专利名称：用于便携式计算机的可变尺寸的多面板显示器的制作方法
技术领域：
本发明一般涉及计算机和视频显示器。特别涉及用于便携式计算机的可变尺寸的显示器系统。
背景技术：
在便携计算机的设计中，显示元件存在明显的设计问题。一方面，显示器应当足够地小、以使便携式保持小巧、紧凑和轻便。该显示器可用于整个系统需具有便于携带的最小尺寸和重量的膝上型或掌上型计算机。另一方面，小显示器给用户的观看造成困难。具体地，小显示器使用户在利用密集的绘图程序和应用时、例如利用因特网存取时产生困难。当计算机变得较小并具有较小的“占地面积”时，其限制因素是显示器尺寸，因为人们希望较大的显示器。通常，便携式计算机的使用者可具有放置较大屏幕的充分的空间、并希望享受较大观看区提供的便利。例如，公务旅行者希望在旅途中享受小计算机和屏幕的便利，而在到达旅馆或会议室等目的地时又希望得到较大的观看区域。现有的便携式计算机需要使用附加的小屏幕或很大的全尺寸监视器，该监视器不便于携带、且不能方便地进行公务旅行。
目前需要的是可由用户根据需要改变尺寸的显示器。具体地，所需的显示器在诸如制作短信息或在电子数据表格上工作的掌上计算机和类似应用中可以保持小尺寸、而在观看多图形网上数据或数字视频时也能保持较大的尺寸。目前，还没有能适用于这些相互矛盾需要的方案。
发明内容
本发明公开的计算机显示系统通过连接相邻的平板显示器(FPDs)以构成显示器、并在连接的平板显示器中分隔视频图像而使得能在不同尺寸的显示器上显示视频图像。该系统可用单面板在小显示器上显示图像，或用多面板构成较大的显示器。该系统允许用户改变显示器尺寸而具有较强的适应性。在使用多面板时，系统将面板定位成彼此相邻以使面板之间的间隔最小化，从而使显示器从一个面板到另一个基本上是连续的。系统可具有支承结构，以便用适宜的连接器将显示面板保持在适当位置。该支承结构可以是由多个水平和垂直支承件构成的刚性网格。该支承件可与面板相互电连接、并电连接到向显示器发送视频图像的视频控制器。支承网格或面板可具有诸如外部插头或无线端口的信号接收器，用于接收处理的视频信号并将该信号发送到面板。系统还可具有使带有面板的网格保持直立以便观看的支承件。
图1表示具有多个相互连接面板结构的系统的一个实施例的透视图。
图2表示垂直部件的透视图。
图3表示水平部件的透视图。
图4表示沿图3中线4-4′所作的剖视图。
图5表示组装在一个实施例中的水平和垂直部件。
图6表示图1所示实施例的端部视图。
图7表示将面板定位到支承部件上的实施例。
图8a表示使用单个面板的显示屏。
图8b表示使用25个相互连接面板的显示屏。
图9表示多面板显示器拆卸的实施例。
图10表示一个显示器面板的透视图。
图11表示图10中面板的透视图。
图12表示图10中面板的不同的透视图。
图13是利用控制器给显示器提供视频信号所用方法的流程图。
具体实施例方式
本发明为便携式计算机提供可变尺寸的多面板显示器。本发明允许用户利用单个小面板观看某一面积，也允许用户在需要时增添附加面板来观看较大的面积。任何尺寸的显示器均可根据需要方便地组装和拆卸。该显示器提供改变显示器尺寸和所需的长宽比的灵活性。这不仅为便携式计算提供了方便，而且给台式计算、多图形网上存取、活动图像等的综合应用提供了方便。在一种应用中，单个原显示面板可被使用、并连接到诸如个人数字助理(PDA)、膝上型计算机、掌上装置等的便携计算装置。在另一种应用中，附加的显示模块可连接到原显示器上、以增大便携式计算装置的观看面积。
图1表示该系统的一个实施例。在这个实施例中，显示器100由例如平面面板显示器(FPDs)110的多个相邻的面板110构成。显示器100使用相互连接的水平和垂直支承部件22、24。水平和垂直支承部件22、24通常是分别由X、Y表示长度的长部件。水平和垂直支承部件22、24在它们形成所需尺寸的格20或网20的端部相互连接。FPD面板110连接到水平和垂直支承部件22、24，并具有近似X、Y的尺寸。至少一个支承部件具有用于连接CPU60的外部插头50或其它端口或连接器50，其中CPU60上的连接器52将显示器100连接到单个FPD面板110。当多个FPD110被连接时，系统可用支座40将带有显示器100的网格20保持在用户所需的角度和高度。支座40是可调节的、以适应不同尺寸的显示器。
水平和垂直支承部件22、24可使用卡装或螺栓螺母连接器或其它适宜的连接器28相互连接并形成刚性的网格20。网格20的尺寸由NY*NX给出，其中N等于1、2、3、4等，作为水平和垂直FPD面板110在纵向和垂直方向上延伸的数量。刚性网格20根据需要支承FPD面板110。刚性支承部件22、24上的连接器26也可为支承部件22、24内电接点26提供导线32。在一个实施例中，支承部件22、24是可互换的，所以水平杆22可用作顶水平杆22，或用作中间杆22或底杆22之一。类似地，垂直杆24可用作最左侧、中间或最右侧的杆。另外杆22、24可具有表面安装连接器28，连接器28用于安装FPD单元110并提供PFD110与杆22、24内电导线32之间的电连接。至少一个杆22、24具有外部插头50以提供与外部控制器60的电连接。另外，刚性杆网格20可具有能安装的机械支座40，支座40可使网格20位于距观看者所需的可调节长度上。
FPD单元110具有分别大体等于水平和垂直杆的X和Y的长度。它们的比例与X/Y的值一致。FPD面板110可以是由Samsung的NEC公司、Matsushita Electric Industrial公司、Matsushita Electric公司、Display Technology公司或其它单位成批生产的小的、较便宜的元件，这些元件可用上述连接器28电连接到杆网格20。通过添加多个显示器面板110，平板显示器面积100可从很小的面积(N等于1)变成很大的面积(N等于大数值)。可将FPD面板110安装在刚性网格20上以使相邻面板110之间的裂缝最小化。
图2和3更详细地表示垂直和水平支承部件24、22。垂直部件24的长度Y约等于FPD面板110的垂直尺寸。部件24具有用于连接到FPD面板110的紧固件、卡装件、或其它适宜的连接器28。水平部件22的长度约等于FPD面板110的水平尺寸。在一个实施例中，水平和垂直部件在它们相应的端部彼此连接。水平部件22、垂直部件24、或这两个部件的内部可具有电连接线32。连接线32用于给显示器100提供视频信号。
图4表示图3所示水平部件22的剖视图，水平部件22中具有沿部件22长度方向穿过的电连接线32。水平或垂直部件22、24将电连接线32连接到FPD面板110和外部插头50或连接其他连接器50到CPU60或其他外部控制器60。面板可由适当的电源(未示出)供电，这些电源包括但不限于电池、直流电源、或带有适当变压器的交流电源。电源可位于FPD面板110的内部或外部。电连接线32可根据需要将电能传输到面板110，电能也可由独立连接线提供。
图5表示由相互连接的水平和垂直支承部件22、24所构成的支承网格20。支承部件22、24在它们的相应端部被连接。在这个所示实施例中，所组成的网格20用于接受具有9个FPD面板110的显示器100。面板110可被定位成使显示器100的整个水平和垂直尺寸与单个面板110成比例，使得视频图像不会变形。如果使用相等尺寸的面板110，则系统可以是对称的，系统中具有相同数量的垂直和水平面板110。即，九面板显示器100应具有三列和三行面板110。另外，在一个实施例中，如果需要，系统可以使用非对称面板结构、且可使视频图像变形，或只在某些面板110上显示图像，以及在其它面板110上显示相同的图像或不同的图像，以及在其它面板110上显示相同的图像或不同的图像。
图6表示由九个FPD面板110构成的显示器100，显示器100由支承网格20支承。支承网格20由水平和垂直支承部件22、24构成。外部插头50用作接收器50、并经例如电缆的连接器52将网格20连接到外部控制器60或CPU60。在所示的实施例中，支座40将显示器100和网格保持直立以便用户观看。
系统也可以使用作为显示器100一部分的或位于图1和6所示的外部控制器60内的图像控制器。图像控制器可由图1和6所示的电缆52连接到显示器100的接收器50、也可进行无线连接(例如，使用IR链、射频链、微波链等)。如果系统是无线的，则接收器50应是例如IR端口或接收器的适当端口。图像控制器60检测安装到网格20上的多个相互连接的面板110。而后，控制器60处理输入的视频信号并在每个相互连接的FPD面板110中分配显示的信号。可用类似的软件控制该控制器60，以便使用目前流行的诸如多电视装置那样的管型装置。这种软件是可从市场上得到的，例如由Pixelvision Technology公司制作的软件。本领域的技术人员可知，常规软件可针对系统的特定操作而编制。
图13表示控制器60所用方法的流程图。控制器60接收视频信号(步骤210)。检测显示器中的面板数量(步骤220)。根据面板数量确定如何分配信号、以便在面板中显示(步骤230)。作为确定如何分配信号步骤的一部分，控制器60还确定是否保持信号的长宽比、或是否允许长宽比在面板中可能变形。基于这些确定，控制器60分配信号(步骤240)、并将分配的视频信号输出到单个显示面板(步骤250)。图13所示流程中的步骤可利用上述确认的常规软件执行。
图7表示FPD面板110安装到支承网格20。一旦组装支承网格20，单个面板110可被“卡入”或安装进网格20上的连接器28。
图8a和8b表示使用中的系统显示文本“Hewlett Packard”。图8a表示较小的显示器100可以使用单个面板110。图8b表示显示器100使用25个面板110。在每个应用中，相同文本横跨整个显示器100。
图9表示在运输或储存时如何拆卸显示器。显示器100被分解成可叠置起来以便有效储存的单个面板110。同样地，水平和垂直部件22、24可从网格20上卸下。单个部件可放置在适当的运载工具80中以便运输或储存。
在另一个实施例中，可不使用刚性部件，而由FPD面板110自身进行支承。可修改单个FPD面板110的结构以便使它们相互连接并连接到外部控制器。图10表示这样的实施例，其中，FPD面板110是刚性的、并具有阴阳连接器，以使单个面板110相互连接。在实例中，每个面板110可具有凸缘72，凸缘72机械和电气地连接到相邻面板110、以给显示器100提供刚性支承和电连接。凸缘72可安装到图中所示的诸如接收槽74的互连连接器上。图11表示图10所示的由面板110的端部构成的连接边缘的剖视图。图12表示图10所示的面板110的端部中的槽74的剖视图。
该显示器的另一个优点是可以使用现有的部件制作。显示器面板可以是小尺寸的FPD单元。机械支承部件和控制图像所需的逻辑电路均可由现有部件很容易地实现。处理图像所需的软件方案既可以从市场上得到、也可以改编现有系统的软件得到。
该显示器的再一个优点是可以节约成本。使用较大FPD单元的一个问题是FPD的费用基本上随其尺寸的增加而增加。对于较大尺寸的FPD而言，要么难以得到、要么非常昂贵。与使用单个的大显示器面板相比，组合的多个显示器面板比较便宜。
虽然已对本发明的具体实施例进行了说明，但对本发明进行变化仍是可能的。在不脱离本发明的基本构思或特征的前提下、可将本发明概括在特定形式中。应注意，上述的实施例在各个方面均属说明性和非限定性的，而附加的权利要求书用于确定本发明的范围。
权利要求
1.一种可改变观看区尺寸的计算机显示器系统，包括显示器(100)，它具有可变数量的相互连接的相邻面板(110)，所述面板(110)可用于便携式计算机；和视频控制器(60)，它接收视频信号，确定在显示器(100)中需要使用多少个面板(110)，并在面板(110)中分配所述信号。
2.如权利要求1的系统，还包括连接到显示器(100)的支承结构(20)，所述支承结构(20)包括多个刚性的、相互连接的支承件(22、24)，其中至少一个支承件(22、24)具有将视频信号传送到显示器(100)的电连接器(32)，和其中至少一个支承件(22、24)具有电接点(26)，该电接点(26)至少连接到一个显示面板(110)以便将信号发送到显示面板(110)。
3.如权利要求1或2的系统，其中，至少一个支承件(22、24)具有信号接收器(50)，该信号接收器(50)接收由视频控制器(60)发送的信号并将该信号发送到电连接器(32)，其中信号接收器(50)是一个连接到电缆(52)的外部插头，电缆(52)将信号传送到接收器(50)，或其中信号接收器(50)也可以是一个无线端口，且被发送的信号可是一个红外信号、射频信号、或微波信号。
4.如权利要求1、2、或3的系统，其中，面板(110)是刚性的，且具有用于将第一显示器面板(110)机械地连接到相邻的第二显示器面板(110)的连接器部分(72)。
5.如权利要求1、2、3、或4的系统，其中，所述系统适用于便携式计算机。
6.如权利要求1、2、3、4、或5的系统，其中，视频控制器(60)保持视频信号的长宽比、以避免信号产生的图像发生变形。
7.一种能够连接其它平板显示器(110)、并用于在多个显示器上显示单个图像的平面面板显示器(110)，包括第一显示器部分；多个连接到所述显示器部分的侧边；将视频信号发送到显示器部分的电气部分，其中，侧边适于紧靠第二面板显示器的侧边，因此，图像可横跨第二面板显示器(110)的第一显示器部分和第二显示器部分而基本上连续地显示。
8.如权利要求7的显示器，其中，面板显示器(110)适于连接到刚性支承结构(20)，其中电气部分适于接收来自支承结构(20)中的电连接器(32)的信号。
9.如权利要求7或8的显示器，其中，所述的侧边适于机械和电气地连接到相邻的面板显示器(110)，其中所述电气部分适于电连接到相邻面板显示器(110)的电气部分。
10.如权利要求7、8或9的显示器，其中，所述电气部分接收来自视频控制器的视频信号，所述视频控制器在多个相互连接的面板显示器(110)中分配该视频信号。
全文摘要
本发明公开的计算机显示系统在不同尺寸的显示器(100)上显示视频图像,该显示器(100)可通过连接相邻的平面面板显示器(FPDs)(110)而制成、并可在连接的面板显示器(110)中分隔该视频图像。该显示器系统可利用单个面板(110)在小显示器(100)上显示图像,也可利用多个面板(110)形成较大的显示器(100)。显示器系统能使用户方便地改变显示器(100)的尺寸。当使用多个面板(110)时,系统使彼此相邻面板(110)之间的间隔最小化、从而使显示器(100)中一个面板(110)到另一个面板(110)基本上是连续的。该系统可具有借助适当连接器(22、24)将显示面板(110)保持在适当位置的支承结构(20)。
文档编号H04N9/12GK1350227SQ01125789
公开日2002年5月22日 申请日期2001年8月24日 优先权日2000年10月24日
发明者K·瑙卡 申请人:惠普公司