专利名称：用于真耳测试的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及助听器。更确切地说，本发明涉及耦连用于真耳测试的探管到助听器麦克风的适配器、包括此适配器的设备和用于真耳测试的方法。当给个人用户试戴助听器时，真耳测试具有很大的优势。尽管助听器的一般特性通常是通过测试被称为耦合器的模型耳朵得到的，但是当助听器戴到真耳上时，由于不同个体耳道可能存在明显差异，这些并不能完全反映其实际特性。对于儿童尤为如此，而且对于那些耳道受过损伤或耳道变形(如由于手术引起)的人来说也是如此。同样地，当为儿童试戴助听器时，耳朵中实际的声压级的真耳测试也是需要的。这是因为从舒适度和对声音的感知方面来说，儿童的反应不如成年人可靠。因此，当助听器配带在耳朵上时，其实际特性与那些用耦合器测试得到的特性之间的区别可能还未被人们探测到。这又可能会导致配带不正确，例如，配带时引起太大的增益，可能导致令人不舒服的过大声音级，或配带时增益太小，可能导致太小或弱声音级，而无法弥补使用者的听力缺陷。要进行这类测试，有人建议使用助听器本身。美国专利US-A6,154,546建议连接一个声音传导管，其也被称为探管，将耳塞和鼓膜之间的空腔与助听器的一个或多个外部输入麦克风之间连接起来。该专利称探管可以通过适配器和外部的麦克风相连。然而该专利只对适配器概括性地进行了阐述，除了概括性地建议使用短长度的刚性管外，并未进行详细描述。该专利对适配器本身是如何与壳体或麦克风相连的也未进行描述。
发明内容
在这种背景之下，本发明的目的在于提供一种将探管耦连到助听器的麦克风的适配器。
本发明进一步的目的是提供一种包括此适配器的用于真耳测试的设备。
本发明又一目的还包括提供一种用于执行真耳测试的方法。
正如开头段落所言，本发明的第一个方面，这一第一目的通过根据开头部分所述的适配器完成，该适配器包括一个套管，可适于套在助听器的壳体上，所述套管包括一个声音开口，允许声音从探管传递到麦克风。
这样的套管不仅使助听器的麦克风和探管之间精确对准，还可以防止测试过程中，探管从助听器上松开或脱落。
根据第一个实施例，该套管包括一个管状的元件，被布置成与所述的声音开口相连，并适于与所述探管的内壁相啮合。使用这个管子具有以下优势当加工套管时，通过将管子嵌入模具当中，从而容易地固定在套管上。而且，使用管子可以方便实现探管的安装和拆除或移除。
如果该管状元件是金属管，就更具有优势了。这是由于金属管的刚性，使探管的安装和拆除或移除更容易。
根据本发明的另一方面，该套管由弹性材料制成。用弹性材料制成的套管可以将根据本发明的同一适配器用于具有不同结构的助听器，如具有不同的壳体的助听器。
根据特定的优选实施例，套管至少部分由透明材料制成。套管至少一部分使用透明材料利于适配器在助听器壳体上的定位，其原因是可以通过目视来检查助听器壳体的麦克风开口和套管中的声音开口之间的配合。
根据特定的实施例，套管是由硅橡胶制成的。使用硅橡胶是很有利的。根据本发明，它可以使上面所述的优选实施例只通过一个单一的适配器加以实现。
根据更进一步的实施例，该适配器包括套管的一个定位装置。使用定位装置可以使适配器关于麦克风开口更好地定位，这比通过透明套管进行单一目视检查来定位更好。
根据特定的实施例，套管包括一个目视定位装置。目视定位装置与透明套管的结合使用利于通过透明套管进行目视检查来对适配器进行定位。
根据优选的实施例，该定位装置包括一个沟槽。设置该沟槽的优势在于如果助听器壳体有诸如突出物或其它类似物的相应啮合装置，那么该沟槽便可以作为助听器壳体的啮合装置，或者如果助听器没有这样的啮合装置，那么该沟槽也可以作为目视定位线。
根据本发明更进一步的方面，根据开头段所言，该目的可以通过一种设备来实现，该设备中的适配器包括一个套管，该套管适于围绕助听器的壳体放置，所述套管包括一个声音开口，从而允许声音从探管传递到麦克风上。
根据优选的实施例，套管和探管构成一个整体的单元。这从加工制造的角度来说是有优势的。
根据另一个优选的实施例，探管包括用于在耳朵内正确定位的定位装置。此定位装置的优势在于，它可以有助于确保探管的自由端在助听器的耳塞和鼓膜之间的空腔中的正确定位，例如，为了确保不会触及到鼓膜而引起使用者不适。
优选地，该定位装置包括一个可沿探管滑动的轴环。这使定位装置可以放置在距探管末端一给定距离的位置处，这里所说的距离例如对应于一个预定的距离，该预定的距离是沿着所述耳塞，从位于耳塞和鼓膜之间的空腔里的探管的期望测量位置到其外层表面的距离。这样，通过目视将所述探管的定位装置与助听器塞的外层表面对齐，可以保证探管，特别是其位于耳朵中的自由端的正确定位。
根据本发明的第三个方面，提供使用助听器的内置麦克风来进行真耳测试的一种方法。其特征在于如下步骤提供一种如上所述的设备，将所述设备围绕助听器的壳体安装，以便声音开口位于助听器内置的麦克风之上，将探管以下面的方式放置在耳朵中，以使其自由端在耳塞和鼓膜之间的空腔中呈现或露出一个开口，使用所述麦克风检测由助听器在所述空腔中产生声音的声压。
因此，如果通过探管对助听器的麦克风和耳朵中的空腔之间形成良好限定的耦连，可以实现精确的真耳测试，而无需冒探管会从助听器上松开的危险。
根据优选的实施例，先经过校验这一步骤，才能进行声压检测，在检测的过程中，探管的自由端与助听器的输出传感器紧密结合放置在一起，其中，声压是基于由助听器产生的预定的声音输出信号来测量的。
因此，可以实现对助听器响应的良好控制，及实现对频率响应的调节。
为了更好地了解本发明，基于非限定示例性实施例的详细描述将参考相应的示意图进行，其中
图1是根据本发明适配器的透视图，
图2是图1所示适配器的侧视图，
图3是图1所示适配器的俯视图，
图4是沿着图3中的IV-IV线截取的图1所示适配器的横截面图，
图5是安装在第一个助听器上的图1所示的适配器的透视图，
图6是适配器安装在第一个助听器上时，对应于图5显示图的侧视图，
图7是图1所示适配器安装在第二个助听器上的透视图，该第二助听器不同于图5显示的第一个助听器，
图8是适配器安装在第二个助听器上时，对应于图7的局部剖面侧视图，
图9是图8的局部剖面侧视图的细节图，
图10是探管上定位装置的横截面图，其用于在耳朵中的正确定位，
图11和12是对应于图1和图2中套管具有附加定位装置的适配器的实施例的视图。
具体实施例方式先参考图1。图1显示根据本发明所述适配器1的一个优选实施例的透视图。适配器1包括具有三部分的组件，即套管2，插入部分3，以及连接适配器和探管6的连接部分4，探管6仅在图5-9中可见。套管2优选为椭圆形，其限定一中心孔口2a，助听器就放置在其中，在图5-8中可以最清楚看出。
使用较少或更多部件的其它实施例当然是可以实现的，特别是，根据材料的选择不同，插入部分3可以而被省略。同样地，按照一个实施例，插入部分和金属管可以作为一个整体通过适当的加工一块金属制作而成，如在机床上车削。
然而在优选的3个组成部分的实施例中，椭圆形套管2由诸如硅橡胶的一种塑性(elastic)、弹性(resilient)材料制成的，插入部分3是由刚性塑性材料制成的，管子4是金属管，例如，用于注射器的医用钢材。从图4中可以最清楚看到，金属管4布置成大致垂直于套管2内的孔口。应该注意的是，套管2的形状基于制成套管2的材料的弹性性能和/或套管2要与其一起使用的助听器的形状不同而不同于上述提到的椭圆形状。特别是，中心孔口2a也可以是圆形。
套管2适于在助听器的壳体8上滑动，由于受到套管2中的弹性压力所引起的套管和壳体之间的摩擦力的影响，套管2滑动到合适的位置便会停止。
一方面，可这样加工制造适配器将插入部分3的塑性材料围绕着金属管4在其一端通过模塑成型，留出一定自由长度的金属管4从插入部分3上伸出，并穿过金属管4留出一个自由通道。然后，另一方面，模塑具有合适大小空腔的弹性套管2，该空腔的形态为用于容纳插入部分3的通孔5。这两部分成型后，不管是浇铸成一块或两块，或按上述方式进行加工后，插入部分3都将插入到通孔中，插入部分3可能会仅由于弹性套管1和插入部分3之间的摩擦力以及弹性力而被固定住。如果需要，当然可以通过胶水或类似物将其额外地固定。
从图9可以最清楚看到，通孔5还可以作为声音的传播通道，将从探管6来的声音传递到麦克风8a上。在图9中，麦克风8a位于穹顶形状的突出部分7下面，该突出部分7具有一个麦克风端口7a，但是在助听器的壳体8中，麦克风8a可能也与麦克风端口紧密相连，该麦克风端口为孔形(未示出)。
在麦克风8a放置在突出部分下面的情况下，通孔5有助于参照麦克风8a对适配器进行正确定位，其原因与套管的弹性性能以及通孔5边缘的形状有关。
套管2优选由透明材料诸如已经提到的硅橡胶制成。同样，插入部分3也可以由透明材料制成。一种或两种这些材料的透明度使关于麦克风8a或麦克风端口7a为基准的通孔5的位置可以通过适配器目视进行检查，以方便彼此的正确定位。
可以设想进一步的位置指示装置。如图11和12所示，透明套管2可以设置有标记10，例如，标记10是沿着套管内圆周的彩色线条形式的。同样，该标记也可以以内圆周槽的形式表示。从外面透过透明套管2可以很容易地看到此槽和此彩色线条10，以提供定位指示器。
使用槽比使用线条具有更大的优势，因为槽可以与助听器壳体8上的适当的突出部分(未示出)形成配合。此突出部分如果出现在给定的助听器的壳体8上，其会和槽啮合在一起，有助于适配器的正确定位。如果助听器只是一种没有突出部分的构造，该槽仅作为一个定位线。
在金属管4的自由端，安装有探管6。金属管4的外直径比探管6的内直径略大。探管6由一种塑性(elastic)、弹性(resilient)材料制成，其适于很牢固地套在金属管4的自由端上。优选探管6也适于安装入助听器的声音输出端11内。探管6可以是可替换的，或者可以固定在金属管4上，这样可以形成适配器的一个整体部分。
探管6具有以下典型的尺寸外径1.5mm，内径0.6mm，及长度150mm。由于探管6的这些尺寸，金属管4的外径优选为0.63，以确保与上述尺寸安全配合。
探管6的这些尺寸使它能承受来自耳道和耳塞之间的压力，以致于在进行真耳测试时，探管6的内腔不会被阻塞或堵住，如专利US-A-4827525所述，此时，探管6顺着耳塞放置。然而，该专利不涉及使用助听器本身的麦克风8a进行测试，并且总体而言，也不被认为与本发明的设备相关。
显然，本发明并不局限于以这种方式使用探管6，不管在真耳测试中，探管6是沿着耳塞放置，还是穿过耳塞，对适配器而言，从原则上来讲，是非实质性的，如从专利US-A-5645074可知便是一个例子。
由于套管2的弹性特性，适配器能够用于宽范围的许多不同种类的助听器。这一点在图5和7进行了图解说明，在该两图中，同一适配器与两种具有不同壳体8的不同的助听器结合使用。如果可以从合适的地方接近麦克风端口7a，同一适配器可以用于各种各样的助听器。在图解的例子当中，耳后型(behind-the-ear type)定向助听器使用的是后置麦克风8a。
在图5，6和8中所示的是放置在探管6上的提供定位部件9的套环。定位部件9本身的横截面图见图10所示。定位部件是具有中心孔12的大致圆柱型的构件。中心孔12的直径与其要一起使用的探管6相适合，也就是，与其外径相适合。中心孔12是大致圆柱型的，或如图所示可以包括两个截头圆锥体部分，使中心孔12朝向定位部件9的中心部位稍微变细。总长度大约为3mm，使定位部件可以用手指抓紧并沿探管6滑动。这样可以得到比已知的定位方法更好的定位，如在专利US-A-4827525中所述的橡胶圈，其在定位操作中，在手指下面是看不到的。在定位操作中，定位部件9沿探管6滑动到选定的地方，在那里，由于受到摩擦力，而被保持在位置上。安装人员会选定该位置，测量从套环9伸出的安装管到探管末端6a的距离。当将耳塞插入到使用者的耳道中时，探管将沿着耳塞放置，套环9刚好位于耳塞之外。这样，安装者就能够确定探管自由端6a是否以合适距离伸出到耳塞外。
在进行真耳测试时，适配器1在助听器壳体8上滑动到适当的位置，由于受到套管和助听器壳体之间的摩擦力的作用，其将保持在位置上。
使用壳体8上装有适配器1的助听器前，不管套管2是以安装有附着的探管6的形式或是它们作为一个一体装置，对于真耳测试，都需要校准。对于这种校准，探管6的自由端6a简单地被插入到助听器的声音输出端口11。
助听器可以通过基于输入到助听器的参考输入信号进行校准，也可以通过助听器本身产生的参考信号进行校准。由于参考信号与测量得到的声压之间有直接联系，然后就可以校准助听器，以确定通过一信号路径的传输函数，该信号路径包括接收器，探管和麦克风，也就是各个组成项传输函数的集合。当助听器放置在一个标准的耦合器内时，其产生的声压是由本技术领域已知的标准校准步骤确定的。
对于种种真耳测试本身而言，助听器可以放置在耳后的合适位置。探管6放置在耳道和耳塞之间，以便于它能沿着耳塞放置，且探管6的自由端6a位于鼓膜和耳塞之间空腔中的合适位置。然后，测试信号被传递到助听器或由助听器产生，且结果产生的声压是在空腔中测量的。在空腔中测量得到的声压与在标准耦合器中的助听器产生的声压之间的差别表明了期望值，其传统上被指定为真耳与耦合器之间的差别，缩写为REDC。所属技术领域的技术人员都知道如何进行并评价这种测量，这里不再作进一步描述。
权利要求
1.一种用于耦连真耳测试的探管到助听器麦克风的适配器，其特征在于所述适配器包括一个套管，所述套管适于围绕助听器壳体布置，所述套管包括一个声音开口，其允许声音从所述探管传递到所述麦克风。
2.根据权利要求1的适配器，其特征在于所述套管包括一个管状构件，其被布置成与所述声音开口相连，并适于与所述探管的内壁相啮合。
3.根据权利要求2的适配器，其特征在于所述管状构件是一个金属管。
4.根据上述任意一项权利要求的适配器，其特征在于所述套管由弹性材料制成。
5.根据上述任意一项权利要求的适配器，其特征在于所述套管至少部分地由透明材料制成。
6.根据上述任意一项权利要求的适配器，其特征在于所述套管由硅橡胶制成。
7.根据上述任意一项权利要求的适配器，其特征在于所述套管包括一个定位装置。
8.根据上述任意一项权利要求的适配器，其特征在于所述套管包括一个可视定位装置。
9.根据权利要求7或8的适配器，其特征在于所述定位装置包括一个沟槽。
10.一种用于真耳测试的设备，包括一个探管和一个适配器，所述适配器用于连接所述探管到麦克风，其特征在于所述适配器包括一个套管，该套管适于围绕助听器的壳体放置，所述套管包括一个声音开口，其允许声音从所述探管传递到所述麦克风。
11.根据权利要求10的设备，其特征在于所述套管和所述探管组成一个整体单元。
12.根据权利要求10或11中任何一项权利要求的设备，其特征在于所述探管包括用于在耳朵中正确定位的定位装置。
13.根据权利要求12的设备，其特征在于所述定位装置包括一个可沿着所述探管移动的套管。
14.一种使用助听器的内置麦克风执行真耳测试的方法，其特征在于以下步骤为真耳测试提供设备，所述设备包括一个探管和用于连接所述探管到一个麦克风的适配器，所述适配器包括一个套管，该套管适于围绕助听器的壳体放置，所述套管包括一个声音开口，其允许声音从所述探管传递到所述麦克风，围绕所述助听器壳体安装所述设备，以便所述声音开口位于助听器的所述内置麦克风之上，将所述探管以下面的方式放置于耳朵中，以便其自由端在耳塞和鼓膜之间的空腔中呈现一个开口，使用所述麦克风，检测由所述助听器在所述空腔中产生的声音的声压。
15.根据权利要求14的方法，其特征在于检测所述声压的步骤，要先经过校准步骤，其中，所述探管的自由端与所述助听器输出传感器紧密结合放置在一起，并且其中，所述声压是基于来自所述助听器的已知信号来测量的。
全文摘要
一种适配器，其用于耦连用于真耳测试的探管到助听器的麦克风。该适配器包括一个套管，其适于围绕助听器的壳体布置。该套管包括一个声音开口，允许声音从探管传递到麦克风。该适配器可以作为真耳测试设备的一个整体部分，它包括一个探管和一个用于耦连探管到麦克风的适配器，该适配器包括适于围绕助听器壳体放置的套管，所述套管包括一个声音开口，其允许声音从探管传递到麦克风。在一种用于进行真耳测试的方法中，可以使用该设备，该方法包括以下步骤提供该设备，围绕助听器的壳体安装所述设备，使声音开口位于助听器的内置麦克风之上，将探管以下面的方式放入耳朵中，以使其自由端在耳塞和鼓膜之间的空腔中呈现一个开口，用所述麦克风检测由所述助听器在所述空腔中产生的声音的声压。
文档编号H04R29/00GK1926921SQ200480042365
公开日2007年3月7日 申请日期2004年3月18日 优先权日2004年3月18日
发明者H·兰格 申请人:唯听助听器公司