具有可缩回端子稳定器的电连接器的制作方法

本公开总体上涉及电连接器组件，并且更具体地涉及具有可缩回端子稳定器设备的电连接器组件。

背景技术：

配电中心通常用于机动车辆中以互连各种电线组件。配电中心组件也可以用在其他非车辆应用中。典型的配电中心可以在中央位置包装各种熔断器、继电器和其他电气设备，并且可以包括用于将电源电连接到向车辆的各种电气系统供应电力和控制信号的电气线束的配设。配电中心的示例可以以下专利中找到：授予brussalis等人的美国专利第5,715,135号、授予borzi等人的美国专利第5,788,529号、授予avila等人的美国专利第6,220,876号、授予daggett等人的美国专利第6,739,889号以及授予seidler的美国专利第7,635,212号。

结合有连接器护罩的已知配电中心包括定位在阳型(male)叶片电端子的基底处的不可移动的底板(floor)，以在与线束连接器配对之前提供一定程度的叶片尺寸稳定性。为了在连接器配对之前附加的刀片稳定并保护其免受损坏，将单独的电气端子稳定器板安装到护罩，以将端子捕获在端子尖端附近。端子稳定器板还可用于防止不期望的异物或碎屑进入连接器系统环境，以防止配对的端子之间出现间断的电气连接，并防止连接器之间的可妨碍连接系统的配合的阻塞。端子稳定器板可以使用插入到护罩中的插槽中的突片(tab)进行附接，如授予puhl等人的美国专利第6,422,881号中所示的。

端子稳定器板可以整体模制成具有分离部分的护罩中，如授予delareza等人的美国专利第8,267,704号所示。在这种设计中，当将连接器主体配合到配电中心时，随着将突耳从插槽中推出或将分离部分折断，将连接器主体插入护罩中所需的力会瞬间增加。

jozwiak在美国专利第8,926,344号中示出了通过可释放的闩锁装置将端子稳定器板保持在护罩中处于准备位置。在这种设计中，当将连接器主体与配电中心配合时，将端子稳定器板从弹性锁中推出，并朝向连接器底板推到端子的基底。

可缩回的端子稳定器板通常与配合连接器耦合，使得当移除配合连接器时，稳定器板移回到准备位置。当前的可伸缩稳定器板连接系统在连接系统的配合和解除配合过程中通常需要不期望的高耦合力。减小用于操作可伸缩稳定器的耦合力减小了配合连接系统和使连接系统解除配合所需的总耦合力。随着当前连接系统配置在应用中超过其使用寿命的期限，连接系统的各个元件(包括可伸缩稳定器)可能会变得疲劳到当连接系统处于未配对时可伸缩稳定器可能无法缩回到准备位置的点。如果在连接系统未配对时将可缩回稳定器不合需要地定位在配合连接器的深处，则阳型端子的增加部分会暴露在可缩回稳定器上方，这会增加阳型端子损坏的风险。损坏的阳型端子需要对连接系统进行维修，这不期望地增加了连接系统的维修成本。

背景技术部分中所讨论的主题不应当仅因为它在背景技术部分中的提及而被假定为现有技术。类似地，背景技术部分中提及的或与背景技术部分的主题相关联的问题不应被假定为先前已在现有技术中被认识到。背景技术部分中的主题仅仅表示不同的方法，它们本身也可以是发明。

技术实现要素：

根据一个实施例，提供了电连接器组件。该电连接器组件包括连接器、对应的配合连接器以及端子稳定器。连接器具有多个电端子。连接器还具有包括多个缩回翅片(fin)的外表面。配合连接器具有多个配合电端子。配合连接器沿着配合轴可释放地连接到连接器。当连接器从未配合位置移动到配合位置时，电端子与配合电端子互连。配合连接器包括具有侧壁和基底的连接器护罩，侧壁限定了被配置为接收连接器的护罩腔。端子稳定器可滑动地设置在护罩腔内并且包括多个缩回锁，该缩回锁接合连接器上的多个缩回翅片。端子稳定器限定了可滑动地接合多个配合电端子的多个端子孔。端子稳定器可从连接器和配合连接器处于未配合位置时的预备位置移动到连接器被移动至配合位置时的就位位置。当连接器从配合位置被移动到未配合位置时，连接器将端子稳定器从就位位置缩回到预备位置。

当阅读优选实施例的下列详细描述时，进一步的特征和优点将更清楚地呈现，优选实施例通过参考附图仅作为非限制性示例给出。

附图说明

现将通过示例的方式参照附图描述本发明，其中：

图1是根据一个实施例的电连接器组件的剖视图的图示；

图2是根据一个实施例的处于未配对位置中的图1的连接器组件的截面图的图示；

图3a是根据一个实施例的设置在图2的配合连接器内的图2的端子稳定器的图示；

图3b是根据一个实施例的图2的端子稳定器的图示；

图4是根据一个实施例的图1的连接器的图示，该连接器具有与图2的端子稳定器的缩回锁接合的缩回翅片；

图5a是根据一个实施例的具有释放斜坡和梁(beam)锁的图1的电连接器组件的图示；

图5b是根据一个实施例的图5a的释放斜坡和梁锁的特写视图；以及

图6是根据一个实施例的处于配合位置的图1的连接器组件的图示的截面图，其中端子稳定器处于就位位置。

具体实施方式

图1示出了电连接器组件10(以下称为组件10)的非限制性示例。组件10包括连接器12，该连接器12具有多个电端子14(参见图5a)以及具有多个缩回翅片18的外表面16。

组件10还包括具有多个配合电端子22(参见图2)的对应配合连接器20。配合连接器20沿着配合轴24可释放地连接到连接器12，使得当连接器12从未配合位置26(参见图2)移动到配合位置28(参见图6)时，电端子14与配合电端子22配合。配合连接器20包括具有侧壁32和基底36的连接器护罩30，侧壁32限定了被配置为接收连接器12的护罩腔34。

组件10还包括端子稳定器38(参见图2)，该端子稳定器38可滑动地设置在护罩腔34中，该端子稳定器38包括多个缩回锁40。端子稳定器38限定了多个端子孔42(参见图3a和图3b)，该多个端子孔42可滑动地接合多个配合电端子22。如图4所示，当将连接器12插入到配合连接器20中时，缩回锁40可以可释放地接合连接器12上的多个缩回翅片18。端子稳定器38能够从连接器12和配对连接器20处于未配合位置26(参见图2)时的预备(prestaged)位置44移动到连接器12被移动到配对位置28(参见图1)时的就位位置46。

当连接器12从配合位置28移动到未配合位置26时，连接器12可以将端子稳定器38从就位位置46缩回48到预备位置44(参见图4)。将端子稳定器38缩回48到预备位置44是有利的，因为当在维修期间必须断开组件10时，端子稳定器38可以保护配合电端子22。缩回翅片18保持与缩回锁40接合，直到连接器12从配合连接器20分离。缩回翅片18在前缘和后缘上配置有斜面(未具体示出)，该斜面垂直于配合轴线24地移位缩回锁40，直到缩回翅片18与缩回锁40接合和/或脱离。缩回锁40限定缩回槽50(参见图3b)，该缩回槽50可滑动地保持缩回翅片18，并使连接器12能够以最小的摩擦阻力行进到配合位置28。当缩回锁40保持缩回翅片18时，缩回锁40可返回到中性挠曲位置52(参见图4)，该中性挠曲位置52不具有从垂直于配合轴线24的偏斜(deflection)。

连接器护罩30可以包括多个分度梁(index-beam)54，并且端子稳定器38可以包括可滑动地接合该多个分度梁54的多个对应的分度槽56(参见图3a和图3b)。分度梁54确保端子稳定器38在连接器护罩30中的正确安装位置，并且可以防止在连接器12从配合位置28移动到未配合位置26时端子稳定器38发生任何未对准的情况。

连接器12还可以包括多个释放斜坡58，并且基底36还可以包括多个对应的梁锁60，该梁锁60被配置为将端子稳定器38保持在预备位置44中(参见图5a和图5b)。梁锁60防止端子稳定器38移动，直到缩回翅片18与缩回锁40接合，并且多个释放斜面58在垂直于配合轴24的横向方向62上移位多个梁锁60。当连接器12从未配合位置26移动到配合位置28时，梁锁60的移位使得端子稳定器38能够移动到就位位置46(参见图6)。在端子稳定器38移动到就位位置46(参见图6)之后，梁锁60可以返回到不具有从垂直于配合轴24的偏斜的放松位置64。当连接器12从配合位置28移动到未配合位置26时，缩回翅片18使端子稳定器38缩回48，直到梁锁60捕获端子稳定器38的边缘并且连接器12上的拉出力超过将缩回翅片18保持在缩回锁40内所需的力从而断开组件10为止。

端子稳定器38可进一步包括从端子稳定器38的底表面68突出(project)的弹性构件66(参见图3a和图3b)，该弹性构件66被配置成在基座36上施加弹力以便将端子稳定器38从就位位置46推向预备位置44。弹性构件66可以被表征为具有弧形形状70。端子稳定器38还可包括从端子稳定器38的底表面68突出的多个弹性构件66，该多个弹性构件66被配置成将端子稳定器38从就位位置46推向预备位置44。

因此，提供了电连接器组件10。电连接器组件10包括可缩回的端子稳定器38，与现有技术的可缩回端子稳定器相比，该可缩回端子稳定器38通过消除被模制到端子稳定器中的任何脱离特征而减小了配合连接系统和使连接系统解除配合所需的总耦合力。集成到连接器12中的释放斜坡58通过减少通过与梁锁60的斜坡特征的相互作用而产生的摩擦力，进一步降低了配合连接系统和使连接系统解除配合所需的总耦合力。在端子稳定器38移动到就位位置46之后，端子稳定器38的缩回锁40和配合连接器20的梁锁60返回到没有垂直于配合轴24的偏斜的位置。

尽管已经根据本发明的优选实施例描述了本发明，然而并不旨在受限于此，而是仅受所附权利要求书中所阐述的范围限制。此外，术语第一、第二等的使用不表示任何的重要度，而是术语第一、第二等被用来将一个要素与另一要素区别开来。此外，一、一个等术语的使用不表示对数量的限制，而是表示所引述项至少存在一个。此外，诸如上、下等的方向术语不表示任何特定的取向，而是，术语上、下等被用来将一个要素与另一要素区别开来且建立各种要素之间的位置关系。