图像形成装置和图像形成方法

专利名称：图像形成装置和图像形成方法
技术领域：
本发明涉及用于在记录介质上形成图像的图像形成装置。
背景技术：
由于墨水的浓度和墨水粘度变得高，当长时间没有排放墨水吋，在图像形成装置 中安装的记录头的喷嘴面中的墨水可能容易干燥。然而，通过不用于形成图像的空排(idle discharge)墨水可以解决该问题。在专利文献1中，在传送带上提供了用于空排的通孔。利用这种技木，可将传送带 充电以便将纸张固定到传送帯。墨水被空排经过通孔。专利文献1 日本公开专利申请No. 2010-0948
发明内容
相应地，本发明实施例提供了一种新颖的并且有用的图像形成装置，其能够适当 地空排墨水而不导致在形成图像中的图像形成生产率的降级。本发明实施例的ー个方面提供了一种图像形成装置，包括图像形成単元，用于在 记录介质上排放墨水以形成图像或空排墨水；传送单元，用于传送记录介质并包括用于接 收被空排的墨水的空排区域；确定部，用于确定记录介质是否位于空排区域处；以及改变 部，用于如果确定部确定记录介质位于空排区域处，则改变记录介质的方向以使得记录介 质不位于空排区域处。实施例的额外目的和优点将会在随后的具体实施方式

中部分阐述，从具体实施方 式中部分地清楚，或是可以通过实施本发明而获知。通过在所附的权利要求中特別指出的 元件和組合来实现并获得本发明的目的和优点。应该理解的是，前面总的描述和随后的具体实施方式

都仅是示例性和说明性的， 并且不对所主张的本发明构成限制。


图1A、图IB和图IC描绘了传送带和纸张之间的位置关系；图2描绘了实施例1的图像形成装置的示例性硬件配置；图3描绘了实施例1的图像形成装置的示例性硬件配置；图4描绘了实施例1的空排区域；图5描绘了根据实施例1的纸张方向的改变；图6是描绘了根据实施例1的改变纸张方向的处理的流程图；图7描绘了实施例1的控制单元的示例性功能结构；图8描绘了实施例2的显示单元中示出的第一示例屏幕；图9描绘了实施例3的操作単元中示出的第一示例屏幕；图10描绘了实施例4的操作単元中示出的第二示例屏幕；
图11描绘了改变至实施例5的可变纸张方向模式或稳定纸张方向模式的流程；图12描绘了实施例6的显示单元中示出的第二示例屏幕；图13描绘了实施例7的操作单元中示出的第三示例屏幕；图14描绘了实施例8的示例表；图15描绘了实施例9的图像形成装置的示例性硬件配置；以及图16是描绘了根据实施例5和6的改变纸张方向的处理的示例性流程图。
具体实施例方式下面参考本发明的实施例的图1至图16给出具体实施方式

。附图标记典型地如下指示1 第一收容部(stack)；2 成对的阻挡辊；4:图像形成单元；5 纸张馈送辊；6 带辊；7:带辊；8 纸张传送带；8X 沿着纸张传送带的上方路径；8Y 沿着纸张传送带的下方路径；9 第一纸张检测单元；10 记录位置检测单元；11:第二纸张检测单元；14 纸张端部检测单元；15 收集盘；16 带参考孔阵列检测传感器；17 带参考孔阵列检测标记；18 记录头；18Y:记录头(黄色)；1層记录头(红紫色)；18C:记录头(青蓝色)；18K:记录头(黑色)；19 紧前(immediately preceding)纸张的后端；20 紧后(immediately subsequent)纸张的前端；21 喷嘴；22 空排墨水盘；30:空排区域；以及31:排出目的地切换爪(术语的说明)在实施例中使用的术语通常具有如下含义。
图像形成装置包括打印机、传真机、复印机、绘图仪和多功能外设。记录介质可以是纸张、纺织线、纺纱、纺织物、线、皮革、金属、塑料、玻璃、木料、木材、树木或陶瓷。在下面的描述中，使用纸张作为记录介质。图像形成是向记录介质给出诸如字母、图形格式的图像和图案，或使得记录介质接收滴液的动作。在下文中，滴液可以由墨水、记录液体、定影液体、用于形成图像的液体、脱氧核糖核酸(DNA)样品、抗蚀剂、图案材料和树脂制成的。在下文中，在实施例中使用由墨水制成的滴液。接下来，说明空排。如果墨水是诸如水性墨水的容易干燥的墨水，则在长期中断从喷嘴排放墨水之后，在记录头的喷嘴面和记录头的墨水容器处及其周围的墨水浓度和墨水粘度变高。随后，墨水不能被正常地排放(在下文中，称为排放故障)。于是，可以在预定的定时排放未形成图像或对图像形成作出贡献的墨水以防止排放故障。这种在预定的定时排放墨水可以被称为空排。图IA至图IC描绘了图像形成装置的传送带8上所传送的纸张501。参考图1A， 在传送带8中提供具有多个通孔的空排区域30。在图IA中空排区域30以阴影表示。当空排区域30位于记录头正下方时，记录头在空排区域30上方执行空排。参考图1B，如果纸张501的一部分501A或全部位于空排区域30之上，不能执行记录头空排。这是因为墨水空排会排放到纸张501的一部分501A或全部上。参考图IB和图1C，位于空排区域30紧前方(下游)的纸张被称为紧前纸张501，而位于空排区域30紧后方(上游)的纸张被称为紧后纸张502。另外，在图IB中，紧前纸张501和紧后纸张502 之间的间隔被称为纸张间隔d。参考图1C，纸张可能会没有位于空排区域30之上。如果纸张没有位于所有的空排区域之上，则紧前纸张501和紧后纸张502之间的纸张间隔d'变成大于纸张间隔d。因此，与图IB的纸张布置相比较，图IC的纸张布置会造成生产率下降。在图IC中排放墨水的间歇会长于图IB中排放墨水的间歇。因此，喷嘴面会进一步干燥。实施例1(硬件配置)参考图2，描绘实施例的图像形成装置1000的示例性硬件配置。参考图2，图像形成装置1000包括通过总线500相连接的控制单元206、主存储单元312、辅助存储单元 313、外部存储设备I/F单元314、网络I/F单元316、操作单元317、显示单元318和引擎单元 319。控制单元206可以包括安装在计算机中用于执行对各种单元和设备的控制和对数据的操作及处理的CPU。CPU是算术设备，用于运行在主存储单元312中存储的程序，从输入设备或存储设备接收数据，提供算术运算和处理，并向输出设备或存储设备输出。主存储单元312可以是只读存储器(ROM)或随机访问存储器(RAM)，并且不断地或临时地存储由控制单元206处理的程序和数据，例如作为基础软件或应用软件的操作系统 (OS)。辅助存储单元313可以是硬盘驱动器(HDD)，存储与应用软件等相关的数据。外部存储设备I/F单元314是在经由诸如通用串行总线(USB)的数据通信线连接的诸如快闪存储器的存储介质315与图像形成装置1000之间的接口。存储介质315存储预定的程序，并且在记录介质315中存储的程序经由外部存储设备I/F单元314安装到图像形成装置1000当中。所安装的程序可以由图像形成装置1000 来运行。网络I/F单元316是图像形成装置1000和具有通信功能的外围装置之间的接口， 并且网络I/F单元316经由诸如由有线或无线数据传输路径形成的局域网(LAN)和广域网 (WAN)的网络与外围装置相连接。操作单元317和显示单元318可由具有键开关(硬键)的液晶显示器(IXD)和具有图形用户界面(GUI)的软键的触摸屏构成。操作单元317和显示单元318是用于利用图像形成装置1000的功能的用户界面(UI)。操作单元317包括第一操作单元3172、第二操作单元3174和第三操作单元3176。显示单元318包括第一显示单元3182和第二显示单元 3184。第一操作单元3172、第二操作单元3174和第三操作单元3176可被集成到操作单元 317当中。第一显示单元3182和第二显示单元3184可被集成到显示单元318当中。引擎单元319驱动利用扫描仪和绘图仪等形成图像的机构部分和各种电机等。(重要部分的功能结构)图3示意性地描绘了实施例1的图像形成装置1000的示例性硬件配置。参考图 3，描绘了能够打印彩色图像的图像形成装置1000。在图像形成装置1000的上游侧，提供了第一收容部1。在图像形成装置1000的下游侧，提供了收集盘15。在下文中，从第一收容部1到收集盘15的纸张路线被称为路径。多个第一纸张3容纳在第一收容部1当中。多个第二纸张301容纳在第二收容部 101当中。随后描述第二收容部101。在下文中描述没有由附图标记指示的纸张。没有由附图标记指示的纸张物理上与第一纸张3、第二纸张301、紧前纸张501和紧后纸张501相同。具体的，从第一收容部和第二收容部提供没有由附图标记指示的纸张。与紧前纸张501 和紧后纸张502不同的是，没有由附图标记指示的纸张可以不位于空排区域30紧前方或紧后方。在第一收容部1的紧下游侧，提供了一对纸张馈送辊5和一对阻挡辊2。一张第一纸张3和多张第一纸张3相分离，并在一对纸张馈送辊5之间和一对阻挡辊2之间被紧压而被传送到传送带8上。在第二收容部101的紧下游侧，提供了一对纸张馈送辊505和一对阻挡辊(未示出)。一张第二纸张301和多张第二纸张301相分离，并在一对纸张馈送辊505之间和一对阻挡辊之间被紧压而被传送到传送带8上。提供传送单元来传送纸张并且传送单元包括传送带8。在下文中，描述传送带8包含在传送单元中的例子。传送带8是循环的并且具有环形的形状。传送带8桥接在带辊6 和带辊7之间。传送带8包括用于前送纸张的上方路径1和用于与上方路径1相反方向移动的下方路径8Y。传送带8在其表面上具有绝缘层。充电设备(未示出)可向传送带8 的表面、纸张的表面、或传送带8的表面和纸张的表面给出电荷。因此，传送带8的表面静电附着到诸如第一纸张3的纸张的表面上并由此将纸张固定到传送带8。图像形成单元4朝向传送带8的上方路径1的表面。图像形成单元4包括黄色 (Y)、红紫色(M)、蓝绿色(C)和黑色⑷的记录头18Y、18M、18C和18K。图像形成单元4在纸张上形成与图像数据相对应的图像。图像形成单元4空排没有用来形成图像的墨水。在下文中，这些记录头被统称为记录头18。记录头18Y、18M、18C和18K沿着传送带的纸张传送方向α排列。记录头18Y、18M、18C和18K分别具有喷嘴面lOTa、18Ma、18Ca禾口 18Ka。喷嘴面18Ya、18Ma、18Ca和18Ka具有用于向传送带8的表面排放墨水的对应的喷嘴孔(未示出)。喷嘴孔的数目很多并且喷嘴孔沿着与传送带8的纸张传送方向α正交的方向上排列。由于在喷嘴面18Ya、18Ma、18Ca和18Ka与传送带8的表面之间提供间隙，因此第一纸张3能够从记录头18Y、18M、18C和18K的下方通过。固定到传送带8的表面上的第一纸张3连续通过记录头18Y、18M、18C和18K下方， 并且同时从喷嘴孔朝第一纸张3的上表面连续排放彩色的墨水。由此形成所期望的彩色图像。在收集盘15中容纳形成有图像的第一纸张3。在传送带8的预定区域的空排区域中提供用于通过传送带8从记录头18得到空排墨水的空排孔(通孔)。此外，在传送带8的空排孔的下方，提供了用于容纳空排墨水的空排墨水盒22。第一纸张检测单元9读取第一纸张3的位置和大小。记录位置检测部10确定对于第一纸张3的墨水注入定时并且还检测第一纸张3的后端。第二纸张检测单元11读取第一纸张3的位置。纸张端部检测部14确定卡纸和用于提供下一纸张的定时。(打印)接下来，描述打印处理。通过网络I/F单元316 (图2中描绘)从主计算机(未示出)输入将被打印的图像数据。随后，图像数据被存储在主存储单元312中。控制单元206 驱动引擎单元319并驱动成对的纸张馈送辊5，从图1所示的成堆的第一纸张3中分离最上方的一张，并将这一张传送到成对的阻挡辊2。控制单元206经由引擎单元319在预定的定时驱动带辊6，由此开始纸张传送带8的传送操作(旋转操作)。控制单元206接收第一纸张检测单元9的检测信号。随后，在预定的定时之后，控制单元206使得引擎单元319驱动成对的阻挡辊2来将第一纸张3放在传送带8 的上方路径《(的表面上。在下文中，将纸张放在上方路径《(的表面上被称为“阻挡重启，，("resisting restart，，)。在主存储单元312中存储的图像数据被发送到打印控制部(未示出)并经由头驱动器(未示出)转换为彩色的点数据。头驱动器接受点数据并生成对于记录头18的驱动控制信号。通过对记录头18的喷嘴应用由头驱动器生成的驱动控制信号，从喷嘴向第一纸张3排放墨水。当第一纸张3的前端通过记录位置检测部10的下方时，记录位置检测部10向控制单元206发送指示前端的通过的信息。当控制单元206接收到指示前端的通过的信息时， 控制单元206基于所接收到的信息使记录头18在第一纸张3上打印图像。(空排区域)接下来，描述空排区域。图4描绘了传送带8的空排区域30。参考图4，与纸张传送方向α正交的方向上记录头18的总长度对应于第一纸张3的纸张宽度。记录头18是所谓的在传送带8的宽度方向上Z字形形状排列的行类型头。在传送带8的宽度方向上还排列喷嘴21。接下来，描述空排区域30。如上所述，在传送带8的预定区域内提供空排区域30。参考图4，在空排区域30中形成有多个空排孔32。提供多个空排孔32来通过朝向所有的喷嘴21的位置。参考图4，从纸张传送方向α的下游侧(在图4中从右向左)以空排孔 32之间内插预定间隙的方式排列空排孔阵列Al至Α5和Bl至Β4。参考图4，在从传送带8 的纸张传送方向α偏离预定角度θ的虚线部分上排列阵列Al至Α5和Bl至Β4中的空排孔32的中心线。在与纸张传送方向α正交的方向上排列空排孔32，同时在与纸张传送方向α正交的方向上内插预定的间隙。另外，参考图4，阵列Al被称为参考阵列。在传送带8的侧面端部部分中提供了带参考孔阵列检测标记17。带参考孔阵列检测传感器16检测带参考孔阵列检测标记17并由此生成检测信号。随后，所生成的检测信号被发送到控制单元206。当控制单元206接收到检测信号时，检测到在空排区域30上的参考阵列Al在带参考孔阵列检测传感器16下方通过。另外，如果记录头18在预定的时间内没有排放用于形成图像的墨水或是如果记录头排放用于形成图像的墨水预定的时间，则通过控制单元206的控制来执行空排处理。如图4所示，当空排区域30位于紧前纸张501的后端19和紧后纸张502的前端 20之间时，记录头18空排墨水到空排区域30。紧前纸张501的大小与紧后纸张502的大小可以是相同的。在正常打印时和空排时不会改变移动记录头18的定时。(打印生产率)接下来描述打印生产率。打印生产率意味着每单位时间内形成(打印)图像的数目。打印生产率变得越高，则打印纸张越多。在设计图像形成装置时确定打印生产率。阻挡重启(将纸张放到传送带8上)的定时与图像形成装置的打印生产率相关。如图IB所示，纸张的一部分或全部在空排时无需位于包括空排孔32的空排区域30上。这是因为当空排区域30被纸张覆盖时，空排的墨水会附着到纸张上。由于空排孔32不能具有电荷，因此纸张可能不会充分地附着到空排区域30。因此，在阻挡重启时需要将纸张放在除空排区域30之外的区域上。控制单元206 通过从带参考孔阵列检测传感器16接收检测信号来获取空排区域30的位置。利用控制单元206，纸张可被放在除传送带8的空排区域30之外的区域上。这里，由如下的公式1代表图像形成生产率G。附图标记G指定了每单位时间(例如，一分钟)的打印数目。附图标记ν指定了传送带8在图4所示的纸张传送方向α上的速度。参考图1C，附图标记Lp指定了在传送带8上放置的紧前纸张501的纸张传送方向 α的长度。参考图1Β，纸张间隔d是紧前纸张501的后端19和紧后纸张502的前端20之间的距离，紧前纸张501和紧后纸张502彼此邻近并都被放置在传送带8上。这里，参考图 1A、图1B、图IC和图5，在紧前纸张501和紧后纸张502之间内插有空排区域30。紧前纸张501相对于空排区域30位于纸张传送方向α的下游侧，而紧后纸张502相对于空排区域30位于纸张传送方向α的上游侧(见图IB和图1C)。从关系60/G = (Lp+d) /ν可以得到公式1 公式1G = 60v/ (Lp+d)如上所述，附图标记ν指定了传送带8在纸张传送方向α上的速度，而附图标记 d指定了纸张间隔。因此，d/v指定了纸张间隔时间。附图标记Lp是预定值。因此，G的值根据纸张间隔时间d/v的值而改变。如果ν的值大且d的值小，则G的值变大。然而，纸张间隔d的值和纸张间隔时间d/v的值不会剧烈改变，这是因为在控制单元206的控制上或图像形成装置1000的性能上的局限。如上所述，纸张间隔d的增加使得图像形成生产率G变低。换句话说，图像形成生产率G对应于纸张间隔d。正常的图像形成生产率Gl对应于正常的纸张间隔D。正常的纸张间隔通常是在设计图像形成装置中对图像形成装置确定的。如果纸张距离d大于正常的纸张距离D，则图像形成生产率变低。利用实施例1的图像形成装置，可改变在传送带8上放置纸张的方向以便不移动空排区域30。因此，可防止紧前纸张501和紧后纸张502出现在空排区域30上同时维持正常的纸张间隔D而不改变正常的图像形成生产率。接下来，参考图6，描述改变纸张方向(定向)的处理。图7描绘了控制单元206 的功能结构。如图7所示，实施例1的控制单元206包括确定部2062、改变部2064和控制部 2066。在图像形成装置1000的示例性硬件配置中，第一收容部1容纳第一纸张3并且第二收容部101容纳第二纸张3。第一和第二纸张3和301的大小是相同的但是第一和第二纸张3和301的方向是不同的。参考图5，第一和第二纸张3的方向上的差异可以是大约90度。然而，差异可以是另一量，诸如80度。例如，第一纸张以图5所示的紧前纸张501的方向放置在传送带8上， 而第二纸张以图5所示的紧后纸张502的方向放置在传送带8上。在传送带8上放置紧前纸张501以使得紧前纸张501的长度方向实质上平行于纸张的纸张传送方向α。在传送带 8上放置紧后纸张502以使得紧后纸张502的水平方向实质上平行于纸张的纸张传送方向 α ο参考图6，在步骤S2中，确定部2062确定传送带8上的纸张是否为第一纸张。如果确定部2062确定传送带8上的纸张是第一纸张(步骤S2中的是)，则处理前进至步骤S4。在步骤S4中，从第一收容部1馈送第一纸张3。开始阻挡以使得第一纸张3 不位于空排区域30上。可选的，可以首先停止普通阻挡。随后，重启阻挡以使得第一纸张 3不位于空排区域30上。不必考虑第一张的纸张间隔d和图像形成生产率G。因此，可防止第一张第一纸张3在阻挡纸张的过程中出现在空排区域30上。如果确定部2062确定传送带8上的纸张不是第一纸张(步骤S2中的否)，换句话说第二或后续张放置在传送带8上，则处理前进至步骤S6。在步骤S6中，如果在将纸张放置在传送带8上之后利用正常纸张间隔D重启阻挡，则确定部2062确定纸张是否位于空排区域中。在步骤S6中，可以使用如下的公式2用于该确定。公式2 (Lp+d) · (N-I)+Lp > Lb-Ls其中，Lp指定紧前纸张501在纸张传送方向α上的长度；Lb指定传送带8的长度(沿着传送带8的上方路径8Χ) ；Ls指定在纸张传送方向α上空排区域30的长度；N指定在传送带8上放置的纸张数目；而d指定如上所述的紧前纸张和紧后纸张之间的纸张间隔(见图幻。假设在传送带8上同时放置的纸张数目是M，而实际上在传送带8上放置的纸张数目是m，则可以如下确定数目N
公式3N = m(m < M)或 N = M(m 彡 M)当确定建立了公式2时，假设紧后纸张502出现在空排区域30上。因此，如果确定部2062确定建立了公式2，则假设紧后纸张502位于空排区域30上。如果确定部2062确定在空排区域30上不存在紧后纸张502，则控制单元206使得从第二收容部301馈送紧后纸张501。关于在空排区域30上是否存在纸张的确定不仅可以基于公式2还可基于其他标准。同时，如果确定部2062确定没有建立公式2并且在空排区域30上存在紧后纸张 502，则处理前进至步骤S10。如果在步骤SlO中张纸的方向发生改变，则确定部2062确定在空排区域30上是否存在纸张。在步骤SlO中，可以使用如下的公式4用于该确定。公式4(Lp+d) · (N-I)+Lpc > Lb-Ls其中，Lpc指定方向发生改变的纸张的纸张传送方向α上的长度(见图幻。在纸张传送方向α上在第一收容部1中容纳的第一纸张3长于在第二收容部101中容纳的第二纸张301。如果建立公式4，则在空排区域30上可能存在方向发生改变的纸张。如果确定部2062确定建立公式4，则处理前进至步骤S12。在步骤S12中，驱动传送带8以使得空排区域30通过记录头18的下方。当空排区域30通过记录头18的下方时，控制单元206可以使得记录头排放墨水。参考图4，在空排区域30通过记录头18之后，重启阻挡以使得在步骤S12中紧后纸张502的前端20位于下游空排区域30的端部β之后。如果确定部2062确定没有建立公式4，则处理前进至步骤S14。在步骤S14中，确定部确定在第二收容部101中是否容纳有纸张。如果确定部2062确定在第二收容部101 中没有容纳纸张，则处理前进至步骤S12。如果确定部2062确定在第二收容部101中容纳有纸张(步骤S14中的是)，则处理前进至步骤S16。在步骤S16中，控制单元206的改变部2064使得第二收容部101馈送第二纸张301以便将第二纸张放置在传送带8上。此时，经由该对纸张馈送辊505和该对阻挡辊2或其他阻挡辊(在图3中未示出)将第二纸张301提供到传送带8上。随后，实现了图5描绘的状态。参考图5，在空排区域30上不存在紧后纸张501并且维持紧前纸张 501和紧后纸张502之间的正常纸张间隔D。换句话说，在步骤S6中，确定部2062确定纸张是否被放交置在空排区域30上。如果确定部2062确定纸张被放置在空排区域30上(步骤S6中的是)，则确定部2062改变纸张方向并将方向被改变的纸张放置在传送带8上以开始步骤S16中的阻挡。尽管改变部2064改变纸张方向，但是改变部2064还可响应于方向被改变的纸张来改变图像数据的方向。在纸张方向被改变90度的情况下，图像数据也被改变90度。存在有改变图像数据的许多方法。例如，改变部2064可改变在主存储单元312中存储的图像数据的方向。如此，需要考虑纸张和图像数据的方向。尽管已经描述了利用第一和第二收容部1和101改变纸张方向的方法，但是还可使用第一收容部ι和纸张方向切换爪33而无需使用图3和图15所示的第二收容部101。可以在第一收容部1和传送带8之间的纸张传送路径中提供纸张方向切换爪33。可以通过控制单元206的控制由纸张方向切换爪33改变纸张方向大约90度。利用实施例1，即使纸张被确定位于空排区域30上，如果纸张被确定为存在空排区域30上，也可以通过改变纸张方向来缩短传送带8的纸张传送方向α的长度。因此，可将纸张放置在空排区域上同时将邻近纸张之间的间隔维持在正常纸张间隔。另外，如果纸张间隔变长，则不排放墨水的时间段变长并且墨水趋于干燥。因此，如果可以将纸张间隔维持为正常的纸张间隔，则可确保图像形成生产率并且墨水在记录头18中不易干燥。实施例2关于实施例1，在图6的上述步骤S14中，确定部2062确定第二纸张301是否容纳在第二收容部101中。然而，第二纸张301可以不容纳在第二收容部101中。在第二纸张301可以不容纳在第二收容部101中的原因可以是(i)即使纸张存在于第二收容部101中，从第二收容部提供的纸张的方向也与从第一收容部1中的纸张的方向相同；或(ii)即使纸张容纳在第二收容部101中，纸张的纸张类型或纸张厚度也与第一收容部1中的纸张的纸张类型或纸张厚度不同；或(iii)第二收容部中的纸张已用完。 换句话说，当具有与第一纸张3的大小相同大小并指向与第一纸张3的方向不同方向的第二纸张301没有容纳在第二收容部101中时，可应用实施例2。指示在第二收容部101中没有容纳第二纸张301的信息被称为未容纳信息。未容纳信息显示在第一显示单元3182上(见图2)。当确定部2062在步骤S14中确定为否时， 未容纳信息显示在第一显示单元3182上并前进至步骤S12。在图8中描绘了未容纳信息的显示例子。参考图8，第二盘对应于第二收容部。存在有显示未容纳信息的多种方法。例如，可以在第一显示单元3182上显示如图 8所示的屏幕。替代显示在第一显示单元3182上(见图幻，还可使用扬声器来音频输出以汇报如图8所示的内容。还可通过打印如图8所示的内容使得用户识别如图8所示的内容。在实施例2的图像形成装置中，如果在第二收容部101中没有容纳第二纸张301， 则在第一显示单元3182上显示指示未容纳状态的未容纳信息。因此，用户可识别在第二收容部101中没有容纳第二纸张的结果，并可向第二收容部101提供纸张。实施例3通过实施例3，在实施例2的图像形成装置中提供第一操作单元3172(见图2)。 如果在第二收容部101中没有容纳第二纸张301，则用户可以选择“向第二收容部填充(追加)纸张”的操作或“以固定的稳定纸张方向打印”的操作。当用户操作了第一操作单元 3172时执行选择。当选择了“以固定的稳定纸张方向打印”时，仅使用第一收容部1内部的第一纸张3继续打印而无需向第二收容部101填充(追加)第二纸张301。“向第二收容部填充(追加)纸张”的选择不仅包括向第二收容部101填充第二纸张301还包括当第一和第二纸张3和301的纸张类型或纸张厚度不同时向第二收容部101追加与第一纸张1具有相同纸张类型和相同厚度的纸张。参考图9，如果用户希望“向第二收容部填充纸张”，可按下或触摸设置纸张的按钮 1202。如果用户希望“以固定的稳定纸张方向打印”，可按下或触摸继续打印的按钮1204。这里，改变纸张方向的打印模式被称为“可变纸张方向模式”，而纸张方向是稳定的打印模式被称为“稳定纸张方向模式”。
如果用户按下或触摸继续打印的按钮1204，则向控制单元206发出继续打印的信号以便将图像形成装置设置成稳定纸张方向模式。如果用户按下或触摸设置纸张的按钮 1202并且实际上向作为第二收容部101的第二盘填充纸张，则向控制单元206发出指示可变纸张方向模式的信号，由此将图像形成装置设置成可变纸张方向模式。利用实施例3的图像形成装置，即使在第二收容部101中没有容纳第二纸张301， 当提示用户选择“向第二收容部填充纸张”或“以固定的稳定纸张方向打印”时，用户能够更容易选择。实施例4通过实施例4，在实施例3的图像形成装置中提供第二操作单元3174 (见图2)。第二操作单元3174可显示如图10所示的屏幕。经由图10所示的显示，可选择在第二收容部 101中是否容纳纸张的操作。参考图10，第二盘对应于第二收容部101。参考图10，可选择如下的操作(i)在第一显示单元3182上显示在实施例2中描述的未容纳信息以经由按钮 1206使能操作的选择；或(ii)以稳定纸张方向模式继续打印而无需经由按钮1208在第一显示单元3182上显示未容纳信息。如果按下或触摸按钮1206，则可以由用户选择图9所示的“向第二收容部填充纸张”的操作或“以固定的稳定纸张方向打印”的操作。如果用户按下或触摸按钮1206，则向控制单元206发出与操作(i)对应的信号。 同时，如果用户按下或触摸按钮1208，则向控制单元206发出与操作(ii)对应的信号。利用实施例4的图像形成装置，如果在第二盘(第二收容部101)中没有容纳第二纸张301，则用户可以基于被汇报的未容纳信息选择按钮1206，或选择按钮1208而无需接收未容纳信息。因此，当用户不需要未容纳信息时则无需接收该未容纳信息。因此，可降低显示未容纳信息的成本。可在初始设置或每个打印设置中显示图10的屏幕。实施例5如所述，利用实施例1，通过改变传送带8上的纸张方向来维持正常的纸张间隔由此防止纸张出现在空排区域30上。然而，基于情况，可以选择文档纸张方向模式而无需改变纸张方向。可以通过按下或触摸图10的按钮1208选择稳定纸张方向模式。作为例子， 在如下情形下选择稳定纸张方向模式(情形1)在形成图像(在纸张上打印)之后执行诸如打钉、穿孔、装订和活页装订的处理 (在下文中称为后续处理)并且当将纸张发送到后续处理设备执行后续处理时纸张不能是已经被旋转的。如果纸张方向被改变，则形成具有纵向和横向排列纸张的纸张捆以防止后续处理。相应地，在情形1中纸张方向是稳定的。(情形2)利用实施例1，通过改变部2064 —并改变图像数据的方向和纸张方向。然而，如果图像形成装置1000不具有改变图像数据的功能并且改变部2064不能改变图像数据的方向，则在纸张上不能适当地打印所有的图像。例如，图像可能被修整。因此，如果在图像形成装置1000中不存在改变图像数据的功能，则将纸张方向设置为稳定。(情形3)在通过堆放纵向排列的纸张捆和横向排列的纸张捆来仅利用一个箱子(bin)来分类(诸如电子分类)所排放的纸张的模式中，要求纸张方向是稳定的。稳定模式并不局限于这些情况1-3并且在必要时可以被选择。参考图11，可选择“可变纸张方向模式”或“稳定纸张方向模式”。在步骤SlOl中， 控制部2066确定纸张方向是稳定的还是可变的。控制部2066可自己确定纸张方向是稳定的还是可变的。如果控制部2066确定选择如所述的情形1-3中的稳定纸张方向模式，则确定纸张方向是稳定的(步骤SlOl中的是)。随后，处理前进至步骤S102。在步骤S102中， 控制单元206将图像形成装置1000设置成稳定纸张方向模式。在稳定纸张方向模式中，控制部2066不允许改变部2064改变纸张方向。另一方面，如果控制部2066确定不选择稳定纸张方向模式，则确定纸张方向是可变的(步骤SlOl中的否)。随后，处理前进至步骤S104。在步骤S104中，控制单元206将图像形成装置1000设置成可变纸张方向模式。实施例6如果如实施例5将纸张方向设置成稳定，则图IB所示的纸张间隔d可能增加到图 IC所示的纸张间隔d'，由此降低图像形成生产率。然而，如果当用户不能识别已降低的图像形成生产率时仍继续打印，则用户会怀疑图像形成装置1000的性能。利用实施例6，当将图像形成装置1000设置成稳定纸张方向模式时，可经由第二显示单元3184向用户汇报以识别降低的图像形成生产率的可能性。存在有显示降低的图像形成生产率的可能性的多种方法。例如，可以在第二显示单元3184上显示图12所示的屏幕。替代显示在第二显示单元3184上(见图幻，还可使用扬声器来音频输出以汇报如图12所示的内容。还可通过打印如图12所示的内容使得用户识别如图12所示的内容。利用实施例6，如果图像形成装置被设置成稳定纸张方向模式，则通过降低的图像形成生产率的指示，用户能够识别降低的图像形成生产率。参考图16，描绘实施例5和6中的处理的流程图。在步骤S202中，确定部2062确定当前打印的任务是否伴随有后续处理(例如，情形1)。如果确定部2062确定当前打印的任务没有伴随后续处理(步骤S202中的否)，则处理前进至步骤S204。如果确定部2062 确定当前打印的任务伴随有后续处理(步骤S202中的是)，则处理前进至步骤S214。在步骤S204中，确定部2062确定图像形成装置1000是否具有改变图像数据的功能(情形2、。如果确定部2062确定当前打印任务伴随有改变图像数据的功能(步骤S204 中的是)，则处理前进至步骤S206。如果确定部2062确定图像形成装置1000不具有改变图像数据的功能(步骤S204中的否)，则处理前进至步骤S214。可在主存储单元312或辅助存储单元313中预先存储关于在图像形成装置1000中是否存在改变图像数据的功能的信息。确定部2062通过参考所存储的信息来确定在图像形成装置1000中是否存在改变图像数据的功能。在步骤S206中，确定部2062确定当前设置的模式是否为电子分类模式。如果确定部2062确定当前设置的模式不是电子分类模式(步骤S206中的否)，则处理前进至步骤S208。如果确定部2062确定当前设置的模式是电子分类模式(步骤S206中的是)，则处理前进至步骤S214。在步骤S208中，控制单元206将图像形成装置1000设置成可变纸张方向模式。在步骤S214中，控制单元206将图像形成装置1000设置成稳定纸张方向模式。在处理步骤 S214之后，在步骤S216中，控制单元206在第二显示单元3184上显示降低的生产率的生产率信息(见图12)。在处理步骤S208和S216之后，在步骤S210中，控制单元206使图像形成单元4空排墨水。确定部2062确定在步骤S218中当前打印任务是否结束。如果确定部 2062确定当前打印任务结束(步骤S218中的是)，则结束处理。同时，如果确定部2062确定当前打印任务没有结束(步骤S218中的否)，则处理返回步骤S210以继续空排的操作。可以除这个顺序之外的其他顺序或并行地处理步骤S202、S204和S206。利用实施例5和6，可自动地选择可变纸张方向模式或稳定纸张方向模式。实施例7在实施例5中混合纵向和横向排列的打印纸张的可变纸张方向模式中，必要时用户可排列打印纸张方向。利用实施例7，用户能够选择稳定纸张方向模式和可变纸张方向模式的其中一个。在图13中描绘了使能用户选择稳定纸张方向模式或可变纸张方向模式的第三操作单元3176上显示的屏幕。如果用户希望选择稳定纸张方向模式，则用户按下或触摸稳定纸张方向模式按钮 1210。随后，向控制单元206发出与稳定纸张方向模式对应的信号，由此将图像形成装置 1000设置成稳定纸张方向模式。如果用户希望选择可变纸张方向模式，则用户按下或触摸可变纸张方向模式按钮1212。随后，向控制单元206发出与可变纸张方向模式对应的信号， 由此将图像形成装置1000设置成可变纸张方向模式。因此，如果用户希望提高图像形成生产率，则用户利用如上的选择来选择可变纸张方向模式。如果用户不希望提高图像形成生产率，则用户利用如上的选择来选择稳定纸张方向模式。实施例8参考图4，描述实施例8。参考图4，由γ指定在纸张传送方向α上空排区域30 的下游侧。由Y指定紧前纸张501的后端19和下游侧Y之间的距离。紧前纸张501的后端19和下游侧γ之间的距离Y越长，则当在紧前纸张501上排放墨水以形成图像的时间Tl和空排墨水的时间Τ2之间的时间间隔T就越长。因此，在时间间隔T期间不排放墨水。随着紧前纸张501的后端19和下游侧、之间的距离Y的增加，记录头的喷嘴面进一步干燥。在实施例8的图像形成装置中，基于紧前纸张501的后端19和下游侧Y之间的距离Y(在下文中称为记录介质和空排区域之间的距离)来确定将被空排的墨水量。在主存储单元312中以表的形式存储将被空排的墨水量和紧前纸张501的后端19和下游侧Y 之间的距离Y之间的关系。参考图14，如果记录介质和空排区域之间的距离的值是Υ1，则将被空排的墨水量是Zl ；并且如果记录介质和空排区域之间的距离的值是，则将被空排的墨水量是Si(η是大于等于2的自然数)。进而，Yl< Υ2. · · < Yn,并且 Zl < Ζ2. · · < Zn。通过记录位置检测部10检测记录介质和空排区域之间的距离Y。记录位置检测部10检测紧前纸张501的后端19和空排区域30的下游侧Y。在记录介质和空排区域之间的距离Yl至办中，确定与由记录位置检测部10检测到的距离最接近的距离。参考图14的表来获取与被确定的距离Yl至对应的将被空排的墨水量Zl至Si。控制单元206使记录头以所获取的将被空排的墨水量来空排墨水。下面描述无需使用图14所示的表而确定将被空排的墨水量的方法。如上所述，随着记录介质和空排区域之间的距离Y的增加，将被空排的墨水量Z也增加。将被空排的墨水量Z与记录介质和空排区域之间的距离可成比例关系。可以使用公式5。公式5:Z = aY其中，a指定了通过经验获得的比例常数。在主存储单元312中预先存储公式5。 如果确定了记录介质和空排区域之间的距离Y，则控制单元206利用公式5获取将被空排的
墨水量Zo接下来描述无需利用将被空排的墨水量Z而确定空排的另一方法。确定部2062 确定记录介质和空排区域之间的距离Y是否大于预定的阈值1。如果记录介质和空排区域之间的距离Y小于预定的阈值y，则时间间隔T足够短以便通过合适的空排墨水来防止喷嘴面的干燥。将被空排的墨水量是预定量Z。如果确定部2062确定记录介质和空排区域之间的距离Y小于预定的阈值y，则控制单元206使得记录头空排预定量Z的墨水。如果记录介质和空排区域之间的距离Y是预定的阈值y或更多，则时间间隔T长。 于是，由于不充分的墨水的空排而导致喷嘴面趋于干燥。如果确定部2062确定记录介质和空排区域之间的距离Y是预定的阈值y或更多，则控制单元206使得记录头空排大于预定量Z的墨水量的墨水。如上所述，随着记录介质和空排区域之间的距离变长，将被空排的墨水量增多。因此，如果记录介质和空排区域之间的距离变得足够长使喷嘴面干燥，则增加将被空排的墨水量以防止喷嘴面出现干燥。实施例9参考图15，描述实施例9的图像形成装置的硬件配置。图15所示的图像形成装置与图3所示的图像形成装置的不同之处在于，除了第一收集盘15之外还提供了第二收集盘 151。如果以实施例3中描述的可变纸张方向模式打印图像，则混合并且排出纵向和横向排列的打印纸张。因此，必要时用户手动地排列纸张方向。参考图15，第一收集盘15接收横向排列的打印纸张，而第二收集盘151接收纵向排列的打印纸张。换句话说，如果打印在第一收容部1中堆叠的第一纸张3，则在第一收集盘15中接收打印纸张。如果打印在第二收容部101中堆叠的第二纸张301，则在第二收集盘151中接收打印纸张。参考图15，提供了排出目的地切换爪31来切换向第一收集盘15或第二收集盘151发送打印纸张的方向。控制单元206控制排出目的地切换爪31来切换向第一收集盘15或第二收集盘151发送打印纸张的方向。利用实施例7的图像形成装置，用户需要手动地选择图像形成生产率的提高或纸张方向的排列。然而，在实施例9的图像形成装置中，无需手动地排列纸张方向即可提高图像形成生产率。在实施例1至9中，如果可以清洁与空排区域30对应的一部分传送带，则可在不具有空排孔的传送带上直接地空排墨水。为了清洁该部分，提供了清洁结构35(见图3和图15)并且与传送带的空排区域30对应的部分的材料是可清洁的。另外，在实施例1-9中， 提供了静电吸引机构将纸张吸引到传送带。然而，还可在传送带中提供吸入孔来吸入空气以便朝向传送带保持纸张。在这种情况下，可以提供诸如风扇35的空气吸入机构(见图3 和图15)。这里所引用的所有的例子和条件语言都是出于描述的目的以帮助读者理解本发明的原理和发明者对于现有技术所作出的贡献，并不构成对于这样的具体引用的例子和条件的限定，在具体实施方式

中对于这样的例子的组织也不涉及本发明的优点和缺点。尽管已经详细地描述了本发明的实施例，但是应该理解的是在不脱离本发明的精神和范围的前提下可作出各种改变、替换和变形。这篇专利申请是基于在2010年6月四日提交的日本专利申请No. 2010-148122 和在2011年6月8日提交的日本专利申请No. 2011-128266，通过参考将这两篇申请的全部内容都包含在这里。
权利要求
1.一种图像形成装置，包括图像形成单元，用于在记录介质上排放墨水以形成图像，或空排墨水； 传送单元，用于传送记录介质并包括用于接收被空排的墨水的空排区域； 确定部，用于确定记录介质是否位于空排区域处；以及改变部，用于如果确定部确定记录介质位于空排区域处，则改变记录介质的方向以使得记录介质不位于空排区域处。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括 第一收容部，用于容纳第一记录介质；和第二收容部，用于容纳大小与第一记录介质的大小相同并且方向与第一记录介质的方向不同的第二记录介质，其中，记录介质包括第一记录介质和第二记录介质，并且改变部通过替代第一记录介质馈送第二记录介质来改变记录介质的方向。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括第一显示单元，用于如果在第二收容部中没有容纳第二记录介质，则显示指示在第二收容部中没有容纳第二记录介质的未容纳信息。
4.根据权利要求3所述的图像形成装置，进一步包括第一操作单元，用于如果在第二收容部中没有容纳第二记录介质，则使得用户选择是否继续形成图像的处理或向第二收容部填充第二记录介质。
5.根据权利要求3所述的图像形成装置，进一步包括第二操作单元，用于如果在第二收容部中没有容纳第二记录介质，则使得用户选择是否在第一显示单元上显示未容纳信息或无需改变记录介质的方向而由图像形成单元在第一记录介质上形成图像。
6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中， 改变部将记录介质的方向改变90度。
7.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括控制部，用于使改变部改变记录介质的方向或不使改变部改变记录介质的方向。
8.根据权利要求7所述的图像形成装置，进一步包括第二显示单元，用于如果控制部不使改变部改变记录介质的方向，则显示降低的图像形成生产率的可能性信息。
9.根据权利要求7所述的图像形成装置，其中，控制部基于用户的操作使改变部改变记录介质的方向或不使改变部改变记录介质的方向。
10.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，基于空排区域的下游侧与形成有图像且靠近并处于空排区域的下游的记录介质的上游侧之间的距离，来确定将被空排的墨水量。
11.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括多个收集盘，用于接收与记录介质的多个被改变的方向对应的记录介质。
12.—种图像形成方法，包括图像形成步骤，在记录介质上排放墨水以形成图像，或空排墨水；传送步骤，在包括用于接收被空排的墨水的空排区域的传送单元上传送记录介质；确定步骤，确定记录介质是否位于空排区域处；以及改变步骤，如果在确定步骤中确定记录介质位于空排区域处，则改变记录介质的方向以使得记录介质不位于空排区域处。
13.根据权利要求12所述的图像形成方法，其中，记录介质包括第一记录介质和第二记录介质，第二记录介质大小与第一记录介质的大小相同并且方向与第一记录介质的方向不同；并且所述改变步骤通过替代第一记录介质馈送第二记录介质来改变记录介质的方向。
14.根据权利要求12所述的图像形成方法，进一步包括如果不存在第二记录介质，则显示指示不存在第二记录介质的未容纳信息。
15.根据权利要求14所述的图像形成方法，进一步包括如果不存在第二记录介质，则使得用户选择是否继续形成图像的处理或填充第二记录介质。
16.根据权利要求14所述的图像形成方法，进一步包括如果不存在第二记录介质，则使得用户选择是否显示未容纳信息或无需改变记录介质的方向而在第一记录介质上形成图像。
17.根据权利要求12所述的图像形成方法，其中，改变步骤将记录介质的方向改变90度。
18.根据权利要求12所述的图像形成方法，进一步包括控制步骤，使改变步骤改变记录介质的方向或不使改变步骤改变记录介质的方向。
19.根据权利要求18所述的图像形成方法，进一步包括如果控制步骤不使改变步骤改变记录介质的方向，则显示降低的图像形成生产率的可能性信息。
20.根据权利要求12所述的图像形成方法，进一步包括基于在传送方向上传送单元的空排区域的下游侧和形成有图像且靠近并处于传送单元的空排区域的下游侧的记录介质的上游侧之间的距离，来确定将被空排的墨水量。
全文摘要
本发明涉及图像形成装置和图像形成方法。其中所公开的图像形成装置，包括图像形成单元，用于在记录介质上排放墨水以形成图像，或空排墨水；传送单元，用于传送记录介质并包括用于接收被空排的墨水的空排区域；确定部，用于确定记录介质是否位于空排区域处；以及改变部，用于如果确定部确定记录介质位于空排区域处，则改变记录介质的方向以使得记录介质不位于空排区域处。
文档编号B41J2/01GK102336058SQ20111018950
公开日2012年2月1日 申请日期2011年6月29日 优先权日2010年6月29日
发明者泉川学 申请人:株式会社理光