本发明一般而言涉及连接器锁扣的操作方法，所述连接器锁扣用于将连接器装置牢固地保持在一起，其中所述连接器装置至少具有第一连接器组件和第二连接器组件，所述第一连接器组件和第二连接器组件例如可以配合在一起。
技术实现要素：
在本发明的连接器锁扣制造之后，连接器锁扣处于未偏转位置。然后连接器锁扣经受预配合偏转过程，从而使连接器锁扣偏转并且将连接器锁扣锁定至预加载位置。预配合偏转过程完成之后，连接器锁扣被锁定至预加载位置并且可以被称为预加载连接器锁扣。
预加载连接器锁扣提供多个期望的特征，例如至少包括：当第一连接器组件和第二连接器组件配合在一起时听得见的“咔哒”声，这是非常响亮的声音；低剖面；抗永久变形特性；以及对于锁扣几何形状的在尺寸方面的良好控制。
期望的特点是具有听得见的“咔哒”声。例如，当汽车连接器的元件彼此完全配合时，期望的特点是具有听得见的“咔哒”声从而便于确保元件已经完全配合。在汽车连接器领域中，非常响亮的声音是有利的。期望具有尽可能响亮的“咔哒”声。“咔哒”声可以例如通过锁扣特征的相互作用而实现。通过设置预加载条件下的锁扣特征，当第一连接器组件和第二连接器组件配合在一起时存在额外的力，相比于锁扣特征不处于预加载条件的情况，所述额外的力帮助实现更响亮的“咔哒”声。
期望的特点是具有低剖面。通过以未偏转位置制造连接器锁扣，可以无需提供如下作用的间隙，该间隙所需用以形成过应力保护特征、并为了避免连接器锁扣以错误方向撬开并被损坏。可以在锁扣系统的整个高度上除去所述间隙，使得连接器锁扣可以具有低剖面。
期望的特点是具有抗永久变形特性。例如，当汽车线束被捆绑装货时，连接器锁扣可能被无意挤压并且保持偏转位置。特别是在高温环境下，该条件造成连接器锁扣永久偏转(也被称为永久变形)，因此使得连接器锁扣失效或不太有效。预加载连接器锁扣使得连接器锁扣更能抵抗这种故障模式。
期望的特点是具有对于锁扣几何形状的在尺寸方面的良好控制。通过相对于尺寸稳定特征预加载连接器锁扣，可以容易地控制连接器锁扣特征的高度。
当第一连接器组件和第二连接器组件接合在一起时，由于连接器锁扣造成听得见的“咔哒”声从而保证其接合。第一连接器组件可以例如对应于阴性连接器组件或另一种类型的连接器组件。第二连接器组件可以例如对应于阳性连接器组件或另一种类型的连接器组件。未偏转位置也可以被称为延伸的和松弛的未偏转位置。
通过考虑如下详细描述、附图和权利要求获得或得知本发明的其它特征、优点和实施方案。此外，应理解以上发明内容和以下详细描述为示例性的并且旨在提供进一步解释而不限制要求保护的发明范围。
附图说明
图1为具有根据本发明的原理的连接器锁扣的阴性连接器组件的第一立体图，其显示了未偏转位置的连接器锁扣。
图2为图1所示的阴性连接器组件的第二立体图。
图3为图1所示的阴性连接器组件的第三立体图。
图4为图1所示的阴性连接器组件的侧视图。
图5为图1所示的阴性连接器组件的俯视图。
图6为图1所示的阴性连接器组件的仰视图。
图7为图1所示的阴性连接器组件的前端视图。
图8为图1所示的阴性连接器组件的后端视图。
图9为阴性连接器组件的沿着图7的线9-9呈现的横截面图。
图10为具有根据本发明的原理的连接器锁扣的阴性连接器组件的第一立体图，其显示了预加载位置的连接器锁扣。
图11为图10所示的阴性连接器组件的第二立体图。
图12为图10所示的阴性连接器组件的第三立体图。
图13为图10所示的阴性连接器组件的侧视图。
图14为图10所示的阴性连接器组件的俯视图。
图15为图10所示的阴性连接器组件的前端视图。
图16为图10所示的阴性连接器组件的后端视图。
图17为阴性连接器组件的沿着图15的线17-17呈现的横截面图。
图18为阴性连接器组件和阳性连接器组件的分解立体图，其显示了三步配合过程的第一步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣，其显示了连接器锁扣处于预加载位置。
图19为图18所示的构造的侧视图。
图20为图18所示的构造的前端视图。
图21为沿着图20的线21-21呈现的横截面图。
图22为阴性连接器组件和阳性连接器组件的立体图，其显示了三步配合过程的第二步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。
图23为图22所示的构造的侧视图。
图24为图22所示的构造的前端视图。
图25为沿着图24的线25-25呈现的横截面图。
图26为阴性连接器组件和阳性连接器组件的立体图，显示了三步配合过程的第三步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。
图27为图26所示的构造的侧视图。
图28为图26所示的构造的前端视图。
图29为沿着图28的线29-29呈现的横截面图。
图30为阴性连接器组件、连接器位置保证(CPA)单元和端子位置保证(TPA)单元的分解立体图，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。
附图标记列表
100 具有处于未偏转位置的连接器锁扣的阴性连接器组件
102 连接器锁扣的按钮
104 连接器锁扣的第一锁扣梁
106 连接器锁扣的第二锁扣梁
108 连接器锁扣的锁扣表面
110 按钮侧部上的第一过应力保护表面
112 按钮侧部上的第二过应力保护表面
114 阴性连接器组件的第一框架
116 阴性连接器组件的第二框架
118 阴性连接器组件的第一框架上的第一过应力保护表面
120 阴性连接器组件的第二框架上的第二过应力保护表面
122 阴性连接器组件的第一侧部
124 阴性连接器组件的第二侧部
126 阴性连接器组件的前部
128 阴性连接器组件的后部
130 阴性连接器组件的前部上的端子孔
132 阴性连接器组件的后部上的端子孔
134 阴性连接器组件的前部上的用于接收任选的连接器位置保证(CPA)单元的孔
136 阴性连接器组件的顶部
138 阴性连接器组件的底部
140 阴性连接器组件的底部上的用于接收任选的端子位置保证(TPA)单元的孔
142 阴性连接器组件上的鳍状物
200 具有处于预加载位置的连接器锁扣的阴性连接器组件
300 具有处于预加载位置的连接器锁扣的阴性连接器组件
400 阳性连接器组件
402 阳性连接器组件的前部
404 阳性连接器组件的后部
406 用于接收阴性连接器组件的后部的孔
408 阳性连接器组件的第一侧部
410 阳性连接器组件的第二侧部
412 阳性连接器组件的顶部上的用于接收任选的端子位置保证(TPA)单元的孔
442 阳性连接器组件上的鳍状物
500 具有处于预加载位置的连接器锁扣的阴性连接器组件
600 连接器位置保证(CPA)单元
700 端子位置保证(TPA)单元。
具体实施方式
图1为具有根据本发明的原理的连接器锁扣的阴性连接器组件的第一立体图，其显示了未偏转位置的连接器锁扣。
图1显示了一般通过附图标记100表示的阴性连接器组件，所述阴性连接器组件包括连接器锁扣，所述连接器锁扣至少具有按钮102、第一锁扣梁104、第二锁扣梁106和锁扣表面108。附图标记136表示阴性连接器组件100的顶表面。图1还显示了按钮102侧部上的第二过应力保护表面112，阴性连接器组件100的第二框架116，和阴性连接器组件100的第二侧部124。
第一锁扣梁104和第二锁扣梁106为柔性的，并且允许按钮102上下移动而不断裂。图1中显示了锁扣梁104和106的静止位置，在所述位置下按钮102向上延伸高于阴性连接器组件100的顶部136，对应于锁扣梁104和106制造时的位置。当按钮102被朝向底部138向下推动时，梁104和106向下弯曲而不断裂，从而允许按钮102向下移动。
如果使用者如图8所示朝向底部138向下仅略微推动按钮102，同时使用者小心保持表面112高于表面120并且小心保持表面110高于表面118，则当使用者释放按钮102时按钮102将向上弹回至其静止位置(如图1至图9所示)。由于使用者暂时使按钮102(及柔性锁扣梁104、106)向下偏转，然后使用者释放按钮102使得按钮102向上弹回至其静止位置，允许按钮102和锁扣梁104、106再次升起从而返回至其静止位置。
图2为图1所示的阴性连接器组件的第二立体图。图2显示了阴性连接器组件100，所述阴性连接器组件100至少具有按钮102侧部上的第一过应力保护表面110，阴性连接器组件100的第一框架114，阴性连接器组件100的第一框架114上的第一过应力保护表面118，阴性连接器组件100的第一侧部122，阴性连接器组件100的后部128，和阴性连接器组件100的后部128上的至少一个端子孔132。
图3为图1所示的阴性连接器组件的第三立体图。图3至少显示了阴性连接器组件100的前部126，阴性连接器组件100的前部126上的至少一个端子孔130，和阴性连接器组件100的前部126上的用于接收任选的连接器位置保证(CPA)单元的孔134。
图4为图1所示的阴性连接器组件的侧视图。附图标记138表示阴性连接器组件100的底部。
图5为图1所示的阴性连接器组件的俯视图。图6为图1所示的阴性连接器组件的仰视图。附图标记140表示阴性连接器组件100的底部138上的用于接收任选的端子位置保证(TPA)单元的孔。
图7为图1所示的阴性连接器组件的前端视图。附图标记142表示阴性连接器组件100上的鳍状物。附图标记120表示阴性连接器组件100的第二框架116上的第二过应力保护表面。附图标记142还可以表示突出部。
图8为图1所示的阴性连接器组件的后端视图。图9为阴性连接器组件的沿着图7的线9-9呈现的横截面图。
本发明的连接器锁扣制造之后，连接器锁扣处于延伸和松弛的未偏转位置。图1至图9显示了具有处于延伸和松弛的未偏转位置的连接器锁扣的阴性连接器组件100。如图1所示，按钮102向上延伸高于阴性连接器组件100的顶表面136。图8还显示了按钮102向上延伸高于阴性连接器组件100的顶表面136。如图1所示，例如按钮102通过锁扣梁104和106而被保持在延伸和松弛的未偏转位置上。
如上所述，在本发明的连接器锁扣制造之后，连接器锁扣处于延伸和松弛的未偏转位置。然后连接器锁扣经受预配合偏转过程，用以使连接器锁扣偏转并且将连接器锁扣锁定至预加载位置。
预配合偏转过程完成之后，连接器锁扣被锁定至预加载位置并且可以被称为预加载连接器锁扣。
图10为根据本发明的原理的具有连接器锁扣的阴性连接器组件的第一立体图，其显示了预加载位置的连接器锁扣。附图标记200表示具有处于预加载位置上的连接器锁扣的阴性连接器组件。
图11为图10所示的阴性连接器组件的第二立体图。图12为图10所示的阴性连接器组件的第三立体图。图13为图10所示的阴性连接器组件的侧视图。图14为图10所示的阴性连接器组件的俯视图。图15为图10所示的阴性连接器组件的前端视图。图16为图10所示的阴性连接器组件的后端视图。图17为阴性连接器组件的沿着图15的线17-17呈现的横截面图。
图10至图17显示了处于预加载位置上的连接器锁扣。如图10至图17所示，当连接器锁扣处于预加载位置时，按钮102不向上延伸高于阴性连接器组件200的顶表面136。
利用预配合偏转过程使连接器锁扣的按钮102从未偏转位置(如图1至图9所示)向下移动至预加载位置(如图10至图17所示)，并且将连接器锁扣锁定至预加载位置。
当进行预配合偏转过程时，按钮102朝向阴性连接器组件的底表面138向下移动，并且锁扣梁104和106偏转。
当连接器锁扣被锁定至预加载位置时，按钮102上的第一过应力保护表面110与阴性连接器组件的第一框架114上的第一过应力保护表面118接合，并且按钮102上的第二过应力保护表面112与阴性连接器组件的第二框架116上的第二过应力保护表面120接合，如图16所示。
图18为阴性连接器组件和阳性连接器组件的分解立体图，其显示了三步配合过程的第一步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣，显示了连接器锁扣处于预加载位置。图18显示了连接器装置，其中连接器装置至少具有阴性连接器组件300和阳性连接器组件400，所述阴性连接器组件300和阳性连接器组件400可以配合在一起。
图18显示了阳性连接器组件400的前部402，用于接收阴性连接器组件300的后部的孔406，阳性连接器组件400的第二侧部410，和阳性连接器组件400上的用于接收任选的端子位置保证(TPA)单元的孔412。
图19为图18所示的构造的侧视图。附图标记404表示阳性连接器组件400的后部。图20为图18所示的构造的前端视图。附图标记408表示阳性连接器组件400的第一侧部。
图21为沿着图20的线21-21呈现的横截面图。附图标记442表示阳性连接器组件400上的鳍状物。附图标记442还可以表示突出部。
如图18至图21所示，阳性连接器组件400的鳍状物442尚未接合阴性连接器组件300上的连接器锁扣的锁扣表面108。
如图18至图21所示，阴性连接器组件300的连接器锁扣处于未偏转位置。鳍状物442尚未接合阴性连接器组件300的锁扣表面108，如图21所示。按钮102处于阴性连接器组件300的顶表面136的相同水平处或接近该相同水平，如图21所示。
图22为阴性连接器组件和阳性连接器组件的立体图，其显示了三步配合过程的第二步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。
图23为图22所示的构造的侧视图。图24为图22所示的构造的前端视图。图25为沿着图24的线25-25呈现的横截面图。
如图22至图25所示，阳性连接器组件400的鳍状物442接合阴性连接器组件300上的连接器锁扣的锁扣表面108。由于阳性连接器组件400的鳍状物442接合阴性连接器组件300上的连接器锁扣的锁扣表面108，如图22至图25所示，在三步配合过程的第二步骤中，按钮102朝向阴性连接器组件300的底表面138向下移动，并且锁扣梁104和106偏转。
如图22至图25所示，阴性连接器组件300的连接器锁扣没有处在未偏转位置上，并且阴性连接器组件300的连接器锁扣没有处于预加载位置上。阴性连接器组件300的连接器锁扣处于过渡位置。鳍状物442此时接触锁扣表面108，并且此时位于锁扣表面108的上方并且朝向阴性连接器组件300的底部向下推动锁扣表面108。
图7显示了当连接器锁扣处于未偏转位置时，按钮102的顶部高于阴性连接器组件的顶表面136。图16显示了当连接器锁扣被锁定至预加载位置时，按钮102的顶部处于阴性连接器组件的顶表面136的相同水平处或接近该相同水平(还参见图20)。图24显示了当阴性连接器组件300的连接器锁扣处于过渡位置时，按钮102的顶部低于阴性连接器组件的顶表面136。
如图24所示，由于鳍状物442接合锁扣表面108，因而按钮102的顶部低于阴性连接器组件的顶表面136。图25显示了鳍状物442接合锁扣表面108。
图26为阴性连接器组件和阳性连接器组件的立体图，显示了三步配合过程的第三步骤，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。
图27为图26所示的构造的侧视图。图28为图26所示的构造的前端视图。图29为沿着图28的线29-29呈现的横截面图。
如图26至图29所示，阴性连接器组件300的连接器锁扣锁定至预加载位置。鳍状物442此时位于阴性连接器组件300的前部126与阴性连接器组件300的锁扣表面108之间，如图29所示。按钮102处于阴性连接器组件300的顶表面136的相同水平或接近相同水平，如图29所示。相对于锁扣表面108的位置，鳍状物442的位置将阴性连接器组件300保持于阳性连接器组件400。
通过如下四个组件形成锁定孔：按钮102；第一锁扣梁104；第二锁扣梁106；和锁扣表面108(参见图1)。亦即，锁定孔是具有四个侧部的孔口，使得一个侧部对应于按钮102的一部分，一个侧部对应于第一锁扣梁104的一部分，一个侧部对应于第二锁扣梁106，并且一个侧部对应于锁扣表面108(参见图1)。图29中显示鳍状物442至少占据锁定孔的一部分。如图29所示，鳍状物442保持在锁定孔中，这有助于保持阴性连接器组件300和阳性连接器组件400使其适当且完全地配合在一起。
当按钮102、第一锁扣梁104和第二锁扣梁106从过渡位置(图22至图25)移动至之后的预加载位置(图26至图29)时，由于多个表面彼此撞击而产生非常响亮的“咔哒”声，所述撞击例如包括如下情况的一个或多个：(1)表面110撞击表面118；(2)表面112撞击表面120；和(3)锁扣梁104、106的上表面撞击阳性连接器组件400的内表面。
当按钮102、第一锁扣梁104和第二锁扣梁106从过渡位置(图22至图25)移动至之后的预加载位置(图26至图29)时产生的非常响亮的“咔哒”声能够方便确认阴性连接器组件300与阳性连接器组件400适当且完全地配合在一起。
根据本文公开的原理，当阴性连接器组件与阳性连接器组件完全且适当地配合时，由于多种原因，“咔哒”声是非常响亮的声音，所述原因可能例如至少包括如下原因：(A)首先，阴性连接器组件上的连接器锁扣被制造成处于延伸和松弛的未偏转位置(该位置显示于图4，其中例如按钮102远离底部138向上延伸)；(B)其次，在制造之后，阴性连接器组件上的连接器锁扣经受预配合过程从而使按钮102在朝向底部138的方向上向下偏转，因此在阴性连接器组件与阳性连接器组件配合之前使连接器锁扣移动至预加载位置；(C)再次，由于进行上述三步配合过程的第三步骤而彼此接触的所有表面通过巨大的力集合在一起，造成非常响亮的“咔哒”声；以及(4)阴性连接器组件和阳性连接器组件通过力配合在一起。
图30为阴性连接器组件、连接器位置保证(CPA)单元和端子位置保证(TPA)单元的分解立体图，其中阴性连接器组件具有根据本发明的原理的连接器锁扣。图30显示了阴性连接器组件500，任选的连接器位置保证(CPA)单元600，和任选的端子位置保证(TPA)单元700。TPA可以装配在阴性连接器组件的孔134中(例如参见图12)。TPA 700可以装配在阴性连接器组件的底部上的孔140中(例如参见图6)。CPA单元600可以与阴性连接器组件上的鳍状物142接合。
第一锁扣梁104具有位于端子孔132上方的第一端部，所述第一端部在第一锁扣梁104与阴性连接器组件100的本体部分相遇的区域中具有弯曲部分，如图2所示。第一锁扣梁104具有远端，在所述远端处第一锁扣梁104与按钮102相遇。
第二锁扣梁106具有位于端子孔132上方的第一端部，所述第一端部在第二锁扣梁106与阴性连接器组件100的本体部分相遇的区域中具有弯曲部分，如图2所示。第二锁扣梁106具有远端，在所述远端处第二锁扣梁106与按钮102相遇。按钮102处于第一锁扣梁104的远端和第二锁扣梁106的远端处，如图1所示。
如果使用的材料具有足够的刚性，则可以形成符合本发明的原理的没有第二锁扣梁106的连接器锁扣并且仍然具有功能。当不存在第二锁扣梁106时，锁扣表面108从第一锁扣梁104的侧部向外延伸，并且按钮102将处于第一锁扣梁104的远端。在该实施方案中，通过按钮102、第一锁扣梁104和锁扣表面108之间的区域形成孔。根据本文公开的原理，当阴性连接器组件与阳性连接器组件适当且完全地配合时，鳍状物442位于孔中。
具有本发明的连接器锁扣的第一连接器组件可以例如由如下代表：阴性连接器组件100，阴性连接器组件200，阴性连接器组件300，阴性连接器组件500，或其它连接器组件。第二连接器组件可以例如由如下代表：阳性连接器组件400，或其它连接器组件。连接器锁扣、第一连接器组件、第二连接器组件、CPA单元和/或TPA单元可以由一种或多种塑料材料和/或其它材料制成。
可以说第一连接器组件具有连接器锁扣，并且连接器锁扣可以例如至少包括按钮102、第一锁扣梁104、第二锁扣梁106、锁扣表面108和其它特征。
替代性地，可以说连接器锁扣至少包括如下特征：第一连接器组件(例如阴性连接器组件100)、按钮102、第一锁扣梁104、第二锁扣梁106、锁扣表面108、按钮102上的第一过应力保护表面110、第一连接器组件的第一框架114上的第一过应力保护表面118、按钮102上的第二过应力保护表面112、第一连接器组件的第二框架116上的第二过应力保护表面120。
如图1所示，按钮102的侧部上的第二过应力保护表面112远离按钮102朝向第二框架116的大致方向向外延伸。表面112(图1中显示并且在图1中用附图标记112表示)的顶部、表面120(图7中显示并且在图7中用附图标记120表示)的底部在图中显示为平坦表面，但是可以设想符合本文公开的原理的其它类型的表面，使得在鳍状物442向下推动锁扣表面108(如图25所示)然后使锁扣表面108再次升起(如图29所示)之后，当表面112和120彼此撞击时产生听得见的“咔哒”声。
如图2所示，按钮102的侧部上的第一过应力保护表面110远离按钮102朝向第一框架114的大致方向向外延伸。表面110(图2中可见并且在图2中用附图标记110表示)的顶侧、表面118(图7中显示并且在图7中用附图标记118表示)的底侧在图中显示为平坦表面，但是可以设想符合本文公开的原理的其它类型的表面，使得在鳍状物442向下推动锁扣表面108(如图25所示)然后使锁扣表面108再次升起(如图29所示)之后，当表面110和118彼此撞击时产生听得见的“咔哒”声。
尽管上述描述涉及本发明的优选实施方案，应注意其它变体和变形对于本领域技术人员来说是显然的，并且可以进行这些变体和变形而不偏离本发明的精神或范围。此外，即使上文没有明确指出，关于本发明的一个实施方案描述的特征可以结合其它实施方案使用。