专利名称：用于定向球形容器并在球形容器中包装饮料的装置和方法
技术领域：
本发明通常涉及一种操控球形容器的装置。在一具体实施例中，本 发明涉及该种装置，其对大批量制造的容器在传送到被包装饮料的生产 设备的灌装线的过程中对球形容器进行定向。
背景技术：
灌装厂通常包括瓶子灌装生产线，在其上瓶子以单行队列逐个前进。 这些瓶子被送到灌装厂的不同场区进行诸如清洗、消毒、灌注和封闭的 程序。
虽然用来操控具有圆柱形的传统瓶子的数种传送装置已为公知，但 它们对操控球形容器无能为力。操控球形容器的唯一挑战是球形容器缺 少圆柱形容器的纵向侧面。当大量球形瓶子以不同的取向被传送至灌装 程序，因没有纵向侧边使将球形容器的正确定向用以操作更加困难。因 此，灌装厂需要一种用于操控球形容器的装置。
发明内容
本发明通过提供一种在灌装厂用于操控球形容器的装置来解决上述 的需求。这种装置能将大批量制造出的球形容器传送至被包装饮料的生 产车间的灌装线上。
更具体而言，本发明包括一种用于操控球形容器的装置，其包括一 容器输送器、 一个具有纵向开口并接收来自容器输送器的球形容器且使 球形容器呈顶部朝下取向的槽，以及一个将球形容器从顶部朝下取向反 转为顶部朝上取向的扭转器。容器输送器控制球形容器进入槽的流量。 槽控制球形容器取顶部朝下的取向，容器体部由槽支撑，且容器颈部处
于球形体部的下面并伸进所述纵向开口 。扭转器随后将球形容器从顶部 朝下的取向反转为顶部朝上的取向以便进行后续生产作业。
在一具体实施例中，按照球形容器在槽内被设定的取向，槽还包括 一对沿槽开口的各自侧边可旋转设置的用以接触球形容器的杆。 一旋转 装置使所述杆反方向转动，所述的两根杆向上推顶球形容器以帮助对球 形容器的定向。
此外，根据另一实施例，本发明包括用于在球形容器内包装饮料的 一种装置，该装置包括了上述的操控球形容器的装置，且还包括一台用 于接收呈顶部朝上取向的球形容器并为球形容器灌装饮料的灌装机，以 及一 台将饮料封入球形容器的封闭机。
另外，本发明包括操控球形容器的方法和在球形容器中包装饮料的 方法。
本发明其他的目的、特征性能和有益效果从下面的详细的说明书、 附图及权利要求书中是显而易见的。
附图简要说明
图1示出一具体球形容器的正视图2示出根据本发明具体实施例用于定向球形容器的装置的正视图； 图3是图2中所示用于定向球形容器的装置的局部平面图； 图4是图2中所示用于定向球形容器的装置的局部正视图； 图5是图2中所示扭转器入口的局部立体图； 图6是一饮料包装系统的示意图。
发明详述
如上所述，本发明包括在灌装厂用于操控球形容器的一种装置。这类 球形容器是用于包装液体产品，如饮料。本发明的具体实施例将在下文 中详述并结合附图1-6加以说明。 球形容器在从散货状态送至作业区时，其会具有随意的取向。图1 所示的一具体球形容器10，包括一与具有圆体形内空腔的惯常瓶子相似
的结构。球形容器10包括一球形的体部12和一颈部14，颈部14内具有 可使球形容器IO被灌注或排空的一开口 16。由于对球形体部12操控困 难，球形容器10需要一种新方法以便为后续生产作业正确定向球形容器。 图2-5所示装置110通过为后续生产过程定向并输送球形容器10而满足 这种需求。虽然球形容器IO具有一呈球形的体部12，但本发明的实施例 却能对除椭圆形、蛋形等诸如此类的球体之外的球形容器进行操控。
如图2-5所示，装置110包括容器输送器112，用于定向球形容器10 的槽114，和用于反转球形容器10的扭转器(twister) 116。容器输送器 112具有两项功能。第一，容器输送器112防止球形容器10在槽114中 堆聚，避免球形容器10从槽114中溢出。第二，容器输送器112通过使 球形容器10仅以单行队列进入槽114而对球形容器定位。可配备漏斗的 容器输送器112包括用于喂送球形容器10至仓斗118的滑道116。该仓 斗118具有开放的上部、封闭的底和侧壁，且一通道通向位于仓斗壁120 的底部的槽114，该通道是由仓斗壁120和槽114的底部之上隔出的缓冲 部分119形成的。
槽114包括并置壁件113，其间设有纵向开口 115。槽114用于接收 从容器输送器112送来的球形容器10，并使这些球形容器10取顶部朝下 的取向，其瓶体由槽114支撑，颈部处于球形瓶体下并伸进纵向开口 115。 槽114还包括沿壁件113各自邻近所述纵向开口 115的侧边可旋转设置 的一对杆122、 124。所述杆122、 124彼此间隔的距离D至少与球形容 器10的颈部14的直径同等大小。槽114还包括用于旋转杆122、 124的 一装置，其中杆122、 124以等速反向旋转从而对球形容器10产生上推 以使球形容器10倒转，使得球形容器10的颈部14位于杆122、 124之 间并伸进纵向开口 115中。优选地，右杆122按顺时针方向旋转，左杆 124按逆时针方向旋转。杆122、 124优选为略微弧形以帮助球形容器定 位。
或者，除上述旋转杆122、 124之外的装置可被用来振动球形容器10， 当球形容器10沿槽114移动时，以使其按顶部朝下的方式取向并不会呈 其他取向。这类其他振动装置可包括用于振动槽114的振动器或超声波 装置。
槽114向用于反转的扭转器116喂送顶部朝下的球形容器10。扭转 器116包括一具有螺旋状开口 128或开槽的管道126，该螺旋状开口 128 或开槽沿管道126纵向延伸以接收球形容器10的颈部14。该螺旋状开口 128至少与球形容器10的颈部14的直径同等大小。扭转器116借助压縮 空气推动球形容器10通过扭转器116，且当其从槽114继续延伸时略微 下倾，以助于球形容器10通过扭转器116。在图5中最为清楚地显示出， 当球形容器IO通过槽114来到扭转器116时，槽114的壁件113间的纵 向开口 115在接收球形容器10的颈部14的扭转器116的入口处与扭转 器116的螺旋状开口 128对准。螺旋状开口 128的构造使在槽114内的 球形容器10随着其通过扭转器116的过程中从顶部朝下的取向反转为顶 部朝上的取向。因而，在扭转器116的出口处，球形容器10取顶部朝上 的取向以便后续操作步骤，例如，但不限于一清洗、灌装、密封和/或 贴标。
容器输送器112、槽114和扭转器116可采用多种材料制造。这些材 料在现有技术中已为人们熟知，且包括不锈钢、铝、马口铁、喷漆钢和 塑料。优选地，容器输送器112、槽114和扭转器116由不锈钢构成，因 为不锈钢较适用于食品工业中。因杆122、 124要受到不断地磨损，故应 由不锈钢组成。
图6中示意性地画出本发明的另一实施例，其包括用于在球形容器 10内包装饮料的一装置210。这种包括了上述为球形容器10定向的装置 110的装置210,包括容器输送器112、槽114和使球形容器10取顶部朝 上取向的扭转器116。装置210进一步包括用于洁净瓶子的一清洗消毒机212、为球形容器10灌装饮料的灌装机214，和将饮料封入球形容器10 内的封闭机216。由于所述清洗消毒机212、灌装机214和封闭机216的 结构和功能对本领域的普通技术人员已熟知，故在此不再详述。
本发明还包括一种为球形容器10定向的方法，该方法首先包括的步 骤有将球形容器IO传送到带有纵向开口 115的槽114，并使球形容器 10取顶部朝下的取向，使得容器的体部12由槽114支撑，容器的颈部 14在球形体部12的下部伸入纵向开口 115。该方法进一步包括的步骤有 从槽114向扭转器116输送球形容器10，并在扭转器116内翻转球形容 器10，以使球形容器10在扭转器116的出口处被反转。
本发明还进一步包括一种在球形容器10内包装饮料的方法，该方法 包括上述的用来为球形容器IO定向的方法的步骤，且该方法还包括的步 骤有对球形容器10清洗消毒、对球形容器10灌装饮料，和将饮料封 闭于球形容器10内。
应为理解的是，上述内容涉及本发明的具体实施例及实施方式，且 在本发明的保护范围内可有多种变化。
权利要求
1、一种为包括一球形体和一从该球形体伸出的颈部的球形容器定向的装置，该装置包括一容器输送器；一具有纵向开口并用于接收来自容器输送器的球形容器且可使球形容器取顶部朝下的取向的槽，球形体由槽支撑，且颈部位于球形体下面并伸进纵向开口内；和一用于接收呈顶部朝下取向的球形容器并在球形容器通过的过程中将球形容器反转的扭转器。
2、 如权利要求1所述的定向的装置，其中槽包括其间设有纵向开口的并置 的壁件，槽用于接收来自容器输送器的球形容器并使球形容器取顶部朝 下的取向，球形体由壁件支撑、颈部位于球形体下面并通过所述开口； 且其中扭转器包括一具有螺旋状开口用于接收呈顶部朝下取向的球形容 器的颈部以使球形容器在其通过扭转器的过程中反转的管道，且该螺旋 状开口沿管道纵向延伸。
3、 如权利要求l所述的定向的装置，其中容器输送器包括一漏斗。
4、 如权利要求3所述的定向的装置，其中漏斗包括一接收球形容器的滑道 和一将球形容器从滑道输送至槽的仓斗。
5、 如权利要求1所述的定向的装置，其中槽包括沿壁件各自邻近所述开口 的侧边可旋转设置的一对杆，所述杆促使球形容器按槽为球形容器的定 向而取向。
6、 如权利要求5所述的定向的装置，其还包括旋转杆的装置。
7、 如权利要求6所述的定向的装置，其中旋转装置反方向旋转杆并向上推 球形容器。
8、 如权利要求1所述的定向的装置，其中槽从容器输送器至扭转器向下倾斜。
9、 如权利要求8所述的定向的装置，其中扭转器从槽开始向下倾斜。
10、 如权利要求1所述的定向的装置，其还包括一设置在槽上用于限制球形 容器在槽中一次通过的缓冲部分。
11、 如权利要求1所述的定向的装置，其中扭转器采用压縮空气将球形容器 传送过扭转器。
12、 一种用于在包括有一球形体和一从球形体延伸的颈部的球形容器内包装饮料的装置，该装置包括 一容器输送器；一具有纵向开口并用于接收来自容器输送器的球形容器且可使球形容 器取顶部朝下的取向的槽，球形体由槽支撑，且颈部位于球形体下面并伸进纵向开口内；一用于接收呈顶部朝下取向的球形容器并在球形容器通过的过程中将 球形容器反转的扭转器；一用于接收来自扭转器的球形容器并对球形容器灌装饮料的灌装机；和 一用于将饮料封闭于球形容器内的封闭机。
13、 如权利要求12所述的包装饮料的装置，其中槽包括其间设有纵向开口 的并置的壁件，槽用于接收来自容器输送器的球形容器并使球形容器取 顶部朝下的取向，球形体由壁件支撑、颈部位于球形体下面并通过所述 开口；且其中扭转器包括一具有螺旋状开口用于接收呈顶部朝下取向的 球形容器的颈部以使球形容器在其通过扭转器的过程中反转的管道，该 螺旋状开口沿管道纵向延伸；并由灌装机接收颈部在球形体上面向上延 伸的球形容器而通过颈部灌装。
14、 用于对包括一球形体和一从球形体延伸出的颈部的球形容器定向的方 法，该方法包括向带有纵向幵口的槽传送球形容器并使球形容器取顶部朝下的取向，使得球形体由槽支撑，且颈部处于球形体的下面伸入纵向开口；将呈顶部朝下取向的球形容器传送至扭转器；并且在扭转器中翻转球形容器并使球形容器随着通过扭转器而反转。
15、 如权利要求12所述的方法，其中槽包括其间设有纵向开口的并置的壁件，将球形容器定向为顶部朝下取向的步骤包括用壁件支撑球形容器的球形体而使球形容器的颈部在球形体的下面伸出并通过开口 ，且扭转器包括一管道，沿该管道纵向延伸有螺旋状开口，以接收呈顶部朝下取向的球形容器的颈部以使球形容器随着通过扭转器而反转。
16、 如权利要求14所述的方法，其中槽包括沿壁件各自邻近所述纵向开口的侧边可旋转设置的一对杆，且对呈顶部朝下取向的球形容器定向的步骤包括旋转所述的杆并以旋转的杆触动球形容器。
17、 如权利要求16所述的方法，其中所述的一对杆以反方向旋转，并向上推动球形容器。
18、 如权利要求14所述的方法，其中翻转球形容器的步骤包括用压缩空气移动球形容器通过扭转器。
19、 用于在包括一球形体和一从球形体延伸出的颈部的球形容器内包装饮料的方法，该方法包括向槽传送球形容器并使球形容器取顶部朝下的取向，使得球形体由槽支撑，且颈部在球形体的下面伸出；将呈顶部朝下取向的球形容器传送至扭转器；并且在扭转器中翻转球形容器并使球形容器随着通过扭转器而反转； 用饮料灌装球形容器；并将饮料封闭在球形容器内。
20、 如权利要求19所述的包装饮料的方法，其中槽包括其间设有纵向开口的并置的壁件，将球形容器定向为顶部朝下取向的步骤包括用壁件支撑 球形容器的球形体而使球形容器的颈部在球形体的下面伸出并通过开口，且扭转器包括一管道，沿该管道纵向延伸有螺旋状开口以接收呈顶 部朝下取向的球形容器的颈部以使球形容器随着通过扭转器而反转，并 由灌装机接收颈部在球形体上面向上延伸的球形容器而通过颈部灌装。
全文摘要
一种为包括一球形体(12)和一颈部(14)的球形容器(10)定向的装置及使用该装置的方法，该装置包括一容器输送器(112)，一具有纵向开口(115)并用于接收来自容器输送器的球形容器且可使球形容器取顶部朝下的取向的槽(114)，球形体(12)由槽(114)支撑且颈部(14)位于球形体下面并伸进纵向开口(115)内；和一用于接收呈顶部朝下取向的球形容器并在球形容器通过的过程中将球形容器反转的扭转器(116)。一种用于在球形容器内包装饮料的装置及使用该装置的方法，包括为球形容器定向的装置并还包括用于接收球形容器并用饮料灌装球形容器的灌装机，以及将饮料封闭于球形容器内的封装机。
文档编号B65G47/252GK101346294SQ200680048835
公开日2009年1月14日 申请日期2006年12月22日 优先权日2005年12月23日
发明者亚历山大·古德斯·西莫斯, 保罗·罗伯特·达西尔瓦, 尼尔顿·安东尼奥·莫里亚·马托斯 申请人:可口可乐公司