图像形成系统、图像形成装置、终端以及信息处理装置动作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及具有具备了实现接入点的功能的无线通信部的图像形成装置、和向该图像形成装置发送打印任务的终端的图像形成系统、构成该图像形成系统的图像形成装置、终端、以及使信息处理装置作为该终端进行动作的信息处理装置动作方法。
【背景技术】
[0002]无线通信的接入点以恒定周期发送被称为信标的信号，向各终端通知该接入点的存在。即使未与终端进行通信，也一直以恒定周期发送信标，所以成为接入点处的电力较大消耗的要因。
[0003]作为抑制接入点的电力消耗的技术，例如，有判断与接入点进行通信的终端是移动式还是常设式，并根据其判断结果，切换电波强度的技术(例如，参照专利文献I)。由于常设式的终端并不移动，所以根据过去的通信历史设定电波强度，由于移动式的情况下有向远处移动的可能性，所以将电波强度设定为上限值或者过去的最高值。
[0004]另外，为了减少终端侧的电力消耗，也有从基站对移动终端以降低发送电力的方式进行指示的技术(参照专利文献2)。
[0005]专利文献I:日本特开2007-281804号公报
[0006]专利文献2:日本特开平9-326754号公报
[0007]在从终端接收打印任务进行图像形成的复合机等图像形成装置中，存在具备作为无线通信的接入点的功能的装置。一般来说，若未执行任务的待机状态持续一定时间以上，则图像形成装置移至节电模式，来抑制消耗电力。为了不论是在节电模式中还是在动作中均能够从终端接收任务，需要使无线通信功能有效。
[0008]但是，在无线通信部具有作为接入点的功能的情况下，如上述那样需要重复进行信标的发送，所以难以抑制电力消耗。
【发明内容】
[0009]本发明是为了解决上述的问题而完成的，目的在于提供能够抑制电力消耗地实现接入点的功能的图像形成装置、图像形成系统、终端以及信息处理装置动作方法。
[0010]用于实现这样的目的的本发明的主旨存在于以下的各项发明。
[0011][I]—种图像形成系统，包括具备作为接入点发挥作用的无线通信部的图像形成装置、和对上述图像形成装置发送打印任务的终端的图像形成系统，其特征在于，
[0012]上述图像形成装置的上述无线通信部进行电波强度设定处理，S卩:以规定的电波强度发送接收信号强度请求，并接收作为其响应而从接收了上述接收信号强度请求的各终端发送来的、表示接收到上述接收信号强度请求时的接收信号强度的信息，并将该无线通信部发送的电波的电波强度设定为在能够与该信息所表示的接收信号强度最小的终端进行通信的范围内进行降低而得的设定值，
[0013]接收了上述接收信号强度请求的上述终端分别向上述图像形成装置发送表示接收到上述接收信号强度请求时的接收信号强度的信息，
[0014]上述图像形成装置执行从上述终端接收的打印任务。
[0015]在上述发明以及下述[11]所涉及的发明中，接入点的输出电波强度被设定为在与连接中的终端中电波强度上能够与最远的终端进行通信的范围内进行降低而得的输出电波强度。
[0016][2]根据[I]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0017]上述规定的电波强度是上述无线通信部能够发送的最大的电波强度。
[0018]在上述发明以及下述[12]所涉及的发明中，设定为与在能够以最大电波强度通信的范围内所存在的终端中，电波强度上能够与最远的终端进行通信的范围内进行降低而得的输出电波强度。
[0019][3]根据[I]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0020]上述无线通信部隔开时间间隔地重复进行上述电波强度设定处理。
[0021]在上述发明以及下述[13]所涉及的发明中，通过再次执行电波强度设定处理，来检测位于当前的电波强度下的通信范围外的新终端的出现。
[0022][4]根据[3]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0023]上述无线通信部在上述电波强度设定处理设定出的上述设定值小于规定值的情况下，与上述设定值在上述规定值以上的情况相比缩短上述时间间隔。
[0024]在上述发明以及下述[14]所涉及的发明中，电波强度越低，通信范围越窄，不能检测到新出现的终端的可能性越高，所以以较短的时间间隔再次执行电波强度设定处理。
[0025][5]根据[I]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0026]上述终端具备向上述图像形成装置发送上述电波强度设定处理的执行指示的功會K，
[0027]上述图像形成装置在从上述终端接收了上述执行指示的情况下，执行上述电波强度设定处理。
[0028]在上述发明以及下述[15]、[22]、[26]所涉及的发明中，能够从终端请求电波强度设定处理的执行。
[0029][6]根据[5]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0030]上述终端监视接收信号强度，并在接收信号强度低于规定的允许最小值时向上述图像形成装置发送上述执行指示。
[0031]在上述发明以及下述[16]、[23]、[27]所涉及的发明中，终端监视接收信号强度，并在接收信号强度低于允许最小值时，对图像形成装置请求电波强度设定处理的执行。
[0032][7]根据[5]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0033]上述终端在从用户接受了规定的操作的情况下，向上述图像形成装置发送上述执行指示。
[0034]在上述发明以及下述[17]、[24]、[28]所涉及的发明中，终端在从用户接受了规定的操作时，对图像形成装置请求电波强度设定处理的执行。
[0035][8]根据[I]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0036]上述图像形成装置具有从用户接受上述电波强度设定处理的强制执行指示的指示接受部，
[0037]上述无线通信部在上述指示接受部接受了上述强制执行指示的情况下，执行上述电波强度设定处理。
[0038]在上述发明以及下述[18]所涉及的发明中，图像形成装置在从用户接受了指示时，执行电波强度设定处理。
[0039][9]根据[I]所述的图像形成系统，其特征在于，
[0040]上述无线通信部在打印任务的接收开始时，根据上述打印任务的数据大小来变更上述设定值使上述设定值变高，并在上述打印任务的接收完成后将上述设定值返回到原来的值。
[0041]在上述发明以及下述[19]所涉及的发明中，通过根据打印任务的数据大小来提高电波强度，缩短数据的接收所需要的时间。
[0042][10]根据[I]?[9]的任意一项所述的图像形成系统，其特征在于，
[0043]上述图像形成装置具备在通常模式和与上述通常模式相比将电力消耗抑制得低的节电模式之间切换电力模式的节电控制部，
[0044]上述无线通信部在上述节电模式中进行上述电波强度设定处理，并在上述电力模式以打印任务的接收为契机而从上述节电模式变化为上述通常模式时，将上述设定值变更为上述规定的电波强度，或者变更为根据上述打印任务的数据大小提高后的值。
[0045]在上述发明以及下述[20]所涉及的发明中，若在节电模式中，产生接收打印任务的事件，则使电波强度最大，或者，根据要接收的数据大小来提高电波强度。此外，若打印任务的接收完成，则将电波强度返回到原来的值。
[0046][ 11 ] 一种图像形成装置，其特征在于，具备:
[0047]无线通信部，其作为接入点发挥作用；以及
[0048]图像形成部，其执行上述无线通信部从外部的终端接收的打印任务，
[0049]上述无线通信部进行电波强度设定处理，S卩:以规定的电波强度发送接收信号强度请求，并接收作为其响应而从接收了上述接收信号强度请求的各终端发送来的、表示接收到上述接收信号强度请求时的接收信号强度的信息，并将该无线通信部发送的电波的电波强度设定为在能够与该信息所表示的接收信号强度最小的终端进行通信的范围内进行降低而得的设定值。
[0050][12]根据[11]所述的图像形成装置，其特征在于，
[0051]上述规定的电波强度是上述无线通信部能够发送的最大的电波强度。
[0052][13]根据[11]所述的图像形成装置，其特征在于，
[0053]上述无线通信部隔开时间间隔地重复进行上述电波强度设定处理。
[0054][14]根据[13]所述的图像形成装置，其特征在于，
[0055]在上述电波强度设定处理设定的上述设定值小于规定值的情况下，与上述设定值在上述规定值以上的情况相比缩短上述时间间隔。
[0056][15]根据[11]所述的图像形成装置，其特征在于，
[0057