专利名称：符号识别装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及符号识别装置，具体地，涉及适于识别诸如骰子之类的游戏装置的符号的装置。
背景技术：
涉及一个或多个骰子的传统游戏是公知的。同样地，在游戏环境中，如在其中为钱玩游戏的娱乐场中，可以玩大量不同的游戏，其中使用不同类型的骰子或类似的游戏装置。 通常，一个或多个骰子滚动或摇动，并且在一个或多个发牌者的监督下，允许互相比较或与银行比较投注在结果上。为了改进这种游戏，并且能够消除对发牌者的需求，已经提出多种骰子游戏机，其中掷骰子的结果由照相机和控制单元自动确定，控制单元适于对照相机捕获的图像进行图像识别算法，用于识别骰子的朝向上符号。在US 7，361，090中公开了这种骰子游戏机的例子，例如描述了一种方法，包括下述步骤由不透明罩中的骰子摇动装置摇动多个骰子，用检测装置识别骰子上的牌点，由选手通过选手界面预测数字并放资金，由中央控制装置计算选手的分数，通过移除不透明罩向选手展示骰子上的牌点，以及在单独的选手界面的显示器上示出选手的分数。根据US 7，361，090的方法特别适合使公知的骰子游戏〃 Sic Bo"(有时也称为〃 Cussec"、“ Tai Sai"、“ Dai Siu"、“ Big and Small"或〃 Hi-Lo")完全自动化，并且从而能够为娱乐场和游戏选手两者都增加游戏环境的安全性。例如，由于通常不存在发牌者，因此不可能引入由于人失误造成的误差。然而，在多种情况中可能希望还增加由发牌者操作的已存在的游戏设置的安全性的等级，或者其中可能不希望引入完全自动化的游戏装置。因此，例如可能希望提供降低利用诸如骰子之类的一个或多个游戏装置的游戏的手动操作中存在的人为误差率。
发明内容
根据本发明的一个方面，上述目标至少部分地由一种用于识别游戏装置的符号的符号识别装置满足，该符号识别装置包括图像捕获装置和连接至图像捕获装置的控制单元。该控制单元可以配置为用于将图像捕获装置设置成非捕获模式、从外部游戏控制系统获取信号、评估获取的信号、如果成功地评估获取的信号则将图像捕获装置设置成捕获模式并且随后捕获游戏装置的图像、识别游戏装置的符号以及将与识别的符号相关的用于呈现的结果提供至用户。本发明的一般原理基于下述事实，即通过引入图像捕获装置，如CMOS和CXD照相机中的至少一种，以及特定配置的仅在来自外部游戏控制系统的信号的成功获取和评估之后将启动，即配置图像捕获装置成捕获模式的控制单元，能够增加安全性，并最小化由于人为失误或有目的的读错引入的例如与诸如骰子之类的游戏装置的符号的识别相关的可能错误。
4
因此，不仅根据本发明的符号识别装置提供为用于在“手动”游戏环境(S卩，由一个或多个发牌者操作)中自动识别游戏装置的符号，而且它还允许在例如骰子游戏中至少在完成中间处理步骤之前阻止由图像捕获装置捕获图像。作为示例，来自外部游戏控制系统可以为由发牌者指示的“不再加投注”的信号，并且游戏装置的图像的捕获可以仅在产生该信号之后执行。结果，消除了发牌者在“不再加投注”信号产生之前将结果(如，游戏装置的朝向上符号)指示给选手的可能情况，并且可以在提供“不再加投注”信号之前阻止选手和/或其它感应区的参与者获得访问结果的权限。本发明的其它优点包括，能够通过自动化在这种游戏中的结果的检测，消除由选手、娱乐场职员、或选手和职员勾结进行的某些类型的欺骗。同样，能够减少娱乐场需要分配对在这种类型的发牌者控制游戏中监督的资源量。此外，在其中游戏结果需要输入用于存储或显示目的的信息处理系统的情况中，通过使这种程序自动化而不是发牌者手动进行，能够提高游戏速度。在优选实施方式中，控制单元可以无线地连接至图像捕获装置，并且控制单元和图像捕获装置之间的连接可以被加密。因此，可以提供进一步的灵活性和安全性。然而，应当注意到，控制单元和图像捕获装置之间的连接也可以是有线的。有线和/或无线通信的选择例如可以取决于游戏环境。而且，由控制单元提供的结果可以显示在连接至控制单元的显示器上，并且显示器和控制单元之间的连接也可以被加密。显示器例如可以设置为用于在“不再加投注”信号之后立即将游戏结果指示给选手。优选地，获取的信号的评估包括将该信号的可识别部分与用控制单元存储的预定身份相比较。作为示例，控制单元或中间存储单元，如存储器，可以预先配置为包括对应于特定外部游戏控制系统的身份，从而提供额外的安全性。因此，根据本发明的符号识别装置可以配置为仅在正确的外部游戏控制系统提供正确的信号时采用启动图像捕获装置。然而，所述评估也可以简单地包括检测来自外部游戏控制系统的信号的存在。在一种实施方式中，外部游戏控制系统为骰子摇动装置。因此，在由骰子摇动装置摇动一个或多个骰子之前的后续预定时间间隔内，骰子摇动装置可以自动将启动信号提供至符号识别装置。然而，并且如上所述，外部游戏控制系统还可以(或者代替)由一个或多个发牌者操作，并且因此不与骰子摇动装置直接集成在一起。而且，符号识别装置可以包括用于图像捕获装置的捕获模式的外部指示的装置，如光源。这种指示向选手、发牌者和设置在例如娱乐场环境中的可能的一个或多个安全照相机提供模式从非捕获模式改变至捕获模式的通知。此外，符号识别装置可以包括可移除地装配至骰子摇动装置的圆顶状结构，该图像捕获装置设置为面向圆顶状结构的内侧。圆顶状结构还可以包括构造为将控制单元连接至图像捕获装置的电载体，并且骰子摇动装置包括配置为在圆顶状结构和控制单元之间提供电路径的对应中间连接装置。作为示例，中间连接装置可以包括多个金属迹线，并且电载体可以包括配置为用于与多个金属迹线对准的对应金属迹线。下文连续本发明的具体实施方式
提供关于符号识别装置的实体实施的进一步更详细的描述。可能地，控制单元可以进一步构造为检测圆顶状结构从骰子摇动装置上的移除。 因此，能够指示选手和/或监督者(如，游乐场)圆顶状结构被不正确地移除，并且结果使当前的游戏回合无效。在优选实施方式中，符号识别装置可以形成游戏系统的一部分，该游戏系统还包括骰子摇动装置和游戏控制系统。此外，该游戏系统可以包括多用户游戏界面，用于允许多个选手参与例如由符号识别装置支持的骰子游戏。多用户游戏界面例如可以包括用于多个用户的共同的触摸敏感表面，在一种实施方式中包括用于多个用户的单独识别的装置。根据本发明的符号识别装置可以设置为多个不同游戏设置中的一部分，例如至少根据 Sic Bo/Cussec/Tai Sai/Dai Siu/Big 禾口 Small/Hi-Lo, Fish-Prawn-Crab/Hoo Hey How,Grand Hazard/Chuck-a-Luck/Birdcage中的至少一种配置的游戏，和/或关于其它游戏的不同的可能边注，如Double-Bet Roulette (如，例如产生具有比普通轮盘更高优势的投注的附加投注选项)。当研究随附权利要求和接下来的描述时，本发明的其它特征和具有的优点将变得明显。本领域技术人员认识到，在不偏离本发明的范围的条件下，本发明的不同特征可以组合以形成除下文中描述的实施方式之外的实施方式。
根据接下来的详细描述和附图，将容易理解本发明的各个方面，包括其特定特征和优点，在附图中；图1图示了包括骰子摇动装置和示例性符号识别装置的游戏系统；图2为图示由包括符号识别装置的控制单元进行的示例性处理步骤的流程图；和图3图示了还包括多用户游戏界面的游戏系统。
具体实施例方式现在将参照附图更完整地描述本发明，在附图中示出了本发明的优选实施方式。 然而，本发明可以多种不同的形式实施，并且不应当解释为限于本文中提出的实施方式；更确切地说，这些实施方式被提供是为了彻底性和完整性，并且充分地将本发明的范围传达给本领域技术人员。在全文中相同的附图标记涉及相同的元件。现在参照附图并特别地参照图1，描绘了一种游戏系统100，其包括骰子摇动装置 102、根据本发明的目前优选的实施方式的符号识别装置104和用于控制游戏系统100的外部游戏控制系统106。在图示的实施方式中，骰子摇动装置102包括覆盖多个骰子110的透明盖108、骰子摇动装置102中的用于摇动骰子110的内部设置的装置。用于摇动骰子110 的装置例如可以包括机械摇动表面，该机械摇动表面又摇动骰子110。骰子110的摇动时间例如可以由游戏控制系统106控制并由一个或多个发牌者操作。符号识别装置104包括不透明圆顶状结构112，其构造为可移除地装配至骰子摇动装置102。符号识别装置104还包括多个金属插头114，其用于在符号识别装置104和骰子摇动装置102之间提供电力和通信路径。相应地，骰子摇动装置102包括金属迹线116， 当将符号识别装置104的圆顶状结构112装配至骰子摇动装置102时所述金属迹线116将连接至金属插头114。符号识别装置104还包括图像捕获装置118和配置为与图像捕获装置118连接的控制单元(未示出)。图像捕获装置118可以为照相机，例如包括CXD或CMOS传感器。此外，为了提供可以由图像捕获装置118在捕获图像中使用的照明，符号识别装置104可以设置有一个或多个光源120，如多个LED。LED可以发射可见光范围内的光，但也可以，或者代替地，发射红外波长范围内的光。因此，图像捕获装置118可以设置有滤波器，用于仅允许将被允许的特定的、对应的波长范围的光到达图像捕获装置118的捕获装置。而且，符号识别装置104可以包括用于指示图像捕获装置118的捕获模式的指示光源122。而且，控制单元可以包括微处理器、微控制器、可编程数字信号处理器或其它可编程器件。控制单元还可以或者替换包括专用集成电路、可编程栅阵列或可编程逻辑阵列、可编程逻辑器件或数字信号处理器。在控制单元包括诸如上述微处理器、微控制器、可编程数字信号处理器之类的可编程器件的情况下，处理器还可以包括控制可编程器件的操作的计算机可执行代码。控制单元的定位可以取决于具体应用，并且在一种实施方式可以被包括为邻近图像捕获装置118，在另一种实施方式中可以定位为邻近外部游戏控制系统106。图像捕获装置118和控制单元之间的连接可以是无线的，包括例如RF相关的传输协议，其可以被加密。然而，图像捕获装置118和控制单元之间的连接也可以或替换为有线的，如由金属插头114和金属迹线116提供。同样，图像捕获装置118和控制单元之间有线通信也可以被加密。在一种实施方式中，控制单元可以配置为检测在圆顶状结构112的预定有效移除之前圆顶状结构112从骰子摇动装置102上的移除。因此，可以指示选手和/或监督者(如，游乐场)圆顶状结构112被不正确地移除，并且结果使当前的游戏回合无效。 为了实现这种功能性，可行的是采用插头114和金属迹线116提供连续的信息传输。还可行的是提供开关，该开关在移除圆顶状结构112被激活。现在转向图2，其图示了示出由包括符号识别装置104的控制单元进行的示例性处理步骤的流程图。也就是说，在符号识别装置104操作期间，控制单元可以配置为进行多个具体步骤。所述步骤包括其中图像捕获装置118设置成非捕获模式的第一步骤Si。非捕获模式可以为其中遮挡板设置在图像捕获装置118的前方的状态，或者简单地关闭图像捕获装置以便不捕获任何图像的状态。在步骤S2中，从外部游戏控制系统106获得信号，例如表示骰子游戏中的中止， 其中发牌者指示选手允许不再投注。来自游戏控制系统106的该信号因此可以由发牌者启动，但也可以或替换地根据从由骰子摇动装置102开始摇动骰子过去的具体时间自动产生。也就是说，游戏可以设置成半自动的，其中发牌者处理所有的投注，但发牌者由预定时限支持。在步骤S3中，获取的信号由评估控制单元，并且控制单元确定该信号是否为有效信号。因此，能够配置该信息使得它被可识别地编码，以便控制单元可以将编码信号与预定 (和预存储)的代码序列相比较，用于确定该信号的有效性。结果，能够阻止对图像捕获装置118的非法访问。在有效信号之后，像捕获装置118设置成捕获模式，在步骤S4中捕获一个或多个图像，在步骤S5中还能够启动LED120，以实现合适质量的一个或多个图像的捕获。图像在接下来的步骤S6中提供至配置为识别透明盖108内的骰子的符号的图像识别算法。图像识别算法可以特别地为不同类型的骰子配置，如具有不同的面部游戏装置， 包括正常立方体骰子的牌点。图像识别算法还可以以识别不同游戏装置的不同符号为目标，如具有多于6个侧面的非立方体骰子，以及具有与正常骰子的牌点不同的符号的骰子。
7
如果成功地识别一个或多个骰子的符号，则结果提供至一个或多个选手，在步骤 S7中，可以显示在连接至控制单元的显示器上。控制单元和显示器之间的通信可以是无线的和/或加密的。最后转向图4，其从图1的游戏系统100说明游戏系统400，并且还包括用于多个选手中的一个的多点触摸用户界面402。多点触摸用户界面402优选包括能够设置在显示器顶部上的共同的触摸敏感表面，用于显示由符号识别系统100提供的结果。显示器例如可以为可动态配置的显示器，如LCD面板，连接至用于处理由选手提供的投注的计算机。为了允许不同的选手放投注，多点触摸用户界面402可以包括用于将不同的用户彼此区分开得标识装置406。这种标识装置406可以包括多个传感器，并且由传感器捕获的结果又可以相关联，用于确定用户的身份。总而言之，本发明涉及用于识别游戏装置的符号的符号识别装置，包括图像捕获装置和连接至图像捕获装置的控制单元。控制单元可以配置为将图像捕获装置设置成非捕获模式，获取来自外部游戏控制系统的信号，评估获取的信号，如果成功地评估获取的信号，则将图像捕获装置设置成捕获模式，且随后捕获游戏装置的图像，识别游戏装置的符号，并将与识别的符号相关的结果提供至用户。本发明的优点包括例如与骰子游戏的手动操作相关的增强安全性。例如，根据本发明，通过自动检测这种游戏中的结果，能够消除由选手、娱乐场职员、或选手和职员相勾结进行的某些类型的欺骗。同样，能够减少娱乐场需要分配到这种发牌者控制游戏监督的资源量。此外，在其中游戏结果需要输入用于存储或显示目的的信息处理系统的情况中，通过使这种程序自动化而不是发牌者手动进行它而能够提高游戏速度。虽然已经参照本发明的特定示例性实施方式描述了本发明，但多种不同的改变、 修改等对本领域技术人员来说将变得明显。根据附图、公开内容和随附权利要求的研究， 在实践所要求保护的发明时，可以由本领域技术人员理解和实现所公开的实施方式的变形。而且，在权利要求书中，用词"包括"不排除其他元件后步骤，并且不定冠词"a" 或〃 an"不排除多个。
权利要求
1.一种用于识别游戏装置的符号的符号识别装置，包括 图像捕获装置；和连接至图像捕获装置的控制单元，该控制单元用于 将图像捕获装置设置成非捕获模式； 从外部游戏控制系统获取信号； 评估获取的信号；如果成功地评估获取的信号，则将图像捕获装置设置成捕获模式并且随后捕获游戏装置的图像；识别游戏装置的符号；以及将与识别的符号相关的用于呈现的结果提供至用户。
2.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中图像捕获装置为CMOS和CXD照相机中的至少一种。
3.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中控制单元无线地连接至图像捕获装置。
4.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中控制单元和图像捕获装置之间的连接被加密。
5.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中所述结果显示在连接至控制单元的显示器上，并且显示器和控制单元之间的连接被加密。
6.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中评估获取的信号包括将该信号的可识别部分与用控制单元存储的预定身份相比较。
7.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中外部游戏控制系统为骰子摇动装置。
8.根据权利要求1所述的符号识别装置，还包括用于图像捕获装置的捕获模式的外部指示的装置。
9.根据权利要求1所述的符号识别装置，其中用于外部指示的装置包括光源。
10.根据权利要求1所述的符号识别装置，还包括构造为可移除地装配至骰子摇动装置的圆顶状结构，其中图像捕获装置设置为面向圆顶状结构的内侧。
11.根据权利要求10所述的符号识别装置，其中控制单元进一步配置为用于检测圆顶状结构从骰子摇动装置上的移除。
12.根据权利要求10所述的符号识别装置，其中圆顶状结构包括构造为将控制单元连接至图像捕获装置的电载体，并且骰子摇动装置包括配置为在圆顶状结构和控制单元之间提供电路径的中间连接装置。
13.根据权利要求12所述的符号识别装置，其中中间连接装置包括多个金属迹线，并且电载体包括配置为用于与所述多个金属迹线对准的对应金属迹线。
14.一种游戏系统，包括 根据权利要求1的符号识别装置； 骰子摇动装置；和游戏控制系统。
15.根据权利要求14所述的游戏系统，进一步包括多用户游戏界面。
16.根据权利要求15所述的游戏系统，其中多用户游戏界面包括用于多个用户的共同的触摸敏感表面。
17.根据权利要求16所述的游戏系统，其中多用户游戏界面还包括用于多个用户的单独识别的装置。
全文摘要
本发明涉及一种用于识别游戏装置符号的符号识别装置，包括图像捕获装置和连接至图像捕获装置的控制单元。该控制单元配置为用于将图像捕获装置设置成非捕获模式、从外部游戏控制系统获取信号、评估获取的信号、如果成功地评估获取的信号则将图像捕获装置设置成捕获模式并且随后捕获游戏装置的图像、使用户认出识别的符号。本发明的优点包括例如提高与骰子游戏的手动操作相关的安全性。
文档编号A63F9/04GK102448558SQ201080023266
公开日2012年5月9日 申请日期2010年5月27日 优先权日2009年5月29日
发明者乔金·林德, 吉米·艾特约德, 马特斯·诺达尔 申请人:唐吉阿莫公司