用于基于定影器部件属性控制定影器操作的定影器组件及方法
【专利说明】用于基于定影器部件属性控制定影器操作的定影器组件及方法
[0001]相关申请的交叉引用
[0002]本申请基于35U.S.C.119(e)涉及2012年10月17日提交的、名称为“FuserAssembly and Method for Controlling Fuser Operat1ns Based Upon Fuser ComponentAttributes”的美国临时申请号61/715258并要求优先权，其内容据此通过引用以其整体并入本文。
[0003]背景
[0004]1.公开领域
[0005]本公开总体涉及控制电子照相成像设备(诸如激光打印机或具有打印功能的多功能设备)的定影器组件，并且具体地涉及包括具有保持在其中的用于控制定影器组件的操作的定影器属性数据的集成电路芯片或“智能芯片”的定影器组件。
[0006]2.相关技术描述
[0007]带定影器(belt fuser)通常包括环形带，其绕加热器构件旋转，加热器构件充分地加热用于定影操作的带以将调色剂定影到介质纸张(sheet)上。随着定影带涂层磨损和变薄，更多的能量被传递到介质纸张，造成过度的卷曲和供应可靠性问题。
[0008]随着成像设备具有基准边缘送纸结构并且要求成像设备所需的处理速度，单个加热器宽度可能难以利用以满足边缘到边缘两者的支持以及还保持对于A4尺寸和信纸尺寸的介质所需的高吞吐量。利用支持在信纸尺寸宽的介质上打印的边缘到边缘的单个电阻迹线长度，由于不接触介质纸张的定影器辊隙(nip)的非基准侧将不会通过介质纸张散热，当供应A4介质(210mm乘215.9mm)时，介质纸张的非基准侧将趋向过热。
【发明内容】
[0009]为说明在定影器组件整个使用寿命期间的定影带涂层厚度变化，一种系统和方法被开发以在定影器的使用寿命期间以一定的页/旋转计数来调整定影温度。在一个示例实施例中，用数据填充的表格被保持在存储器上，或以其他方式耦合到耦合至定影器组件的集成电路芯片或智能芯片。在表格中的数据说明在其整个使用寿命期间从定影使用的开始的定影带涂层厚度变化。表格数据基于批次间采样并且以带涂层耐磨性为特征。
[0010]随着表格被填充，与定影器组件相关联的成像设备中的发动机或控制器将访问该表格数据并调整熔融温度，使得定影操作在定影器组件的使用寿命期间更一致。数据的该表格，连同指示定影器组件和/或其定影带老化的其他信息，被附加到定影器组件并与之粘附，使得如果定影器组件从一个成像设备移动到另一个成像设备，则定影器组件的控制不改变。
[0011]因此，一个示例性实施例包括一种用于成像设备的定影器组件，其具有环形带；加热器组件，其包括设置在环形带内用于加热其内表面的保持器和加热器构件；耦合到环形带的可旋转支承构件和用于随其形成辊隙的加热器组件；以及集成电路(IC)芯片，其包括具有存储在其中的定影器属性数据的存储器，用于设定由定影器组件执行的定影器操作的操作条件。定影器属性数据可提供基于环形带的使用而变化的定影器温度，其中例如从由定影器组件定影的纸张的页数、在定影器组件中的辊构件的转数等来确定这种使用。在一个示例性实施例中，由IC芯片提供的定影器温度可以在定影器组件的使用寿命期间降低，接着是其中的一个或多个定影带涂层物的预期变薄。通过逐步提供降低定影器温度，由是定影器组件将操作，成像设备适当地补偿所述定影带涂层的变薄，使得在定影器组件(和/或其中的定影带)的整个使用寿命期间定影器操作更均匀和一致。进一步地，在定影器组件的整个使用寿命期间定影器组件被加热到较低定影温度有利地导致比与先前定影器组件相关的能量使用等级更少的能量被用于加热定影器组件。
[0012]存储在IC芯片中的附加的定影器属性数据可包括定影带厚度的初始测量，这可以作为在从IC芯片的存储器选择定影器温度时的偏移量；以及在定影器组件中所利用的或与之相关联的分离机构的类型，其可用于设定带定影器的预期使用寿命或选择要由定影器组件使用的定影器温度。定影器属性数据还可以包括定影器特性和/或尺度，用于控制定影器组件的速度或成像设备的其他操作特性。
[0013]附图简述
[0014]通过参考结合附图的所公开的实施例的以下描述，所公开的实施例的上述和其他特征和优点，以及实现它们的方式，将变得更加明显并且将更好地理解，在附图中:
[0015]图1是根据示例性实施例的改进的成像设备的侧视图；
[0016]图2是图1的定影器组件的横截面图；
[0017]图3是示出在图1的成像设备的部件之间的电和机械耦合的方框图；
[0018]图4是示出根据替代的实施例在图1的成像设备的部件之间的电和机械耦合的方框图；
[0019]图5是示出根据示例性实施例的定影器组件的操作的流程图；以及
[0020]图6是示出根据示例性实施例的定影器组件的操作的流程图。
[0021]详细描述
[0022]应当理解，本公开并不将其应用局限于在下面的描述中阐述或在附图中所示的构造的细节和部件的布置。本公开能够是其他实施例，并且能够以各种方式来实践和执行。此夕卜，应该理解的是，本发明中使用的措辞和术语是用于描述的目的，不应视为限制。本发明中使用的“包括(including) ”、“包含(comprising) ”或“具有(having) ”及它们的变化形式指的是包括其后所列项目和其等同物以及附加的项目。除非另有限制，本文的术语“连接(connected) ”、“f禹合(coupled) ”和“安装(mounted) ”、以及其变体被广泛使用并且包括直接连接和间接连接、直接耦合和间接耦合以及直接安装和间接安装。另外，术语“连接”和“耦合”以及其变体不限于物理连接或耦合或者机械连接或耦合。
[0023]术语如“第一”、“第二”，等，被用于描述各种元件、区域、部分等，并且不旨在是限制性的。进一步地，术语“一(a)”和“一个(an)”在此不表示对数量的限制，而是表示存在至少一个所引用的项目。
[0024]此外，并且如在随后的段落中描述的，在附图中示出的特定的配置旨在举例说明本公开的实施例，并且其他替代配置是可能的。
[0025]现在将详细地参考如示于附图中的示例性实施方式。只要有可能，在整个附图中使用的相同的附图标记指的是相同或相似的部件。
[0026]现在参考附图，特别参考图1，示出了以彩色激光打印机形式的成像设备，其通常由附图标记100表示。要打印的图像通常由外部设备(未示出)电子地传送到处理器102，或者该图像可以被存储在嵌入控制器102或与控制器102相关联的存储器103中。存储器103可以是任何易失性和/或非易失性存储器，诸如，例如，随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪存和/或非易失性RAM(NVRAM)。可替代地，存储器103可以以单独的电子存储器(例如，RAM、ROM、和/或NVRAM)、硬盘驱动器、CD或DVD驱动器、或便于与控制器102一起使用的任何存储设备的形式。控制器102可以包括一个或多个处理器和/或控制涉及电子照相成像的功能的必要其它逻辑。
[0027]在执行打印操作过程中，控制器102启动成像操作，其中一叠介质的顶部介质纸张由拾取机构106从介质或存储盘104获得，并递送到介质输送装置，介质输送装置包括在示出的实施例中的一对定位辊108和介质传输带110。介质传输带110沿通过四个图像形成站109的介质路径运送介质纸张，其通过与激光扫描单元111的协作将调色剂施加到介质纸张。每个图像形成站109提供形成鲜明的彩色图像平面的调色剂到介质纸张。激光扫描单元111发射调制光束LB，其每一个基于对应的颜色平面的位图图像数据在相应图像成型部件(forming stat1n)的鼓(drum) 109A或光敏表面上形成潜像。激光扫描单元和形成站的成像的操作在本领域中是已知的，使得为简便起见其操作的详细描述将不被提供。
[0028]定影器组件200被设置在图像形成站109的下游，并从介质传输带110接收其上具有叠加的未定影的调色剂图像的介质纸张。概括地说，定影器组件200将热和压力施加到介质纸张以便将调色剂定影于此。在离开定影器组件200之后，介质纸张或者沉积到输出介质区114或进入用于传输到最上游的图像形成站109的双工介质路径116，用于在介质纸张的第二表面上成像。
[0029]成像设备100在图1中被描绘为彩色激光打印机，其中调色剂以单个传递步骤被传递到介质纸张。可替换地，成像设备100可以是彩色激光打印机，其中调色剂以两个步骤工艺(在第一步骤中，从图像形成站109到中间传递构件，并且在第二步骤中从中间传递构件到介质纸张)被传递到介质纸张。在另一替代实施例中，成像设备100可以是单色激光打印机，其仅利用单个图像形成站109用于将黑色调色剂沉积到介质纸张。进一步地，成像设备100可以是多功能产品的一部分，除其他方面，其具有用于扫描被打印纸张的图像扫描器。
[0030]相对于图2，定影器组件200可包