能够实现维修的无钥匙车辆系统的制作方法

本发明通常涉及一种无钥匙车辆/维修系统，特别是，涉及一种允许在无需物理上转移用于进入和运行车辆的传统钥匙或者密钥卡的情况下取走和交还待维修车辆和备用车辆的系统/方法。

背景技术：

机动车辆通常需要保养和维修。一般，客户将车辆交给车辆维修中心，并且对车辆正在维修时客户能够使用的运输工具做出安排。例如，维修中心可将客户在其车辆正在维修时驾驶的备用车辆提供给客户。

然而，调度维修和对运输工具做出的安排会存在问题。

技术实现要素：

本发明的一方面为一种维修无钥匙车辆的方法。每一台无钥匙车辆包括安全系统，该安全系统包括能够与远程无线装置(例如智能手机)进行通信的无线通信系统。如果安全系统从智能手机接收到唯一的(经授权的)安全信号或者代码，则该安全系统允许进入并且操控无钥匙车辆。无钥匙车辆的安全系统可配置成需要收到对特定无钥匙车辆而言是唯一的安全信号。该方法利用允许智能手机生成经授权信号的智能手机的安全程序，该经授权信号由无钥匙车辆的安全系统通过无线通信系统来接收。用户利用智能手机来解锁/打开和进入车辆以及来操控无钥匙车辆。智能手机可设置有用于一台或多台特定车辆的唯一的安全数据，由此智能手机能够根据特定无钥匙车辆的安全系统的需要来生成唯一的安全信号(例如无线的)。唯一安全数据可包括数字代码或者其他适合的数据。安全数据提供可用来进入和/或操控特定无钥匙车辆的唯一的“钥匙”。该方法包括从客户接收对第一无钥匙车辆的维修请求和唯一的第一安全数据。还接收关于需要维修的第一无钥匙车辆的位置的信息。在第二(备用)无钥匙车辆中将技术员或者其他经授权的人送到第一无钥匙车辆。装有安全程序的客户的智能手机设置有关于第二/备用无钥匙车辆的唯一的第二安全数据，由此客户可利用客户的智能手机来进入并且操控第二/备用无钥匙车辆。经授权的人利用装有安全程序并且能够访问唯一的第一安全数据的第二智能手机来进入并且操控第一无钥匙车辆。经授权的人驾驶第一无钥匙车辆到维修汽车的维修设施。在维修完车辆之后，经授权的人可利用第二智能手机来驾驶第一无钥匙车辆到客户所选择的位置，然后经授权的人可驾驶第二无钥匙车辆回到维修设施。

在研究以下说明书、权利要求书以及附图之后，本领域的技术人员将理解和领会本发明的这些和其他方面、目标和特征。

附图说明

在附图中：

图1为显示提供车辆维修的过程的第一步骤的流程图；

图1a为包含图1的步骤的系统的示意图；

图2为显示提供车辆维修的过程的第二步骤的流程图；

图2b为包含图2的步骤的系统的示意图；

图3为显示提供车辆维修的过程的第三步骤的流程图；以及

图3c为包含图3的步骤的系统的示意图。

具体实施方式

为了在本文中进行描述，术语“上”、“下”、“右”、“左”、“后”、“前”、“垂直”、“水平”及其派生词应如附图的取向所示与本发明有关。然而，要理解的是，除了明确地指定相反的情况之外，本发明可假设各种供选择的取向和步骤顺序。还要理解的是，附图中所示以及如下说明书中所述的特定装置和过程仅仅为所附权利要求中限定的发明构思的示范性实施例。因此，与本文中公开的实施例有关的特定尺寸和其他物理特性不应视为限制，除非权利要求另有清楚地阐述。

本申请涉及2015年5月21日提出的名称为“用于车辆的替代性备用进入装置”的第14/718,448号美国专利申请、2015年10月12日提出的名称为“无钥匙车辆系统”的第14/880,377号美国专利申请、2014年8月26日提出的名称为“不含锁芯的电子车辆安全系统”的第14/468,368号美国专利申请、2014年8月26日提出的名称为“具有电动备用解锁部件的无钥匙车门闩锁系统”的第14/468,634号美国专利申请，所有上述美国专利申请通过引用全部纳入到本文中。

为了进行描述，本文中将无钥匙车辆维修系统/方法描述为包括步骤a(图1和图1a)、步骤b(图2和图2b)以及步骤c(图3和图3c)。图1、图2以及图3分别为显示步骤a、步骤b以及步骤c的流程图，并且图1a、图2b以及图3c分别为显示步骤a、步骤b以及步骤c的示意图。然而，要理解的是本发明不限于任何特定步骤、步骤的组合或者步骤的顺序，并且本文中关于附图所描述的系统和方法的设置就本发明的范围而言并非限制性的，除非权利要求明确地叙述特定步骤、顺序和/或其他限制。

参考图1和图1a，系统1包括客户4拥有、租用或以其他方式使用的第一无钥匙车辆2。无钥匙车辆2包括配置成与客户4操作的第一无线装置8进行无线通信的无线通信和安全系统6。无线装置8可包括可编程有安全程序的移动电话、智能手机等。智能手机8配置成利用包括手机信号塔10a、10b等以及其他相关部件的蜂窝数据系统10与无钥匙车辆2的安全/无线通信系统6进行无线通信。蜂窝系统可提供对连接至计算机和其他装置并且将数据13交换至计算机和其他装置的全球通信网络12(例如互联网)的访问。用户的家或者办公室14可包括与智能手机8和/或安全/无线通信系统6和/或网络12进行通信的一个或多个计算机(未示出)和/或其他装置。类似地，汽车修理厂/车辆维修设施16(例如具有修理设施的汽车特许经销商)也可包括通过蜂窝网络10和/或网络12进行通信的一个或多个计算机(未示出)和/或其他装置。

如在共同待决的第14/880,377号美国专利申请中更详细讨论的，无钥匙车辆2的安全/无线通信系统6配置成与智能手机8进行通信。智能手机8可通过导线(例如通用串行总线(universalserialbus，usb)连接线)可操作地直接连接至车辆2的系统6，或者其可利用wifi(wirelessfidelity，无线保真技术)和/或蜂窝无线信号直接或间接与系统6进行通信。智能手机8配置成提供可传送到安全/无线通信系统6的唯一安全代码(即，数字“钥匙”)。智能手机8可配置成从远程源接收/获取数字钥匙以使智能手机8能够操控一台或多台无钥匙车辆。如果安全/无线通信系统6识别出数字“钥匙”，则用户/客户4能够解锁无钥匙车辆2的电子闩锁系统18而进入无钥匙车辆2。如果安全/无线通信系统6识别出安全钥匙数据，则用户/客户4能够启动和操控无钥匙车辆2。因此，智能手机8起到无线密钥卡的作用，并且提供允许用户在不使用传统机械钥匙的情况下进入和操控无钥匙车辆2的被动进入/被动启动(passiveentry/passivestart，peps)能力/功能。可提供多台无钥匙车辆，并且每台无钥匙车辆2均可配置成需要接收唯一的数字钥匙信号，由此每台无钥匙车辆需要不同的数字钥匙来进行操控。具有唯一的数字钥匙的多部智能手机8可配置成操控多台相关车辆，由此每部智能手机8可操控一台相关无钥匙车辆。可选择地，多于一部的智能手机8可获取用于特定无钥匙车辆2的数字钥匙，由此多于一部的智能手机8可操控特定无钥匙车辆2。而且，单个智能手机8可选择性地获取多于一个的数字钥匙，由此单个智能手机8可用来操控多台无钥匙车辆2。

如在第14/880,377号美国专利申请中更详细讨论的，无钥匙车辆2可包括在不使用机械钥匙的情况下利用电动致动器将车门20a、20b等锁上的电动的“电子闩锁”闩锁系统18。电动的车门闩锁系统18可操作地连接至安全/无线通信系统6，以及选择性地锁上/解锁车门20a、20b等，而且依据预定义的标准选择性地打开/锁上车门20a、20b等。因为不需要传统的密钥卡和/或机械钥匙，所以无钥匙车辆2在本文中可称为无钥匙车辆。然而，要理解的是，“无钥匙”车辆2可选择性地包括一个或多个传统锁芯，假如电动的车门闩锁系统18不能操作，则一个或多个传统锁芯用来提供紧急的或者备用的车辆进入和/或操作，和/或在安全/无线通信系统6由于动力损失等而不能操作或者丧失能力的情况下，一个或多个传统锁芯用来提供无钥匙车辆2的操作(例如，点火)。因此，本文中所使用的术语“无钥匙车辆”通常指的是在不使用传统机械钥匙的情况下能够进入和/或操控的车辆。

电子闩锁系统18可选择性地包括用户输入装置(例如触控板19)。如果智能手机8不可用于将无线安全信号传送到系统6/闩锁系统18以致动(解锁和/或打开)电子闩锁系统18的车门闩锁，则用户可利用触控板19输入车辆进入代码。如果安全系统6识别出利用触控板19输入的进入代码，则闩锁系统18解锁和/或打开车门以允许用户进入无钥匙车辆2的内部。车辆2可包括智能手机8提供的被动进入功能以及用于进入的触控板19二者，或者车辆2可只包括被动进入或只包括触控板进入。

参考图1，可利用维修应用程序(app)配置/编程智能手机8，由此智能手机8显示图标22(图1a)。在图1中所示过程的第一步骤24期间，客户打开智能手机8上的维修应用程序图标22，以及选择“维修”并且登录。要理解的是，智能手机8可包括触摸屏、按键、音频识别能力以及其他用户输入部件。因此，要理解的是，本发明不限于使用图标、触摸屏或者其他特定输入部件。更进一步地，要理解的是，本文中所使用的术语“智能手机”通常指的是移动无线通信装置(例如能够执行很多计算机功能并且包括蜂窝和/或wifi和/或蓝牙无线通信能力的蜂窝电话等)。然而，本文中所使用的术语“智能手机”不限于任何特定的装置，而是指几乎任何移动无线装置(例如移动电话、平板电脑、便携式计算机或者其他无线通信装置)。

在步骤24用户打开维修应用程序之后，用户然后可选择“维修”或者“修理”选项。维修应用程序可配置成提供挑选预先保存的会话的选项。在步骤28，用户可根据客户的需要和特许经销商可用性从日历或者通过输入日期来选择维修/修理日期。特许经销商(例如车辆维修设施/特许经销商16，图1a)可具有计算机系统和/或智能手机，该计算机系统和/或智能手机配置成利用维修应用程序就可用于维修车辆的日期和/或时间与智能手机8进行通信以提供数据。额外的设施16(例如特许经销商或者“汽车修理厂”)可连接至由协调并且与用于个体经销商的个人网站互连的中央机构运营的中心网站。

在步骤30，可提示客户指示是否需要备用车辆。如果需要备用车辆，则移动电话8上会出现提示，请客户选择“可用的备用车辆”或以其他方式指示需要备用车辆。在步骤34，维修应用程序提供显示于智能手机8上的可用车辆列表。

在步骤36，客户可提供信用卡和智能手机信息。智能手机8上的维修应用程序(程序)可配置成使用户能够选择预先存储的信用卡和/或智能手机信息。如下面更详细讨论的，智能手机信息可包括唯一的安全数据(“钥匙”)，来自车辆维修设施/特许经销商16的经授权人员能够利用该唯一的安全数据来进入和操控客户的无钥匙车辆2。

在步骤38，可提示客户决定需要维修的无钥匙车辆2是否应该在远离车辆维修设施/特许经销商16的位置被取走。步骤38可包含智能手机8上的维修应用程序所提供的提示或者其他输入特征。如果要取走客户的无钥匙车辆2，则在步骤40客户利用智能手机8提供车辆位置信息。如步骤42所示，智能手机8可配置成需要密码来提供位置访问。在步骤44，客户提供所有相关信息。该相关信息可包括无钥匙车辆2的位置、取车时间或者关于车辆、取车位置等的其他注释或信息。如果车辆2包括触控板19，则客户可为触控板19提供安全代码。

在步骤46，将维修/修理验收表格提供给客户。维修/验收表格可包括由车辆维修设施/特许经销商16利用蜂窝网络和/或网络12(图1a)提供到客户4的智能手机8的数字文件。如步骤48所示，智能手机8可配置成提供客户能够接受或者拒绝的验收输入。如果客户不接受该表格，则该过程取消，并且保存维修会话(例如用户输入的数据)，如步骤50所示。如果在步骤48客户接受该表格，则如圆圈52所示该过程继续。

图1中所示的步骤可通过安装于智能手机8上的维修应用程序和/或通过计算机或者能够访问网络12的其他适合装置来实现。

该过程的下一部分“步骤b”如图2中所示在起点54继续。图2b为显示在图2中所示的步骤b期间的系统1的示意图。如图2b中所示，车辆维修设施/特许经销商16可利用包括电动的车门闩锁系统18a和安全/无线通信系统6a的第二无钥匙车辆2a，电动的车门闩锁系统18a和安全/无线通信系统6a分别对应于无钥匙车辆2的闩锁系统18和安全/无线通信系统6。如下面更详细讨论的，第二无钥匙车辆2a可包括具有配置成需要第二唯一安全代码或者钥匙来允许致动第二无钥匙车辆2a的安全/无线通信系统6a的备用车辆。无钥匙车辆2a可选择性地包括供用户输入安全代码的触控板19a。因此，无钥匙车辆2和2a可具有实质上相同的安全/无线通信系统6，但是安全/无线通信系统6和6a可配置成需要不同安全数据/代码/钥匙来获得进入以及操控车辆2和2a。

再次参考图2，如果客户4请求在远离车辆维修设施/特许经销商16的位置取走客户的无钥匙车辆2，并且如果客户4指示需要第二或者备用无钥匙车辆2a，则开始步骤54。在步骤56，特许经销商/维修设施16安排维修/修理，以及为取走客户的无钥匙车辆2制定计划，而且为将第二或者备用无钥匙车辆2a送到客户4的位置制定计划。

在所安排的时间/日子，设施/特许经销商16派技术员或其他经授权人员4a以及备用无钥匙车辆2a到取车点。取车点通常对应于客户4输入的位置信息(如上面关于图1所讨论的)，并且可包括客户的家或者办公室14。技术员4a可利用已编程为包括与客户的智能手机8使用的维修应用程序实质上相同的维修应用程序的智能手机8a。智能手机8a可包括被第二无钥匙车辆2a的安全/无线通信系统6a识别出从而使技术员4a能够进入并且操控第二无钥匙车辆2a的第二唯一安全数据。

如在步骤60所示(图2)，技术员4a可将客户所指定的取车位置输入到智能手机8a中。或者，无钥匙车辆2和2a可配置成利用蜂窝系统10和/或网络12发送gps(globalpositioningsystem，全球定位系统)位置信息。因此，如果客户4将用于无钥匙车辆2的位置信息的密码传送到设施/特许经销商16，则技术员4a可将该密码输入到第二智能手机8a中以使技术员4a能够将与无钥匙车辆2有关的位置信息加载到智能手机8a和/或安全/无线通信系统6a中。如在步骤60所示，技术员4a可利用智能手机8a将文本消息通知发送到客户的智能手机8。例如，可发送指示技术员4a将要在指定时间到指定位置取走客户的无钥匙车辆2的文本消息。

如在步骤62所示(图2)，客户的智能手机8可提供提示，并且客户4可接受或者取消约定。如果取消约定，则如在步骤64所示可保存维修会话。如果客户接受约定，则技术员4a将客户车辆安全代码/钥匙编程到第二智能手机8a中。或者，该安全代码/钥匙可从第一智能手机8直接传送到第二智能手机8a。

如在步骤68所示，如果技术员4a需要密码来进入客户的家或者办公室14，则如在步骤70所示技术员在输入该密码之后进入建筑物。

在步骤72，技术员4a接近和解锁无钥匙车辆2，并且交还备用无钥匙车辆2a。因为智能手机8a已经被编程为包括用于无线/无钥匙车辆2和2a两者的唯一安全数据(即钥匙)，所以技术员4a可利用智能手机8a进入并且操控无钥匙车辆2和2a两者。

或者，无钥匙车辆2可配置成需要技术员4a利用触控板19输入安全代码来进入无钥匙车辆2。如果无钥匙车辆2配置成这种方式，则技术员4a在操控无钥匙车辆2之前必须使智能手机8a和系统6“同步”。在同步过程期间，智能手机8a将安全信号无线或者通过usb连接线等传送到车辆系统6，并且如果：1)通过触控板19输入正确的安全代码以及2)在无钥匙车辆2中检测出提供识别出的/经授权的安全信号的智能手机8a，则系统6才能完成无钥匙车辆2的握手(handshake)和授权操作。因此，在技术员4a进入无钥匙车辆2之后，该车辆2不启动，除非该车辆2识别出智能手机8a并且家/办公室(特许经销商oem(originalequipmentmanufacturer，原车设备生产厂))识别出个人(智能手机号码)被授权以和无钥匙车辆2同步/握手。

在步骤74，将备用无钥匙车辆2a已准备好的通知发送到客户的智能手机8。将用于第二无钥匙车辆2a的车辆安全数据或钥匙传送到客户的智能手机8。用于第二无钥匙车辆2a的车辆安全数据/钥匙可直接从第二智能手机8a无线传送到智能手机8。如果无钥匙车辆2a包括触控板19a，则可通过智能手机8或者其他装置将用于触控板19a的安全代码提供到客户4。

如在步骤78所示，技术员4a然后驾驶客户的无钥匙车辆2到设施/特许经销商16。如在步骤80所示，客户4通过维修应用程序仍然能够访问无钥匙车辆2，并且利用智能手机8能够定位无钥匙车辆2和/或检查对无钥匙车辆2进行的车辆维修/修理的进度。步骤82对应于图2中所示的步骤b的结束。

进一步参考图3和图3c，步骤c从84所指的椭圆开始。在步骤86，技术员4a到达特许经销商(驾驶客户的无钥匙车辆2)，并且开始维修/修理程序。在步骤88，利用在车辆维修设施/特许经销商16处的第二智能手机8a和/或计算机或者其他适合的装置(未示出)将维修进度输入到车辆修理历史中。在步骤90，如果需要额外的修理，则如在步骤92所示将详情和对进度的要求发短信或以其他方式传送到客户的智能手机8。该信息可从在特许经销商16处的第二智能手机8a和/或其他适合的装置(未示出)传送。如果需要，则可打电话。

如果如在步骤94所示客户不接受改变，则如在步骤98所示技术员4a只完成先前商定的修理。技术员4a还利用维修应用程序来更新无钥匙车辆2的状态。如果在步骤94客户接受改变，则技术员4a完成修理并且在维修应用程序中更新无钥匙车辆2的状态。

如在步骤100所示，技术员4a然后驾驶客户的无钥匙车辆2到客户所要求的还车位置(例如家/办公室14)。如上面所讨论的，技术员4a可利用智能手机8a来进入并且操控客户的无钥匙车辆2。

如在步骤102和步骤104所示，如果必要的话，技术员4a使用客户4所提供的密码来进入建筑物，并且技术员4a可利用从智能手机8a发送到智能手机8的文本消息或者通过其他适合的通信通知客户4已交还无钥匙车辆2。如果客户4需要/要求，则技术员4a可利用智能手机8a打电话给客户4。

如在步骤106所示，技术员4a然后取走备用无钥匙车辆2a并且利用智能手机8a发送通知给客户4(即，智能手机8)。如果必要的话，该通知可包括汽油的使用。如上面所讨论的，技术员4a可利用智能手机8a来进入并且操控备用无钥匙车辆2a。如在步骤108所示，技术员4a然后驾驶第二备用无钥匙车辆2a回到特许经销商16，从而如在步骤110所示结束该过程。

在客户取回无钥匙车辆2之后，第二智能手机8a重新配置或者重置成擦除用于客户的无钥匙车辆2的数字钥匙，以使智能手机8a不能再用来操控无钥匙车辆2。

要理解的是，在不脱离本发明的构思的情况下能够对上述结构做出改变和修改，并且要进一步理解的是，这种构思意在被以下权利要求覆盖，除非这些权利要求通过其文字明确地作出相反陈述。