用于分发电子赠券的方法和装置的制作方法

专利名称：用于分发电子赠券的方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及改进的数据处理系统，并且具体地，本发明提供了一 种用于在零售环境中分发和兑换用于产品的厂商赠券的计算机实现方法、 数据处理系统和计算机程序产品。
背景技术：
客户从报紙和杂志中剪取用于该客户可能购买的产品的厂商赠券。客 户可能每周花费数分钟或数小时来找到用于他们有兴趣购买的产品的特定 赠券。接着，客户必须记得将赠券带到零售卖场，并购买该赠券中指定的 确切产品以便兑换该赠券.在某些情形中，赠券可以与现金相同地进行兑
换。例如，如果客户有对于一罐油漆优惠$7.50的赠券，则收银员收取该赠 券，如同该赠券是现金一样。
在每个现金抽屉中的赠券被汇总，如同它们是现金一样，并且该数量 被加到现金总和，以确保该抽屉的合计总数是准确的。接着在零售连锁的 情形中，所有的厂商赠券被发送到零售商的公司总部，典型为每周一次。
在大型商店连锁中，每周的赠券值可以容易地总计达到几百万美元， 赠券典型地被发送到票据交换所，在那里对赠券分类.最终，赠券将被传 送回厂商用于兌换。除了赠券的面值之外，零售商可以收到少量处理费用。 不过，从零售商的视角看来，除了维持与其它零售商的竟争性之外，接受 厂商赠券没有什么优点。
不过，逐渐地，客户负责将赠券连同购买证明一起发送回厂商，以收 到对产品的折扣。这对于客户是一种不^更
发明内容
说明性实施例提供了 一种用于在零售环境中分发和兌换用于产品购买 的厂商赠券的计算机实现方法、数据处理系统和计算^L程序产品。通过说 明性实施例的机制，零售商的数据处理系统(下文称为"忠诚赠券系统") 从厂商接收用于产品的电子赠券。忠诚赠券系统将所述产品链接于零售环 境的库存控制系统。忠诚赠券系统接着以已预订忠诚赠券系统的客户为目 标发送电子赠券。忠诚赠券系统提供将产品赠券经由装备有选择功能的个 人通信设备直接传送到列表上每个已预订的客户。响应于客户选择赠券， 忠诚赠券系统配置客户奖励。响应于客户使用其忠诚卡购买产品，忠诚赠 券系统在销售点支付客户奖励。向厂商开出所兌换的赠券的发票。


在权利要求中阐述了被认为是新颖特征的本发明的特性。不过，通过 参考以下对说明性实施例的详细描述，并连同附图一起阅读时，将最佳地 理解本发明本身及其优选使用模式、进一步的目标和优点，在附图中 图l描述了其中可实现说明性实施例的数据处理系统的网络的图示； 图2示出了其中可实现说明性实施例的数据处理系统的框图； 图3描述了根据说明性实施例的、在其中实现用于在零售环境中分发 和兑换赠券的方法的组件的框图；图4示出了根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兌换厂商赠 券的厂商赠券数据库；图5是根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兌换赠券的客户 数据库的样本；图6是根据说明性实施例的客户可用赠券的单独客户记录；以及 图7是根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兌换厂商赠券的 整体方法的高级流程图。
具体实施例方式
现在参考附图，并具体参考图1-2，提供了其中可实现说明性实施例的 数据处理环境的示例性图。应该理解，图l-2仅是示例性的，并不意味着 断言或暗示对其中可实现不同实施例的环境的任何限制。可以做出对所描 迷环境的许多修改。现在参考附图，图l描述了其中可实现说明性实施例的数据处理系统 的网络的图示。网络数据处理系统100是其中可实现实施例的计算机网络。 网络数据处理系统100包含网络102，其是用于提供在网络数据处理系统 100内连接在一起的各种设备和计算机之间的通信链路的媒体。网络102 可包括连接，诸如有线、无线通信链路、或者光缆。在所描述示例中，服务器104与服务器106连同存储单元108均连接 于网络102。此外，客户端IIO、 112和114连接于网络102。这些客户端 110、 112和114可以是例如个人计算机或网络计算机。在所描述示例中， 服务器104提供数据(诸如引导文件、操作系统镜像、以及应用)给客户 端110、 112和114,在此示例中，客户端110、 112和114是服务器104 的客户端。网络数据处理系统IOO可包括额外的服务器、客户端和其它未 示出的设备。在所描述示例中，网络数据处理系统100是具有网络102的因特网， 其表示世界范围内使用传输控制协"R/因特网协议(TCP/IP )的协议组彼此 通信的网络和网关的集合。在因特网的核心是主节点或主机计算机之间的 高速数据通信线路的主干，其由对数据和消息进行路由的数千个商业、政 府、教育和其它计算机系统组成。当然，网络数据处理系统100还可被实 现为多种不同类型的网络，例如，内联网、局域网(LAN)或广域网(WAN), 图l是为了作为示例，而并未作为对不同实施例的体系结构的限制。现在参考图2，示出了其中可实现说明性实施例的数据处理系统的框 图。数据处理系统200是诸如图1中的服务器104或客户端110的计算机 的示例，其中实现过程的计算机可用代码或指令可以位于所述计算机中用于说明性实施例。在所描述示例中，数据处理系统200使用集线器体系结构，其包括北
桥和存储器控制器集线器(MCH) 202以及南桥和输入/输出(I/O)控制 器集线器(ICH) 204。处理器206、主存储器208和图形处理器210耦合 于北桥和存储器控制器集线器202。图形处理器210例如可通过加速图形 端口 (AGP)耦合于MCH。
在所描述示例中，局域网(LAN)适配器212耦合到南桥和I/0控制 器集线器204以及音频适配器216、键盘和鼠标适配器220、调制解调器 222、只读存储器(ROM) 224、通用串行总线(USB)端口以及其它通信 端口 232 ，并且PCI/PCIe设备234通过总线238耦合到南桥和I/O控制器 集线器204,并且硬盘驱动器(HDD ) 226和CD-ROM驱动器230通过总 线240耦合到南桥和I/O控制器集线器204。 PCI/PCIe设备可以包括例如 以太网适配器、内插卡和用于笔记本计算机的PC卡。PCI使用卡总线控 制器，而PCIe不使用。ROM 224可以例如是闪速二进制输入/输出系统 (BIOS)。硬盘驱动器226和CD-ROM驱动器230例如可以使用集成驱 动器电子电路(IDE )或串行高级技术附接(SATA)接口 。超级I/O ( SIO) 设备236可以耦合于南桥和I/O控制器集线器204。
操作系统运行于处理器206上，并且协调和提供对图2中的数据处理 系统200内的各种组件的控制。操作系统可以是可买到的操作系统，诸如 Microsoft Windows XP (Microsoft和Windows是微软公司在美国、其 它国家或二者中的商标)。面向对象编程系统(诸如JavaTM编程系统)可 结合操作系统运行，并提供从在数据处理系统200上执行的Java程序或应 用对操作系统的调用。Java和所有基于Java的商标是Sun Microsystems 公司在美国、其它国家或二者中的商标。
用于操作系统、面向对象的编程系统和应用或程序的指令位于存储设 备(诸如硬盘驱动器226)上，并可被加载到主存储器208中用于由处理 器206执行。说明性实施例的过程可以由处理器206使用计算机实现指令 来执行，所述计算机实现指令可位于存储器(例如主存储器208、只读存 储器224)中、或位于一个或多个外围设备中。
图1-2中的硬件可以取决于实现方式而不同。除了图1-2中描述的硬
件之外或作为图1-2中描述的硬件的替换，可使用其它内部硬件或外围设 备，诸如闪速存储器、等效的非易失性存储器或光盘驱动器等等。同样， 说明性实施例的过程可适用于多处理器数据处理系统。在某些说明性示例中，数据处理系统200可以是个人数字助理(PDA )， 其通常配置有闪速存储器来提供用于存储操作系统文件和/或用户生成数 据的非易失性存储器。总线系统可包括一个或多个总线，诸如系统总线、 1/0总线和PCI总线。当然，总线系统可使用任何类型的通信结构或体系 结构来实现，所述通信结构或体系结构提供在附接到该结构或体系结构的 不同组件或设备之间的数据传输。通信单元可包括用来传送和接收数据的 一个或多个设备，诸如调制解调器或网络适配器。存储器可以例如是主存 储器208或诸如可在北桥和存储器控制器集线器202中找到的高速緩存。 处理单元可包括一个或多个处理器或CPU。图1-2中描述的示例和上述示 例并非意在暗示体系结构的限制。例如，数据处理系统200除了采用PDA 形式之外，还可以是平板计算机、膝上型计算机或电话设备。说明性实施例提供了 一种用于在零售环境中分发和兑换用于产品购买 的赠券的方法。具体地，说明性实施例的机制允许零售商通过零售商的忠 诚卡帐户向客户提供厂商赠券的费用节省。考虑客户艾丽斯多伊的情形。艾丽斯定期在Giant Hardware (巨人硬 件)零售商店购物。她是Giant Hardware的忠诚卡计划的成员。忠诚卡也 可能被称作其它名称，诸如奖励卡、俱乐部卡、或者积分卡。忠诚卡通常 是塑料或纸质卡，视觉上类似于信用卡，其把持卡人标识为零售激励计划 中的成员。零售激励计划通常基于卡的使用和零售优惠给与客户折扣。通 过出示忠诚卡，客户典型得到对当前购买的商店折扣或者可被用于未来购 买的积分分配。忠诚卡典型具有可以被容易地扫描的条形码或磁条。忠诚 卡的另一示例可以是小型钥匙圈卡。忠诚卡的另外示例是半导体芯片卡， 或者无线射频身份卡。如这里所定义的，忠诚卡是将客户链接到零售商的 忠诚卡系统的任何形式的标识。零售商的忠诚卡系统是一种跟踪每个客户 的购买并为客户提供从零售商购买商品的激励的系统。如这里所定义的，
除了通过零售商的激励系统之外，忠诚卡不提供商品支付手段。换句话说， 忠诚卡不是信用卡或借记卡.
艾丽斯除了在Giant Hardware购物时使用其忠诚卡之外，她还预订了 根据说明性实施例的Giant Hardware的忠诚赠券系统。艾丽斯通过提供包 括了个人联系信息(诸如移动电话号码)和交易数据(诸如品牌偏好)的 信息来预订忠诚赠券系统。当然，本领域技术人员可以标识出将成为关于 哪些赠券会使艾丽斯感兴趣的有用线索的更多信息字段。
艾丽斯在她的移动电话上从Giant Hardware接收文本邮件消息.在说 明性实施例的范围内，来自Giant Hardware的通信可以是定期的(例如每 周一次)或者非定期的。所述消息列出了艾丽斯有资格在Giant Hardware 商店进行兑换的厂商赠券。艾丽斯扫视赠券列表，以选择用于她有兴趣购 买的产品的赠券。在此示例中，艾丽斯选择了用于Color Best (色彩最佳) 油漆的赠券以及用于BlackDeck (黑色平台)电子竖锯的另一赠券。艾丽 斯可以通过在她的移动电话上按下预定义按钮来选择她感兴趣的赠券。艾 丽斯还可以选择按下"选择全部"按钮，从而选择可用赠券列表中的全部 赠券。
一旦艾丽斯进行了选择，Giant Hardware的忠诚赠券系统就配置艾丽 斯的忠诚卡帐户以奖励艾丽斯。那么，如果她购买由所选择的厂商赠券进 行优惠的产品，则她将收到奖励。忠诚赠券系统将艾丽斯的忠诚卡帐户配 置为至少兑换厂商赠券的面值。忠诚赠券系统还可以增加激励，以奖励艾 丽斯在Giant Hardware商店购买所选择的产品。该激励可以是额外折扣的 形式，或者向计算未来折扣的系统添加积分.
下一周，艾丽斯在Giant Hardware购物并购买Color Best油漆.艾 丽斯使用她的Giant Hardware忠诚卡购买该油漆，而没有出示任何赠券。 不过，艾丽斯在她的移动电话上预先选择的赠券被自动兑换。此外，艾丽 斯还可以收到商店积分(其是未来在商店中的购买的折扣)作为使用赠券 系统的奖励，或者收到对她当前购买的额外折扣.艾丽斯的购买可以被跟 踪、分析、以及用于提供赠券，所述赠券更直接地面向艾丽斯为目标.接
着Giant Hardware向Color Best开出兌换Color Best赠券的费用的发票。 现在转向图3，描述了根据说明性实施例的、在其中实现用于在零售 环境中分发和兑换赠券的方法的组件的框图。赠券系统驻留于零售商数据处理系统300 (诸如图2中的数据处理系 统200)中。可用于忠诚赠券系统的组件有厂商赠券数据库302、库存 304、以及客户数据库306，其包括单独客户记录308。附加组件有记账 数据库310和接口 312。接口 312提供了与厂商的数据处理系统的互连性。 接口 312还提供了与指定客户进行通信的实现方法。接口 312连接于网络 314，诸如图1中的网络102。零售商数据处理系统300还包含数据处理器316,诸如图2中的处理 单元206。处理单元316包含客户选择引擎318、库存确认算法320、以及 开账单处理器和交易控制器322,选择引擎318确定以哪些客户为目标使 其接收特定的电子赠券。库存确认算法320确认由厂商赠券进行优惠的产 品在零售环境中出售。开账单处理器322对所兑换的赠券的每个厂商进行 跟踪和开发票。厂商通过厂商数据处理系统328和330把其电子赠券及相关联信息通 过网络314和接口 312进行传送，客户通过个人通信设备324进行联系， 诸如移动电话、基于线路的电话、个人计算机以及PDA设备。个人通信设 备324可以是网络上的客户端，诸如图1的客户端110、 112和114。个人 通信设备324连接于网络314。图4示出了根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兑换厂商赠 券的厂商赠券数据库。厂商赠券数据库400 (诸如图3的厂商赠券数据库 302)包括赠券记录。在每个赠券被添加到厂商赠券数据库400之前，库存 确认算法(诸如图3的库存确认算法320)确认由该赠券进行优惠的产品 由零售商出售，以及该产品有现货。厂商赠券数据库400中的每个赠券记录包含赠券号402、厂商名称404、 赠券描述406、每个赠券的面值408、赠券有效的区域410、赠券的开始日 期412、赠券的结束日期414、已兑换的赠券数量416、已兑换的赠券总值
418、以及厂商授权的赠券数量420。现在请看列422，赠券号402为6265562655，厂商404为Color Best。 赠券描述406为一加仑底漆。赠券面值408为S7.50。赠券面值是赠券的优 惠值。区域410是322-SW。根据说明性实施例，在此示例中或者在另一 传统方法中，区域可以用格子来定义。赠券在开始日期06年4月14日和 结束日期06年4月28日之间有效。开账单处理器和交易控制器(诸如图 3的开账单处理器和交易控制器322 )在客户收到奖励之前确认该赠券正在 有效时间范围和有效区域内进行兑换。针对赠券号6265562655的记录(列 422)指示出，用于底漆的22个赠券(行416中的已兑换数量)已经被兑 换，其总值为$165.00 (行418中的已兌换总值).开账单处理器和交易控 制器使用总值信息向厂商开出已兌换赠券的发票。厂商已授4又要兌换的赠 券数量为500个赠券(行420中的已授权赠券数量)。零售商被限制的赠 券数量是对于客户选择引擎(诸如图3的选择引擎318)的另外信息。选 择引擎在确定哪些客户收到电子赠券时必须考虑可以兑换的赠券的数量.列424包含赠券号20255020255，其是来自Black Deck厂商的用于电 子竖锯的赠券.赠券有效的区域是从300-SW到400-SW的范围。用于此 电子赠券的区域比用于列422的油漆赠券记录的区域更大。提供赠券的区 域可被用于确定向哪些客户分发电子赠券。赠券在2006年4月1日和2006 年7月1日之间有效。在五十个已授权赠券中，已经有三十个被兑换为数 据，其总值为$450.00。列426包含针对赠券号8117481174的信息。赠券号8117481174是来 自Grow Fast (快速生长)厂商的用于蔬菜种子的赠券。每个赠券的面值 为五分钱。赠券可用的区域是整个SW区域。赠券在2006年4月1日和 2006年7月1日之间有效。在10,000个已授权赠券中，已经有2120个赠 券被兌换，其总计已兌换值为一百零六美元。选择引擎可以将额外的电子 赠g供给额外的客户，以增加已兑换的用于蔬菜种子的赠券的百分比。图5是根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兌换赠券的客户 数据库的样本。客户号502被分配给每个客户。客户的名称、地址、区域
以及忠诚卡号分别被存储在下述字段中名称504、地址506、区域508、以及忠诚卡号510。客户可以具有存储于系统中的多于一个忠诚卡号。客户还提供其电子邮件地址512和移动电话号码514， 4吏得零售商可以通过忠诚赠券列表联系他们。客户可以选择任何形式的个人通信设备，并向忠诚赠券系统提供用于访问所述设备的指令。必须向忠诚赠券系统提供一种 这样的指令集。客户已从忠诚赠券系统收到的奖励总量在奖励跟踪516中列举。针对 每个客户的另外的信息(诸如该客户已经兑换的全部移动电话兑换518和 全部电子邮件兌换520 )是可被零售商用于进一步的定向赠券列表的信息。 对于本领域普通技术人员来说，可以理解，可以包括更多感兴趣的字段。 列522是客户艾丽斯多伊(客户号ADA11111)的记录。艾丽斯向忠诚赠 券系统提供了她的电子邮件地址Alice.email以及她的移动电话号码 999-888-1111。客户数据库500指示出艾丽斯已经从忠诚赠券系统兑换了 $14.73。客户数据库500进一步示出艾丽斯已经通过移动电话选择兑换了 2 张电子赠券以及通过电子邮件选择兑换了三张电子赠券。图6是根据说明性实施例的客户可用赠券的单独客户记录。特定客户 当前可用赠券600是针对存储在客户数据库(诸如图3的客户数据库306 ) 中的单独客户的记录。这里列出的表是针对客户ADA11111 (602)的。客 户ADA11111也在图5的客户数据库500中列出.说明性实施例并不限于 数据库的示例性配置，实际上在独立数据库中说明的所有数据都可以,皮存 储在单个关系数据库中，或者所述数据可以被分布在例如独立数据库中， 并且落在这些实施例的范围内。特定客户当前可用赠券600包含赠券号604、厂商606、以及过期赠券 通知608。此外，特定客户当前可用赠券表600包含指示出客户是否选择 了电子赠券的字段。如果客户已选择了电子赠券，则在特定客户当前可用 赠券数据库600中赠券,皮标记为"Y"，作为已配置。已配置赠券示出赠 券的面值612以及额外的客户奖励614。忠诚赠券系统可以总是在销售点向客户支付赠券的面值，不过，可以
对特定客户定制额外的客户奖励。在此示例中，客户ADA11111被配置为 收到厂商赠券的面值$7.50，并且客户ADA11111;敗配置为收到对产品购买 的5%折扣。本领域普通技术人员将理解，可以配置许多形式的额外奖励， 诸如对整个交易的百分比折扣、或者对产品免费送货。参考客户数据库， 客户号ADA11111可以被识别为艾丽斯多伊。在艾丽斯多伊选择了 Color Best的用于油漆的赠券时并在她购买和兌换Color Best的赠券之前，列622 中的记录可以被识别为艾丽斯多伊的记录。列622指示出，在支付客户奖 励之时，艾丽斯将收到用于Color Best油漆的$7.50的折扣以及折扣为5°/。 的额外奖励。
由该客户兑换的赠券数量在已兑换赠券618中示出，并JL^户受限制 的赠券数量在赠券计数限制616中示出。厂商或零售商可能希望限制由任 一客户所兑换的赠券数量。开帐单处理器和交易控制器(诸如图3的开账 单处理器和交易控制器322)在兌换赠券之前确认该客户尚未超过所授权 的赠券数量。
图7描述了根据说明性实施例的用于在零售环境中分发和兑换用于产 品的厂商赠券的整体方法的高级流程图。厂商将电子赠券发送到零售商(步 骤702)。厂商可以发送对于零售商可以兑换的赠券的特定数量的授权， 或者厂商可以将对于要兑换的赠券数量的决定留给零售商。在忠诚赠券系 统从厂商收到电子赠券时，库存确认算法(诸如图3的库存确认算法320)
检查在零售环境中由电子赠券进行优惠的产品被出售，并且有现货(步骤 704)。如果该产品不在库存中(步骤704的"否"输出)，则过程结束。 如果产品在库存中(步骤704的"是"输出)，则忠诚赠券系统将赠券添 加到厂商赠券数据库(步骤706)。厂商赠券数据库的示例是图3的单元 302或图4的单元400。
接下来，选择引擎(诸如图3的选择引擎318)将该赠券链接到来自 零售商的忠诚赠券系统的客户列表，并将信息存储到客户数据库中(步骤 708)，所述客户数据库诸如图5的示例性客户数据库500。忠诚赠券系统 接着通过客户的个人通信设备向客户提供定向通信(步骤710)。此通信
可以经由移动电话、个人计算机或个人数字设备来实现。通信方法可以是 音频、文本信息传送、或流式视频。零售商可以选择编译电子赠券列表， 其可能是来自多个厂商的一个种类，并且在单次交易中将它们发送到客户。 在收到电子赠券之时，客户可以通过在移动电话上按下预定义按钮在 列表上选择特定的一个或多个赠券。在其它示例中，客户在电子邮件信件 中、在即时信息传送系统中、在个人数字设备上、或在基于线路的电话系 统上收到电子赠券的列表。在这些示例的每个中，客户可以在列表上选择特定的一个或多个赠券。忠诚赠券系统确定赠券是否已被选择(步骤712 )。 如果客户未选择任何赠券(步骤712的"否"输出)，则过程结束。如果 客户选择了赠券(步骤712的"是"输出)，则在特定客户当前可用赠券 记录(诸如图6的记录600)中配置赠券，并且在该记录中配置厂商赠券 的面值(步骤714)。选择引擎可以根据忠诚赠券系统的用户配置来确定 额外的客户奖励(步骤716)。如果选择了额外的客户奖励(步骤716的 "是"输出)，则额外的客户奖励将被添加到所述记录(步骤718)。如 果未选择额外的客户奖励(步骤716的"否"输出)，则额外的客户奖励 被记录为零(步骤720),并JL^户将收到厂商赠券的面值作为客户奖励。接着客户可以在零售环境中使用其忠诚卡通过提出购买产品而在销售 点出示该产品(步骤722)。开账单处理器和交易控制器(诸如图3的单 元322)确认该电子赠券当前有效(步骤724)。如果电子赠券无效，则过 程结束。如果电子赠券有效，则在销售点将赠券面值加上任何额外的客户 奖励支付给客户(步骤726)。忠诚赠券系统跟踪每个客户已配置并兌换 的赠券。此客户信息可以是由赠券系统所使用的信息的一部分，用于决定 将赠券发送给哪些客户。接着零售商可以使用忠诚赠券系统中的信息向厂 商开出赠券费用的发票(步骤728)。说明性实施例提供了 一种用于在零售环境中分发和兑换用于产品的厂 商赠券的计算机实现方法、数据处理系统以及计算机程序产品。客户预订 了零售商的特殊的忠诚赠券系统，其需要向零售商提供一种用于亲自联系 客户的方法。客户还可以为零售商提供一类简档，用于描述哪类赠券将是
客户最希望进行选择和兑换的。接着客户接收和查看经由客户偏好的个人 联系方法发送给客户的赠券列表。接着客户选择感兴趣的赠券。接着客户 可以在零售商店购物，并且兑换之前选择的厂商赠券。客户所具有的优势 在于，其不必非要再次记住赠券，因为当客户使用其忠诚卡时将会自动获 得折扣。基于零售商的忠诚赠券系统的配置，客户还可以被选择为从零售 商收到额外的奖励。
从厂商的视角看来，基于在零售商处的忠诚赠券系统的优势在于，电 子赠券被创建和发送给零售商。厂商可以不必非要以任意周期将赠券打印 出来，接着厂商可以被开出所兑换的赠券的发票，而不必非要把赠券归类 或者雇用票据交换所把赠券归类，从而节省了处理纸质赠券的费用。厂商 还可以通过零售商向客户提供的购买厂商产品的附加激励而受益。
从零售商的视角看来，为每个客户维护忠诚卡帐户的开销典型是适当 的。客户将预订忠诚赠券服务并提供用于与忠诚赠券提供进行联系的额外 信息和许可。此额外信息可以是有用的市场和人口统计信息。零售商具有 的优势在于，将厂商的赠券链接到零售商店，从而带来更多销量。最后， 零售商具有的附加优势在于，不用必须处理纸质赠券。
本发明可采用完全硬件实施例、完全软件实施例或包含硬件和软件单 元二者的实施例的形式。在优选实施例中，本发明用软件实现，所述软件 包括但不限于固件、驻留软件、微代码等。
此外，本发明可采用可从计算机可用或计算机可读媒体访问的计算机 程序产品的形式，所述计算机可用或计算机可读媒体提供用于由计算机或 任何指令执行系统所使用或与其相结合使用的程序代码。出于此描述的目 的，计算机可用或计算机可读媒体可以是任何有形装置，其可以包含、存 储、传送、传播或传输用于由指令执行系统、装置或设备所使用或与其相 结合使用的程序。
所述媒体可以是电、磁、光、电磁、红外或半导体系统(或装置或设 备)或传播媒体。计算机可读媒体的示例包括半导体或固态存储器、磁带、
可移除计算机盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、硬
磁盘以及光盘。光盘的当前示例包括只读存储器致密盘(CD-ROM)、读 /写致密盘(CD-R/W)和DVD。接或间接耦合到存储器单元的至少一个处理器。存储器单元可包括在程序 代码实际执行期间使用的本地存储器、海量存储装置和高速緩冲存储器， 高速緩冲存储器提供至少某种程序代码的临时存储以^更减少在执行期间必 须从海量存储装置检索代码的次数。输入/输出或I/0设备(包括但不限于键盘、显示器、点击设备等)可 直接地或通过中间1/0控制器被耦合于系统。网络适配器也可耦合于系统，以使得数据处理系统能够通过中间的私 有或公用网络耦合于其它数据处理系统或远程打印机或存储设备。调制解 调器、线缆调制解调器和以太网卡仅是当前可用类型的网络适配器的几种。已经出于说明和描述的目的呈现了对本发明的描述，其并非意在穷举 或将本发明限制于所公开的形式。对于本领域普通技术人员来说许多修改 和变体将#>明显。所选择和描述的实施例用来最好地解释本发明的原理、 实践应用，以及使得本领域普通技术人员能够理解本发明的具有适于预期 的特定使用的多种修改的多种实施例。
权利要求
1.一种用于在零售环境中分发和兑换用于产品的厂商赠券的计算机实现方法，所述计算机实现方法包括从厂商接收电子赠券；将所述电子赠券链接到零售环境的库存控制系统中的产品；以客户为目标使其接收所述电子赠券，由此所述客户是零售环境的忠诚赠券系统中的预订者；将所述电子赠券直接传送到所述客户，其中所述电子赠券由所述客户经由装备有选择功能的个人通信设备所接收；响应于所述客户选择所述电子赠券，通过所述忠诚赠券系统配置客户奖励；响应于所述客户使用忠诚卡购买由所述电子赠券进行优惠的产品，在销售点将客户奖励支付给所述客户；以及向所述厂商开出所兑换的电子赠券的发票。
2. 根据权利要求l所述的计算机实现方法，其中所述电子赠券是以产 品广告的形式。
3. 根据权利要求2所述的计算机实现方法，其中所述产品广告是以流 式视频的形式。
4. 根据权利要求l所述的计算机实现方法，其中配置所逸客户奖励包 括以所述电子赠券的面值来配置客户奖励。
5. 根据权利要求l所迷的计算机实现方法，其中配置所述客户奖励包 括以所述电子赠券的面值加上额外的客户奖励来配置客户奖励。
6. 根据权利要求l所述的计算机实现方法，进一步包括 响应于用户配置，如果为产品配置的客户奖励的数量大于库存中的产品，则指示所述库存控制系统自动定购额外的产品。
7. —种数据处理系统，包括 总线系统；连接于所述总线系统的通信系统；连接于所述总线系统的存储器，其中所述存储器包括指令集；以及 连接于所述总线系统的处理单元，其中所述处理单元执行所述指令集 来从厂商接收电子赠券；将所述电子赠券链接到零售环境的库存控制系 统中的产品；以客户为目标使其接收所述电子赠券，由此所i^户是零售 环境的忠诚赠券系统中的预订者；将所述电子赠券直接传送到所述客户， 其中所述电子赠券由所述客户经由装备有选择功能的个人通信设备所接 收；响应于所M户对所述电子赠券的选择，通过所述忠诚赠券系统配置 客户奖励；响应于使用忠诚卡购买由所述电子赠券进行优惠的产品，在销 售点将客户奖励支付给所^户；以及向所述厂商开出所兑换的电子赠券 的发票。
8. 根据权利要求7所述的数据处理系统，进一步包括指令集，其中所 述电子赠券是以产品广告的形式。
9. 根据权利要求7所述的数据处理系统，进一步包括指令集，其中所 述产品广告是以流式视频的形式。
10. 根据权利要求7所述的数据处理系统，进一步包括指令集，其中 配置所^户奖励包括以所述电子赠券的面值来配置客户奖励。
11. 根据权利要求7所述的数据处理系统，进一步包括指令集，其中 配置所述客户奖励包括以所述电子赠券的面值加上额外的客户奖励来配 置客户奖励。
12. 根据权利要求7所述的数据处理系统，进一步包括指令集，用于响应于用户配置，如果为产品配置的客户奖励的数量 大于库存中的产品，则指示所述库存控制系统自动定购额外的产品。
全文摘要
一种用于在零售环境中分发和兑换用于产品购买的厂商赠券的计算机实现方法、数据处理系统和计算机程序产品。通过说明性实施例的机制，零售商的数据处理系统(下文称为忠诚赠券系统)从厂商接收电子赠券。忠诚赠券系统将产品链接到零售环境的库存控制系统。忠诚赠券系统接着以已预订忠诚赠券系统的客户为目标发送电子赠券。赠券系统提供将产品赠券直接传送到列表上的每个已预订的客户。在客户选择赠券时，忠诚赠券系统配置客户奖励。在客户使用其忠诚卡购买产品时，忠诚赠券系统在销售点支付客户奖励。向厂商开出所兑换的赠券的发票。
文档编号G06Q30/00GK101154286SQ20071016192
公开日2008年4月2日 申请日期2007年9月26日 优先权日2006年9月27日
发明者B·J·戴维斯, T·C·多伊勒, T·D·莫科麦克 申请人:国际商业机器公司