专利名称：用于受控定量分配流体产品的包装与方法
技术领域：
本发明涉及一种方法与包装，该方法与包装用于受控定量分配该包装内的流体产品。
背景技术：
儿童安全型包装为一种重要的观念，它可以防止儿童意外接触像有危险性的流体或干性产品。然而，在成年使用者试图打开这种具有儿童安全功能的包装时，增加其困难与挫败感。由于很难打开儿童安全型包装，许多人，尤其是体弱、笨拙的老年人或许更偏爱一种非儿童安全型包装。可供选择地，尽管消费者购买使用儿童安全型包装的产品，但有时可能忘记重新关闭或封闭该包装的开口或者盖子，从而使儿童安全功能失去了意义。因这些包装没有盖上盖子，使儿童能够轻易地接触到其中的东西，结果可能增加儿童中毒和误用其他产品的危险。
这种具有潜在危险性的产品实施例为瓶中的液体或其他流体药品，这些药品的用量一般需要测量，做到与处方规定药量一致，达到药效。众所周知的度量单位包括茶匙、汤匙、瓶盖、滴及毫升，所有上述仅需从药瓶中倒出，或采用其他方式分配。不过，通常无法有效地防止儿童或其他人不将整瓶药物倒出或摄入，这些人可能不具备足够智力以理解由于接触或不当使用药物所造成严重伤害之危险性。这样的问题并不仅限于药物，同样出现在包装于瓶、管、罐及其他类似容器中的家用化学品等。
目前已经研制出许多包装，能够实现从容器中定量分配产品，尤其是药物。其中大多数包装特别适用于获得非常精确的剂量，而这个剂量可由使用者选择和调整。但是，其安全性未得到相当程度的关注，这些包装可以很容易打开，而且没有防止疏忽接触其中内容的控制措施。而已有合适的安全措施的包装，往往很复杂、昂贵而且不好用。
包装工业内已认识到前述问题，并提出了各种方法以克服这些问题。可以参见，例如，1988年10月11日授予Holoubek的美国专利4,776,494；1979年3月13日授予Reed的普通转让美国专利4,143,797；1992年7月7日授予Weinstein的美国专利5,127,553；1986年4月15日授予Vierkotter的美国专利4,582,230；以及1986年8月26日授予Zulauf和Griesheim的美国专利4,607,762。每一前述专利均公开了剂量分配功能。还有其他有关剂量分配功能的专利，如1983年3月15日授予Spatz的美国专利4,376,495；1992年1月7日授予Glynn和Goldstein的美国专利5,078,305；1998年5月5日授予Putteman等人的美国专利5,746,349；以及1999年4月27日授予Tong的美国专利5,897,029。Tong的专利公开了一种尤其适用于牙膏管的分配器，每挤一次牙膏管，可从分配器口流出固定量的软膏。
尽管在本领域已开展了大量的工作，人们总是希望包装简便、易用，使得在每一次打开容器时，只能分配一定精确量的产品，例如药物或其他具有潜在危险性的产品。
本发明提供了一种方法和包装，其通过要求使用者在将危险剂量从容器中取出之前重复一个或多个有目的步骤，防止使用者不小心接触超过安全剂量的危险性产品，如药物或其他家用化学品。(本文所用术语“危险剂量”，是指超过一个预定剂量的量)。
发明概述本发明提供一种方法，该方法用于受控分配装于一种包装中的流体产品，该包装具有定量分配系统，每次打开后按单一计量剂量的最大量分配单一计量剂量。所述方法包括一个或多个必备步骤，以启动所述分配系统输送下一剂量，所述必备步骤包括在分配所述单一计量剂量之后重新盖上封闭所述包装。本发明还提供了一种具有一个用于受控定量分配流体产品的分配系统的包装，该包装包括(a)一个容器，该容器具有一个用于装流体产品的容器体和一个用于分配所述流体产品的排放口；(b)一个封闭物，该封闭物用于封闭所述容器并密封所述排放口；(c)一个与所述排放口相通的剂量盒，所述剂量盒能够计量流体产品一个预定的量，该流体产品每次在所述封闭物移开后可从容器被分送出来，且所述剂量盒具有一个入口，所述容器体内的流体产品可由此入口进入所述剂量盒；(d)一个流量控制部件，该元件用于调节所述容器体与所述剂量盒之间流体产品的流量；以及(e)一个致动器，该致动器用于激发产品由所述容器体流进该剂量盒，做好定量分配的准备，所述致动器与所述封闭物相联或联动。
使用中，在分配一个定剂量后该包装要重新封闭，以使激发分配系统输送下一计量剂量的产品。
对于本领域技术人员来说，通过阅读以下详细说明，本发明的这些和其它特征、方面和优点将变得显而易见。
附图概述附
图1A和附图1B说明了一种儿童安全型包装，该包装能够受控定量分配尤其是如本发明所述的流体产品。
附图1C以分解图方式说明了如本发明所述的一种包装，该包装利用球和弹簧阀进行尤其是流体产品的受控定量分配。
附图2A和附图2B说明了一种具有如本发明所述“按钮”功能的可挤压分配容器。
附图3A至附图3C说明了一种具有受控计量剂量的包装，依照本发明，其适用于或倒置或竖直情况下的分配。
附图4A和附图4B显示另一种如本发明所述的包装，该包装具有一个盖，这个盖能够旋转一定预定量，以便开始定量分配过程。
附图5A和附图5B说明了一种使用如本发明所述的定量分配包装的“倒置”瓶实施方案，其中带有一个滑动阀。
附图6A、6B和6C说明了一种如本发明所述的可挤压管，该管具有儿童安全密封盖，并能够在每一次打开密封盖时计量由挤压管流出的流体物质的量。
附图7显示本单位剂量分配系统的一种真空泵实施方案。
附图8A-8D说明了本单位剂量分配系统的一种气溶胶罐实施方案。
附图9A、9B、10A和10B说明了可变剂量封闭物，该封闭物可与本受控定量分配系统配合使用。
发明详述虽然本说明书在结尾特别指出并清楚地要求保护本发明的权利要求，但应该相信由下列说明可更好地理解本发明。
所有引用文献的相关部分均引入本文以供参考；任何文献的引用不可解释为对其作为本发明的现有技术的认可。
本文中，所用术语“包括”是指可加入不影响最终结果的其它步骤和其它成分。该术语包括“由……组成”和“基本上由……组成”。
本发明提供一种方法，该方法用于受控定量分配装于一种包装中的流体产品，该包装具有定量分配系统，每次打开或者揭盖时能进行受控定量分配。依照本发明的方法及包装，每次打开包装盖后所能够分配产品的最大量限于单一计量剂量。详而言之，该定量分配系统的结构只允许分配该包装中单一计量剂量的液体、粘液、凝胶、软膏或半固体状产品，并且能防止再分配额外剂量的产品，除非按至少一个特定且有目的的步骤激活或重新打开该分配系统。这种有目的的步骤优选为自然使用该包装过程中所用的步骤，例如在分配一个剂量之后对该打开包装的重新封闭。只有重新封闭该打开的包装之后，才能分配产品的下一剂量。由于儿童或其他人不具备足够智力以理解接触或者误用该产品所造成严重伤害的危险性，这样通过防止儿童或其他人在每次该包装打开时接触超过一个剂量的产品，从而使该定量分配系统具有了儿童安全功能。若要重新密封或重新封闭打开着的包装以便分配更多产品，不是靠直觉能完成的。这样，就大大降低意外的超量服药或中毒的可能性。受控分配功能可实现特定应用中的产品的精确量的输送，同时也避免浪费、溢出和混乱。若采用传统包装，多分出来的产品常常不得不丢弃，因此造成浪费，因为将这些多出来的产品放回该包装中基本上是不可能的，而且也是不卫生的。优选地，本发明的分配系统还包括儿童安全功能，这可首先使儿童或有智障的人不易打开包装盖或打开包装。
如本发明所述的包装尤其适用于贮存与分配一些具有潜在危险性的产品。具有潜在危险性的产品是指，在不了解情况下或者没有按正确剂量使用时使用的、对儿童甚至成人可能具有危害的产品。药物、清洁剂产品(如衣物及厨房洗涤剂、清洁剂及清洁喷剂等)、健康或个人护理产品(如油膏、化妆品、香波、局部护理霜、清洗液、滴眼液、洁齿剂及漱口剂等)，及其他家用化学品(如织物调节剂、漂白剂、上光剂)、草坪、花园及汽车用化学品，均为这类产品的实施例，尤其是那些具有流体形态的产品，包括各种液体、凝胶、软膏及其他半固态物。本发明的包装还用于贮存与分配一些需要计量方能取得最佳效果的食物及饮料产品，如混合饮品、油、调味品、提取液、佐料和调味汁等。尽管这些可食用产品分配过量后并不一定具有危险性，本发明的包装的优点，是便于按菜谱和调味的需要进行定量分配；尤其是疏忽大意忘记封闭包装时，该包装还防止浪费或溢出。
本发明的用于受控定量分配流体产品的包装包括一个容器，如瓶、管、罐等，该容器具有容纳所述流体产品的容器体和分配所述流体产品的排放口；一个封闭物，如盖子，优选为儿童安全盖，该封闭物用于封闭该容器和密封该排放口；一个与该排放口相通的剂量盒，该剂量盒能够计量流体产品一个预定的量，该流体产品每次在所述封闭物移开后可从容器被分送出来，且该剂量盒具有一个入口，所述容器体内的流体产品可由此入口进入该剂量盒；一个流体控制部件或者或阀门，该部件或者阀门用于调节该容器体与该剂量盒之间流体产品的流量；以及一个致动器，用于激发产品由该容器体流进该剂量盒，做好定量分配的准备，该致动器与该封闭物相联或联动。一方面，该致动器可以采用这样的结构，使得用该封闭物盖上该容器后，当打开一个阀门时可以让流体产品由该容器体进入该剂量盒；并且当揭开该容器的盖子时，可以使该阀门闭合，使得在该容器中的其他产品不能流入该剂量盒。这样，打开容器后基本上只有剂量盒中的产品能进行分配，而且只有重新封闭包装后该阀门才打开，以便用下一剂量产品重新填充该剂量盒。
下面的几个实施例进一步描述和说明本发明范围内的几个实施方案。所给出的这些实施例仅为说明性的，不应当理解为对本发明的限制。因为在不背离本发明精神和范围的条件下，可以对其进行各种改变或变化。
附图1A和1B显示一种如本发明所述的儿童安全型包装，该包装能控制定量分配尤其是流体产品。包装(50)包括一个具有排放口(9)的容器体(4)，一个儿童安全封闭物(1)和一个位于容器体颈部的分配组件。该分配组件包括一个剂量盒(5)、一个补充管(6)、一个单向挡板阀(3)和一个带有止回阀(8)的通风管(7)。可以用单独一个管子代替分开的补充管和通风管，使其同时具有补充管和通风管的功能。当使用如附图所示的单独的通风管时，止回阀(8)的作用是防止产品流过通风管(7)本身。儿童安全功能包括释放卡舌(10)、一个锁紧环(11)和一个致动回程杆(2)，该回程杆置于封闭物(1)内部中央，并自封闭物的端壁向内突出，该回程杆的作用是在该容器加盖或者闭合时使单向阀(3)保持常开。
如附图1A所示的包装理想放置方法是封闭物(1)在倒着放置。在本加盖和倒置位置中，回程杆(2)可为封闭物的一部分或一个单独的部件，它与单向阀(3)接触并将其推进一个打开的位置。结果，产品便可通畅地流过补充管(6)填充进剂量盒(5)。这个定量补给过程对使用者是不可见的，当将该封闭的包装倒置于柜台顶上或其他适当的表面时，该过程自动进行。当产品流入该剂量盒时，空气通过通风管(7)回流进入容器内可用的顶部(空气)空间。流入该剂量盒的产品流量可由通风管与密封室内部的距离来调节。一旦产品接触通风管的顶部，则空气不再可能被置换，且补充过程结束。为从包装中分配产品，使用者要将包装竖直放置并打开容器盖使得阀门关闭，从而防止更多的产品流入剂量盒。(附图1B显示竖直位置下开盖的包装)。单位剂量，即剂量室(5)中容纳的产品的量，然后可以，例如采用倾倒方式进行分配。在那些容纳在剂量盒(5)中的产品被分配之后，在剂量盒(5)中再没有可供分配的产品。为使更多产品可被分配，必须将用封闭物(1)将该包装重新封闭，这样启用了儿童安全功能，从而通过回程杆(2)将单向阀(3)保持常开，并且在该包装以倒置位置放置时使产品流入剂量盒。
对可挤压容器体而言，通过施加压力挤压容器，可使产品顶住补充管阀，从而关闭阀门并防止产品流入剂量盒。
可用于本发明分配系统的阀门系统的另一实施例包括球形阀(3a)和弹簧(31a)，如附图1C分解图所示。当容器处于封闭位置，回程杆(2a)推动球形阀(3a)打开，使产品填充入剂量盒(5a)。当容器开盖后，球形阀(3a)关闭，于是防止额外的产品流入剂量盒。在前面这个实施例中，无额外的产品可供分配，直至封闭物(1a)被更换，以便将包装置于倒置位置时，允许产品流入剂量盒，而球形阀(3a)可由回程杆(2a)打开。
依照本发明使用的容器可由任意适用于盛装流体产品的材料制成，如玻璃、金属或塑料。优选地，容器由任意热塑性材料通过注塑和/或吹塑制成。适用的热塑性材料在本领域中已有广泛介绍，其包括氯乙烯基树脂；衍生自烯烃、丙烯酸聚合物和共聚物的聚合物和共聚物；聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚对苯二甲酸乙二酯、聚对苯二甲酸乙二酯乙二醇或其混合物。容器可由这些材料积压成的单层或多层材料制成。容器还可包括一些再生热塑性材料。用于本发明中所述容器的优选热塑性材料为聚丙烯或聚乙烯。
一个有用于本发明的儿童安全型封闭物的实施例之描述见于1990年8月14日授予Thornock等人的美国专利4,948,002。其包装包括一个像瓶子的容器、一个固定于该容器最顶部的套圈和一个固定于该容器末端部分的封闭物。该套圈优选包括一对弹簧状具有垂直延长部分的推片。当封闭物完全装配至容器时，这些推片延长部分与该封闭物裙部最内端表面的交齿接合。为解除密封，在对封闭物施加旋开力矩使推片延长部分与封闭物的交齿结合松开之前，必须将对面那几个推片用手压下。
在US 4,948,002中公开的那个包装，可以看出，儿童安全功能已经高度改进，却又有显著地增添成人使用的麻烦。这一特点在专利WO 92/07286又进一步得到改进，其中描述的包装的儿童安全功能更加增强，又不会使成人难于打开。一旦其封闭物完全装配至其包装上，如果包含垂直延长部分的弹簧状推片至少在一定程度上预加了负载，使对封闭物裙部最内端表面施加力，即能够实现这个特点。
在US 4,948,002和WO 92/07286两个说明文件中，包含垂直延长部分的弹簧状推片是连接于容器的过渡片的一部分，与US 4,948,002中的套圈相似，或者可以是无过渡片的容器整体的一部分。然而，使用者必须同时用双手才能松开儿童安全部件并旋开封闭物。
实际操作中，首先用一只手抓住容器并同时压下弹簧状推片。然后用另一只手旋开封闭装置。这意味着需要双手才能真正从容器上松开儿童安全封闭物，因此出现了术语“双手操作”。
本发明还提供一个包括儿童安全封闭物的包装的可选实施方案，该包装可由成年人只需一只手便可迅速打开，如2000年3月14日授予Bilani等人的美国专利6,036,036中所描述。这被称作“单手操作”封闭物，和上述封闭物所需的双手操作不同。该包装包括一个推片，该推片置于封闭物之上，与交齿共同形成该包装的儿童安全功能。当所述封闭物位于其停留的封闭位置处时，位于所述封闭物上的所述推片与交齿互锁。因此，成年使用者可以轻松地压下所述推片，同时松开所述封闭物以打开所述包装，而这两个操作仅需使用一只手完成。
附图2A和分解图附图2B显示本发明的另一实施方案，该方案采用一个可挤压分配容器，该容器具有一个用于打开阀门的如“按钮”式致动器。包装(50b)具有一个带有一个按钮致动器(2b)的封闭物(1b)，该致动器能够打开阀门(3b)，该阀门在位于容器体(4b)颈部的剂量盒(5b)内。该容器优选为可挤压的瓶子。预定的单位剂量由该剂量盒的容量确定。阀(3b)置于阀组件内，该组件还包括一个弹簧(31b)，其中弹簧对阀产生压力，使其维持在封闭位置。为获得定剂量的产品，必须完成以下两步操作。首先，压下按钮(2b)使其紧贴封闭物(1b)顶部。该操作将阀(3b)向下移动，在补充管(6b)与剂量盒(5b)之间产生一个开放流通路径。该操作也打开封闭物(1b)中的通风口，使在补充产品时空气可由剂量盒排出。第二步，在阀(3b)打开的情况下，使用者挤压容器体(4b)并推动产品通过补充管(6b)进入剂量盒(5b)。优选地，封闭物与容器体均为透明，以便使用者看见剂量盒内产品的量。一旦剂量盒具有所需的产品量，则使用者放开按钮并停止挤压容器体。此时，柔性容器在挤压变形后自然恢复原来形状和容积中则会产生真空，而真空可使阀(3b)开启，再次打开补充管(6b)，这样超出单位剂量的任何额外产品被抽回到容器中。此时剂量盒(5b)中的产品就绪，可进行分配。封闭物(1b)优选为儿童安全的，移开它则可倒出产品。仅剂量盒(5b)中的那些产品将用于分配，因为当放开按钮或者移开封闭物时，该阀会自动关闭。
附图3A、分解图附图3B和分解图附图3C说明了一个本发明的实施方案，该方案既适用于倒置使用也适用于直立使用。包装(50c)有一个带开槽阀杆致动器(2c)的封闭物(1c)，当包装封闭后，该开槽阀杆致动器使单向阀(3c)位于开放位置。阀门(3c)置于阀套(32c)之内，并由阀套盖(33c)支撑。该包装还包括通风管(7c)。阀杆致动器(2c)上的开槽延伸至阀套顶部之上。当包装封闭时，即封闭物(1c)完全接合且阀门(3c)处于开放状态时，该包装可被倒置于柜台顶部或其他合适的表面上。当该包装倒置时，产品便通过开式阀杆致动器(2c)形成的开口补充进剂量盒(5c)。该补充过程一直进行，直至产品接触通风管(7c)的顶部。在如附图1所示的实施方案中，剂量盒(5c)中的空气经通风管(7c)置换进入容器的顶部(空气)空间。通风管(7c)上有一个能防止产品可能经通风管本身进入的止回阀(8c)。
对于竖式装置，必须挤压容器以填充剂量盒(5c)。这需要使封闭物(1c)部分脱离，如通过旋转该封闭物大约1/4圈打开一个通风口，以使空气在补充过程中能从剂量盒(5c)中排出。在通风口打开的情况下，挤压容器直至剂量盒被填充至所需液位。使用透明的封闭物和容器体可允许目测剂量盒中容纳产品的量。剂量盒充满后，可不往容器体施加挤压力，这样额外的产品将被抽回容器中。
在如附图4A和4B所示的本发明的另一个实施方案中，包装(50d)具有一个封闭物(1d)，该封闭物可旋转一个预定量以打开一个通风口。阀门(3d)置于阀套(32d)中，该阀套还包括一根弹簧(31d)和一个阀套盖(33d)。封闭物(1d)有一个阀杆致动器(2d)，该致动器与阀门(3d)相接触并使所述阀门在容器完全密封时始终处于闭合状态。在该容器处于密封状态下，没有产品能够流入剂量盒(5d)。为开始计量过程，即将产品填充至剂量盒(5d)，首先需要将封闭物(1d)旋转一个预定量，如转动大致1/4圈。这可实现通风，使剂量盒(5d)中的空气在补充过程中可排出。这也可使阀门(3d)打开，形成一个液流通道。当通风口和阀门都处于开放状态时，挤压容器体(4d)以便产品能经开放的阀门流入剂量盒。容器优选用透明材料制成，以使使用者便于观察填充至剂量盒中产品的液位。当剂量盒(5d)中的产品填充至所需液位时，可停止施加挤压力，这样额外的产品将通过开放的阀门(3d)被抽回到瓶中。预定剂量由剂量盒(5d)的容量确定。若需分配产品，取掉封闭物(1d)使阀门(3d)关闭，从而防止更多的产品流入剂量盒(5d)。分配掉剂量盒中的产品后，为重新开始计量过程，必须重新封闭包装。
附图5A和5B说明了本发明的另一个实施方案，该方案包括一个滑动阀(3e)。包装(50e)具有一个封闭物(1e)，该封闭物具有一个直接与滑动阀(3e)相互作用的环形圈致动器(2e)。该滑动阀置于阀套(32e)中，并能在阀套内线性移动。该滑动阀还具有与阀套(32e)中相应通道对齐的液流通道(34e)。当容器封闭时，环形圈致动器(2e)与滑动阀(3e)顶部的啮合几何结构互锁。这就确保封闭物(1e)与滑动阀(3e)之间可相对运动。在密封状态，当包装以倒置位置放置时，液流通道(34e)处于打开状态，这样产品可经滑动阀(3e)流动。产品将流入剂量盒(5e)，直至产品与通风管(7e)相接触。一旦产品与通风管接触，产品则停止流动，这就是一个单位剂量。若需分配产品，将包装转为直立位置并取掉封闭物。取掉封闭物时，与滑动阀(3e)互锁的环形圈致动器(2e)，将滑动阀向上拉，直至阀门底部伸出的环形圈与阀套的内顶部表面相接触。一旦完成接触，滑动阀停止向上移动并静止不动，同时封闭物继续旋转以便取掉它。当封闭物继续向上移动时，封闭物上的环形圈致动器(2e)弯曲并从滑动阀(3e)上脱离开来。此时，滑动阀已移入一个位置，在该位置滑动阀与阀套之间的液流通道不再对齐，从而使产品进入困难。通风管(7e)具有一个能防止产品可能经通风管本身进入的止回阀(8e)。
附图6A、附图6B和分解图附图6C说明一个挤压管实施方案，该实施方案优选具有儿童安全封闭物，并能在每次取掉封闭物后计量所能排放的流体物质的预定量。附图6A显示具有可挤压管体(4f)的包装(50f)，该包装处于密封状态下带有封闭物(1f)。封闭物具有两个按压卡舌(10f)，这两个按压卡舌优选置于封闭物直径上，角度相差180°。该包装具有一个位于管体颈部的剂量盒(5f)，该剂量盒具有一个位于活塞(35f)之下的下部(5Af)和位于活塞(35f)之上的上部(5Bf)，其中，剂量盒的上部结构在解除封闭物(1f)后可容纳一个单位剂量的准备分配的产品。剂量盒的下部经单向阀(30f)从容器填充产品，并且装于下部中的产品在重新密封的过程中被转移至剂量盒的上部。如需分配产品，同时挤压封闭物上的按压卡舌(10f)，以使封闭物锁定机构与封闭物脱离。移除封闭物和露出排放口(9f)后，在剂量盒上部(5Bf)中的单位剂量产品就可进行分配。一旦对管体(4f)施加挤压力，产品就经单向阀(30f)被推入剂量盒下部(5Af)，这样就关闭柱塞阀(3f)并同时将活塞(35f)向前推，使产品填充进剂量盒的下部(5Af)。在活塞一个冲程结束时，柱塞阀(3f)堵塞并密封排放口(9f)。这对保证排放口的气密性非常重要。总剂量不能超过剂量盒上部(5Bf)中的量。不过，只需通过控制施加于管体上的挤压力，可以做到分配一个少于剂量盒上部总剂量的量。
附图6B显示处于分配后状态的分配系统。若需输送下一计量剂量，必须将封闭物(1f)放回管体(4f)之上。当封闭物(1f)被推动或扭回到管体(4f)之上的过程中，位于封闭物内部中央的回程杆(2f)与柱塞阀(3f)相接触并将柱塞阀推至一个开放位置，从而接触活塞(35f)并将活塞向后推进剂量盒(5f)，这就迫使剂量盒下部(5Af)中的产品经活塞口进入剂量盒上部(5Bf)。当活塞向管体(4f)移动时，单向阀(30f)顶住固定环(36f)而关闭，这样可防止产品被挤回管体中。当封闭物(1f)完全接合时，回程杆(2f)移进排放口(9f)，从而堵塞并密封先前被柱塞阀(3f)占据的开口。这就形成一道密封以防止存放期间产品水分的丢失。可使用的封闭物的实施例设计有螺旋式设计或推挽式设计。螺旋式封闭物设计对容纳粘稠产品的包装尤其有用。若在回程杆(2f)与柱塞阀(3f)接触之前，封闭物(1f)和管体(4f)的颈部为螺旋式啮合，则可获得机械效益，以旋转封闭物形式和用螺旋形成更大推力将活塞推回至管体。
作为如附图6A至附图6C所示的挤压管实施方案中的回流阀和活塞组件的一个选择，也可以用一个可移动插塞如浮球可作为流量控制部件使用。浮球的尺寸应该使它可在剂量盒中自由移动并能有效堵塞排放口。当处于完全封闭状态时，回程杆要能将浮球固定在剂量盒的底部。包装打开后，施加于管体的挤压力将产品经主阀推进剂量盒，从而将剂量盒中的浮球和产品推向排放口。产品的分配一直进行，直至浮球到达排放口并将其堵塞。没有额外的产品可被分配，直至拨掉排放口的塞子。这可通过重新密闭包装实现，由此回程杆将浮球推向剂量盒底部以重新准备下一剂量。
附图7显示本发明的单位剂量分配包装(50g)的真空泵实施方案，该单位剂量分配包装包括一个容器体(4g)，该容器体具有一个弹簧支承喷嘴头(45g)，该弹簧支承喷嘴头带有一个排放口(9g)，一个封闭物(1g)，一个包括一对挤压卡舌(42g)的主体锁定机构(优选为角度相差180°，卡舌配置为可同时挤压以使封闭物与容器体脱离)、一个具有一个下部(5Ag)，和一个具有上部(5Bg)的剂量盒(5g)，其中上部包含一个准备分配的单位剂量产品。系统执行如下功能以输送产品的一个单位剂量。首先，从容器体中移除封闭物，露出喷嘴头和排放口。压下喷嘴头(45g)使单一计量剂量产品由排放口分配，同时使单向阀(3g)关闭，这样可防止容器体内的产品流进剂量盒。再压下喷嘴头将不会分配额外产品，因为剂量盒上部不再有产品。喷嘴头设计为内径具有环形槽(21g)，以使锁臂(43g)将喷嘴头在致动后保持在压缩与锁定状态。优选有三个锁臂，每个锁臂设计有凸台(2g)突出于容器体(4g)并主要作为致动器使用。喷嘴头当压下时以预定增量锁定，如为0.127cm(0.050英寸)。这对防止喷嘴头过早向上回到就绪状态很重要。也可只部分压下喷嘴头以便分配少于剂量盒上部中总剂量的量。如果用透明材料制成容器体，并在容器体上添加刻度线以显示从动活塞(35g)在容器体内移动的距离，可使使用者测量比整个单位剂量少的量。
分配完整个单位剂量后，必须将封闭物(1g)放回包装上，以重新准备分配系统进行下一单位剂量的输送。更换封闭物压下凸台(2g)并释放锁臂(43g)。喷嘴头则通过弹簧(31g)回到初始位置。该操作将从动活塞(35g)向上拉，从而形成真空，而真空则通过单向阀(3g)将产品抽出并填充进剂量盒。封闭物盖设计有环形槽(21g)，该环形槽可使三个凸台在储存期间位于其自然位置。这对在重新准备期间停止对锁臂施加压力和对防止锁臂因压力变弱都很重要。可在封闭物上增加一个儿童安全功能，如当封闭物脱离容器体的锁定机构后，要求封闭物必须朝向一个特定位置。
本发明的分配系统的另一个实施方案如附图8A至附图8D所示。该分配系统可用于多种不同的包装上，包括带有从动型活塞、气溶胶阀和管的泵。
附图8A显示具有气溶胶罐体(4h)的包装(50h)的一部分，气溶胶罐体又与一套环(40h)和具有一个排放口(9h)的致动器按钮(2h)相连，此图显示的是该包装处于开盖状态并有一个定计量剂量准备分配。附图8B显示按下致动器按钮(2h)后包装的顶部。该操作导致分配一个产品预定量。在致动一个冲程结束时，套环(40h)上的抓手(41h)锁定在致动器(2h)上，以防止致动器回到其初始位置。另一剂量不能被分配，除非致动器回到其初始位置。当封闭物旋回包装时，致动器则回到其初始位置。
附图8C显示了儿童安全封闭物(1h)和套环(40h)之间是如何相互作用的。当将封闭物旋回时，封闭物伸出套环上的抓手(41h)，伸至足够长以使致动器回到其初始位置。该系统具有定时功能，这样，只有在封闭物(1h)上的儿童安全卡舌(10h)已经锁定在套环上之后，致动器才回到其初始位置。
附图8D显示封闭物(1h)完全接合于包装之上。这时，套环抓手(41h)与封闭物之间不再有任何相互作用。这可使抓手松脱，因而不会使之蠕动变形。若需分配下一剂量，移除封闭物并将致动器压至其锁定状态。
上面几个实施方案中所述的本发明的分配系统通过限制产品的量实现受控定量分配，产品只有每次打开容器才可获得一个预定的剂量。此外，本发明还具有分配少于总剂量的产品量的功能。例如，对于用挤压方法开始分配过程的可挤压容器，减小所施加的挤压力，结果可做到只分配一部分剂量。
在本发明的另一实施方案中，“可变剂量”封闭物与受控定量分配系统配合使用。“可变剂量”功能提供了一种从一系列预定剂量中可拨盘选择所需剂量的方法。例如，可变剂量可以针对8岁以下的幼儿、8至12岁的儿童，以及13岁或以上的人，而分配不同的产品量。或者，不同剂量可与将使用该产品的使用对象的体重相对应。不管选择何种剂量，每次打开容器后可分配的最大量就是选择的那个剂量。这样，如果选择的剂量为儿童剂量，则最大可分配量就是该预定量。必须用封闭物将容器重新封闭，以重设系统，使使用者可以选择和分配另一剂量。
附图9A和附图9B显示一种“扭推”方式的可变剂量封闭物。图中只部分显示了包装(50i)，该包装有一个指轮回程杆(2i)，该回程杆被一个单向卡扣(22i)扣入封闭物(1i)，该卡扣将指轮保持于封闭物上，但允许指轮自由移动。在指轮回程杆(2i)与封闭物(1i)之间有一个盘簧(31i)。旋转指轮回程杆，使其对准封闭物中带有环形阶梯(25i)的控制卡舌(24i)，该环形阶梯上标有压下指轮回程杆时封闭物内可到达的不同厚度。环形阶梯的数量与所需剂量的递增数对应。指轮回程杆的外围还具有指示线(26i)，与剂量表(27i)对应，这样提供了一个可视化的在预定环形阶梯(25i)中选择剂量的方式。在解除分级压力之后，位于指轮回程杆(2i)与封闭物(1i)之间的盘簧(31i)可使指轮回程杆保持在封闭物中的最高点。这防止容器重新封闭时分级不充分。
附图10A和附图10B显示一种“扭放”方式的可变剂量封闭物。图中只部分显示了包装(50j)部分，该包装一个指轮回程杆(2j)，该回程杆被一个单向卡扣(22j)扣于封闭物(1j)内。盘簧(31j)位于指轮回程杆(2j)和封闭物(1j)之间。当逆时针扭动指轮回程杆时，通过一个置于封闭物中心的螺旋(28j)和一个置于指轮回程杆上的定位杆(27j)，指轮回程杆被驱动向下穿过封闭物的中心。当压缩弹簧(31j)时，弹簧储能。放开指轮回程杆，可使弹簧中储存的能量驱动指轮回程杆回到其准备(重设)位置。
附图9A和9B与附图10A和10B中所示几个实施方案具有的重设功能提供了一种非常重要的益处，尤其适用于那些不同人使用时各人可能要求不同剂量的产品。每次分配产品时，消费者必须拨动拨盘来选择剂量。这样，可减少不小心分配不适当剂量的几率，这可发生在若使用者并非有意拨动选择某一剂量，则仅分配前一选择剂量的产品时。
尽管已用具体实施方案来说明和描述了本发明，但显而易见的是，本领域的那些技术人员可在不背离本发明的精神和保护范围的情况下作出许多其它的变化和修改。因此有意识在附加的权利要求书中指出在本发明范围内的所有这些变化和修改。
权利要求
1.用于受控分配包含在包装中的流体产品的方法，所述包装具有定量分配系统，其中每次打开所述包装后只分配单一计量剂量，所述方法包括重新盖上开盖的包装的步骤，以启动所述分配系统来输送下一剂量。
2.包装，所述包装具有用于受控定量分配流体产品的分配系统，所述包装包括(a)容器，所述容器具有用于盛装流体产品的容器体和用于分配所述流体产品的排放口；(b)封闭物，所述封闭物用于封闭所述容器并密封所述排放口；(c)剂量盒，所述剂量盒与所述排放口相通，所述剂量盒能够计量流体产品的预定量，所述流体产品每次在所述封闭物移开后可从所述容器被分配出来，且所述剂量盒具有入口，所述容器体内的流体产品可由此入口流入所述剂量盒；(d)流量控制元件，所述元件用于调节所述容器体与所述剂量盒之间流体产品的流量；和(e)致动器，所述致动器用于触发产品由所述容器体流进所述剂量盒，以准备好计量剂量用于分配，所述致动器与所述封闭物相联或联动。
3.如权利要求2所述的包装，所述包装具有用于受控定量分配流体产品的分配系统，其中所述流量控制元件选自单向挡板阀、单向柱塞阀、球阀或滑动阀。
4.如权利要求2所述的的包装，所述包装具有用于受控定量分配流体产品的分配系统，其中所述封闭物为儿童安全封闭物。
5.如权利要求2所述的包装，所述包装具有用于受控定量分配流体产品的分配系统，其中所述封闭物配置有可变剂量功能，所述功能可用于从一系列预定剂量中选择一个所需的剂量。
6.如权利要求2所述的包装，所述包装具有用于受控定量分配液体、软膏、凝胶或半固态形式流体产品的分配系统。
7.如权利要求6所述的包装，所述包装用于受控定量分配流体产品，所述流体产品选自口服药、局部软膏和霜膏、滴眼液、洁齿剂、漱口液、化妆品、洗涤剂、清洁剂、混合饮品、油、调味品、提取液、香料和调味汁。
全文摘要
本发明提供一种用于受控定量分配装于一种包装中的流体产品的方法，该包装具有定量分配系统，每次打开或者揭盖时能进行受控定量分配。依照本发明的方法及包装，每次打开包装盖后所能够分配产品的最大量限于单一计量剂量。详而言之，该定量分配系统的结构只允许分配该包装中单一计量剂量的液体、粘液、凝胶、软膏或半固体状产品，并且能防止再分配额外剂量的产品，除非按至少一个特定且有目的的步骤激活或重新打开该分配系统。这种有目的的步骤优选为自然使用该包装过程中所用的步骤，例如在分配一个剂量之后对该打开包装的重新封闭。只有重新封闭该打开的包装之后，才能分配产品的下一剂量。由于儿童或其他人不具备足够智力以理解接触或者误用该产品所造成严重伤害的危险性，这样通过防止儿童或其他人在每次该包装打开时接触超过一个剂量的产品，从而使该定量分配系统具有了儿童安全功能。
文档编号B65D50/04GK1513109SQ02811106
公开日2004年7月14日 申请日期2002年6月4日 优先权日2001年6月5日
发明者D·W·瓦尔朋海姆, C·M·米勒, C·L·史密斯, W·M·坎能, R·E·斯塔利, P·C·迈尔斯, F·J·罗曼, C-C·黄, T·M·戴, D W 瓦尔朋海姆, 史密斯, 坎能, 戴, 斯塔利, 米勒, 罗曼, 迈尔斯 申请人:宝洁公司