图。
【具体实施方式】
[0029] 虽然本公开容许各种形式的实施例，但是图中示出并且下文将描述当前优选的实 施例，应理解本公开被认为是示例而非意图将本发明限于所示的特定实施例。词语"一"或 "一个"应既包括单数又包括复数。相反，对复数项的任何引用在适当的情况下应包括单数。
[0030] 参照附图，图1-3示出通过常规的印刷工艺（诸如网眼印刷）制造的现有技术热 转印标签10。图1中示出热转印标签10的示意性横截面图。热转印标签10大体包括在载 体层16上的图形层12和粘合剂层14。为了便于理解，层厚度被夸大表示并且未按比例示 出。尽管图形层12被示出为单个层，但是其可以包括多个颜色图形、顶部保护层和/或背 衬层（诸如白色背衬层）。对于服装应用而言，粘合剂层14通常比图形层12厚很多。例 如，粘合剂层14可以具有约50-100 μ m的厚度。在这些实施例中，粘合剂层14通常需要多 个印刷过程来提供此厚度。
[0031] 在网眼印刷中，图形层12首先被印刷在载体层16上。随后，粘合剂层14被印刷 在图形层12上。如图1中所示，粘合剂层14被印刷在比图形层12更大的区域中，从而使 得粘合剂层14的外周边缘延伸超出图形层12的外周边缘。计算有待印刷的粘合剂区域以 适应用于印刷标签的印刷设备和工艺的容差。例如，网眼印刷机可以具有约±0. 25mm的颜 色间容差。在此状况下，粘合剂层14被印刷成使得图形层12周围的伸出（也称为粘合剂 边界）具有约〇. 25mm的平均宽度。
[0032] 如图2中所示，热转印标签10被放置在基底18 (例如，衬衫面料）上，从而使得粘 合剂层14面向基底18。为了转印标签，通过标签敷贴器对载体层16施加热量30和压力 32。当施加热30和压力32时，粘合剂层14软化并且永久地粘合到基底18。剥离载体层 16,并且由于图形层12与粘合剂层14之间的粘合强度大于图形层12与载体层16之间的 粘合强度，图形层12保持附连着粘合剂层14,并且转印到基底18。如图3中所示，印刷在 比图形层12更大的区域中的粘合剂层14产生粘合剂边界20,该边界在业内通常称为"光 晕"。
[0033] 图7是转印并附连在如图3所示的基底18上的现有技术热转印标签10的透视顶 视图。图形层12具有圆形的图形区域22,并且粘合剂层14具有类似的圆形粘合剂区域24， 粘合剂区域24大于图形区域22。因此，延伸超出图形区域22的粘合剂区域24的外围部分 作为粘合剂边界或光晕20是可见的。尽管图7中的图形区域22周围的光晕20具有看起 来在图形区域22周围基本上均匀的宽度26,但是这种宽度26可以不均匀，其中光晕20的 一些部分取决于工艺条件而或多或少地延伸。网眼印刷的热转印标签通常具有约0. 25_ 的光晕的平均宽度。图形区域周围的这种光晕在产业中被认为有碍美观。
[0034] 图4-6示出根据本公开的一个实施例的热转印标签100。图4中示出热转印标签 100的示意性横截面图。热转印标签100通常包括在载体层106上的图形层102和粘合剂 层104。为了便于理解