专利名称：图像形成设备及其控制方法、图像形成系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印(single print)模式的作业的图像形成设备及其控制方法、图像形成系统。
背景技术：
以往，作为利用图像形成设备处理大量打印作业的技术，可以举出群集打印(cluster print)技术。群集打印技术不是由1台图像形成设备处理大量打印作业，而是将1项打印作业分割后发放(issued)给多台图像形成设备，从而能够比由1台设备进行处理更快地得到打印件(例如，参照日本特开2000-112702号公报)。另外，关于该日本特开2000-112702号公报中的打印作业的分割方法，有按份数分割、按页分割、按页的颜色种类分割等各种方法。
但是，在上述现有技术中，操作人员必需走到其输出目的端的图像形成设备跟前，才能取回分割处理后的各打印件。因此，当操作人员在某特定的图像形成设备前进行作业时，不能在该处确认分割发放给其他图像形成设备的打印处理的最终结果及其处理情况。就是说，为了定期确认打印处理的处理状况，操作人员需要来往于多台图像形成设备之间，成为了用户的负担。另外，不能有效地进行作业。
发明内容
本发明是为解决上述课题而完成的，其目的在于，提供一种能够提高分散打印环境下的作业效率的图像形成设备及其控制方法、图像形成系统。
为了达到上述目的，本发明的图像形成设备具有以下结构。即，一种图像形成设备，可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的特征在于，包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；以及输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别。
另外，优选的是，上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，将上述接收到的各作业群的信息输出到显示单元，使得上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业可以识别。
另外，优选的是，上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，以可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别的列表形式，将上述接收到的各作业群的信息输出到显示单元。
另外，优选的是，上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，将上述接收到的各作业群的信息输出到由显示单元显示的同一画面上，使得上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业可以识别。
另外，优选的是，上述输出控制装置，包括根据上述存储装置中所存储的作业信息，在上述接收到的作业群中，输出仅为上述单机打印模式的作业的信息的第1输出模式；输出仅为上述分散打印模式的作业的信息的第2输出模式；以及可识别地输出上述单机打印模式和上述分散打印模式的作业的信息的第3输出模式。
另外，优选的是，还包括指示装置，指示上述第1～第3输出模式的输出。
另外，优选的是，还包括执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据由上述输出控制装置输出的作业的信息而选择出的作业的处理。
另外，优选的是，上述执行装置，根据选择出的处理内容，执行以下处理的任意一个，即，使上述选择出的作业的处理动作中止的中止处理、使上述选择出的作业的处理的优先级比其他作业优先的优先处理、根据认证执行上述选择出的作业的处理的认证处理。
另外，优选的是，还包括选择装置，选择上述执行装置的执行对象的作业和处理内容。
另外，优选的是，上述选择装置，当上述执行装置的执行对象的作业是上述分散打印模式的作业时，能对该作业的分散发出端和分散接收端的每台图像形成设备，选择是否由上述执行装置执行。
另外，优选的是，上述选择装置，能对上述分散打印模式的作业选择以下模式的任意一个，即，只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的分散发出端和分散接收端的所有图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
为了达到上述目的，本发明的图像形成设备具有以下结构。即，一种图像形成设备，可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的特征在于，包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；以及执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储装置中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理，上述执行装置，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
另外，优选的是，上述执行装置，根据选择出的处理内容，执行以下处理的任意一个，即，使上述选择出的作业的处理动作中止的中止处理、使上述选择出的作业的处理的优先级比其他作业优先的优先处理、根据认证执行上述选择出的作业的处理的认证处理。
另外，优选的是，经由网络连接的上述多台图像形成设备和外部设备；读取原稿的读取装置；以及通过上述经由网络连接的图像形成设备、上述外部设备或上述读取装置，接收并输入上述作业的输入装置。
为了达到上述目的，本发明的图像形成系统具有以下结构。即，一种图像形成系统，由可分别接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业的多台图像形成设备，经由网络相互连接而成，所述图像形成系统的特征在于上述多台图像形成设备，分别包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别；以及通知装置，在上述分散打印模式的作业的分散发出端和分散接收端的图像形成设备之间，通知该作业的作业信息的更新。
为了达到上述目的，本发明的图像形成系统具有以下结构。即，一种图像形成系统，由可分别接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业的多台图像形成设备，经由网络相互连接而成，所述图像形成系统的特征在于上述多台图像形成设备，分别包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储装置中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理；通知装置，在上述分散打印模式的作业的分散发出端和分散接收端的图像形成设备之间，通知该作业的作业信息的更新；上述执行装置，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
为了达到上述目的，本发明的图像形成设备的控制方法具有以下结构。即，一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的控制方法的特征在于，包括存储步骤，将关于接收到的作业的作业信息，存储到对其进行存储和管理的存储单元中；以及输出控制步骤，根据上述存储单元中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别。
为了达到上述目的，本发明的图像形成设备的控制方法具有以下结构。即，一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的控制方法的特征在于，包括存储步骤，将关于接收到的作业的作业信息，存储到对其进行存储和管理的存储单元中；以及执行步骤，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储单元中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理，上述执行步骤，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
本发明的其他特征和优点，将通过以下参照附图进行的说明得以清楚，在所有的附图中相同的参照标号表示相同或相似的部分。
构成说明书的一部分的附图，用于说明本发明的实施例，并与该说明一起用于阐明本发明的原理。
图1是本发明的实施例1的图像处理系统的概观图。
图2是表示本发明的实施例1的MFP的结构的图。
图3是表示本发明的实施例1的操作单元的外观结构的图。
图4是表示本发明的实施例1的操作画面(初始画面)的一个例子的图。
图5A～5C是表示本发明的实施例1的MFP执行的处理的流程图。
图6是表示本发明的实施例1的用于选择MFP的选择画面的一个例子的图。
图7是表示本发明的实施例1的系统状态确认画面的一个例子的图。
图8是表示本发明的实施例1的显示作业选择画面的一个例子的图。
图9A是表示本发明的实施例1的作业状况显示中的列表显示画面的一个例子的图。
图9B是表示本发明的实施例1的图9A的列表行的详细画面的一个例子的图。
图9C是表示本发明的实施例1的图9B的详细画面的一个例子的图。
图10是用于说明本发明的实施例1的图符的状态显示的图。
图11是表示本发明的实施例1的作业历史显示中的列表显示画面的一个例子的图。
图12A是表示本发明的实施例1的对分散发放作业的作业状况显示中的列表显示画面的一个例子的图。
图12B是表示本发明的实施例1的图12A的列表行的详细画面的一个例子的图。
图12C是表示本发明的实施例1的图12B的详细画面的一个例子的图。
图13是表示本发明的实施例1的对单机发放作业+分散发放作业的作业状况显示中的列表显示画面的一个例子的图。
图14是表示本发明的实施例1的优先打印选择画面的一个例子的图。
图15是表示本发明的实施例1的中止选择画面的一个例子的图。
图16是表示本发明的实施例1的保密打印选择画面的一个例子的图。
图17A-1～17A-3是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图17B-1～17B-3是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图17C-1～17C-4是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图18A、18B是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图19A～19D是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图20A～20E是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图21A、21B是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
图22A～22C是表示本发明的实施例1的操作画面的状态切换的一个例子的图。
具体实施例方式
下面，参照附图详细说明本发明的优选实施例。
<实施例1> 图1是本发明的实施例1的图像处理系统的概观图。
在网络101上，连接有个人计算机(PC)102、103和107，以及具有图像形成设备作用的MFP(Multi Function Peripheral多功能外围设备)104、105和106。此外，虽然在图1中未示出，但PC或MFP除上述以外当然还可以连接多个。
以下，由PC102代表PC、由MFP104代表MFP。
接着，用图2说明MFP的结构。
图2是表示本发明的实施例1的MFP的结构的图。
在MFP104内部具有可存储多个作业的数据(作业数据)的硬盘等存储装置。并且，MFP104是具有多种功能的图像形成设备。作为该功能，例如有可由打印单元通过其存储装置对从扫描仪输出的作业数据进行打印的复制功能。另外，还有可由打印单元通过存储装置对从计算机等外部设备输出的作业数据进行打印的打印功能。
MFP104包括彩色设备和单色设备，除颜色处理和内部数据等外，在基本的部分上，彩色设备往往包含单色设备的结构。因此，在此将说明集中于彩色设备，并根据需要随时添加单色设备的说明。
另外，关于本图像处理系统的结构，如上所述，还可以是具有具备多种功能的复合功能式图像形成设备，同时还具有只具备打印功能的单一功能式图像形成设备、即SFP(Single Function Peripheral单一功能外围设备)的结构。或者，也可以是只包括其中一种型式的图像形成设备的结构。另外，不管是哪种型式的图像形成设备，都可以具有多台。总之，只要是能实现实施例1的控制的结构即可。
如图2所示，在MFP104中，具有读取纸质原稿的图像并对所读取的图像数据进行图像处理的输入图像处理单元1、以传真机等为代表的利用电话线路进行图像收发的FAX单元2。另外，在MFP104中，还具有利用网络收发图像数据和设备信息的NIC(Network InterfaceCard)单元3、与外部设备进行图像数据等的信息交换的专用接口(I/F)单元4。另外，在MFP104中，还具有与以USB(Universal Serial Bus)存储器(可拆装介质的一种)为代表的USB设备进行图像数据等数据的收发的USB接口(USBI/F)单元5。
输入图像处理单元1，例如由具有ADF(自动供纸机构)的扫描仪实现。
并且，在作业控制单元11中，根据MFP104的用途，控制暂时保存图像数据或确定数据传送路径等、关于各种数据的各种处理。
数据管理单元13，由可存储多个图像数据的硬盘等存储装置实现。而且，例如由图像形成设备所具有的控制单元(例如，作业控制单元11的CPU、存储器(RAM、ROM)等)作为主体进行控制，使得可以将多个多种类型的图像数据存储到数据管理单元13中。该数据例如包括来自输入图像处理单元1的图像数据、通过FAX单元2输入的传真作业的图像数据。另外，还有通过NIC单元3输入的来自外部设备的图像数据、通过专用I/F单元4或USB I/F单元5输入的图像数据。
作业控制单元11，适当读出数据管理单元13内所存储的图像数据，传送到打印单元9等输出单元，并进行控制以使打印单元9可以执行打印处理等输出处理。另外，还根据操作人员的指示进行控制，使得可以将由数据管理单元13读出的图像数据，传送或分散传送到计算机或其他图像形成设备等的至少一个外部设备。
在将图像数据存储到数据管理单元13时，根据需要通过压缩解压缩单元12进行将图像数据压缩后存储、或相反地当读出压缩后存储的图像数据时将其解压缩为原图像数据等处理。另外，当经由网络传输数据时，众所周知，要使用JPEG、JBIG、ZIP等压缩数据，在将数据输入MFP104后，由该压缩解压缩单元12进行解压缩。
另外，资源管理单元14，存储有在字形、彩色配置文件、伽玛表等各种图像处理中共同使用的各种参数表等数据。而且，这些数据可以根据需要调用，并且可以存储新的参数表或进行修正和更新。另外，后述的作业管理表和作业历史表，也由该资源管理单元14管理。
另外，当对作业控制单元11输入了PDL(Page DescriptionLanguage)数据时，由RIP单元7实施RIP(Raster Image Processor)处理，或根据需要由输出图像处理单元8对要打印的图像进行用于打印的图像处理。进而，还可以根据需要由数据管理单元13，再次存储此时生成的图像数据的中间数据或打印就绪数据(用于打印的位映像数据或将其压缩后的数据)。
然后，将实施了各种处理的图像数据发送给进行图像形成的打印单元9。由打印单元9打印输出后的记录介质，被送到后处理单元10，进行记录介质的分类处理或记录介质的整理处理。
在此，作业控制单元11，具有使作业流程平稳进行的作用，根据对MFP104的操作内容，控制MFP104内的构成要素的处理路径的切换，以便执行以下的各种功能A)～N)。
但是，众所周知，应根据需要存储图像数据作为中间数据，但在此不记述将数据管理单元13作为起点、终点以外的访问。此外，将根据需要使用的压缩解压缩单元12和后处理单元10、或作为整个系统的核心的作业控制单元11等的处理省略，只记述可理解的大致的流程。
A)复制功能输入图像处理单元1→输出图像处理单元8→打印单元9B)传真发送功能输入图像处理单元1→FAX单元2C)传真接收功能FAX单元2→输出图像处理单元8→打印单元9D)网络扫描输入图像处理单元1→NIC单元3E)网络打印NIC单元3→RIP单元7→输出图像处理单元8→打印单元9F)对外部设备的扫描输入图像处理单元1→专用I/F单元4G)来自外部设备的打印专用I/F单元4→RIP单元7→输出图像处理单元8→打印单元9H)对外部存储器的扫描输入图像处理单元1→USB I/F单元5I)来自外部存储器的打印USB I/F单元5→RIP单元7→输出图像处理单元8→打印单元9J)电子邮箱扫描功能输入图像处理单元1→输出图像处理单元8→数据管理单元13K)电子邮箱打印功能数据管理单元13→打印单元9L)电子邮箱接收功能NIC单元3→RIP单元7→输出图像处理单元8→数据管理单元13M)电子邮箱发送功能数据管理单元13→NIC单元3
N)预览功能数据管理单元13→操作单元6除上述功能以外，还可以考虑包括E-mail服务或Web服务器在内的各种功能的组合，但在此从略。
另外，上述功能A)～N)中的J)电子邮箱扫描功能、K)电子邮箱打印功能、L)电子邮箱接收功能、或M)电子邮箱发送功能，是伴随着使用了数据管理单元13的数据写入和读出的MFP104的处理功能。这些处理功能，是对每项作业或每个用户分配数据管理单元13内的存储区域而一次性保存数据，再通过组合用户ID和密码进行数据的输入输出的功能。
进而，操作单元6用于选择上述各种流程和功能或进行操作指示。在此，随着操作单元6的显示装置的析像度不断提高，还可以实现预览存储在数据管理单元13中的图像数据，如果确认后OK则进行打印等处理。
图3是表示本发明的实施例1的操作单元的外观结构的图。
操作单元6，由可以显示或指示MFP104的状态的触摸屏式的LCD301、和0～9数字键及电源按钮等的硬按键组302构成。
在LCD301上，显示与MFP104实现的各功能对应的UI(用户接口)，并根据来自触摸屏的输入和来自硬按键的输入切换画面。
在LCD301中，配合MFP104的操作(复制功能、发送/传真功能、电子邮箱功能、远程扫描功能)，准备了各操作接口。而且，用户可以根据用途或目的通过操作画面(初始画面)400(图4)执行各种操作。另外，在操作画面400上，通过操作系统状况/中止按钮401，就可以掌握MFP104的作业处理状况、MFP104的硬件的状态(门打开或纸等)。
在硬按键组302中，具有以下按钮改变LCD301的对比度的对比度按钮(Contrast)302a、显示计数器画面的计数器按钮(Counter Check)302b、仅将LCD301的电源关断的节电按钮(Power Saving)302c、
进行MFP104的电源的OFF/ON的电源按钮302d、取消操作的复位按钮302e、显示对操作人员的向导的向导按钮(Guide)302f、将画面切换到用户模式的用户模式按钮(Additional Function)302g、进行数字输入的由0～9数字键组构成的0～9数字键按钮302h、开始复制或扫描的执行按钮302i。
而且，从这些硬按键组302输入的信息，通过与作业控制单元11等进行交换随时对信息进行更新，并利用其结果切换画面。
在MFP104中，可以按2种模式中的任何一种对从PC102或其他MFP105、MFP106发放的作业执行处理。其中一种可以只由MFP104进行处理(单机发放作业(单机打印模式))，另一种可以利用数据管理单元13的功能分散给多台MFP104、105、106进行处理(分散发放作业(分散打印模式))。
在单机发放作业的情况下，由1台MFP进行作业的全部打印。与此不同，在分散发放作业的情况下，根据份数、页数、彩色页/黑白页的各种状况将1项作业分成多个部分作业，并将各部分作业分散给MFP，从而可以进行各部分作业的打印。
例如，在网络101上存在有打印速度慢的MFP104和打印速度快的MFP105的状态下，当打印总计30份的打印件时，可以说有以下情况。就是说，与只由打印速度快的MFP105打印全部打印件相比，通过将10份分散给打印速度慢的MFP104、将20份分散给打印速度快的MFP105进行打印，可以缩短作业的结束时间。这种分散发放作业，对需要进行大量打印处理的作业是特别适用的，可以有助于缩短作业时间。
这里，举出了按份数分散作业的例子，但除此以外还可以实现按页数、彩色页/黑白页分散的分散发放作业。
例如，在按页数执行分散发放作业的情况下，当打印总计30页的打印件时，1～10页由MFP104打印、将11～30页分散给MFP105进行打印。由此，可以缩短整个作业的处理结束时间。
进而，当按彩色页/黑白页执行分散发放作业时，在作业的内部将黑白页、彩色页分类后执行分散打印。就是说，在总计100页内，黑白的70页由可进行黑白高速打印的MFP106打印，在要打印彩色的30页内，由可进行彩色打印的MFP104打印10页、其余的20页由可进行彩色打印的MFP105打印。由此，可以缩短整个作业的处理结束时间。
这样，特别是当处理需要大量打印处理的作业时，选定具有可处理该作业的引擎的网络上的MFP组的组合。然后，按照该选定的组合将1项作业分成多个部分作业，再分散给各MFP进行处理。由此，可以更有效地变更(缩短)作业的处理结束时间。
作为分散发放作业的对象的MFP的选定，例如，在MFP内由各MFP的资源管理单元14管理对包含自身的MFP的处理能力、处理状况等关于MFP的设备信息进行管理的设备信息表。于是，通过参照该设备信息表即可选定作为分散发放作业的对象的MFP。
在此，MFP的处理能力，例如包括打印速度、彩色/黑白、有无修整器(finisher)、可打印尺寸(A4、A3、B4、B5等)、供纸张数等。
图5A～5C是表示本发明的实施例1的MFP执行的处理的流程图。
在作为图像形成设备的MFP中存在除该流程图所示以外的处理，但在图5A～5C中只示出与本发明有关的部分的处理。另外，关于各处理中的动作和用于执行处理的操作画面，另行详细说明。
另外，在实施例1中，为方便起见，将操作人员操作(关注)的MFP称作“本地打印机”，而将通过网络与该本地打印机连接的其他MFP称作“远程打印机”。
进而，在本地打印机和远程打印机之间，可以根据各打印机中所设定的IP地址等地址信息，相互收发自身的状态或作业等各种数据。
首先，在步骤S101中，由本地打印机等待信息。该信息包括通过对操作单元6的操作而产生的信息、从远程打印机接收到作业时由作业控制单元11发出的信息等。总之，该信息是用作使MFP执行某种处理的起始信号的信息或命令。
在步骤S101中，当接收到的信息是与操作单元6有关的信息时，进入步骤S102，显示用于进行MFP的操作的操作画面400(图4)。在步骤S103中，接收对操作画面400的操作输入。
在步骤S104中，判断接收到的操作输入是否为作业的发放。当不是作业的发放时(步骤S104中为NO)，进入步骤S110。另一方面，当是作业的发放时(步骤S104中为YES)，进入步骤S105，生成关于该作业的作业数据。在实施例1的情况下，生成关于单机发放作业或分散发放作业的作业数据。该作业的发放方法，将在后文中详细说明。
在步骤S106中，判断所生成的作业数据是否为分散发放作业。当不是分散发放作业时(步骤S106中为NO)，由于该作业是单机发放作业，所以进入步骤S107，发出用于将关于该作业数据的作业信息登录到作业管理表内的登录通知。之后，进入步骤S135。
作业管理表是管理关于作业数据的作业信息的表。在实施例1中，例如管理作业的内容(打印张数、打印尺寸、打印份数等)、或状态(打印中、打印等待、打印中止等)、指示该作业是单机发放作业还是分散发放作业的信息。另外，该作业管理表例如由资源管理单元14管理。
在步骤S106中，当是分散发放作业时(步骤S106中为YES)，进入步骤S108。然后，由作业控制单元11执行作业数据的分散处理，选定作为分散接收端的MFP，并生成分配给该选定的MFP的分散发放作业用的作业数据。在步骤S109中，对各分散接收端的MFP发出请求将分散发放作业用的作业数据登录到作业管理表内的登录通知。接收到该登录通知的MFP，从登录通知发出方的MFP接收分配给其自身的分散发放作业用的作业数据。之后，进入步骤S135。
在步骤S104中，当不是作业的发放时(步骤S104中为NO)，在步骤S110中，判断操作输入是否为作业的状态变更操作。当是状态变更操作时(步骤S110中为YES)，进入步骤S111，根据该操作内容发出作业的状态变更通知。之后，进入步骤S135。
另一方面，当不是状态变更操作时(步骤S110中为NO)，进入步骤S112，根据需要(例如，打印状况的变化、打印开始、打印结束等的发生)发出用于更新作业管理表的更新通知。之后，进入步骤S135。
在步骤S101中，当接收到的信息是表示对作业管理表的登录通知的信息时，进入步骤S113，判断登录对象的作业信息的登录目的端是否为本地打印机。当不是本地打印机时(步骤S113中为NO)，就是说，当登录对象的作业信息的登录目的端是远程打印机时，将登录通知发送给作为其登录目的端的远程打印机，并进入步骤S135。
另一方面，当登录对象的作业信息的登录目的端是本地打印机时(步骤S113中为YES)，进入步骤S114，将该作业信息登录到本地打印机的作业管理表内。之后，进入步骤S135。
在步骤S101中，当接收到的信息是表示作业的状态变更通知的信息时，进入步骤S115，接收该作业的状态变更通知。接着，在步骤S116中，判断在作业管理表内是否存在有变更对象的作业信息。当不存在时(步骤S116中为NO)，进入步骤S135。当存在时(步骤S116中为YES)，进入步骤S117。
在步骤S117中，判断变更对象的作业信息是否为由本地打印机处理的信息。当不是由本地打印机处理的信息时(步骤S117中为NO)，就是说，当是由远程打印机处理的信息时，进入步骤S123，将作业的状态变更通知发送给作为其通知目的端的远程打印机。
另一方面，当变更对象的作业信息是由本地打印机处理的信息时(步骤S117中为YES)，进入步骤S118，判断作业的状态变更通知的变更内容。
当在步骤S118中判断出的变更内容为作业中止时，进入步骤S119，执行处理对象的作业的作业中止处理。该作业中止处理的具体例子将在后文中说明。之后，进入步骤S122，在作业中止的同时，发出用于更新作业管理表的内容的更新通知。之后，进入步骤S135。
当在步骤S118中判断出的变更内容为优先打印时，进入步骤S120，执行处理对象的作业的优先打印处理。该优先打印处理的具体例子将在后文中说明。之后，进入步骤S122，在优先打印的同时，发出用于更新作业管理表的内容的更新通知。之后，进入步骤S135。
当在步骤S118中判断出的变更内容为保密打印时，进入步骤S121，执行处理对象的作业的保密打印处理。该保密打印处理的具体例子将在后文中说明。之后，进入步骤S122，在保密打印的同时，发出用于更新作业管理表的内容的更新通知。之后，进入步骤S135。
在步骤S101中，当接收到的信息是表示作业管理表的更新通知的信息时，进入步骤S124，接收该更新通知。接着，在步骤S125中，判断在作业管理表内是否存在有更新对象的作业信息。当不存在时(步骤S125中为NO)，进入步骤S131。当存在时(步骤S125中为YES)，进入步骤S126。
在步骤S126中，判断更新对象的作业信息的更新内容是否为结束作业。当不是结束作业时(步骤S126中为NO)，进入步骤S130，根据该更新内容(优先打印设定、保密打印设定等)更新作业管理表的管理内容。之后，进入步骤S135。
另一方面，当是结束作业时(步骤S126中为YES)，在步骤S127中，特别是当该作业是分散发放作业时，判断在分散接收端的所有打印机中作业是否都已结束。当在分散接收端的所有打印机中作业尚未结束时(步骤S127中为NO)，进入步骤S128，根据已结束的作业，更新作业管理表的管理内容。之后，进入步骤S135。
另一方面，当在分散接收端的所有打印机中作业都已结束时(步骤S127中为YES)，进入步骤S129，将已处理的作业数据登录到作业历史管理表内。
作业历史管理表用于管理关于已处理的作业数据的作业信息。在实施例1中，例如管理作业的内容(打印张数、打印尺寸、打印份数等)、或状态(打印OK/打印NG等)、指示该作业是单机发放作业还是分散发放作业的信息。此外，该作业历史管理表例如由资源管理单元14管理。
在步骤S125中，当在作业管理表内不存在更新对象的作业信息时(步骤S125中为NO)，进入步骤S131。然后，判断更新通知的更新内容是否为与本地打印机有关的作业(例如，优先打印设定、保密打印设定等的处理对象的作业)。
当更新通知的更新内容不是与本地打印机有关的作业时(步骤S131中为NO)，进入步骤S135。另一方面，当更新通知的更新内容是与本地打印机有关的作业时(步骤S131中为YES)，进入步骤S132，根据该更新内容，更新作业管理表的管理内容。之后，进入步骤S135。
在步骤S101中，当接收到的信息是指示打印处理的信息时，进入步骤S133，执行处理对象的作业的打印处理。关于该打印处理，如上所述。接着，在步骤S134中，根据打印处理的处理状况，更新作业管理表的管理内容。之后，进入步骤S135。
然后，在步骤S135中，判断有无电源OFF的操作。当没有电源OFF的操作时(步骤S135中为NO)，直到有电源OFF的操作之前，根据操作内容/处理内容，返回到步骤S101执行信息等待，并根据要接收的信息执行各处理。另一方面，当有电源OFF的操作时(步骤S135中为YES)，结束处理。
以下，说明复制(Copy)功能的单机发放作业的发放方法。
在单机发放作业的情况下，通过由操作人员将复制对象的原稿放入输入图像处理单元1的ADF内并操作执行按钮302i(图3)，即可在操作人员正在操作的MFP(本地打印机)上打印该原稿的复制件。
放入到ADF内的原稿，以数字数据的形式从输入图像处理单元1输入，经由输出图像处理单元8保存到数据管理单元13内。当从操作单元6输入的设定为单机发放作业时，作业控制单元11进行判断，并向本地打印机的打印单元9发送打印数据。
以下，说明复制功能的分散发放作业的发放方法。
当在网络101上存在有可进行分散发放作业的MFP时，操作人员可以通过选择画面601(图6)从操作单元6的LCD301上所显示的操作画面选择可分散发放的MFP。
操作人员通过将复制对象的原稿放入输入图像处理单元1的ADF内并操作执行按钮302i(图3)，即可将作业分散给所选择出的MFP并发出打印指示。例如，当打印件总计100页时，可以对MFP104和MFP105各分散发放50页。
放入到ADF内的打印件，以数字数据的形式从输入图像处理单元1输入，经由输出图像处理单元8保存到数据管理单元13内。当从操作单元6输入的设定为分散发放作业时，作业控制单元11进行判断，并向用于分散发放作业的图像形成设备(实施例1中为MFP)发送与分散设定条件对应的打印数据。在上述例子的情况下，将50页打印数据发送给MFP105，将其余50页打印数据发送给MFP104。
在操作单元6上，可以对包括操作人员正在操作的MFP自身的至少1个MFP，确认单机发放作业或分散发放作业的处理状况(例如，打印状况)。
各MFP的打印状况，在打印功能的情况下，当在操作画面400(图4)上操作系统状况/中止按键401时，切换到系统状况确认画面700(图7)。在该系统状况确认画面700上，构成用于选择与各种处理功能对应的状况的标签701～706(复制、发送、传真、打印、接收、设备)。于是，操作人员可以通过选择所需的标签来进行对所选择的标签的状况确认。
这里，当选择打印标签704时，显示出用于选择确认(显示)对象的作业的显示作业选择画面800(图8)。在该显示作业选择画面800上，构成用于选择仅单机发放作业时、仅分散发放作业时、单机发放和分散发放(单机发放+分散发放)两者的作业时的状况的按钮801～803。于是，操作人员可以通过选择所需的按钮来进行对所操作的按钮的作业的状况确认。
以下，说明操作了各按钮801～803时所显示的画面例。
首先，当操作了按钮801(“仅单机发放作业”)时，显示仅为由本地打印机处理的单机发放作业的状况的列表、即列表显示画面900(图9A)。在此，在用于管理MFP内部的作业的作业管理表上保存有由至少1台构成的MFP的作业信息，可以分别确认是单机发放作业还是分散发放作业。因此，可以通过参照该作业管理表，生成并显示与单机发放作业对应的列表显示画面900。
通过在列表显示画面900上操作作业状况显示按钮901或作业历史显示按钮902，可以进行2种状态显示(作业状况显示和作业历史显示)。此外，当操作显示作业选择画面800的按钮801～803中的任何一个按钮时，根据默认的系统设定，进行与所操作的按钮对应的作业状况显示。
另外，当在图9A的状态下操作作业历史显示按钮902时，显示以列表的形式仅显示由本地打印机处理的过去的作业的处理状况(历史)的列表显示画面1100(图11)。
这样，在实施例1中，作为对作业的状况显示，存在2种状况显示(作业状况显示和作业历史显示)。
以下，更详细地说明状况显示。
在此，第1种的作业状况显示(图9A)，用于确认当前处理中的作业状况，作业状况总是在变化。因此，作业管理表要随时更新从由至少1台构成的MFP发送来的作业的状况，始终保持着最新的状况。
在图9A的列表内的行903中，具有接收作业时发出的固有的接收序号、时刻、作业名、作业种类(单机发放作业/分散发放作业)、状况(打印中/错误/打印等待/打印结束)的显示项目。
另外，在列表行中的“状况”项目内，作为该状况显示本地打印机和远程打印机各自的处理状况。在此，根据作为对象的作业的处理方(位置)，显示2种图符“○”。特别是当作业的处理方是本地打印机(本地作业)时，在图符“○”中显示“L”；当作业的处理方是远程打印机(远程作业)时，在图符“○”中显示“R”。由此，操作人员可以容易地确认作业的处理方。
此外，在各图符“○”中，根据其处理状况的内容而显示不同颜色。在此，例如如图10所示，处理状况为“打印中”时使图符“○”显示“绿色”，当为“错误”时使图符“○”显示“红色”，当为“打印等待”时使图符“○”显示“灰色”。此外，当处理状况为“打印结束”时用黑框显示图符“○”。
在图10中，为方便起见，用不同的图案区别显示上述各种颜色。另外，表示该处理状况的显示方式，并不限于图符，只要是能够识别处理状况的内容的显示方式，可以采用任何一种显示方式。此外，例如也可以采用闪烁显示、变更纹理/图案的种类或图符的形状等的显示方式。
如上所述，图9A的列表显示画面900，根据作业管理表的作业信息，对单机发放作业列表显示作业状况。而且，在该列表显示画面900上，通过从列表内所显示的各列表行中选择所需的列表行并操作详细信息按钮905，可以确认与该列表行对应的作业的详细状况(图9B和图9C)。
在此，图9B是当选择列表显示画面900上所列出的列表行903并操作了详细信息按钮905时显示的、表示该列表行903中的作业的详细情况的详细画面910。在该详细画面910上，在区域911内显示作业的开始时刻、结束时刻、状况、作业的种类、打印页数等。此外，当选择列表行913并操作详细按钮914时，显示图9C的详细画面920。该详细画面920是表示作业的更详细的情况的画面，除了在图9B的区域911显示的内容外，还显示正在执行处理的MFP的设置地点、对其设定的IP地址等。
其次，第2种的作业历史显示(图11)，汇总显示以某种形式结束了打印处理的作业。由此，操作人员可以确认过去处理的作业的最终状态及其处理结果(OK/NG)。
在图11的列表显示画面1100中的列表行1102内，具有接收作业时发出的固有的接收序号、作业完成日期时刻、作业名、用户名、结果(OK/NG)的显示项目。
不管是作业状况显示还是作业历史显示，当发生瞬时断电等无法预料的电源OFF时都能适应，当电源恢复后，仍保存有作业管理表的信息。而当电源OFF时作业的处理已结束并经过了一定时间时，由本地打印机的MFP确认由作业管理表所管理的作业信息。
另外，与状况显示(图9A)同样地，在作业历史显示中，也是从列表显示画面1100的列表中所显示的各列表行选择所需的列表行。然后，通过操作详细信息按钮1101，可以确认与该列表行对应的作业的详细状况。
另外，根据需要，作为用于打印列表显示画面1100的内容的按钮，还构成有列表打印按钮1103。
以下，说明在显示作业选择画面800(图8)上操作了按钮802(“仅分散发放作业”)的情况。
当操作了按钮802(“仅分散发放作业”)后，显示仅为由本地打印机和远程打印机分别处理的分散发放作业的状况的列表、即列表显示画面1200(图12A)。在此，对分散发放作业的列表显示画面1200，也与对单机发放作业的列表显示画面900相同，可以参照作业管理表来生成。
另外，在该列表显示画面1200上，构成与列表显示画面900(图9A)的作业状况显示按钮901、作业历史显示按钮902和详细信息按钮905分别对应的作业状况显示按钮1201、作业历史显示按钮1202和详细信息按钮1205。由此，在列表显示画面1200上，与对单机发放作业的列表显示画面900相同，可以对分散发放作业进行2种状况显示、对各列表行进行详细显示(图12B和图12C)。
在分散发放作业的情况下，在图12B的详细画面1210上，列出了多项作业，因此，在图12C的详细画面1220上，具有对在详细画面1210上选择出的列表行的详细显示。
接着，说明在显示作业选择画面800(图8)上，操作了按钮803(“单机发放作业+分散发放作业两者”)的情况。
当操作了按钮803(“单机发放作业+分散发放作业两者”)时，显示由本地打印机和远程打印机处理的所有单机发放作业和分散发放作业的状况的列表、即列表显示画面1300(图13)。在此，对单机发放作业+分散发放作业的列表显示画面1300，也与对单机发放作业的列表显示画面900相同，可以参照作业管理表来生成。但是，在这种情况下，为了可识别地显示单机发放作业和分散发放作业，控制并显示其显示内容和显示方式。
另外，在该列表显示画面1300上，构成与列表显示画面900(图9A)的作业状况显示按钮901、作业历史显示按钮902和详细信息按钮905分别对应的作业状况显示按钮1301、作业历史显示按钮1302和详细信息按钮1305。由此，在列表显示画面1300上，与对单机发放作业的列表显示画面900和对分散发放作业的列表显示画面1200(图12A)相同，可以对单机发放作业和分散发放作业进行2种状况显示、对各列表行的详细显示。
在此，列表显示画面1300可以采用将列表显示画面900(图9A)与列表显示画面1200(图12A)合成后的结构。因此，列表显示画面1300中的对各列表行的详细显示，当选择出的列表行是单机发放作业时，可以进行图9B和图9C的详细显示。而当选择出的列表行是分散发放作业时，可以进行图12B和图12C的详细显示。
在实施例1中，可以用操作单元6执行单机发放作业和分散发放作业的作业控制。
因此，首先说明对单机发放作业的作业控制。
例如，当在显示作业选择画面800上操作了按钮801(“仅单机发放作业”)时，从由此而显示的列表显示画面900(图9A)中的单机发放作业的列表中选择所需的作业。然后，可以执行其处理内容等的作业控制。
特别是在列表显示画面900上，作为作业控制，可以执行优先打印功能(优先打印按钮904)、作业中止功能(中止按钮906)、保密打印功能(保密打印按钮907)。
在此，优先打印功能，是变更从发放到数据管理单元13的多项作业中选择出的作业的打印等级的顺序，以便进行当前正在打印的作业的下一次打印的功能。通常，当发放了作业时，按其发放顺序进行打印。但是，当打印优先级高的作业时，可以通过使用该优先打印功能变更其顺序。
当操作优先打印按钮904时，使与选择出的列表行对应的单机发放作业中的本地打印机的打印动作的优先级提高。提高了优先级后，将其结果通知给本地打印机，并将其反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
关于优先打印功能的操作画面，在后述的分散发放作业时汇总地显示。
作业中止功能，是使与选择出的列表行对应的单机发放作业的打印中止的功能。当操作中止按钮906时，将由本地打印机的打印单元9或RIP单元7正在处理的作业数据的处理全部中止。
在单机发放作业的情况下，当操作中止按钮906时，在中止对象的单机发放作业中，取消本地打印机的打印动作，并将对应的作业的列表行从作业状况显示的列表行中删除。在使打印处理中止后，将中止的结果通知给本地打印机，并将其反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
关于作业中止功能的操作画面，在后述的分散发放作业时汇总地显示。
保密打印功能(认证打印功能)，例如在打印机密文档等隐匿性高的作业时使用。采用保密打印的单机发放作业，例如通过由外部设备的打印驱动程序提供的UI来设定密码，在将带密码的作业发放给MFP时，由数据管理单元13在作业等待中的状态下保存作业。而且，该作业在得到操作人员的指示之前不开始输出动作。同样地，在MFP上也可以发放带密码的作业。
当操作人员打印带密码的作业(也称作保密打印作业)时，来到用于输出的MFP跟前。然后，例如在图9A的列表显示画面900上，选择保密打印作业的列表行，并选择保密打印按钮907。根据该选择，显示用于输入密码的输入画面。然后，对该输入画面输入密码，仅当该密码正确时才可以进行该保密打印作业的打印。
在开始了保密打印作业后，将作业的开始结果通知给本地打印机，并将其反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
另一方面，当对密码输入了错误的值时，不发出打印开始的指示。另外，由于对不需要的或始终也不进行打印的保密打印作业无谓地使用了MFP的存储资源，因此，必要时操作人员可以将保密打印作业从列表显示画面900的列表上删除。
另外，通过对保密打印作业进行时限设定，当由数据管理单元13管理的该保密打印作业的管理期限经过一定期间后，作业控制单元11也可以将该保密打印作业自动删除。
关于保密打印功能的操作画面，在后述的分散发放作业时汇总地显示。
以下，说明对分散发放作业的作业控制。
例如，当在显示作业选择画面800上操作了按钮802(“仅分散发放作业”)时，从由此而显示的列表显示画面1200(图12A)中的分散发放作业的列表中选择所需的分散发放作业。然后，可以执行优先打印功能、作业中止功能、保密打印功能中的任意一种处理。
在此，列表显示画面1200中的优先打印按钮1204、中止按钮1206、保密打印按钮1207，分别与图9A的列表显示画面900中的优先打印按钮904、中止按钮906、保密打印按钮907相对应。对各按钮的基本操作与单机发放作业时相同，因此其详细说明从略，以下，以分散发放作业时特有的部分为中心进行说明。
如上所述，优先打印功能是变更从发放给数据管理单元13的多项作业中选择出的作业的打印等级的顺序，以便进行当前正在打印的作业的下一次打印的功能。
例如，在列表显示画面1200(图12A)上，在选择出优先打印对象的作业的列表行后，当操作优先打印按钮1204时，显示优先打印选择画面1400(图14)。
在该优先打印选择画面1400上，构成了4种用于执行优先打印的按钮1401～1404(“仅使本地打印机的打印动作优先”/“仅使远程打印机的打印动作优先”/“在所有打印机上使打印动作优先”/“选择任意的打印机使其打印动作优先”)。
当操作了按钮1401(“仅使本地打印机的打印动作优先”)时，在选择出的分散发放作业中使本地打印机的打印动作的优先级提高。在这种情况下，不使远程打印机的打印动作优先。
当操作了按钮1402(“仅使远程打印机的打印动作优先”)时，在选择出的分散发放作业中使所有远程打印机的打印动作的优先级提高。在这种情况下，不使本地打印机的打印动作优先。
当操作了按钮1403(“在所有打印机上使打印动作优先”)时，在选择出的分散发放作业中使本地打印机、所有远程打印机的打印动作的优先级都提高。
当操作了按钮1404(“选择任意的打印机使其打印动作优先”)时，列表显示在选择出的分散发放作业中使用的本地打印机、所有远程打印机的相关作业。然后，在该显示出的列表中，可以对各作业进行选择并使优先级提高。在所指定的打印机中使优先级提高后，将其结果通知给处理相关作业的所有打印机，并在各打印机上反映作业状况显示的作业/图符显示。
对单机发放作业的优先打印选择画面，基本上依照优先打印选择画面1400，但在这种情况下不执行关于远程打印机的操作。
如上所述，作业中止功能是使选择出的作业的打印中止的功能。
例如，在列表显示画面1200(图12A)上，在选择出中止对象的作业的列表行后，当操作中止按钮1206时，显示中止选择画面1500(图15)。
在该中止选择画面1500上，构成了4种用于执行中止的按钮1501～1504(“仅将本地打印机的打印动作中止”/“仅将远程打印机的打印动作中止”/“在所有打印机上使打印动作中止”/“选择任意的打印机使其打印动作中止”)。
当操作了按钮1501(“仅将本地打印机的打印动作中止”)时，在选择出的分散发放作业中取消本地打印机的打印动作。在这种情况下，不取消远程打印机的打印动作。
当操作了按钮1502(“仅将远程打印机的打印动作中止”)时，在选择出的分散发放作业中取消所有远程打印机的打印动作。在这种情况下，不取消本地打印机的打印动作。
当操作了按钮1503(“在所有打印机上使打印动作中止”)时，在选择出的分散发放作业中，将本地打印机、所有远程打印机的打印动作都取消。
当操作了按钮1504(“选择任意的打印机使其打印动作中止”)时，列表显示在选择出的分散发放作业中使用的本地打印机、所有远程打印机的相关作业，可以对各作业进行选择并使其中止。在将各作业的打印动作中止后，在对应的打印机上将各自的状态反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
例如，当作为任意的打印机只选择了本地打印机时，删除本地打印机的作业在列表行中的图符。
另外，当作为任意的打印机只选择了远程打印机时，使所有远程打印机的作业中止，并删除各远程打印机的作业在列表行中的图符。但是，当远程打印机中至少还有1个打印正在进行时，远程打印机的作业在列表行中的图符的状况显示仍保持“绿色”(正在打印)。
而且，在所指定的打印机中进行了作业的中止后，将其结果通知给处理相关作业的所有打印机，并在各打印机上将其反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
对单机发放作业的中止选择画面，基本上依照中止选择画面1500，但在这种情况下不执行关于远程打印机的操作。
如上所述，保密打印功能，例如在打印机密文档等隐匿性高的作业时使用。
例如，在列表显示画面1200(图12A)上，在选择出保密打印对象的作业的列表行后，当操作保密打印按钮1207时，显示保密打印选择画面1600(图16)。
在该保密打印选择画面1600上，构成了4种用于执行保密打印的按钮1601～1604(“只输入本地打印机的密码”/“只输入远程打印机的密码”/“在所有打印机上输入密码”/“选择任意的打印机并输入密码”)。
当操作按钮1601(“只输入本地打印机的密码”)时，显示对选择出的分散发放作业输入本地打印机的密码的密码输入画面。在这种情况下，该分散发放作业的本地打印机的打印动作，在输入密码之前不执行。另外，同样地，对于与该分散发放作业相关的远程打印机的分散发放作业，在输入密码之前也不执行打印动作。
当操作按钮1602(“只输入远程打印机的密码”)时，显示在选择出的分散发放作业中一同输入所有远程打印机的密码的密码输入画面。在这种情况下，对于与选择出的分散发放作业无关的本地打印机上的分散发放作业，继续进行打印动作。
当操作按钮1603(“在所有打印机上输入密码”)时，显示在选择出的分散发放作业中一同输入本地打印机、所有远程打印机的密码的密码输入画面。在这种情况下，本地打印机和远程打印机上的所有分散发放作业都是保密打印作业，在输入密码之前任何分散发放作业都不执行打印动作。
当操作按钮1604(“选择任意的打印机并输入密码”)时，列表显示在选择出的分散发放作业中所使用的本地打印机、所有远程打印机的相关作业，可以对各作业动作进行选择并输入密码。
而且，在进行了保密打印后，将其结果通知给处理相关作业的所有打印机，并在各打印机上将其反映在作业状况显示的作业/图符显示上。
对单机发放作业的保密打印选择画面，基本上依照保密打印选择画面1600，但在这种情况下不执行关于远程打印机的操作。
例如，在显示作业选择画面800上，操作按钮803(“显示单机发放、分散发放两者”)。在这种情况下，从由此而显示的列表显示画面1300(图13)中的单机发放作业和分散发放作业中，选择所需的单机发放作业或分散发放作业。然后，可以执行优先打印功能、作业中止功能、保密打印功能中的任意一种处理。
在此，列表显示画面1300中的优先打印按钮1304、中止按钮1306、保密打印按钮1307，分别与图9A的列表显示画面900中的优先打印按钮904、中止按钮906、保密打印按钮907相对应。对各按钮的基本操作与单机发放作业时相同。
但是，对单机发放作业+分散发放作业的优先打印功能、作业中止功能、保密打印功能，根据选择出的作业的种类(单机发放作业或分散发放作业)，执行上述单机发放作业中的各功能的操作和动作、或分散发放作业中的各功能的操作和动作。
另外，关于对单机发放作业+分散发放作业的优先打印功能、作业中止功能、保密打印功能的操作画面，根据选择出的作业的种类，与上述仅单机发放作业时或仅分散发放作业时的操作画面相同。
以下，说明通过实施例1中的各种操作切换的操作画面的切换例。作为该切换例，在以下各图中说明的状态G1～G23，示出作业的状况显示状态中的各种操作下的操作画面的切换例。
图17A-1～17A-3的状态G1～G3，示出以下的状态。
G1在操作画面400(图4)上，操作系统状况/中止按钮401。
G2通过操作系统状况/中止按钮401，显示系统状况确认画面700(图7)，并操作打印按钮704。
G3通过操作打印按钮704，显示出显示作业选择画面800(图8)。
根据对该显示作业选择画面800的操作，产生图17B-1～17B-3的状态G4～G6中的任意一种。
G4在显示作业选择画面800上，当操作按钮801(“仅单机发放作业”)时，显示列表显示画面900(图9A)。
G5在显示作业选择画面800上，当操作按钮802(“仅分散发放作业”)时，显示列表显示画面1200(图12A)。
G6在显示作业选择画面800上，当操作按钮803(“单机发放作业+分散发放作业两者”)时，显示列表显示画面1300(图13)。
在此，在状态G4～G6的任意一种状态下，都可以从列表显示中选择所需的作业，并进行对该选择出的作业的操作(优先打印设定、详细信息显示、中止设定、保密打印设定)。
在此，图17C-1～17C-4的状态G7～G10，示出从列表显示画面1300的列表显示中，分别选择(对准)打印件A～D的作业的列表行的状态。
G7在列表显示画面1300上，选择显示打印件A的作业的列表行。
G8在列表显示画面1300上，选择显示打印件B的作业的列表行。
G9在列表显示画面1300上，选择显示打印件C的作业的列表行。
G10在列表显示画面1300上，选择显示打印件D的作业的列表行。
而且，例如当在状态G7下操作详细信息按钮(例如，图9A的详细信息按钮905)时，产生图18A的状态G11，根据进一步的操作，产生图18B的状态G12。
G11在列表显示画面1300上，通过在选择了打印件A的作业的列表行的状态下操作详细信息按钮，显示打印件A的作业的详细画面910(图9B)。进而，在选择了详细画面910的正在列表显示的打印件A-1的作业的列表行的状态下，操作详细按钮913。
G12通过操作详细按钮913，显示出打印件A-1的作业的详细画面920(图9C)。
接着，例如当在图17C-3的状态G9下操作优先打印按钮(例如，图13的优先打印按钮1304)时，产生图19A的状态G13。
G13在列表显示画面1300上，通过在选择了打印件C的作业的列表行的状态下操作优先打印按钮，显示打印件C的作业的优先打印选择画面1400(图14)。进而，对该优先打印选择画面1400，例如操作按钮1403(“在所有打印机上使打印动作优先”)。
G14通过操作按钮1403，使选择出的分散发放作业(打印件C的作业)的列表行，在本地打印机的正在列表显示画面1300上列表显示的除正在打印以外的列表行内上升到最高位，并更新其显示(图19B)。
另一方面，进行状态G13的操作前的远程打印机上的列表显示画面1300，例如设定为状态G15(图19C)。于是，当从本地打印机接收到打印件C的作业的优先打印设定的通知时，将其内容更新为状态G16。
G16操作本地打印机上的按钮1403。由此，使选择出的分散发放作业(打印件C的作业)的列表行，在远程打印机的正在列表显示画面1300上列表显示的除正在打印以外的列表行内上升到最高位，并更新其显示(图19D)。
接着，例如当在图17C-1的状态G7下操作中止按钮(例如图13的按钮1306)时，产生图20A的状态G17。
G17在列表显示画面1300上，通过在选择了打印件A的作业的列表行的状态下操作中止按钮，显示打印件A的作业的中止选择画面1500(图15)。
G18在中止选择画面1500上，例如操作按钮1502(“仅将远程打印机的打印动作中止”)。由此，将在选择出的分散发放作业(打印件A的作业)中、远程打印机的分散发放作业的中止通知发送给该远程打印机，并且，将本地打印机的列表显示画面1300的内容更新(图20B)。在这种情况下，删除在打印件A的作业的列表行中的“状况”项目内、关于远程打印机的图符的显示。
G19对中止选择画面1500，例如操作按钮1501(“仅将本地打印机的打印动作中止”)。由此，将在选择出的分散发放作业(打印件A的作业)中、本地打印机的分散发放作业的中止通知发送给该本地打印机，并且，将本地打印机的列表显示画面1300的内容更新(图20C)。在这种情况下，删除在打印件A的作业的列表行中的“状况”项目内、关于本地打印机的图符的显示。
G20对中止选择画面1500，例如操作按钮1503(“在所有打印机上使打印动作中止”)。因此，将中止通知分别发送给与选择出的分散发放作业(打印件A的作业)相关的本地打印机和远程打印机，并且，将本地打印机的列表显示画面1300的内容更新(图20D)。在这种情况下，删除打印件A的作业的列表行。
G21对中止选择画面1500，例如通过操作按钮1504(“选择任意的打印机并使其打印动作中止”)，显示选择出的分散发放作业(打印件A的作业)的详细画面910(图9B)(图20E)。用户可以通过选择该详细画面中所显示的分散发放作业的任意一项，将该任意的分散发放作业中止。根据该选择操作，可以切换到状态G18～G20中的任意一个。
接着，例如当在图17C-3的状态G9下操作保密打印按钮(例如图13的保密打印按钮1307)时，产生图21A的G22。
G22在列表显示画面1300上，通过在选择了打印件C的作业的列表行的状态下操作保密打印按钮，显示打印件C的作业的保密打印选择画面1600(图16)(图21B)。进而，对该保密打印选择画面1600，例如操作按钮1601(“只输入本地打印机的密码”)。
G23通过按钮1601的操作，显示在打印件C的作业中输入本地打印机的密码的密码输入画面。
以下，说明在作业的历史显示状态下的各种操作的操作画面的切换例。
在此，说明从G3的显示作业选择画面800(图8)例如操作按钮801(“仅单机发放作业”)、并显示出列表显示画面900(图9A)后的操作画面的切换例。
当操作该列表显示画面900的作业历史显示按钮时，产生图22A的状态G24。
G24当在显示作业选择画面800上操作按钮801(“仅单机发放作业”)时，显示列表显示画面900(图9A)。进而，当操作作业历史显示按钮902时，显示列表显示画面1100(图11)。
G25在列表显示画面1100上，通过在选择了接收序号0015(打印件A)的作业的列表行的状态下操作详细信息按钮，显示打印件A的作业的详细画面(图22B)。进而，在选择了正在详细画面列表显示的打印件A-1的作业的列表行的状态下，操作详细按钮。
G26通过操作详细按钮，显示打印件A-1的作业的详细画面(图22C)。
在图22A～22C中，示出操作了按钮801(“仅单机发放作业”)时的操作画面的切换例。在此，即使操作了按钮802(“仅分散发放作业”)或按钮803(“单机发放作业+分散发放作业两者”)时，虽然其显示内容不同，但都产生同样的操作画面的切换。
如上所述，根据实施例1，当操作人员取回进行了分散处理的各打印件时，操作人员仅在其正在进行作业的图像形成设备上，就可以确认分散发放给正在进行作业的图像形成设备以外的其他图像形成设备的作业的各处理结果。
另外，由于可以在正在进行作业的图像形成设备上实现用于使发放给其他图像形成设备的作业的打印优先级提高、或将作业取消(中止)的操作，因此，可以提高操作人员的工作效率。
在实施例1中，具有将关于各种处理状况的数据输出到操作单元6的结构，但也可以是通过打印单元9输出到记录介质上的结构。进而，作为网络上的外部设备(服务器、管理终端等)，即关于各种处理状况的数据的输出目的端，可以设想为操作单元6、打印单元、网络上的外部设备。
<实施方式2>
在实施例1中，作为处理对象的数据的数据输入方，举例说明了从处理对象的图像形成设备输入的情况，但不限定于此。例如，从外部设备(例如图1的PC102)输入的情况，同样也可以应用本发明。
<实施方式3>
在实施例1中，举例说明了由图像形成设备内的控制器(作业控制单元)实现作业的分散处理的结构，但不限定于此。例如，也可以由可实现与作业控制单元同等功能的外装的控制器(例如图1的具有服务器功能的PC107)实现作业的分散处理。
本发明能应用于包含单个设备的装置或由多个设备构成的系统。
而且，对系统或装置直接或间接地提供实现上述实施例的功能的软件程序，系统或装置的计算机读取所提供的程序代码，然后执行该程序代码，从而能够实现本发明。这样，只要系统或装置具备程序的功能，执行的模式无需依赖程序。
因此，本发明的功能由计算机实现，因此安装在计算机上的程序代码也实现本发明。换句话说，本发明的权利要求也覆盖用于执行本发明的功能的计算机程序。
这样，只要系统或装置具有该程序的功能，该程序可以任意形式执行，例如目标代码、由解释程序执行的程序、提供给操作系统的脚本数据。
作为能用来提供程序的存储介质，例如有软盘、硬盘、光盘、光磁盘、CD-ROM、CD-R、CD-RW、磁带、非易失性存储卡、ROM、DVD(DVD-ROM和DVD-R)。
至于提供程序的方法，客户机能使用客户机的浏览器连接到互联网的站点上，将本发明的计算机程序或该程序的可自动安装的压缩文件下载到例如硬盘的记录介质上。而且，通过将构成程序的程序代码分成多个文件并从不同的站点下载这些文件，从而能提供本发明的程序。换句话说，本发明的权利要求也覆盖对多个用户下载实现本发明功能的程序文件的WWW(World Wide Web)服务器。
也能将本发明的程序加密、存储在例如CD-ROM那样的存储介质中，将存储介质分配给用户，允许符合某些要求的用户通过互联网从站点下载解密密匙信息，并允许这些用户通过使用密钥信息对所加密的程序进行解密，由此将程序安装到用户计算机上。
包括这种情况依据上述实施例的上述功能通过计算机执行读出的程序而实现，运行在计算机上的操作系统等可以执行全部或部分实际处理，从而该处理能实现上述实施例。
而且，在从记录介质读出的程序写入插入计算机中的功能扩展板或连接到计算机上的功能扩展单元上的存储器后，安装在功能扩展板或功能扩展单元的CPU等执行全部或部分实际处理，从而该处理能实现上述实施例。
因此，在不脱离本发明的精神和范围的基础上，明显能产生很多大不相同的本发明实施例，因此本发明并不局限于特定的实施例，而由附加的权利要求限定。
权利要求
1.一种图像形成设备，可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的特征在于，包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；以及输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别。
2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，将上述接收到的各作业群的信息输出到显示单元，使得上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业可以识别。
3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，以可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别的列表形式，将上述接收到的各作业群的信息输出到显示单元。
4.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于上述输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，将上述接收到的各作业群的信息输出到由显示单元显示的同一画面上，使得上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业可以识别。
5.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于上述输出控制装置，包括根据上述存储装置中所存储的作业信息，在上述接收到的作业群中，输出仅为上述单机打印模式的作业的信息的第1输出模式；输出仅为上述分散打印模式的作业的信息的第2输出模式；以及可识别地输出上述单机打印模式和上述分散打印模式的作业的信息的第3输出模式。
6.根据权利要求5所述的图像形成设备，其特征在于还包括指示装置，指示上述第1～第3输出模式的输出。
7.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于还包括执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据由上述输出控制装置输出的作业的信息而选择出的作业的处理。
8.根据权利要求7所述的图像形成设备，其特征在于上述执行装置，根据选择出的处理内容，执行以下处理的任意一个，即，使上述选择出的作业的处理动作中止的中止处理，使上述选择出的作业的处理的优先级比其他作业优先的优先处理，根据认证执行上述选择出的作业的处理的认证处理。
9.根据权利要求8所述的图像形成设备，其特征在于还包括选择装置，选择上述执行装置的执行对象的作业和处理内容。
10.根据权利要求9所述的图像形成设备，其特征在于上述选择装置，当上述执行装置的执行对象的作业是上述分散打印模式的作业时，能对该作业的分散发出端和分散接收端的每台图像形成设备，选择是否由上述执行装置执行。
11.根据权利要求10所述的图像形成设备，其特征在于上述选择装置，能对上述分散打印模式的作业选择以下模式的任意一个，即，只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的分散发出端和分散接收端的所有图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
12.一种图像形成设备，可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的特征在于，包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；以及执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储装置中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理，上述执行装置，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
13.根据权利要求12所述的图像形成设备，其特征在于上述执行装置，根据选择出的处理内容，执行以下处理的任意一个，即，使上述选择出的作业的处理动作中止的中止处理、使上述选择出的作业的处理的优先级比其他作业优先的优先处理、根据认证执行上述选择出的作业的处理的认证处理。
14.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于，还包括经由网络连接的上述多台图像形成设备和外部设备；读取原稿的读取装置；以及通过上述经由网络连接的图像形成设备、上述外部设备或上述读取装置，接收并输入上述作业的输入装置。
15.一种图像形成系统，由可分别接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业的多台图像形成设备，经由网络相互连接而成，所述图像形成系统的特征在于上述多台图像形成设备，分别包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；输出控制装置，根据上述存储装置中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别；以及通知装置，在上述分散打印模式的作业的分散发出端和分散接收端的图像形成设备之间，通知该作业的作业信息的更新。
16.一种图像形成系统，由可分别接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业的多台图像形成设备，经由网络相互连接而成，所述图像形成系统的特征在于上述多台图像形成设备，分别包括存储装置，存储并管理关于接收到的作业的作业信息；执行装置，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储装置中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理；通知装置，在上述分散打印模式的作业的分散发出端和分散接收端的图像形成设备之间，通知该作业的作业信息的更新；上述执行装置，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
17.一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的控制方法的特征在于，包括存储步骤，将关于接收到的作业的作业信息，存储到对其进行存储和管理的存储单元中；以及输出控制步骤，根据上述存储单元中所存储的作业信息，对上述接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按上述分散打印模式的作业和上述单机打印模式的作业进行识别。
18.一种图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业，所述图像形成设备的控制方法的特征在于，包括存储步骤，将关于接收到的作业的作业信息，存储到对其进行存储和管理的存储单元中；以及执行步骤，按照所指定的处理内容，执行对根据上述存储单元中所存储的作业的信息而选择出的作业的处理，上述执行步骤，对上述分散打印模式的作业，包括只选择上述作业的分散发出端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第1选择模式；只选择上述作业的分散接收端的图像形成设备作为上述执行装置的执行对象的第2选择模式；将上述作业的所有分散发出端和分散接收端的图像形成设备，都选作上述执行装置的执行对象的第3选择模式；以及选择处理在构成上述作业的多个部分作业中所需的作业的图像形成设备，作为上述执行装置的执行对象的第4选择模式。
全文摘要
本发明提供一种图像形成设备及其控制方法、图像形成系统。其中，在可以接收将打印处理分散给多台图像形成设备进行打印处理的分散打印模式的作业、和由1台图像形成设备进行打印处理的单机打印模式的作业的图像形成设备中，存储并管理关于接收到的作业的作业信息。根据所存储的作业信息，对接收到的各作业群的信息进行输出控制，以使其可按分散打印模式的作业和单机打印模式的作业进行识别。
文档编号G06F3/12GK1841304SQ20061006690
公开日2006年10月4日 申请日期2006年3月30日 优先权日2005年3月31日
发明者田中大智 申请人:佳能株式会社