专利名称：具有多个图像载置体的图像形成装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及，例如具有各色感光转鼓并进行彩色打印的图像形成装置。
背景技术：
以往，在电子照相式的彩色打印机中，众所周知的是具有一个感光转鼓的所谓1D(单转鼓)打印机和具有多个感光转鼓的所谓4D(4转鼓)打印机(纵列式打印机)。
1D打印机，通过使贴有称为中间转印体的媒体或者用纸的转印转鼓分别进行4回旋转，来进行黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K)的4色部分的图像形成。
另一方面，4D打印机由于各4色部分的感光转鼓独立存在，就可以一次形成4色部分的图像。因此，在用纸的移动速度相同的情况下，4D打印机通常就能够实现4倍于1D打印机的打印速度。但是，由于4D打印机以预定的间隔分别配置多个感光转鼓，故在对由扫描器等读取到的红色(R)、绿色(G)、蓝色(B)的各色图像信号进行图像处理，变换成YMCK4色以后，就有必要使图像信号延迟用纸移动各色的感光转鼓的间隔所需要的时间。因此，就需要用于使图像信号延迟的延迟存储器。此延迟存储器具有依照转鼓间距离的存储容量。
另一方面，在用纸的移动速度相同的情况下，为了加快打印速度，就有必要缩短打印时先打印的用纸的后端和下一张用纸的前端之间的间隔，所谓的纸间隔。
在称为MFP(Multi Function Peripheral)的装置中，要求使来自扫描器、PC、FAX等各种装置的图像数据从打印机输出。为了提高系统整体的工作效率，要求连续从打印机输出这些来自各种装置的不同图像尺寸的图像数据。
在此情况下，根据相当于图像数据的主扫描方向长度的主扫描有效区间信号的长度和相当于图像数据的副扫描方向长度的副扫描有效区间信号的长度，对延迟存储器的行单位的写入读出进行控制。
但是，在现有的4D打印机的情况下，只保持有1套延迟存储器，故当在一连串的记录动作的途中，变更纸尺寸(图像尺寸)后，就不能变更主扫描有效区间信号和副扫描有效区间信号直到延迟存储器变空。所以，不能进行下一个图像数据的存储，其结果就是必须延长纸间隔。即，不能用各色的感光转鼓同时进行不同图像尺寸的图像形成动作。
图17A，图17B是表示感光转鼓和图像尺寸的关系的图。在图中，1701、1702分别是显影色不同的感光转鼓。1703是记录第1页的输出图像的记录纸P1。1704、1705是分别记录第2页的输出图像的记录纸P2。d是相邻的感光转鼓的间隔，i是第1页的记录纸的后端和第2页的记录纸的前端之间的间隔。
在图17A中，由于第1页的记录纸尺寸和第2页相同，所以即使用现有的4D打印机也可能够以较短的纸间隔进行输出。另一方面，图17B，因为第1页的记录纸尺寸和第2页不同，所以在现有的4D打印机中，如上所述，由于直到延迟存储器变空之前都不能变更主扫描有效区间信号和副扫描有效区间信号，就不能在缩短了纸间隔的状态下这样来进行输出。在此情况下，有必要使第1页和第2页的纸间隔i大于感光转鼓的间隔d。此外，由于4D打印机有4个感光转鼓，作为位于两端的感光转鼓的间隔就成了d的3倍，所以现有的4D打印机就有必要使输出图像的纸间隔i大于d的3倍。
发明内容
本发明的目的在于提供一种消除了上述麻烦的图像形成装置及其控制方法。
本发明的另一个目的在于提供一种图像形成装置及其控制方法，能够不进行特别的设定，缩短所输送用纸的纸间隔。
本发明的另一个目的在于提供一种图像形成装置及其控制方法，能够即使在所输出图像的副扫描方向长度比转鼓间隔短，且对每一页副扫描方向长度都不同的情况下，缩短所输送用纸的纸间隔。
为了实现上述目的，本发明提供一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；长度保持单元，按页单位存储多个要进行图像形成的图像数据的，主扫描方向上的1页的长度和副扫描方向上的1页的长度；写入控制单元，基于存储在上述长度保持单元中的主扫描方向长度和副扫描方向长度，对连续的多页图像数据的向上述延迟存储器的写入进行控制；以及读出控制单元，基于存储在上述长度保持单元中的主扫描方向长度和副扫描方向长度，对存储在上述延迟存储器中的图像数据的读出进行控制。
此外，提供一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；长度保持单元，不论实际的尺寸如何都以可以记录的最大尺寸，存储要进行图像形成的1页的图像数据的在主扫描方向上的尺寸；以及读出控制单元，基于上述以页为单位所保持的图像数据信息，读出写入在上述延迟存储器中的图像数据。
此外，提供一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；保持单元，按每页存储多个要进行图像形成的1页的图像数据的向上述延迟存储器的写入结束地址；读出控制单元，基于存储在上述保持单元中的每页的写入结束地址，对来自上述延迟存储器的每页的图像数据的读出进行控制。
本发明的其他目的和特征，从以下根据附图进行的说明及权利要求中会弄明白。
图1是表示实施形式中图像形成系统的构成的图。
图2是表示MFP 104的构成的图。
图3是表示扫描器单元201的构成的图。
图4是表示扫描器IP单元202的构成的图。
图5是表示NIC单元204以及PDL单元205的构成的图。
图6是表示核心单元206的构成的图。
图7是打印机IP单元207的构成的图。
图8A、B是表示PWM单元208的构成以及动作的图。
图9是表示4转鼓类型彩色打印机单元209的构成的图。
图10是表示显示器单元211的构成的图。
图11是表示自动整理单元210的构成的图。
图12是表示转鼓延迟单元704的内部构成的图。
图13是表示转鼓延迟单元704的主扫描方向的控制信号的变化的时序图。
图14是表示转鼓延迟单元704中以时钟脉冲为单位的控制信号的变化的时序图。
图15是表示转鼓延迟单元704的副扫描方向的控制信号的变化的时序图。
图16是表示转鼓延迟单元704的副扫描方向的控制信号的变化的时序图。
图17A、B是表示感光转鼓和图像尺寸的关系的图。
图18是表示第2实施形式中转鼓延迟单元704的主扫描方向的控制信号的变化的时序图。
图19是表示第3实施形式中转鼓延迟单元704的内部构成的图。
图20是表示第3实施形式中图像延迟存储器的地址变换的图。
具体实施例方式
参照附图对本发明的图像形成装置以及图像形成方法的实施形式进行说明。本实施形式的图像形成装置适用于MFP(Multi FunctionPeripheral)。
(第1实施形式)图1是表示实施形式中图像形成系统的构成的图。计算机102是连接到网络101的服务器。另外，计算机103a、103b是同样连接到网络101的客户端。尽管没有图示，除它们以外还连接着多个客户端。以下，标记为103来代表这些客户端。
另外，在网络101中连接有MFP 104。MFP 104是可以进行全彩色图像读取、全彩色打印、FAX发送接收的彩色4转鼓MFP。另外，尽管没有图示，在网络101中还连接有MFP、扫描器、打印机、FAX等的其他的设备。
这里，在计算机103中运行用于执行所谓的DTP(DesktopPublishing)的应用软件，来生成、编辑各种文本和图形。计算机103将所生成的文本和图形转换成PDL(Page Description Language)，经由网络101发送到MFP 102进行打印输出。
MFP104备有经由网络101可以与计算机102、103进行信息交换的通信装置，将MFP104的信息和状态依次通知到计算机102、103方。而且，计算机102、103备有接受该信息并进行动作的实用软件，通过计算机102、103来管理MFP104。
<MFP104的构成>
图2是表示MFP104的构成的图。MFP104备有4转鼓形式的全彩色打印机。另外，MFP104备有，进行图像读取的扫描器单元201、对该扫描图像数据进行图像处理的扫描器IP单元202、以传真机为代表的利用电话线路来发送接收图像的FAX单元203、利用网络对图像数据和装置信息进行交换的NIC(Network Interface Card)单元204、以及将从计算机103发送来的页描述语言(PDL)展开成图像信号的PDL单元205。核心单元206，依照MFP104的使用方法来暂时保存图像信号并决定路径。
从核心单元206输出的图像数据，由打印机IP单元207进行图像处理后，为了图像形成经由PWM单元208发送到打印机单元209。当由打印机单元209所打印输出的纸张被送进自动整理单元201后，进行纸张的分类处理和纸张的加工处理。
另外，显示器单元211，在不打印输出图像的情况下确认图像的内容，用于对打印输出前的图像的情况进行确认，所谓的预览。
<扫描器单元201的构成>
图3是表示扫描器单元201的构成的图。在图中，301是原稿台玻璃，其载置应被读取的原稿302。原稿302通过照明灯303被照射，该反射光经过反射镜304、305、306，通过透镜307在CCD308上成像。包含反射镜304、照明灯303的第1反射镜单元310以速度v来移动，包含反射镜305、306的第2反射镜单元311以速度v/2来移动，对原稿302的整个面进行扫描。第1反射镜单元310以及第2反射镜单元311，由电机309来驱动。
<扫描器IP单元202的构成>
图4是表示扫描器IP单元202的构成的图。输入到扫描器IP单元202的光学信号，通过CCD传感器308变换成电信号。此CCD传感器308是RGB3行的彩色传感器，通过A/D转换器401将作为RGB各自的图像信号的按每个颜色信号变换成8bit的数字图像信号RO、GO、BO。
此后，通过黑斑校正电路402，对每个颜色进行使用来自基准白色板的读取信号的公知的黑斑校正。而且，由于构成CCD传感器308的各色线传感器是相互隔开预定的距离来进行配置的，通过线路延迟调整电路(行插补单元)403，对副扫描方向的空间偏移进行校正。
输入掩蔽单元404，是将由CCD传感器308的R、G、B滤光器的分光特性所决定的读取色空间变换成NTSC的标准色空间的部分，考虑到CCD传感器308的灵敏度特性、照明灯的光谱Spectrum特性等诸因素，来执行使用了装置固有的常数的3×3的矩阵运算，将所输入的(RO、GO、BO)信号变换成标准的(R、G、B)信号。
而且，亮度/浓度变换单元(LOG变换单元)405，由查找表(LUT)RAM构成，将RGB的亮度信号变换成C1、M1、Y1的浓度信号。此后，图像信号经过输出掩蔽单元406、伽马(γ)变换单元407、空间滤波器408的处理，被发送到核心单元206。
<NIC单元204的构成>
图5是表示NIC单元204以及PDL单元205的构成的图。NIC单元204，具有对网络101的接口功能，比如说，使用10Base-T，100Base-TX等的Ethernet(注册商标)电缆等，担负从外部获取信息，向外部传送信息的的任务。
在从外部接到信息的情况下，首先，信息信号通过变压器单元501进行电压变换并发送到LAN控制单元502。LAN控制器单元502，在该内部备有第1缓冲存储器(没有图示)，在判断了该信息是否是必要的信息之后发送到第2缓冲存储器(没有图示)，然后，将信号输出到PDL单元205。
在向外部提供信息的情况下，对从PDL单元205发送来的数据，通过LAN控制器单元502添加必要的信息，经由变压器单元501输出到网络101。
<PDL单元205的构成>
如图5所示，在PDL单元205中，由在计算机103上运行的应用软件所生成的图像数据包括文本、图形、照片等，分别由字符码、图形码、光栅图像数据等的图像描述要素的组合来构成。这就是所谓的PDL，由Adobe公司的PostScript(注册商标)语言所代表的东西。
PDL单元205，进行由PDL数据向光栅图像数据的变换处理。首先，从NIC单元204发送来的PDL数据，通过CPU单元503被保存到硬盘(HDD)那样的大容量存储器540中，并按每个任务进行管理、保存。
CPU单元503，根据需要进行称为RIP(Raster Image Processing)的光栅化图像处理，将PDL数据展开成光栅图像。展开的光栅图像数据，对每个CMYK的颜色成分按每个任务以页单位保存在DRAM等可以快速存取的存储器505中，然后，适合打印机单元209的状况，通过CPU单元503发送到核心单元206。
<核心单元206的构成>
图6是表示核心单元206的构成的图。核心单元206的总线选择器单元601，在MFP104中，担负所谓数据的交通整理的任务。即，总线选择器单元601，依照复印功能、网络扫描、网络打印、传真发送/接收、或者显示器的显示等MFP104上的各种功能，来切换总线。
下面说明用于执行各功能的总线的切换模式。
复印功能扫描器单元201→核心单元206→打印机单元209网络扫描扫描器单元201→核心单元206→NIC单元204网络打印NIC单元204→核心单元206→打印机单元209传真发送功能扫描器单元201→核心单元206→FAX单元203传真接收功能FAX单元203→核心单元206→打印机单元209显示器的显示功能扫描器单元201、FAX单元203或者NIC单元204→核心单元206→显示器单元211接着，从总线选择器单元601输出的图像数据经由压缩单元602、由硬盘(HDD)等大容量存储器所构成的存储器单元603以及扩展单元604发送到打印机单元209(PWM208)或者显示器单元211。
压缩单元602中所使用的压缩方式，可以是JPEG、JBIG、ZIP等一般的压缩方式。压缩后的图像数据，按每个任务来进行管理并与文件名、生成者、生成日期、文件大小等的附加数据一起来进行保存。
而且，通过设置任务的编号和任务的密码，并将这些与图像数据一起来进行保存，可以支持个人邮箱(personal box)功能。这是用于数据的暂时保存或者仅使特定的人可以进行打印输出(从HDD的读出)的功能。在指示打印输出存储在存储器603中的任务的情况下，在使用密码进行了认证后，从存储器603中读取图像数据，通过扩展单元604进行图像扩展后复原成光栅图像，并发送到打印机IP单元。
<打印机IP单元207的构成>
图7是打印机IP单元207的构成的图。在图中，701是输出掩蔽/UCR电路，将C1、M1、Y1信号校正为图像形成装置的调色剂颜色的C、M、Y、K信号并输出。
702是伽马校正(变换)单元，在伽马校正单元702中，使用考虑到调色剂的颜色诸特性的查找表(LUT)，将C、M、Y、K信号变换成用于图像输出的C、M、Y、K数据。703是空间滤波器，在空间滤波器703中，对C、M、Y、K数据施行边缘增强或者平滑化处理。
704是转鼓延迟单元，包含按每个颜色依照感光转鼓间的距离来延迟图像数据所需要的存储器。将在转鼓延迟单元704按每个颜色被延迟的图像信号发送到PWM单元208。
<PWM单元208的构成>
图8A、B是表示PWM单元208的构成以及动作的图。从打印机IP单元207所输出并色分解成黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K)的4色的多值图像数据，通过各自的PWM单元208来进行图像形成。
在图中，801是三角波发生单元。802是将所输入的数字图像信号变换成模拟信号的D/A转换器(D/A变换单元)。来自三角波发生单元801的输出信号a和来自D/A转换器802的输出信号b，通过比较器803进行大小比较，形成输出信号c并发送到激光器驱动单元804。这里，基于CMYK的各输出信号c，对从CMYK各自的激光振荡器805输出的激光束进行调制。
从激光振荡器805输出的激光束，用多角镜扫描器913来进行扫描，并照射到各自的感光转鼓917、921、925、929。
<MFP104的打印机单元209的构成(4转鼓类型打印机)>
图9是表示4转鼓类型的彩色打印机单元209的构成的图。在图中，913是多角镜，接受自4个半导体激光振荡器805所发出的4束激光。其中的一束经过反射镜914、915、916来扫描感光转鼓917，另外的一束经过反射镜918、919、920来扫描感光转鼓921，其他另外的一束经过反射镜922、923、924来扫描感光转鼓925，而且，剩余的一束经过反射镜926、927、928来扫描感光转鼓929。
另外，930是供给黄色(Y)调色剂的显影单元，对由激光在感光转鼓917上形成的静电潜像，形成黄色的调色剂像。931是供给品红色(M)调色剂的显影单元，对由激光在感光转鼓921上形成的静电潜像，形成品红色的调色剂像。932是供给青色(C)调色剂的显影单元，对由激光在感光转鼓925上形成的静电潜像，形成青色的调色剂像。933是供给黑色(K)调色剂的显影单元，对由激光在感光转鼓929上形成的静电潜像，形成黑色的调色剂像。当这些4色(Y、M、C、K)的调色剂像被转印到纸张后，就可以得到全彩色的输出图像。
从纸张盒934、935以及手送纸托盘936的任何一个所供给的纸张，经过定位辊937，被吸附并输送到转印带938。与此供纸的定时同步，预先在感光转鼓917、921、925、929中，对各色的调色剂进行显影，在纸张输送的同时将调色剂转印到纸张上。
转印了各色的调色剂的纸张，被分离并通过输送带939来进行输送，然后由定影单元940使调色剂定影在纸张上。脱离了定影单元940的纸张，由舌门950导向下方，在纸张的后端脱离了舌门950以后，改变角度(Switch back)并被排出。由此，纸张以面朝下的状态排出，在从开头页按顺序打印的时候就成了正确的顺序。
此外，4个感光转鼓917、921、925、929，各自以距离d等间距地来进行配置。另外，纸张由输送带939以一定的速度v来输送，按此定时取得同步并驱动4个半导体激光器。
<显示器单元211的构成>
图10是表示显示器单元211的构成的图。由于从核心单元206输出的图像信号是CMYK数据，就有必要通过反LOG变换单元1001变换成RGB数据。然后，为了与CRT等的显示器装置或者监视器1004的颜色特性相适合，在伽马变换单元1002中使用查找表来进行输出变换。变换后的图像数据，在一旦被保存到存储器单元1003以后，就在CRT等的显示器设备1004中进行显示。
这里，使用显示器单元211的目的是，为了实施在打印前预先确认输出图像的预览功能和检验应该输出的图像和打算输出的东西没有弄错的校样功能，或者为了确认有无打印的必要性。由此防止浪费地使用记录纸。
<自动整理单元210的构成>
图11是表示自动整理单元210的构成的图。离开了打印机单元209的定影单元940的纸张，进入到自动整理单元210。在自动整理单元210中，设置有样本托盘(sample tray)1101以及堆叠托盘(stacktray)1102，依照任务的种类和排出纸张的张数来切换所使用的托盘并排出纸张。
在进行分页时的分页方式中，有两种方式。其一，就是使用备有多个分页格的分页器，把纸张分发到各分页格的分页格分页方式。还有一个，就是使用后面说明的电子分页功能，将分页格(或者托盘)沿退后/近前方向进行移动并按每个任务来分发输出纸张的移动分页方式。
在上述的核心单元206备有大容量存储器的情况下，利用此存储器，通过使用使排出页的顺序和缓冲的页顺序不同的，所谓的整理功能，就可支持电子分页的功能。另一方面，组功能，就是按每页进行分类的功能。
另外，在排出到堆叠托盘1102的情况下，也可以按每个任务预先储备好将纸张排出之前的纸张，在即将排出之前用装订器1105进行装订。
此外，在至上述的两个托盘之前，设置有用于将纸折叠成Z字形的Z型折纸器1104，以及进行文件用的双开孔(或者三开孔)的打孔器1106，依照任务的种类进行各自的处理。
而且，鞍式装订器(saddle stitcher)1107，在装订了纸张的中央部分的两处以后，使纸张的中央部分夹在辊筒中来对折纸张，进行做成如周刊杂志和宣传手册那样的小册子(Booklet)的处理。由鞍式装订器1107所生成的纸张，被排出到册页托盘1108。
插入器1103，是将放置在托盘1110中的纸张不通过打印机地传送给托盘1101、1102、1108的任何一个的部件。由此，就可以将插入器1103上所放置的纸张插入(中间插入)到被送进自动整理单元210的纸张和纸张之间。
在插入器1103的托盘1110中，将由用户以面朝上的状态所放置的纸张，通过搓纸辊1111从最上面的纸张开始按顺序来进行供纸。因此，通过将来自插入器1103的纸张，原封不动地排出到托盘1101、1102，就使其以面朝下的状态被排出。在将纸张传送给鞍式装订器1107时，一旦送进打孔器1106一侧后，使其改变方向进行送进，来调整纸面的朝向。
<转鼓延迟单元704的构成>
图12是表示转鼓延迟单元704的内部构成的图。在图中，1201是同步控制单元。在同步控制单元中，设置有主扫描有效区间保持单元1201a和副扫描有效区间保持单元1201b。主扫描有效区间保持单元1201a，后面说明的主扫描有效区间信号henb_in的长度，可以保持3页部分。同样，副扫描有效区间保持单元1201b，后面说明的副扫描有效区间信号venb_in的长度，可以保持3页部分。1202是数据变换单元。1203是地址生成单元。1204是RAM控制单元。1205是作为延迟存储器的SDRAM(Synchronous DRAM)。
在同步控制单元1201中，输入下面所示的图像同步信号。
vsync_in副扫描方向的同步开始信号
venb_in副扫描方向的有效区间信号hsync_in主扫描方向的同步开始信号henb_in主扫描方向的有效区间信号pvsync_in打印机的副扫描起动信号phenb_in打印机的主扫描起动信号这些信号，在各自的Low(低)电平下有效(active)。这里，副扫描方向的有效区间号venb_in和主扫描方向的有效区间信号henb_in，依照所输入的图像尺寸按每个页进行变化。另外，打印机的副扫描起动信号pvsync_in和打印机的主扫描起动信号phenb_in，是要求从打印机输入的图像信号的起动信号，输入定时因各色而异。另外，从同步控制单元1201输出下面所示的控制信号。
count16由4位(Bit)计数器构成，对16周期进行计数的16计数器信号venb_wr数据写入用的副扫描有效区间信号henb_wr；数据写入用的主扫描有效区间信号venb_rd数据读出用的副扫描有效区间信号henb_rd数据读出用的主扫描有效区间信号henb_vo数据输出用的主扫描有效区间信号henb_refSDRAM的刷新控制用的主扫描有效区间信号这些信号，除了计数器信号count16，都在Hi电平下有效(active)。另外，数据变换部1202，在从空间滤波器703输入4位的图像数据data_in，并将每4个象素以16bit的数据暂时存储以后，利用来自同步控制单元1201的同步信号，在预定的定时将16bit的数据传送到SDRAM 1205。已传送的图像数据，被写入到SDRAM1205中。另外，从SDRAM1205读出的16bit的图像数据ram_data，被变换成4bit×4象素大小，以data_out被输出。而且，同步控制单元1201，输出信号vsync_out、venb_out、hsync_out以及henb_out。
地址生成单元1203，利用来自同步控制单元1201的控制信号，分别生成SDRAM1205的写入用和读出用的地址。当来自同步控制单元1201的数据写入用的副扫描有效区间信号venb_wr和数据写入用的主扫描有效区间信号henb_wr是有效时，按16周期来更新写入用的地址。同样，当数据读出用的副扫描有效区间信号venb_rd和数据读出用的主扫描有效区间信号henb_rd是有效时，按16周期来更新读出用的地址。
各自的地址，被变换成SDRAM1205的地址形式，并以SDRAM地址ram_ad和SDRAM存储(bank)地址ram_ba被输出。另外，地址生成单元1203生成信号mad_cs。
RAM控制单元1204，利用来自同步控制单元1201的控制信号，分别生成作为SDRAM1205的读写的命令控制所需要的信号的芯片(Chip)选择信号ram_cs、RAS信号ram_ras、CAS信号ram_cas、写入信号ram_we。另外，依照刷新控制用的主扫描有效区间信号henb_ref，进行SDRAM1205的刷新动作所需要的命令控制信号的生成。
<转鼓延迟单元704的控制定时>
图13是表示转鼓延迟单元704的主扫描方向的控制信号的变化的时序图。转鼓延迟单元704，备有按每一页来存储主扫描有效区间信号henb_in的长度的主扫描有效区间保持单元1201a，可以存储3页的数据。
首先，第1页的副扫描有效区间信号venb_in(page0_wr)被输入。而且，图像信号data_in与主扫描有效区间信号henb_in同时被输入。数据是，输入第1页的主扫描有效区间(data_valid_p0)部分，将16个象素的时钟脉冲部分作为一个块(数据w0)来暂时存储，以16个时钟脉冲单位被汇总成块(数据w1、w2)。此外，为了简单地进行说明将主扫描1行的块数设为3个，但实际上是有更多的块。
已暂时存储的图像数据，在写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的区间中，以ram_data输出到SDRAM1205，各块的图像数据被存储到SDRAM1205中。这里，如上所述那样，主扫描有效区间(data_valid_p0)的长度，被存储在主扫描有效区间保持单元1201a中。下面，同样地输入紧接的行的数据w3、w4、w5，同样地被写入SDRAM1205。
接着，当从打印机输入第1页的副扫描起动信号pvsync_in和主扫描起动信号phsync_in后(page0_rd)，同步控制单元1201生成读出用的主扫描有效区间信号henb_rd。此读出用的主扫描有效区间信号henb_rd，是与已存储在主扫描有效区间保持单元1201a的主扫描有效区间(data_valid_p0)有相同区间长度的信号。
在读出用的主扫描有效区间信号henb_rd中未进行写入动作的区间内，进行从SDRAM1205读出的动作，读出与图像数据w0相对应的16bit的图像数据r0。已读出的图像数据r0，通过数据变换单元1202变换成4bit的图像数据，以数据data_out进行输出。下面，同样地按每16时钟脉冲输出数据r1、r2。
接着继续说明输入第2页的副扫描有效区间信号venb_in的情况。这里，说明第2页的主扫描有效区间信号的长度data_valid_p1与第1页的主扫描有效区间信号的长度data_valid_p0不同的情况。图像数据是，输入第2页的主扫描有效区间(data_valid_1)部分，将16个时钟脉冲部分作为一个块(数据wa)来暂时存储，以16个时钟脉冲单位被汇总成块(数据wa、wb)。已暂时存储的图像数据，在写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的区间中，以ram_data输出到SDRAM1205，多个块的图像数据被存储到SDRAM1205中。这里，主扫描有效区间(data_valid_p1)的长度，如上所述那样，被存储在主扫描有效区间保持单元1201a中。
然后，当从打印机输入主扫描起动信号phsync_in后，就从SDRAM1205读出与第1页的图像数据w3相对应的16bit的图像数据r3，在变换成4bit的图像数据以后，以数据data_out进行输出。下面，同样地读出图像数据r4、r5。这里，读出用的主扫描有效区间信号henb_rd，仅输出所存储的第1页的主扫描区间信号的长度data_valid_p0部分。
而且，当从打印机输入第2页的副扫描起动信号pvsync_in和主扫描起动信号phsync_in(pagel_rd)后，就从SDRAM1205读出与第2页的图像数据wa相对应的16bit的图像数据ra，在变换成4bit的图像数据以后，以数据data_out进行输出。下面，同样地读出图像数据wb。这里，读出用的主扫描有效区间信号henb_rd，仅输出所存储的第2页的主扫描区间信号的长度data_valid_p1部分。
这样，在本实施形式中，对写入时的主扫描有效区间信号henb_in的长度，存储好3页部分(data_valid_p0，data_valid_p1，data_valid_p2)，在读出时生成与各页相对应的读出用的主扫描有效区间信号henb_rd。由此，即使在向SDRAM1205写入某页的数据和从SDRAM1205读出别的页的数据在相同区间发生的情况下，也可以在中途不变更存储器的存取设定，不增长纸间隔就使记录动作继续进行。
<转鼓延迟单元704的时钟脉冲控制>
图14是表示转鼓延迟单元704中以象素时钟脉冲为单位的控制信号的变化的时序图。在图14中，相对于图13的时序图，表示了时钟脉冲单位的控制时序。此外，在SDRAM1205中，预先被定义的必须的初始设定和模式设定通过没有图示的电路来进行，这里，CAS latency被设定成“3”脉冲(Burst)模式被设定成“4”。
首先，利用自同步控制单元1201输出的计数器信号count16，从“0”到“15”反复进行计数。在读出用的主扫描有效区间信号henb_rd是有效时，在16计数器是从“0”到“3”之间进行读出动作，在写入用的主扫描有效区间信号henb_wr是有效时，在16计数器是从“8”到“15”之间进行写入动作。另外，当刷新有效区间信号henb_rd是有效时，在计数器值是从“8”到“15”之间进行SDRAM1205的刷新动作。但是，设定成在写入用的主扫描有效区间henb_wr是有效时，刷新有效区间信号henb_rd不能为有效。
在计数器值为“0”时，为了传送通过SDRAM的规格所定义的有效命令ACT，在从RAM控制单元1204输出ram_cs、ram_ras、ram_cas、ram_we的各控制信号的同时，从地址生成单元1203传送与读出数据用的RAM地址信号ram_ad中的行地址相当的信号和ram_ba信号。
接着，在计数器值为“1”时，为了传送通过SDRAM的规格所定义的读出命令RAD，在从RAM控制单元1204输出各信号的同时，从地址生成单元1203传送与读出数据用的RAM地址信号ram_ad中列地址相当的信号和ram_ba信号。另外，在计数器值为“4”时，16bit的RAM图像数据ram_data作为读出数据Di0从SDRAM1205输出，下面，作为读出数据Di1、读出数据Di2、读出数据Di3，16bit的图像数据连续输出在计数器值为“8”时，为了传送通过SDRAM的规格所定义的有效命令ACT，在从RAM控制单元1204输出各信号的同时，从地址生成单元1203传送与写入数据用的RAM地址信号ram_ad中的行地址相当的信号和ram_ba信号。
在计数器值为“9”时，为了传送通过SDRAM的规格所定义的写入命令WRA，在从RAM控制单元1204输出各信号的同时，从地址生成单元1203传送与写入数据用的RAM地址信号ram_ad中的列地址相当的信号和ram_ba信号。另外同时，将16bit的写入数据Do0输出到SDRAM中。下面，作为写入数据Do1、写入数据Do2、写入数据Do3，将16bit的图像数据连续输出到SDRAM中。当计数器值返回到“0”后，在计数器值是从“0”到“7”之间，进行同样的读出动作。
另外，由于在计数器值为“8”时，刷新有效区间henb_ref是有效，为了传送通过SDRAM的规格所定义的刷新命令REF，从RAM控制单元1204输出各信号。下面，在计数器值为“12”时也同样传送刷新命令REF。
<转鼓延迟单元704的副扫描控制>
图15是表示转鼓延迟单元704的副扫描方向的控制信号的变化的时序图。这里，LINE0、1、2...表示副扫描方向的行数。另外，数据page_wr和page_rd是分别对读出时和写入时的页进行管理的计数器，对每一页0、1、2、0、...那样地进行计数增加。但是，由于在图15的例子中，页数的值是1，计数就一直为“0”。
另外，数据venb_rd_cntr0、venb_rd_cntr1、venb_rd_cntr2是分别对与计数数据page_wr、page_rd的各计数值(页)相对应的副扫描方向的读写动作进行管理的增减计数器，分别在写入动作时对每一行进行计数增加，在读出动作时对每一行进行计数减少。
比如说，增减计数器venb_rd_cntr2，在page_wr＝2且venb_in＝0时，对每一行进行计数增加，在page_rd＝2且venb_rd_cntr2不为0时，对每一行进行计数减少。
另外，计数器数据ad_wr和ad_rd，分别是按每一行进行变化的写入地址和读出地址，在达到最大值“9”之后就返回到“0”。
在图15中，说明所输出图像的副扫描长度比转鼓间隔长的情况。转鼓间隔是5行，输出图像的副扫描长度是16行。这里也为了说明的简略化，将各自的行数设为小的值，但实际上是更大的值。
在行0中，当输入副扫描有效区间信号venb_in和图像数据data_in后，计数器venb_rd_cntr0，在venb_in＝0时(正在输入图像数据时)，对每一行进行计数增加，在行7中计数增加至值5。
接着，当输入打印机的副扫描起动信号pvsync_in后，将读出用的副扫描区间信号设定为“1”。另外，尽管计数器venb_rd_cntr0在行8中立刻计数增加至值6，但因为正进行读出动作，在同一行中计数减少至值5。
之后，因为直到行18都同时进行写入动作和读出动作，计数器venb_rd_cntr0，就仅计数为值6和值5。而且，在行19中写入动作结束(为了不输入图像数据)，计数器venb_rd_cntr0，计数减少至值4，之后，在行23中计数减少直至值0。在紧接着计数器venb_rd_cntr0成为值0之后的行24中，设定读出用的副扫描有效区间信号venb_rd＝0，读出动作结束。
在图16中，说明所输出图像的副扫描方向长度比转鼓间隔短，且对每一页副扫描方向长度都不同的情况。转鼓间隔是7行，输出图像的副扫描方向长度是第1页3行、第2页6行、第3页4行、第4页2行、第5页2行。这里也为了说明的简略化，将各自的行数设为小的值，但实际上是更大的值。
从行1到行3输入第1页的图像数据，计数器page_wr的值为0，计数器venb_rd_cntr0进行计数增加直至成为值3。接着，从行6到行11输入第2页的图像数据，在计数增加至page_wr＝1的同时，计数器venb_rd_cntr1进行计数增加直至成为值6。
另外，从行8开始第1页的数据读出并设page_rd＝0，之后计数器venb_rd_cntr0进行计数减少，在行10中成为值0，通过在行11中设读出用的副扫描区间信号venb_rd＝0，停止第1页的读出动作。而且，从行13开始第2页的数据读出，在进行计数增加至page_rd＝1的同时，计数器venb_rd_cntr1进行计数减少，在行18中成为值0，通过在行19中设读出用的副扫描区间信号venb_rd＝0，停止第2页的读出动作。
另外，从行14到17输入第3页的图像数据，在计数器page_wr计数增加至值2的同时，计数器venb_rd_cntr2进行计数增加直至成为值4。然后，在行20和行21输入第4页的图像数据，在返回到page_wr＝0的同时，计数器venb_rd_cntr0进行计数增加直至成为值2。下面同样，反复基于数据输入的写入动作和读出动作。
这样一来，通过用3个计数器(venb_rd_cntr0、venb_rd_cntr1、venb_rd_cntr2)来管理读出时的副扫描有效区间信号，即使在所输出图像的副扫描方向长度比转鼓间隔短，且对每一页副扫描方向长度都不同的情况下，可以对每一页不改变存储器控制的设定就使记录动作继续进行。所以，就没有必要等待存储器变空，没有必要增长纸间隔。
(第2实施形式)图18是表示第2实施形式中转鼓延迟单元704的主扫描方向的控制信号的变化的时序图。与图13不同的是，ram_data的出力不同。
关于副扫描有效区间信号venb_in、图像信号data_in的输入，与图13相同。数据是输入第1页的主扫描有效区间(data_valid_p0)部分，将16个象素时钟脉冲部分作为一个块(数据w0)来暂时存储，以16个时钟脉冲单位被汇总成块(数据w1、w2)。
已暂时存储的图像数据，在写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的区间中，以ram_data输出到SDRAM1205中，多个图像数据被存储到SDRAM1205中。这里，如上所述，主扫描有效区间(data_valid_p0)的长度，被存储到主扫描有效区间保持单元1201a中。此外，写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的长度被固定为最大的输出图像尺寸。在A3尺寸为最大图像尺寸的情况下，写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的长度为7024。在主扫描有效区间(data_valid_p0)比写入用的主扫描有效区间信号henb_wr小的情况下，固定为“0”的空(dummy)图像数据以图像数据ram_data的数据w3被存储到SDRAM1205中。下面同样，输入下一行的数据w4、w5、w6，数据w4、w5、w6、w7同样被写入到SDRAM1205中。
关于第2页的数据，也与第1页同样地将写入用的主扫描有效区间信号henb_wr的长度固定为最大的输出图像尺寸，“0”的空数据wc、wd被写入到SDRAM中。
然后，当从打印机输入主扫描起动信号phsync_in后，就通过控制地址值，从SDRAM1205读出与第1页的图像数据w4相对应的16bit的图像数据r4，在变换成4bit的图像数据以后，以数据data_out进行输出。下面进行与图13同样的处理。
在上述的第2实施形式中，主扫描区间信号的写入的长度总是通过图像尺寸的最大值仅对主扫描区间信号的读出的长度进行管理，写入和读出也常常认为是设成主扫描区间信号的图像尺寸的最大值。在此情况下，因为对主扫描区间的读出和写入常常相同，故控制将变的简单。另外，如果设定成根据需要以空数据向写入存储器的图像数据中的有效领域以外的数据写入的话，就不会把不需要的数据输出到打印机等。这样，对存储器的读出或者写入的存取就成为仅增加有效区间以外的数据部分，就可以不必管理主扫描方向的长度来使控制简化。
(第3实施形式)在第1、第2实施形式中，尽管是通过存储并管理主扫描或者副扫描的长度，来进行存储器的写入和读出控制的，也可以是基于对每个页预先设定表示存储器的写入终了的结束地址的控制。比如说，向对于主扫描区间的存储器的写入和读出总是设成图像尺寸的最大值，在这种情况下，就成为下面那样的控制。
图19是表示第3实施形式中转鼓延迟单元704的内部构成的图。在图中，1901是同步控制单元。在同步控制单元1901中，没有设置如第1实施形式那样的主扫描有效区间保持单元和副扫描有效区间保持单元。1902是数据变换单元。1903是地址生成单元，包含地址结束值保持单元1903a，1903a存储数据写入时每一页的最后存储器地址，最多3页的数据。1904是RAM控制单元。1905是作为延迟存储器的SDRAM(Synchronous DRAM)。
与图12相比较，新追加了页结束信号page_end信号。关于其他的同步信号，与图12相同。此外，数据读出用的副扫描有效区间信号venb_rd在输出页结束信号page_end时为非有效。
数据变换单元1902，从空间滤波器703输入4位的图像数据data_in，并将每4个象素以16bit的数据暂时存储以后，利用来自同步控制单元1901的同步信号，在预定的定时将16bit的数据传送到SDRAM1905。已传送的图像数据，被写入到SDRAM1905中。另外，从SDRAM1905读出的16bit的图像数据ram_data，被变换成4bit×4象素大小，以数据data_out被输出。
地址生成单元1903，利用来自同步控制单元1901的控制信号，分别生成SDRAM1905的写入用和读出用的地址。当来自同步控制单元1901的数据写入用的副扫描有效区间信号venb_wr和数据写入用的主扫描有效区间信号henb_wr是有效时，按16周期来更新写入用的地址。第1页的写入用的地址的开始值是“0”，将信号venb_wr和信号henb_wr为非有效时的地址作为结束地址保持好。同样，也保持好第2页和第3页的结束地址。当数据读出用的副扫描有效区间信号venb_rd和数据读出用的主扫描有效区间信号henb_rd是有效时，按16周期来更新读出用的地址。读出用的地址的开始值是“0”，在成为写入时所保持的结束地址值时，将页结束信号page_end向同步控制单元1901输出。
各自的地址，被变换成SDRAM1905的地址形式，并以SDRAM地址ram_ad和SDRAM存储地址ram_ba被输出。另外，地址生成单元1903生成信号mad_cs。
RAM控制单元1904，利用来自同步控制单元1901的控制信号，分别生成对SDRAM1905的读写的命令控制而言所必须的信号芯片(Chip)选择信号ram_cs、RAS信号ram_ras、CAS信号ram_cas、写入信号ram_we。另外，依照刷新控制用的主扫描有效区间信号henb_ref，进行对SDRAM1905的刷新动作而言所必须的命令控制信号的生成。
图20是简单地表示第3实施形式中图像延迟存储器的地址变换的图。为了简化将每1个象素表示为1个地址。由于图像数据的主扫描方向的长度X固定为所能输入的图像尺寸的最大值，故不管输入数据尺寸总是一定值。另外说明将图像数据的副扫描方向的长度，第1页设为Ya，第2页设为Yb，而且Ya与Yb的和比转鼓间隔d小的情况的例子。
首先，当输入第1页的图像数据后，存储器写入用的地址从“0”开始，每输入一回图像数据就使计数增加1。在第1页的数据全部被写入到SDRAM1905中时，存储器写入用的地址就成为(X*Ya-1)。将此地址值作为第1页的结束地址值存储到地址结束值保持单元1903a中。
当接着输入第2页的图像数据后，存储器写入用的地址从(X*Ya)开始，同样地进行计数增加。在第2页的数据全部被写入时，存储器写入用的地址就成为(X*Ya+X*Yb-1)。将此地址值作为第2页的结束地址进行存储。
下面同样，在对存储器写入用的地址进行计数增加的当中，输入打印机的副扫描起动信号pvsync_in后，从存储器读出用的地址“0”开始一边从SDRAM1905读出第1页的数据，一边逐一地增加其计数。当存储器读出用的地址计数增加至第1页的结束地址(X*Ya-1)后，就结束第1页的数据读入。在接着的打印机的副扫描起动信号pvsync_in被输入以后，从第1页的结束地址开始将已增加了1个计数的(X*Ya)作为第2页的读出地址的开始值进行存储器读出动作。下面同样，当存储器读出用的地址计数增加至第2页的结束地址(X*Ya+X*Yb-1)后，就结束第2页的数据读入。此外，在计数增加至存储器的最大值的情况下，存储器地址返回到“0”，下面同样地进行动作。
这样一来，通过在写入时存储好每个页的存储器结束地址，即使在所输出图像的副扫描方向长度比转鼓间隔短，且对每一页副扫描方向长度都不同的情况下，可以对每一页不改变存储器控制的设定就使记录动作继续进行。所以，就没有必要等待存储器变空，没有必要增长纸间隔。
在上述的各实施形式中，作为在进行连续的记录动作的当中，图像的主扫描方向长度、副扫描方向长度进行变化的状况，有下面的情况。
当使用原稿送给装置进行多张原稿的复印时，在原稿送给时对每个原稿进行尺寸检测来选择记录用纸的情况。
连接到网络或计算机，在一个打印任务中有用纸尺寸不同的数据的情况，和在连续的两个打印任务中用纸尺寸不同的情况。
对正在运行中的拷贝或者打印处理，进行用纸尺寸不同的插入打印的情况。
除上述的例子外，在打印FAX接收到的图像的情况下也能发生同样的状况。
所以，在图1所示的MFP104中，设置有对每个被送给的原稿检测尺寸并基于检测到的尺寸来自动选择用纸的功能，和插入打印功能等。
上面是本发明的实施形式的说明，但本发明并不限于这些实施形式的结构，只要是可以实现权利要求书所示的功能或实施形式的构成持有的功能，不论什么样的构成都可以适用。
比如说，尽管在上述实施形式中，是对3页部分的主扫描区间信号和副扫描区间信号的长度分别进行管理的，但也可以进一步增加页数。在此情况下，即使在转鼓间隔为所输出的图像的副扫描方向长度3倍以上的情况下，也可以没有问题地使其进行动作。即，也能够对应转鼓间隔为更大的大型装置，或所输出的用纸变得更小的情况。
另外，尽管在上述的实施形式中，基于转鼓延迟单元内按页单位来管理的主扫描有效区间的长度和副扫描有效区间的长度，对延迟存储器所进行的控制，全部是用硬件控制来进行的，但至少其中一部分可以用由过CPU来执行的软件控制来进行。
权利要求
1.一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；长度保持单元，按页单位存储多个要进行图像形成的图像数据的，主扫描方向上的1页的长度和副扫描方向上的1页的长度；写入控制单元，基于存储在上述长度保持单元中的主扫描方向长度和副扫描方向长度，对连续的多页图像数据的向上述延迟存储器的写入进行控制；读出控制单元，基于存储在上述长度保持单元中的主扫描方向长度和副扫描方向长度，对存储在上述延迟存储器中的图像数据的读出进行控制。
2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于在通过上述多个图像形成单元连续形成多个页的图像的情况下，当由上述读出控制单元正在读出某页的图像数据时，由上述写入控制单元将下一页的图像数据写入在上述延迟存储器中。
3.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于上述多个图像形成单元包括青、品红、黄、和黑的各感光转鼓，上述输送单元以比所配置的两端部的感光转鼓的间隔短的间隔来输送记录纸张。
4.一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；长度保持单元，不论实际的尺寸如何都以可以记录的最大尺寸，存储要进行图像形成的1页的图像数据的在主扫描方向上的尺寸；读出控制单元，基于上述以页为单位所保持的图像数据信息，读出写入在上述延迟存储器中的图像数据。
5.一种图像形成装置，包括多个图像形成单元，按每个颜色成分以预定的间隔进行配置；输送单元，将记录纸张输送到上述多个图像形成单元；延迟存储器，使图像数据的发送延迟在上述多个图像形成单元之间输送记录纸张所需要的时间；保持单元，按每页存储多个要进行图像形成的1页的图像数据的向上述延迟存储器的写入结束地址；读出控制单元，基于存储在上述保持单元中的每页的写入结束地址，对来自上述延迟存储器的每页的图像数据的读出进行控制。
全文摘要
一种具有对应每个记录颜色成分的多个感光鼓的彩色打印机，当连续地在记录纸张上进行图像形成的情况下，对多个页保持1页的图像数据的主扫描方向的长度和副扫描方向的长度，通过基于所保持的主扫描方向长度数据和副扫描方向长度数据，按每个页对向延迟存储器的图像数据的写入地址和从延迟存储器的图像数据的读出地址进行控制，来缩短连续进行输送的记录纸张的间隔。其中，延迟存储器用于依照转鼓间距离来延迟图像数据。
文档编号B41J5/30GK1417649SQ02149269
公开日2003年5月14日 申请日期2002年11月8日 优先权日2001年11月9日
发明者辻博之 申请人:佳能株式会社