专利名称：阴唇间吸湿用品的制作方法
技术领域：
本发明涉及到一种吸湿用品，更具体地说是一种能用在妇女阴唇间作为月经、失禁保护或兼具以上两种作用的成形吸湿用品。
背景技术：
用来吸收人体如月经、尿液、粪便等排泄物的各种吸湿用品对大家来说是很熟悉的。至于妇女保护用品有两种基本类型在阴部区使用的外置式卫生巾以及用在阴道内以吸收由此流出的月经的内置式吸湿棉塞。在1983年11月1日授予Weigner等人的题目为“棉塞插入器”的第4，412，833号美国专利中，以及在1983年11月8日授予Jacobs的题目为“具有用于无菌插入的装置的棉塞组件”的第4，413，986号美国专利中均公开了所述的吸湿塞装置。
将卫生巾和吸湿塞的结构特征融合在单一用品中的混合用品也已被公开。在1937年9月7日授予Arone的第2，092，346号题目为“月经垫”的美国专利中，以及在1975年9月16日授予Denkinger的第3，905，372号题目为“妇女卫生保护罩”的美国专利中均公开了所述的卫生巾和吸湿棉塞的混合用品。将其他有较少插入部分的混合用品称为阴唇或阴唇间卫生巾，其特征是有一个至少部分放在使用者前庭内的部分，还有一个至少部分放在使用者前庭外的部分。上述用品也已在1953年12月15日授予Jacks的第2，662，527号题目为“卫生垫”的美国专利中，以及在1986年12月23日授予Lassen．等人的第4，631，062号题目为“妇女卫生垫”的美国专利中公开。
由于阴唇间吸湿垫具有尺寸小和更好地减小渗漏可能性的特点，所以阴唇间吸湿垫能让使用者感觉更方便。在过去，已经作了很多努力试图得到一种阴唇间吸湿垫，它能最大程度的结合卫生巾和吸湿棉塞的优点而尽可能避免二者的缺点。这种结合品的例子在下述的专利中均有描述1959年12月15日授予Delaney的第2，917，049号美国专利中，1969年1月7日授予Harmon的第3，420，235号美国专利，1986年6月17日授予Jonhson等人的第4，595，392号美国专利，分别于1991年12月24日和1994年8月9日授予Rosenbluth等人的第5，074，855号和第5，336，208号美国专利，1996年1月16日授予Vukos等人的第5，484，429号美国专利。可购得的阴唇间吸湿垫是由Athena Medical Corp．(现称为A-fem)of Portland，OR推向市场的“FRESH‘N FIT PADETTE”(也称为“IN-SYNC”)，有关该商品的技术已在分别于1976年10月5日和1979年11月27日授予Hirschman的第3，983，873号和第4，175，561号美国专利中公开。
然而，许多上述用品在商业上并没有获得很大成功，这与上述用品所存在的缺点有关。例如，在Delaney专利中所述用品似乎不能舒适、方便地插入，这是由于在插入过程中吸湿物的各层有可能分开。市场上可获得的“PADETTE”阴唇间用品的边缘是钝形的，这让使用者感到不舒适。上述钝边也会增大排泄物集中在边缘附近的可能性，而使排泄物没有被吸湿用品的中心部分吸收。由授予Hirschman的第3983873号美国专利所公开的阴唇间吸湿用品的边缘是逐渐变薄的，但所述边缘纯粹是直线形的。与没有变薄的用品相比，上述形状确实增加了吸收表面面积，但上述用品的吸收面面积仍远远小于本发明中所述用品的吸收面积。另外“PADETTE”阴唇间吸湿用品的生产速度由于需用线缝合而受到限制。在使用者进行活动(例如下蹲时)时，没有柔性伸展件的阴唇间吸湿用品无法可靠地覆盖尿道和／或阴道入口。当使用者排尿时，上述用品又不易被排出。
在开发本发明所述用品的过程中发现通过为阴唇间用品设置相对于某一压缩力的硬度较大的中心部，和相对于该压缩力的硬度较小的边缘部分，阴唇间吸湿用品的舒适度得以提高。用品中心部硬度大，就会比以前的用品更易于插入且能更好地置于阴唇内。相应地，吸湿用品的边缘部分的压缩性越好(硬度小)就会增加用品的舒适度。
因此，需要一种具有成形边缘的阴唇间吸湿用品，这样能增加用品朝向前庭底面的总吸收面积。也需要中心部较不易压缩而边缘部较易压缩的阴唇间吸湿用品。也需要生产速度高而生产损耗小的阴唇间吸湿用品。也需要尺寸小、易插入且能在使用者进行大幅度活动时仍能很好吸收失禁物、月经及其他人体排泄物的阴唇间吸湿用品。也需要在使用者排尿时能可靠排出的阴唇间吸湿用品。也需要一种便于插入和取出的阴唇间吸湿用品。也需要在插入时能遮住指尖，以避免指尖触摸到阴唇的内表面的阴唇间吸湿用品。
发明概述本发明涉及一种吸湿用品，更具体的说涉及到一种插入妇女使用者阴唇间的，用来吸收月经、失禁保护的阴唇间吸湿用品。
本发明中的阴唇间吸湿用品包括一吸湿主体，该吸湿主体包括上部、与上部相对的下部，及两个端部。所述上部在插入及使用过程中均朝向使用者的前庭底。也就是说，在插入过程中所述上部向内进入使用者阴唇之间空间的最深处，而且引导吸湿用品的下部进入。一旦插入后，下部没有象上部那样充分地插入使用者阴唇间隙，且下部背向使用者的前庭底。在一特别优选实施例中，沿阴唇间吸湿用品的横向中心线上部的横向宽度(即厚度)大于下部的横向宽度。在上述这一优选实施例中，吸湿用品投影顶视图宽度(插入边缘的投影视图)最好小于吸湿用品端部边缘的最大宽度。阴唇间吸湿用品的端部最好逐渐变细以使下部长于上部。端部上还应至少有一个曲线部分。在本发明特别优选的一实施例中，吸湿用品的端部呈正弦形或S形。端部逐渐变细且包含曲线部分的设计可使端部附近的纤维末端暴露，暴露的纤维将沉积在端部附近的流体向内引向吸湿用品的中心部。
阴唇间吸湿用品最好包含具有下述特性的连接方式既可以使用品具有很好的柔性又使用品中心部的抗压性大于端部附近的抗压性。用品的连接方式能使用品的弯曲点适应用品要放入的使用者前庭底的曲线形状。连接方式还要能提示使用者如何将吸湿用品正确插入阴唇间。优选的是，连接处会产生凹痕，该凹痕正好可以作为使用者将吸湿用品插入时手指拿持之处。
阴唇间吸湿用品最好有一对柔性伸展件，该柔性伸展件从吸湿主体向下、向外延展并与吸湿主体相连接。柔性伸展件最好能与使用者阴唇内表面保持接触并能将阴唇内表面的大部分覆盖住。当将吸湿用品插入阴唇间时，柔性伸展件最好能遮住使用者的手尖。当使用者进行包括蹲下在内的各种活动时，柔性伸展件最好仍能与阴唇内表面保持接触且能将其覆盖住。优选实施例中的柔性伸展件能堵住从大阴唇外部周边至阴道口之间的直接“视线”，这样人体排泄物就不会漏出而会被吸湿用品吸收。
在另一优选实施例中，吸湿主体还包含有折成褶形结构的网面。这种结构可使流体很好地渗入到吸湿主体上的皱褶之间，从而提高了用品表面吸收流体的能力。
本发明还涉及到一种损耗最低的制作许多种关于横向轴对称而关于纵向轴不对称的阴唇间吸湿用品的方法，所述方法包括以下步骤(a)准备一段连续的吸湿材料；
(b)沿纵向实现连续吸湿材料段的传动；(c)准备至少部分包裹上述连续吸湿材料段的覆盖物材料；(d)至少部分地将连续的吸湿材料段包围在覆盖物材料之中，使覆盖物材料位于吸湿材料段的相对两侧；(e)将覆盖物材料的第一部分和位于吸湿材料段相对侧的覆盖物材料的第二部分连接起来，这种连接将穿透吸湿材料，并且设置成交替的方式，在施加的每两个所述连接排列方式中，所形成的连接点位于吸湿材料段纵向轴的相对两侧；并且(f)在连续吸湿材料段上形成大致横向的连续的切痕，其中，横向的切痕在吸湿材料段上纵向地交替以使阴唇间吸湿用品之间的废料最小。
附图的简要说明尽管在以权利要求书来结束的详细说明部分中，对本发明的发明主题进行了特别详尽、清晰的说明，仍旧相信下述的
及其相应的附图将帮助大家更好的理解本发明，其中相同的标号始终表示同一部件。
图1是具有吸湿主体的阴唇间吸湿用品的侧视图，其中吸湿主体具有成形端部和分散连接点。
图1A是图1所示吸湿用品的端视图。
图1B是通过图1所示吸湿用品的横向中心线即沿1B-1B线的横向剖视图。
图2A是图1所示吸湿用品的透视图。
图2B是包含具有成形端部的吸湿主体的吸湿用品的侧视图，其中显示出了离散连接点的另一种排列方式。
图3是吸湿用品的示意侧视图，在靠使用者身体放置时形成了凸形。
图4是吸湿用品的端视图，其中显示出了当吸湿用品被弯成图3中所示形状时，吸湿用品端部被压平的过程。
图5是吸湿用品的简化示意顶视图，其中显示出了为适应阴唇间隙形状吸湿用品端部被拉宽的情况。
图6是吸湿用品透视图，该吸湿用品有一对可选择的连接到吸湿主体上的柔性伸展件。
图7是吸湿用品侧视图，该吸湿用品上的一对可选择的柔性伸展件端部边缘的形状与吸湿主体端部形状相同。
图8是本发明中另一优选实施例的端视图，在该实施例中的吸湿主体为褶形结构。
图9是妇女使用者的径向剖面图，其中显示出了吸湿用品在使用者阴唇间的放置情况。
图10是本发明所述方法的透视图。
图10A是本发明所述方法的另一实施例透视图，其中显示出了将一对柔性伸展件连接到吸湿主体上的加工情况。
图11是一透视图，其中显示出了当使用者拿着吸湿用品插入阴唇间时，柔性伸展件正好遮住了使用者的指尖。
图12是三点弯曲试验所用装置的透视示意图。
图13是适用于下述试验方法中所述的可冲性试验的装置的平面图。
图14是沿图13中所示可冲性装置上的14-14线剖开的剖视图。
图15是未开封状态下的阴唇间吸湿用品的外包装的前视图。
图16是里面装有阴唇间吸湿用品的开封状态下的外包装前视图。
发明的详细描述Ⅰ阴唇间吸湿用品本发明涉及一种阴唇间吸湿用品，图1显示出了阴唇间吸湿用品的一个实施例的阴唇间吸湿用品20。然而本发明所述用品并不限于具有附图中所示形状。
这里所述的“阴唇间吸湿用品”是指具有下述特征的一种结构该结构中至少有一些吸湿性部件，该结构还需具有一定形状以便于至少有一部分能插入使用者的阴唇间。优选的情况是吸湿用品20的多半部分能置于所述阴唇间，更优选的情况是吸湿用品20大体上都能置于所述阴唇间，最优选的情况是吸湿用品20能全部置于所述阴唇间。
这里所述的“阴唇间隙”是指在妇女的大阴唇内表面之间及延伸到前庭的阴部区域。在阴唇间隙内有小阴唇、前庭及包括阴蒂、尿道口、阴道口在内的泌尿生殖器。医学权威认为前庭是指小阴唇内表面横向限定并向内延伸到阴蒂和阴道口之间的底面。因此，可以认为这里所定义的阴唇间隙是指在大阴唇内表面之间的区域，其中包括被称为前庭的小阴唇内表面之间的区域。本发明所描述的阴唇间隙一般并不延伸超过阴道口而进入阴道内部。
这里所说的“阴唇”一般是指大阴唇和小阴唇。阴唇的前端、后端分别终结于前结合点和后结合点。本领域中有经验的人认为妇女大、小阴唇在尺寸和形状上都存在很大的个体差异。然而对于本发明目的而言，并不需考虑上述的这种个体差异，这是因为只需将吸湿用品放在阴唇间隙内即可，并不需要过多地考虑吸湿用品在阴唇之间的精确放置位置。如果想对妇女的身体解剖结构有更多的了解可以参阅Gray’s Anatomy，Running Press 1901Ed．(1974)，at 1025-1027。
附图1-2A所示的吸湿用品有一纵向中心线L，即附图2A中的X轴。这里所说的“纵向”是指在吸湿用品水平面内大体上对准(大体平行于)某一垂直平面的方向(或某轴或某线)，其中所说的某一垂直平面是指当使用者处于站立状态时，将使用者分成左、右两半的平面。这里所说的“横向、侧向或Y向”指的是同一方向，该方向大体上与纵向相垂直。横向即如图2A中所示的“Y”向。图2A中所示的吸湿用品20也有一横向中心线T(如图2A所示)。图2A中所示的“Z”向平行于上述的垂直平面。所说的“上部的”是指沿Z方向指向使用者头部的方向，“下部的”是指沿Z方向指向使用者脚的方向。
如图1所示，吸湿用品20至少包括一吸湿主体22(或称为中心吸湿体)，吸湿主体22又包括一上部26和与其相背的下部28。使用时上部26先向内放入使用者的阴唇间的最深处。吸湿主体22也包含有一对渐细的端部34(即端部34在下部处比其在上部处宽)。端部34除了渐细的变化外，还要求其至少有一曲线部分。吸湿主体22中应至少有一部分是具有吸湿性的，它还可以包含非吸湿性部分，例如可有防渗层以防止所吸收的人体排泄物从吸湿主体22中渗出。
吸湿用品20应有合适的尺寸和形状，以便其中至少有一部分可很好地与使用者阴唇间隙的形状相吻合，要能遮住阴道口，最好也能遮住尿道口。吸湿用品20至少能部分、最好能完全吸收且存储住从阴道口、尿道口排出的月经、尿液和其他的排泄物。
吸湿用品20的形状对用品的舒适性也很重要。在图1所示实施例中，吸湿用品20的吸湿主体22沿上部顶面测量的长度应优选在约15mm至约65mm的范围内。吸湿用品20的吸湿主体22沿下部底面测量的长度应优选在约35mm至约120mm的范围内。更优选的情况是，吸湿主体22沿上部26顶面测量的长度在约35mm至约45mm之间，更优选的是约38mm，吸湿主体22沿下部28底面测量的长度在约55mm至约65mm之间，最优选的是为约62mm。吸湿用品20的长度也可沿纵向中心线(吸湿用品顶面和底面之间的平分线)进行测量，以此方式测量所得的合适长度包括但并不限于以下数值40mm、50mm、60mm。另外，如需要，使用者还可以使用具有上述不同长度的吸湿用品的组件。
沿横向(或Y向)测量的吸湿主体22的厚度(或宽度)应小于或等于约8mm。更优选的情况是，厚度在约3mm-6mm之间，最优选的是厚度为约4．5mm。这里所说的厚度是用“AMES”量规来测量的，该量规载荷为0．25psi(1．7Kpa)，测量脚直径为0．96英寸(2．44cm)。本领域普通技术人员会意识到如果直径为0．96英寸(2．44cm)的测量脚不适合于测量某一具体样品时，可以使用其他规格的量规来测量，但随着测量脚直径大小发生变化，量规的载荷也须随之变化以保持0．25psi(1．7Kpa)的压强不变。吸湿主体22的高度(“Z”向尺寸)优选在约8mm-35mm之间，更优选的为约20mm。
吸湿用品20最好具有充分的吸湿性以吸收存储人体的排泄物。然而，吸湿用品的吸湿量至少部分是与吸湿用品20，特别是与吸湿主体22的物理容量有关的。吸湿主体最好至少能吸收1克0．9％(重量)的盐溶液，如果使用润湿时能膨胀的凝胶或泡沫，其吸湿量可高达30克。一般对盐溶液的吸湿量在约2克-10克之间。本领域有经验的人会认识到对例如月经等人体排泄物的吸湿量小于对盐溶液的吸湿量。在下面的试验方法部分会对吸湿量的测定方法进行描述。既然阴唇间的空间可以扩展，那么如果排泄物能象凝胶那样被存储，在阴唇间隙处就可以存储更大量的排泄物。所述凝胶的形状可随人体压力大小而变化。另外，如果吸湿用品20不是全部放在阴唇间隙内，那么所吸收的人体排泄物也可存储在阴唇间隙外的吸湿用品中。
如附图1-2A所示的实施例中的吸湿主体22可采用任何适合吸收存储流体的吸湿结构。吸湿主体22可制成各种不同的形状(如图1从侧面看或如图1A从端部看)。如图1A从端部看的本发明的吸湿主体形状的非限定性例子包括卵圆形、梯形、矩形、三角形、圆柱形、半球形或上述各形状的结合形。如图1从侧面看，吸湿主体22的优选形状为逐渐变细并至少带有一个曲线部分。在特别优选的实施例中，吸湿用品20的端部34最好具有正弦形或S形。在如图1所示的实施例中，下部28的厚度小于上部26的厚度，这在沿横向中心线T截取的图1的横剖视图1B中显示得更清楚。
同样地，吸湿主体22也可用各种不同的常用于吸湿用品的液体吸湿材料来制造，例如通常被称为气毡的粉碎木浆。其他合适的吸湿材料还包括棉绒纤维；绉形纤维素填料；熔喷共成聚合物；经化学变硬、改性或交联的纤维素纤维；例如卷曲聚酯纤维等合成纤维；泥炭藓；包括薄纸包裹和薄纸叠层的薄纸；吸湿性泡沫；吸湿性海绵；超吸湿聚合物(呈纤维和颗粒形式)；吸湿性凝胶材料；或上述材料的等同替换物、结合物或混合物。优选的吸湿材料包括折叠薄纸、棉胎、纺织材料、无纺材料、针织人造丝及薄泡沫层。吸湿主体22可以由一种材料制成。如图1A所示的吸湿主体22也可以由几种材料混合制成，如在由吸湿材料构成的中心填料44周围有一包裹层46(如图2A所示)。
在图1所示实施例中，吸湿主体22由例如人造纤维或其他合适的天然或合成纤维或薄膜等柔软吸湿材料制成。图1-2A所示的吸湿主体22的横剖面形状为卵圆形，而且包括一对具有一段曲线部分的渐细的端部34。从图1和图2A中看出端部34也可呈正弦形或S形。
吸湿用品20的端部34逐渐变细，且至少包含一个曲线部分。也就是说，在从Y向看时，沿端部34至少有一段曲线。端部34的一部分可以是直线形的，也可有多个曲线段。在图1所示实施例中，端部34分别有两个方向相反的曲线段。当从侧面(即从Y向)看时，图1所示吸湿用品20的端部34呈正弦形或S形。
吸湿用品20的端部34含有至少一个曲线部分，这一特征使本发明中的吸湿用品20与其他不具备这一特征的吸湿用品相比具有下述优点。与端部在Z向垂直或带有纯线性渐细端部的用品相比，这一特征使吸湿用品朝向前庭底一面的吸收面积增大。本发明中具有正弦形或S形端部的吸湿用品20使上述优点表现得更为突出。与具有纯线性(即使端部变细，但没有S形曲线段)端部的吸湿用品相比，本发明中所述端部34可使朝向前庭底一面的吸收表面积增加约10％。
上述表面积的增加还有另外的特殊意义。这是由于本发明中的暴露端部34也是构成填充吸湿主体22的吸湿材料44的纤维的端点。因此吸湿用品所吸收的流体可以从端部34向中心部渗透的。没有这种含有曲线段且变细的端部34，尤其是没有S形或正弦形端部34的吸湿用品很可能导致沉积的流体在纵向端部附近渗出。
具有曲线部分且变细的端部34，尤其是具有S形或正弦形的端部34的吸湿用品也会使使用者感觉更加舒服。S形或正弦形端部34再加上下述的弓形排列的连接点94会使用品的舒适感表现得更加明显。
如图1-2A所示的实施例中的吸湿主体22成形为可使上部26比下部28具有较大的横向截面尺寸。也就是说，如图1B所示，上部26的厚度(或宽度)明显大于下部28的厚度。另外最好上部26和下部28是一体的。当然，在次优选的实施例中，上部26和下部28也可以是相独立的两部分，两者再通过本领域中一些适合的、公知方式连接起来。
如图1-2A所示实施例(在图1B中表现得更清楚)中，组成吸湿主体22的上部26和下部28在横向尺寸上有一个突变，以致在两者的连接处形成一肩状的轮廓。在图1-2A所示的实施例中，吸湿主体22的上部26和下部28之间是通过自体连接方式连接在一起的，所述自体连接方式在下面会有详细的描述。
作为上述及图1-2A所示实施例的一种变形，上部26的横向截面尺寸可以小于下部28的横向截面尺寸。
吸湿主体22可通过任何合适的方法制造。在下文中将会详细描述一些优选的制造方法。图1-2A所示实施例中，阴唇间吸湿用品包括由人造纤维束或芯材料条，包裹有无纺网面覆盖物46。利用传统的连接方法是无法将人造纤维连接在一起的。而下面将要描述的自体式连接方法可贯穿芯材料44而将覆盖物46连接到自身上。利用这种自体连接方法可生成如图1-2A所示的离散连接点94。
利用所述的自体连接方法所生成的离散连接点94可以排列成任何形状。连接点94的个数最好在2-8个间选择。在一优选实施例(如图2A所示)中，连接点94排列成一弓形，相对于横向中心线T呈对称排列。
具有如图2A所示连接点排列方式的吸湿用品与具有连续水平缝合线的吸湿用品相比，前者在图3箭头所示方向具有更好的柔性。其中有多个原因。本发明的连接方法(如下所述)可以用来形成断续的连接排列方式，这比连续的连接排列方式具有更好的柔性。此外通过将连接点94排列成一曲线，便于在吸湿用品20弯曲时，上部26会形成如图3所示的凸形。而对于连续直线的缝合方式来说是不可能形成这种凸形的，因为当试图将吸湿用品弯成图3所示形状时，连续直线的缝合方式会使吸湿用品扭结在一起。
吸湿用品可弯成如图3所示形状，这一特点具有重要意义。这是由于将吸湿用品插入阴唇间隙后，吸湿用品贴服靠着阴唇内表面呈现的就是图3所示的形状。图2A中所示连接点94的排列方式也使得吸湿用品端部34可被压平，如图4所示。这会更好地靠近使用者身体的高度敏感部位使使用者感觉更加舒服。吸湿用品20还可以如图5所示，其端部变宽而中部变窄，这也能更好地与阴唇间的自然形状相适应。
采用不连续的自体连接点94后，使吸湿用品20中的吸湿材料44可具有高密度点。这种高密度点通过芯吸作用而吸引沉积的流体。因此，连接点94排列成如图2A中所示的形状可以使沉积的流体更好地吸收到吸湿用品20的中部。
吸湿用品20的吸湿主体具有柔性和可压缩性，这种特性对于用品的舒适性来说也是很重要的。如果吸湿用品20(或其中的一部分如吸湿主体22)太柔软，吸湿用品就不易被放入阴唇间隙，如果吸湿用品太硬，那么在使用者坐着时就会感觉不舒服，这是由于吸湿用品可能被向前压向阴蒂处。
可以用离散连接点94来控制和优化吸湿用品20局部区域的可压缩性。在本发明的开发过程中已发现提高吸湿用品20中部可压缩性与端部可压缩性的比值，可以增加用品的舒适性。也就是说，吸湿用品中部(即吸湿用品20在横向中心线T附近的部分)应有较大硬度或较小的可压缩性。中部硬度较大可使吸湿用品20更易于插入且更好地放于阴唇间。而吸湿用品的端部(即端部34及其附近部分)应具有较大的可压缩性或较小的硬度。端部可压缩性较大可使使用者感觉更舒服。
具有S形端部34和排成弓形的连接点94为本发明吸湿用品提供了高压缩性的端部和较硬的中部。而以前用品的中部和端部的可压缩性是相等或近似相等的(即中部与端部的可压缩性之比很小)。因此用品硬度应是易于插入和使用舒适度之间的一种折衷选择。本发明中具有弓形排列连接点94和S形端部34的吸湿用品就是上述的一种很好的折衷选择，即其端部的可压缩性较大可以满足用品舒适性的要求，而在横向中心线附近的中部处的硬度较大可以满足易插入和易放置的要求。
吸湿用品20的可压缩性是通过在测试方式部分中将要详细描述的可压缩性测试法来测定的。本发明中吸湿用品20底部中央可压缩性(使用下述的可压缩性测试法进行测定)应至少为约150克力，较好些应至少为约190克力，最好的情况下应至少为约250克力。
本发明中吸湿用品20的端部可压缩性(采用下述可压缩性测试法测量)应小于约50克力。吸湿用品20中部与端部的可压缩性之比应大于约4．0，更好的情况下应大于约5．0，最好的情况应大于约6．0。
如图2A中所示的连接点94的弓形排列方式可用来提示使用者在使用时如何拿持吸湿用品，以便放置。连接点的弓形排列方式给使用者在插入过程中提供了一处较硬(相对于端部而言)的拿持区域。连接点94的弓形排列方式也可作为插入吸湿用品时正确拿持用品的一种提示(即使用者可得到先将上部26向内插入的一种提示)。连接点94除了排列成弓形外，还可排列成其他各种合适的形状。利用这些连接点可以创造出具有各种可能几何形状的吸湿用品。
另一优选实施例如图2B所示，阴唇间吸湿用品20也具有弓形排列的连接点94和S形的端部34。图2B所示的实施例类似于图1-2A所示的实施例。但是图2B所示实施例还具有不同于图1-2A所示实施例的特点，而这不同点使用品性能又有了进一步提高。在本发明开发过程中已发现，以图2B所示及其相关描述的方式将吸湿用品20的不同特点结合在一起可进一步提高用品的舒适性及其他特性。但是应注意到为了获得本发明中所描述的至少部分优点，并需要吸湿用品20的每个特征都以图2B所示和描述的方式准确的实施。
图2B中所示吸湿用品20的吸湿主体22沿上部26顶面的长度为约48mm，沿下部28底面的长度最好为约72mm。图2B所示的下部28理想地设置了4个离散的连接点94。采用4个而不是(如图2A所示的)更多个连接点94可以使吸湿用品在保持所需的柔性的同时还能获得另外一些下述的优点。
离散的每个连接点94之间最好应具有约10mm的间距(沿纵向测量)。而且连接点94最好关于吸湿用品20的横向中心线呈对称排列。图2B中所示的吸湿用品上较低的两个连接点94距吸湿用品底面约6mm，较高处的两个连接点94距吸湿用品底面约10mm。
图2B所示的优选实施例不同于图1-2A所示的优选实施例。除了已述的不同点之外，图2B所示实施例的其他方面可以而且最好与相对于图1-2A所示实施例所进行的描述一致的方式构成。即前文中所描述的有关图1-2A所示实施例的合格材料、生产方法以及吸湿用品20的使用方法同样适用于图2B所示实施例。图2B所示实施例也同样具有S形端部及弓形排列的连接点给图1-2A所示实施例所带来的优点。除了这些优点外，图2B所示实施例还具有能更充分地利用吸湿用品20的整体吸湿容量的优点。也就是说，在吸湿用品20吸湿时，图2B所示实施例可以使所积存的流体更完全地向端部34分流。这是由于连接点94所在位置处的材料密度比其他位置处的密度大，而且在图2B实施例中连接点94所在的位置比图2A所示实施例中连接点所在位置更靠近吸湿用品的端部34。另外，图2B所示实施例中连接点94与吸湿用品底面间的距离大于图2A所示实施例中连接点与底面间的距离。这一特点有助于减小流向吸湿用品20底部的流体，而且有助于减小弄脏与吸湿用品底部相接触的底裤的可能性。
图2B所示实施例中离散连接点94的排列方式也提示使用者如何将吸湿用品插入阴唇间。图2B所示实施例中连接点94的排列方式加上S形的端部同样使吸湿用品20具有可压缩性较高的端部和相对较硬(与端部相对而言)的中部。在本发明开发过程中已发现图2B所示实施例的端部可压缩性(同样使用可压缩性测试法进行测量)略大于图1-2A所示实施例的端部可压缩性，而图2B所示实施例中底面中部的可压缩性(采用可压缩性测试法测量)略小于图1-2A所示实施例中底面中部的可压缩性。因此图2B所示实施例的中部与端部可压缩性之比略小于图1-2A所示实施例中的相应比值。但是图1-2A所示实施例中该比值的优选范围仍适用于图2B所示实施例。在本发明的开发过程中已发现图2B所示实施例具有最佳的局部硬度和柔性，同时更有效地使用阴唇间吸湿用品20的最大容量。
如图6、7所示，吸湿用品20也可以有一对与吸湿主体22相连的柔性伸展件24。图6所示实施例中柔性伸展件24大体上呈矩形。柔性伸展件24也可采用半圆、梯形、三角形等其他形状。柔性伸展件24也可象阴唇间吸湿用品的端部34那样呈S形或正弦形(如图7所示)。柔性伸展件24的长度优选在约20mm-160mm之间，更优选的是在约30mm-130mm之间，最优选的是在约60mm-115mm之间。柔性伸展件的长度(沿X方向测量)小于吸湿主体22的长度，也可大于或等于吸湿主体22的长度。柔性伸展件24的宽度是指从柔性伸展件与吸湿主体22的连接处(或柔性伸展件的近端24A)到柔性伸展件24的远端(或称自由端)24B之间的距离。柔性伸展件24的宽度最好约等于或大于前述的吸湿主体的高度。柔性伸展件的厚度优选小于或等于约3mm，更优选的是小于或等于约2mm，最优选的是小于或等于约1mm。理想的是，选择柔性伸展件24和吸湿主体22的厚度以使吸湿用品20的总厚度小于或等于约8mm。
柔性伸展件24可用薄纸层来制作。合适的薄纸是气流铺絮薄纸，可从Fort Howard Tissue Company of Green Bay Wisconsin获得定量为35磅／3000平方英尺的上述薄纸。另一种合适的薄纸可从Merfin Hygenic Products，Ltd．，of Delta，British Columbia，Canada获得，其定量为61克／平方米，标识级数为176。柔性伸展件24还可选择性地背衬一层如聚乙烯、聚丙烯或聚乙烯醇等不透或半透性材料。
在图6、7所示实施例中，一对柔性伸展件可以由一层包裹在吸湿用品20整个下侧周围的材料片形成，该材料片至少在纵向中心线的一侧与吸湿用品20相连接。柔性伸展件24也可以是都包裹在吸湿用品20下侧周围，如图6和7所示，至少要在吸湿用品的下部28的区域背衬一层对人体排泄物具有不透或半透性的材料。因此通过这种方式，在吸湿用品20被使用时，柔性伸展件24可以象屏障一样保证衣物不被弄脏。
在另一种可供选择的结构中，一对柔性伸展件24可以分别连接到吸湿主体22上的独立的材料片而形成。一对柔性伸展件24最好关于纵向中心线L对称设置。柔性伸展件24也可以连接到吸湿主体22的上部26。
这里所说的“连接”包括下述结构将某一构件直接固定到另一构件上；通过将某一构件固定到中间构件上，而该中间构件又固定到其他构件上而将某一构件间接地固定到其他构件上；某一构件和另一构件原本就是一体的，例如某一构件是另一构件的必要组成部分。
柔性伸展件24可通过任何方式连接到吸湿主体22上。例如可使用任何合适的粘接剂将一对柔性伸展件24粘接到吸湿主体22上，粘接剂要关于纵向中心线对中(也就是在纵向中心线L的相对两侧处)。这种粘接剂可以沿吸湿主体22长度方向连续延伸，也可以断续的间隔采用“点状”方式适加。另外也可通过缝合(例如用棉线或人造丝线)、热合、熔合或其他本领域中合适的公知方式将柔性伸展件24连接到吸湿主体22上。
如图6、7所示，将柔性伸展件的近端24A连接到吸湿主体22上。柔性伸展件24从吸湿主体22向外、向下延伸到自由端24B，自由端与吸湿主体之间是没有连接的。柔性伸展件24可以从吸湿主体22处向外稍偏移开，以便在吸湿用品20插到位时柔性伸展件24可与阴唇内表面相接触。另外，阴唇表面本身的潮湿性也会吸附构成柔性伸展件24的材料而使其与阴唇内表面保持在相接触状态。优选的是柔性伸展件24应能从其自由端靠近吸湿主体22的位置沿横向移动到柔性伸展件完全向外延伸离开吸湿主体22的位置。
柔性伸展件24应具有足够的宽度和柔性，以便在将吸湿用品20插入到阴唇间时柔性伸展件24可以遮住使用者的指尖。图11示出了，在插入阴唇间吸湿用品20时，使用者是如何拿持吸湿主用品20的，同时柔性伸展件保持处在手指和使用者身体之间。另外，柔性伸展件24应能顺着阴唇内表面移动以保持柔性伸展件与阴唇始终相接触。当使用者进行蹲下等活动时，柔性伸展件24还有助于将吸湿主体22维持在原位。
柔性伸展件24可以是亲水性或疏水性的。经处理后的柔性伸展件24可具有比吸湿主体22较弱的亲水性。材料的亲水性是以该材料的接触角来表示的。柔性伸展件24的前进接触角应大于吸湿主体22的前进接触角，以使流体很好地趋向吸湿主体22且被其吸收。柔性伸展件24可具有吸湿性也可不具有吸湿性，优选的情况是柔性伸展件24至少要有一定的吸湿性。然而吸湿用品20所吸收和积存的大部分流体最终将存储在吸湿主体22，特别是吸湿材料44中。亲水性和接触角的详细说明可参阅以下出版物，这些出版物在此处引用作为参考The American Chemical Society Publication在1964出版的由Robert F．Gould编辑的题目为“接触角、润湿性和粘附”的文献；TRI／Princeton Publications在1992年4月出版的出版号为459题目为“确定表面张力的微观技术”的文献；在1993年1月出版的由Dr．H．G．Heilweil编辑的出版号为468题目为“确定多孔网络内的接触角”的文献。
在柔性伸展件24的设计中，柔性伸展件的强度和硬度是一重要考虑方面。如果柔性伸展件24的湿抗破裂强度小于或等于约15克，那么柔性伸展件24就可能被扯碎而将碎片留在使用者的阴唇间隙内。类似地，如果柔性伸展件24象马尼拉文件夹一样硬，那么柔性伸展件24就没有足够的柔性而使柔性伸展件能随着阴唇的活动而作动态的调整。柔性伸展件24的硬度是通过抗弯性来测量的。优选的是，柔性伸展件24具有小于25克的抗弯性，所述抗弯性是利用三点弯曲测试法进行测定的。较优选的是，柔性伸展件24的抗弯性小于或等于约5克。在下面的测试方法部分将对三点弯曲测试法进行详细描述。柔性伸展件24也应有一定的固有强度，以保证在使用过程中柔性伸展件不会被撕开。柔性伸展件24的湿强度应大于15克，较优选的情况是应大于150克，最优选的是大于300克。上述的湿强度是利用湿破裂测试法进行测量的。在下面的测试方法部分将对湿破裂测试法进行详细描述。
在图8所示实施例中，吸湿用品20的吸湿主体22包括有褶形结构。在这个实施例中，吸湿主体22最好包括折叠薄纸网，该薄纸网的强度最好大于非湿态强度普通手纸。优选的是，吸湿主体22包括暂时湿态强度大于或等于约100克的薄纸。在一优选方案中，薄纸的湿强度在约30分钟后就会降低到原强度的50％或更小。
如图8所示，构成吸湿主体22的薄纸网被折成包括多个横向并排皱褶的褶形结构。薄纸可折成具有任何合适数目的皱褶。薄纸最好折成使本实施例中吸湿主体22的总厚度(即宽度)在约2mm至小于等于约7mm之间。
叠层薄纸中的皱褶最好以某些合适的方式连接或接合(或夹住)起来，以使该褶形部分能保持皱褶状而不会被完全展开。皱褶可通过用线缝合、粘接或对包含有聚乙烯等热塑材料的薄纸进行热封等各种方式连接起来。较好的连接方式将在下文中进行详细描述。
吸湿主体22的褶形结构具有以下几个优点。一个优点就是排泄物可以渗到皱褶中，与平面结构相比褶形结构将会提供更大更有效的吸湿表面积。这一特点在涉及到粘稠流体和细胞碎片等颗粒装物质时显得尤为重要，这是由于上述类物质可能会堵塞吸湿用品的表面。另一个优点是通过改变皱褶的数目很容易调整吸湿用品的厚度(或宽度)。图8所示的结构提供了便于拿持用品而将其插入阴唇间的方便中部区，也可避免在插入时身体／手指接触到阴唇。
如前针对图1-2B的实施例所描述的，吸湿主体22的抗弯刚度对图8所示中的带有褶形结构的用品舒适度也很重要。褶形结构还有一优点就是皱褶的数目、厚度和紧密度均可以控制该结构的硬度。
如图8所示实施例最好具有与前面所述的图1-2B所示实施例中近似尺寸的吸湿主体22和柔性伸展件。吸湿主体22沿横向(Y向)测量的宽度最好在约2mm至小于等于约7mm之间。在一优选实施例中吸湿主体的宽度为约4．5mm。如图8所示实施例中，吸湿主体22横向尺寸保持不变(也就是说，上部和下部连接处的横向尺寸没有突变)，而且上部26和下部28的分界在吸湿主体22总高度的一半处。
如图8所示，吸湿用品20的吸湿主体22的端部34至少具有一个曲线部分，而且最好也象图1所示实施例那样呈S形或正弦形。
如图8所示实施例中的褶形结构还有便于设置柔性伸展件24的优点。构成柔性伸展件24的材料可以与构成吸湿主体22的材料相同，也可不同。柔性伸展件24同样要连接到吸湿主体22上。柔性伸展件24也可与吸湿主体22制成一体(也就是说，柔性伸展件24构成折叠形成吸湿主体22的吸湿薄纸材料的一体延伸部分)。
图8所示，可以采用前述图1-2B所示实施例中已描述过的任何原料来制成吸湿用品20的吸湿主体22和柔性伸展件24。同样可以采用前述图1-2B所示实施例中已描述过的连接方式中的一种来实现本实施例中吸湿主体22和柔性伸展件24之间的连接。
如图8所示实施例还具有其他一些可选择的结构。例如在皱褶间可以有间隔或高隆起或空隙可以提高吸湿用品20所吸收的排泄物在其中下渗的能力。另外，用品接触骨盆底部分的皱褶并不需要统一的高度。例如在用品中部的皱褶可以高一些，这样在压力作用下容易被压扁。中部具有较高皱褶的这种设计可以使用品更合体、更舒适。
在如图8所示褶形结构的另一种变形结构中，吸湿主体22可包含许多以“面对面”的方式结合在一起的独立层面。这样的结构具有上述褶形结构的所有特点。采用许多独立层面结构的一个好处是不同层面可以由具有不同特性的不同原料制成。每个柔性伸展件24可以与某一独立层面作成一体，也可独立地连接到吸湿主体22的上部26上。独立层面最好以“肩并肩”的方式排列以使层面间的空隙与Z轴同向。
附图中所示任一实施例中的吸湿用品20可包含其他可选择的构件。例如吸湿用品20可包括顶片42和／或底片38，该顶片42覆盖且连接在吸湿用品(包括柔性伸展件24在内)朝向身体表面的全部或部分表面上，底片38覆盖且连接在吸湿用品(包括柔性伸展件24在内)的底表面的全部或部分表面上。如果设置顶片42和／或底片38，最好将它们至少与吸湿主体22相连接。在另一个可选择实施例中，也可在至少部分吸湿主体上包裹顶片42。
如设置顶片42，顶片42应是柔顺的、柔软的、不刺激使用者皮肤。并且顶片42应是可透液体的，以使流体(如月经、尿液等)顺利地通过其厚度。合适的顶片42原料有许多种，如纺织材料或无纺材料；如有孔成形热塑薄膜、有孔塑料薄膜、液压成形的热塑薄膜等聚合材料；多孔泡沫；网状泡沫；网状热塑薄膜；热塑纱布。合适的纺织材料及无纺材料可用下列原料制成天然纤维(如木纤维或棉纤维)、合成纤维(如聚酯、人造丝、聚丙、聚烯等聚合物纤维)、天然或合成纤维的混合物。
本发明中所使用的合适顶片42是用定量约18g／m2的人造丝制成的。这种人造丝可从Veratee of Walpole，MA．获得。这种材料由于是可以生物降解，特别适合于用来制造顶片42。如果不采用顶片42而采用外包层46，上述人造丝也可制作外包层46。
顶片也可由有孔成形薄膜制成，有孔成形薄膜对人体排泄物具有可透性。如正确设置孔隙，这种薄膜还可阻止流体倒流。这样与人体接触的薄膜表面可保持干爽，从而可避免弄脏人体而且能使使用者感觉更舒服。合适的成形薄膜在下述专利文献中有相关描述在1975年12月30日授予Thompson题目为“具有锥形毛细管的吸湿结构”的第3929135号美国专利；在1982年4月13日授予Mullane，er al．题目为“具有防污顶片的一次性吸湿用品”的第4324246号美国专利；在1982年8月3日授予Radel，等人题目为“呈现类似纤维特性的弹性塑料网面”的第4342314号美国专利；在1984年7月31日授予Ahr，等人题目为呈现无光泽表面和布状外观的宏观扩展的三维塑性网面”的第4463045号美国专利；在1991年4月9日授予Baird题目为“多层聚合薄膜”的第5006394号美国专利。本发明中优选顶片用成形薄膜是在上述一项或几项专利中描述过的，以及在市场上可获得的由The Procter&Gamble Company of Cincinnati，Ohio生产的卫生巾上用的顶片材料“DRIWEAVE”。
本发明中的另一种合适的顶片是按照分别于1986年9月2日和1986年12月16日授予Curro等人的第4609518号和第4629643号美国专利中的记载制成的。Tredegar Corporation of Terre Haute，Indiana就生产这种成形薄膜。
在本发明的一个优选实施例中，成形薄膜顶片朝向身体表面是亲水性的以有助于流体比朝向身体表面不是亲水性的情况更快地通过顶片，从而减少月经等流体流出顶片而不是流进顶片进而被吸湿主体所吸收的可能性。在一优选实施例中，还在成形薄膜顶层的聚合物原料中加入了表面活性剂。顶片的朝向身体表面经表面活化剂处理后，可以呈现出亲水性。在授予Osborn的第4950254号美国专利中有相关描述。
如设置底片，底片可以是不透或半透液体的，而且最好具有柔性。这里所说的“柔性”指的是材料具有顺应性，使底片形状易于与人体的大体轮廓保持一致。底片可以防止吸湿主体22所吸收和存储的排泄物弄湿弄脏与吸湿用品20相接触的使用者衣物。另外，在用手指将吸湿用品20插入或移开时，底片还为使用者提供了一更好的拿持表面。
底片可以包括下述材料纺织或无纺材料；聚乙烯或聚丙烯热塑薄膜等聚合物薄膜；涂膜无纺材料的薄膜等合成材料。优选的是，底片为聚乙烯薄膜，厚度为约0．012mm(0．5mil)到约0．51mm(2．0mils)的底片。可采用ClopayCorporation of Cincinnati，Ohio生产的用品号为P18-0401的聚乙烯。底片在阻止排泄物渗出的同时容许气体从吸湿主体22逸出(即具有透气性)。
如需要，吸湿用品20可采用独立包装，如图15、16中所示的独立包装50。独立包装50可以由多种合适的材料构成，包括薄膜和可冲材料。在图15和16中，独立包装50用薄膜制成，薄膜边缘处进行了易撕开的密封。包装50上有一启封条52，该启封条可以呈现任何合适的形状。易撕开的密封包装合适方法在授予Swanson的第4556146号美国专利和授予Minton，等人的第5462166号美国专利中均有记载。合适的包装启封条在授予Roach．等人的第5413568号美国专利有相关描述。
如前述，本发明中的吸湿用品20是要放在使用者阴唇间隙中的。为使用本发明中的吸湿用品20，使用者可用手指捏住吸湿用品20将其插入阴唇间。如图11所示，在插入过程中柔性伸展件24展开后可遮住指尖，这样就可很卫生地将本发明的吸湿用品20插入。插入时，上部26先进入阴唇间隙并进入得最深。使用者可采用蹲位而使阴唇表面分开，这样易于将吸湿用品插入。图9所示为将本发明一个优选实施例中的吸湿用品20插入使用者W形阴唇间隙后的示意图。图9所示中的泌尿生殖器包括膀胱B、阴道V、尿道U、阴蒂C、大肠Ⅰ、肛门A、阴道口Ⅵ、处女膜H、小阴唇N、大阴唇J。图9显示出了使用者W的上述解剖结构特征与正确插入后的吸湿用品20间的位置关系。一旦将吸湿用品20插入后，柔性伸展件24就会粘到阴唇的内表面上。当使用者站立时，阴唇壁会更紧密地环绕在吸湿用品20的周围。
最好通过对使用者大、小阴唇的内表面或同时在两者上施加一个很小的横向向外的压力就可以使吸湿用品20至少部分保持在适当的位置。另外，通过自然潮湿的阴唇表面对构成柔性伸展件24的薄纸的吸引也可把它固定在原位。作为一种选择，在吸湿用品20的柔性伸展件24或其他部分上涂敷一种与其生物相容的粘接剂以帮助把吸湿用品20粘到使用者阴唇的内表面上。对粘接强度进行选择使其有助于把吸湿用品20保持在适当的位置，同时又能可靠、轻易地将吸湿用品从使用者阴唇间隙处拿去。
使用者可单独使用阴唇间吸湿用品。或者阴唇间吸湿用品也可与作为棉塞的衬垫或用于月经或失禁的吸湿塞、卫生巾、内裤护垫、失禁垫结合使用。若吸湿用品20与卫生巾结合使用，则卫生巾可以为任何厚度。在夜间最好将阴唇间吸湿用品20和卫生巾结合使用，这样可以防止后部渗漏。使用阴唇间吸湿用品20时，可以穿普通内裤也可用月经短裤。
本发明中关于阴唇间吸湿用品的实施例可能有许多种。例如既可以选择用拉带或拉环把阴唇间吸湿用品拿去，也可以设计成利用排尿将吸湿用品冲掉。阴唇间吸湿用品也可进行润肤剂和／或药剂处理。例如一种合适的阴唇间吸湿用品20的润肤剂可以包括约50％的凡士林、约39％的十六／十八烷基醇和约15％的十六／十八烷基聚氧乙烯醚-10。阴唇间吸湿用品可以用生物可降解材料和／或在搅动的水中(如在抽水马桶中)可裂成碎片的材料制成。
本发明中的吸湿用品20最好能在抽水马桶中被处理掉。这里所说的“抽水马桶可处理性”包括阴唇间吸湿用品的下述特性可冲性、可分散性、可沉降性和生物可降解性。这里所说的“可冲性”指的是用品可以通过普通家庭用的抽水马桶及与其相连的管道系统而不会引起管道堵塞或其他类似的问题。然而不同型号的抽水马桶之间可能存在很大差异。在下述的测试方法部分中会对如阴唇间吸湿用品等卫生用品的可冲性测试方法进行描述。
在上述或其他的实施例中，阴唇间吸湿用品20上可设置增加吸湿材料44密度的槽道或区域。设置这种高密度区有助于引导流体流向吸湿用品20的中心部，这归因于密度梯度引起的虹吸作用。
在阴唇间吸湿用品20的吸湿主体22中也可设置许多缝隙以使用品可向多个独立的方向弯曲。这样的结构可使用品更易顺应各种人体活动所引起的应力变化而发生相应形变。
用品的顶表面可设置一个或多个狭缝或其他优选弯曲的区域，以便使用品很容易调整到抵靠骨盆底的垂直压力而有助于适应阴蒂和会阴之间的骨盆底非线形表面。上述阴唇间吸湿用品的柔性伸展件24在湿和干状态下也可设置成起到弹簧的作用，以便用品的侧面可向外扩展压向阴唇前庭的侧壁从而将用品保持在适当的位置。另外当柔性伸展件24被弄湿(如被流体浸湿)后，柔性伸展件24最好还能保持起到象弹簧般的作用。如聚氨基甲酸乙酯泡沫就具有上述的“弹簧”般的特性。
Ⅱ阴唇间吸湿用品的制造方法图10为前述的阴唇间吸湿用品的一种制造方法及其所用装置的示意图。
图10所示方法最好包括使用连续的吸湿材料段(也就是所用吸湿材料的长度远大于其宽度)来制造许多单个的阴唇间吸湿用品。所用吸湿材料可以具有任何合适的构形，该材料是连续长的。合适的构形包括但并不限于下述情况可以与连续网面相连的离散的芯、网面、折叠或褶形网面、绳、成股、长条或纤维束。在如图10所示实施例中，使用的是连续的长条形的吸湿材料100。
连续的长条形吸湿材料100沿纵向(也就是材料的长度方向)传动，这个传动方向也称作“机器工作方向”或MD方向。在如图10所示实施例中，长条形的吸湿材料100最好是人造丝纤维，这种纤维在长条形吸湿材料内最好是分段的。纤维也可能是连续的(如使用纤维束时)。长条形吸湿材料100内的纤维可以沿任何方向放置，但更优选的是沿纵向放置。
为长条形吸湿材料100设置覆盖物材料102。覆盖物材料102最好具有连续长度，覆盖物材料内最好至少含有一些热塑性材料。覆盖物材料102也可由一层或多层材料构成。合适材料已在前面部分中描述过，如构成覆盖物46或顶片42的材料，包括但并不限于有孔的热塑薄膜、网面、无纺布或其他类似的材料。
在一所示特别优选的实施例中，覆盖物材料102包括定量为35g／yd2的聚丙烯无纺布。这种聚丙烯无纺布可从Veratee of Walpole，MA获得，其级数为7535660-23l。在另一选择的实施例中，覆盖物材料102也可用具有很好可冲性的材料制成，如人造丝或纤维素薄纸。
如图10所示，长条形的吸湿材料100至少有部分被包裹在覆盖物材料102内。覆盖物材料102最好至少部分包裹住吸湿材料100以便覆盖物材料102具有一位于长条形吸湿材料100两侧的部分(如图10所示，吸湿材料100的两侧用100A，100B表示)。优选的是覆盖物材料102形成管状而将吸湿材料100完全包裹在里面。
可以采用任何能将材料包围在管形材料中的方式将覆盖物材料102制成管状包裹在长条形吸湿材料100的外周。至少有两种生产方式相对于长条形吸湿材料100形成管状物。先将覆盖物材料102制成管状，再将长条形吸湿材料100插入管中；或者是绕长条形吸湿材料100的外周形成管状覆盖物材料102。
在第一种生产方式中，将覆盖物材料102制成一圆柱体，且在圆柱体的长边形成搭接头或搭接缝。可通过任何合适连接方式来形成所述的搭接头。合适的连接方式包括但并不限于粘接、热和／或压力连接、超声连接等连接方式。在一优选实施例中，使用超声连接来形成搭接头。
最好将圆柱管翻转过来，以便在阴唇间吸湿用品成形后搭接头位于内侧。这样，当使用阴唇间吸湿用品时搭接头不会接触使用者身体，从而提高用品舒适度。或者覆盖物材料102的纵向边缘可向内折叠且连接，以使搭接头位于管内，这样就无须再翻转管子了。形成内插吸湿材料的管状覆盖物材料的方法在以下专利文献中有相关描述于1978年6月20日授予Hirschman的第4095542号美国专利及于1991年2月26日授予Gerstenberger等人的第4995150号美国专利。
如上所述，在另外一个可选实施例中，可以将覆盖物材料102至少部分包裹在长条状吸湿材料100外周从而形成管状。在这种实施例中，覆盖物材料102沿机器方向送进。覆盖物材料102可以常规方式沿长条状吸湿材料100折叠或包裹，并密封形成纵向接逢。接逢可以如上所述任何方式形成。
如图10所示，覆盖物材料102的第一部分102A最好穿过吸湿材料100同覆盖物材料102的第二部分102B连接。用来连接被包裹的长条状吸湿材料的装置最好包括一对圆柱形辊子110和112。最好，该对辊子中至少一个辊子110在其表面具有凸纹花样。加花辊子110包括圆柱形表面115，以及自表面115向外伸出的多个突起或花样元素(花样元素段)116。凸纹花样可以具有任何合适的构型，可以是直线的、曲线的，或者是由直线段和曲线段组成。凸纹花样可以是连续的或间断的。花样元素116可以形成无数花样和其他类型的设计。举例来说，可以形成几何形状、箭头、文字等。花样元素116的接触面118可以是很多种可能的形状，合适的形状包括但不限于椭圆形和圆形。
花样元素116具有边墙119，边墙119最好同圆柱形辊子的表面115不垂直。优选的是，花样元素116的边墙119同圆柱辊子的表面的角度大于45°且小于90°。由于被连接材料之间的吸收材料厚度，以及为避免撕裂覆盖物材料102，调节花样元素116的边墙119的取向是必要的，所示实施例中的装置的凸纹花样包括多个具有圆形接触面118的相互间隔的花样元素116组合构成。在图10所示方法的实施例中，花样元素116间隔分布成半月形。花样元素118以交替的图案形成，这样施加的每两个连接花样中，交替地在被包裹的段状吸收材料的纵向轴线A的两侧形成连接点94。
另一个辊子112用作砧面，可以称为砧辊112。砧辊112最好具有光滑表面。然而，在其他的实施例中，辊子110和辊子112都可以具有凸纹花样和／或花样元素。在这种情况下，相对的辊子上的花样元素最好彼此对齐以压迫之间需连接的材料。
加花辊110和砧辊112之间形成偏压辊隙114。加花辊110和砧辊112通过以约20000psi(约140MPa)到200000psi(约1400Mpa)之间的预定花样元素载荷相互压向对方。
加花辊110和砧辊112最好以不同的速度沿相同方向驱动，以使在二者之间存在一个表面速度差。表面速度差优选为较慢辊子表面速度的约2％-约40％，表面速度差更优选的为较慢辊子表面速度的约2％-约20％。砧辊112运行时的表面速度最好大于加花辊110的表面速度。一种在一对存在表面速度差的辊子之间动态地连接叠层的方法在1989年8月8日授予Ball等人的第4854984的美国专利中有更为详细的描述。
这种方法可以进一步包含加热一个或两个辊子的步骤。如果辊子被加热，辊子的表面温度应低于覆盖物材料102中的热塑材料的融化温度。在线速度高的情况下，速度差为零时(即咬合形成辊子具有相同的表面速度)前述的连接是可能发生的。
顺便指出，为了使本发明简明扼要，所述的装置20描述成包括圆柱体110和112组成。然而，圆柱体仅仅是咬合形成件的一个例子。相应地，本发明的理解不应限制为圆柱体组成的装置本身。同样，花样元素一词的使用，也不应理解为将本发明限定为由分离的、间隔的花样元素组成的连接花样，而排除了其他花样，比如网形花样、或由连续或延长连接线段组成的花样也是可能的。
图10表示了特别优选的连接方法。图中所示的连接方法穿透长条状吸湿材料100及自体连接覆盖物材料102的第一部分102A和覆盖物材料102的第二部分102B。这里“自体”一词的使用，是指不用粘接剂的连接。然而不应理解为本方法中所述的自体连接就排除了使用粘接剂增加物。采用其它的连接过程制造一种仅具有成形端部的阴唇间吸湿用品也是可能的。
不过，制造如图1-2A所示的阴唇间吸湿用品20最好采用自体连接方法。连接点94以交替形式排列成半月形图案，每隔一次施加连接花样，连接点94在被覆盖的长条状吸湿材料纵轴的相对两侧形成。
覆盖物材料102的第一部分102A和第二部分102B的连接，至少部分地将部分被覆盖的长条状吸湿材料100从被覆盖的长条状吸湿材料的其它部分中包围和分离出来。这种连接使位于吸湿材料100两侧的覆盖物材料102部分彼此接触，使覆盖物材料102更紧地包围吸湿材料的这些部分，使这些部分成形。
在这个特别的实施例中，连接使得形成吸湿用品20的上部26和下部28的长条形吸湿材料的部分分别具有所需的较大和较小的宽度，该宽度沿成品的横向中心线测量(如图1B)所示。更具体地说，具有连接点的一侧将形成阴唇间吸湿用品20的下部28。半月形连接排列方式使上部和下部交替地形成在被覆盖的长条状吸湿材料的纵轴A的相对两侧。连接步骤与下面要描述的切断步骤使得可以由大致连续对称的材料段，制造出在宽度和端部形状上都相对于纵轴不对称的吸湿用品。
这种交替方式在被覆盖的长条状吸湿材料的处理上还有一个优点。如果所有连接点都位于被覆盖的长条状吸湿材料纵轴A的一侧，将在被覆盖的长条状吸湿材料的这一侧产生很高的张力。交替方式平衡了被覆盖的长条状吸湿材料两侧的张力，连接的被覆盖的长条状吸湿材料可以更容易地处理和加工。
这里所述的连接方法不局限于完全穿透成品吸湿材料而形成连接点的实施例。举例来说，在其它实施例中，吸湿材料100包括至少某种热塑材料，覆盖物材料102可以连接到吸湿材料100中的热塑材料上。在另外的实施例中，可以至少部分地穿过吸湿材料形成连接，吸湿材料可以折叠形成双层或更厚的吸湿材料。在此实施例中，可以仅仅穿过一部分或几部分，而不是穿透整个吸湿材料来形成连接。其它多种实施例也是可能的。
连接之后，被覆盖的长条状吸湿材料应被切断，以形成多个独立的阴唇间吸湿用品。
切断连接和被覆盖的长条状吸湿材料的装置包括一对辊子120和122。这对辊子其中的一个辊子120，在其表面上具有至少一个，最好多个刀刃元件124。刀刃元件124优选地构成为在连续被覆盖和连接的长条状吸湿材料上形成连续且大致横向的切痕。如图10所示，刀刃元件最好设置成能形成关于被覆盖且连接的长条状吸湿材料纵轴对称的正弦切痕。
另一个辊子122作为砧面使用，可以叫做砧辊122。刀辊120和砧辊122之间形成辊隙126。
如图10所示，切断步骤提供大致横的切痕，此切痕交替地穿过被覆盖且连接的长条状吸湿材料，形成独立的阴唇间用品，并且使在两个用品之间的材料浪费最小。
这里所述的各种切断步骤的备选实施例都是可行的。举例来说，所述吸湿物具有曲线形端部时，本发明的方法可用来制作具有多种端部形状的阴唇间吸湿用品。举例来说，在其它实施例中，刀刃元件可以设置成形成具有如下的端部形状的吸湿物完全直线段，完全曲线段，或部分直线段和部分曲线段。另外，这里所述的阴唇间用品的制作方法最好包括形成完全嵌套的切痕以使相邻阴唇间用品之间不存在浪费，在其它的的实施例中，刀刃元件124可以设置成能沿阴唇间吸湿用品端部形成任何期望形状的切痕。这些切痕中的一部分会在阴唇间吸湿用品之间产生需要除去的废料。
本发明的方法形成多个独立的关于纵轴不对称的阴唇间吸湿用品。切断步骤之后，独立阴唇间吸湿用品20可以送上传送带130至包装工序包装。
如果需要的话，其它可选步骤可以加入如图10所示的方法中。例如，如图10A所示，可以加入一个或几个步骤，以便生产带有可选的柔性伸展件的实施例，如图6和7所示。
这些附加的步骤，通常包括供应用于柔性伸展件24的材料134的工序；将用于柔性伸展件24的材料134加到吸湿主体22上的步骤。可以采用任何合适的方式将用于柔性伸展件24的材料134加到(即，加入并接合到)吸湿主体22(或者更具体地说，将形成吸湿主体的被覆盖的长条状吸湿材料)上的方式。
如图10A所示，用于可选柔性伸展件24的材料134以被切成与所期望柔性伸展件24尺寸相同的分离层片的形式进入加工过程。这些分离层片的尺寸和结构最好能包裹将形成吸湿主体下部的那段被覆盖的长条状吸湿材料，以形成如图6和图7所示的两个柔性伸展件24。或者，也可以采用两个分离层片。这些层片可以附着到被覆盖的长条状吸湿材料的每一侧而形成柔性伸展件24。无论两种情况中的哪一种，分离层片都会接合到将形成独立阴唇间用品的吸湿主体的被覆盖的长条状吸湿材料上。这可以通过任何合适的方式实现。
比如，用于柔性伸展件24的材料134可被切断，并且使用真空辊子使其略微分开。如图10A所示的实施例中，用于柔性伸展件24的材料134的切断且略微分开的分离层片，开始时至少临时性贴靠被覆盖的长条状吸湿材料。这可通过传统方式实现，如包裹、粘接、真空或者类似的手段。所示的实施例中，切断的层片134随后将永久地接合到被覆盖的长条状吸湿材料上。
切断的层片134可以通过任何合适的方法永久地接合到被覆盖的长条状吸湿材料上。合适的永久地接合到被覆盖的长条状吸湿材料上的方法包括但不限于粘接、超声波连接、热接和／或压接。如图10A所示的优选实施例中，切断的层片134永久地接合到被覆盖的长条状吸湿材料上，是采用了同形成连接点94相同的装置(辊子110和112)。如图10A所示，这将和连接点94的形成同时形成。
切断的层片134随后应通过位于连接辊子110和112以及切断辊子120和122之间的常规折叠装置折叠到被覆盖的长条状吸湿材料上期望的位置。不过，也可以保留切断的层片134不折叠，让用户自己折叠成希望的长度。
在其它的备选实施例中，用于可选柔性伸展件24的材料134可以以一个或几个连续的网面的形态进入生产过程，这些网面将在接合到被覆盖的长条状吸湿材料后切成柔性伸展件24。在此备选过程中，采用了两个柔性伸展件材料134的网面，优选采用的每个柔性伸展件材料134的网面在垂直机器方向(CD)的宽度大于被覆盖的段状吸收材料的CD宽度。一个网面位于被覆盖的长条状吸湿材料顶部，另一个网面位于被覆盖的长条状吸湿材料底部。两个层片连同被覆盖的长条状吸湿材料一起通过用于形成连接点94的连接加工过程。在这样的实施例中，柔性伸展件材料134的连续网面可以和切断被覆盖且连接的管状吸湿材料形成独立阴唇间吸湿用品同时在切断点进行切断。这样将形成同图7所示类似的阴唇间吸湿用品。
柔性伸展件24的加入，不仅简单地提供具有柔性伸展件的完整的阴唇间吸湿用品，而且对实现其他功能大有帮助。举例来说，如果覆盖物材料102被制成外表面具有搭接头或接逢的管状，柔性伸展件24可以在覆盖物上遮盖住接逢。柔性伸展件还可以包含不透液体材料，不透液体材料可包裹吸湿主体22的下侧，在如图7所示的阴唇间吸湿用品中起到防液体渗透层的作用。
本发明的方法可能有多种其它的实施例。比如，本发明的方法并不仅限于制作具有由长条状吸湿材料制成的吸湿主体22的阴唇间吸湿用品(如图1至图7所示)。
举例来说，在其它实施例中，吸湿主体22可以由连续的吸湿材料纤维束(即多个连续长度纤维)制成。又或者在另外实施例中，本发明的方法可以制作具有带皱褶的吸湿主体的阴唇间吸湿用品，比如图8所示的阴唇间用品。制作带皱褶的阴唇间用品，将不采用连续长条状吸湿材料，而是将包含吸湿材料的带皱褶的网面送入图10所示的装置中。
在其它的实施例中，本发明的方法可以变化为提供具有独特特点的阴唇间吸湿用品。比如，当采用外部包裹有覆盖物材料的管状吸湿材料制作阴唇间吸湿用品时，可以改变用于将覆盖物材料连接成圆柱形的搭接头从而改变阴唇间吸湿用品的特性。
例如，搭接头可以是连续的连接，或者间隔的连接。上述两种连接都可以采取直线、曲线、弓形线、正弦线，或者其它任何合适的形状。连续的直线形搭接头可以使圆柱管较平坦，不过间隔的连接点回会使搭接头接触使用者身体时更舒适。利用授予Ball等人的第4854984号美国专利描述的动态连接方法，可以制作具有间隔接点的搭接头，或其他期望的形状的连接。
制作正弦形连接图案的搭接头，可以使圆柱吸湿材料具有交替的较大或较小的直径。搭接头上正弦曲线具有最大幅值点(相对吸收材料内部)形成较大直径的区域，搭接头上正弦曲线具有最小幅度点形成较小直径的区域。正弦搭接头产生“履带状”的圆柱结构。这样可以生产具有额外的弯曲轴线的吸湿用品，使阴唇间用品在纵向上十分柔顺。
在以Ball等人的专利中描述的方法制作搭接头的实施例中，搭接头的形成过程可以和切割过程结合起来，以去除搭接头外围的多余材料。这种压接和／或热接同切割的结合，可以称作“熔融／截断”。
另外，用于连接和成形阴唇间吸湿用品的连接图案可以修改，以使阴唇间吸湿用品具有密度不同(比如，较大)的区域，以将流体引导到吸湿用品上指定的区域。可以相信，在阴唇间吸湿用品提供导引线比在如为卫生巾等的吸收垫中提供导引线更有效。由于阴唇间吸湿用品实际使用时位于使用者的阴唇间，相对外用型卫生巾而言，不会改变其相对使用者身体的位置。所以，引导线和槽道能相对于使用者身体保持在所期望的适当位置，会更可靠将排泄物向所期望方向引导。
这里描述的方法可以提供许多的独特特点。如前所述，本方法可以提供这样的能力可以由连续的大致对称的吸湿材料段制作成在宽度和端部形状上关于纵轴都不对称的吸湿用品。本方法可以以较低损耗或没有损耗地生产这样的交替不对称的成形用品。
同缝纫过程比，本方法具有特别的优越性。缝纫过程十分耗时，不适于速生产线，是整个生产过程的瓶颈。另一方面，本发明所述方法可以适用于高速运行的生产线(如，每分钟700至1000英尺)，这对于缝纫过程是不可能的。本发明所述的方法可以形成无数种连接图案，并不局限于形成通常缝纫过程所采用的连续大致直线连接点。
测试方法吸湿容量吸湿容量可以用下述方法测定。进行测试的样品需先在相对湿度为50％、室温为73°F的房间内保存两小时，然后再在相似的环境条件下进行测试。
以0．1克的称量精度对样品进行称重，然后将样品浸泡在一装有0．9％盐溶液(购自Baxter Travenol Company of Deerfield，IL)的烧杯内，样品要完全没入溶液中而且不能被弯曲或扭曲或折叠。样品要浸泡10分钟。然后将样品从盐溶液中取出，平放在开口为0．25英寸×0．25英寸(0．64cm×0．64cm)的丝网屏上，需放置5分钟以使盐份沥出。将吸收纸包在样品两侧，如使用购自Filtration Science Corp．，Eaton-Dikeman Dibision of Mount HollySprings，PA．的#631过滤纸。以均匀的每平方厘米17．6克的负载施加在样品上而将过量的液体挤出。每隔30秒更换一次吸收纸，直到在30秒内转到吸收纸上的液体量小于0．5克为止。接着以0．1克的精度对样品进行称量，称出的数值减去样品的干重数。前后重量克数之差就是所测样品的吸湿容量。
三点弯曲试验法进行三点弯曲测试的样品需先在相对湿度为50％、室温为73°F的房间内保存两小时，然后再在相似的环境条件下进行测试。
使用购自Instron Corporation of Canton，Massachusetts的INSTRONModel 4502拉压试验机进行三点弯曲试验。按照生产厂家的使用说明将一10N的测力计与INSTRON机相连。试验时还用到一可移动的“T型杆”和一试验样品放置件。如图12所示，“T型杆”1101由一对垂直装在一起的直径为6．40mm的金属杆构成。其中驱动杆1102长约125mm，推杆1103长约75mm。驱动杆1102的端部最好变细以便与推杆1103的周边相配合，两者通过胶接、焊接或螺纹连接在一起。驱动杆1102的另一端安装到INSTRON机的十字头部分。试验样品放置件1104由一固定基底1105和置于其上的一对支承杆1108构成。固定基底1105包括一基座1106和两个平行安装在基座1106上的矩形支承件1107。基座1106和支承件1107最好用厚度为约10mm-约13mm的LEXAN(有机玻璃)板制成。支承杆1108的制作材料和“T型杆”的制作材料相同，其长度约为150mm，放于固定基底1105的支承件1107上。两支承杆1108之间有约10mm的间隙(两个支承杆最近点之间的距离)。如图12所示，“T型杆”1101对称地放于支承杆1108之间。
将INSTRON机的十字头速度设为2．0英寸／分钟(50．8mm／min)。对每个测试样品，INSTRON机的十字头向下及回复行程均为10mm。
在测试样品前，将T型杆1101降低直到直接放在一个支承杆1108的顶部上。当置于支承杆1108上的T型杆1101载荷为约1克力时，T型杆所处的垂直位置即为零位。然后将T型杆1101从零位提升5mm，并对中于两支承杆1108之间。
样品1000是从一个柔性伸展件上取下的一片材料。从柔性伸展件上取下的样品1000在纵向(LD)的尺寸为约25mm，横向尺寸(TD)为约10mm。样品放好后其横向的两侧边应平行于推杆1103。
T型杆1101将经历完全10mm循环(也就是向下运行10mm，回程10mm)。因此，T型杆1101向下运行约5mm时会与样品1000相接触，接着向下运行的5mm会把样品压弯。在T型杆完成完全10mm循环过程中，将样品压弯所需的峰值力即为材料的抗弯能力。
可压缩性试验概述进行可压缩性测试的样品需先在相对湿度为50％、室温为73°F的房间内保存两小时，然后再在相似的环境条件下进行测试。
使用购自Instron Corporation of Canton，Massachusetts的INSTRONModel 4502拉压试验机进行可压缩性测试试验。按照生产厂家的使用说明将10N的测力计与INSTRON机相连。试验时还用到在上述三点弯曲试验描述过的可移动“T型杆”和作为试验样品放置件的普通板形台钳来。
样品放置件是一标准台钳，它包括一对面对面布置的平板。平板应比被测样品长且高。
对按照前述方法制得的阴唇间吸湿用品20进行可压缩性试验。被测用品可以有柔性伸展件也可没有柔性伸展件。试验程序包括首先测试底部中央的可压缩性，然后测试每个端部的可压缩性，最后测试顶部中央的可压缩性。底部中央可压缩性和两端部平均可压缩性用来计算吸湿用品中部与端部间的可压缩性之比。
试验步骤1首先将被测用品的上部放于台钳的两钳之间，而用品的下部自由伸出在台钳之上。伸出在台钳顶表面之上的部分大约为15mm。台钳夹持用品的紧度应足够紧以使用品不会滑动，但也不需特别紧，只要能将用品保持在适当位置即可。约1psi的限压是比较合适的。
2将INSTRON机的十字头速度设置为2．0英寸／分钟(50．8mm／min)。而且将十字头的行程对每个待测样品设置为向下运行5mm、返程5mm。按照上述内容将用品放好，而推杆1103向下推置于用品长度方向的中间位置(也就是沿用品底部的横向中心线)准备施压。
3在测试样品之前，将T型杆降低直到它直接接触样品顶面。杆1101与样品相垂直。当置于支承杆1108上的T型杆载荷为约1克力时，T型杆所处的垂直位置即为零位。T型杆1101将经过完全5mm循环(也就是向下运行5mm，回程5mm)。因此，在T型杆1101的整个行程中一直与样品相接触，将样品压下约5mm。在T型杆的整个行程内，压缩样品所需的峰值力即为样品的抗压缩能力。
4在推杆1103沿样品的横向中心线处压样品底部时，记录下如步骤3中所述的压力峰值即为样品底部中央的可压缩性。
5不需将用品从台钳上移开，只需调整用品相对于T型杆的位置以使推杆1103压在用品一端距该端部边缘约5mm处。虽然推杆1103不放在用品的横向中心线上了，但它仍沿横向放置。推杆1103的零位置与步骤#3中所述零位置相同。T型杆完成上、下各5mm的行程。记录下整个过程中的峰值作为该第一端部的可压缩性。
6对用品的另一端部重复步骤#5。记录下峰值作为第二端部的可压缩性。
7将第一和第二端部的可压缩性的平均值作为该用品端部的可压缩性。
8计算用品底部中央与端部间的可压缩性之比(也就是用端部可压缩性除底部中央可压缩性)。记录这一比值作为用品中部与端部可压缩性之比。
9将用品从台钳中移出，将用品倒置后依步骤#1所述重新夹装，与步骤#1不同之处仅在于是吸湿用品的上部而不是下部自由伸出在台钳之上。
10重复步骤2、3、4，其中不同之处在于T型杆压在了用品上部的顶面上而不是下部的底面上。所记录的结果作为顶部中央的可压缩性11对同一类型用品，至少要用5个不同的样品来重复上述完整的试验过程(步骤1-10)。
破裂强度试验概述用一直径为0．625英寸抛光的不锈钢球，以逐渐增大的力度施加在夹在圆环夹之间的被测样品上。破裂强度就是指样品破坏时施加在它上面的力值。对湿态或干态的样品均可以进行破裂强度的测试。
试验装置破裂测试仪以下两种测试仪均可Intelect-Ⅱ-STD拉伸试验仪，其用品号为No．1451-24GB；或Thwing-Albert破裂试验仪。这两种仪器均可从Thwing-Albertnstrument Co．，Philadelphia，PA购得。所用仪器上必须配备2000g的测力计，如果是测试湿态下的破裂强度，所用仪器上还必须配备测力计和前面板防水罩。
环境条件温度及湿度应控制并保持在以下范围内温度73±3°F(23℃±2℃)湿度50±2％相对湿度纸张切割器 剪刀或其他等同替换物容器用来浸泡与之尺寸相适的湿态被测样品溶液浸泡样品的水溶液温度应与上述的环境温度相等记时器适于测量浸泡时间制备样品1)将样品切成适于测试的大小(最小样品尺寸为4．5英寸×4．5英寸)。如果被测试样品太小(例如柔性伸展件的最大尺寸小于4．5英寸×4．5英寸)，那么在测定湿态下的破裂强度时应使用较大些的材料相同的样品。每个测试条件至少要准备5份被测样品。
2)如要测定湿态下的破裂强度，在一充满温度与环境温度相同的水的容器中放入适当数量的样品切断的层片。
装置调试1)按照生产厂家的说明书对破裂测试仪进行调试。如使用Intelect-Ⅱ-STD拉伸测试仪，应按以下要求进行调试速度12．7厘米／分钟破坏灵敏度20克峰值负载2000克2)依照破裂强度期望值对测力计进行校准。
测试和记录1)按照生产厂家的说明书使用破裂测试仪对每个样品的破裂强度进行测试。
2)记录下每个样品的破裂强度，并计算出每个状态下破裂强度的平均值和标准偏差。
3)报告各个状态下破裂强度平均值和标准偏差要精确到克。
报告每组四个样品的破裂强度平均值及标准偏差。
可冲性试验概述如上面所提到的那样，术语“可冲的或可冲性”是指用品通过市售的家庭用抽水马桶和污水排放系统而不引起堵塞或类似问题的性能，这个性能与用品的物理特性直接相关。为本发明权利要求书的目的，借助于马桶槽和弯管排空的相对难易程度和后续通过模拟管道系统传输的相对难易程度来评价卫生用品的可冲性。这种样品的可冲性可以由下列试验步骤来测定。
试验程序模拟一个4口之家(2个男人2个女人)正常使用抽水马桶2天的情况。试验采用模拟下述条件的冲水程序男人排尿，女人排尿(包括排尿后用卫生纸擦干)，丢弃卫生用品(即阴唇间用品或其他待测用品)和清洁用卫生纸，以及大便。每次有卫生纸冲水时的卫生纸数量是正常使用的7片2条。普通用量是根据关于典型习惯和实际情况的消费者调查得出的。该试验是模拟用品被冲走通过普通马桶并进入城市排污系统或进入化粪池的过程中所遇到的各种情况。在以下几个方面对用品进行测定1)马桶槽和弯管的清除率，2)排污管的堵塞；3)冲水期间的碎裂情况。
装置在图13的平面图中示出一个适用于可冲性试验的装置，该装置包括·一个3．5加仑(13．2升)代号为210的虹吸涡流式节水马桶(也可以将其它的马桶连接到图13所示的管路布置中，以便评价利用不同的冲洗机械(例如市售的压力式马桶)时试样性能)；·一根约59英尺(18米)长4英寸(10厘米)内径的丙烯酸树酯管[从图9可以看到管路连接成大致方形布局，该管线包括直管路211，213，215，217，219，221，各大约10英尺(3m)长]；·一个铸铁三通223，稍微偏向马桶210的下游侧，该三通是打开的，用于与大气通风；·五个铸铁90度弯管接头212，214，216，218和220；·一个垂直固定的障碍物222(图14)，该障碍物距管的终端距离约为15英尺，其长约1英寸(2．5cm)；和·一个供捕获固体碎裂片以用于评价碎裂情况的筛网(4号Tyler网格)用于这个方法的装置是按照等同于供Vitreous China Fixtures用的ANSI标准A112．19．2M-1990准备的。这些管路在管长上有0．25英寸／英尺(2cm／m)的下降高度。
材料在这个试验中使用的卫生纸用品由Procter & Gamble Company ofCincinnati，Ohio制造的标准“CHARMIN”卫生纸。
人造粪便材料按照下述方法制备。
试验的冲水程序此可冲试验程序模拟一个4口之家(2个男人2个女人；基于消费者的习惯和实际情况的调查)的正常抽水马桶使用2天的情况。总共34次冲水是14次空马桶冲水，8次只有卫生纸的冲水，6次有卫生纸和卫生用品的冲水，6次卫生纸和模拟粪便材料(SFM)的冲水。使用时，SFM在加入卫生纸前被放入马桶槽中。加入的160±5克的SFM包括1英寸(2．5厘米)×4英寸(10厘米)大的两块和1英寸(2．5厘米)×2英寸(5厘米)大的一块。折叠的卫生纸条(或卫生用品)以10秒的间隔放置到马桶槽中。在最后一块卫生纸、卫生用品放入马桶槽后十秒钟，马桶冲水。冲水的程序将在下面描述成结合下述顺序的两个子程序系列。
子程序#1(首先进行6遍，总共30次冲水)1)只有卫生纸时冲水-在水达到模拟阻碍物后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤2。
2)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤3。
3)在有卫生纸和卫生用品冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤4。
4)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤5。
5)在有卫生纸和模拟粪便物质(SFM)时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟。
子程序#2(进行1遍)1)只有卫生纸时冲水-在水达到模拟阻碍物后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤2。
2)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，进行到步骤3。
3)在仅有卫生纸冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数，再等待1分钟，进行到步骤4。
4)在马桶槽空时冲水-在水达到障碍物处之后2分钟读取排放管线堵塞读数。
冲水总数是34次。
如果在冲水程序中第二次冲水后，卫生用品在冲水后保持在马桶槽中或弯管中，卫生纸或卫生用品被人工地沉入排污管线，冲水程序继续。在完成每一次试验的载荷后，在开始进行后续的试验之前清洁排污管线。
对每一试验用品重复三次上述冲水程序。
报告数据排放管线的阻塞程度通过测量被挡在阻碍物后的水的长度来确定。在阻碍物上游排放管上每12英寸(30厘米)刻一个刻度。水每倒退一英尺的长度对应在阻碍点0．25英寸(0．6厘米)或6．25％的阻塞。还要收集从排放管排出的试验用品的残留物。
对每一次测定记录下列数据1)一遍冲水将卫生用品清出马桶槽和弯管的失败率(％)；2)两遍冲水将卫生用品清出马桶槽和弯管的失败率(％)；3)包裹片在模拟障碍物处的发生率；4)排放管线堵塞的最大程度(％)；5)排放管线在两天的模拟试验期间堵塞的累积程度(％)。
所述的用品最好在两便或更少遍冲水中至少有70％的次数是完全从马桶槽冲走，更优选的是在一遍冲水中至少有80％的次数，再优选的是在一遍冲水中至少有90％的次数，最优选的是在一遍冲水中至少有95％的次数是完全从马桶槽冲走。优选的是，所述卫生用品具有的排放管线堵塞最大程度小于或等于约80％。所述包裹片的排放管线在两天的模拟试验期间堵塞的累积程度最好小于或等于50％。
合成粪便的制备Ⅰ，所需的材料·Feclone合成粪便材料(900克)；(可从Siliclone Studio，Valley Forge，PA购得，品名为BFPS-7的干浓缩物)。
·100℃的自来水(6066克)。
Ⅱ，所需的装置·混合器(可从Hobart Corp．，Troy，OH购得，型号为A200)·挤压机(可从Hobart Corp．，Troy，OH购得，型号为4812)·带螺纹盖的一次性离心管(50毫升)(可从VWR Scientific，Chicago，IL购得，目录号为21-008-176)·控制温度为37℃的水浴箱Ⅲ，制备1，将100℃的水倒入混合器的混合槽并加入干的Feclone浓缩物。
2，低速混合1分钟。
3，中速混合2分钟。
4，在材料充分混合后，转移到挤压机。
5，用冰镐在各离心管的顶端上穿一个小孔。
6，将Feclone挤入离心管。
7，盖住离心管并将其放入冰箱。
8，在使用前，放入38℃的水浴箱中。
测试结束。
本申请中提到的所有专利出版物、专利申请(已授权的专利以及已公开的外国专利申请)以及其他出版物均用来作为参考。然而这并不是承认所提到的参考文献已公开了本申请。
由于已对本发明的具体实施例进行了描述，因此不超出本发明实质内容和保护范围的其他各种变化和改进对本领域普通技术人员来说是显而易见的。
权利要求
1.一种插入妇女使用者阴唇间的吸湿用品，所述的吸湿用品具有长度、宽度和高度，所述长度、宽度和高度分别定向于X向、Y向和Z向，所述吸湿用品包括吸湿主体，具有上部、下部和两个彼此间隔开的纵向端部；其特征在于所述吸湿主体的所述长度大于所述吸湿主体的所述高度，所述吸湿主体的上部的长度小于所述吸湿主体的下部的长度，在从所述吸湿主体的侧面看时，所述吸湿主体的端部至少有一个曲线部分，优选的是具有至少两个曲线部分，更优选的是在所述吸湿主体的侧面看时所述端部呈S形。
2.一种插入妇女使用者阴唇间的吸湿用品，所述的吸湿用品具有长度、宽度和高度，所述长度、宽度和高度分别定向于X向、Y向和Z向，所述吸湿用品包括吸湿主体，具有上部、下部、两个彼此间隔开的纵向端部、吸湿材料、所述吸湿材料的外层覆盖物，所述覆盖物至少部分包裹所述吸湿材料；其特征在于所述吸湿主体的所述长度大于所述吸湿主体的所述高度，所述吸湿材料上贯穿有自体连接点，连接点将所述覆盖物上的一部分与所述覆盖物上相对的另一部分连接在一起。
3.一种插入妇女使用者阴唇间的吸湿用品，所述的吸湿用品具有长度、宽度和高度，所述长度、宽度和高度分别定向于X向、Y向和Z向，所述吸湿用品包括吸湿主体，吸湿主体包括上部、下部、两个彼此间隔开的纵向端部、吸湿材料、所述吸湿材料的外层覆盖物，所述覆盖物至少部分包裹所述吸湿材料；其特征在于所述吸湿主体的所述长度大于所述吸湿主体的所述高度，所述吸湿主体的上部的长度小于所述吸湿主体的下部的长度，在从所述吸湿主体的侧面看时，所述吸湿主体的所述端部至少有一个曲线部分，优选的是具有至少两个曲线部分，更优选的是在所述吸湿主体的侧面看时所述端部呈S形，所述吸湿材料上贯穿有自体连接点，连接点将所述覆盖物上的一部分与所述覆盖物上相对的另一部分连接在一起。
4.根据权利要求3所述的吸湿用品，其特征在于所述自体连接点是离散的连接点，最好有四个连接点，所述连接点排列成弓形，在所述吸湿用品达到它的吸湿容量之前，所述吸湿用品趋于将所沉积的流体向吸湿用品的端部分散。
5.根据权利要求2至4中任一项所述的吸湿用品，其特征在于所述自体连接点是离散的，在所述吸湿用品上排列成非直线形，所述连接点在所述吸湿用品上最好排列成曲线形。
6.根据权利要求2至5中任一项所述的吸湿用品，其特征在于所述连接点为所述吸湿用品提供指示，示出拿持和插入所述吸湿用品的方向。
7.根据权利要求2至6中任一项所述的吸湿用品，其特征在于所述自体连接点是压接点。
8.据权利要求2至7中任一项所述的吸湿用品，其特征在于所述吸湿材料不适宜用传统的连接技术，所述吸湿材料最好选自人造丝、吸湿性泡沫、无纺网面、针织穿孔人造丝以及它们的混合物。
9.根据权利要求2至8中任一项所述的吸湿用品，其特征在于按照可压缩性试验测得的所述吸湿用品的底部中央的可压缩性大于150克力，优选的是大于190克力，更优选的是大于250克力。
10.根据权利要求2至9中任一项所述的吸湿用品，其特征在于利用可压缩性试验测得的数据计算出的所述吸湿用品的中部与端部可压缩性之比大于4．0，优选的是大于5．0，更优选的是大于6．0。
11.根据前述的任一项所述的吸湿用品，其特征在于还包括一对柔性伸展件，所述柔性伸展件从所述吸湿主体的所述上部延伸出去。
12.根据前述的任一项所述的吸湿用品，其特征在于所述吸湿用品具有足够的可冲性，在可冲性试验中所述吸湿用品经一遍冲水至少有约90％的次数便可从马桶槽中清除干净。
全文摘要
本申请公开的是吸湿用品,特别是能用在妇女阴唇间作为月经、失禁保护或两者兼而有之的吸湿用品。本发明中的阴唇间吸湿用品包括带有上部、与上部相对的下部及两个端部的吸湿主体。在将吸湿用品插入使用者阴唇间隙和使用过程中,上部朝向使用者前庭。吸湿用品的两端部最好逐渐变细以使下部长于上部。端部要至少有一个曲线部分,而且最好呈正弦形或S形。阴唇间吸湿用品上最好有弓形排列的离散的自体连接点。采用S形端部及弓形排列的连接点,可使用品硬度更易于调整以便使用品在具有良好舒适性的同时,也能满足其便于拿持的要求。
文档编号A61F13/82GK1283095SQ98812661
公开日2001年2月7日 申请日期1998年11月25日 优先权日1997年11月26日
发明者克里斯蒂·A·奥尔森, 迈克尔·N·赫什伯格, 罗纳德·R·麦克福尔, 帕梅拉·J·布朗, 托马斯·W·奥斯本第三 申请人:宝洁公司