专利名称：把业务传送给移动设备作为目标的装置和方法
技术领域：
本发明涉及移动通信领域，尤其是涉及提供数据和信息给移动信息装置和通信设备的用户。
背景技术：
借助于诸如有线电视机顶盒、电视机、台式计算机等等的固定的(即，不动的)终端进行个性化商务或者定向广告已经变得普及。尤其是，服务提供者选择最相关和行之有效的广告，用于基于区域的常规人口统计概貌、或者个人的或者家庭的特定人口统计概貌传送给固定的终端。
在移动无线环境中，移动终端(例如，蜂窝电话、便携式计算机、个人数字助理(PDA)等等)可以在非常大的无线服务区域之上随时随地连接到无线网络。作为为了可移动性的方便起见的折衷，人口统计概貌信息对于移动终端用户起非常少的作用，因为特定区域的人口统计假设可能对于用户不再是有效的。
已经提出了仅基于位置参数用于移动终端的业务，例如，当用户经过STARBUCKS咖啡商店的时候，在移动终端的显示设备上显示STARBUCKS标识。这种业务类型仅依赖于位置信息，因此在提供个性化和更精确类型的选择业务给用户方面非常受限制。
发明内容
通过本发明的一种用于提供个性化信息给多个移动终端的装置和方法，克服了迄今为止与现有技术有关的缺点。特定地，一个或多个服务器在至少一个内容数据库中存储不同的内容。另外，至少一个用户数据库存储个性化的用户概貌。多个基站分别地在该服务提供者的至少一个服务器和该移动终端之间的多个小区(108)之上提供无线通信覆盖。
当接收到用于内容的用户请求时，内容服务器基于位置、时间和该用户的个人概貌信息提供该内容。特定地，该内容服务器对应于用于内容的用户请求识别空间的、时间的和个人概貌的信息。然后，该内容服务器基于存储在该用户和内容数据库中的空间的、时间的和用户爱好信息来搜索所请求的内容。一旦检索到该请求的内容，该服务器提供搜索结果给该移动终端。
通过结合伴随的附图考虑以下的详细描述可以容易地理解本发明的教导，其中图1描述了一个无线通信系统的方框图，在其之上使用本发明一个示范的实施例；图2描述了一个方框图，举例说明按照本发明的原理的在图1的无线通信系统的不同的组成部分和示范的服务器之间的通信路径和；和图3描述了在按照本发明原理的图1的无线通信系统的不同的组成部分之间的数据流图。
为了便于本发明的理解，在可能的地方已经使用的相同的参考数字去指定各个附图中共同的相同单元。
具体实施例方式
本发明允许用户使用移动设备从任何覆盖的位置访问服务提供者，随后基于该用户的位置、时刻和该用户的个人概貌(例如，偏爱或者兴趣)接收个性化信息。那些本领域技术人员应该理解，第三方服务提供者可以给用户提供服务，其可以采用竞争或者协助无线或者有线网以方便使用者(即，用户)请求，而且可以直接进行请求信息或者内容，或者和内容有关的描述性的信息。
图1描述了适合于按照本发明的无线通信系统100的方框图。该无线通信系统100包括蜂窝网络110、服务提供者103和多个移动终端106，该多个移动终端106典型地是由服务提供者103的用户使用的，其具有一种方案，例如从无线移动电话载波来使用该蜂窝网络110。做为选择，该使用者可以是服务提供者103和蜂窝网络110的载波两者的用户。该蜂窝网络110部分地是由多个具有相应的基站1021至102n(总起来说，基站102)的地理区或者小区1081至108n(总起来说，地理区108)形成的。该蜂窝网络110例如是由无线长途载波通信(wireless telecommunications carrier)，诸如AT & T、SPRINTPCS等等拥有的。该服务提供者103和移动终端106在地理区108中经由该蜂窝网络110通信。多个蜂窝网络可以服务相同的或者类似的地理区。
在一个实施例中，位置服务器114，诸如网关移动位置中心(在下文中，为“GMLC”)是该蜂窝网络110的一部分。做为选择，该移动终端106可以包括全球定位系统(GPS)性能，以提供位置信息给该服务提供者103。其他的蜂窝网络节点，诸如基站控制器和核心网络(未示出)对于本发明是无关的，因此集体结合在图1的该蜂窝网络110内。
每个基站102对于特定的地理区或者小区108提供无线(例如，蜂窝)通信覆盖范围。例如，服务提供者可以在大多数主要城市(例如，洛杉矶CA、波士顿MA等等)上、或者在乡村其他的区域上具有覆盖范围。在图1的实施例中，第一基站1021对于小区1081提供无线通信，基站1022对于第二小区1082提供无线通信等等。
多个移动终端1061至106n(总起来说，移动终端106)，每个经由其地理区108的基站102与服务提供者103通信。该服务提供者103能够经由该蜂窝网络110提供位置通信服务(LCS)。
该服务提供者103可以是该蜂窝网络110的一部分，但是更有可能的是一个来自蜂窝网络110的独立的实体。该服务提供者103包括一个或多个集中的内容服务器104和一个用户数据库112。该内容服务器104经由移动终端106提供各种各样的类型的信息给用户。在一个实施例中，集中的服务器或者一组服务器104可用于提供信息给在其相应的地理位置108中的所有基站102。另一方面，多个服务器104可以贯穿该地理位置108以任意结构分配，多个服务器104能够传送定位信息给每个基站102，并且最终传送给该用户。例如，每个小区108可以具有相应的信息服务器104，或者一个或多个服务器104可以在两个或更多个小区之间共享。
在一个实施例中，由集中管理的用户数据库112存储该服务提供者103的用户的个人和优选的(即，概貌)信息，诸如偏爱、收入、习惯等等。该个性化的数据可以包括与不同的话题和主题有关的优选的信息，诸如娱乐类型、行程和宾馆膳宿、餐厅、购物和/或任意其他的主题。例如，特定的用户可以具有中等收入的生活水平，和具有意大利餐馆、浪漫电影、赛车和艺术博物馆的偏爱。每个用户可以提供这样的个性化信息给蜂窝服务提供者103，并且根据需要更新该个性化数据。
该用户数据库112被选择性地编程，以通过监控用户的模式、习惯等等自动地“获悉”来自该用户的请求。特定地，在一个实施例中，该用户数据库112跟踪和分类该用户的信息请求和选择，提出个性化信息，随后其被通过该服务器104分类为不同的用户爱好。这样采集的信息被存储在由集中管理的用户数据库112中，如在图1的实施例中所描述的。
在另一个实施例中，该数据库112是一个在小区108上分布的数据库。也就是说，该小区108的某些或者全部具有一个相应的分布式数据库112。在任何一个实施例中，该多个分布数据库112被联网在一起，以最终形成一个复合数据库112。
该服务提供者103需要该移动终端106的位置，以基于该用户的位置、时刻和该用户的个人概貌来提供个性化信息。在一个使用位置服务器114的实施例中，当该用户激活其移动终端106的时候、当该移动终端106执行系统检验功能的时候、或者当该用户随着该移动终端106行进的时候，该位置服务器114存储该用户的位置信息。
该服务提供者103的内容服务器104可以经由一个标准化的接口与该位置服务器114通信，以请求用户的位置信息。关于确定在小区108内的移动终端106的位置，一些技术是已知的。例如，三个小区塔可用于使用三角测量技术来确定位置，诸如抵达时间(TOA)定位或者抵达时间差(TDOA)定位。在这种情况下，多个塔相互通信以交换与它们已经检测到的移动终端有关的信息。所属技术领域的专业人员将理解，可以使用带有不同程度精确度(从几米到整个小区108范围)的其他定位技术以查找移动终端106的位置。
正如以上所讨论的，在一个实施例中，该移动终端106与位置服务器114通信，以提供该移动终端106的位置给该内容服务器104。在另一个实施例中，该移动终端106具有设置的位置跟踪(例如，GPS)能力(未示出)。该位置跟踪能力允许该移动终端106直接交换其位置给该服务提供者103。因而，在第二个实施例中，不需要该蜂窝网络110的位置服务器114。而是，与移动终端106进行接口的该位置跟踪设备可以由该服务提供者103或者由第三方位置跟踪业务来提供。
图2描述了一个方框图，举例说明在图1的示范的信息服务器104和无线通信系统的不同的组成部分之间的通信路径。特定地，图2示范的该内容服务器104包括处理器202，和用于存储各种各样的程序210的存储器208，诸如过滤器/选择器程序214和设计者程序216，如在下面论述的。该处理器202与常规的诸如电源供给、时钟电路、超高速缓冲存储器等等的支持电路204配合，以及辅助执行存储在该存储器208中软件程序的电路。因而，期待在此处论述的作为软件处理的一些处理步骤可以在硬件内实现，例如作为与处理器230配合以执行各种各样的步骤的电路。该服务器104还包含输入/输出(I/O)电路206，其形成一个在与服务器104通信的不同的功能单元(诸如蜂窝网络110、用户数据库112和位置服务器114)之间的接口。
该内容服务器104还包括各种各样的内容数据库212，其典型地包括娱乐信息，诸如电子节目指南(EPG)信息、影片目录、餐馆、停车场、博物馆等等。但是，其他的内容数据库还可以包括行程信息、购物信息或者任何其他使人感兴趣的主题。在该服务提供者103具有一个由集中管理的服务器或者服务器组104的情况中，根据需要，每个类别中的信息进一步按照由地理位置(例如，小区)108、类型、风格和/或任何其他相关的类别进行分类。尤其是，过滤器程序214对于存储在不同的内容数据库212上的内容加以分类。
例如，博物馆数据库将包括那些满足位置在特定的地理位置108内、博物馆的类型(例如，艺术、相关的技术、交通等等)、相应的时间的信息(例如，开放的工作日和时间)等等的博物馆。类似地，这里该服务提供者103包括多个服务器104，其被分布在小区108上，那么那些服务器104仅需要包括与该小区108有关的特定的信息，该服务器(或者多个服务器)104驻留在小区108。选择性地，该服务器可以存储相互备份的附加信息。
该设计者应用程序216转换来自该内容数据库212请求的内容为适合于请求的用户终端106的格式。例如，该设计者216可以转换来自该内容数据库212普通的文本为适合于具有网站浏览性能的移动终端106的超级文本标记语言(HTML)格式化的信息。
该移动终端106被用于基于空间、时间的和个人概貌相关信息从该服务提供者103接收内容。该移动终端106可以是能够发送和接收无线通信信号的任何移动设备，诸如蜂窝电话、膝上型计算机、个人数字助理(PDA)等等。在一个实施例中，该移动终端106可以仅具有给用户提供文本消息的能力。在更复杂的实施例中，该移动终端106可以具有给用户提供网站浏览的能力，从而能够接收例如HTML格式化的信息。在后者的实施例中，该移动终端106包括一个浏览器，其能够解码和显示HTML文档。选择性地，该移动终端106具有位置跟踪能力，正如以上所讨论的。
一旦移动终端106的使用者(例如，用户)处在特定的基站102的地理位置108的范围之内(也就是说，在该小区108的发送和接收范围之内)，则该用户可以与该服务提供者103通信。例如，在第二小区1082内使用其蜂窝电话、PDA或者膝上型电脑的任何用户将具有贯穿基站21022的无线覆盖范围。例如，如果用户重新定位在第三小区1083内，这样的用户将具有贯穿基站31023的无线覆盖范围。选择性地，例如，在从移动终端106“漫游”通信期间，协作或者竞争的网络可以提供对该服务提供者103访问。选择性地，该协作或者竞争网络提供位置数据和时间数据给该服务提供者103。
该移动终端106还可以包括附加硬件和应用软件，以执行专用的任务或功能。例如，在一个实施例中，该移动终端106包括一个内置的通用远距离控制器功能。还可以包括个人数字助理(PDA)功能。用户首先从他的终端请求个性化的EPG服务。该用户可以高亮显示在移动终端106的显示屏上的电视节目，并且以说明性质地执行通过该HTML嵌入的JAVA applet来选择想要的频道。此外，通过使用频道上/下或者数字按钮，该用户还可以直接从该移动终端106选择查看频道。所属技术领域的专业人员将理解，其他的多媒体工具，诸如MPEG-4、ATVEF、DASE、SHOCKWAVE、FLASH等等也可以被在具有足够的存储器和软件性能的移动终端(例如，膝上型电脑)106上用作交互式用户界面。
该移动终端106与该服务提供者103的内容服务器104以及该蜂窝网络110的位置服务器114结合操作，以更新该用户的空间、时间的和个人概貌信息。典型地，该位置服务器114是由该蜂窝网络110或者与该蜂窝网络110耦合的第三方定位服务来操作的。尤其是，该蜂窝网络110或者定位服务监控每个用户的位置和在位置服务器114中存储这样的位置信息。每当该用户激活该移动终端106时，包括在行进期间，每个用户的位置被更新。另外，通过基站102和移动终端106的时钟的同步，时间的信息也被更新。空间和/或时间的信息可以被按照该蜂窝网络110配置而连续地或者周期性地更新。
图3描述了一个用于提供个性化信息给移动终端设备106的用户的方法300的数据流程图。图3的数据流程图应该与图1和2结合在一起考虑。该流程图包含四个类目，包括移动终端106、内容服务器104和用户设备103的用户数据库112以及蜂窝网络110的位置服务器114。该流程图说明性质地示出在该无线通信系统100的四个类目(即，组成部分)之间的多个通信路径。
该方法300从步骤310开始，在这里该移动终端106通过基站102发送一个服务请求消息和一个移动终端ID信号给该服务提供者103的内容服务器104，该基站102服务该用户当前位于的特定的地理位置108(即，小区)。也就是说，该用户通过该蜂窝网络110开始一个信息请求。该用户可以进行通用信息请求，或者可以进行包括或者忽略特定的用户偏爱的窄的请求。然后，该基站102经由该蜂窝网络110中继该移动终端通信信号例如给由集中管理的该服务提供者103的服务器104。在步骤315，该服务提供者103接收一个来自基站102的通信信号，并且转发具有移动终端ID的该服务请求给用于个人概貌信息的该用户数据库112。
在步骤320，该用户数据库112选择性地跟踪用于特定的内容的该用户请求，并且增加有关的信息(即，如果有的话，请求和选择)给该用户的概貌。以这样的方式，该用户数据库112自动地更新用户的概貌，以提供用于其特定的用户相关的主题进一步可靠的搜索。注意到，一旦该用户数据库112接收到该请求，或者此后任何时候都可以执行步骤320。
正如以上所讨论的，在一个实施例中，该蜂窝网络110包括用于跟踪该移动终端106的位置的位置服务器114。在这个实施例中，在步骤325，该内容服务器104转发移动终端ID信号给该位置服务器114，以请求该移动终端106的当前的位置信息。在步骤330，该位置服务器114基于接收的移动终端ID识别该移动终端106的地理位置(例如，小区或者在小区内特定的位置)108。注意到，在步骤330，该位置服务器114存储该用户的当前位置(即，小区108)。在步骤335，该位置服务器114发送该位置信息返回给该内容服务器104。
通过已知的用户302的位置，该内容服务器104能够确定该用户位于的时区，因此能够确定该用户的当地时间。在另一个实施例中，该位置服务器可以随着该移动终端的位置信息发送当地时间信息。做为选择，移动终端106随着服务请求发送一个当地时间戳给该服务器104，使得该服务器104可以从该时间戳提取用户的时间信息。同样地，在步骤335，该用户数据库112通过移动终端ID识别该用户的移动终端106，并且转发选择的个人概貌返回给该内容服务器104。
在步骤345，该内容服务器104从该内容数据库212选择请求的信息。尤其是，内容服务器104识别由用户请求的主题，并且基于该用户的概貌(即，个性化信息)执行数据库搜索请求的主题(即，内容)。由内容服务器104执行的搜索包括经由该内容数据库212的数据库字段过滤或者选择处理214，以检索类似地对应于该请求的用户的概貌的该内容。
例如，用户请求运动信息可以优先选择棒球和高尔夫球。参考图1，服务器104在大约下午6:00接收一个用于在第一小区1081中播映运动相关主题的用户请求，将首先在对应于该用户的地理位置的电子节目指南数据库上执行搜索。依据请求的时间或者由该用户请求的具体的时间范围，该结果可以进一步受到限制。该服务器104也将通过搜索对应于该用户的爱好的不同的标题来缩小该搜索。在一个例子中，该用户识别其特定的爱好，相应地该服务器104将缩小搜索结果(说明性质地，为棒球和高尔夫球竞赛项目)。
然后，该方法300进行到步骤350，这里该内容服务器104经由蜂窝网络110发送请求的主题给该移动终端106，并且特别地，该基站102在用户的地理位置108中提供覆盖范围。然后，请求的主题可以被显示在用户的移动终端106上。参考图1，请求用户的移动终端106在第一地理位置1081中接收和说明性质地显示在下午6:00和6:30之间电视上广播的与本地运动(例如，棒球和高尔夫球)竞赛项目有关的EPG信息。同样地，请求在第二地理位置1082中广播电视的用户说明性质地接收对应于用户个人概貌、时刻和位置(即，基于空间、时间的和个人概貌数据的组合的信息)的EPG电影信息。类似地，在第三地理位置1083中请求电影内容的用户说明性质地接收对应于用户个人概貌、请求时间和位置本地剧场和电影信息(即，电影安排表)。
注意到重要的是，在该实施例中，该移动终端具有其自己的(例如，GPS)位置跟踪能力，那么在方法300中不需要位置服务器114。更合适地，在步骤310，该用户的位置源自于该移动终端106，并且连同该服务请求和该移动终端ID信号一起直接发送给该服务提供者(即，内容服务器104)。
虽然单个由集中管理的用户数据库112被说成是存储所有的用户个人概貌信息，专用的用户数据库112可以使用来存储该用户特定的个人概貌信息。此外，该用户数据库112可以被分配和位于在该通信系统100的另一个内容服务器104之内。例如，在图1中，专用作EPG服务器的内容服务器1041可以包含用于所有用户EPG的个人概貌，而专用作电影/剧场服务器的内容服务器104P具有一个专用的用户数据库112，其存储用于所有用户的电影的个人概貌。
此外，虽然该服务器104被说成是提供信息(即，内容)给单个用户(单信道广播)，该无线通信系统100也可以提供信息给一个组(窄带广播)，多组(多路广播)，或者该移动终端106的所有用户/使用者(广播)。在一个实施例中，该服务提供者103可以基于在特定的地理位置108中的该用户的爱好提供广告信息。例如，如果在特定的地理位置108中出现主要运动项目，该服务提供者103可以发送(例如，多路广播)特定的广告或者其他的信息给那些具有类似的爱好的用户。本地剧场还可以希望吸引适宜的用户在演出时到场观看。
更复杂的移动终端106实施例(例如，膝上型电脑)可以被用作多功能的通信设备。
例如，接收本地电影院安排表的用户然后可以使用该移动终端106的浏览器，以超级链接到购买电影票的网址，然后链接到另一个网址去获得到该电影院的方位。
注意到重要的是，例如，查找一个在一英里半径内的ATM机，与仅依赖空间(位置)参数的提供静态服务的现有技术服务相对比，介绍的实施例利用空间、时间的和个人概貌信息的组合。
虽然在此处已经示出和详细描述了结合本发明的教导的各种各样的实施例，那些本领域技术人员可以容易地设计许多的仍然结合这些教导的其他变化的实施例。例如，虽然描述了在无线蜂窝移动网络的环境中提供移动用户的步骤，对于那些本领域技术人员将是显而易见的，即本发明的原理将同等地应用于其中传送的信息被经由无线局域网(WLAN)提供的本发明的实施例。
权利要求
1.一种用于提供信息给与用户有关的移动终端(106)的方法，包括从所述移动终端接收(310)一个信息请求；响应该信息请求，识别(330)与所述移动终端有关的空间和时间的信息；响应该信息请求，识别(340)与所述用户有关的个人概貌；基于所述空间和时间的信息以及该用户的个人概貌信息，搜索(345)所述信息；和提供(350)搜索结果给所述移动终端。
2.根据权利要求1的方法，其中所述搜索步骤进一步包括从蜂窝网络的位置服务器(114)获得(335)与所述移动终端有关的所述空间信息。
3.根据权利要求1的方法，其中所述搜索步骤进一步包括从所述移动终端获得(310)所述空间信息。
4.根据权利要求1的方法，进一步包括响应每个信息请求，更新(320)与所述移动终端有关的所述个人概貌。
5.根据权利要求4的方法，进一步包括步骤监控在每个用户请求所述内容期间所请求的内容主题；对所述主题分类；和确定所述分类的主题是否符合用户爱好。
6.根据权利要求1的方法，其中所述提供步骤步骤(350)包括从由单信道广播、窄带广播、多信道广播和广播构成的组中选择发送方式。
7.根据权利要求1的方法，其中该搜索步骤(345)进一步包括提取用户爱好的信息。
8.根据权利要求1的方法，其中所述接收步骤(310)进一步包括发送一个移动终端识别信号给存储所述个人概貌信息的用户数据库(112)；和发送该移动终端识别信号给蜂窝网络的位置服务器，用于查找所述移动终端的位置。
9.一种用于提供信息给移动终端的装置，包括具有多个基站(102)的蜂窝网络(110)，每个基站提供无线通信给在相应的地理区(108)内任何的移动终端(106)；具有存储该移动终端的用户的个人概貌信息的用户数据库(112)的服务提供者(103)；和在至少一个内容数据库(212)中存储内容的至少一个内容服务器(104)，所述内容服务器能够基于位置、时间和所述用户的个人概貌提供所述内容。
10.根据权利要求9的装置，其中所述内容服务器是由集中管理的。
11.根据权利要求9的装置，其中所述内容服务器被分布在所述基站上。
12.根据权利要求9的装置，其中所述内容服务器专用于所述内容的特定的主题。
13.根据权利要求9的装置，其中所述移动终端具有从由文本消息、网站浏览、位置跟踪构成的组中被选择出来的、多媒体和遥控多媒体设备的能力。
14.根据权利要求9的装置，其中所述内容服务器基于所述用户的个人爱好提供所述内容。
15.根据权利要求9的装置，进一步包括一个耦合到所述蜂窝网络的位置服务器(114)。
16.根据权利要求15的装置，其中当接收到移动终端识别信号时，所述位置服务器存储用于该移动终端的空间信息。
17.根据权利要求15的装置，其中所述位置服务器是网关移动位置中心(GMLC)。
17.根据权利要求9的装置，其中该用户数据库集聚在该服务提供者中。
19.根据权利要求9的装置，其中该用户数据库被分布在所述地理区上。
20.一种用于提供信息给移动终端(106)的装置，包括用于接收内容请求的装置；用于识别对应于所述请求的空间的、时间的和个人概貌信息的装置；用于基于所述空间的、时间的和个人概貌信息，搜索所述内容的装置；和用于提供搜索结果给所述移动终端的装置。
全文摘要
用于从服务提供者(103)提供个性化信息给多个使用移动终端(106)的用户的装置和方法。特定地，至少一个内容服务器(104)在至少一个内容数据库(212)中存储内容。另外，至少一个用户数据库(112)存储个性化的用户概貌。多个基站(102)分别地在该服务提供者的至少一个服务器和该移动终端之间的多个小区(108)之上提供无线通信覆盖。当接收到一个用于内容的用户请求时(310)，该内容服务器基于存储在用户和内容数据库中的空间的、时间的和用户爱好信息，来搜索(345)请求的内容。一旦请求的内容被检索到，该内容服务器提供(350)搜索结果给该移动终端。
文档编号H04M3/42GK1643886SQ03806015
公开日2005年7月20日 申请日期2003年3月12日 优先权日2002年3月15日
发明者查尔斯·C·王 申请人:汤姆森特许公司