板的连接。例如，可以改进的电气设备包括德科拉灯开关、双工灯开关、联动灯开关、插座和开关组合、包括USB端口的插座/开关、接地故障断路器(GFCI)插座、浪涌保护器插座、电弧故障插座、继电器开关型插座(诸如启用ZIGBEE的插座)、单个插座、键控/锁定插座以及各种其他插座和开关。
[0040]改进的电气设备可以包括内部电路以将来自建筑物电线的输入电压进行逐步降压。例如，输入电压可以是120伏、240伏或某个其他标准输入电压。在改进的电气设备本身内可以包括电子器件，诸如线圈、二极管、变压器、整流器、电阻器、电容器或其他电子部件。这些电子器件可以将电压逐步降压以供有源盖板使用。例如，较低的电压可以是介于I伏与36伏之间的电压。可以将此输出电压选择为有源盖板可能需要的最高电压。替代地，可以将输出电压设计成专门提供特定有源盖板的所期望电压。在必要的情况下，有源盖板可以进一步减少此电压。在一些实例中，盖板的部分可以在第一电压下操作而盖板的其他部分可以在一不同的电压下操作。例如，来自电气电路的输出电压可以是12伏，并且盖板可以使用12伏来为连接到盖板的外部设备(诸如安全系统)供电，而盖板的其他部分可以使用2伏至4伏来为夜灯供电。
[0041]有源盖板可以各种方式进行到插座/开关主体的电气连接。例如，插座/开关主体可以在表面上包括电气触点。有源盖板可以具有对应的触点。当将有源盖板紧固在插座/开关主体上时，触点相遇并且有源盖板从插座/开关主体接收电力。在其他实例中，插座/开关主体可以将电力/信号无线地传送到盖板。
[0042]在一个实施方式中，改进的插座/开关主体可以包括若干母端口，所述母端口被并入到插座/开关的主体中。对于每种设计而言，有源盖板具有对应的插脚模式，所述插脚被配置成与所有或一部分端口连接。在大多数情况下，有源盖板与插座之间的连接被配置成使得插座/开关可以被正面朝上或上下倒置地安装，而不会不利地影响盖板性能。插座/开关主体上的母端口以及盖板上的插脚可以位于安全且实用的任何方便的位置中。尽管图中示出圆形插脚和母端口，但是插脚/端口可以具有各种配置，包括矩形或正方形刀片。
[0043]图1A示出用于双工插座的有源盖板(100)，所述双工插座具有从盖板的后表面向后延伸的四个插脚(110)。这些插脚(110)电气地连接到有源盖板(100)中的内部电路。图1B示出改进的电气设备(160)的一个实例，所述改进的电气设备(160)具有对应于有源盖板(100，图1A)上的插脚(110，图1A)的母插口或端口(120)。当将图1A中所示的有源盖板(100)紧固在改进的电气设备(160)上时，插脚(110，图1A)与母端口(120)连接，并且将来自改进的电气设备(160)的电力传递到有源盖板(100，图1A)中的电路。在此实例中，改进的电气设备是双工插座主体。如以上所论述，插座主体(160)可以正面朝上地安装(其中插座中的狭槽(130)在如图1B中所示的接地孔(140)上方)，或者插座主体(160)可以上下倒置地安装(其中插座面中的狭槽(130)在接地孔(140)下方)。每种定向都是可操作的。有源盖板(100，图1A)可具有或可不具有优选定向。例如，如果有源盖板(100，图1A)被设计用于照明，则有源盖板(100，图1A)可能需要在特定方向上定向以使光在所期望的方向上发出。为了获得最大的通用性，有源盖板(100，图1A)可以被设计成以定向连接到正面朝上或上下倒置的插座主体。在一些实例中，可能仅需要插脚(110，图1A)中的仅两者来进行接触以形成与插座主体(160)的所期望连接。可以用各种方式，包括使用二极管，来阻挡通过其他两个插脚(110，图1A)的电流。
[0044]以上描述的配置仅是示例性的。插脚/端口(110/120)配置和布置可以采用任何适合的形式。
[0045]图2示出一种用于在插脚(110)与插座主体中的母端口(120)之间进行电气接触的技术的额外细节。插脚(110)可以包括支座/底座(125)、导电主体(135)以及尖端(145)。为了清晰起见，在此实例中未示出插脚(110)与有源盖板(100，图1A)之间的连接。在此实例中，插脚(110，图1A)轴向对称并且包括圆锥形支座/底座(125)、导电主体(135)以及具有180度半径的尖端(145)。此实例中的导电主体(135)是管状铜/黄铜主体。支座/底座(125)为插脚(110)提供机械稳定性并且允许较大的横截面区域连接到有源盖板(100，图1A)的背部。铜/黄铜导电主体(135)延伸离开支座/底座(125)并在尖端(145)处终止。圆形尖端(145)可以提供若干优点，包括将插脚(110)引导至匹配的母插口或端口(120)中。
[0046]公插脚(110)被插入到母端口(120)中。母端口(120)可以包括漏斗形的开口(“引导件”)(210)，所述漏斗形的开口被设计成与插脚的尖端(145)交互以便引导插脚(110)与母端口(120)的中心空腔对准。在公插脚的尖端(145)进入母端口(120)的中心空腔中时，其被抵靠电气触点(240)按压。这个特定设计被配置成即使在公插脚(110)仅部分地插入(如图2中所示)时也进行电气接触并且在公插脚(110)完全插入时也进行电气接触。这可以是有利的，因为有源盖板(100，图1A)与插座主体(160，图1B)之间可能存在可变距离。如以上所论述，此可变距离可以由于改进的插座主体(160，图1B)安装在相对于墙面材料的外表面的不同深度处而导致。通过允许在公插脚(110)仅部分地插入到母端口(120)中时公插脚(110)与导线进行电气接触，可以适应这些可变距离并且连接可以更稳健。
[0047]图2还示出插座或开关主体中的电气部件的图，所述电气部件用以将建筑物布线连接到母端口(120)中的电气触点。在此实例中，在建筑物布线与母端口(120)之间存在直接电气连接。螺丝(270)在插座主体(160，图1B)的外部，并且穿过导电条(260)中的螺纹孔。建筑物布线被放置于螺丝的螺头与导电条(260)之间，并且螺丝(270)被拧紧以将建筑物布线夹在螺丝(270)的螺头与导电条(260)之间。电气触点(240)连接到导电条(260) ο连接(230)可以用各种方式形成，包括将导电条(260)按压、焊接或者铆接到电气触点(240)。电气触点(240)延伸到端口(120)的空腔中以便与插入的公插脚(110)进行电气连接。
[0048]图3示出插脚(110)的替代实施例。在此实例中，插脚是弹簧式插脚(310)，该弹簧式插脚包括具有穿过其中心的空腔的底座(325)。弹簧(315)包含在空腔内。活塞(320)的一端与弹簧(315)连接，弹簧(315)施加趋向于将活塞(320)推出空腔的力。弹簧式插脚(310)可以具有若干优点，包括与母端口(120，图1B)的更大范围的接触。
[0049]可以使用各种其他插脚设计。例如，插脚可以具有正方形或矩形横截面。在一个实例中，插脚可以并入弹簧元件，所述弹簧元件抵靠母端口的壁向外按压。
[0050]图4A至4D示出有源盖板(100)和设计成与有源盖板(100)连接的改进的电气设备(400)的一个实例。在此实例中，有源盖板(100)和改进的插座主体(400)具有“deCOra(德科拉)”类型。德科拉类型具有单个矩形插座面，所述单个矩形插座面包括两个NEMA型插口( “人机接口元件”)。每个NEMA型插口包括两个狭槽(130)和接地开口(140)ο
[0051]图4A中所示出的有源盖板是后视图。在此实例中，有源盖板(100)包括容纳矩形插座面的开孔(410)、接纳螺丝以将有源盖板(100)紧固在德科拉插座主体(400)上的通孔(415)以及2 口连接器(420)。此后视图中的2 口连接器(420)位于开孔(410)的右上侧。2 口连接器(420)包括两个插脚(110)。
[0052]图4B中所示的改进的电气设备(400)包括两个2 口连接器(430):连接器A (430-1)和连接器B (430-2)。当德科拉插座主体(400)和有源盖板(100)都处于正面朝上配置中时，盖板连接器(420)将与插座主体上的连接器A (430-1)连接。当有源盖板(100)或德科拉插座主体(400)被上下倒置时，盖板连接器(420)将与连接器B (430-2)连接。因此，有源盖板(100)可以与德科拉插座主体(400)的定向无关地以所期望的定向连接。
[0053]图4C是德科拉插座主体(400)的剖面前视图，该剖面前视图示出螺丝端子(460，470，480)、NEMA连接器(440，450)以及2 口连接器(430)之间的电气连接。右侧的螺丝端子是火线螺丝端子(480)并且连接到火线电气建筑物导线。左侧的零线螺丝端子(460)连接到零线电气建筑物导线。接地线连接到图4C的底部左侧的接地螺丝端子(470)。图中未示出来自接地端子(470)的布线。来自火线螺丝端子(480)的电气连接器被示出为暗迹线，该暗迹连接到NEMA中的火线刀片插口(490)并且连接到连接器(430-1，430-2)中的火线端口 A(450-l)和火线端口 B(450-2)。来自零线螺丝端子(460)的电气连接被示出为较亮迹线，该较亮迹线连接到左侧的零线刀片插口(495)以及零线端口 A(440-l)和零线端口 B (440-2)。当将有源盖板(100，图4A)连接在改进的插座主体(400)上时，有源盖板连接器(420，图4A)将与连接器A(430-l)或连接器B(430_2)中的一个连接。这将在有源盖板(100，图4A)与火线电气布线(450)和零线电气布线(440)之间进行连接。图4D示出连接在德科拉插座主体(400)上的有源盖板(100)的前视图。有源盖板(100)覆盖连接器A (430-1，图4C)和连接器B (430-2，图4C)两者。
[0054]图5A和5B是“德科拉”型有源盖板(100)和“德科拉”型改进的开关(510)的图。在这种情况下，按钮摇臂是“人机接口元件”。德科拉型有源盖板(100)可以与图4A中所示出的有源盖板类似或相同，并且包括盖板连接器(420)。此德科拉型有源盖板(100)可以与德科拉型改进的开关(510)、改进的德科拉插座主体(400)以及其他德科拉型设备(诸如电弧故障插座和GFCI插座)一起使用。通常不具有电气返回路径(即，到“零线”导线的连接)的灯开关或任何其他设备可以具有用于连接到零线建筑物导线或其他返回路径的额外端子。例如，灯开关可以在灯开关主体上不具有零线返回螺丝端子。
[0055]在此实例中，图5A中的德科拉型有源盖板(100)将连接在图5B中的德科拉型开关主体(510)上。德科拉型开关主体(510)在与图4B中所示的德科拉插座主体(400)相同的位置上包括2 口连接器A和B(530-l，530-2)。因此，相同的德科拉型有源盖板(100)可以用于两种类型的改进的电气设备(400，图4B ;510)。尽管图5B中的端口(530)被示出为在左上侧拐角和右下侧拐角中，但是端口(530)可以位于改进的电气设备(510)上的任何方便的位置处。例如，上端口可以在右侧并且下端口可以在左侧。
[0056]图5C和示出替代实施例。在此实例中，有源盖板(100)包括两个盖板连接器(420-1，420-2)，并且开关主体(510)仅包括一个连接器(530)。盖板(100)仍可以上下倒置或正面朝上地连接到开关主体。例如，当盖板(100)正面朝上地与开关主体连接时，第一盖板连接器(420-1)将与开关主体连接器(530)连接。当有源盖板(100)上下倒置地与开关主体连接时，第二盖板连接器(420-2)将连接到开关主体连接器(530)。通常可以应用在有源盖板上使用两个连接器而在插口主体上仅使用一个连接器的原理。例如，在以下描述中，描述了各种不同的盖板和改进的电气设备。改进的电气设备通常包括两个分开的连接器，并且有源盖板仅包括一个连接器。然而，此布置可以如图5C和中所示颠倒，从而使得有源盖板包括两个连接器并且改进的电气设备仅包括一个连接器。
[0057]图6A和6B示出改进的电气设备(160)，所述改进的电气设备具有其对应的有源盖板(100)。在此实例中，改进的电气设备(16