用于联接小动物栖舍的各半部分的系统和方法与流程

相关申请和优先权要求

本专利文件要求于2018年9月27日提交的美国临时专利申请62/737,583的优先权，该临时专利申请的公开内容通过引用完整结合在此。

背景技术：

本公开总体涉及小动物栖舍，更具体地说，涉及一种用于联接小动物栖舍的各半部分的系统和方法。

用于诸如仓鼠、沙鼠、小鼠、大鼠等宠物栖身的小动物栖舍在许多环境中很常见，并且有各种大小和构造。这些栖舍一般包括多个壁部、底部和上壳部，其中至少一个壁部具有金属丝笼和/或一个或多个用于向栖舍内观察和通风等目的的观察窗。在一些构造中，上壳部可形成(或包括)盖子，以便宠物的主人探入栖舍内部以进行清洁、喂养、取出或替换宠物等。在其它构造中，上壳部和壁部中的至少一个可具有形成在其中的门或舱口，以便主人探入栖舍的内部。

通常，小动物栖舍的形状和设计比较简单，采用如上文所述的笼状构造。对于许多主人而言，具有独特主题和/或形状的栖舍可能是他们所期望的，这能进一步增加他们拥有宠物的乐趣。但是，由于栖舍的至少一部分必须与其它部分分开，以便宠物的主人探入内部，并简化制造过程，因此，除了典型的笼状构造之外，具有其它构造的栖舍设计已经很少见。

因此，本文说明了一种旨在解决上述问题和/或其它问题的装置。

技术实现要素：

根据本公开的一个方面，公开了一种汽车形式的小动物栖舍。这种小动物栖舍可包括上壳部，该上壳部包括多个上轮部，每个上轮部形成相应轮段的上半部分。所述小动物栖舍还可包括下壳部，该下壳部包括多个下轮部，每个下轮部形成相应轮段的下半部分。另外，所述小动物栖舍可包括多个组装环，其中每个组装环配置为将相应轮段的上轮部联接至下轮部，从而使小动物栖舍的上壳部与下壳部保持接合。

根据本公开的另一个方面，公开了一种小动物栖舍。这种小动物栖舍可包括上壳部，该上壳部具有形成在其中的多个狭槽。所述栖舍还可包括下壳部，该下壳部具有形成在其中的多个狭槽，其中该下壳部可与所述上壳部完全分离。另外，所述栖舍可包括多个组装环，其中每个组装环包括至少一个第一夹子和至少一个第二夹子，并且其中所述多个组装环中的各个组装环的第一夹子配置为与形成在上壳部中的多个狭槽中的相应狭槽配合，所述多个组装环中的各个组装环的第二夹子配置为与形成在下壳部中的多个狭槽中的相应狭槽配合，从而使上壳部和下壳部保持接合。

根据本公开的另一个方面，公开了一种用于联接小动物栖舍的各半部分的方法。该方法可包括：提供在其中形有多个狭槽的上壳部；以及提供在其中形成有多个狭槽的下壳部。所述方法还可包括将上壳部和下壳部对准地放置在一起。此外，所述方法可包括提供多个组装环，其中每个组装环包括至少一个第一夹子和至少一个第二夹子。所述方法可包括使多个组装环中的各个组装环的第一夹子与形成在上壳部中的多个狭槽中的相应狭槽配合。而且，所述方法可包括使多个组装环中的各个组装环的第二夹子与形成在下壳部中的多个狭槽中的相应狭槽配合，从而使上壳部和下壳部保持接合。

附图说明

图1是本公开的一个方面的小动物栖舍的透视图；

图2是图1的小动物栖舍的侧视平面图；

图3是图1的小动物栖舍的局部分解图；

图4a是图1的小动物栖舍的另一个局部分解图；

图4b是图4a的小动物栖舍的各半部分之间的联接接口的详图；

图5a是图1的小动物栖舍的另一个局部分解图；和

图5b是图5a的小动物栖舍的各半部分之间的联接接口的联接接口详图。

具体实施方式

以下说明是出于说明本系统和方法的总体原理的目的而进行的，并不意味着限制本文中要求保护的发明构思。此外，本文中说明的特定特征可在各种可能的组合和排列中的每一种中与所述的其它特征结合使用。

除非在本文中另行明确限定，否则所有术语都是按其最宽泛的可能解释给出的，包括本说明书和附图所暗示的含义、以及本领域技术人员所理解和/或在词典、论文等文献中定义的含义。

还必须注意，除非另有说明，否则在说明书和所附权利要求中所使用的单数形式“一”、“一个”和“所述”包括复数指代物。除非另行限定，否则在本文中所用的所有技术和科学术语应理解为具有本领域普通技术人员所通常理解的含义。本文件中提到的所有出版物均通过引用结合在此。本文件中的任何内容均不应被解释为承认本文中所述的实施例无权凭借在先发明而先于这些公开内容。在本文中所用的术语“包括”意指“包括但不限于”。另外，使用术语“联接”或“联接至”可意味着两个或更多个元件可直接连接或者可通过一个或多个中间元件间接联接。

在本文中，诸如“竖直”、“水平”、“前部”、“后部”、“侧部”、“顶部”和“下部”等位置标识术语不旨在将本发明限制于特定方向或取向，而仅旨在表示相对位置，或者与当小动物栖舍如图中所示取向时所示的方向对应的位置。

请参考图1-2，其中示出了本公开的一个方面的小动物栖舍10。小动物栖舍10可配置为容纳任何适当类型的小动物，例如一只或多只仓鼠、沙鼠、小鼠、大鼠等。如图所示，小动物栖舍10形成为汽车(即，轿车)的形状，与常规的立方体和/或笼状小动物栖舍相比，提供了更独特且在美学上更具吸引力的结构。小动物栖舍10可包括上壳部12和单独的下壳部14。如下文所述，可有选择性地将上壳部12从下壳部14移除，以便探入小动物栖舍10的内部进行取出、清洁动物等操作。上壳部12和下壳部14中的每一个可由任何适当的材料形成，例如塑料、聚合物、金属等。此外，上壳部12和下壳部14之一或两者可形成为不透明、清晰的、透明或半透明的。另外，小动物栖舍10可包括多个金属丝笼部15，该部分允许向小动物栖舍10的内部观察和/或通风。此外，一个或多个笼部15可包括铰链，以形成一个或多个可有选择性打开的门，从而允许一个或多个笼部15相对于上壳部12和/或下壳部14枢转，以便用户探入小动物栖舍10的内部。笼部15可由多根间距很小的金属丝形成，以防止容纳在其中的小动物逃脱。或者，一个或多个笼部15可由除了金属丝之外的材料形成，例如透明或半透明塑料等。在一些实施例中，笼部15仅联接至上壳部12。因此，当从下壳部14移除上壳部12时，笼部15也被移除。但是，应理解，笼部15也可仅联接至下壳部14，或者联接至上壳部12和下壳部14中的每一个。还可在上壳部12中设置可枢转的舱口16，该舱口16允许用户快速探入小动物栖舍10的内部的至少一部分。

请继续参考图1-2，小动物栖舍10还可包括外部附件，例如安装的水瓶17和/或一根或多根管18。如图2所示，所述一根或多根管18可在小动物栖舍10的内部空间之外提供通道，小动物可通过该通道走动。小动物栖舍10可包括多个轮段20a、20b、20c、20d，所述一根或多根管18具有一个或多个接口26，这些接口26能够将管18联接至一个或多个轮段20a、20b、20c、20d。每个轮段20a、20b、20c、20d在美学上模仿汽车的车轮/轮胎。但是，每个轮段20a、20b、20c、20d还配置为提供接口，该接口用于实现相应的上壳部12与下壳部14之间的牢固附接，并实现管18的牢固附接，如下文所进一步详述。在图1-2所示的示例中，管18的第一端联接至轮段20c，并且第二端联接至轮段20d，从而允许小动物在小动物栖舍10的常规边界外的相应轮段之间走动。此外，应理解，所述一根或多根管18可延伸至其它轮段和/或可延伸至与小动物栖舍10不相关的栖舍或附件。

图1-2中所示的轮段20a、20b、20c、20d分别包括上轮部22和下轮部23。每个上轮部22形成为小动物栖舍10的上壳部12的一部分，而每个下轮部23形成为下壳部14的一部分。因此，当上壳部12与下壳部14分离时，上轮部22也与下轮部23分离。但是，如下文中所进一步详述，每个轮段20a、20b、20c、20d还包括整体式组装环24。每个组装环24配置为将相应的上壳部12和下壳部14联接在一起，同时还为小动物栖舍10提供附加的装饰点缀，从而为每个轮段20a、20b、20c、20d增加了轮缘状特征。

或者和/或另外，未联接至一个或多个管18的每个轮段20a、20b、20c、20d可包括可有选择性地移除的盖25，所述盖25可封闭形成在相应的上轮部22与下轮部23之间的圆形开口。通过这种方式，每个盖25可防止小动物逃脱，同时还为小动物栖舍10的轮段产生毂罩状的装饰外观。由于用户能够有选择性地取下每个盖25，因此一根或多根管18可联接至任何或所有轮段20a、20b、20c、20d，从而实现多种不同的构造和附接/附件方案。组装环24和盖25都可由任何适当的材料形成，例如塑料。

现在请参考图3，其中示出了本公开的一个方面的小动物栖舍10的局部分解图。如上所述，每个轮段的上轮部22可与下轮部23分离，同时上壳部12与下壳部14分离。每个上轮部22包括形成在其中的上狭槽30，而每个下轮部23包括形成在其中的下狭槽31。相应地，每个组装环24包括从其相应的顶部和底部区域延伸的上夹32和下夹33。如将在下文中参照图4a-5b进一步说明的，由带有相应的上夹32的每个上狭槽30和带有相应的下夹33的下狭槽31产生的连接接口使组装环24能够将上壳部12与下壳部14牢固地保持在一起，而无需额外且难看的紧固件，例如锁闩、螺钉等。

如图4a-4b所示，根据本公开的另一个方面，可利用销和接收凸耳使每个轮段20a、20b、20c、20d的上轮部22与下轮部23精确地对准。具体而言，请参考图4b的详图，每个上轮部22可具有从其底面向下延伸的一对销35，而每个下轮部23可具有形成在其顶面上的一对互补的接收凸耳36。因此，当上壳部12和下壳部14被压在一起时，销35与相应的接收凸耳36配合，从而使每个轮段20a、20b、20c、20d的上轮部22和下轮部23保持纵向和横向对准状态。虽然对于每个轮段示出了两个销35和两个接收凸耳36，但是应理解，可使用更多或更少的销和/或凸耳。此外，在一些实施例中，不是所有的轮段20a、20b、20c、20d都包括销和/或接收凸耳。或者和/或另外，在一些实施例中，销35可从下轮部23延伸，而上轮部22可包括形成在其中的接收凸耳36。

接下来，请参考图5a-5b，其中示出了每个组装环24与相应的上轮部22和下轮部23之间的联接接口的详图。如图5b所示，组装环24的上夹32的尺寸和构造使其与上轮部22的上狭槽30配合，而下夹(在图5b中未示出)配置为与下轮部23的下狭槽31配合。组装环24的上夹32和下夹33中的每一个可形成为分别在插入到上狭槽30和下狭槽31中时发生挠曲，从而在每个组装环24、上轮部22和下轮部23之间形成锁定附接。通过这种方式，当所有四个组装环24均联接至相应的轮段20a、20b、20c、20d时，小动物栖舍10的上壳部12和下壳部14被有效地保持在一起，从而使各个部分统一，并防止上壳部12与下壳部14意外分离。

或者和/或另外，应理解，组装环24可构造为允许用户使用工具或不使用工具进行移除，这使用户能够有选择性地分离(然后重新附接)上壳部12与下壳部14，例如进行取出、清洁动物等操作。此外，应理解，可利用除了参照图3-5b示出和说明的夹子和狭槽之外的特征来构造每个组装环24、上轮部22和下轮部23之间的接口。例如，所述接口可构造为四分之一转的扭锁型附接形式、螺纹附接形式等。另外，虽然本文提供的示例示出并说明使用四个组装环24，但是应理解，可采用较少的组装环24将小动物栖舍的相应上壳部和下壳部保持在一起。例如，可仅使用两个组装环24(在小动物栖舍10的每个侧面上有一个)，并且仍然能有效地将上壳部12和下壳部14保持在一起。

本公开的各个实施例的说明仅用于说明目的，而不旨在穷举或限制于所公开的实施例。在不脱离本公开的范围和精神的前提下，许多修改和变化对于本领域普通技术人员来说是显而易见的。在本文中所用的术语是为了最佳地解释实施例的原理、实际应用或对市场中现有技术的改进或者使本领域普通技术人员能够理解本文公开的实施例而选择的。