用于在插播商业广告的间歇期间控制系统的系统和方法

专利名称：用于在插播商业广告的间歇期间控制系统的系统和方法
技术领域：
本发明总的说来涉及媒体和广告领域。更具体地说，本发明涉及用于在插播商业
广告的间歇期间控制服务和设备，从而在插播电视商业广告的间歇期间将控制和输出切换 为提供替代内容的系统和方法。
背景技术：
当前，有广泛多样的多媒体内容可供消费者使用。数字内容从诸如低保真度的纯 音频内容之类的低带宽、单向数据流到支持交互式、实时、虚拟游戏环境的高带宽、双向数 据流，无所不包。 许多消费性设备和服务可用于生成、展现、转换、存储、重放和以其它方式操纵多 媒体流。电视、数字录像机("DVR")、游戏操纵台、有线电视接收器、视频点播("V0D")服 务以及甚至蜂窝电话能够为消费者提供丰富的媒体体验。 长久以来，媒体分发一直通过从产品广告和"插播商业广告的间歇"获得的收益支 撑。然而，许多消费者宁愿在插播商业广告的间歇期间通过切换到不同的媒体频道或者通 过快进通过录制流中出现的商业广告来避开这些商业广告。 还没有系统提出在检测到插播商业广告的间歇时将自动使场景切换以使得其它 服务、节目或设备能够在插播商业广告的间歇时段期间获得对显示器、扬声器、过程或系统 的输出的控制，然后在插播商业广告的间歇结束时与原来的节目场景重新接合。

发明内容
在主媒体流重放期间并且在检测到插播商业广告的间歇的预定条件、信号或指示 时，出现场景切换，使得其它服务、节目或设备能够向显示器、扬声器、过程或系统输出副 流。所述副流可在所述插播商业广告的间歇时段期间被处理。当所述插播商业广告的间歇 结束时，所述预定条件中的变化将有选择地使系统与原来的节目场景重新接合。


在附图的图中以举例而非限制的方式示出了本发明的实施例，其中相同的附图标
记表示类似的元件。应该注意到，在本公开中提及"一"或"一个"实施例不一定是指同一
实施例，而且这样的提及意味着"至少一个"。
图1是概括本发明的实施例的操作的流程图。
图2示出实施例如何复用多个内容流以获得高品质的聚合流。 图3示出由本发明的实施例制造的样品显示器。 图4示出用于实现本发明的装置的实施例。 图5概括了本发明的实施例的操作。 图6示出本发明的另一实施例。
具体实施例方式
本发明的实施例提供了在插播商业广告的间歇期间用户可以经历的替代媒体。本 发明还可以允许用户对多媒体体验进行调整以适合她的特殊兴趣。此外，本发明可提供用 于控制插播商业广告的间歇中的广告时隙并将对它的控制给予本发明的采纳者的手段。
在一个实施例中，该用户能够选择各种内容流的期望有的和不期望有的特征，并 且本发明的系统将从可用流中自动选择材料以产生比只有任何单条流更加接近该用户的 理想体验的聚合流。 图l概括了根据本发明的实施例的操作。多个媒体流可供使用(110)。流可以是 纯音频的(例如模拟、数字、AM或FM收音机、光盘音乐或MP3编码音乐)；音视频的(例如， 电视节目或录制的A/V材料)；以及被动式和交互式的。 一些流可以被点播这些流能够在 任何时间被启动和停止；而其它流仅仅实时可用。通过录制某些流以供以后播放，能够将这 些流转换成点播流。 各种流的期望有的和/或不期望有的特征可以由该用户选择(可选择步骤120)。 例如，该用户可指定某些节目或类型是特别感兴趣的，或者某些材料(例如包含成人主题 的节目)是要避开的。在优选实施例中，能够在内容流中逐一选择要挑出或避开的商业广 告中断。 —旦该用户的喜好被配置，则该系统开始呈现主流的内容(130)。例如，该主流可 以是通过音频系统播放的无线电节目或在监视器上显示的电视节目。呈现可包括处理、路 由或调节该流以使其能够输出。针对要避开的插播商业广告的间歇和材料的信号或指示的 出现，监视主流的内容(140)。在某些实施例中，针对感兴趣的材料的出现，还监视除了主流 之外的流。可以通过以下讨论的许多不同的技术来实现监视。 当检测到主流中的插播商业广告的间歇或不期望有的片断时(150)(或者在某些 实施例中，在出现比主流更感兴趣的副流的片断的情况下，155)，该系统中断主流(160)并 且开始呈现副流(170)。在播放该副流的同时继续进行监视，并且在插播商业广告的间歇结 束时或在用户对主流正在播放的节目比副流更感兴趣时该系统将切换回主流(180)。在某 些实施例中，副流本身可被第三个流中断，并且该系统可以返回到副流，也可以直接返回到 主流。 当从主流切换到副流时(反之亦然)，实施例可执行简单的转换操作以避免不连 贯性。例如主流的音频音量可降低到低水平，并且副流的音量可以从低水平开始并增加到 与主流的切换前音量匹配。视频内容可通过淡出、淡入转换或阿尔法混合进行接合。(阿尔 法混合是一种将第一视频信号修改为变得越来越透明而将第二视频信号从透明修改为不 透明的转换。这种作用使第一视频信号平滑地切换到第二视频信号。) 当在插播商业广告的间歇时或者为了避开不期望的内容，将多媒体流切换走时， 主流将通常不会被挂起。然而，在某些配置中，即使在重新开始信号已经指示插播商业广告 的间歇结束之后，该用户还可选择无视或同意另一与副流的连接。在某些环境下，当从主流 切换走以显示副流上的材料时，副流可以延伸到插播商业广告的间歇转换之外，并且主流 可以被缓冲、挂起或者甚至在场景切换回到主流时进行倒带，以避免错过插播商业广告的 间歇结束之后的部分主流。类似地，当所选的副流被中断时，实施例可以暂停、挂起副流或 对副流进行倒带以便不错过副流的任何部分。
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图2示出根据本发明的实施例可如何间插来自三个不同内容流的材料。流210是 普通的电视广播。流220是交互式视频游戏。流230是音乐节目。聚合流240示出本发明 的实施例选择的可用内容流的部分。在时段250期间，显示来自电视广播210的材料。在 时刻260，插播商业广告的间歇开始，所以该系统切换到流220。该用户玩交互式游戏直到 时刻270，这时插播商业广告的间歇终止。该系统暂停交互式游戏280并且重新开始输出流 210。稍后，在时刻290，不适合未成年人的内容出现在流210中，因此该系统切换到音乐流 230。 虽然图2中的聚合流240指示在任何时间仅仅来自一个流的内容被呈现，但是在 某些实施例中，从一个流切换到另一个流可以包括减少不期望的流的显著部分并增加期望 的流的显著部分，而两个流被同时显示。例如，在这儿可以应用已知的"画中画"方法的变 型，如图3的样品显示器所示。利用画中画，一个流的内容在显示屏幕310大部分上展现， 而一小的、通常为矩形的区域320可用于展现第二流的内容。小的插入屏幕的尺寸和位置 可以由用户配置和/或在空中(on the fly)改变。图3还示出计时器330以指示正在插 入320中显示的媒体流何时将恢复到屏幕的主要部分上，并且"爬行字幕"340展现来自低 带宽、纯文本流的数据。 在某些环境下，用户可能并不坚决反对观看商业广告内容，而是可能宁愿接收与 她的兴趣相关的商业广告，而非被选择用来投合假想观众的心意的商业广告。在这种情况 下，副流可提供替代商业广告以取代主流中插播商业广告的间歇期间展现的材料。副流的 内容可本地存储在用户的多媒体系统(即她的家庭娱乐系统)的部件上，或者可经由有线 或无线连接进行传递。在一个实施例中，低带宽文本"爬行字幕"(滚动穿过屏幕上的窄水 平带的文本)显示目标式广告，如340所示。 在某些环境下，由结合本发明的消费性电子设备组成的网络可通过提供替代商业 广告来取代在主流中现有插播商业广告的间歇中展现的材料来使本发明货币化。副流的 内容可本地存储在用户的多媒体系统(即她的家庭娱乐系统)的部件上，或者可经由有线 或无线连接进行传递。本地存储可以以各种各新的方式进行刷新，包括来自网络、可移动媒 体、BlueRay⑧、HD-DVD、存储卡等等。 —些用户可能宁愿在不期望的内容在主媒体流上展现的时间玩交互式游戏。迷你
游戏——逻辑性和/或敏捷性的小测试——已经证明受到计算机游戏玩家的欢迎，并且能
够在主媒体流的显示被挂起时为了用户的乐趣而展现。这些游戏可以伴随有广告。 在已知或能够估计出媒体流上的不期望的内容的持续时间的环境下，可以向用户
显示还剩多长时间主流就重新开始，或者诸如音频或视频提示或信号之类的某些其它指示
可以用于辅助用户平滑地处理或过程呈现场景切换的转换。这能够使场景切换令人愉快、
提供信息和/或有趣。 在某些实现本发明的实施例的多媒体系统中，若干部件(例如显示屏幕、内容接 收器、音频系统和游戏操纵台)能够协同工作以产生改进的用户体验。例如，内容接收器能 够从因特网数据库获取关于正在处理的媒体流的信息。(替代实施例可从媒体流本身提取 类似的信息。)该接收器可协调流切换以提供更平滑的转换。还可以提供控制信号给音频 系统和游戏操纵台以启动或停止那些流。包括诸如磁带录像机或硬盘驱动器之类的模拟或 数字录制机构的内容接收器可能能够提供"暂停"和"倒带"功能以改进用户体验。
在某些实施例中，用户可影响自动选择和流切换过程。例如，该用户可能发送信号 给控制系统以使它在即使没有检测到使场景切换的期望的或不期望的节目特征的情况下 也切换媒体流。作为替代，该用户可撤消使感兴趣的流被中断的自动场景切换。即使当场 景切换被用户启动(或取消)时，该系统也可自动地暂停和/或启动特定的流。例如，当由 于自动或手动场景切换信号而从交互式、实时游戏切换走时，该系统可暂停该游戏。该系统 还可查找副流中的合适时间，以从副流转换回主流。用于切换回主流的过程还可根据对副 流进行监视来组织。例如，取代在主流中的插播商业广告的间歇结束之后在游戏中间切断 以切换回主流，该系统可启动DVR过程并录制主流以使该系统能够确定合适的机会来触发 回到主流的场景切换。这样的机会可包括黑屏切换、游戏等级结束、游戏角色死亡、游戏任 务结束，或者任何度量，包括那些基于过程的状态并且达到预定特征的度量。 一旦该机会被 确定下来，该系统可切换回主流并且倒带到主流在插播商业广告的间歇结束之后开始的地 方。在这个实例中，该用户会"观看"时间延迟的主流。识别出该主流不再是在直播，本发 明可以为用户设置提供基准以确定如何处理接下来的插播商业广告的间歇时段。例如，可 以参照设置概要(profile)，并且可以提供用户选项以允许用户尝试通过在插播商业广告 的间歇期间观看替代的一组广告而且在以时间压縮格式提供这些广告的情况下来追上"直 播"流。例如，取代观看2分钟直播商业广告或按照本发明进行场景切换，正在观看DVR时 移延迟的直播节目的用户将有权选择在下一插播商业广告的间歇期间观看，比方说，15秒 的标题广告，而这将会使用户向直播节目的时基前进1分45秒。不必说，这也将可能会给 本发明的采纳者提供显著的收益，他们将会因为出售这15秒的插播广告而收到报酬。
当手动或自动从包含期望的材料的流切换走时，该流可以被暂停，但当手动或自 动从包含中性的或不期望的材料的流切换走时，该流可以被允许继续进行，以便将该材料 跳过。 实施例可以通过若干种不同的手段确定流正携带着什么类型的材料。 一些流将在 带内或在子频道上携带机器可处理的数据。关于其它流的信息可从互联网数据服务获得。 实施例可计算一部分媒体流的"哈希"或"指纹"并且在数据库中搜索该"哈希"。麦克风 可捕获节目的音频内容的印象，并且与语音识别软件类似的软件可用于对音频内容进行分 类。 现在将参照图4和5讨论根据本发明的一个实施例的音视频系统400的操作。 在步骤510，电视机405在输入模块处接收电视信号。该输入模块可以是接收器/调谐器 420a，其经由天线415接收电视信号。 一个或更多接收器/调谐器420a-420n提供经由有 线或无线传输设施接收电视信号。诸如甚高频(VHF)广播传输信号和超高频(UHF)广播传 输信号之类的无线("空中传送")信号和直接到户的卫星传输信号携带电视广播。电视广 播台和电视网可经由这些传输信号之一传送电视信号。 作为替代，可经由音视频输入模块435a-435n之一接收电视信号。例如，这些模块 可提供用于通过诸如内联网和互联网之类的网络接收电视信号的以太网接口、用于经由同 轴电缆接收电视信号的有线机顶盒、用以在电力线上接收宽带传输的电源或用以通过本地 电话线路的导线接收数字用户线(DSL)、 ADSL或xDSL传输的电话塞孔。作为补充，音视频 输入435a-435b可包括"线路输入"插座，该"线路输入"插座可连接到许多诸如盒式磁带 录像机(VCR)之类的提供电视节目安排的设备中的任何一个、诸如数字视频光盘(DVD)播
7放器之类的光盘存储介质播放器、数字录像机(DVR)、诸如Sony Playstation 3 (PS3)之 类的视频游戏操纵台以及诸如个人计算机(PC)之类的计算机设备。 电视机405包括控制模块410，其接收和处理来自输入模块420a_420n和 435a-435n之一的电视信号。控制模块410包括处理器411，其执行在存储器413中维 护的控制该电视机405的运行的计算机程序代码，该计算机程序代码包括指令该控制模 块接收和处理来自输入模块的电视信号。在步骤520将该信号输出到显示设备之前，在 解码器模块412处可进一步对该信号进行解码。例如，可接收作为根据运动图像专家 组-2( "MPEG-2")(运动图像及相关联的音频信息的通用编码的标准)编码的压縮数字传 输信号的电视信号。该解码器解压縮并提供电视信号的视频分量和音频分量给相应的音频 输出模块425和视频输出模块430。音频输出模块包括放大器电路和本领域普通技术人员 公知的将电视信号的音频分量转换成声波的相关电路，该声波在520通过连接到音频输出 模块425的一个或更多扬声器(未示出)输出。视频输出模块430，接下来，在520将电视 信号的视频分量输出到诸如阴极射线管(CRT)屏幕或液晶显示(LCD)屏幕或之类的监视器 或显示设备(未示出)。 该电视信号包括电视节目安排，例如，网络电视情景喜剧节目。众所周知，电视节 目安排点缀有"商业广告"——关于产品和服务的广告、政策性广告、关于诸如播放体育赛 事、网络新闻、公共服务通知等等之类的即将到来的电视节目事件的广告，在这些插播商业 广告的间歇期间传送。多套电视节目可在一时段内广播，例如一小时或更多小时。 一系列 的一个或更多电视商业广告可在特定的节目中的插播商业广告的间歇期间或在多套电视 节目的任何两套之间进行"播放"。 在本发明的一个实施例中，在步骤525，该控制模块针对诸如插播商业广告的间歇 之类的事件监视接收的电视信号，并且在530将不是接收到的电视信号的一部分的音视频 节目的输出送往显示设备。该电视机从用户(即电视观众)接收表示对于音视频节目的偏 好的输入，以在该事件发生时输出到显示设备。 该用户的偏好可以经由遥控设备555或者诸如键盘、鼠标、光笔等等之类的其它 用户输入设备450输入。该用户的偏好可存储在诸如存储器413之类的存储器中，可从存 储器413中进行检索以及可提供为到控制模块410的输入以指令控制模块在特定事件或类 型的事件发生时对该音视频节目进行输出。作为替代，该用户的偏好可以在诸如永久性存 储介质440之类的永久性存储器中进行维护，并且可以在需要时从永久性存储器440中取 出来以缓存在存储器413中。 应理解的是，存在各种定义和检测接收到的电视信号中的事件的方式。 一种或更 多诸如黑屏检测、接收到的电视信号的音频信号分量的幅值改变、在接收到的电视信号中 的嵌入代码等等之类的技术可以被使用，并且可以被本领域技术人员所知。可进一步在电 视节目内定义事件，例如属于观看控制或限制的情节，在这种情况下，观众的偏好可能是 那些根本不显示该情节；电视节目的重复片断，例如在播放的体育赛事中的有争议的或关
键的比赛的慢动作回放；出自每周的电视剧的电视预播的情节；以及电视节目的片头字幕 和片尾字幕。 回到对用户偏好的讨论，用户可指示偏好以在特定事件发生时观看最近播放的体 育赛事的精彩场面。在该事件发生时，例如正在显示设备上显示的电视节目中的商业广告
8开始时，包括最近的体育赛事的精彩场面的音视频节目被检索并且输出到该显示设备。在 本发明的一个实施例中，包括最近的体育赛事的精彩场面的音视频节目的显示取代电视商 业广告的显示，这些电视商业广告要不然会在电视节目的插播商业广告的间歇期间在显示 设备上显示。 在本发明的替代实施例中，该场景切换可能不完全使用户离开正在体验的主流。 副流可通过各种显示格式连同主流一起占据该屏幕。音频副流节目可被显示为电视商业广 告画面内的画面，或者相反地，这些电视商业广告可作为在音视频节目画面内的画面被显 示。并发显示音视频节目和电视商业广告的另外方法是可能的，例如将任一个显示为其本 身的縮小版本，例如以"拇指甲大小的"视频画面连同另一个的原始大小版本进行显示，或 者在显示设备上以独立的非重叠窗口显示每一个。 尽管上面讨论的实例期望，在检测到与该电视信号相关联的事件，例如电视信号 中的一个或更多广告流出现时，并且在该事件的至少某些部分期间，输出不是接收到的电 视信号的一部分的另一电视节目，但应该理解的是，其它音视频节目内容可以被输出以进 行显示。例如，可改为显示被指示为该用户偏好的广告。作为替代，不是接收到的电视信号 的一部分的电视节目可以包括它自己的嵌入或插入在该电视节目内的一组商业广告。在一 个实施例中，不是接收到的电视节目的一部分的电视节目和/或商业广告可以由控制模块 410从诸如永久性存储设备440之类的库中获得，并且传输到显示设备。在另一实施例中， 这些电视节目和/或商业广告是从不同的电视频道接收的。 在另一实施例中，音视频系统400可结合若干个设备，其中在接收到的电视信号 中的事件发生时可以从这些设备中获得音视频节目以在显示设备上进行显示。图4示出包 括计算设备460的示范性设备，其可以是桌上型个人计算机、膝上型计算机或个人数字助 理。该计算设备可存取存储在连接到该计算设备的永久性存储介质上的音视频节目内容， 或者能够从连接到计算设备的外围设备(包括家中的远程设备，包括Windows PC或其它组 网的DLNA存储器或服务器介质、DVD播放器)或者经由该计算设备能够在WAN网络上进行 通信的服务器对这样的内容进行检索。作为实例，在事件发生时，并且取决于用户的偏好， 切换模块414将控制模块410切换为对计算设备460进行控制。在那一点，用户能够经由 用户输入设备450、遥控455或从与该计算设备直接相关联的独立的用户输入设备与计算 设备460进行交互。该计算设备可传送音视频节目，例如来自与该计算设备连接的DVD播 放器中可读取的DVD的音视频节目，以在显示设备上进行显示。在一个实施例中，来自DVD 播放器的输出被连接到电视机405的音视频输入435a-435n之一，并且以与上述关于电视 机405的操作的相同的方式被处理和输出到显示设备。 应该理解的是，检测事件不一定是二元情况，也就是说，不一定仅仅是检测到该事 件与否。在本发明的一个实施例中，事件能够由多个值来表示，并且能够根据该事件的"值" 触发切换模块在对音视频系统的切换控制中采取多个动作之一。而且该用户的偏好可根据 该事件的"值"的不同而改变，这也可能影响切换控制的动作。 作为替代，计算设备460可存取和传送该用户可以与之进行交互的网站，以在显 示设备上显示。例如，在事件的至少某些部分在接收到的电视信号中发生时，该用户可与该 网站进行交互。在又一实施例中，计算设备60可以执行在显示设备上显示图形用户界面或 图形用户界面元素的程序，(例如商标为Yahoo ! Widget的免费应用程序平台)，用户经由
9该显示设备与计算设备460进行交互。 音视频系统400可进一步包括诸如索尼PS3之类的视频游戏操纵台465。当在接 收到的电视信号中检测到事件时，切换模块414可将控制切换到音频游戏操纵台465，从而 在该事件期间或在某个时段期间根据用户偏好为观众提供与视频游戏操纵台465进行交 互的能力。该用户在视频游戏操纵台上玩的视频游戏的音频和视频分量被送往电视机405 的音频模块425和视频输出模块430，以输出该视频游戏的音视频节目分量。以相同的方 法，在事件发生时，用户可通过切换模块414获得对VCR、 DVD播放器或DVR 475的控制，并 且看到由此获得的输出到显示设备的音视频节目内容。本发明的实施例预期诸如电话470 或音频设备480 (例如MP3播放器或FM无线电接收器)之类的其它设备连接到电视机405， 以便在接收到的电视信号中检测到事件时，可将由此获得的音频和/或视频节目内容转发 到电视机的显示设备。如同计算设备460 —样，这些设备可经由音视频输入435a-435n之 一连接到电视机405。 不管在接收到的电视信号中检测到事件时什么设备提供送往该显示设备的音视 频节目输出，在某些点上，音视频节目输出会终止。例如，在本发明的一个实施例中，在535 检测到事件结束时，要么音视频节目到该显示设备的输出终止，并且接收到的电视信号到 该显示设备的输出(如果之前被挂起的话)重新开始，要么如以上述这种情况可以的那样 继续进行。如果在535的音视频节目输出从被切换模块414控制的设备(460-480)之一获 得，则响应于检测到该事件的结束，该切换模块停止从该设备传输音视频节目。
在本发明的一个实施例中，电视机405包括控制模块410，控制模块410包括切换 模块414，切换模块414将控制从电视机切换到音视频系统中的其它设备，例如视频游戏操 纵台465。然而，在另一实施例中，任何数目的设备可包括将控制从这种设备中的一个设备 切换到另一个设备的逻辑。例如，应该理解的是，本发明的实施例可涉及视频游戏操纵台， 该视频游戏操纵台接收音视频信号并在显示设备上显示该音视频信号，并且在检测到事件 (例如，加载视频游戏软件应用程序)时，在该视频游戏正在加载的同时，将控制切换到诸 如电视机405之类的另一设备，以便显示来自电视机的接收到的电视信号。而且控制可根 据用户偏好在多个设备之间进行切换。例如该显示设备最初可显示来自在电视机405处接 收到的电视信号的输出，然后，在接收到的电视信号中的事件发生时，控制被切换到游戏操 纵台465，游戏操纵台465将它的音视频节目显示输出到显示设备。 进一步，从一个设备向另一个设备转换控制的方式可以取决于设备的类型而不 同。例如，假定电视机首先提供输出到显示设备，则从显示来自电视机的接收到的电视信号 到显示来自诸如视频游戏操纵台之类的另一设备的音视频节目的转换可能相对快速和突 然。然而，从显示来自作为交换式设备的视频操纵台的音视频节目的转换可以从相对慢的 和经深思熟虑的方法中获益，确保该视频游戏软件应用程序被适当地终止，并且与此相关 的任何用户数据被保存以供之后使用。 图6示出了根据本发明的实施例的多频道媒体呈现装置。多个输入模块605、610、 615、620(分别)接收或生成内容流606、611、616、621。例如，广播接收器605接收所传 送的电视节目。有线接收器610接收通过有线系统传送的音-视频节目。数字视频光盘 ("DVD")播放器(或数字录像机，"DVR")615播放存储在机器可读取介质上的音-视频节 目。个人计算机620可以产生音-视频内容(例如交互式计算机游戏)或从诸如因特网之
10类的分布式数据网络665接收材料并且将其格式化为内容流。 尽管图6示出了可用于本发明的多个设备，但必须被理解的是，本发明可被整体 配置在单个设备中。例如，本发明可嵌入在小型便携式FM收音机，该小型便携式FM收音机 能够通过RF输入模块从无线电波上接收材料，能够存储媒体文件，即MP3文件，并且能够针 对任何调谐频道接收与不存在或存在插播商业广告的间歇相关的信号，使输出由扬声器呈 现。该收音机可以能够分析当前调谐的频道或另一频道，以确定当前调谐的频道上是否出 现商业广告。该收音机可以能够接收用来指示接收频道上出现商业广告或者查找当前调谐 的频道的状态的索引的信号。在确定了插播商业广告的间歇事件时，FM收音机可自动将场 景切换为播放存储的的音频文件或从第二输入模块或作为替代从连接到另一流的第二输 入模块接收的音频文件，所述另一流包括可以是另一频率或频道的流，所述另一频率或频 道包括用来广播替代商业广告的广告频道。 在本发明的一个实施例中，各种内容流由选择器625进行选择，选择器625根据自 动选择信号630从这些流中选择一个流来连接以进行输出。选择信号630可以通过许多手 段来产生并且来自各种服务。它还可以通过内容分析器635的输出来产生。所选择的流被 传递给输出模块并且可以连接到高清电视("HDTV")640、音频扬声器系统645或耳机650。 注意"输出模块"是将媒体流连接到诸如监视器或扬声器或其它感官输出之类的输出的设 备、电路或过程。流可以是纯音频的，所以扬声器系统645或耳机650可以胜任地参与对该 流进行呈现。 再者，本装置的元件中的一些或所有可以集成为单个设备。例如游戏操纵台660
可以包含实现内容分析器635和流选择器625的硬件和/或软件。游戏操纵台660可以从
外部设备接受内容流，并且还可以生成交互式计算机游戏的内容流，这可以由流选择器625
来选择。如之前所讨论的，转换模块665可以平滑从一个流到另一流的转换。 本发明的实施例可以是其上已经存储了指令的机器可读取介质，这些指令使可编
程处理器执行上述操作。在其它实施例中，操作可由包含硬线逻辑的特定硬件部件来执行。
作为替代，这些操作可由经编程的计算机部件和定制硬件部件的任意组合来执行。 机器可读取介质可包括用于存储或传送可被机器(例如，计算机)读取的形式的
信息的任何机构，包括但不限于只读光盘(CD-ROM)、只读存储器(ROM)，随机存取存储器
(RAM)和[电]可写可编程只读存储器([E]EPROM)。 已经参照具体的实例并按照对某些硬件和/或软件部件的特定的功能分配对本 发明的应用进行了大量的描述。然而，本领域技术人员将会认识到的是，本发明可以被配置 在各种场景中。例如，虽然所提供的该实例一直把"音视频"节目作为对象，但本发明的要旨 可适合于纯音频系统。例如，主要是音频设备的设备，像网络iPod⑧或Zune⑧,可以接收包 含商业广告的主流的FM广播。在本发明的某些实施例中，内容分析器不需要位于本发明的 终端用户设备中。在这些情况下，内容分析功能可以由其它设备通过网络远程完成，并且从 该内容分析器输出的信号可以通过WAN、LAN、有线或无线进行传送，它可以在传输频谱上或 在传输频谱附近传播，并且包括但不限于AM或FM广播波段、蜂窝电话、卫星波段等等。从 内容分析器输出的数据可以以任何方式进行调制，只要该终端用户设备能够被提示商业广 告事件并且进行区分以确定针对当前调谐的频道或针对主流或基准流的插播商业广告的 间歇状态。内容分析功能可以在信号或多个频道、一个频道或多个频道的边带等等上为多
11个频道广播信号等。该设备可以检测它自己或从另一设备或过程接收插播商业广告的间歇 的通知，然后使它在该插播商业广告的间歇期间播放副流，然后在通知重新开始事件时重 新回到该节目。再者，该副流可以是替代的一组广告。根据以下权利要求，这样的变体和实 施被理解为将被获得。
权利要求
一种多频道媒体呈现装置，包括用来接收第一内容流的第一输入模块；用来接收第二内容流的第二输入模块；用来根据自动选择信号从所述第一内容流或所述第二内容流中选择一个内容流的流选择器；以及用来发出从所述第一内容流或所述第二内容流中选择的那个内容流的输出模块。
2. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述选择信号指示所述第一内容 流中出现插播商业广告的间歇。
3. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述第一内容流是音频流、视频 流或音视频流之一。
4. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述第二内容流是音频流、视频 流或音视频流之一。
5. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述第二内容流是交互式计算机 游戏。
6. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述流选择器用来在所述选择信 号指示所述第一内容流中出现插播商业广告的间歇时选择所述第二内容流，并且所述第二内容流包含替换商业广告。
7. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述流选择器用来在所述选择信 号指示所述第一内容流中出现插播商业广告的间歇时选择所述第二内容流，并且所述第二内容流包含交互式计算机游戏。
8. 根据权利要求7所述的多频道媒体呈现装置，其中所述第二内容流包括广告分量。
9. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，进一步包括 用来安排从所述第一流到所述第二流的转换的流转换模块。
10. 根据权利要求9所述的多频道媒体呈现装置，其中所述转换包括所述第一流的淡 出和所述第二流的淡入。
11. 根据权利要求9所述的多频道媒体呈现装置，其中所述转换包括所述第一流和所 述第二流之间的阿尔法混合。
12. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述输出模块是包括至少一个 扬声器的音频再现模块。
13. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述输出模块是包括至少一个 耳机的音频再现模块。
14. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述输出模块是音视频监视器。
15. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，进一步包括与所述第一输入模块、所述第二输入模块和所述流选择器集成的交互式计算机游戏操 纵台，其中所述第二输入模块接收包含所述交互式计算机游戏操纵台的交互式游戏的信号。
16. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，进一步包括用来从分布式数据网络上的远程服务器接收所述自动选择信号的分布式数据网络接□。
17. 根据权利要求16所述的多频道媒体呈现装置，其中所述自动选择信号根据传输控 制协议("TCP")在所述分布式数据网络上被传送。
18. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，进一步包括用来分析所述第一内容流的内容分析模块，用来产生所述自动选择信号的信号分析模块。
19. 根据权利要求18所述的多频道媒体呈现装置，其中所述内容分析模块用来通过分 析所述第一内容流的边带信号来检测插播商业广告的间歇。
20. 根据权利要求1所述的多频道媒体呈现装置，其中所述自动选择信号用来激励所 述显示模块的线路输入控制。
全文摘要
在从有线、卫星、电视、收音机或因特网源输出主媒体流期间，检测到插播商业广告的间歇的条件、信号或指示，促使场景切换发生并且使得其它服务、节目安排或设备能够在插播商业广告的间歇期间插入并且促使由过程或设备产生替代输出。当插播商业广告的间歇结束时该系统可以有选择地与主媒体流重新接合。
文档编号H04N7/16GK101755453SQ200880018141
公开日2010年6月23日 申请日期2008年5月8日 优先权日2007年5月31日
发明者加里·M·扎莱夫斯基, 赖利·R·罗素 申请人:索尼计算机娱乐美国公司