含有薄荷叶的稳定调味剂组合物的制作方法

本发明所公开主题涉及包括薄荷叶的稳定的调味剂组合物，所述组合物特别用于糖果产品如口香糖中。特别地，本公开涉及除包含薄荷调味剂之外还包括薄荷叶的调味剂组合物。调味剂组合物对微生物生长可以是稳定的，并且具有增强且稳定的颜色和风味。
背景技术：
：人们有兴趣将天然产物掺入糖果产品如口香糖中。例如，在糖果产品中使用薄荷叶(即来自薄荷(mentha)属植物的地上部分的植物材料)可以向消费者提供增强的感觉体验。然而，已知掺入植物材料如薄荷叶可能增加糖果产品中微生物生长的量。此外，包括薄荷叶的糖果产品的气味和味道会随时间而减少，从而产生难以接受的味道或风味。薄荷叶的颜色也可能随时间从绿色降级为灰色，导致产品视觉上不那么吸引人。为了解决这些问题，已知将人造化学添加剂如三乙酸甘油酯(即1,2,3-三羟基丙烷的三乙酸酯)掺入糖果产品中，三乙酸甘油酯可以用作稀释剂并且对薄荷叶具有防腐作用。然而，人造化学添加剂可能影响糖果产品的感觉体验，并使糖果产品对消费者而言不太适宜。因此，需要可被掺入糖果产品中的改善的调味剂组合物，这些调味剂组合物包括薄荷叶，具有改善的味道、气味和颜色稳定性，并且可以随时间保持稳定，同时具有降低的微生物生长水平。本发明所公开主题解决了这些和其它需求，如下文详细讨论。技术实现要素：本公开提供包括薄荷叶和薄荷调味剂的调味剂组合物。虽然单独的薄荷叶可能具有高的微生物水平，但是发现向包括薄荷叶的调味剂组合物添加薄荷调味剂可以提供足够的微生物杀灭，从而允许在糖果产品中安全地使用薄荷叶。另外，与薄荷叶和稀释剂如三乙酸甘油酯的混合物相比，薄荷叶和薄荷调味剂的组合可以提供增强的感觉体验，特别是在使糖果产品避光并且防潮时。在某些方面，本公开提供一种调味剂组合物。如本文所体现，调味剂组合物可以包含薄荷叶和至少一种薄荷调味剂，并且与含有薄荷叶且不含薄荷调味剂的组合物相比，所述调味剂组合物可以具有改善的微生物杀灭。在某些实施方式中，与含有薄荷叶且不含薄荷调味剂的组合物相比，含有薄荷调味剂和薄荷叶的调味剂组合物可以具有至少1log的微生物水平降低。在某些实施方式中，调味剂组合物可以包括约1重量％至约90重量％的量的薄荷叶。例如而非限制地，调味剂组合物可以包括约25重量％至约60重量％的量的薄荷叶。在某些实施方式中，薄荷叶可以是研磨薄荷叶。在某些实施方式中，调味剂组合物可以包括约10重量％至约99重量％的量的薄荷调味剂。例如而非限制地，薄荷调味剂以约35重量％至约75重量％的量存在。在某些实施方式中，薄荷调味剂包含至少一种天然薄荷油和/或另一种植物提取物。例如而非限制地，薄荷调味剂可以包括薄荷醇。在某些实施方式中，调味剂组合物还包括木兰树皮提取物。本公开还提供包括调味剂组合物的糖果产品，所述调味剂组合物包含薄荷叶和至少一种薄荷调味剂。在某些实施方式中，糖果产品是口香糖。在某些实施方式中，调味剂组合物以约0.01重量％至约20重量％的量存在于口香糖中。如本文所体现，口香糖可以具有改善的微生物杀灭，例如少于约250cfu/g霉菌和/或少于约250cfu/g酵母菌和/或少于约25,000cfu/g需氧菌平板计数(apc)和/或少于约50mpn/g总大肠菌和/或少于约<3mpn/g大肠杆菌，和/或375g口香糖样品可以没有可检测量的沙门氏菌。本公开还提供制备口香糖的方法。例如，制备口香糖的方法可以包括将薄荷叶和薄荷调味剂掺合以形成调味剂组合物，之后将调味剂组合物与胶基和增量剂混合以形成口香糖。在某些实施方式中，该方法还可以包括在掺合之前研磨薄荷叶。在某些实施方式中，可以将调味剂组合物老化至少约7天。另外或替代地，调味剂组合物可以在约40℃至约60℃的温度下保持约15分钟至1小时。前文已经广泛概述了本申请的特征和技术优势，以便可以更充分地理解后面的详细描述。下文将描述本申请的其它特征和优势，这些其它特征和优势形成本申请权利要求书的主题。本领域技术人员应该理解，所公开的概念和特定实施方式可以容易地用作用于修改或设计用于实现本申请的相同目的的其它结构的基础。本领域技术人员还应该认识到，这些等效构造并不背离权利要求书中阐述的本申请的精神和范围。将从以下描述中将更充分地理解在组织和操作方法两方面都被认为是本申请的特征的新颖特征，以及其它目的和优势。附图说明图1a-1b提供了如实施例6中所述的粗薄荷叶的显微图像，以及来自每个图像的颗粒长度的测量值。图1a是放大5倍的图像，并且图1b是放大20倍的图像。图2a-2b提供了如实施例6中所述的从粗薄荷叶研磨的研磨薄荷叶的显微图像，以及来自每个图像的颗粒长度的测量值。图2a是放大5倍的图像，并且图2b是放大20倍的图像。图3a-3b提供了如实施例6中所述的大叶薄荷叶的显微图像。图4a是放大5倍的图像，并且还包括颗粒长度的测量值。图3b是放大20倍的图像。图4a-4b提供了如实施例6中所述的从大叶薄荷叶研磨的研磨薄荷叶的显微图像，以及来自每个图像的颗粒长度的测量值。图4a是放大5倍的图像，并且图4b是放大20倍的图像。发明概述如上所述，迄今为止，本领域中仍然需要这样的调味剂组合物，其包括薄荷叶，而且具有改善的味道、气味和颜色稳定性，并且可以随时间保持稳定，同时具有降低的微生物生长水平。本公开提供组合有薄荷叶和薄荷调味剂的这种调味剂组合物。此外，可以将这些调味剂组合物掺入糖果产品如口香糖中。定义(1)本说明书中使用的术语在本公开主题的上下文中和在使用每个术语的特定上下文中通常具有其在本领域中的普通含义。下文或在说明书中的其它地方讨论了某些术语，以向从业者提供对描述所公开主题的组合物和方法以及如何制备和使用它们的额外指导。如本文所用，当在权利要求书和/或说明书中与术语“包含”结合使用时，词语“一”可以指“一”，但其也与“一或多”、“至少一”和“一或大于一”的含义一致。此外，术语“具有”、“包括”、“含有”和“包含”是可互换的，并且本领域技术人员认识到这些术语是开放式术语。术语“约”或“大致”是指在本领域普通技术人员确定的特定值的可接受误差范围内，这将部分取决于如何测量或测定该值，即，测量系统的极限值。例如，根据本领域的实践，“约”可以指在3个或大于3个标准偏差内。或者，“约”可以指给定值的至多20％，优选至多10％，更优选至多5％并且更优选至多1％的范围。如本文所用，“食品”或“食品组合物”包括可摄入的产品，其包括但不限于人类食品、动物或宠物食品、药品和消费品。如本文所用，术语“糖果产品”是指糖果或甜食可食用组合物。糖果产品可以包括但不限于蛋糕、饼干、馅饼、糖(硬糖和软糖)、压缩薄荷糖、口香糖、明胶、冰淇淋、清凉果汁饮料、果酱、果冻、巧克力、法奇糖、方旦糖、甘草、太妃糖以及其组合。如本文所用，术语“口香糖”是指旨在用于咀嚼的经调味物质。如本文所用，该术语还包括泡泡糖和含有口香糖的糖果产品。在某些实施方式中，口香糖形式包括但不限于片剂、条状物、实心球、空心球、切割物和包裹物以及丸粒或枕状物。除非另外规定，否则本文使用的所有百分比均为重量百分比。如本文所用，口香糖胶基含有非填充剂胶基部分和胶基填充剂部分。如本文所用，“风味”包括香味、气味和/或味道。调味剂组合物可以为各种形式，所述形式包括但不限于液体、干粉、喷雾剂、糊剂、悬浮液、其它固体形式，以及其任何组合。调味剂可以是天然组合物、人造组合物，或其任何组合。如本文所用，术语“微生物杀灭”是指组合物具有的降低或消除微生物水平的作用，这些微生物包括例如但不限于霉菌、酵母菌和细菌。可以根据本领域中已知的各种方法直接评定或估计微生物的水平，这些方法包括霉菌平板计数和需氧菌平板计数(apc)。此外，微生物水平可以指特定生物体的量或估计量，或者可以在绝对意义(即以阳性或阴性结果)上指生物体的存在或不存在。如本文所用，术语“薄荷叶”是指来自薄荷属植物的地上部分的叶、茎和其它植物材料。如本文所用，“研磨薄荷叶”是指已经干燥并加工成细粒的薄荷叶。研磨薄荷叶可以类似于粉末，或者可以由更大的、通常均匀的颗粒组成。例如，可以使用turkishgrind将薄荷叶进行一次或多次重复研磨。在某些实施方式中，可以将研磨薄荷叶研磨至平均粒径为约1mm至约2mm。如本文所用，“粗薄荷叶”是指未经为减小尺寸进行的加工的薄荷叶或已加工成较大薄片的薄荷叶。例如，可以通过切削、切割、剁、切断或其它方式将薄荷叶破碎成较小的碎片来制备粗薄荷叶。粗薄荷叶可以具有大体上均匀的粒径，或可以具有不同的粒径。粗薄荷叶的粒径通常大于研磨薄荷叶的粒径。在某些实施方式中，粗薄荷叶的平均粒径可以为约3mm至约30mm。如本文所用，“大叶薄荷叶”可以被认为是一种粗薄荷叶。调味剂组合物(2)本申请涉及包括研磨薄荷叶和至少一种薄荷调味剂的调味剂组合物。在某些实施方式中，可以使用调味剂组合物为糖果产品如口香糖提供清凉或薄荷风味。在其它实施方式中，调味剂组合物随时间稳定，具有减少的微生物生长，并且提供增强的风味和颜色。在某些实施方式中，与单独的薄荷叶相比，调味剂组合物中的微生物水平降低至少1log、2log、3log、4log或5log。薄荷叶(2.1)本发明公开的调味剂组合物可以包括薄荷叶。薄荷叶可以来自单一类型的薄荷植物，或者可以是两种或更多种类型的植物的组合。出于示例而非限制的目的，合适类型的薄荷植物可以包括来自薄荷属的任何薄荷植物，包括例如但不限于胡椒薄荷、绿薄荷、姜薄荷、菠萝薄荷、毛茸薄荷、普列薄荷、猫薄荷、熏衣草薄荷、葡萄柚薄荷、甘草薄荷、罗勒薄荷、水薄荷和卡拉薄荷。在特定的实施方式中，薄荷叶来自胡椒薄荷植物。在某些实施方式中，可以将薄荷叶干燥。可以将薄荷叶以任何形式掺入调味剂组合物中，所述方式包括大叶薄荷叶、粗薄荷叶或研磨薄荷叶。在某些实施方式中，将干燥薄荷叶在掺入调味剂组合物中之前研磨。在某些实施方式中，将干燥薄荷叶在掺入调味剂组合物中之前研磨至平均粒径小于3mm或小于2mm。在某些实施方式中，将干燥薄荷叶在掺入调味剂组合物中之前研磨至平均粒径为约1mm至约2mm。如本文所体现，薄荷叶可以少于90重量％、少于75重量％、少于60重量％、少于50重量％、少于40重量％、少于30重量％、少于20重量％或少于10重量％的量存在于调味剂组合物中。在某些实施方式中，薄荷叶可以约1重量％至约90重量％，或约15重量％至约80重量％，或约20重量％至约70重量％，或约25重量％至约60重量％的量存在于调味剂组合物中。薄荷调味剂(2.2)如本文所体现，除薄荷叶之外，调味剂组合物还可以包括薄荷调味剂。尽管薄荷叶的存在可能引入某些水平的微生物，但薄荷调味剂的使用可以提供微生物杀灭作用，以将薄荷叶中存在的微生物水平降低至低于单独薄荷叶中存在的水平。例如，薄荷调味剂可以将微生物水平降低至掺入食品如糖果产品中可接受的范围内。另外，薄荷调味剂可以增强薄荷叶的感觉特征。如本文所体现，薄荷调味剂可以包括本领域中已知的任何人造或天然薄荷调味剂，例如合成调味油，天然调味芳香剂和/或油，油树脂，来源于植物、叶、花、水果、水果调味剂等的提取物或其组合。在某些实施方式中，薄荷调味剂可以包括一种或多种、两种或更多种或三种或更多种薄荷提取物或油。例如而非限制地，合适的薄荷提取物和油包括薄荷醇、胡椒薄荷油、姜薄荷油、绿薄荷油和冬青油。替代地或另外，薄荷调味剂可以包括清凉化合物和/或添加额外薄荷风味特征的其它化学品。如本文所体现，薄荷调味剂可以大于10重量％、大于20重量％、大于40重量％、大于50重量％、大于60重量％、大于70重量％、大于80重量％或大于90重量％的量存在于调味剂组合物中。在某些实施方式中，薄荷调味剂可以约10重量％至约99重量％，或约15重量％至约95重量％，或约25重量％至约85重量％，或约35重量％至约75重量％的量存在于调味剂组合物中。在某些实施方式中，调味剂组合物的组成可以用每种组分的量之间的重量比表示。出于示例而非限制的目的，调味剂组合物中薄荷调味剂的量和薄荷叶的量之间的重量比可以在约0.5:1至约5:1范围内，或在约1:1至约4:1范围内，或在约1.3:1至约3:1范围内，或在约1.5:1至约2.5:1范围内，或在约1.8:1至约2.2:1范围内。其它化合物(2.3)在公开的主题的某些实施方式中，调味剂组合物还可以包括一种或多种其它化合物。例如，在某些实施方式中，调味剂组合物还可以包括木兰树皮提取物(mbe)。如本文所体现并且并非限制地，木兰树皮提取物可以少于25重量％、少于10重量％、少于5重量％、少于3重量％或少于2重量％的量存在于调味剂组合物中。例如而非限制地，调味剂组合物中木兰树皮提取物的量和薄荷叶的量之间的重量比可以在约0.01:1至约1:1范围内，或在约0.015:1至约0.5:1范围内，或在约0.02:1至约0.1:1范围内，或在约0.025:1至约0.05:1范围内，或在约0.03:1至约0.04:1范围内。在某些非限制性实施方式中，其它化合物包括但不限于清凉化合物和增加额外风味特征的其它化学品。调味剂可以液体或固体形式使用。调味剂可以包括本领域中已知的人造或天然调味剂，例如合成调味油，天然调味芳香剂和/或油，油树脂，来源于植物、叶、花、水果、水果调味剂等的提取物或其组合。非限制性代表性调味剂包括油，如肉桂油，丁香油，月桂油，茴香油，桉树油，百里香油，雪松叶油，肉豆蔻油，多香果，鼠尾草油，肉豆蔻衣，苦杏仁油，桂皮油，和柑橘油，所述柑橘包括柠檬、橙子、酸橙、葡萄柚，香草，水果香精，所述水果包括苹果、梨、桃、葡萄、草莓、覆盆子、黑莓、樱桃、李子、菠萝、杏、香蕉、甜瓜、热带水果、芒果、山竹、石榴、番木瓜、蜂蜜柠檬等，或其组合。本发明还涵盖人造调味剂组分。本领域普通技术人员将认识到天然和人造调味剂可以在任何感觉上可接受的掺合物中组合。本发明所公开主题涵盖所有这些调味剂和掺合物。糖果产品(3)本发明所公开主题的调味剂组合物可以用于各种可食用组合物中，所述可食用组合物包括糖果产品，如口香糖。在某些实施方式中，调味剂组合物可以赋予糖果产品以薄荷或清凉风味。在本申请的某些实施方式中，将调味剂组合物以有效提供所需风味的量添加到糖果产品中。在某些实施方式中，可以将本发明所公开主题的调味剂组合物掺入糖果产品中，所述糖果产品包括但不限于蛋糕、饼干、陷饼、糖(硬糖和软糖)、压缩薄荷糖、口香糖、明胶、冰淇淋、清凉果汁饮料、果酱、果冻、巧克力、法奇糖、方旦糖、甘草、太妃糖以及其组合。口香糖(3.1)优选地，将本发明所公开主题的调味剂组合物掺入口香糖中。在某些实施方式中，口香糖可以为片剂、条状物、实心球、空心球、切割物和包裹物、以及丸粒或枕状物的形式。制备口香糖和可以掺入口香糖中的其它组分的合适方法例如描述在美国专利号8,557,323；美国公布号2013/0156885和美国2005/0202118中，所述专利和公布各自通过全文引用的方式掺入本文中。通常，口香糖组合物通常含有基本上不含水并且不溶于水的可咀嚼胶基部分、水溶性增量部分和通常不溶于水的调味剂如本发明公开的调味剂组合物。在咀嚼期间，水溶性部分在一段时间内与一部分调味剂一起消散。在整个咀嚼过程中，胶基部分保留在口中。不溶性胶基通常包含以下的任何组合：弹性体、弹性体溶剂、增塑剂、蜡、乳化剂、增粘剂、脂质、包括无机填充剂的填充剂、和其它任选成分如着色剂和抗氧化剂。还可以包括塑性聚合物，如聚乙酸乙烯酯，其在某种程度上表现为增塑剂。可以使用的其它塑性聚合物包括聚月桂酸乙烯酯、聚乙烯醇和聚乙烯基吡咯烷酮。如本文所体现，不溶性胶基可以占口香糖的约5重量％至约95重量％。更优选地，不溶性胶基占口香糖的约10重量％至约50重量％，并且最优选占口香糖的约20重量％至约35重量％。弹性体可以包括聚异丁烯、丁基橡胶、异丁烯-异戊二烯共聚物、聚异戊二烯、聚乙酸乙烯酯、苯乙烯丁二烯橡胶、乙酸乙烯酯-月桂酸乙烯酯共聚物、聚-dl-丙交酯、乙醇酸-丙交酯共聚物和苯乙烯丁二烯橡胶。弹性体可以包括一种或多种天然弹性体，例如天然橡胶，如烟熏乳胶或液体乳胶和银胶菊，以及天然树胶，如节路顿胶(jelutong)、来开欧胶(lechicaspi)、佩里洛胶(perillo)、二齿铁线子胶(massarandubabalata)、铁线子巧克力胶、佩罗胶(nispero)、罗新丁哈胶(rosindinha)、糖胶树胶(chicle)、古塔胶(guttahangkang)或其混合物。弹性体溶剂通常是树脂，如萜烯树脂和松香酯。增塑剂，有时称为软化剂，通常为脂肪和油，包括牛脂、氢化和部分氢化的植物油、以及可可脂。常用的蜡包括石蜡、微晶和天然蜡，如蜂蜡和巴西棕榈蜡。微晶蜡，特别是具有高结晶度的微晶蜡，可以被认为是增稠剂或结构改性剂。如果存在，增粘剂可以包括天然松香酯，如部分氢化松香的甘油酯、聚合松香的甘油酯、部分二聚松香的甘油酯、松香的甘油酯、部分氢化松香的季戊四醇酯、松香的甲酯和部分氢化甲酯、松香的季戊四醇酯或混合物；合成树脂，如来源于α-蒎烯、β-蒎烯和/或d-柠檬烯的萜烯树脂，聚乙酸乙烯酯树脂，聚乙烯和聚-dl-丙交酯树脂。如果存在，脂质可以包括链烷酸或单烯酸或碳链长度为c4至c24的多不饱和脂肪酸的单和/或二和/或三甘油酯或其混合物、单烯酸和聚不饱和脂肪酸的氢化和部分氢化的单和/或二和/或三甘油酯、脂肪酸的乙酰化甘油酯、卵磷脂、石蜡以及微晶和天然蜡如蜂蜡和巴西棕榈蜡。胶基通常还包括填充剂组分。填充剂组分可以是碳酸钙、碳酸镁、滑石、磷酸二钙等。填充剂可以占胶基的约5重量％至约60重量％。填充剂优选占胶基的约5重量％至约50重量％。在某些实施方式中，填充剂包括但不限于碳酸镁和碳酸钙；研磨石灰石；和硅酸盐类型，如硅酸镁和硅酸铝；粘土；氧化铝；滑石以及氧化钛；磷酸钙、磷酸二钙和磷酸三钙；纤维素聚合物，如乙基纤维素、甲基纤维素和木材或其混合物；以及其组合。胶基还可以含有软化剂，这些软化剂包括甘油、卵磷脂、甘油单硬脂酸酯和甘油三乙酸酯。在某些实施方式中，将保湿剂添加到口香糖中以优化口香糖的可咀嚼性和口感。此外，可以使用甜味剂水溶液如含有山梨糖醇、氢化淀粉水解产物、玉米糖浆和其组合的甜味剂水溶液作为口香糖制剂中的软化剂和粘合剂。胶基还可以含有任选成分，如抗氧化剂、着色剂和乳化剂。本发明涵盖使用任何商业上可接受的胶基。口香糖的水溶性部分可以包含软化剂、甜味剂、增味剂(包括感觉剂，如生理学清凉剂、温热剂和麻刺剂)、高强度甜味剂、着色剂、保湿剂、口香糖乳化剂、酸化剂、粘合剂、填充剂、清凉剂和其组合。甜味剂通常在口香糖中发挥增量剂的作用。增量甜味剂可以包括糖和糖醇两者。增量剂通常占口香糖组合物的约5％至约95％。本发明公开的调味剂组合物可以用于糖和无糖口香糖制剂中。糖甜味剂通常包括口香糖领域中通常已知的含糖组分，这些含糖组分包括但不限于单独或任何组合形式的蔗糖、右旋糖、麦芽糖、糊精、干燥的转化糖、果糖、半乳糖、玉米糖浆固体等。无糖甜味剂包括具有甜味特征但不含通常已知的糖的组分，并且包含但不限于单独或任何组合形式的糖醇，如山梨糖醇、氢化异麦芽酮糖、甘露糖醇、木糖醇、乳糖醇、赤藓糖醇、氢化淀粉水解物、麦芽糖醇等。在一些实施方式中，口香糖成分可以包括一种或多种高强度甜味剂。如本文所用，术语“高强度甜味剂”是指比蔗糖甜至少20倍的任何物质。这些甜味剂包括但不限于糖精、环已氨基磺酸盐、阿斯巴甜、阿力甜、纽甜、其它肽基甜味剂、三氯蔗糖、乙酰磺胺酸钾、甜叶菊(包括纯化的提取物如莱鲍迪甙a)、甘草甜素、新橘皮苷二氢查耳酮和其混合物。在一些实施方式中，至少一部分高强度甜味剂将被包封。这些包封可以通过造粒、附聚、挤出和研磨、喷雾干燥、流化床包封或任何其它已知方法来产生。在某些实施方式中，合适的糖醇包括山梨糖醇、甘露糖醇、木糖醇、氢化淀粉水解物、麦芽糖醇等以及其组合。在某些实施方式中，无糖口香糖包含高效甜味剂与糖醇的组合，例如阿斯巴甜和山梨糖醇。使用水平取决于甜味剂的效力、包封(如果有的话)的程度和有效性以及产品所要的感觉特征。通常，甜味剂可以低至0.005重量％，或低至0.05重量％，或低至0.2重量％，到高至5重量％，或高至3重量％或高至2重量％的水平用于口香糖组合物中。在一些实施方式中，高强度甜味剂以口香糖成分的约0.1重量％至约1.0重量％的水平存在。在某些实施方式中，可以将本发明公开的包含薄荷叶和薄荷调味剂的调味剂组合物以口香糖的约0.01重量％至约20重量％，或口香糖的约0.05重量％至约10重量％，或口香糖的约0.1重量％至约5重量％，并且优选地口香糖的总重量的约0.2重量％至约10重量％或约0.5重量％至约7重量％的量添加到口香糖中。在某些实施方式中，如果需要，还可以使用各种其它调味剂。调味剂可以包括精油和提取物、合成调味剂或其混合物，其包括但不限于来源于植物和水果的油和提取物，如柑橘油、水果香精、丁香油、茴香等。还可以使用人造调味剂和组分。天然和人造调味剂可以任何感觉上可接受的方式组合。调味剂的总类别中包括感觉剂、在口腔中赋予生理学感觉的化学品，如清凉剂、温热剂和麻刺剂。清凉剂的实例特别包括薄荷醇、ws-23、ws-3、ws-5、异蒲勒醇、薄荷醇的酯如丁二酸薄荷酯、乳酸薄荷酯和戊二酸薄荷酯。温热和麻刺剂包括辣椒素、胡椒碱、莲雾和千日菊素。任选的成分如着色剂、增白剂、抗氧化剂、乳化剂和药剂还可以作为口香糖组合物的单独组分添加，或作为胶基的一部分添加。在某些实施方式中，着色剂和增白剂可以包括但不限于fd&c型染料和色淀、水果和蔬菜提取物、二氧化钛或其混合物。在某些实施方式中，抗氧化剂可以包括但不限于β-胡萝卜素、酸化剂(例如维生素c)、α-生育酚(维生素e)、β、γ和δ生育酚、没食子酸丙酯、丁基化羟基苯甲醚(bha)、丁基化羟基甲苯(bht)和叔丁基氢醌(tbhq)。在特定实施方式中，胶基包括任选的少量(约1％或更少)的其它成分，如着色剂、抗氧化剂等。制备方法(3.1.1)如本文所体现，制造本发明的口香糖的方法通过将各种口香糖成分依次添加到本领域中已知的任何市售混合器中进行。在将成分充分混合后，将口香糖从混合器中排出，并且例如通过辊压成片和切割成条状物，挤压成块或浇铸成团粒来成形为所需形状。通常，通过首先熔化胶基并将其添加到运行的混合器中来混合各成分。还可以将胶基本身在混合器中熔化。此时还可以添加着色剂或乳化剂，以及糖浆和一部分增量剂。接着可以将增量剂的其它部分添加到混合器中。可以将调味剂与最后一部分增量剂一起添加。接着可以添加调味剂组合物。整个混合程序通常需要5至20分钟，但有时可能需要更长的混合时间。本领域技术人员将认识到可以遵循上述程序的许多变化。在某些实施方式中，可以将调味剂组合物在添加到口香糖混合物中之前预掺合。例如，可以将薄荷叶和薄荷调味剂以及调味剂组合物中的其它组分(如果有的话)在添加口香糖混合物中之前混合在一起。在某些实施方式中，可以将调味剂组合物在添加到口香糖混合物中之前老化。例如，可以将调味剂组合物老化至少1天、至少5天、至少7天、至少10天、至少14天或更久。另外或替代地，可以将调味剂组合物在掺入口香糖中之前通过加热处理。例如，在某些实施方式中，可以将调味剂组合物保持在某个温度例如约40℃至约60℃或约50℃历时某个时间段，例如约15分钟至1小时或约30分钟。对调味剂组合物的老化和/或热处理可以改善其微生物杀灭作用。如本文所体现，如果成型为团粒或球，则可以将口香糖组合物包衣。包衣最初以含有约30％至约80％或85％糖或糖醇和约15％或20％至约70％溶剂如水的液体糖浆形式存在。通常，包衣工艺在常规的包衣锅设备中进行。将待包衣的口香糖中心片剂置于包衣锅设备中，形成移动物质。将最终形成所述包衣的材料或糖浆施加或分布在口香糖中心片剂上。可以在将糖浆施加到口香糖中心之前、期间和之后添加调味剂。包衣干燥形成硬表面之后，可以添加其它糖浆以产生多个包衣或多层包衣。在包衣锅程序中，将糖浆在约100℉至约240℉的温度添加到口香糖中心片剂中。优选地，糖浆温度为约140℉至约200℉。最优选地，糖浆温度应该在整个工艺中保持恒定，以防止糖浆中的多元醇结晶。可以将糖浆以本领域技术人员已知的任何方式与口香糖中心片剂混合，喷洒在口香糖中心片剂上，倾倒在口香糖中心片剂上或添加到口香糖中心片剂中。在另一个实施方式中，通过在液体包衣后添加粉末包衣来形成软包衣。粉末包衣可以包括天然碳水化合物胶水解物、麦芽糖糊精、明胶、纤维素衍生物、淀粉、改性淀粉、糖、糖醇、天然碳水化合物胶、和填充剂如滑石和碳酸钙。可以单个层或多个层在口香糖中心上施加包衣的每种组分。通常，通过施加单个包衣，使层干燥，接着重复该工艺来获得多个层。通过每个包衣步骤添加的固体的量主要取决于包衣糖浆的浓度。可以将任何数目的包衣施加到口香糖中心片剂上。优选地，向口香糖中心施加不超过约75个包衣。更优选地，施加少于约60个包衣，并且最优选地，施加约30至约60个包衣。无论如何，本发明涵盖施加足以产生含有约10％至约65％包衣的包衣口香糖产品的量的糖浆。优选地，最终产品含有约20％至约50％包衣。本领域技术人员将认识到，为了获得多个包衣层，可以将包衣糖浆的多个预先量好的等分部分施加到口香糖中心。然而，预期施加到口香糖中心的糖浆等分部分的体积可在整个包衣程序中变化。将糖浆包衣施加到口香糖中心后，使糖浆在惰性介质中干燥。优选的干燥介质包含空气。优选地，强制干燥空气在约70℉至约110℉的温度范围接触湿糖浆包衣。更优选地，干燥空气在约80℉至约100℉的温度范围。本发明还预期干燥空气具有小于约15％的相对湿度。优选地，干燥空气的相对湿度小于约8％。可以本领域中通常已知的任何方式使干燥空气在糖浆包衣的口香糖中心上方通过并且与其混合。优选地，在糖浆包衣的口香糖中心上方和周围吹干燥空气。如果在糖浆包衣干燥后施加调味剂，则本发明涵盖在使用或不使用干燥介质的情况下干燥调味剂。在某些实施方式中，在制造口香糖后，将口香糖保持在低水分和/或低光环境中。在某些实施方式中，口香糖的水活度保持低于约0.85。在某些实施方式中，可以通过在口香糖中使用少量甘油来降低水活度。例如而非限制地，在某些实施方式中，口香糖可以包括约0.25重量％至约1重量％并且优选约0.5重量％至约0.7重量％甘油。在某些实施方式中，可以通过包括其它糖浆和/或甜味剂组分来进一步降低甘油的量。另外或替代地，可以如本领域中已知适当地包装口香糖以减少暴露于水分和/或光下。如本文所体现，减少暴露于水分和/或光下可以改善口香糖的风味和颜色稳定性，并且增加口香糖的保存期限。微生物杀灭作用(3.1.2)在某些实施方式中，与单独的薄荷叶相比，包含薄荷叶和薄荷调味剂的调味剂组合物可以具有降低的微生物水平，并且还可以降低包括该调味剂组合物的口香糖中的微生物水平。例如，在某些实施方式中，口香糖可以具有少于约250cfu/g霉菌和/或少于约250cfu/g酵母菌。在某些实施方式中，口香糖可以具有少于约25,000cfu/g需氧菌平板计数(apc)。口香糖可以具有少于约50mpn/g总大肠菌。口香糖可以具有少于约<3mpn/g大肠杆菌。另外或替代地，375g口香糖样品可以没有可检测量的沙门氏菌。如本文所体现，可以使用本领域中已知的任何合适的方法测量微生物的水平。例如，在某些实施方式中，可以使用基于fda的细菌学分析手册(bacteriologicalanalyticalmanual；bam)的方法测量微生物水平。在某些实施方式中，可以根据bam第3章测量需氧菌平板计数(apc)。在某些实施方式中，可以根据bam第4章测量大肠杆菌和/或大肠菌水平。在某些实施方式中，可以根据bam第5章测量沙门氏菌水平。在某些实施方式中，可以根据bam第18章测量霉菌和/或酵母菌水平。在某些实施方式中，需要在与包含单独薄荷叶的调味剂组合物相比降低例如包含薄荷叶和薄荷调味剂的调味剂组合物等的调味剂组合物中微生物的水平。例如，在某些实施方式中，通过添加薄荷调味剂，薄荷叶中的微生物水平降低至少1log、2log、3log、4log或5log。替代地或另外，可以将包括调味剂组合物的口香糖中的微生物水平降低至低于某些水平。例如，口香糖中的微生物水平可以少于约250cfu/g霉菌和/或少于约250cfu/g酵母菌和/或少于约25,000cfu/g需氧菌平板计数(apc)和/或少于约50mpn/g总大肠菌和/或少于约<3mpn/g大肠杆菌，和/或375g口香糖样品可以没有可检测量的沙门氏菌。在某些实施方式中，与本领域中已知的降低微生物水平的某些方法例如化学处理(例如用溶剂、酸等)、热处理(例如用时间和温度)、照射处理(例如包括施加约10kgy的中剂量和高剂量)和压力处理相比，本发明公开的调味剂组合物的微生物杀灭可以是相当的或改善的。因此，本公开的口香糖中可以安全地掺入植物物质，如薄荷叶，同时具有增强的和稳定的风味和视觉外观。具体实施方式实施例将通过参考以下实施例更充分地理解本发明所公开主题，所述实施例作为所公开主题的示例提供，而不具有限制性。实施例1：含有薄荷叶的调味剂组合物和口香糖制剂的微生物测试在该实施例中，测试了各自含有不同调味剂组合物的七种口香糖制剂以及两种调味剂组合物的微生物生长，以确定调味剂组合物对微生物生长的作用。一些调味剂组合物包括薄荷调味剂(例如天然薄荷醇和胡椒薄荷油)，而其它含有三乙酸甘油酯。配制了七种口香糖，其具有下表1中所示的组成：表1.口香糖制剂1a-1g的组成(量以重量％计)如表1所示，制剂1a-1c包括薄荷叶和薄荷调味剂。制剂1d-1g包括薄荷叶和三乙酸甘油酯。在制剂1a-1f中，薄荷叶来自corebotanica并且被粗略地切断。在制剂1b、1c、1e和1f中，将粗略切断的叶子在turkishgrind上进一步研磨两次。在制剂1b和1f中，将研磨薄荷叶在掺入口香糖制剂中之前与薄荷调味剂(制剂1b)或三乙酸甘油酯(制剂1f)预掺合。制剂1g包括来自corebotanica的大叶胡椒薄荷而不是粗薄荷叶或研磨薄荷叶。对于含有预掺合的薄荷叶和薄荷调味剂/三乙酸甘油酯的口香糖制剂(即制剂1b和1f)，在掺入口香糖制剂中前一天制备掺合物。掺合物1b包括上表1中关于制剂1b所示的比率的薄荷调味剂和研磨薄荷叶。类似地，掺合物1f包括关于制剂1f所示的比率的三乙酸甘油酯和研磨薄荷叶。测试这些掺合物以及七种口香糖制剂的微生物生长。样品在测试之前未老化。测试每个样品的霉菌、酵母菌、需氧菌平板计数(apc)、大肠菌、大肠杆菌和沙门氏菌。在这些和后续实施例中，使用fda的细菌学分析手册(bam)中描述的方法进行微生物测试。根据bam第3章测量apc。根据bam第4章测量大肠杆菌和大肠菌水平。根据bam第5章测量沙门氏菌水平。根据bam第18章测量霉菌和酵母菌水平。表2提供了与仅含有薄荷叶(来自corebotanica的粗薄荷叶)的对照相比的微生物测试结果。表2.口香糖制剂1a-1g、调味剂掺合物1b和1f以及对照(粗薄荷叶)的微生物测试对于霉菌和酵母菌中的每一种，通常需要保持低于250cfu/g的水平。类似地，对于apc，需要保持低于25,000cfu/g的水平，并且对于大肠菌，需要保持低于50mpn/g的水平。对于大肠杆菌，需要没有可测量的量(例如<3mpn/g)。对于沙门氏菌，需要在375g样品中检测不到微生物(即在375g样品中呈沙门氏菌阴性)。单独的干燥薄荷叶(即对照)的结果指示在干燥的叶材料中存在高霉菌、酵母菌、apc和大肠菌。如表2中所示，具有研磨薄荷叶的口香糖制剂证明总微生物水平，特别是酵母菌水平低于具有粗薄荷叶或大叶薄荷叶的制剂(即制剂1a、1d和1g)。另外，与含有三乙酸甘油酯的制剂和掺合物以及对照相比，含有薄荷调味剂的制剂和掺合物具有改善的微生物杀灭作用。例如，与对照相比，将叶子与薄荷调味剂掺合使霉菌和apc降低1log，并且使大肠菌降低3log。此外，与对照相比，酵母菌的水平显著降低。虽然三乙酸甘油酯也能减少霉菌和大肠杆菌，但发现薄荷调味剂具有更好的微生物杀灭作用。此外，发现与单独的掺合物相比，将混合物掺入口香糖制剂中可以改善微生物杀灭作用。例如，与单独的掺合物1b(其组合有薄荷叶和薄荷调味剂)相比，制剂1b(其中掺入掺合物1b)具有更好的微生物杀灭作用，并且特别地，观察到的霉菌的量减少。无论如何，具有预掺合的或分别添加的薄荷调味剂和薄荷叶的口香糖制剂始终显示改善的微生物杀灭，表明可以制备包括薄荷叶以及薄荷调味剂并且不使用三乙酸甘油酯的稳定口香糖制剂。实施例2：口香糖制剂的感觉测试在该实施例中，收集实施例1的制剂1a-1g的感觉观察结果，包括视觉、嗅味和味觉感知。三位品尝者品尝并且嗅闻口香糖制剂1a-1g中的每一种并且实时记录其观察结果。将这些观察结果概括在表3中：表3：口香糖制剂1a-1g的味道和气味感知基于表3中总结的观察结果，看来预掺合有薄荷叶和薄荷调味剂的口香糖制剂(即制剂1b)与分别添加所述成分的口香糖制剂(即制剂1a和1c)相比具有改善的气味和味道。另外，与含有三乙酸甘油酯的制剂(即制剂1d-1g)相比，制剂1b具有改善的气味和味道。此外，具有研磨叶子或粗叶子的制剂通常被感知具有比大叶制剂(即制剂g)好的气味。因此，具有薄荷叶和薄荷调味剂两者的调味剂组合物通常具有改善的味道和气味。另外，这些数据表明，通过对薄荷叶研磨和/或通过在掺入口香糖制剂中之前预掺合薄荷叶和薄荷调味剂可以增强风味。另外，在23天的时间内测试了四种口香糖制剂(制剂1a、1b、1c和1f)以观察颜色稳定性。将每种制剂的样品置于窗内并且在暴露于光下历时测试时间段，同时将其它样品保持在黑暗中。在该时间段结束时，观察样品组之间的颜色。在避光时，每个样品仍然非常绿，但当暴露于光下时，每个样品都丧失了绿色，并且变得更灰且更黑。实施例3：老化和热处理后调味剂组合物的微生物测试在该实施例中，将六种各自含有薄荷叶的调味剂组合物老化并且测试微生物生长。三种调味剂组合物包括薄荷调味剂并且三种包括三乙酸甘油酯。一种具有三乙酸甘油酯的调味剂组合物还包括木兰树皮提取物(mbe)。将调味剂组合物老化和/或热处理。调味剂组合物和老化/热处理细节如下表4中所总结：表4.调味剂掺合物3a-3f的组成(g，重量％)调味剂掺合物3a-3f各自的研磨薄荷叶是来自corebotanica的胡椒薄荷叶，并在turkishgrind中研磨一次。在50℃下热处理掺合物3e30分钟，接着老化。另外，用200g相同的研磨薄荷叶制备对照。测试每个样品的微生物生长，包括霉菌、酵母菌、需氧菌平板计数(apc)、大肠菌、大肠杆菌和沙门氏菌的微生物生长。表5提供与对照相比的微生物测试结果。表5.调味剂掺合物3a-3f和对照的微生物测试发现与对照相比，组合薄荷叶与薄荷调味剂可改善微生物杀灭。如在掺合物3e中那样的热处理降低了apc，但包括薄荷调味剂的其它样品(掺合物3a和3b)也具有降低的apc水平。老化通常改善微生物杀灭(例如与实施例1相比)。与仅含有三乙酸甘油酯的样品(掺合物3c和3d)相比，掺合物3a、3b和3e具有改善的微生物杀灭，但木兰树皮提取物的存在似乎也改善了微生物杀灭。此外，如实施例1中所证明，将掺合物掺入口香糖制剂中进一步改善了微生物杀灭，因此预期掺合物3a、3b和3e当被掺入口香糖中时将实现甚至更好的微生物杀灭。实施例4：木兰树皮提取物(mbe)对微生物杀灭的作用在该实施例中，将五种各自含有薄荷叶和木兰树皮提取物的调味剂组合物老化并且测试微生物生长。一种调味剂组合物包括薄荷调味剂(即天然胡椒薄荷油和/或薄荷醇)，并且其它四种包括三乙酸甘油酯。调味剂组合物如下表6中所总结：表6.调味剂掺合物4a-4e的组成(g，重量％)掺合物4a-4e各自的研磨薄荷叶是来自corebotanica的大叶胡椒薄荷，并在turkishgrind中研磨一次。另外，用200g相同的研磨大叶薄荷叶制备对照(对照4b)。用来自corebotanica的200g粗略切断的胡椒薄荷叶制备第二对照(对照4a)，在turkishgrind上研磨一次。对调味剂掺合物4a-4e以及对照4a和4b中的每一种进行微生物测试，如下表7中所总结。老化后，测试掺合物4a-4e各自的微生物生长，包括霉菌、酵母菌、需氧菌平板计数(apc)、大肠菌、大肠杆菌和沙门氏菌的微生物生长，并与对照4a和4b比较。表7提供与对照相比的微生物测试结果。表7.调味剂掺合物4a-4e和研磨薄荷叶对照4a-4b的微生物测试研磨的干燥薄荷叶(即对照)，无论是大叶或是粗叶，在测试微生物杀灭时，结果指示存在高水平的霉菌、酵母菌和apc。经测试的叶子都没有呈大肠杆菌或沙门氏菌阳性。与对照相比，将木兰树皮提取物与薄荷叶混合通常改善了微生物杀灭。然而，用组合有薄荷调味剂、木兰树皮提取物和薄荷叶的掺合物4e实现了最好的结果。因此，在不使用三乙酸甘油酯的情况下可以使用薄荷调味剂和木兰树皮提取物的组合以产生稳定的薄荷叶调味剂组合物。实施例5：口香糖制剂和调味剂组合物的微生物测试在该实施例中，测试了七种各自含有不同调味剂组合物的口香糖制剂、以及六种调味剂组合物的微生物生长。作为对照，一种口香糖制剂不包括薄荷叶。其余的口香糖制剂包括薄荷叶以及薄荷调味剂、木兰树皮提取物和三乙酸甘油酯的各种组合。口香糖制剂如下表8中所总结：表8.口香糖制剂5a-5g的组成(重量％)成分5a5b5c5d5e5f5g糖7068.96867.96868.11867.86867.46867.868胶基28282828282828甘油0.60.60.60.60.60.60.6乳化剂0.30.30.30.30.30.30.3中链三甘油酯------0.15------调味剂----------0.5--三乙酸甘油酯0.440.440.44--------薄荷调味剂------1.82.22.11.95研磨薄荷叶--121111中链三甘油酯0.660.660.66--------木兰树皮提取物--0.0320.0320.0320.0320.0320.032姜薄荷油------------0.25将研磨薄荷叶与以下成分(如果存在)预掺合：三乙酸甘油酯、薄荷调味剂、中链三甘油酯、木兰树皮提取物和姜薄荷油。口香糖制剂和调味剂组合物两者中使用的研磨薄荷叶来自corebotanica大叶薄荷叶，在turkishgrind上研磨一次。调味剂组合物如下表9中所总结：表9.调味剂掺合物5a-5g的组成(重量％)成分5a5b5c5d5e5f5g三乙酸甘油酯4020.6414.05--------薄荷调味剂------63.5668.0767.0560.33研磨薄荷叶--46.9063.8635.3130.9431.9330.94中链三甘油酯(mct)6030.9621.07--------木兰树皮提取物(mbe)--1.501.021.130.991.020.99姜薄荷油------------7.74口香糖制剂5a-5g和调味剂掺合物5a-5g各自的研磨薄荷叶是来自corebotanica的大叶胡椒薄荷，并且在turkishgrind上研磨一次。该实施例的研磨薄荷叶与实施例4的对照4a和4b的研磨薄荷叶为相同批次。在未老化的情况下，测试口香糖制剂5a-5g和调味剂掺合物5b-5g各自的微生物生长，包括霉菌、酵母菌、需氧菌平板计数(apc)、大肠菌、大肠杆菌和沙门氏菌的微生物生长。未测试掺合物5a的微生物生长，因为其不含薄荷叶。表10提供与对照相比的微生物测试结果。表10.口香糖制剂5a-5g、调味剂掺合物5b-5g和研磨薄荷叶对照4a和4b的微生物测试单独的薄荷叶(即对照4a和4b)具有不可接受的高微生物水平。然而，通过添加薄荷调味剂显著降低了微生物水平，如在调味剂掺合物5d-5g中所见。与具有三乙酸甘油酯的调味剂组合物(即调味剂掺合物5b和5c)相比，包括薄荷调味剂的调味剂组合物(即调味剂掺合物5d-5g)具有改善的微生物杀灭，特别是在霉菌、酵母菌和apc的水平方面。所有样品均具有可接受的大肠杆菌水平，并且呈沙门氏菌阴性。与单独的薄荷叶相比，仅包括三乙酸甘油酯、木兰树皮提取物和中链三甘油酯的调味剂掺合物5b和5c未显示可接受的微生物水平降低。此外，当将薄荷调味剂掺入口香糖制剂中时，那些口香糖制剂(例如制剂5d-5g)具有可接受的微生物杀灭水平，并且与不含薄荷调味剂的口香糖制剂相比通常得到改善，特别是在霉菌水平方面。总之，具有预掺合的薄荷调味剂和薄荷叶的口香糖制剂可以具有改善的微生物杀灭。实施例6：大叶薄荷叶、粗薄荷叶和研磨薄荷叶的粒径测试在该实施例中，使用显微镜分析来确定如下各种形式的薄荷叶的近似粒径：大叶薄荷叶、粗薄荷叶和研磨薄荷叶。将每个样品干燥。研磨薄荷叶的第一个样品是在turkishgrind上研磨一次的粗薄荷叶。研磨薄荷叶的第二个样品是在turkishgrind上研磨一次的大叶薄荷叶。将四个薄荷叶样品各自以干燥形式安放在玻璃显微镜载玻片上。接着使用具有顶灯的数字显微镜(比利时梅赫伦市基恩士公司(keyencecorporation,mechelen,belgium))在5倍、10倍和20倍下检查样品。图2a-5b提供了放大5倍和20倍的显微图像。图2a和2b分别是5倍和20倍下粗薄荷叶的图像，并且显示粗薄荷叶的一般尺寸和形状。图3a和3b分别是5倍和20倍下从粗薄荷叶研磨的叶子的图像，并且显示研磨薄荷叶相应地小于粗叶。图4a和4b分别描绘了5倍和20倍下的大叶薄荷叶，并且显示大叶通常保留其天然尺寸和形状。图5a和5b分别描绘了5倍和20倍下从大叶薄荷叶研磨的叶子，并且显示了研磨对完整叶子的影响。另外，使用显微图像来近似地测量来自每个样品的几片薄荷叶的长度。指示这些长度的条和其测量值如图2a-4a和5a-5b中所示。此外，将每个样品的这些测量值汇编于表11中。表11.薄荷叶样品的粒径数据样品粗叶从粗叶研磨大叶从大叶研磨(单位)(mm)(mm)(mm)(mm)平均值2.641.778.172.86标准偏差2.021.515.683.65最大值11.586.9930.3623.08最小值0.230.352.630.36范围11.356.6427.7322.72计数44422046如表11所示，研磨薄荷叶的粒径可以取决于薄荷叶的来源。例如，从粗叶研磨的薄荷叶的粒径通常小于从较大叶研磨的薄荷叶。除改变来源之外，可以通过额外的研磨来获得更细的颗粒，例如通过在turkishgrind上研磨叶子两次或更多次。因此，可以根据需要调节薄荷叶的粒径。尽管已经详细描述了本发明所公开主题和其优势，但是应理解，在不背离由权利要求书限定的所公开主题的精神和范围的情况下，可以对本文进行各种改变、替换和更改。此外，本申请的范围并非旨在限于本说明书中描述的工艺、机器、制造、物质组成、装置、方法和步骤的特定实施方式。本领域普通技术人员将从本发明所公开主题的公开内容了解，根据本发明所公开主题，可以使用现有或后续开发的与本文所述的相应实施方式基本上执行相同功能或基本上实现相同结果的工艺、机器、制造、物质组成、装置、方法和步骤。因此，随附权利要求书旨在在其范围内包括这些工艺、机器、制造、物质组成、装置、方法和步骤。在本申请中引用了专利、专利申请、公布、产品描述和方案，其公开内容通过全文引用掺入本文中以用于所有目的。当前第1页12