专利名称：可判断色带剩余状况的打印装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种可判断色带剩余状况的打印装置，特别涉及一种可利用光检测技术判断色带剩余状况的打印装置。
背景技术：
打印装置为信息时代不可缺少的输出装置，传统的打印装置一般被用来打印数据于一纸张或媒体上，然而，随着信息科技的日益进步，新型的打印装置已包括各式各样不同的功能。以热转印式打印机为例，热转印式打印机可将一数字照相机所拍摄的影像打印于一纸张上，其优点为使用者可选择喜爱的影像或图片进行打印，而不喜欢的则可不必打印，并不需如传统的照片那样的冲晒服务必须一次冲晒整卷底片，造成浪费资源及金钱。目前市售热转印式打印机，运用一热打印头来打印文件，其设置有一置纸盒以及成像材料盒(imaging material cassette)，置纸盒是用来放置打印材料如纸张，而成像材料盒则用来放置成像材料如墨水胶卷(ink film)或色带。
而热转印式打印机和一般的喷墨打印机在架构上几乎没有什么区别，所不同的是，喷墨打印机必须使用液态的墨水，而热转印式打印机则可使用固态的色带，且大多数的喷墨打印机的打印方式属于半色调(halftone)，无法表现出真实照片的连续色调，因此，具有连续色调打印功能的热转印式打印机逐渐的开始受到消费者的重视。热转印式打印机是采用热转印式升华技术，以将滚筒色带上的颜料直接输出在纸张上，其所使用的色带是一种含蜡与染料的透明赛路诺纸，当进行打印的时候，打印机的热打印头(thermal print head)会加热色带上的热蜡或移行染料，透过温度变化，颜料会暂时液化而由色带移到纸张上，接着染料冷却固定在纸张上，以呈现彩色的影像。
一般而言，为了确保色带是否有足够长度以供下一次转印，必须监测色带是否已达到最后打印组数，来决定是否进行打印，而公知的色带组数判定的方式，主要是在色带上加印特殊条形码，再以光传感器来识别色带上的条形码。参阅图1，图1为公知彩色打印机10的色带装置的内部结构示意图。如图1所示，彩色打印机10的色带装置包括一色带12、二光源14及16，以及二传感器18及20。色带12内设有复数个依序排列的染料区22，每一染料区22均设有四个带有不同颜色染料的方形染料区块24、26、28、30分别用来存放黄色(yellow)、洋红色(magenta)、青绿色(cyan)以及保护层(overcoating)的染料，且黄色染料区块24的前缘设有完全不透明区域32，而在染料区块24与26、26与28、28与30之间则设有部分不透明区域34以及透明区域36。光源14、16设置于色带12的一侧，用来对色带12发出二预定颜色的光线38、40。传感器18、20设置于色带12的另一侧并与光源14、16相对应，用来检测穿透过色带12的光线38、40并产生相对应的位置信号。当传感器18、20监测到完全不透明区域32时，表示色带12已开始进入一新的染料区22，亦即表示已找到黄色染料区块24的起始位置，而当传感器18、20监测到不透明区域34及透明区域36时，表示色带12已开始进入洋红色染料区块26、青绿色染料区块28或保护层染料区块30。由上可知，可藉由在色带上加印特殊条形码于某一组染料区22前缘的完全不透明区域32上，当传感器18、20监测到此特殊条形码时，表示色带12的未使用染料区22即将告之，以提醒使用者进行更换色带的动作。然而此监测色带到达特定组数的方式，由于必须在各染料区块之间预留受检测的特殊条形码，如此一来便会减少色带总长度的利用率，因而提高色带使用的成本。
发明内容
本发明提供一种可利用光检测技术判断色带剩余状况的打印装置，以解决上述的问题。
本发明披露一种可判断色带剩余状况的打印装置，其包括一色带供应端，一色带回收端，一两端系分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带，一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的打印头，一用来驱动该色带供应端及该色带回收端以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端的驱动组件，一用来发出光线的光源，一光传感器，以及一用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作的控制组件，其中该光传感器安装在当该色带供应端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，以及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置，。
本发明披露一种控制打印装置操作的方法，其包括下列步骤提供一光源，将一传感器安装在当该打印装置的色带供应端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置，以及依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
本发明披露一种可判断色带剩余状况的打印装置，其包括一色带供应端，一色带回收端，一两端系分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带，一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的打印头，一用来驱动该色带供应端及该色带回收端以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端的驱动组件，一用来发出光线的光源，一光传感器，以及一用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作的控制组件，其中该光传感器安装在当该色带回收端上所回收的色带的厚度大于一预定值时无法检测到由该光源射出的光线，及当该色带回收端上所回收的色带的厚度非大于该预定值时得以检测到由该光源射出的光线的位置。
本发明披露一种控制打印装置操作的方法，其包括下列步骤提供一光源，将一传感器安装在当该打印装置的色带回收端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置，以及依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
图1为公知彩色打印机的色带装置的内部结构示意图。
图2为本发明第一实施例可判断色带剩余状况的打印装置的功能示意图。
图3为本发明第一实施例有足够色带可供转印时打印装置的内部结构示意图。
图4为本发明第一实施例无足够色带可供转印时打印装置的内部结构示意图。
图5为本发明第二实施例有足够色带可供转印时打印装置的内部结构示意图。
图6为本发明第二实施例无足够色带可供转印时打印装置的内部结构示意图。
附图符号说明10彩色打印机12 色带14，16光源 18，20 传感器22染料区24，26，28，30 染料区块32完全不透明区域34 不透明区域36透明区域 38，40 光线50，80打印装置 52 色带供应端54色带回收端56 打印头58驱动组件 60 光源62光传感器 64 警报界面66控制组件 68 压盘滚轮70色带 72 打印介质具体实施方式
参阅图2，图2为本发明第一实施例一可判断色带剩余状况的打印装置50的功能示意图。打印装置50可为一热转印式打印机，打印装置50包括一可为一滚轮的色带供应端52，一也可为一滚轮的色带回收端54，而打印装置50的色带的两端分别安装于色带供应端52与色带回收端54，一用来将色带上的染料打印至打印介质上的打印头56，一用来驱动色带供应端52及色带回收端54以将色带由色带供应端52带动至色带回收端54的驱动组件58，一可为一发光二极管并用来发出光线的光源60，一光传感器62，一可为一警报灯或一扬声器等并用来显示警报信息的警报接口64，以及一控制组件66，其中该光传感器62安装在当色带供应端52上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由光源60射出的光线，及当色带供应端52上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由光源60射出的光线的位置，该控制组件66用来依据光传感器62是否检测到光源60射出的光线控制打印装置50的操作，以及用来于光传感器62检测到光源60射出的光线时，控制警报接口64显示警报信息。
参阅图3，图3为本发明第一实施例有足够色带可供转印时打印装置50的内部结构示意图，打印装置50还包括一压盘滚轮68，该压盘滚轮68用来于与打印头56于执行打印动作前共同夹钳住一色带70与一打印介质72。色带70与打印介质72可沿着图中箭头方向所示向前移动。此外，色带70可由色带供应端52被带动至色带回收端54，故安装于色带供应端52的色带会越来越少，而被转印使用过且回收至色带回收端54的色带会越来越多，也就是说色带供应端52上所缠绕色带的厚度会越来越小，而色带回收端54上所缠绕色带的厚度会越来越大。光源60与光传感器62分别安装在色带供应端52的相异两侧，而色带供应端52的轴心可距离光源60与光传感器62的连接线一特定距离d，且利用光为直线前进的原理，故色带供应端52的轴心与由光源60发出且光传感器62接收的光线的距离也为该特定距离d，而该特定距离d可由设计者自行决定，例如可设计该特定距离d为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离，或剩其它特定组数未使用的色带染料区时色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离。当安装于色带供应端52的色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离大于该特定距离d，且该特定距离d为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离，则代表打印装置50所剩未使用的色带足以提供下一次转印的工作，意即打印装置50可正常地执行下一次打印动作，此时由光源60射出的光线会被色带供应端52上的色带阻挡而无法穿透色带，因此光传感器62便无法检测到由光源60射出的光线，而输出一相对应的检测信号至控制组件66，控制组件66于接收到该相对应的检测信号后便会控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，以将色带70由色带供应端52带动至色带回收端54，且会控制打印头56将色带70上的染料打印至打印介质72上，而完成打印工作。
参阅图4，图4为本发明第一实施例无足够色带可供转印时打印装置50的内部结构示意图，当安装于色带供应端52的色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离小于该特定距离d，且该特定距离d为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带的最外缘到色带供应端52的轴心的距离，则代表打印装置50所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，此时由光源60射出的光线则不会被色带供应端52上的色带阻挡，因此光传感器62便会检测到由光源60射出的光线，而输出一相对应的检测信号至控制组件66，控制组件66于接收到该相对应的检测信号后便不会控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，且不会控制打印头56将色带70上的染料打印至打印介质72上，而终止打印工作，此外控制组件66于接收到该相对应的检测信号后可控制警报接口64显示警报信息，以提醒使用者所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，进而更换色带。如此一来，打印装置50便不会于未使用的色带不足以提供下一次转印的状态下执行打印，而造成打印的误动作。
除此的外，本发明的打印装置也可设计为光源60与光传感器62分别安装在色带回收端54的相异两侧，而其它相关组件的功能与配置则与前述实施例相同，故于此不再详述。参阅图5，图5为本发明第二实施例有足够色带可供转印时一打印装置80的内部结构示意图，与前述实施例不同的处为光源60与光传感器62分别安装在色带回收端54的相异两侧，而色带回收端54的轴心可距离光源60与光传感器62的连接线一特定距离d’，且利用光为直线前进的原理，故色带回收端54的轴心与由光源60发出且光传感器62接收的光线的距离亦为该特定距离d’，而该特定距离d’可由设计者自行决定，例如可设计该特定距离d’为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带回收端54上的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离，或色带供应端52上剩其它特定组数未使用的色带染料区时色带回收端54上的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离。当安装于色带回收端54的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离小于该特定距离d’，且该特定距离d’为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带回收端54上的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离，则代表打印装置80所剩未使用的色带足以提供下一次转印的工作，意即打印装置80可正常地执行下一次打印动作，此时由光源60射出的光线不会被色带回收端54上的色带阻挡，因此光传感器62可检测到由光源60射出的光线，而输出一相对应的检测信号至控制组件66，控制组件66于接收到该相对应的检测信号后便会控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，以将色带70由色带供应端52带动至色带回收端54，且会控制打印头56将色带70上的染料打印至打印介质72上，而完成打印工作。
参阅图6，图6为本发明第二实施例无足够色带可供转印时打印装置80的内部结构示意图，当安装于色带回收端54的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离大于该特定距离d’，且该特定距离d’为色带供应端52上仅剩一组未使用的色带染料区时色带回收端54上的色带的最外缘到色带回收端54的轴心的距离，则代表打印装置80所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，此时由光源60射出的光线会被色带回收端54上的色带阻挡而无法穿透色带，因此光传感器62便无法检测到由光源60射出的光线，而输出一相对应的检测信号至控制组件66，控制组件66于接收到该相对应的检测信号后便不会控制驱动组件58驱动色带供应端52及色带回收端54，且不会控制打印头56将色带70上的染料打印至打印介质72上，而终止打印工作，此外控制组件66于接收到该相对应的检测信号后可控制警报接口64显示警报信息，以提醒使用者所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，进而更换色带。如此一来，打印装置80便不会于未使用的色带不足以提供下一次转印的状态下执行打印，而造成打印的误动作。
与公知的打印装置相比，本发明的打印装置可利用光源与光传感器的组合监测色带使用的状况，以提醒使用者所剩未使用的色带不足以提供下一次转印的工作，进而更换色带，如此一来，打印装置便不会于未使用的色带不足以提供下一次转印的状态下执行打印，而造成打印的误动作。且本发明可改善公知的监测色带到达特定组数必须在各染料区块之间预留受检测的特殊条形码的缺点，如此一来便可有效提升色带总长度的利用率，进而降低色带使用的成本。
以上所述仅为本发明的较佳实施例，凡依本发明权利要求书范围所做的等同变化与修饰，皆应属本发明专利的涵盖范围。
权利要求
1.一种可判断色带剩余状况的打印装置，包括一色带供应端；一色带回收端；一两端分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带；一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的打印头；一驱动组件，该驱动组件用来驱动该色带供应端及该色带回收端，以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端；一用来发出光线的光源；一光传感器，该光传感器安装在当该色带供应端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置；以及一控制组件，该控制组件用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
2.如权利要求1所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印头是否将该色带上的染料打印至打印介质上。
3.如权利要求2所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来在该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该打印头不将该色带上的染料打印至打印介质上。
4.如权利要求2所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来在该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该打印头将该色带上的染料打印至打印介质上。
5.如权利要求1的打印装置，其特征在于还包括一耦合于该控制组件的警报接口，该控制组件是用来在该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该警报接口显示警报信息。
6.如权利要求5的打印装置，其特征在于该警报接口是为一警报灯。
7.如权利要求1的打印装置，其特征在于该光源是为一发光二极管。
8.如权利要求1的打印装置，其特征在于该打印装置是为一热转印式打印机。
9.一种控制打印装置操作的方法，包括下列步骤(a)提供一光源；(b)将一传感器安装在当该打印装置的色带供应端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置；以及(c)依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
10.如权利要求9所述的方法，其特征在于步骤(c)包括依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置是否将该色带上的染料打印至打印介质上。
11.如权利要求10所述的方法，其特征在于步骤(c)是为当该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置不将该色带上的染料打印至打印介质上。
12.如权利要求10所述的方法，其特征在于步骤(c)是为当该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置将该色带上的染料打印至打印介质上。
13.如权利要求9所述的方法，其特征在于步骤(c)包括当该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置显示警报信息。
14.一种可判断色带剩余状况的打印装置，包括一色带供应端；一色带回收端；一两端系分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带；一用来将该色带上的染料打印至打印介质上的打印头；一驱动组件，该驱动组件用来驱动该色带供应端及该色带回收端，以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端；一用来发出光线的光源；一光传感器，该光传感器安装在当该色带回收端上所回收的色带的厚度大于一预定值时无法检测到由该光源射出的光线，及当该色带回收端上所回收的色带的厚度非大于该预定值时得以检测到由该光源射出的光线的位置；以及一控制组件，该控制组件用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
15.如权利要求14所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印头是否将该色带上的染料打印至打印介质上。
16.如权利要求15所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来在该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该打印头将该色带上的染料打印至打印介质上。
17.如权利要求15所述的打印装置，其特征在于该控制组件是用来在该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该打印头不将该色带上的染料打印至打印介质上。
18.如权利要求14的打印装置，其特征在于还包括一耦合于该控制组件的警报接口，该控制组件是用来在该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该警报接口显示警报信息。
19.如权利要求18的打印装置，其特征在于该警报接口是为一警报灯。
20.如权利要求14的打印装置，其特征在于该光源是为一发光二极管。
21.如权利要求14的打印装置，其特征在于该打印装置是为一热转印式打印机。
22.一种控制打印装置操作的方法，包括下列步骤(a)提供一光源；(b)将一传感器安装在当该打印装置的色带回收端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，以及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置；以及(c)依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作。
23.如权利要求22所述的方法，其特征在于步骤(c)包括依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置是否将该色带上的染料打印至打印介质上。
24.如权利要求23所述的方法，其特征在于步骤(c)是为当该光传感器检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置将该色带上的染料打印至打印介质上。
25.如权利要求23所述的方法，其特征在于步骤(c)是为当该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置不将该色带上的染料打印至打印介质上。
26.如权利要求22所述的方法，其特征在于步骤(c)包括当该光传感器无法检测到该光源射出的光线时，控制该打印装置显示警报信息。
全文摘要
一种可判断色带剩余状况的打印装置，包括一色带供应端，一色带回收端，一两端分别安装于该色带供应端与该色带回收端的色带，一打印头，一用来驱动该色带供应端及该色带回收端以将该色带由该色带供应端带动至该色带回收端的驱动组件，一用来发出光线的光源，一光传感器，以及一用来依据该光传感器是否检测到该光源射出的光线控制该打印装置的操作的控制组件；其中光传感器安装在当该色带供应端上所剩余的色带的厚度小于一预定值时得以检测到由该光源射出的光线，及当该色带供应端上所剩余的色带的厚度非小于该预定值时无法检测到由该光源射出的光线的位置。
文档编号B41J33/00GK1778561SQ2004100947
公开日2006年5月31日 申请日期2004年11月18日 优先权日2004年11月18日
发明者黄光辉 申请人:诚研科技股份有限公司