专利名称：冷却器的制作方法
技术领域：
本发明一般来说涉及冷却器和冰箱，更具体地说，涉及以先进先出方式存储和分发消费品的冷却器。
背景技术：
在设计和构造冷却器时，有两个主要目标，即(1)销售情况和(2)效率。所谓销售情况是指冷却器和其内的产品应当引起人们的视觉注意，从而可以使消费者对其注目。进一步地，冷却器可以留有广告空间，在其内部设有标记，从而可宣传其用途并将其内的产品售出。所谓效率是指冷却器除非必须之外不应该再占据更多的空间，冷却器应当宣传产品的用途，以固定的方式进行存储，即采用先进先出方式，而且应当合理地消耗能量。
有时侯，这些目标是彼此对立的。例如，通常要把冷却器上的门作得尽量大，从而使消费者可以看到其内的所有产品。但是，使用很大的门可能限制了冷却器外部用于广告的可利用空间的数量，而且可能不能宣传以先进先出方式储存在其内的产品的用途。相反，先进先出结构的冷却器是公知的。但是，这些结构一般都限制了用于产品宣传的可利用空间，而且可能很难使用或者再进货。
因此，需要一种这样的冷却器，即可以宣传以先进先出方式存储的产品的用途，同时还可以提供足够的内部产品空间和足够的外部行销空间。在一个冷却器中就应该实现这些目标，使其制造成本和使用成本都很合理。
发明概述因此，本发明提供一种设有一绝热外壳和一产品装载系统的冷却器。该绝热外壳设有一取货部分和一载货部分。该产品装载系统设有一重力输送运载部件和一分发杯。使用取货部分和载货部分可进行先进先出地储藏，并可进行区域制冷。使用重力输送运载部件和分发杯可很容易地从冷却器取出产品。该冷却器还可提高可视性，并提高销售情况。
本发明所述的具体实施例都设有具有冷却温度的取货部分和载货部分。替代地，载货端可以是环境温度。绝热外壳包括一安装在取货部分和载货部分之间的壁板。可在靠近取货部分的绝热外壳上安装一取货门，同时在靠近载货部分的绝热外壳上安装一载货门，该载货门可包括一广告板，还可以基本上呈凸出形状。冷却器设有多个带有多个载货门的载货部分。具体地说，冷却器设有一安装在取货部分每一侧的载货部分，而凸出的载货门安装在每一载货部分附近。凸出的载货部分限定了一靠近该取货门的腔室。该冷却器可设有设置在其上的广告标记。
重力输送装载系统可包括一瓶颈跟踪管。该瓶颈跟踪管可呈U形，一载货端安装在载货部分内部，一个或多个分发端或分发管安装在取货部分内部。载货端可以大约7度至大约9度的角度从分发端起逐渐上升。可在瓶颈跟踪管的每一分发端附近安装分发杯。分发杯可设有一底板和一支撑护栏。产品装载系统可设有多个重力输送运载部件和多个分发杯。
可把诸如瓶子之类的多个产品放置在产品装载系统内部。该冷却器可设有一位于取货部内的发光二极管。该冷却器也可设有围绕绝热外壳周围的磨损板。
本发明的方法供在冷却器中存放多个产品。该冷却器可设有一从一载货端延伸至一分发端的产品装载系统，还可设有一安装在分发端附近的分发杯。该方法包括如下步骤把产品装入产品装载系统的载货端，产品从载货端滑向分发端，第一件产品从产品装载系统的分发端滑向分发杯，并从分发杯取出第一件产品。该方法可进一步包括以下步骤，即在取出第一件产品之后，第二件产品从产品装载系统滑向分发杯。
本发明的进一步的实施例提供了一种用于放置多种产品的冷却器。该冷却器包括一绝热外壳、一取货门和一安装在其内的发光二极管。发光二极管照亮冷却器内部的产品。该冷却器可设置多个发光二极管。
图1是本发明所述冷却器的透视图。
图2是本发明所述的设有一个可视的载货部分的冷却器的前部平面示意图。
图3是本发明所述冷却器的前部分解示意图。
图4是本发明所述冷却器的侧部分解示意图。
图5是本发明所述冷却器的顶部平面示意图。
图6是本发明所述产品装载系统的透视图。
图7是本发明所述的产品、瓶颈跟踪管、分发杯的透视图。
图8是本发明所述的产品、瓶颈跟踪管、分发杯的侧部平面示意图。
图9是本发明所述的另一种冷却器的透视图。
图10是设有可视的产品装载系统的另一种冷却器的平面示意图。
图11是沿图10中的线11-11剖开的冷却器的顶部横向剖视图。
图12是产品装载系统的另一种实施例的透视图。
图13是产品装载系统的另一种实施例的顶部平面示意图。
发明的详细说明下面更加详细地参照附图，图1-5表示本发明所述的冷却器100，在这几幅图中相同的标记表示相同的部件。冷却器100可设有一围住一内部部分120的绝热外壳110。绝热外壳110可以主要采用现有的结构和材料。尽管图中示出的形状基本上呈矩形，但是也可以采用现有的形状和尺寸。绝热外壳110可以类似于Beverage-Air Company ofSpartanburg，South Carolina出售的商标为“MT-45”或“Marketeer”的冷却器。绝热外壳110可由金属、泡沫、塑料或类似类型的材料按照现有的组合方式制成。
冷却器100也可以设有设置在其内或者与其相邻设置的现有冰箱系统130，从而可对其内部部分120进行制冷。正如本领域所公知的那样，冰箱系统130可包括一压缩机140、一蒸发器150、一风扇160以及其它类型的现有冷却部件。从整体上说，冰箱系统130的尺寸和功率与冷却器100的尺寸和用途相关。压缩机140的功率可为大约0.1至0.75马力。可由冰箱系统130对冷却器100的整个内部部分120进行制冷。可替代地，冷却器100的内部部分120可包括一可制冷的取货口125和一个或多个载货口170。如图所示，取货口125和载货口170可由一个或多个壁板180隔开。可改变取货口125和载货口170各自的尺寸和形状。壁板180可设有一个或多个可使热量在其内进行传输并能限定热量传输的通道。载货口170可以是、也可以不是可制冷的。
绝热外壳110可由一取货门190和一个或多个载货门200密封住。取货门190最好是完全或部分透明的，这样消费者可看到冷却器100的内部。取货门190可以是摆动打开、滑动打开的门或者是任何现有样式的门。取货门190最好安装在冷却器100的取货口125的前面。取货门190最好设有一围住透明板220的外框架210。外框架210可由金属、塑料或者类似的材料制成。取货门190可以是绝热的。透明板220可由单层或多层玻璃板或者任何其它类型的具有良好绝热性能的透明材料制成。例如，可以使用聚碳酸脂、ABS或者其它合适的材料。把手230可以打开取货门190。
在透明板220的周围可能有“磨砂”面225。这种磨砂面225可能使消费者感到寒冷。磨砂面225可由图案模板、蚀刻板、碎片或者其它部件制成。在一般属于美国专利申请号为US09/401084、名称为“设有透明门和冷冻面的冷却器(Cooler with Transparent Doorand Cold Appearance)”的文献中，记载了这些部件，利用这些部件可含蓄地宣传冷却器100中的制冷情况，美国专利申请号为US09/401084在本文中参照引用。
载货门200可安装在一个或多个绝热外壳110的载货口170附近。在此实施例中，在载货门190的每一侧都安装一扇载货门200。载货门200的前板240可以是不透明的。前板240可刻有或者覆盖有各种类型的广告画面。如图4所示，每扇载货门200都基本上呈凸起形，从而可以从冷却器100前面的任何方向看到门190每一侧的前板240。这样设置的前板240可以180度的视角看到广告标记。进一步地，这种凸形的前板240在取货门190的方向上延伸。这样的形状提供并限定了一可把消费者导向取货门190的腔室250。可采用铰链或者其它类型的现有转动部件把载货门200安装在绝热外壳110上。载货门200可由金属、塑料或者类似类型的材料制成。载货门200可以是绝热的。载货门200还可以在其内设有传统的锁定部件。
在冷却器100内部设置有产品装载系统300。如图5至8所示，产品装载系统300包括一重力输送装载系统310。在此实施例中，重力输送装载系统310包括多个瓶颈跟踪器管320。瓶颈跟踪管主要呈C形，从一较高的端部330延伸至较低的分发端340。瓶颈跟踪管320以很大的U形结构从载货口170延伸至取货口125。瓶颈跟踪管320主要由刚性材料制成，例如现有的热塑材料、金属等等。载货端330和分发端340之间的角度大约为5度至大约20度，最好以大约7度至9度的角度下降。尽管本文示出了6根瓶颈跟踪管320，但是，在冷却器中可以使用任何数量的跟踪管320。进一步地，可以根据需要，使用许多行跟踪管320。可由一系列的支撑架345和类似类型的传统支撑结构刚性地支撑瓶颈跟踪管320。
可在每一瓶颈跟踪管320的分发端设置一分发杯350。分发杯350设置在瓶颈跟踪管320的分发端340的下部，并延伸到跟踪管320之外。分发杯350可固定地安装在下部瓶颈跟踪管320和支撑架345的顶部，或者固定地安装在冷却器100内部。如图所示，分发杯350设有一底板360和一支撑护栏370。可替代地，分发杯350可采用任何现有的形状。分发杯350可采用与瓶颈跟踪管320相同的材料制成，或者采用诸如金属、塑料或者甚至是泡沫等任何其它基本上呈刚性的材料制成。
冷却器100可装有多种产品400。产品400可呈瓶子410式的形状、或者可正常地放置在冷却器100中或者可从冷却器100出售的任何物品的形状。瓶子410可以是传统的形状，并且可以装满碳酸软饮料或者其它类型的饮料。每一种瓶子410都可具有一延伸的瓶颈部分420和一张大的底部部分430。
使用时，可通过产品装载系统300存入产品400。为了存入冷却器100，可打开载货门200，并把产品400、瓶子410放置在每一瓶颈跟踪管320的载货端330。每一瓶子410的瓶颈部分420都与瓶颈跟踪管340结合。并由瓶颈跟踪管320支撑。当把瓶子410放置在瓶颈跟踪管320的载货端330内部时，瓶子410就会在重力的作用下滑向瓶颈跟踪管320的分发端340，并滑入分发杯350。当每一瓶子410接近分发端340和分发杯350时，瓶子410就会滑出瓶颈跟踪管320、并仅由其底板部分430支撑在分发杯350上。一旦进入分发杯350，瓶子410及其延伸的瓶颈部分420就会脱离瓶颈跟踪管320。
当消费者想要一种产品400时，消费者可打开取货门190并从一个分发杯350中取出一个产品400、瓶子410。由于瓶子完全放置在分发杯350内部，因此消费者不必从瓶颈跟踪管320取出瓶子410。因此，在消费者有时很难直接从瓶颈跟踪管320取出瓶子410时，使用分发杯350很明显对消费者具有很大帮助。在消费者取出一个瓶子410或者其它类型的产品400时，下一个瓶子410就会随之滑入分发杯350中就位。因此，使用产品装载系统300可进行先进先出式的载货并可把产品400放置在其内。
如图3和5所示，冷却器100的内部部分120设有一个或多个发光二极管(“LED”)450。发光二极管450安装在取货门190附近或者安装在冷却器100内部的其它部位。发光二极管450可照亮冷却器100的内部部分120和放置在其内的产品400。该发光二极管450比在冷却器100内部一般使用的传统萤光光源或者其它类型的光源的寿命长许多。可以设想，发光二极管450的寿命和冷却器100本身的寿命一样长。发光二极管450的尺寸一般小于现有萤光光源的尺寸。进一步地，与现有的发光技术相比，使用发光二极管450可显著地提高亮度和清晰度。发光二极管450具有各种颜色，例如可单独或一起使用蓝色、花色和绿色。发光二极管450最好是马萨诸塞州(Massachusetts)波士顿的Color Kinetic生产的，其商标是ChromaCore。发光二极管450也可使用现有的光源。
冷却器100还可环绕其底部安装一磨损板500。可把磨损板500安装在取货门190或者载货门200下部，而且磨损板500总是环绕冷却器100延伸。磨损板500最好由塑料、金属或者类似类型的材料制成。磨损板500的颜色最好是黑色或者暗色的，从而可以掩盖住磨损处和其它标记。
冷却器100还可设有各种类型的广告标记。除载货门200之外，冷却器100还可设有安装在取货门190和其它位置的广告板550。广告板550可以是在其上形成的或者设置在其上的各种类型的广告。广告标记也可以设置在绝热外壳110、取货门190和载货门200上的任何位置。进一步地，冷却器100还可设置一与制冷系统130结合使用的排风孔560。排风孔560可采用传统的结构。也可在排风孔上设置广告标记。在此实施例中，广告标记570采用Georgia，Atlanta的Coca-Cola公司使用的“Dynamic Ribbon”的形式。也可以采用其它形式的广告标记570。
因此，本发明所述的冷却器100比公知的冷却器具有更显著地广告效应。首先，冷却器100比公知的冷却器具有更大的外部广告空间。如上所述，可把广告标记设计在外壳110上、载货门200上、广告板550上，甚至可设计在排风孔560上。进一步地，由于载货门200具有角度，因此，消费者可以在冷却器100前面的180度范围内的任何角度内看到广告标记570。与凸出的载货门200结合在一起使用中心取货门190，可引导消费者进入冷却器100。因此，冷却器100与公知冷却器之间的显著不同之处在于大多数冷却器使用尽可能大的取货门，从而可使消费者看到冷却器内部。尽管能够看到冷却器内部可以吸引消费者，但是，从整体上来说，很大的门限制了冷却器上广告空间的大小。
使用产品装载系统300可确保以先进先出的方式使用产品400。这种结构保证了及时有效地使用产品400。进一步地，冷却器100可以很容易再次载货，即可以很及时、容易地进入瓶颈跟踪管320。许多冷却器需要转动现有的、可能很难消费和瞬间消费的产品。
使用载货口170还可从整体上限制冷却器100的耗电量。载货口170不需要制冷，从而使制冷系统130只是需要冷却取货口125就可以了。减少任何需要冷却的空间量都会极大地从整体上降低冷却器100上的能源需求。进一步地，不用限制冷却器100的总体容量或存储空间就可这样地降低内部部分120的冷却量。可在环境温度下把产品400储藏到载货口170，直到需要从取货口125取出时。在对产品400进行适当地冷却后，产品到达瓶颈跟踪管320给定长度的分发杯350，而其它的产品放置在其内。进一步地，使用发光二极管450也可从整体上降低冷却器100的能量需求。
使用分发杯350还可有助于轻易地取出产品。消费者不必从瓶颈跟踪管320取出瓶子410。当然，消费者只需直接从分发杯350取出瓶子410。这样轻易地取货也具有促销作用，促进了对产品400的使用。
产品装载系统300还可储藏其它类型的产品，例如传统饮料罐等。例如，可替换瓶颈跟踪管320，使用传统的平坦导轨，把饮料罐从载货端330滚动到分发端340。可根据在其内储藏的产品类型，使用许多其它结构的产品装载系统300。
图9至13表示本发明所述冷却器500的一种替代的实施例。除冷却器500的宽度比较窄之外，冷却器500与上述的冷却器100类似。例如，如果冷却器100的宽度大约为52英寸，则冷却器500的宽度仅有大约27英寸。如上所述，冷却器500设有一围住一内部部分520的绝热外壳510，该绝热外壳设有一冷冻的取货口530和一个或多个载货口540。取货口530被取货门550盖住，而载货门540被一个或多个载货门560盖住。载货门540可以进行自然装饰或者如上所述显示广告标记。绝热外壳510可类似于Spartanburg，South Carolina的Beverge-Air公司出售的商标为“MT-27”冷却器。
冷却器500可设有一产品装载系统600。该产品装载系统600可包括一重力输送装载系统610。在此实施例中，重力输送装载系统610包括多个瓶颈跟踪管620。类似于上述瓶颈跟踪管320，这些跟踪管620也从一较高的载货端630延伸至一较低的分发端640。在此实施例中，瓶颈跟踪管620设有单根安装在载货端630内部的载货管650和多根安装在分发端640内部的分发管660。具体地说，载货管650在分发端640分成多根分发管660。尽管图11至13中示出了两根分发管660，显然可以使用任何数量的分发管660。还可使用带有分发杯350的瓶颈跟踪管620。
当从分发端640取出产品400时，下一个产品400就会下降到瓶颈跟踪管620，落入分发管660。因此，使用带有一根载货管650的多根分发管660可使载货端540相对很窄。因此，该实施例可使用整体上很窄的冷却器500，同时还可仍然采用重力输送装载系统610。
权利要求
1.一种冷却器，包括一绝热外壳；所述绝热外壳包括一取货部分和一载货部分；以及一产品装载系统；所述产品装载系统包括一重力输送运载部件和一分发杯。
2.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于所述取货部分和所述载货部分都处于冷却温度下。
3.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于所述载货部分处于环境温度下。
4.如权利要求1所述的冷却器。其特征在于所述绝热外壳包括一安装在所述取货部分和所述载货部分之间的壁板。
5.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括多个载货部分。
6.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括一设置在绝热外壳上并靠近所述取货部分的取货门。
7.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括一安装在绝热外壳上并靠近所述载货部分的载货门。
8.如权利要求7所述的冷却器，其特征在于所述载货门包括一广告板。
9.如权利要求7所述的冷却器，其特征在于所述载货门基本上呈凸出形状。
10.如权利要求7所述的冷却器，其特征在于进一步包括多个载货部分和多个载货门，其中一个所述载货门安装在每一载货部分附近。
11.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括一安装在绝热外壳上并靠近所述取货部分的取货门，并进一步包括安装在所述取货部分每一侧的两个载货部分，而且载货门安装在每一所述载货部分附近。
12.如权利要求11所述的冷却器，其特征在于每一所述载货门都呈凸出形状，从而在所述取货门附近限定了一腔室。
13.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于所述重力输送运载部件包括一瓶颈跟踪管。
14.如权利要求13所述的冷却器，其特征在于所述瓶颈跟踪管呈U形。
15.如权利要求13所述的冷却器，其特征在于所述瓶颈跟踪管包括一安装在所述载货部分内部的载货端、以及一安装在所述取货部分内部的分发端。
16.如权利要求15所述的冷却器，其特征在于所述载货端从所述分发端以大约7度至大约9度的角度上升。
17.如权利要求15所述的冷却器，其特征在于所述分发杯安装在所述瓶颈跟踪器管的所述分发端附近。
18.如权利要求15所述的冷却器，其特征在于所述瓶颈跟踪器管包括多个安装在所述取货部分内部的分发端。
19.如权利要求15所述的冷却器，其特征在于所述瓶颈跟踪器管包括多个安装在所述取货部分内部的分发管。
20.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于所述产品装载系统包括多个重力输送运载部件和多个分发杯。
21.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于所述分发杯包括一底板和一护栏。
22.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括多个放置在所述产品装载系统内部的产品。
23.如权利要求22所述的冷却器，其特征在于所述多个产品包括多个瓶子。
24.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括一安装在所述绝热外壳内部的发光二极管。
25.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括一安装在绝热外壳周围的磨损板。
26.如权利要求1所述的冷却器，其特征在于进一步包括设置在其上的广告标记。
27.一种用于把多个产品存储在一冷却器中的方法，所述冷却器设有一从一载货端延伸到一分发端的产品装载系统，还设有一安装在所述分发端附近的分发杯，所述方法包括如下步骤把多个所述产品装入所述产品装载系统的所述载货端；使所述多个产品从所述载货端滑向所述产品装载系统的所述分发端；使所述多个产品中的第一件产品从所述产品装载系统的所述分发端滑向所述分发杯；并从所述分发杯取出所述多个产品中的第一件产品。
28.如权利要求27所述的用于把多个产品存储在一冷却器中的方法，进一步包括以下步骤，即在取出所述多个产品中的第一件产品之后，使所述多个产品中的第二件产品从所述产品装载系统滑向所述分发杯。
29.一种用于放置多种产品的冷却器，包括一绝热外壳；一取货门；和一安装在所述绝热外壳内部的发光二极管，从而可照亮所述的多个产品。
30.如权利要求29所述的冷却器，其特征在于进一步包括多个发光二极管。
全文摘要
一种设有一绝热外壳(120)和一产品装载系统的冷却器(100)。该绝热外壳设有一取货部分和一载货部分。产品装载系统设有一重力输送运载部件和一分发杯。
文档编号G07F11/72GK1400877SQ01804948
公开日2003年3月5日 申请日期2001年2月1日 优先权日2000年2月16日
发明者詹姆斯·R·巴丁, 罗纳德·W·斯蒂尔 申请人:可口可乐公司